TEMA 11.3.) Fernando VII: Absolutismo y liberalismo. La emancipacin de la Amrica espaola.

El presente epgrafe queda inscrito dentro de un momento de cambio como es el paso del Antiguo Rgimen al sistema Liberal. Nos situamos cronolgicamente hablando en las ltimas dcadas del siglo XVIII y los comienzos del XIX, momento en el que observamos el inicio del resquebrajamiento de algunas estructuras propias del Antiguo Rgimen, construida fundamentalmente a partir de dos rasgos caractersticos: la sociedad estamental y el absolutismo. Estos sern progresivamente sustituidos por un modelo liberal defensor de una serie de pilares ms propios de sociedades democrticas. Nos referimos, entre otras, a conquistas tales como la divisin de poderes, la soberana nacional, las libertades del individuo y la enunciacin de una sociedad ms meritocrtica. Internacionalmente los acontecimientos que dinamitaron el cambio fueron las Revoluciones Americana y Francesa, todava en el siglo XVIII, mientras que para el contexto hispano nos remitiremos al reinado de Carlos IV (1788-1808) y a la Guerra de la Independencia (1808-1814) para comenzar a hablar de asentamiento de un modelo liberal. No obstante, dicho cambio no se produjo en ningn caso de manera instantnea, sino que tendr multitud de altibajos. Prueba de ello es que una vez derrotado Napolen (1815), todo un conjunto de potencias celebran un congreso en Viena cuyo fin no fue otro que la Restauracin del Antiguo Rgimen. Por lo que concierne a Espaa, esta no ser una excepcin, y al igual que otras muchas potencias europeas recuperar el absolutismo en la persona de Fernando VII. De este modo, el monarca Deseado, una vez derrotados los franceses, regresa a Espaa en virtud del Tratado de Valenay (1813) y casi inmediatamente anular la obra liberal de Cdiz (1812). Por otra parte, y prcticamente de manera paralela, las colonias americanas que Espaa conservaba van a iniciar un proceso emancipador que en mltiples casos derivar en la constitucin de nuevas naciones independientes. a) Fernando VII: Absolutismo y Liberalismo El reinado del sucesor de Carlos IV se extiende entre 1814-33, pudiendo dividirse por los rasgos que los caracterizan hasta en 3 grandes perodos: 1. 1814-20 Restauracin Absolutista 2. 1820-23 Trienio Liberal 3. 1823-33 Dcada Ominosa

1. 1814-20 Restauracin Absolutista. Tal y como ya hemos indicado, nada ms regresar a Espaa,
Fernando VII decreta en Valencia la anulacin de la obra de Cdiz, siendo determinante para la adopcin de esta medida el consejo de los sectores ms conservadores, bautizados por los liberales como serviles, que sugieren semejante medida a travs del conocido como Manifiesto de los persas. Esta restauracin absolutista supona, al mismo tiempo, la condena de los polticos liberales y el restablecimiento de las instituciones y privilegios de 1808, tales como la Inquisicin o el Feudalismo, ambos recuperados, y la abolicin de la Desamortizacin, entre otros. Durante estos seis aos, Fernando VII afront una serie de problemas, pudiendo destacar los siguientes:

La inestabilidad del gobierno, a la que sin duda contribuyeron dos hechos: por un lado, el excesivo poder acumulado por la camarilla que rodeaba al monarca y por otro, la oposicin de los liberales, que se concreta en conspiraciones por parte de sociedades secretas (masonera) y en pronunciamientos militares, destacando dos fallidos, el de Daz Porlier en La Corua (1815) y el del general Lacy en Catalua (1817) y uno triunfante a cargo del oficial Rafael del Riego en Sevilla (1820).

La continuada crisis hacendstica, marcada por la reconversin de la economa a la paz y por un ineficiente sistema tributario. El comienzo de la Emancipacin Americana, a la que nos referiremos posteriormente.

Precisamente uno de los pronunciamientos militares a los que nos hemos referido, concretamente el triunfante a cargo de Riego en enero de 1820, quien iba paradjicamente a ser enviado a sofocar las sublevaciones americanas, permite hablar de la segunda fase del reinado de Fernando VII.

2. 1820-23 Trienio Liberal. Constatamos la celebracin de una revolucin inmersa dentro de las
oleadas revolucionarias liberales que acontecen en la Europa de los aos 20. En esta ocasin el monarca, presionado por el pronunciamiento, se ve obligado a firmar ahora un decreto por el que se compromete a recuperar lo acordado en Cdiz. Se restablece por tanto la Constitucin de 1812 en el momento en que el monarca jura la Carta Magna (marzo 1820) y las nuevas cortes liberales se esforzarn por desmantelar el Antiguo Rgimen acometiendo toda una serie de medidas entre las que cabe mencionar: La definitiva supresin de la Inquisicin. Se vuelve a abolir el feudalismo. Se retoma la desamortizacin, en esta ocasin dirigida a los mayorazgos. Se acometen reformas eclesisticas encaminadas a reducir el clero regular. Se reduce el cobro del diezmo a la mitad. Se redacta la primera legislacin sobre enseanza (Reglamento General de la Instruccin Pblica). Se confecciona el primer Cdigo Penal. Se procede a la divisin territorial de Espaa en 52 provincias, dos ms que en la actualidad. Se crea una Milicia Nacional formada por ciudadanos armados dispuestos a defender la Constitucin. Tambin cabe subrayar cmo es durante este trienio cuando asistimos a la primera gran divisin dentro del liberalismo espaol. As, mientras en Cdiz hablbamos de liberales sin ms, a partir de 1820 constatamos dos facciones: 1. doceaistas o moderados (Argelles, Martnez de la Rosa): padres de la obra de Cdiz, controlan el gobierno hasta 1822; y 2. veinteaistas o exaltados (Mendizbal, Alcal Galiano): organizadores de la revolucin de 1820, sector ms radical que controlar el gobierno a partir de 1822. La brevedad del trienio liberal puede explicarse aludiendo a la multitud de opositores con los que cont desde el comienzo: altos mandos del ejrcito y de la iglesia, campesinos (esgriman que los liberales solo se interesaban por la clase media urbana) y polticos ms conservadores, conocidos

como realistas. Entre las actuaciones contrarias al liberalismo de estos cabra significar especialmente la sublevacin de la Guardia Real, la organizacin de fuerzas guerrilleras en Navarra y Catalua e incluso la proclamacin de un gobierno paralelo al oficial que pretenda actual como legtimo en Urgel apelando a la cautividad del monarca por los liberales. Empero, ninguna rebelin interna provoc la cada del rgimen finalmente, sino que esta hay que buscarla en una decisin externa. Concretamente en Viena (1815), tres potencias como Austria, Rusia y Prusia haban configurado una Santa Alianza que se comprometa a sofocar las revoluciones de signo liberal que jalonaran Europa. A este acuerdo se suma poco despus Gran Bretaa y ya en 1818 Francia. Precisamente esta ltima, tras celebrarse un Congreso en Verona (1822) que as lo determin, ser la encargada de poner fin a la experiencia liberal espaola con el envo de los Cien Mil Hijos de San Luis comandados por el Duque de Angulema.

2. 1823-33 Dcada Ominosa. Curiosamente, a pesar del calificativo de ominosa que acuaron los
liberales para referirse a esta etapa, la dcada no supuso en ningn caso la vuelta al absolutismo previo a 1820. De hecho, se promovieron reformas moderadas y buena prueba del distanciamiento del Antiguo Rgimen fue que Fernando VII cont durante estos aos con la oposicin de los absolutistas ms exaltados, conocidos como los apostlicos, quienes desencadenaron revueltas como la de los Agraviados (Catalua, 1827) a fin de recuperar el absolutismo. Entre los principales eventos de esta fase podemos resaltar: La dura represin desatada contra los liberales del Trienio, que se materializ en ejecuciones (Riego, Empecinado, Torrijos, Mariana Pineda) o exilios a Francia y Gran Bretaa preferentemente. Sustitucin de la Milicia Nacional por un Cuerpo de Voluntarios Realistas. Se acometieron diversas reformas de carcter tcnico tales como la creacin del Consejo de Ministros (1823), del Ministerio de Fomento (1832), la elaboracin por primera vez de unos Presupuestos Generales del Estado y la implantacin de una serie de medidas con tintes de liberalizacin econmica (Cdigo de Comercio, Banco Real de San Fernando, Bolsa de Madrid). La aparicin del carlismo. Este hecho est estrechamente relacionado con la derogacin de la ley slica por Fernando VII para promover la sucesin al trono de su hija, la futura Isabel II. Con esta decisin Fernando VII desplazaba al hasta entonces heredero, su hermano Carlos Mara Isidro, lo que motivar que este y sus afines, los absolutistas ms radicales (carlistas), iniciaran una serie de protestas y hasta tres conflictos blicos que encierran, amn de la cuestin sucesoria, diferencias de carcter ideolgico. b) La Emancipacin de la Amrica Espaola Desde principios del siglo XIX en el contexto colonial americano se van a dar una serie de

causas propicias para la emancipacin de estos territorios. Una emancipacin que lideran
curiosamente los criollos blancos (descendientes de europeos nacidos en Amrica) y que se inspira en una ideologa liberal no exenta de rasgos caudillistas. Entre las citadas causas podemos mencionar: Las colonias haban ido progresivamente ampliando su autonoma y consideraban que tenan un suficiente grado de madurez para tomar las riendas de su propio gobierno. Adems, acelerar

la situacin el conjunto de problemas internos de la metrpoli (Guerra de Independencia, Restauracin Absolutista en la persona de Fernando VII, Trienio Liberal). Se trata de territorios que se hacen eco de la independencia de EEUU y de la Revolucin Francesa, haciendo suyos los ideales que inspiraron sendas revoluciones liberales. Finalmente, tampoco ayudaron a frenar el proceso emancipador algunas medidas de carcter administrativo y fiscal que tomaron los Borbones para el contexto colonial americano. Se desata as un proceso independentista cuyo desarrollo deja entrever algunos rasgos generales como: La falta de conexin entre los procesos revolucionarios. De hecho, es ms correcto hablar de independencias (casos regionales) que de independencia: *En el Virreinato del Ro de la Plata, bajo el liderazgo de Jos San Martn, se consumarn las independencias de Paraguay (1811), Argentina (1816), Chile (1818) y Uruguay (1828). *En el Virreinato de Nueva Granada, conducidas por Simn Bolvar, acceden a la independencia: Colombia (1819), Venezuela (1821) y Ecuador (1822), inicialmente reunidas en una Repblica de la Gran Colombia que se disgregar en 1830. *En el Virreinato del Per, con Bolvar descendiendo hacia el sur y San Martn ascendiendo hacia al norte, llegan las independencias de Per (1822) y Bolivia (1825, tras la celebracin de las famosas batallas de Junn y Ayacucho). *En el Virreinato de Nueva Espaa se desarrolla un proceso totalmente diferente al resto de colonias. Mxico se proclama independiente de la mano de Agustn de Iturbide en 1821, incluyendo prcticamente a toda Amrica Central. Ya en 1824 se proclama Repblica Federal, de la que se escindirn las actuales Guatemala, Honduras, El Salvador y Costa Rica para configurar una Confederacin de Provincias Unidas de Amrica Central. El diferente posicionamiento de los distintos virreinatos: los ms antiguos (Nueva Espaa, Per) permanecieron fieles a la metrpoli, mientras que los ms recientes (Nueva Granada y Ro de la Plata) se convirtieron en los motores de la independencia. Se trat de un proceso largo (1808-25 bsicamente) y complejo (connotaciones de guerra civil, indgenas combatiendo indistintamente en ambos bandos...) y con tintes de internacionalizacin, pues Estados Unidos e Inglaterra favorecieron las emancipaciones a fin de suplantar a Espaa en el control del mercado americano. Por ltimo, es preciso hablar de una serie de consecuencias de la emancipacin muy dispares segn atendamos a las repercusiones para la exmetrpoli o para las excolonias. Por lo que se refiere a la primera, sin duda el principal aspecto fue la consumacin de la prdida definitiva del Gran Imperio que se comenz a fraguar en 1492 y del que solo conservar Cuba, Puerto Rico y Filipinas (hasta 1898). El desastre, evidentemente, no solo fue militar, sino tambin econmico, puesto que el comercio con Amrica se redujo ostensiblemente y Espaa dej de ingresar los caudales de Indias que abastecan sus arcas. Mientras tanto, para las excolonias, la independencia supuso la

configuracin de un conjunto de nuevos Estados que, a da de hoy, no han terminado de consolidarse por varios motivos como puedan ser el lastre colonial que an conservan, las nuevas dependencias neocolonialistas que adquirieron con Inglaterra y sobre todo con EEUU y tambin, en muchas ocasiones, la propia incapacidad de unos gobernantes que en multitud de ejemplos han hecho gala de populismo, caudillaje, dictadura, corrupcin y golpismo militar.