Captulo II - Dnde y cmo se inici el desarrollo de la democracia?

Una breve historia El autor menciona que puede parecernos agradable contemplara a la democracia en forma continua desde su invencin, es decir, desde la Grecia antigua o Roma. Pero aclara que esta imagen es falsa, por dos razones, una que luego de los primeros siglos de historia europea en Grecia y Roma, el progreso de gobierno popular deriv en su cada y desaparicin; y en segundo lugar porque es un error presuponer que la democracia fue inventada de una vez por todas. Para esto el autor establece de que si bien las condiciones fueron favorables para la invencin de la democracia en un tiempo y lugar concreto (Atenas, en torno al 500 a.C.) da por supuesto que la democracia puede ser inventada y reinventada donde quiera que se den las condiciones adecuadas. Por ejemplo, debido a estas condiciones favorables, probablemente existi alguna forma de democracia en las sociedades tribales no alfabetizadas mucho antes del perodo histrico documentado. Sin embargo, ese perodo de democracia primitiva llego a su fin cuando esas condiciones favorables desaparecieron y le dieron lugar a otros sistemas como despotismo, aristocracia, monarquas u oligarquas. En torno al ao 500 a. C. volvieron a aparecer esas condicin es favorables y la democracia primitiva fue reinventada en una forma ms avanzada. Los desarrollos ms cruciales se produjeron en Europa, tres en el Mediterrneo, otros en el norte del continente. El Mediterrneo Grecia No fue un pas en el sentido moderno del trmino, se compona de varios cientos de ciudades independientes, cada una con sus tierras circundantes. Los Estados soberanos de Grecia fueron ciudades- Estado, de la cual la ms famosa fue Atenas. En el ao 507 a. C., los atenienses adoptaron un sistema de gobierno popular que perdur durante casi dos siglos hasta que la ciudad fue sometida por Macedonia. Fueron los griegos los que acuaron el trmino democracia (demos, pueblo, kratos, gobierno). El gobierno de Atenas era complejo, en su ncleo y a la cabeza haba una asamblea en la que poda participar todos los ciudadanos, all se elegan cargos claves (como el cargo presidencial) a travs del sorteo, al que los ciudadanos se sometan para ser seleccionados en rgimen de igualdad. Sin embargo, las instituciones polticas de la democracia griega, por muy innovadoras que fueran en su tiempo, fueron ignoradas o incluso directamente rechazadas durante el desarrollo de la democracia representativa moderna. Roma Los romanos decidieron designar a su sistema con el nombre de repblica (res, cosa o asunto, pblicus, pblico). Pero aqu la participacin estaba restringida en un principio a patricios y aristcratas, pero tras muchas peleas por parte de los plebeyos tambin consiguieron participacin en el sistema. Al igual que Atenas, el derecho a participar se restringi a los hombres. La Repblica romana se expandi mediante la anexin y la conquista y lleg a dominar sobre toda Italia y mucho ms all, y adems se les otorgaba ciudadana romana a todos los pueblos conquistados. Sin embargo, el inmenso nmero de ciudadanos y las grandes distancias geogrficas de Roma produjo que muchos tengan negada la participacin en asambleas en el centro del sistema de gobierno romano. Tampoco el pueblo romano supo crear un sistema representativo basado en representantes elegidos democrticamente. En torno al ao 130 a.C. la Repblica romana comenz a verse afectada por agitaciones civiles y militares y la corrupcin, y lo poco que haba quedado de las practicas republicanas pereci con la dictadura de Julio Csar. Tras su asesinato en el 44 a. C., la repblica se convirti en un imperio gobernado por sus emperadores. Italia

El gobierno popular comenz a reaparecer en muchas de las ciudades del norte de Italia en torno al 1100 d. C., desarrollndose en ciudades- estado relativamente pequea una vez ms. Al principio, la participacin se restringa a las familias pertenecientes a las clases altas (nobles, grandes terratenientes y similares), pero residentes urbanos de menor nivel econmico comenzaron a reclamar y a rebelarse en pos de participacin poltica, y como consecuencia la obtuvieron. A partir de mediados del siglo XIV, en las ciudades- estado se abrieron paso un declive econmico, corrupcin, oligarqua y guerra, y toma del poder por gobernantes autoritarios. Adems, comienza a surgir la idea de Estado- Nacin, por lo que, la ciudad- estado qued obsoleta y estas ciudades se vieron destinadas a incorporarse a una entidad ms amplia y poderosa, convirtindose en unidades subordinadas de gobierno. Europa del Norte De los tres sistemas anteriormente mencionados estaban visiblemente ausentes tres instituciones polticas bsicas: un parlamento nacional compuesto de representantes electos, y gobiernos locales elegidos por el pueblo que en ltima instancia estaban subordinados al gobierno nacional. Esta combinacin de instituciones polticas se origin en Gran Bretaa, Escandinavia, los Pases Bajos, Suiza, y otros lugares del norte mediterrneo. En diferentes localidades, hombres libres y nobles comenzaran a participar directamente en asambleas locales. A estas se sumaran asambleas regionales y nacionales compuestas de representantes, de los que algunos o todos ellos llegaran a ser electos. Asambleas Locales El autor hace referencia en este caso a los vikingos como ejemplo ya que considera que su experiencia es muy relevante. Desde el 600 al 1000 d. C. los vikingos se reunan en una asamblea decisoria que en noruego se llama Ting, las cuales hacia el 900 d. C. se hacan en muchos lugares de Escandinavia. All los hombres libres diriman disputas, discutan, aceptaban y rechazaban leyes, aceptaban o rehusaban propuestas de cambio de religin e incluso elegan o daban consentimiento a un rey. Los vikingos no conocan nada de las polticas democrticas o democrticas practicadas 1000 aos antes en Grecia y Roma, ellos partan de la lgica de la igualdad. Sin embargo, la igualdad se aplicaba solo a hombres libres, y debajo de estos se encontraban los esclavos, los cuales por ms que sean liberados, permanecan en relacin de dependencia con respecto a su antiguo propietario. A pesar de estos severos lmites de igualdad, la clase de los hombres libres era lo suficientemente grande como para imponer una perdurable influencia democrtica sobre las instituciones polticas y las tradiciones polticas. De las asambleas a los parlamentos El autor establece que cuando los vikingos se aventuraron hacia el oeste adems de recrear los Tings, anticiparon la posterior aparicin de los parlamentos nacionales en otros lugares; en el 930 d. C. crearon una especie de supra- Ting, el Althing o Asamblea Nacional. Mientras tanto se desarrollaron asambleas regionales en Noruega, Dinamarca y Suecia y despus, como en Islandia, asambleas nacionales, y estas dejaron su huella sobre desarrollo posteriores. Mientras tanto, desde comienzos oscuros comenzaba a ver la luz gradualmente un parlamento que en los siglos venideros ejercera con mucho la mayor influencia sobre la idea y la prctica del gobierno representativo. Era el parlamento de la Inglaterra medieval, el cual surgi durante el reinado de Eduardo I desde el 1272 al 1307. Hacia el siglo XVIII tal evolucin haba conducido a un sistema constitucional en el que el rey y el parlamento estaban cada uno limitado por la autoridad del otro, dentro del parlamento el poder de la aristocracia hereditaria en la Cmara de los Lores estaba compensado por el poder del

pueblo en la Cmara de los Comunes, y las leyes eran interpretadas por jueces independientes del rey y el parlamento. Este sistema fue admirado por Europa y tomado como modelo para muchas otras repblicas. Democratizacin en camino, pero slo en camino El autor estableces que estas ideas planteadas y prcticas polticas europeas proporcionaron una base a partir de la cual pudo desplegarse la democratizacin. Lo que no se consigui Sin embargo, todava faltaban piezas fundamentales para llegar a hablar plenamente de democratizacin. Primero, las fuertes desigualdades oponan enormes obstculos a la democracia: diferencias en derechos, deberes, influencia y poder entre esclavos y hombres libres, hombres y mujeres, propietarios de tierras y no propietarios, y hasta incluso entre hombres libres. Segundo, all donde existan asambleas y parlamentos, estos siempre estaban subordinados al monarca, los representantes del pueblo tenan una intervencin parcial en la creacin de la ley. En tercer lugar, los representantes del pueblo no representaban realmente a todo el pueblo, ya que se exclua a la mitad de la poblacin adulta de la vida poltica porque los que participantes tenan que ser hombres libres, y estos eran, varones. Y en cuarto lugar, la lgica de la igualdad era solo efectiva entre algunos privilegiados, la libertad de expresin estaba seriamente limitada, la oposicin poltica careca de legalidad y legitimidad, los partidos polticos eran condenados como peligrosos e indeseables, y las elecciones sufran corrupcin por parte de la Corona. Podemos concluir entonces, que la democratizacin no evolucion siguiendo un camino ascendente hasta nuestros das, sino que fue un camino con subidas y cadas. Captulo IV - Qu es la democracia? Segn el autor Robert A. Dahl todos tenemos fines que no podemos conseguir por nosotros mismos. Pero algunos de ellos los podemos alcanzar cooperando con otros q comparten fines similares. Para una explicacin de que es la democracia el autor propone, entonces que para alcanzar determinados objetivos comunes, muchas personas acuerdan constituir una asociacin; en la que se convoca a una primera reunin en la cual algunos de los miembros sugieren que su asociacin necesita una constitucin. Induciendo que alguien posee alguna habilidad en estas cuestiones, un miembro propone que dicha persona sea invitada a elaborar una constitucin, en la que presentara en la segunda reunin posterior para ser sometida a consideracin de los otros miembros. La persona encargada de elaborar la constitucin acepta la tarea, pero el comprende los fines que comparte la asociacin pero no sabe cmo proceder a la hora de adoptar las decisiones. Para esto l propone que exista una autoridad en la que posea ciertas habilidades y conocimientos, en la cual asegurara decisiones ms sabias y ahorrara al resto ms tiempo y esfuerzo. Los miembros rechazan esta postura ya que nadie es ms sabio que el resto dentro de la asociacin en el sentido de que sus decisiones deban prevalecer automticamente. En si todos son capaces de aprender lo que necesitan saber. Todos estn cualificados por igual para participar en la discusin de las cuestiones momentneas y decidir despus sobre polticas a seguir en la asociacin. Esta propuesta propone que la constitucin debera garantizar a todos el derecho a participar en las decisiones de la asociacin y ser tratados todos por igual, es decir gobernar democrticamente.

Criterios de un gobierno democrtico Existen criterios en la que los miembros apalean el mismo derecho a participar en las decisiones polticas de la asociacin: Participacin efectiva: Antes de que se adopte una poltica por la asociacin, los miembros deben tener oportunidades iguales y efectivas de exponer sus puntos de vista o posturas a seguir. Igualdad de votos: en el momento en que sea adoptada una decisin poltica, todo miembro debe tener la oportunidad de votar. Comprensin ilustrada: Todo miembro debe tener oportunidades iguales y efectivas para instruirse sobre las polticas alternativas relevantes y sus consecuencias posibles. Control de la agenda: Los miembros deben tener la oportunidad exclusiva de decidir, que asuntos deben ser incorporados a la agenda. Las polticas de la asociacin estn siempre abiertas a cambios por sus miembros. Inclusin de los adultos: La mayora de los adultos que son residentes permanentes, deben tener los plenos derechos de ciudadana que estn sobrentendidos en los en los cuatros criterios anteriores. Por qu estos criterios? Robert A. Dahl simplemente considera importantes estos criterios porque cada uno de ellos les da a los miembros de la comunidad la condicin de ser iguales polticamente a la hora de determinar las polticas de la asociacin. El principio de la igualdad poltica presupone la idea de que todos los miembros estn igual de bien capacitados para participar en las decisiones, siempre que tengan adecuadas oportunidades de instruirse sobre las cuestiones relativas a la asociacin mediante la indagacin, discusin y deliberacin. Algunas cuestiones cruciales Un interrogante que se plantea el autor, es si los criterios de la asociacin pueden ser aplicados al Estado; pero dado que el trmino se usa a menudo de forma imprecisa y ambigua, el entiende por Estado como un tipo muy especial de asociacin que se distingue por la extensin, en la que puede asegurar la obediencia de sus reglas por medio de sus superiores medios de coercin. Ningn Estado ha posedo jams un gobierno que haya estado completamente a la altura de los criterios de un proceso democrtico. Los criterios segn el autor son muy tiles ya que nos ofrecen una medida a partir de la cual podemos evaluar las actuaciones de asociaciones reales que se pretenden democrticas. Captulo V - Por qu la democracia? Durante la historia, los lderes guiados por inters propio, ideologa, nacionalismo, creencias religiosas, puso impulso y sentimiento, han explotado las excepcionales capacidades del Estado para la coercin y la violencia con el objetivo de ponerlas al servicio de sus propios fines.

El gobierno popular ha actuado a veces injusta y cruelmente hacia las personas de fuera de sus fronteras, gente de otros Estados. La nica solucin a esta contradiccin puede que consista en imponer un cdigo universal de derechos humanos que de hecho sea efectivamente respetado en todo el mundo. Un desafo a las prcticas democrticas es el dao infligido por gobiernos populares a personas que viven dentro de su jurisdiccin y que estn obligadas a obedecer sus leyes, pero que carecen de los derechos a participar en el gobierno. Los derechos democrticos deben extenderse a los miembros de os grupos excluidos. Las democracias son mucho menos tirnicas que los gobiernos no democrticos. El poder de la mayora se convierte en el derecho de la mayora. Los derechos son elementos de las instituciones polticas democrticas, la democracia es por lo que se define como un sistema de derecho. No basta con prometer derechos en textos escritos, en la ley; deben hacerse verdaderamente efectivos y estar efectivamente a disposicin de los ciudadanos. Si no lo estn son una mera fachada para un gobierno no democrtico. Las instituciones que otorgan y protegen los derechos y oportunidades democrticos bsicos son necesarias para la democracia: no simplemente como una condicin lgicamente necesaria, sino como una condicin necesaria para que exista la democracia. Como todos los dems derechos esenciales para el proceso democrtico, la libertad de expresin posee su propio valor, porque es un instrumento para la autonoma moral, el juicio moral y la vida buena. La democracia no sobrevivira durante mucho tiempo a menos que sus ciudadanos fueran capaces de crear y mantener una cultura poltica de apoyo, una cultura general que sustentar estas prcticas e ideales. Un mundo sin Estado, donde cada persona respetara los derechos fundamentales de todas las dems personas y todas las cuestiones que exigieran una decisin colectiva se adoptaran de forma pacfica mediante un acuerdo unnime, seguro terminara siendo imposible. Un Estado con gobierno democrtico asegurar u mayor grado de libertad que cualquier otro. La mayora de las personas desean ejercitar algn control sobre los factores que condicionan la satisfaccin de sus deseos como al libertad de eleccin, etc. La democracia protege esta libertad y oportunidad mejor que ningn otro sistema poltico. Ninguna ser humano puede gozar de una vida satisfactoria si no es viviendo en comunidad con otras personas. Pero vivir con otros tiene su precio: no siempre se puede hacer lo que se desee. Consecuentemente, si uno no puede imponer sus deseos por al fuerza, deber encontrar una manera de resolver sus diferencias de forma pacfica, mediante un acuerdo. Aunque este proceso no puede garantizar que todos los miembros vayan a vivir bajo las leyes que sean el producto de su propia eleccin, si sirve para expandir la autodeterminacin hasta los mximos lmites.

Ser una persona moralmente responsable equivale a ser autnomo en el mbito de las elecciones moralmente relevantes. El margen de nuestra responsabilidad moral est tan limitado como nuestra oportunidad de vivir bajo leyes elegidas por nosotros mismos. En el mundo se encuentran cualidades humanas que son adecuadas e inadecuadas, cualidades que deberan ser desarrolladas si son convenientes y evitadas si son indeseables. Entre las cualidades deseables estn la honestidad, la equidad, el valor y el amor. Las personas deben poseer la capacidad de valerse por s mismas, de actuar en defensa de sus intereses sin tener que contar con otros para hacerlo. Es deseable que los adultos acten responsablemente, y deberan poseer la habilidad de entrar con otros en discusiones libres y abiertas sobre los problemas que han de afrontar conjuntamente. Los gobiernos democrticos modernos hicieron la guerra a pases no democrticos, impusieron tambin el dominio colonial mediante la fuerza militar a pueblos conquistados; interfiriendo en su vida poltica o desgastando el gobierno dbil. Las democracias representativas modernas no hacen la guerra entre s. Los ciudadanos aprenden a ver a las personas menos amenazadoras, tratan de buscar la paz. Las democracias poseen ventajas econmicas en las que los mercados no estn regulados, los trabajadores son libres de un lugar o trabajo, las empresas privadas compiten por ventas y los consumidores pueden elegir entre bienes. Posee otras ventajas, los pases democrticos promueven la educacin de sus pueblos y una fuerza de trabajo que contribuye a innovacin y crecimiento econmico. Al crear desigualdades, la economa de mercado puede disminuir las posibilidades de alcanzar la igualdad poltica entre los ciudadanos de un pas democrtico. Captulo VI - Por qu la igualdad poltica? Es la igualad evidente en si misma? En 1776 los autores de la Declaracin de Independencia Americana anunciaron: sostenemos como evidente estas verdades: que todos los hombres son creados iguales; que son dotados por su creador de ciertos derechos inalienables; que entre estos estn la vida; la liberad y la bsqueda de la felicidad. Estos autores ignoraron el hecho de que en los nuevos Estados que ahora se estaban proclamando independientes, una mayora preponderante e excluida de disfrutar de los derechos inalienables. En esa poca y todava mucho despus, las mujeres, los esclavos, los negros liberados y los pueblos nativos fueron privados no solo de sus derechos polticos, sino tambin de muchos otros derechos inalienables esenciales para la vida, la libertad y al persecucin de la felicidad. En los aos treinta del siglo XIX, el escritor francs Tocqueville concluyo que, en comparacin con Europa, una de las caractersticas distintivas de los EE.UU. era su extraordinario nivel de igualdad social entre ciudadanos del pas. Igualdad intrnseca: un juicio moral Para comprender porque es razonable que nos comprometamos con la igualdad poltica entre ciudadanos de un estado democrtico, necesitamos reconocer que cundo algunas veces hablamos de igualad no hacemos referencia o expresamos un juicio de hechos, pretendemos expresar un juicio moral sobre los seres humanos. Debemos contemplar el bien de cada ser humano coma intrnsecamente igual al de cualquier otro. Este juicio moral, se puede calificar como el principio de igualdad intrnseca.

La igualdad intrnseca incorpora una perspectiva tan fundamental sobre el valor de los seres humanos, que est prxima a los lmites de lo que requiere una justificacin racional suplementaria. Esta igualdad es un principio razonable sobre el que fundamentar el gobierno de un Estado. Por qu hemos de adoptar el principio? Razones ticas y religiosas: El principio es consistente con sus creencias y principios ticos ms fundamentales. Prudencia: Dado que el gobierno de un estado no solo proporciona grandes beneficios, sino que tambin puede infligir grandes daos, la prudencia dicta una cautelosa precaucin por la forma en la que sus inusuales capacidades vallan a ser utilizadas. Aceptabilidad: Un proceso que garantice una igual consideracin para todos, ser capaz de asegurar el consentimiento de aquellos cuya cooperacin necesitamos para conseguir nuestros fines. Si interpretamos la igualdad intrnseca como un principio de gobierno que se justifica sobre la base de la moralidad, la prudencia y al aceptabilidad, tiene mucho mas sentida que cualquier alternativa del mismo. Captulo VII - Por qu la igualdad poltica? Aunque aceptamos la igualdad intrnseca y al igual consideracin de intereses como juicios morales razonables, ello no nos lleva necesariamente a aceptar la democracia como el mejor sistema de gobierno. El contra-argumento de la tutela Los defensores del gobierno de la tutela atacan a la democracia en un punto aparentemente vulnerable: se limitan a negar que las personas corrientes sean competentes para gobernarse a si misma. No pretenden que los intereses de las personas elegidas como guardianes sean intrnsecamente superiores a los intereses de otros. Afirman que los expertos en el gobierno, los tutores, serian superiores en su conocimiento del bienestar general y de los medios necesarios para alcanzarlo. Delegar en expertos algunas decisiones secundarias no equivale a ceder el control final sobre las decisiones fundamentales Una cosa es que los cargos pblicos busquen la ayuda de expertos; pero no que una elite poltica posea el poder de decidir sobre las leyes y las polticas que estaremos obligados a obedecer. Las decisiones polticas hechas efectivas por parte del gobierno de un Estado La cuestin es quien o que grupo debe tener la ltima palabra en las decisiones hechas por el gobierno de un Estado.

Para gobernar bien un Estado se requiere ms que un conocimiento estrictamente cientfico Adoptar una decisin sobre los fines que las polticas de un gobierno deben intentar alcanzar (justicia, equidad, felicidad, salud, seguridad bienestar, entre otras) significa aplicar un juicio tico. Los juicios ticos no son juicios cientficos en el sentido habitual. El decidir cunto hemos de sacrificar de un objetivo, bien o fin para conseguir alguna medida de otro, necesariamente nos ubica bastante ms all de lo que el conocimiento estrictamente cientfico es capaz de proporcionarlos. Para gobernar bien un Estado hace falta algo ms que conocimiento Hace falta tambin incorruptibilidad, una firme resistencia a todas las enormes tentaciones del poder, una contina e inflexible dedicacin al bien pblico ms que a los beneficios para uno mismo o para su propio grupo. La competencia de los ciudadanos para gobernar Entre adultos, ninguna persona esta tan definitivamente mejor cualificada que otras para gobernar como para dotar a cualquiera de ellas de autoridad completa y final sobre el gobierno de un Estado La democracia confiere muchas ventajas a sus ciudadanos. Los ciudadanos estn perfectamente protegidos frente a gobernantes despticos; poseen derechos polticos fundamentales; adems disfrutan tambin de una esfera ms amplia de libertad; en tanto que ciudadanos adquieren medios para proteger y avanzar sus intereses personales ms importantes; asimismo pueden participar en la decisin sobre las leyes bajo las que han de vivir; pueden ejercitar una amplia dimensin de autonoma moral; y poseen inusuales oportunidades para el desarrollo personal. Excepto bajo una convincente demostracin en contario, en circunstancias singulares, todo adulto, protegido por el derecho, que este sometido a las leyes del Estado, debe ser considerado lo suficientemente bien cualificado cmo para participar en el proceso democrtico de gobierno del Estado.