Los Vnculos con la Economa de los Estados Unidos

Los residentes de Puerto Rico no votan por el presidente de los Estados Unidos, pero tienen un representante en el pleno de la Cmara de Representantes con voz y sin voto. Las leyes y la poltica federales de los E.E.U.U. rigen las relaciones internacionales, la migracin, la aduana, y la seguridad nacional, regulan las comunicaciones, el mercado laboral, el sistema monetario y bancario de la Isla. El sistema de justicia federal de los E.E.U.U. tiene jurisdiccin sobre P.R., donde hay una corte de distrito. Los residentes de P.R. no pagan contribuciones federales, excepto a los programas de seguridad social, como Medicare y Seguro Social. Es dentro de este marco de relaciones pblicas y dentro de un solo rgimen aduanero y migratorio que se vinculan las econmicas de ambos pases, por lo que cuentan con un mercado totalmente integrado. Las polticas econmicas y sociales del Gobierno de los E.E.U.U. afectan a la economa de P.R. al menos mediante tres tipos de mecanismo: indirectos, directos y directos e indirectos. Las polticas de comercio exterior y los acuerdos y tratados comerciales de los E.E.U.U. tambin afectan a P.R. dada su integracin al sistema tarifario y aduanero estadounidense. Esta relacin particular le otorga migracin irrestricta a los E.E.U.U. todo lo cual crea un marco de relaciones nico que ningn acuerdo de libre comercio como los que actualmente tienen muchos pases latinoamericanos y caribeos podra igualar. Estos y otros factores fueron analizados por la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL) en un informe titulado Globalizacin y desarrollo: desafos de Puerto Rico frente al siglo XXI, publicado en junio de 2004. La relacin poltica especial de Puerto Rico con los Estados Unidos se ha dejado sentir con mucho peso en la evolucin de la economa puertorriquea desde comienzos del siglo XX. En el marco de dicha relacin, Puerto Rico est integrado plenamente a la economa estadounidense en casi todos los aspectos fundamentales de su actividad econmica: sistema monetario y financiero, rgimen arancelario, legislacin mercantil y legislacin del mercado de trabajo. Es decir, los residentes de Puerto Rico pagan el impuesto sobre la renta al Gobierno de Puerto Rico y no al gobierno estadounidense. Esta peculiaridad, que ha venido a conocerse por el nombre de .autonoma fiscal., ha desempeado un papel importante en la estrategia de desarrollo econmico desde mediados del siglo pasado. El porcentaje de la poblacin puertorriquea entre los 16 y 19 aos que no asiste a la escuela superior ni son graduados, esto muestra que un nmero importante de adolescentes abandona la escuela secundaria antes de completarla. Esto deja a la isla en una posicin desventajosa con respecto a los Estados Unidos. Sin embargo, el porcentaje de personas entre 19 y 24 aos matriculados en instituciones universitarias de licenciatura o de grado mayor. Para el ao 2000 aproximadamente 41.5% de los hombres mayores de 25 aos y 38.7% de las mujeres no tenan diploma de escuela superior, lo que significa que casi 40% de la poblacin adulta no

cumple el requisito educativo mnimo que se exige en la mayora de los empleos. Estos datos muestran un problema en la educacin bsica que Puerto Rico debe combatir ya que esto redunda en problemas de empleo, pobreza y distribucin del ingreso.