Tolueno Caractersticas generales El tolueno es un lquido incoloro con un caracterstico olor aromtico.

Es menos denso que el agua, inmiscible en ella y sus vapores son ms densos que el aire. Es utilizado en combustibles para automviles y aviones; como disolvente de pinturas, barnices, hules, gomas, etil celulosa, poliestireno, polialcohol vinlico, ceras, aceites y resinas, reemplazando al benceno. Tambin se utiliza como materia prima en la elaboracin de una gran variedad de productos como benceno, cido benzoico, fenol, benzaldehido, explosivos (TNT), colorantes, productos farmacuticos (por ejemplo, aspirina), adhesivos, detergentes, monmeros para fibras sintticas, sacarinas, saborizantes y perfumes. Es producido, principalmente, por reformacin cataltica de las fracciones de petrleo ricas en naftenos USOS Disolvente (pinturas, barnices, pegamentos, tintas de impresin) sntesis organica (fabricacin de explosivos, isocianatos y derivados benzoicos) industrias de los perfumes y de los productos farmacuticos preparacin de insecticidas industrias de carburantes Se halla presente en muchos productos de consumo habitual (utilizando gasolina, limpia esmaltes, pegamentos, pinturas, tintas, etc.) INFORMACIN ECOLGICA Inestabilidad: Es degradado despus de un tiempo relativamente corto, al darse buenas condiciones de exposicin al aire. Persistencia/degrabilidad: Degradable. Bio-acumulacin: No se acumula en la cadena alimenticia. Efectos sobre el ambiente: Es peligroso para la vida acutica. Mientras no se degrada sus efectos son txicos. Toxicidad El tolueno es una sustancia nociva aunque su toxicidad es muy inferior a la del benceno. Los epxidos generados en la oxidacin del anillo aromtico (y al que se atribuye el poder cancergeno del benceno) slo se forman en una proporcin inferior al 5%. El cuerpo elimina el tolueno en forma de cido benzoico y cido hiprico. El tolueno puede afectar al sistema nervioso. Niveles bajos o moderados pueden producir cansancio, confusin, debilidad, prdida de la memoria, nusea, prdida del apetito y prdida de la audicin y la vista. Estos sntomas generalmente desaparecen cuando la exposicin termina. Los vapores de tolueno presentan un ligero efecto narctico e irritan los ojos. Inhalar niveles altos de tolueno durante un perodo breve puede hacer que uno se sienta mareado o sooliento. Puede causar, adems, prdida del conocimiento y, en casos extremos, la muerte. La concentracin mxima permitida de los vapores del tolueno en los lugares de trabajo es de 50 ppm (partes por milln) (192 mg/m). El tolueno es biodegradable, hecho que se aprovecha por ejemplo en los biofiltros para la eliminacin de sus vapores. Sin embargo presenta una cierta toxicidad sobre la vida acutica y por lo tanto es catalogado como sustancia peligrosa para estos sistemas. Se han encontrado pequeas cantidades de Tolueno en el humo de tabaco.