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Nueva solucin para la minera Aplicacin de nitrgeno para prevenir el golpe de ariete en sistemas de impulsin El golpe de ariete es un fenmeno hidrulico de transformacin de energa que se produce cuando hay un cambio brusco en la velocidad del lquido. A continuacin, una innovadora solucin para prevenir accidentes en los sistemas de impulsin.

El golpe de ariete, tambin est presente en actividades cotidianas, aunque no se asocie directamente a un fenmeno hidrulico. Por ejemplo, es el que se produce en las caeras que transportan agua en las viviendas, en forma de martilleo, cuando se abre o cierra con rapidez una llave de paso en una tubera que conduce lquido a alta velocidad. El golpe de ariete es un fenmeno de transformacin de energa que se produce cuando hay un cambio brusco en la velocidad del lquido. En consecuencia, cuando se cierra bruscamente una vlvula o un grifo instalado en el extremo de una tubera de cierta longitud, las partculas de lquido que se han detenido son empujadas por las que vienen inmediatamente detrs y que siguen an en movimiento. Este fenmeno es muy peligroso, ya que la sobre presin generada puede llegar a ser 60 y 100 veces la presin normal de la tubera. Esta fuerza es directamente proporcional a la longitud del conducto e inversamente proporcional al tiempo durante el cual se cierra la llave, por lo que cuanto menos dure el cierre, ms fuerte ser el golpe. La energa cintica de la masa lquida se transforma de diversas maneras y si no se disipa, terminar produciendo un impacto sobre elementos de la conduccin: vlvula, bomba, tubera, etc. Este impacto puede ser destructivo, o simplemente degradar la energa en una deformacin, calor y sonido. Por todo lo anterior, el control de este fenmeno es un desafo constante para los diseadores de sistemas de impulsin, ya que conocen bien sus efectos devastadores. Sobre todo, se esfuerzan para determinar las medidas que permiten disminuir su intensidad y preparar las tuberas y equipos para resistir los esfuerzos que se generan. Cuando la interrupcin del flujo se debe a causas incontrolables como, por ejemplo, la parada por un corte de energa de una bomba elctrica, una forma de control de este fenmeno especialmente til consiste en devolver a la lnea el volumen equivalente que ya no es aportado por la impulsin, evitando que la columna de liquido sufra cambios que den paso al golpe de ariete. Esto se consigue con estanques que internamente contienen el volumen del lquido previamente calculado y que utilizan el nitrgeno como gas expelente, consiguiendo de esta manera restituir la prdida de volumen a la lnea. La filosofa de control de este sistema es muy simple: la presin al interior del estanque es controlada por vlvulas pilotadas que cambian su estando

dependiendo de la seal que le llega desde el controlador, que toma como referencia el nivel del lquido al interior del estanque. Dependiendo de la aplicacin, su ubicacin geogrfica, los volmenes a trabajar, etctera, el nitrgeno puede ser suministrado en su fase lquida o gaseosa. Para su fase lquida, existen contenedores especiales denominados Termos. La ventaja de utilizar esta fase es que permite disponer finalmente de un mayor volumen de gas. Para su fase gaseosa, es distribuido en contenedores denominados Cilindros. En este formato, el volumen disponible es significativamente menor. Para aportar mayor cantidad de producto, los cilindros se unen sobre una estructura metlica denominada RACK. Esta ltima es la ms utilizada por lo robusto, la menor manutencin y el hecho de que no necesitan de sistemas de energa para funcionar, ya que generalmente las estaciones de impulsin se encuentran en sectores alejados de salas de control, terrenos accidentados y expuestos inclusive a fenmenos atmosfricos.