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Economa: Regin de Tarapaca

La economa de la regin se basa principalmente en la extraccin de recursos naturales, especialmente mineros y pesqueros. Aunque tradicionalmente la actividad econmica de la Regin de Tarapac ha estado relacionada con la explotacin del salitre, a finales de la dcada de 1990 la situacin fue cambiando a favor del cobre. El sector econmico ms dinmico es, sin embargo, el pesquero. Las producciones de harina y aceite de pescado representan el 50% y el 60% del total nacional. La pesca industrial, iniciada en la dcada de 1950, genera el mayor aporte al Producto Geogrfico Bruto, con un 26%. Iquique es el mayor puerto pesquero de Chile, desembarcando el 35% del total de la pesca del pas (especialmente al anchoveta y el jurel). En las costas de la Regin operan ms de 170 barcos pesqueros, cuya extraccin genera aceite y harina de pescado en un 95%, siendo destinado el 5% restante a conservas, congelados y otros. En la industria manufacturera, representa el 5% del Producto Geogrfico Bruto y su mayor esfuerzo est en los astilleros, maestranzas, fbricas de reopuestos e implementos de pesca, que sirven a la industria y flota pesquera.

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El comercio es importante, pues la regin es el paso de los productos chilenos hacia los pases del norte (Per y Bolivia) y hacia Brasil, debido al corredor interocenico existente. La ZOFRI (Zona Franca de Iquique), ha provocado el progreso del desarrollo comercial, especialmente en la venta de automviles y productos tecnolgicos, algo muy atrayente para gran cantidad de chilenos. La agricultura, es otra actividad regional, con produccin frutcola en el valle de Azapa y de Pica, huertos de olivos en Azapa, hortalizas y alfalfas en quebradas y en oasis de la sierra; los bosques artificiales de tamarugos en la pampa y los bofedales del altiplano nutren la ganadera. La agricultura y ganadera son casi nulas, debido a la aridez de las tierras. Ciertos cultivos en las zonas de quebradas, especialmente: aceitunas, ctricos y mangos, adems de la ganadera de euqunidos. La minera metlica est presente con los metales de plata y oro en Choquelimpie y Challacollo (ambas detenidas). El cobre se extrae en Quebrada Blanca y en Doa Ins de Collahuas, que

entr en plena produccin en 1999 y ya es casi una de las mayores minas del mundo. La minera no metlica es el principal producto en volumen es el Cloruro de Sodio (sal comn), extrado en el Salar Grande, la mina de sal a tajo abierto ms grande del mundo con 280 Km2. de cuerpo cristalino casi puro (98,5%). Se extraen ms de seis millones de toneladas al ao. Tambin es importante la produccin de salitre y yodo extrado por el reciclaje de antiguas oficinas salitreras en Huara y pozo Almonte y nuevas oficinas como Yumbes. La actividad turstica es muy importante, debido a poseer algunas de las mejores playas del pas, la temperatura de sus aguas, la belleza del altiplano. Posee uno de los mejores desarrollos tursticos a nivel nacional. De hecho, el rubro de hoteles, restaurantes y comercio representaba un 30,68% del PIB. Las ciudades de Iquique y Arica muestran un creciente desarrollo urbano, comercial y turstico adems de una notable actividad cultural impulsada por las dos universidades regionales: Arturo Prat y Tarapac. FUENTE: Turistel 2007.