Estadio Manuel Murillo Toro

Fueron aos de campaas, reuniones y actividades para lograr que un anhelo de ibaguereos y tolimenses se convirtiera en realidad; aunque an el departamento no contaba con escuadra profesional, la idea de la creacin del equipo dio un mayor impulso al proyecto. El diario El Comercio, en edicin del 23 de junio de 1951 registra la gran "Semana Pro-estadio", evento que se realizo entre el 28 de junio y el 8 de julio de ese mismo ao, con desfiles de deportistas, jornadas deportivas y el gran encuentro entre los equipos profesionales Millonarios y Bucaramanga. En un encuentro amistoso realizado por los equipos Deportes Quindo (profesional) y Boca Junior (amateur) de Ibagu el 19 de enero de 1955, se determino realizar la obra cuando en la famosa cancha de Beln le toc al propio Jefe Civil Militar Csar Augusto Cuellar Velandia presenciar el encuentro durante casi dos horas de pies, momento que aprovecho Humberto Gonzlez Ruiz para sugerirle al mandatario la necesidad de un estadio para Ibagu. El Diario la poca, dirigido por Adriano Tribin Piedrahita, en su edicin 105 del 12 de octubre de 1954 registra un encuentro de personalidades, encabezado por el Gobernador Csar Cuellar Velandia, el Alcalde Lismaco Parra Bernal, el secretario de obras Bernardo Telo y dirigentes deportivos, segn el diario, para definir el sitio donde se construira el Estadio. De acuerdo a la nota, la Gobernacin del Tolima aportaba 10 mil pesos y 7 mil que se encontraban en poder de Nicols Rivera, tesorero y gran promotor de la campaa Pro-estadio. La Construccin del Estadio de Ibagu se logr en tiempo rcord de 55 das, en un lote donado por el ciudadano Serrano de vila. El 20 de Julio de 1955, da en el cual se jugo el encuentro inaugural entre las escuadras Boca Junior de Cali y Deportes Tolima (gan Cali 3 a 2), en la maana todava estaban pegando la gramilla en la cacha y limpiando todo el lugar. Al estadio de Ibagu se le han realizado varias remodelaciones, una de las cuales se llev a cabo en los aos previos a los Juegos Nacionales de 1970 y la que se viene realizando desde el ao 2000.

El estadio de Ibagu ha contado con varios nombres en toda su historia. Primero se le llamo Rojas Pinilla, en homenaje al Presidente de la Repblica de la poca. El 10 de mayo de 1957, fecha en que fue derrocado Rojas Pinilla, los aficionados empezaron a llamarlo Libertad o 10 de Mayo; un poco ms tarde se le denomino Serrano de vila, en agradecimiento al ciudadano que haba obsequiado el lote, posteriormente se llama San Bonifacio, en homenaje a la ciudad y finalmente Manuel Murillo Toro, en homenaje al ilustre tolimense que fue dos veces presidente de la Repblica, pues segn algunos personajes, llevar el mismo nombre del cementerio de la ciudad (San Bonifacio), le generaba mala suerte al equipo. La primera construccin del estadio se hizo para 8.000 espectadores, luego se ampli a 18.000; actualmente tiene una capacidad para albergar a 30.000 aficionados.

2003 UN AO PARA NUNCA OLVIDAR...DALE TOLIMA!!! QUE SOMOS CAMPEONES... La junta directiva y su tcnico Luis Augusto Chiqui Garca no se desanimaron con los pobres resultados logrados en el primer campeonato. Reforzaron el equipo con dos extranjeros, el uruguayo Jorge Artigas y el brasileo Rogeiro Josu Pereira Dos Santos; con los nacionales Hernando Cocho Patio, Henry Ferry Zambrano, Julin Barahona, Manuel Santos Arboleda, Juan Giovanny Garca, Fredy Hurtado, Oscar Milln, Nelson Potro Rivas y fueron promocionados Oscar Briceo, Climo Polo, Johny Samuel Corts, Marino Garca y Mauricio Vigo. Se mantuvo entre los cinco primeros durante casi todo el torneo, pero la cada en la penltima fecha frente a Once Caldas 1-0, lo envi al octavo lugar. El empate con Envigado en Ibagu, le asegur la clasificacin en el sexto lugar con 27 puntos.

Rogeiro Josu Pereira Dos Santos, delantero brasileo. Haba llegado para Tulu del club Novorizonte. Goleador del equipo con 12 goles y protagonista principal de la gran final por sus valiosos goles. Jug 22 partidos. Le correspondi el difcil Grupo B con Junior, Medelln y Nacional. Gan y perdi con Medelln y empat y perdi con Junior; le gan a Nacional los seis puntos. En la ltima fecha tena la tercera opcin, ya que si ganaba o empataba Junior era el primero, si Medelln ganaba a Junior, deba ganar a Nacional por 2 goles. Las cosa se dieron para ser el finalista. Gan la primera final al Cali, en una estupenda noche de Rogeiro, autor de los dos goles, el segundo de espectacular chilena. Todo de definira en Cali. En el primer tiempo pareca que el Cali no solo remontara el resultado, sino que ganara por amplio margen. Pero apareci la experiencia del Chiqui Garca quien realiz los ajustes del caso. Aguant la avalancha y sac el resultado (3-1) que oblig a los tiros desde los 12 pasos. All apareci la grandeza de Diego Gmez, deteniendo los cobros a Mayer Candelo y Milton Rodrguez, para que uruguayo Artigas anotara el cuarto del Tolima y se consiguiera por primera vez el ttulo.