UNIDAD I

FUNDAMENTOS DE ECONOMA LA SOCIEDAD Y LOS PROBLEMAS ECONMICOS FUNDAMENTALES LOS FINES FUNDAMENTALES DE LA SOCIEDAD Los constantes cambios en la sociedad, relacionados con la comunicacin, los hbitos de consumo, marcan nuevas necesidades que deben ser satisfechas, dicha satisfaccin se logra a travs de la interaccin de los individuos entre si. La misma naturaleza humana propicia que todos los hombres busquen la formacin de la familia, que luchen por conservarla, que protejan a sus hijos, etc. Tambin la propia naturaleza humana hace que el hombre luche por mejorar su nivel de satisfaccin. El hombre vive en sociedad para mejorar su bienestar intelectual, espiritual, moral, econmico, etc. De todas esas reas del desarrollo humano, la del bienestar econmico es la de mayor inters para las ciencias econmicas. El bienestar econmico involucra la capacidad de las personas de consumir ms y mejores bienes y servicios. El bienestar no involucra nicamente la posibilidad de consumir ms bienes, ms comida, ms televisores, etc., sino tambin la posibilidad de consumir mejor comida, mejores televisores, etc. En general, todas las sociedades humanas deben afrontar y resolver los tres problemas fundamentales. Todas las sociedades deben tener una manera de decidir qu bienes producen, cmo se producen y para quin se producen. Estas tres preguntas constituyen o forman lo que se conoce como Los Problemas Econmicos Fundamentales de la Economa. QU BIENES SE PRODUCEN Y EN QU CANTIDAD? Una sociedad debe decidir qu cantidad de cada uno de los numerosos bienes y servicios posibles producir y cundo lo har. Hoy producir panes o camisas? Pocas camisas de buena calidad o muchas baratas? Muchos bienes de consumo (panes)? O ms bienes de inversin (maquinarias)? (las maquinarias aumentarn la produccin y consumo en el futuro). La respuesta a la primera interrogante determina no solo la cantidad sino el tipo de produccin de una sociedad y depender de la disponibilidad de recursos hoy y en el largo plazo. CMO SE PRODUCEN LOS BIENES? Se refiere a la tecnologa y tcnica que se va a utilizar para realizar la produccin y quin lo har. Quin se dedicar a la agricultura y quin ensear? Se contaminar el

ambiente con una tecnologa barata? O no se contaminar el ambiente con una tecnologa de punta pero costosa? PARA QUIN SE PRODUCIRN LOS BIENES? Para aquellos hogares que tengan los recursos suficientes y puedan adquirir la produccin. O dicho en trminos formales cmo estar dividido el producto nacional entre los diferentes hogares? Habr ms pobres que ricos? Cul ser la relacin entre el ingreso y el consumo en los hogares? EL PROBLEMA ECONMICO El problema econmico surge porque las necesidades humanas son prcticamente ilimitadas, mientras que los recursos econmicos son limitados y, por lo tanto, tambin los bienes. Este no es un problema tecnolgico, sino un problema de disparidad entre los deseos humanos y los medios disponibles para satisfacerlos. Partiendo del objetivo principal de la sociedad (qu, cmo, y para quin producir), se llega a determinar el problema fundamental de la actividad econmica y por consiguiente la razn por la cual se estudia economa, y consiste en el Principio de Escasez. La escasez es el concepto ms fundamental de la Economa; significa que no tenemos, ni podemos tener ingreso o riqueza suficiente para satisfacer todos nuestros deseos. LOS DESEOS DE LOS INDIVIDUOS, LOS BIENES Y LOS SERVICIOS. En la bsqueda de su bienestar econmico, el hombre demandar aquellos bienes y servicios que contribuyan a satisfacer sus necesidades. Por ello, la sociedad deber producir aquellos bienes y servicios que las personas requieran, a fin de contribuir al incremento del nivel de bienestar de las personas. LAS NECESIDADES Definicin: Es el rompimiento del equilibrio psicolgico y fisiolgico que experimenta el ser humano, provocado por la falta o exceso de algo. Las necesidades se clasifican en Fsicas y Econmicas, Primarias y Secundarias. Necesidades Fsicas: Aquellas que el ser humano necesita satisfacer para mantener el equilibrio corporal (descansar, hacer ejercicio, sentirse amado, etc.) Necesidades Econmicas: Aquellas que para ser satisfechas necesitan de un bien econmico (vivienda, vestirse, movilizarse, trabajar, etc.) Necesidades Primarias: Son las necesidades bsicas para la supervivencia humana (alimentarse, respirar, etc.) Necesidades Secundarias: Aquellas necesidades de lujo, que para ser satisfechas se requieren bienes suntuarios (autos de lujo, ropa de marca, etc.) Las necesidades econmicas individuales tendrn un diferente grado de intensidad dependiendo de la importancia que para la persona tenga la misma. Dentro de las

principales necesidades individuales estn: la alimentacin, la vivienda, el vestido, la educacin, el ocio. Obviamente, la de mayor intensidad ser la alimentacin, debido a que la misma es al mismo tiempo una necesidad de tipo fisiolgico (hambre) y primaria (necesaria para vivir). Las otras necesidades planteadas son muy importantes, sin embargo, en la mayor parte de las veces, su satisfaccin est fuertemente influenciada por factores sociales. Por ejemplo: el vestuario puede contribuir a proteger al individuo de las inclemencias del tiempo, sin embargo, las caractersticas del vestido son impuestas, la mayor parte de las veces, por la sociedad; por ejemplo: calidad de la tela, uso de determinados accesorios (corbatas, sombreros, botas, abrigos, etc.), determinados diseos de atuendos, etc. Otro ejemplo de la influencia de la sociedad en la creacin de necesidades del individuo es la educacin. La mayor parte de las personas deben educarse en el esquema social en que viven, para poder ser competitivos en el mercado laboral. La educacin es una necesidad exigida por la sociedad porque la nica forma de contribuir eficientemente al bienestar econmico, tanto individual como colectivo, es elevando sistemticamente la capacidad productiva de sus individuos. Existen algunos estados de desequilibrio social, que deben ser atendidos para que la colectividad funcione apropiadamente, siempre en la bsqueda del bienestar de los individuos. A estos estados se les llaman Necesidades Sociales; entre las cuales pueden mencionarse: la educacin, la seguridad, la salud y la justicia. Para que un individuo pueda satisfacer sus necesidades, debe tener la capacidad de llevar a cabo alguna actividad productiva que le permita adquirir los recursos econmicos necesarios (dinero) para comprar bienes satisfactores. Para realizar cualquier trabajo, el individuo necesita destrezas (conocimientos, educacin), condiciones psicolgicas y fsicas (salud corporal y mental) y un entorno apropiado (seguridad, justicia). Pero para que el individuo pueda contar con dichas caractersticas (educacin, salud, seguridad), la sociedad debe tener la capacidad de brindrselo; debido a que los individuos por si solos no tienen la capacidad de proveerse de dichos servicios; al mismo tiempo, la sociedad por si sola no es capaz de ofrecer dichos servicios, necesita de la participacin de los individuos por medio de su trabajo, del aporte de sus conocimientos y su dedicacin, para poder proveer de educacin, salud y seguridad a todos. Todas las personas y la sociedad en general sienten necesidades, que les hacen perder el equilibrio fsico psicolgico y para lo cual necesitan de bienes y/o servicios que contribuyan a restablecer dicho equilibrio. Los bienes y servicios utilizados por las personas o la sociedad para satisfacer sus necesidades se denominan satisfactores, productos o simplemente bienes. LOS BIENES (O SATISFACTORES) Un bien, en trminos generales, es todo aquello que sirve o se utiliza para satisfacer necesidades. Estos bienes se clasifican as:

SEGN SU CARCTER Bienes Libres: Son todos aquellos bienes que no son resultado de un proceso de trabajo, y por lo tanto no tienen precio en el mercado. Constituyen elementos que la naturaleza nos brinda, relativamente en forma gratuita y abundante. Ej.: aire, agua. Bienes Econmicos: Son el resultado de la combinacin de recursos escasos, por medio del proceso productivo, para producir bienes satisfactores. Los bienes econmicos son el resultado de un proceso de trabajo que tiene incorporado fuerza de trabajo y por lo tanto tienen un precio en el mercado. Ej.: ropa, auto, mueble. SEGN SU NATURALEZA Bienes de Consumo: Se destinan a la satisfaccin directa de necesidades. Que a su vez pueden ser: Duraderos (permiten su uso prolongado: auto) y No Duraderos o Perecederos (se ven afectados directamente por el transcurso del tiempo: pan). Bienes de Capital: No satisfacen directamente las necesidades humanas (tractor). SEGN SU FUNCIN Bienes Intermedios: Deben sufrir nuevas transformaciones antes de convertirse en bienes de consumo o capital: harina, tornillos. Bienes Finales: Ya han sufrido las variaciones necesarias para su uso y consumo: pan, auto. SEGN LA FORMA EN QUE SE CONSUMEN Bienes Privados: Son los posedos y producidos privadamente: Cepillo de dientes. Bienes Pblicos: Su consumo se lleva a cabo simultneamente por varios individuos: alumbrado pblico. LOS SERVICIOS Son aquellas actividades que, sin crear objetos materiales, se destinan directa o indirectamente a la satisfaccin humana por ejemplo, el profesor ofrece sus servicios inmateriales por los conocimientos intelectuales con que aporta; el periodista en la mesa de redaccin escribiendo un artculo, el ingeniero, el mdico, etc. No se aprecia en ellos sus recursos fsicos sino sus conocimientos intelectuales. LOS FACTORES PRODUCTIVOS Y LOS PRODUCTOS La produccin de bienes y servicios para la satisfaccin de las necesidades se lleva a cabo a travs del proceso productivo o proceso de produccin o proceso econmico, el cual consiste en la combinacin en forma eficiente de los recursos escasos con que cuenta la sociedad. Estos ltimos se definen como los insumos empleados en la produccin de las cosas que se desean. En trminos generales, los recursos productivos o Factores de la Produccin con que cuenta la sociedad para llevar a cabo el proceso productivo se clasifican en: tierra (recursos naturales), trabajo (recurso humano) y capital (recursos manufacturados).

TIERRA (Recursos Naturales): Es el conjunto de elementos preexistentes que son suministrados por el mundo en que vivimos. El trmino Naturaleza o recursos naturales, se refiere a todo lo que la naturaleza aporta al proceso productivo. La Naturaleza comprende: la tierra con sus yacimientos minerales inherentes, la fertilidad propia de la tierra, recursos energticos como el carbn, el petrleo y el agua. La Naturaleza imprime a los pueblos un carcter especial, as, la economa de un pas es favorable cuando el suelo es frtil, cuando posee riquezas minerales o numerosas corrientes con grandes saltos de agua que proporcionan fuerza motriz. Los mares constituyen fuentes naturales donde se encuentra la inmensa fauna de la que se ha provisto el hombre desde pocas remotas. La Naturaleza ofrece productos o bienes acabados como la leche, el agua, el oxgeno que pone a disposicin del hombre y es l quien se encarga de darles valor econmico. TRABAJO: Es la actividad consciente y disciplinada del ser humano, tanto fsica como intelectual encaminada a producir bienes para la satisfaccin de sus necesidades. Se refiere al tiempo y esfuerzo que los individuos dedican a las actividades productivas. A fin de producir los bienes y servicios que se desean, debe emplearse la actividad humana o mano de obra, la cual consiste en las contribuciones productivas de trabajo por parte de los individuos que laboran; por ejemplo, obreros de industrias, empleados diversos. Normalmente, se dividen en trabajadores directos, que son aquellos encargados de transformar los recursos de la naturaleza en bienes y servicios para el consumo humano; y los trabajadores indirectos, que son aquellos que tienen tareas de supervisin o direccin. CAPITAL: Es toda riqueza que produce una renta al propietario. El capital est constituido por maquinaria, herramientas, equipos, existencias de medios elaboradores y dems medios utilizados en el proceso productivo, con el fin especfico de generar nuevos productos o servicios. Capital Fijo o Fsico: Consiste en instrumentos de toda clase, incluyendo los edificios, maquinaria y equipo. Capital Circulante: Consiste en bienes en proceso de preparacin para el consumo, bsicamente materias primas y existencias en el almacn. Capital Humano: Se entiende la educacin y formacin profesional que incrementa el rendimiento del trabajo. Capital Financiero: Se refiere a los fondos disponibles para la compra de capital fsico o activos financieros como bonos o acciones. En economa, a menos que se especifique lo contrario, el trmino capital significa capital fsico. Adems de los factores de produccin detallados, se consideran dentro del proceso econmico, los aspectos tecnolgicos y la capacidad empresarial, que se refiere a la decisin de un empresario para producir un bien y servicio.

MERCADOS DE LOS FACTORES PRODUCTIVOS. La produccin de un bien o la prestacin de un servicio requiere el empleo de determinados recursos. Cuando una empresa necesita algn factor de produccin acude a sus respectivos mercados a adquirirlo. La productividad de cada factor va a depender del volumen disponible de los dems factores. Por ejemplo, la productividad de un trabajador del campo est relacionada con la mayor o menor disponibilidad de maquinaria. Las variaciones en la cantidad disponible de un factor afectan al precio de dicho factor; pero, el precio de cada factor va a depender de su productividad. Por ejemplo si aumenta la mano de obra disponible para el campo, esto har variar su salario, pero al mismo tiempo la mayor disponibilidad de mano de obra har aumentar la productividad de las tierras por lo que tambin subir el precio de este factor. FASES DEL PROCESO ECONMICO A travs del proceso productivo, mediante la combinacin de los factores de la produccin, se lleva a cabo la produccin de los productos (bienes y servicios) destinados a satisfacer las necesidades ilimitadas de los individuos; sin embargo, estos productos no estn fcilmente disponibles para la mayora de los consumidores, ya que en muchos casos, estos productos son producidos en lugares distantes del lugar de consumo final. Por lo tanto, desde la combinacin y transformacin de los factores de la produccin hasta el consumo final de los productos, estos pasan por las etapas denominadas Fases del Proceso Econmico, que son: Produccin, Intercambio, Distribucin y Consumo. FASE DE PRODUCCIN: Es la primera fase del proceso econmico, en el cual luego de haberse identificado los productos que la sociedad necesita, combina los factores productivos necesarios para producirlos. La identificacin inicial de los productos que la sociedad requiere de acuerdo a la intensidad de los deseos de sus habitantes, establece el qu se debe producir. La fase de produccin tiene dos componentes, uno tcnico, que se refiere a la combinacin ptima de factores que lograr los mejores productos, con la combinacin de las tcnicas ms apropiadas, utilizando el nivel de tecnologa ms apropiado. Y otro econmico, que se refiere a la combinacin de recursos que resulte ms barata, la que utilice los recursos en una forma ms eficiente, produciendo la mayor cantidad de productos con el menor uso de recursos. De acuerdo a estos dos componentes de la fase de produccin, es que se establece el cmo se debe producir. El resultado de la fase de produccin, es el conjunto de productos (bienes y servicios) que sern destinados a satisfacer las necesidades de la sociedad.

En la economa de mercado, el empresario es el encargado de identificar cules son los productos que se deben producir, por medio de la evaluacin de las necesidades en el mercado y la capacidad de pago de os consumidores. Tambin es el empresario el encargado de seleccionar la combinacin tcnica y econmica ms apropiada que le permita obtener la mayor cantidad de produccin, con el menor gasto posible; es decir, aquella combinacin que le de la mxima ganancia. FASE DE INTERCAMBIO: Normalmente las empresas producen una gran cantidad de productos que exceden a sus necesidades de consumo, por ello, destina las mismas al mercado; en la realidad, la mayor parte de los empresarios no producen pensando en su satisfaccin propia, sino que tratan de colocar toda su produccin al mercado. La empresa puede decidir el traslado de dichos productos en forma directa; es decir, realizar ventas al menudeo, directamente con el consumidor final, o puede decidir realizarlas con comerciantes mayoristas, los cuales se encargan posteriormente del traslado al mercado. FASE DE DISTRIBUCIN: Con los recursos recuperados al momento de realizar los productos, la empresa debe pagar por la utilizacin de los factores de produccin incorporados en la fase de produccin. Es decir, debe remunerar o pagar por cada factor de la produccin utilizados en el proceso productivo; dichas remuneraciones se traducen en: sueldos y salarios, alquileres, beneficios, rentas. Las ganancias del empresario normalmente son un valor residual, por lo que a ste le interesa realizar la asignacin ms eficiente posible de recursos, remunerando a los dems factores de la forma ms apropiada a sus intereses y que le permita obtener la mxima ganancia posible. FASE DE CONSUMO: El objetivo final del proceso econmico es darle a la sociedad los bienes y servicios necesarios para satisfacer sus necesidades, lo cual es llevado a cabo en la fase de consumo. En sta fase se responde al problema fundamental de para quin producir, el cual, en una economa de mercado, corresponde a los agentes econmicos que tengan capacidad de compra. 1. Consumo Directo: Es el que realizan los agentes econmicos en forma definitiva; es decir, el bien o servicio no es utilizado para generar otros productos. 2. Consumo Productivo: Es aquel realizado por los agentes econmicos, en el cual, una parte de los recursos percibidos en la fase de distribucin, se reserva para reiniciar el proceso econmico.

UNIDAD DOS LA ECONOMA COMO CIENCIA EVOLUCIN DEL PENSAMIENTO ECONMICO No se puede hablar de ninguna escuela ni doctrina econmica surgida en la antigedad. El pensamiento econmico an incipiente, lo encontramos dentro de un conjunto de procesos sobre moral, religin, economa domstica, etc., que sirvieron de fundamento al desarrollo de las ms importantes culturas de esa poca. EDAD ANTIGA Babilonia: Su vida econmica gira en torno de la agricultura que alcanz un desarrollo extraordinario debido a sus ptimas condiciones climatricas. Esto dio lugar a un activsimo comercio que al amparo de una sabia legislacin lleg a transformarse en un verdadero rgimen de cambio. La esclavitud se admita con todo rigor tanto en Babilonia como en los pueblos vecinos, favoreciendo de este modo el desarrollo econmico. China: El espritu econmico de este pas ha permanecido casi sin variante hasta nuestros das. Esta nacin ha demostrado a la humanidad su laboriosidad y rutina. Los comerciantes chinos estaban organizados, y an lo est, en corporaciones reguladas con tanta seriedad que los engaos eran rarsimos entre ellos. Circulaba un papel moneda firmado por varios funcionarios a fin de garantizar su autenticidad tambin monedas de cobre que tenan un valor muy pequeo, la cantidad de monedas de oro y plata era restringida pues los gobernantes consideraban ficticias estas riquezas y teman que la poblacin abandone la verdadera fuente de bienestar la tierraGrecia: Los estudios econmicos fueron incompletos y rudimentarios vinculados siempre a la poltica y a la moral, la atencin y estudios especiales de los enciclopedistas eran dedicados exclusivamente al Estado. Platn en sus obras: La Repblica y Las Leyes habla que para lograr un Estado equilibrado y armnico debe realizarse la divisin del trabajo creando castas cerradas de las cuales unas sacrifican sus vidas en beneficio e inters del Estado y otras, mantienen control sobre las primeras mediante el trabajo que deben realizar. Aristteles nos habla de la Cromatstica o Ciencia de la Riqueza, en especial sobre la teora del valor y considera el trabajo manual una actividad servil que debe ser atendida por los esclavos, justificando as la esclavitud, institucin considerada en aquellas pocas como natural ya que sus servicios iban en beneficio de los dems individuos componentes del Estado. Roma: En materia de teoras econmicas no es mucho lo que contribuyeron, aunque en el terreno prctico favorecieron la difusin de otras actividades construyendo grandes vas de comunicaciones no slo con propsitos econmicos, sino teniendo como meta favorecer la actividad poltica y militar. Autores de aquella poca ensalzaron la superioridad de la agricultura pero sealan los inconvenientes del comercio; es decir, tratan con preferencia temas rurales.

EDAD MEDIA - CRISTIANISMO Hay que dar un salto inmenso por encima de ocho o nueve siglos a partir de la decadencia romana, hasta el siglo XII y XIII. En la Edad Media influyeron dos factores: la expansin del Cristianismo y la invasin del los Brbaros. El primero difunde el sentimiento de fraternidad, al afirmar la dignidad humana; condena enrgicamente la esclavitud y dignifica el trabajo. En definitiva cambia la moral de la poca. En cuanto a los Brbaros su influencia fue negativa, por imponer una economa rudimentaria y primitiva, y mantener los principios de esos viejos rezagos de la Edad anterior. En la Edad Media no se coloca en primer plano al Estado como sucedi con los griegos y romanos. En la Edad Media los temas predilectos para los escritores de la poca fueron: la familia, la corporacin y las clases sociales; en cuestiones econmicas, consideran especialmente la propiedad, el trabajo y su remuneracin; sobre todo el trabajo que es ennoblecido doblemente, en primer trmino por la orden divina y en segundo lugar porque procura el desarrollo de la vida fsica y moral del hombre. Tambin predicaron contra el lujo y condenaron con la mayor energa el cobro del inters y usura. Consideraba que el comercio era una actividad inferior a la agricultura (Feudalismo). EDAD MODERNA El descubrimiento de Amrica provoc por primera vez la formacin de una nueva teora econmica en el siglo XVI y sobre todo en el siglo XVII, aquellos consejos que los antiguos y padres de la iglesia dieron, tomaron la forma de un conjunto de preceptos coordinados y razonados. Pases como Francia, Italia, Inglaterra, contemplaron a Espaa sacar tesoros de sus minas del Nuevo Mundo. Se preguntaron entonces cules seran los medios que podran adoptar para obtener el oro y la plata. Creyeron encontrar la respuesta vendiendo al extranjero productos manufacturados y por ello se esforzaron por desarrollar el comercio exterior y la industria manufacturera imponindose un sistema complicado y artificial a base de reglamentaciones. A este sistema se lo denomin mercantilismo. EL MERCANTILISMO La mercantilista dur desde mediados del siglo XVI hasta las dcadas centrales del siglo XVIII. Una parte importante de sus escritos fueron propuestas de poltica econmica a las autoridades y consejos sobre como alcanzar estos fines, recomendar a los gobernantes medidas polticas que enriquezcan al pas. Las ideas bsicas de los mercantilistas son: Bullonismo: Los mercantilistas consideraban que la riqueza de una nacin dependa de la cantidad de oro y plata que tuviese. Poblacionismo: Era imprescindible que los salarios fueran bajos y que la poblacin creciese. Una poblacin numerosa y mal pagada producira muchos bienes a un precio lo suficiente bajo como para poder venderlos en el exterior.

Proteccin de la industria: Jean. B. Colbert (1619-1683), ministro de Luis XIV, institucionaliz la exportacin de productos franceses para crear oro y a cuyos efectos desarroll de forma muy importante la industria. Proteccin del comercio: En esa poca se dio enorme importancia a los Tratados de Comercio ya que las naciones haban entrado en una dura competencia internacional. Se estim que ellos deban ser lo ms favorable a la nacin. La balanza de pagos debe ser favorable: Aparte de las minas de oro y plata descubiertas por Espaa en el continente americano, una nacin slo poda aumentar sus reservas de estos metales preciosos vendiendo ms productos a otros pases de los que compraba. El conseguir una balanza de pagos con saldo positivo implicaba que los dems pases tenan que pagar la diferencia con oro y plata. Las tarifas aduaneras de esa poca: Se impusieron las ms altas tarifas aduaneras para la importacin de artculos de procedencia extranjera con el fin de proteger el desarrollo de la industria nacional y a su vez se facilit la exportacin de bienes. Ampliacin de mercados: Los mercantilistas daban por sentado que su pas estara siempre en guerra con otros, o preparndose para la prxima contienda (Ampliacin de mercados por descubrimientos geogrficos). La economa se lubricaba con el comercio de esclavos africanos a Amrica y las potencias europeas. FISIOCRACIA Esta doctrina econmica estuvo en boga en Francia durante la segunda mitad del siglo XVIII y surgi como una reaccin ante las polticas restrictivas del mercantilismo. El fundador de la escuela, Franois Quesnay, era mdico de cabecera en la corte del rey Luis XV. Su libro ms conocido, Tableau conomique (1758), intentaba establecer los flujos de ingresos en una economa, anticipndose a la contabilidad nacional, creada en el siglo XX. Los fisicratas consideran que la riqueza circula entre tres grupos sociales: la clase productiva (los agricultores), la clase estril (los artesanos y comerciantes) y los propietarios (la nobleza, el clero y los funcionarios). Segn los fisicratas, toda la riqueza era generada por la agricultura; gracias al comercio, esta riqueza pasaba de los agricultores al resto de la sociedad. Los fisicratas eran partidarios del libre comercio y del laissez-faire (doctrina que defiende que los gobiernos no deben intervenir en la economa). Los fisicratas se mostraban ms consistentes en el anlisis econmico. Estos autores pensaban que la agricultura era el nico sector productivo de la economa, debido a que era el que generaba el excedente (parte de la riqueza producida que excede a la riqueza consumida en el proceso de produccin). La Fisiocracia establece como fundamento dos principios: Que existen en las sociedades un orden natural, y espontneo, que es motivado por el simple juego de las generaciones humanas. Como consecuencia de este orden natural los fisicratas concibieron que el poder pblico debe abstenerse de intervenir en el orden natural de las cosas.

Consideran que el trabajo agrcola es el nico productivo, por cuanto en la agricultura se siembra una cosa y se extrae otra, en tanto que la industria lo nico que hace es transformar la materia prima. Los Fisicratas aconsejaron algunos medios para hacer posible la riqueza de un Estado: El incremento de la agricultura en un grado mximo. El aumento del consumo, lo cual trae a su vez el aumento de la produccin. El mantenimiento de precios de los productos agrcolas. En cuanto a la industria, estimaron que ella puede ser til, siempre y cuando produzca materia prima nacional. Mayor importancia al comercio nacional que el comercio internacional. LA ESCUELA CLSICA Uno de los mayores exponentes de la TEORA CLSICA es, indudablemente, Adam Smith. La publicacin del libro "La Riqueza de las Naciones" de Adam Smith en 1776, es considerado el origen de la Economa como ciencia. Los clsicos escribieron en una poca en la que la industria estaba conociendo un desarrollo sin precedentes. Su preocupacin principal fue el crecimiento econmico y temas relacionados como la distribucin, el valor, el comercio internacional, etc. Para Adam Smith, el Estado deba abstenerse de intervenir en la economa ya que si los hombres actuaban libremente en la bsqueda de su propio inters, haba una mano invisible que converta sus esfuerzos en beneficios para todos. El mismo pensador, sostiene el concepto de la divisin del trabajo (separacin del proceso de produccin en diferentes instancias), concepto segn el cul, argumenta el logro de una mayor eficiencia en conjunto y el progreso econmico; ambos, factores que redundarn en una ampliacin de la produccin. De esta ltima frase, se desprende el concepto sobre el que Smith desarrolla gran parte de su teora, la riqueza de las Naciones. Smith argumenta que la riqueza de una Nacin no se mide por la cantidad de metales preciosos que acumule, como aseveraban los mercantilistas, sino por la magnitud de su capacidad productiva en perodos y condiciones determinadas. El incremento de la productividad tiene lugar por tres vas: La mayor destreza, El ahorro de tiempo en el paso de una tarea a otra y El posibilitar la invencin de maquinaria. La divisin del trabajo estaba limitada por la extensin del mercado. La ampliacin de la divisin del mercado crea nuevas posibilidades para la divisin del trabajo y por tanto tambin para los cambios tcnicos. La divisin del trabajo antes mencionada, crea una sociedad de intercambios, y todo hombre necesita de los mismos para poder subsistir. Estos intercambios, se basan en el egosmo y no en la benevolencia, es decir que la sociedad se sustenta por el inters individual, con personas que intercambian con otras bajo sus propios intereses. A su vez, esta sociedad egosta, sin saberlo, promueve el bienestar general por medio de una mano invisible que opera en el mercado. Por ltimo, plantea que el dinero mejora la actividad comercial en caso de generarse trabas en el intercambio.

Los clsicos tratan de entender porqu los diamantes tienen un precio superior al agua a pesar de que sta es mucho ms til para la vida del hombre. Distinguen por tanto entre valor de uso y valor de cambio. Estos conceptos sern la base terica utilizada en El Capital de Karl Marx. La regla que rige el intercambio es el valor. Smith distingue el valor de uso (utilidad) del valor de cambio (cantidad de bienes por el cual un bien determinado puede ser intercambiado) y agrega que el nico valor que interesa a la hora de intercambiar un bien por otro, es el valor de cambio. La utilidad, nada tiene que ver con la alteracin en los precios. Ahora bien, estos precios se determinan en base a la cantidad de trabajo dedicada en la produccin del bien, o lo que es similar, la actividad humana incorporada. En conclusin, la riqueza se mide en trminos de amplitud de trabajo que un hombre pueda disponer a travs de sus bienes. As, se encuentra que existe una relacin directa entre el trabajo y el salario o nivel de subsistencia, pudiendo definir a ste ltimo como patrn de medida de los precios. Planteadas, estas condiciones, Smith enuncia una premisa sobre el funcionamiento del mercado en la sociedad comercial, segn la cual los precios de mercado son atrados hacia un precio natural a travs de un mecanismo de oferta y demanda. Smith distingua el precio del mercado del precio natural. El precio del mercado vena determinado por la oferta y la demanda, que poda desviarse del precio natural a corto plazo. A largo plazo, en condiciones de competencia, tiende a coincidir con el precio natural. Todas las variables, oferta y demanda tienden al equilibrio. Aunque el precio natural es estable durante un determinado periodo de tiempo, al pasar de un estadio de desarrollo a otro, el precio natural vara no slo como consecuencia de los cambios tcnicos, sino tambin por variaciones en los salarios, beneficios y rentas. Por lo tanto, la mejor poltica es dejar que las cosas sigan su curso natural. Presupuestos liberales heredados de los fisicratas. La escuela clsica est formada por tres generaciones de economistas, los ms importantes son Smith, Malthus - Ricardo y Mill. La preocupacin dominante fue la de enunciar leyes naturales de un orden econmico que se autorregulaba por s mismo. Adam Smith tuvo muchos seguidores que componen la llamada escuela clsica. Fue en la poca de los clsicos que la economa recibi el calificativo de ciencia lgubre. Malthus, estudiando la poblacin y Ricardo, estudiando las rentas, llegaron a conclusiones muy pesimistas. Consideraban que la fase de crecimiento acabara en un Estado estacionario en el que los trabajadores recibiran como salario la cantidad estrictamente necesaria para su subsistencia. Se presenta un concepto terico denominado renta, que es el equivalente al ingreso y semejante al PIB de manera emprica. Estaba compuesto por los salarios de los trabajadores, las rentas de la tierra y los beneficios del capital. Ricardo se puede decir que fue el fundador de la teora econmica pura, descubri las leyes que gobiernan la distribucin del producto (acumulacin de riqueza en la burguesa).

Ricardo tuvo insuficiencias tericas, pero a pesar de ello y de sus predicciones pesimistas, su contribucin es la ms importante del pensamiento econmico, fue el economista ms claro defensor del nuevo orden burgus porque present, con ms capacidad analtica que todos los que le precedieron, el orden econmico natural como una unidad conceptual y de progreso, basada en la industrializacin capitalista. Malthus lo ms importante fue el principio de la poblacin que afirma que el crecimiento natural de la poblacin tiene lugar de acuerdo con una progresin geomtrica (2, 4, 8, 16, 32.), mientras que los medios de subsistencia slo pueden hacerse crecer segn una progresin aritmtica (2, 4, 6, 8). De aqu que fuera inevitable frenar el crecimiento de la poblacin. Malthus fue un adversario decidido de la beneficencia pblica, sostena que el Estado no deba reconocer a los pobres el derecho a recibir ayudas. Adems de este principio de la poblacin, Malthus formul la ley de los rendimientos decrecientes de la tierra. Para Smith y los dems economistas clsicos, el anlisis del proceso de produccin (oferta) era ms prioritario que el de intercambio y todos construyeron sobre los cimientos de Smith. Se desva de la doctrina clsica mayoritaria, para Smith y Ricardo la burguesa era el principal motor de la acumulacin, l conceda una gran importancia a la clase de los terratenientes como consumidores, y con ello introduca la importancia de la demanda efectiva en el proceso econmico. El crecimiento econmico es esencialmente obra de los capitalistas y, por tanto, del tamao de los beneficios. Los capitalistas slo consumen una pequea parte de lo que obtienen y destinan sus beneficios a la acumulacin del capital, son los verdaderos motores del sistema y del tamao de los beneficios depender la acumulacin del capital. Este rgimen de la libre concurrencia, al impulso de contradicciones, desarroll la concentracin de la produccin y la centralizacin del capital; al igual, el rgimen liberal de la libre competencia fue sustituido por el monopolio y el capitalismo industrial se transform en capitalismo imperialista. MARXISMO La oposicin a la Escuela Clsica provino de los primeros autores socialistas, como el filsofo social francs Claude Henri de Rouvroy conde de Saint-Simon, y el utpico britnico Robert Owen. Sin embargo, fue Karl Marx el autor de las teoras econmicas socialistas ms importantes, manifiestas en su principal trabajo, El Capital (3 vols., 1867-1894). Karl Marx, discpulo de Ricardo, vive la primera gran crisis del capitalismo industrial en la dcada de 1830 y la consecuente crisis poltica de 1848. Tiene por tanto que dar una explicacin de esas convulsiones. La teora que elabora predice la evolucin socioeconmica futura e invita a los trabajadores a participar activamente acelerando la transformacin del sistema.

Para la perspectiva clsica del capitalismo, el marxismo represent una seria oposicin, aunque no dejaba de ser, en algunos aspectos, una variante de la temtica clsica. Por ejemplo, Marx adopt la teora del valor trabajo de Ricardo. Con algunas matizaciones, Ricardo explic que los precios eran la consecuencia de la cantidad de trabajo que se necesitaba para producir un bien. Ricardo formul esta teora del valor - trabajo para facilitar el anlisis, de forma que se pudiera entender la diversidad de precios. Para Marx, la teora del valor - trabajo representaba la clave del modo de proceder del capitalismo, la causa de todos los abusos y de toda la explotacin generada por un sistema injusto. Exiliado de Alemania, Marx pas muchos aos en Londres, donde vivi gracias a la ayuda de su amigo y colaborador Friedrich Engels, y a los ingresos derivados de sus ocasionales contribuciones en la prensa. Desarroll su extensa teora en la biblioteca del Museo Britnico. Los estudios histricos y los anlisis econmicos de Marx convencieron a Engels de que los beneficios y los dems ingresos procedentes de una explotacin sin escrpulos de las propiedades y las rentas son el resultado del fraude y el poder que ejercen los fuertes sobre los dbiles. Sobre esta crtica se alza la crtica econmica que desemboca en la certificacin histrica de la lucha de clases. La "acumulacin primitiva" en la historia econmica de Inglaterra fue posible gracias a la delimitacin y al cercamiento de las tierras. Durante los siglos XVII y XVIII los terratenientes utilizaron su poder en el Parlamento para quitar a los agricultores los derechos que por tradicin tenan sobre las tierras comunales. Al privatizar estas tierras, empujaron a sus vctimas a las ciudades y a las fbricas. Sin tierras ni herramientas, los hombres, las mujeres y los nios tenan que trabajar para conseguir un salario. As, el principal conflicto, segn Marx, se produca entre la denominada clase capitalista, que detentaba la propiedad de los medios de produccin (fbricas y mquinas) y la clase trabajadora o proletariado, que no tena nada, salvo sus propias manos. La explotacin, eje de la doctrina de Karl Marx, se mide por la capacidad de los capitalistas para pagar slo salarios de subsistencia a sus empleados, obteniendo de su trabajo un beneficio (o plusvala), que era la diferencia entre los salarios pagados y los precios de venta de los bienes en los mercados. Aunque en el Manifiesto Comunista (1848) Marx y Engels pagaban un pequeo tributo a los logros materiales del capitalismo, estaban convencidos que estos logros eran transitorios y que las contradicciones inherentes al capitalismo y al proceso de lucha de clases terminaran por destruirlo, al igual que en el pasado haba ocurrido con el extinto feudalismo medieval. A este respecto, los escritos de Marx se alejan de la tradicin de la economa clsica inglesa, siguiendo la metafsica del filsofo alemn Georg Wilhelm Friedrich Hegel, el cual consideraba que la historia de la humanidad y de la filosofa era una progresin dialctica: tesis, anttesis y sntesis. Por ejemplo, una tesis puede ser un conjunto de acuerdos econmicos, como el feudalismo o el capitalismo. Su contrapuesto, o anttesis, sera, por ejemplo, el socialismo, como sistema contrario al capitalismo. La confrontacin de la tesis y la anttesis dara paso a una evolucin, que sera la sntesis,

en este caso, el comunismo que permite combinar la tecnologa capitalista con la propiedad pblica de las fbricas y las granjas. A largo plazo, Marx crea que el sistema capitalista desaparecera debido a que su tendencia a acumular la riqueza en unas pocas manos provocara crecientes crisis debidas al exceso de oferta y a un progresivo aumento del desempleo. Para Marx, la contradiccin entre los adelantos tecnolgicos, y el consiguiente aumento de la eficacia productiva y la reduccin del poder adquisitivo que impedira adquirir las cantidades adicionales de productos, sera la causa del hundimiento del capitalismo. Segn Marx, las crisis del capitalismo se reflejaran en un desplome de los beneficios, una mayor conflictividad entre trabajadores y empresarios e importantes depresiones econmicas. El resultado de esta lucha de clases culminara en la revolucin y en el avance hacia, en primer lugar, el socialismo, para al fin avanzar hacia la implantacin gradual del comunismo. En una primera etapa todava sera necesario tener un Estado que eliminara la resistencia de los capitalistas. Cada trabajador sera remunerado en funcin de su aportacin a la sociedad. Cuando se implantara el comunismo, el Estado, cuyo objetivo principal consiste en oprimir a las clases sociales, desaparecera, y cada individuo percibira, en ese porvenir utpico, en razn de sus necesidades. Marx y Stuart Mill conocieron el mismo mundo econmico, caracterizado por el florecimiento del individualismo. La nueva clase de los trabajadores industriales se hacinaba en los barrios pobres de las ciudades, en los que no haba las mnimas condiciones sanitarias y predominaban las condiciones miserables de vida. Adems, haba gran inestabilidad econmica caracterizada por la sucesin de auges y crisis. Stuart Mill enfrent este problema suponiendo que la distribucin de la renta se puede modificar y que resulte factible promover el bienestar general y tambin de la clase trabajadora. Marx disinti de esa posibilidad reformista y plante que la situacin poda ser superada con la implantacin de un nuevo orden econmico, poltico y social. Teora del beneficio. El origen del beneficio parte de las relaciones sociales entre asalariados y capitalistas. Teora del ciclo econmico. El problema de las fluctuaciones cclicas resulta de las contradicciones sociales y econmicas intrnsecas al modo de produccin capitalista. El conflicto se convierte en el centro del anlisis y concibi la vida econmica en relacin a la lucha de clases. Marx asumi los instrumentos de los economistas clsicos y los utiliz para llegar a conclusiones muy diferentes. La principal fue el origen del beneficio, a partir de la nocin de plusvala (fuente de ganancia del capitalismo industrial y se origina en el proceso de produccin y de transformacin de mercancas y no en el intercambio, trabajo excedente). El beneficio es un excedente propio de una etapa particular de la sociedad de clases como el capitalismo. El capital para poder seguir obteniendo la ganancia debe ser invertido de nuevo. Esto da origen a un proceso de crecimiento que motiva la ley de la acumulacin capitalista. La expansin continuada de la acumulacin capitalista genera

una oleada de innovaciones y avances en el crecimiento de la produccin, pero se encuentra sometido a interrupciones derivadas de la aparicin de las crisis econmicas. El anlisis econmico de Marx considera que la acumulacin conduce a una concentracin y centralizacin del capital, al tiempo que se maneja un ejercito industria de reserva y que como resultado de la acumulacin disminuye la tasa de ganancia. Pero hay otras tendencias en el capitalismo, como el paro y el subempleo. La sustitucin del trabajo por la mquina. La contribucin de Marx ha sido muy importante sobre todo para los movimientos obreros que han encontrado en sus obras como luchar contra el capitalismo, sigue siendo vlido su funcionamiento contra el capitalismo para entender muchos aspectos del capitalismo moderno. NEOCLASICOS La economa clsica parta del principio de escasez, como lo muestra la ley de rendimientos decrecientes y la doctrina malthusiana sobre la poblacin. A partir de la dcada de 1870, los economistas neoclsicos como William Stanley Jevons en Gran Bretaa, Lon Walras en Suiza, y Karl Menger en Austria, imprimieron un giro a la economa, abandonaron las limitaciones de la oferta para centrarse en la interpretacin de las preferencias de los consumidores en trminos psicolgicos. Al fijarse en el estudio de la utilidad o satisfaccin obtenida con la ltima unidad, o unidad marginal, consumida, los neoclsicos explicaban la formacin de los precios, no en funcin de la cantidad de trabajo necesaria para producir los bienes, como en las teoras de Ricardo y de Marx, sino en funcin de la intensidad de la preferencia de los consumidores en obtener una unidad adicional de un determinado producto. Son los neoclsicos los que explican satisfactoriamente el problema del precio de los diamantes y el agua. El precio de todas las cosas es un resultado del equilibrio entre su oferta y su demanda. El economista britnico Alfred Marshall fue el economista ms importante de los neoclsicos, en su obra maestra, Principios de Economa (1890) que fue el primer Manual Moderno de Economa, explicaba la demanda a partir del principio de utilidad marginal, y la oferta a partir del coste marginal (coste de producir la ltima unidad). En los mercados competitivos, las preferencias de los consumidores hacia los bienes ms baratos y la de los productores hacia los ms caros, se ajustaran para alcanzar un nivel de equilibrio. Ese precio de equilibrio sera aquel que hiciera coincidir la cantidad que los compradores quieren comprar con la que los productores desean vender. Este equilibrio tambin se alcanzara en los mercados de dinero y de trabajo. En los mercados financieros, los tipos de inters equilibraran la cantidad de dinero que desean prestar los ahorradores y la cantidad de dinero que desean pedir prestado los inversores. Los prestatarios quieren utilizar los prstamos que reciben para invertir en actividades que les permitan obtener beneficios superiores a los tipos de inters que tienen que pagar por los prstamos. Por su parte, los ahorradores cobran un precio a cambio de ceder su dinero y posponer la percepcin de la utilidad que obtendrn al gastarlo. En el

mercado de trabajo se alcanza asimismo un equilibrio. En los mercados de trabajo competitivos, los salarios pagados representan, por lo menos, el valor que el empresario otorga a la produccin obtenida durante las horas trabajadas, que tiene que ser igual a la compensacin que desea recibir el trabajador a cambio del cansancio y el tedio laboral. Para el conjunto de los neoclsicos los dos fundamentos sobre los que gravita todo el anlisis son: Las funciones de utilidad de los consumidores Las dotaciones dadas de recursos. La intervencin pblica es aceptable siempre y cuando no distorsiones el mercado oferta, demanda y precio, buscan el equilibrio de la economa en un determinado tiempo. Significa que la economa de mercado produce los bienes que los consumidores desean y en esa medida. A los neoclsicos no les preocupa la causa de la riqueza, explican que la desigual distribucin de sta y de los ingresos se debe en gran medida a los distintos grados de inteligencia, talento, energa y ambicin de las personas. Por lo tanto, el xito de cada individuo depende de sus caractersticas individuales, y no de que se beneficien de ventajas excepcionales en el sentido que hablaba Marx. En las sociedades capitalistas, la economa neoclsica es la doctrina predominante a la hora de explicar la formacin de los precios y el origen de los ingresos. De hecho la mayor parte de la Microeconoma que se estudia hoy en las universidades (a nivel de grado) se la debemos principalmente a ellos. El dominio de este pensamiento en el mundo acadmico sufri un duro golpe con la depresin de los aos treinta y el desempleo masivo que tuvo lugar. LA TEORA ECONMICA KEYNESIANA El marginalismo no estaba capacitado para explicar la depresin de los aos treinta. En 1936 J.M. Keynes publica su "Teora General de la Ocupacin, el Inters y el Dinero", el libro que, sin duda alguna, ha influido de forma ms profunda en la forma de vida de las sociedades industriales tras la segunda Guerra Mundial. John Maynard Keynes fue alumno de Alfred Marshall y defensor de la economa neoclsica hasta la dcada de 1930. La Gran Depresin sorprendi a economistas y polticos por igual. Los economistas siguieron defendiendo, a pesar de la experiencia contraria, que el tiempo y la naturaleza restauraran el crecimiento econmico si los gobiernos se abstenan de intervenir en el proceso econmico. Por desgracia, los antiguos remedios no funcionaron. En Estados Unidos, la victoria en las elecciones presidenciales de Franklin D. Roosevelt (1932) sobre Herbert Hoover marc el final poltico de las doctrinas del laissez-faire (dejar hacer). Se necesitaban nuevas polticas y nuevas explicaciones, que fue lo que en ese momento proporcion Keynes. En su ya citada Teora general (1936), apareca un axioma central que puede resumirse en dos grandes afirmaciones: (1) las teoras existentes sobre el desempleo no tenan ningn sentido; ni un nivel de precios elevado ni unos salarios

altos podan explicar la persistente depresin econmica y el desempleo generalizado; (2) por el contrario, se propona una explicacin alternativa a estos fenmenos que giraba en torno a lo que se denominaba demanda agregada, es decir, el gasto total de los consumidores, los inversores y las instituciones pblicas. Cuando la demanda agregada es insuficiente, deca Keynes, las ventas disminuyen y se pierden puestos de trabajo; cuando la demanda agregada es alta y crece, la economa prospera. El Estado puede, pues, lograr la plena ocupacin. La demanda engendra renta. Las variaciones de la demanda llevan consigo variaciones en la produccin que influyen en la utilizacin de las capacidades productivas existentes y en el empleo del trabajo. A partir de estas dos afirmaciones genricas, surgi una poderosa teora que permita explicar el comportamiento econmico. Esta interpretacin constituye la base de la macroeconoma contempornea. Puesto que la cantidad de bienes que puede adquirir un consumidor est limitada por los ingresos que ste percibe, los consumidores no pueden ser responsables de los altibajos del ciclo econmico. Por lo tanto, las fuerzas motoras de la economa son los inversores (los empresarios) y los gobiernos. Durante una recesin, y tambin durante una depresin econmica, hay que fomentar la inversin privada o, en su defecto, aumentar el gasto pblico. Si lo que se produce es una ligera contraccin, hay que facilitar la concesin de crditos y reducir los tipos de inters (substrato fundamental de la poltica monetaria), para estimular la inversin privada y restablecer la demanda agregada, aumentndola de forma que se pueda alcanzar el pleno empleo. Si la contraccin de la economa es grande, habr que incurrir en dficit presupuestarios, invirtiendo en obras pblicas o concediendo subvenciones a fondo perdido a los ms perjudicados. Atendiendo a las propuestas keynesianas, los gobiernos de los pases industriales iniciaron una activa poltica de intervencin aumentando progresivamente sus gastos y el peso del sector pblico. Durante los 25 aos posteriores a la II Guerra Mundial, la combinacin de las ideas keynesianas con el capitalismo generaron una enorme expansin econmica. Todos los pases capitalistas, tambin aqullos que perdieron la guerra, lograron un crecimiento constante, con bajas tasas de inflacin y crecientes niveles de vida. Sin embargo a principios de la dcada de 1960 la inflacin y el desempleo empezaron a crecer en todas las economas capitalistas, en las que las frmulas keynesianas haban dejado de funcionar. La menor oferta de energa y los crecientes costos de la misma (en especial del petrleo) fueron las principales causas de este cambio. Aparecieron nuevas demandas, como por ejemplo la exigencia de limitar la contaminacin medioambiental, fomentar la igualdad de oportunidades y salarial para las mujeres y las minoras, y la exigencia de indemnizaciones por daos causados por productos en mal estado o por accidentes laborales. Al mismo tiempo el gasto en materia social de los gobiernos segua creciendo, as como la mayor intervencin de stos en la economa. Los acontecimientos ocurridos en este siglo, sobre todo desde la Gran Depresin, muestran que el capitalismo de economa mixta o del Estado del bienestar ha logrado

afianzarse en la economa, consiguiendo evitar que las grandes recesiones econmicas puedan prolongarse y crear una crisis tan grave como la de la dcada de 1930. Esto ya es un gran logro y se ha podido alcanzar sin limitar las libertades personales ni las libertades polticas que caracterizan a una democracia. La inflacin de la dcada de 1970 se redujo a principios de la dcada de 1980, gracias a dos hechos importantes: En primer lugar, las polticas monetarias y fiscales restrictivas de 1981-1982 provocaron una fuerte recesin en Estados Unidos, Europa Occidental y el Sureste Asitico. El desempleo aument, pero la inflacin se redujo. En segundo lugar, los precios de la energa cayeron al reducirse el consumo mundial de petrleo. La reaccin ante el keynesianismo se tradujo en un giro hacia polticas monetaristas con privatizaciones y otras medidas tendentes a reducir el tamao del sector pblico. CAPITALISMO VERSUS SOCIALISMO Capitalismo Es un sistema econmico en el que los individuos privados y las empresas de negocios llevan a cabo la produccin y el intercambio de bienes y servicios mediante complejas transacciones en las que intervienen los precios y los mercados. Aunque tiene sus orgenes en la antigedad, el desarrollo del capitalismo es un fenmeno europeo; fue evolucionando en distintas etapas, hasta considerarse establecido en la segunda mitad del siglo XIX. Desde Europa, y en concreto desde Inglaterra, el sistema capitalista se fue extendiendo a todo el mundo, siendo el sistema socioeconmico casi exclusivo en el mbito mundial hasta el estallido de la I Guerra Mundial, tras la cual se estableci un nuevo sistema socioeconmico, el comunismo, que se convirti en el opuesto al capitalista. El trmino kapitalism fue acuado a mediados del siglo XIX por el economista alemn Karl Marx. Otras expresiones sinnimas de capitalismo son sistema de libre empresa y economa de mercado, que se utilizan para referirse a aquellos sistemas socioeconmicos no comunistas. Algunas veces se utiliza el trmino economa mixta para describir el sistema capitalista con intervencin del sector pblico que predomina en casi todas las economas de los pases industrializados. A lo largo de su historia, pero sobre todo durante su auge en la segunda mitad del siglo XIX, el capitalismo tuvo una serie de caractersticas bsicas: En primer lugar, los medios de produccin tierra y capital son de propiedad privada. En este contexto el capital se refiere a los edificios, la maquinaria y otras herramientas utilizadas para producir bienes y servicios destinados al consumo. En segundo lugar, la actividad econmica aparece organizada y coordinada por la interaccin entre compradores y vendedores (o productores) que se produce en los mercados.

En tercer lugar, tanto los propietarios de la tierra y el capital como los trabajadores, son libres y buscan maximizar su bienestar, por lo que intentan sacar el mayor partido posible de sus recursos y del trabajo que utilizan para producir; los consumidores pueden gastar como y cuando quieran sus ingresos para obtener la mayor satisfaccin posible. Este principio, que se denomina soberana del consumidor, refleja que, en un sistema capitalista, los productores se vern obligados, debido a la competencia, a utilizar sus recursos de forma que puedan satisfacer la demanda de los consumidores; el inters personal y la bsqueda de beneficios les lleva a seguir esta estrategia. En cuarto lugar, bajo el sistema capitalista el control del sector privado por parte del sector pblico debe ser mnimo; se considera que si existe competencia, la actividad econmica se controlar a s misma; la actividad del gobierno slo es necesaria para gestionar la defensa nacional, hacer respetar la propiedad privada y garantizar el cumplimiento de los contratos. Esta visin del papel del Estado en el sistema capitalista ha cambiado mucho durante el siglo XX. Socialismo Desde principios del siglo XIX, el trmino socialismo se designa aquellas teoras y acciones polticas que defienden un sistema econmico y poltico basado en la socializacin de los sistemas de produccin y en el control estatal (parcial o completo) de los sectores econmicos, lo que se opona frontalmente a los principios del capitalismo. Aunque el objetivo final de los socialistas era establecer una sociedad comunista o sin clases, se han centrado cada vez ms en reformas sociales realizadas en el seno del capitalismo. A medida que el movimiento evolucion y creci, el concepto de socialismo fue adquiriendo diversos significados en funcin del lugar y la poca donde aparece. Segn los pensadores socialistas, el capitalismo constitua una injusticia: explotaba a los trabajadores, los degradaba, transformndolos en mquinas o bestias, y permita a los ricos incrementar sus rentas y fortunas an ms mientras los trabajadores se hundan en la miseria. Mantenan tambin que el capitalismo era un sistema ineficaz e irracional para desarrollar las fuerzas productivas de la sociedad, que atravesaba crisis cclicas causadas por periodos de superproduccin o escasez de consumo, no proporcionaba trabajo a toda la poblacin (con lo que permita que los recursos humanos no fueran aprovechados o quedaran infrautilizados) y generaba lujos, en vez de satisfacer necesidades. El socialismo cientfico aparece con Karl Marx y Friedrich Engels, adquiri un soporte terico y prctico a partir de una concepcin materialista de la historia. El- marxismo sostena que el capitalismo era el resultado de un proceso histrico caracterizado por un conflicto continuo entre clases sociales opuestas. Al crear una gran clase de trabajadores sin propiedades (el proletariado), el capitalismo estaba sembrando las semillas de su propia muerte, y, con el tiempo, acabara siendo sustituido por una sociedad comunista a travs de la revolucin, defendiendo un sistema apoyado en la socializacin de los sistemas de produccin, y en el control estatal por parte del proletariado. Las ideas de Marx inspiraron grandes revoluciones entre la clase obrera (oprimida, cansada de tantas injusticias y de ser utilizada para el beneficio de organizaciones

privadas) y el Capitalismo, lo que desencaden que diferentes pases de Europa adoptaran el socialismo como sistema econmico. De acuerdo con Marx, los socialistas sostenan que las relaciones capitalistas iran eliminando a los pequeos productores hasta que slo quedasen dos clases antagnicas enfrentadas, los capitalistas y los obreros. Con el tiempo, una grave crisis econmica dejara paso al socialismo y a la propiedad colectiva de los medios de produccin. Es de aclarar que el socialismo no ha tenido gran xito debido a la falta de un dirigente que gue, apoye, administre, y no saque provecho para su bienestar personal. Cuba es un pas donde aparentemente el socialismo ha tenido xito, y prueba de ello es la solidez con la que an se mantiene despus de tantos aos. Su mandatario Fidel Castro a desarrollado, y adaptado la ideologa socialista a su nacin; evitando que pases como Estados Unidos los gobierne como ocurre en muchas otras naciones, y creando una indestructible identidad cultural. DEFINICIN DE ECONOMA Las ciencias econmicas, antes de ser una simple preocupacin acadmica, tienen por objetivo principal el desarrollo de instrumentos de anlisis que faciliten la identificacin de los problemas bsicos de la comunidad y hagan posible el uso ms racional de los escasos recursos disponibles, con miras a acelerar el proceso de desarrollo. La economa es una ciencia y, como cualquier otra ciencia, posee un propio conjunto de herramientas para medir y analizar el mundo. La economa es la ciencia que estudia el modo en que la sociedad administra sus recursos escasos, para la satisfaccin de las ilimitadas necesidades del hombre. Una economa no es ms que un grupo de personas que se interrelacionan en su vida diaria. Como su conducta refleja la conducta de los individuos que la componen, la economa se ocupa de estudiar los principios en los que se rigen los individuos para tomas decisiones. PRINCIPIOS ECONMICOS Los principios de economa son diez y se agrupan en tres principales. Estas tres agrupaciones se refieren a: Cmo toman decisiones los individuos?, Cmo interactan los individuos?, Cmo funciona la economa en su conjunto? CMO TOMAN DECISIONES LOS INDIVIDUOS? Primer Principio: Los individuos se enfrentan a la disyuntiva. Este principio se refiere a la interrelacin cotidiana entre las personas, la conducta de cada individuo. La primera leccin sobre la toma de decisiones la resume el dicho el que algo quiere, algo le cuesta. Para conseguir algo que nos gusta, normalmente tenemos que renunciar a otra cosa que tambin nos gusta. Tomar decisiones es elegir entre dos objetos.

Cuando los individuos se agrupan en sociedades, se enfrentan a diferentes tipos de disyuntivas. La clsica es la disyuntiva entre los caones y la mantequilla. Cuanto ms gastemos en defensa nacional para proteger nuestras costas de los agresores extranjeros (caones), menos podremos gastar en bienes personales para mejorar el nivel de vida de nuestro pas (mantequilla). La sociedad tambin se enfrenta a una disyuntiva entre la eficiencia y la equidad. La eficiencia significa que la sociedad est sacando el mayor provecho posible a sus recursos escasos. La equidad significa que est distribuyendo equitativamente los beneficios de esos recursos entre sus miembros. En otras palabras, la eficiencia se refiere al tamao de la tarta econmica y la equidad a cmo se reparte sta. Segundo principio: el costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para conseguirla Como los individuos se enfrentan a disyuntivas, para tomar decisiones deben comparar los costos y los beneficios de los diferentes cursos de accin posibles. El Costo de Oportunidad de una cosa es aquello a lo que renunciamos para conseguirla. Cuando tomamos una decisin como estudiar en la Politcnica, debemos ser conscientes de los costos de oportunidad que acompaa a cada una de las opciones posibles. El costo de oportunidad de un bien o de un servicio es la cantidad de otros bienes o servicios a los que se debe renunciar para obtenerlo. Tercer principio: las personas racionales piensan en trminos marginales Muchas decisiones que se toman en la vida obligan a realizar pequeos ajustes adicionales en un plan de accin que ya exista. A esos ajustes se los llama cambios marginales. En muchas situaciones, los individuos toman las mejores decisiones posibles pensando en trminos marginales. Una persona toma una decisin racional si y slo si el beneficio marginal es superior al coste marginal. Cuando se hace referencia a que la sociedad debe hacer el uso ms racional de los recursos con que dispone para la produccin de bienes y servicios, tendientes a satisfacer las necesidades individuales y/o colectivas, nos estamos refiriendo a lo que en economa se conoce como Principio de Racionalidad Econmica. El principio de racionalidad econmica tiene dos enfoques, uno desde el punto de vista del consumidor y otro desde el punto de vista del productor o empresario. Desde el punto de vista del consumidor, se refiere a que todo consumidor siempre buscar la forma de administrar eficiente y econmicamente los recursos escasos con que cuenta (dinero, tierra, tiempo, etc.) con el objeto de maximizar u optimizar la satisfaccin de sus necesidades. El principio de racionalidad econmica desde el punto de vista del productor o empresario indica que toda empresa o empresario siempre tratar de combinar eficiente

y econmicamente los factores de produccin, con el objeto de minimizar costos y alcanzar los mximos beneficios o ganancias posibles. Cuarto principio: los individuos responden a los incentivos Como los individuos toman las decisiones comparando los costos y los beneficios, su conducta puede cambiar cuando cambian los costos o los beneficios. El papel fundamental que desempean los incentivos en la determinacin de la conducta es importante para las medidas que han de tomar los poderes pblicos. stas suelen alterar los costos o los beneficios de las acciones privadas. Cuando los poderes pblicos no tienen en cuenta la forma en que podra cambiar la conducta como consecuencia, sus medidas pueden producir unos efectos que no pretendan. Si la medida altera los incentivos, llevar a los individuos a cambiar de conducta. CMO INTERACTAN LOS INDIVIDUOS Quinto principio: el comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo Este principio se basa en la idea del intercambio favorable; es decir, el comercio entre dos pases puede mejorar el bienestar de los dos. Si por ejemplo, el Ecuador exporta petrleo pero no produce carne; y, Argentina es productor de carne, pero no cuenta con reservas de petrleo, ambos pases pueden intercambiar sus productos y beneficiarse. A pesar de que el comercio implica la idea de competencia, el bienestar puede provenir de ella, ya que el aislamiento hace que cada individuo, comunidad, cada pas deba realizar sus propias actividades de subsistencia. El comercio permite a los individuos, especializarse en las actividades que mejor realiza y as disfrutar de una mayor variedad de bienes y servicios, a costos ms bajos. Sexto principio: los mercados normalmente constituyen un buen mecanismo para organizar la actividad econmica La idea de que el gobierno era el nico que poda organizar la actividad econmica de una forma que promoviera el bienestar econmico se la ha abandonado El economista Adam Smith hizo la observacin ms famosa de toda la economa: los hogares y las empresas interactan en los mercados como si fueran guiados por una mano invisible que los condujera a obtener unos resultados de mercado deseables. En una economa de mercado, los precios son el instrumento con el que la mano invisible dirige la actividad econmica. Los precios reflejan tanto el valor que tiene un bien para la sociedad como el costo social de producirlo. Sptimo principio: el Estado puede mejorar a veces los resultados del mercado Hay dos grandes razones por las que el Estado interviene en la economa: para fomentar la eficiencia y la equidad. Es decir, la mayora de las medidas aspiran a aumentar la tarta econmica o a cambiar la forma en que se reparte.

Un objetivo de muchas de las medidas que toman los poderes pblicos, como el impuesto sobre la renta es conseguir una distribucin ms equitativa del bienestar econmico. Este principio asume que la mano invisible normalmente lleva a una asignacin de recursos eficiente, all se utiliza el trmino fallo de mercado para referirse a una situacin en la que el mercado no asigna por s solo los recursos eficientemente. Una causa posible de un fallo del mercado es una externalidad, que es la influencia de las acciones de una persona en el bienestar de otra (sequa, inundacin, contaminacin, etc.). Otra causa posible de un fallo del mercado es el poder de mercado, que se refiere a la capacidad de una persona (o de un pequeo grupo de personas) para influir en los precios de mercado (monopolio u oligopolio). CMO FUNCIONA LA ECONOMA EN SU CONJUNTO Octavo principio: el nivel de vida de un pas depende de su capacidad para producir bienes y servicios Casi todas las diferencias entre los niveles de vida son atribuibles a las diferencias existentes entre los niveles de productividad de los pases, que es la cantidad de bienes y servicios producidos con cada hora de trabajo. Se considera que el dficit del presupuesto reduce el crecimiento de los niveles de vida. Si un pas est en capacidad de producir bienes y servicios para el consumo, la mayor parte de personas puede acceder a un mejor nivel de vida, ya que los procesos de produccin requieren factores de produccin como el trabajo, que genera sueldos, salarios y beneficios. Para elevar los niveles de vida, los responsables de la poltica econmica deben incrementar la productividad en condiciones ptimas para los trabajadores, con capacitacin adecuada, las herramientas necesarias para producir bienes y servicios y el acceso a la mejor tecnologa disponible. Noveno principio: los precios suben cuando el gobierno imprime demasiado dinero A qu se debe la inflacin? En la mayora de los casos en los que es alta o persistente, el culpable resulta ser siempre el mismo: el crecimiento de la cantidad de dinero. Cuando un gobierno crea grandes cantidades de dinero su valor disminuye. Dcimo principio: la sociedad se enfrenta a una disyuntiva a corto plazo entre la inflacin y el desempleo Como los precios son rgidos a corto plazo, algunos tipos de medidas producen efectos a corto plazo diferentes de sus efectos a largo plazo. Cuando el gobierno reduce, por ejemplo, la cantidad de dinero, reduce la cantidad que gastan los individuos. Una reduccin del gasto, junto con unos precios demasiado altos, reduce la cantidad de bienes y servicios que venden las empresas. Una disminucin de las ventas lleva, a su vez, a las empresas a despedir trabajadores. Por lo tanto, la reduccin de la cantidad de

dinero eleva el desempleo temporalmente hasta que los precios se ajustan totalmente en respuesta al cambio. MODELOS ECONMICOS En el campo de la economa participan innumerables fenmenos econmicos y no econmicos, as como millones de individuos, con interrelaciones e interdependencia entre s. Por ello, y para una mejor comprensin del mundo real, se postulan supuestos, mediante la creacin de mundos o situaciones especficas e independientes de muchos factores externos, a fin de entender a pequea escala lo que pasa en el mundo real. Un modelo econmico es una explicacin de cmo funciona la economa o una parte de ella. En todas las ciencias los modelos son simplificaciones de la realidad que pretenden estudiar. Su validez, o no, depender de su capacidad de explicacin de la realidad. Los economistas usan el principio de ceteris paribus o "todo lo dems permanece constante" para hacer sus generalizaciones. Suponen que todas las dems variables, con excepcin de las que estn considerando, se mantienen constantes para un anlisis especfico. A continuacin se describen dos modelos cuya finalidad es explicar de forma elemental y bsica el funcionamiento de una economa. En concreto: El flujo circular de la economa y La frontera de posibilidades de produccin (FPP). FLUJO CIRCULAR DE LA ECONOMA El flujo circular de la economa es un modelo que, mediante un diagrama, representa cmo circula el dinero por los mercados entre los diferentes agentes. En el modelo existen dos tipos de agentes, las empresas (que producen bienes y servicios utilizando los factores de produccin, ofrecidos por las familias) y las familias, (que siendo propietarias de los medios de produccin, consumen bienes y servicios producidos por las empresas). El mecanismo de coordinacin que ajusta las decisiones de las familias y las empresas es el sistema de mercado. En este modelo se tiene en cuenta dos tipos de mercados: El Mercado de bienes y servicios (donde las familias compran los bienes y servicios producidos por las empresas) y el Mercado de factores de produccin, (donde las familias proporcionan a las empresas los factores que utilizan para producir los bienes y servicios de mercado). En este diagrama se observa tambin dos flujos: La corriente real o flujo de bienes y servicios (Que representa el flujo de bienes y de servicios entre las familias y las empresas). En l las familias venden el uso de los factores de produccin a las empresas. Las empresas utilizan estos factores para producir bienes y servicios, los cuales se venden a las familias en el mercado de bienes y servicios.

La corriente nominal, monetaria o flujo monetario. (Que representa el flujo monetario tanto de las familias que gastan sus dlares para comprar bienes y servicios, como de las empresas, que retribuyen a los diferentes factores de produccin). El siguiente esquema muestra las caractersticas del modelo del flujo circular de la economa.

El modelo supone una simplificacin de la economa. Prescinde de agentes fundamentales en una economa moderna como son el Estado y la existencia del comercio internacional. No obstante, constituye un instrumento muy apropiado para entender de forma simplificada los flujos ms importantes que se dan en una economa LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN (FPP) La escasez de recursos significa que aunque se utilicen todos los factores de produccin (pleno empleo) no puede haber una produccin ilimitada de bienes y servicios. En consecuencia, los agentes econmicos deben escoger qu bienes y servicios han de producir o consumir y de cules han de prescindir. Este hecho se puede estudiar a partir del modelo de la Frontera de Posibilidades de Produccin. La curva denominada FPP es la frontera de posibilidades de produccin de una economa imaginaria que solo puede producir dos bienes. Por ejemplo, suponga una economa que puede dedicarse a la produccin de caf o de camisas, de acuerdo con los siguientes datos, donde las cantidades de caf estn dadas en miles de sacos por mes y las de camisas en miles de unidades:

A B C D E F

Cantidades por unidad de tiempo Caf Camisas 15 0 14 1 12 2 9 3 5 4 0 5

Grficamente se observa que la frontera de posibilidades de produccin es cncava hacia abajo:

La frontera de posibilidades de produccin describe las diferentes combinaciones eficientes de bienes y servicios que una economa puede producir en un determinado periodo de tiempo con los recursos y tecnologa existentes. La FPP pone de manifiesto dos principios bsicos: 1. Al ser los recursos escasos, la cantidad que podemos producir es limitada. 2. Slo podemos producir cantidades adicionales de un bien si reducimos la produccin de otro bien. Se utilizar este Modelo, el de La frontera de posibilidades de produccin para introducir tres conceptos bsicos del anlisis econmico: la eficiencia econmica, el costo de oportunidad y el crecimiento econmico. La eficiencia econmica: En la siguiente figura se representa la curva o frontera de posibilidades de produccin de la economa anteriormente descrita.

Cualquier punto situado a lo largo de la frontera de posibilidades de produccin significa que se estn utilizando todos los recursos: la economa es eficiente. Es decir, la economa est utilizando eficazmente todos los recursos disponibles, dada una tecnologa. Por ejemplo en la siguiente grfica los punto M y N son igualmente eficientes, pero el punto Q no, ya que se est produciendo menos del mximo, tanto de caf como de camisas.

Los puntos ms arriba de la curva son deseables, pero inalcanzables de acuerdo con las condiciones presentes. En la misma grfica del punto anterior el punto P es inalcanzable con los recursos que la economa tiene en este momento. Existen tambin otras posibilidades: -Cualquier punto situado por debajo de la FPP (por ejemplo, el punto Q) es ineficiente: la economa est produciendo menos de lo que podra si utilizara todos los recursos productivos de forma eficiente. -Cualquier punto situado por encima de la curva (por ejemplo, el punto P) son inalcanzables con los recursos y la tecnologa existentes. Costo de oportunidad: El coste de oportunidad, se define como la cantidad a la que hay que renunciar de un bien o servicio para obtener una unidad adicional de otro. Est muy relacionado con el concepto de escasez: si tengo dinero limitado que me alcanza para un refresco, al elegir el de sabor cereza, debo renunciar al de naranja. Refleja, cuando optamos por un bien o servicio determinado, la decisin de tener que prescindir de todos aquellos bienes y servicios que podramos haber adquirido de no haber adoptado esa particular opcin. Entre esas alternativas deben considerarse, inclusive, cuestiones como el costo de trabajar horas extras, que se paga en forma de reduccin de horas de ocio. En el caso del ejemplo, si la economa se encuentra en el punto A y desea trasladarse al punto B, entonces el costo de oportunidad es de 1, ya que sacrifica una unidad de caf por obtener una de camisas. Al pasar de B a C sacrifica dos unidades de caf y obtiene otra de camisas, por tanto el costo de oportunidad es 2. Esto ocurre porque los recursos no son igualmente productivos en actividades distintas.

En la grfica se ilustra al costo de oportunidad (C.O.) de trasladarse del punto A al B, luego del B al C, y as sucesivamente hasta llegar al F:

Crecimiento Econmico Para que la frontera de posibilidades alcance puntos que inicialmente eran inalcanzables, es necesario que se produzca alguna modificacin en la dotacin de recursos disponibles o que cambie la tecnologa utilizada: (acumulacin del capital, aumento en la fuerza de trabajo, mejoras en la tecnologa) o tambin incrementos en la productividad de stos, lo cual da como resultado el crecimiento econmico, permitiendo alcanzar puntos que anteriormente no habra sido posible alcanzar.

Tambin es posible que la curva se desplace hacia la izquierda, lo cual sera posible ante un fuerte desastre natural, una guerra, cada del tamao de la poblacin, una disminucin de la eficiencia del trabajo, etc. o cualquier situacin que reduzca la capacidad mxima de produccin de la economa. En este caso, la economa se encuentra en una situacin recesiva. La causa del desplazamiento presentado en el siguiente grfico es debido a un avance tecnolgico en la industria que produce el bien X.

UNIDAD TRES EL SISTEMA ECONMICO Un sistema econmico es el conjunto de relaciones bsicas, tcnicas e institucionales que caracterizan la organizacin econmica de una sociedad. LOS SECTORES PRODUCTIVOS Sector Primario: El sector primario comprende las actividades de extraccin directa de bienes de la naturaleza, sin transformaciones. Normalmente, se entiende que forma parte del sector primario la agricultura, la ganadera, la pesca y actividades extractivas. Sector Secundario: El sector secundario se refiere a las actividades que implican transformacin de alimentos y materias primas a travs de los ms variados procesos productivos (actividades industriales). Normalmente se incluyen en este sector la siderurgia, las industrias mecnicas, la qumica, la textil, la produccin de bienes de consumo, el hardware informtico, etc. Tambin se incluye la construccin. Sector terciario: El sector terciario o de servicios engloba las actividades que utilizan distintas clases de equipos y de trabajo humano para atender las demandas de transporte, distribucin, comercializacin, comunicaciones y actividades financieras como la banca, la bolsa, los seguros, etc. Tiene una importancia creciente en las economas ms avanzadas hasta el punto de que se habla de sociedad de servicios.

En los ltimos aos ha ido adquiriendo una importancia cada vez mayor actividades que van dirigidas a satisfacer nuevas demandas de los agentes econmicos como son todas aquellas que tienen relacin con el ocio (espectculos, gastronoma, turismo, etc.) En general, se observa que el desarrollo soporta una disminucin del peso del sector primario, en beneficio del secundario y del terciario. LOS AGENTES ECONMICOS En su accin econmica, las personas de la sociedad, ya sean personas individuales o personas jurdicas (empresas), reciben el nombre de Agentes Econmicos. Los principales agentes econmicos de la sociedad son: 1. Economas domsticas, consumidores individuales, hogares o familias: Cumplen un doble papel en la economa: Ya que toman la decisin sobre qu consumir son la razn de ser del proceso econmico o produccin, ya que de las necesidades de stos depender la direccin de la produccin. En segundo lugar, las familias son los propietarios de los factores de la produccin: tierra (recursos naturales), trabajo (mano de obra), capital (recursos financieros), y son quienes deben prestarlos a las empresas para que se lleve a cabo el proceso de produccin; y, a cambio las familias y hogares reciben un pago o remuneracin por la utilizacin de los factores de la produccin (salario, intereses, rentas, alquileres, beneficios).

2. Las empresas: Que toman decisiones sobre la produccin y la distribucin tambin cumplen un doble papel en la economa: En primer lugar son los encargados de identificar cules son las necesidades de la sociedad (de los individuos) y de acuerdo a stas, decidir cules son los bienes y servicios que se deben producir. En segundo lugar, son las empresas las que deciden la combinacin ptima de los factores de la produccin que deben incorporarse en el proceso productivo para llevar a cabo dicha produccin.

Estos dos agentes econmicos (familias y empresas) son indispensables para el funcionamiento de la sociedad en una economa de mercado, no es posible que exista el proceso productivo si uno de stos dos, no participa. 3. El Gobierno o Sector Pblico: Formado por las distintas administraciones pblicas. Es el agente econmico cuya intervencin en la actividad econmica es ms compleja: Por una parte, el Estado acude a los mercados de factores y de bienes y servicios como oferente y como demandante. Al igual que las familias, es propietario de factores productivos que ofrece a las empresas de las que tambin demanda gran cantidad de bienes y servicios. A la vez es el mayor productor de bienes y servicios.

Por otra parte, a diferencia de los otros agentes econmicos, tiene capacidad coactiva para recaudar impuestos, tanto de las empresas como de las familias. As mismo destinar parte de sus ingresos a realizar transferencias sin contrapartida a ciertas empresas que considere de inters social o a algunas familias mediante subsidios de desempleo, pensiones de jubilacin y otras. a) El gobierno adems provee a la sociedad de condiciones fsicas (carreteras, puertos, comunicacin, etc.); condiciones jurdicas (Crea leyes que regulen la forma de actuar de los otros agentes econmicos a la hora de acudir al mercado); condiciones sociales (salud, educacin, seguridad, sanidad, etc.); adems, realiza la redistribucin de la renta. 4. El Sector Externos: Se refiere a las empresas, consumidores o gobiernos de otras sociedades o pases con los que se tiene relacin o inters econmico. Ningn pas tiene la capacidad de producir todos los bienes o servicios que necesita para satisfacer sus necesidades, por esa razn, los pases necesitan adquirir dichos productos de aquellas sociedades que tienen la capacidad de producirlos. Asimismo, cuando un pas tiene la capacidad de producir un producto en forma ms eficiente y abundante que otros pases y al mismo tiempo no tiene la capacidad de consumir todos los productos que posee, necesita de dicha relacin para poder vender el excedente de su produccin. EL ENTORNO DE LOS AGENTES ECONMICOS. Se define entorno como el conjunto de condiciones externas que necesita un sistema para funcionar, en otras palabras, es el ambiente que los rodea. Por lo tanto, identificamos como entorno a todo el conjunto de situaciones, aspectos legales, relaciones econmicas, aspectos culturales, aspectos sociales, etc., que condicionan o determinan las decisiones de los agentes econmicos. Los principales entornos en que se desarrollan o interrelacionan los agentes econmicos son: 1. ENTORNO POLTICO Y LEGAL Son el conjunto de instituciones polticas y legales que determinan y regulan las decisiones que toman los agentes econmicos. En este entorno destaca la garanta a la propiedad privada, el rgimen democrtico de eleccin, la libertad de contratacin, la libertad de movilizacin, etc., y otras instituciones contenidas en el cuerpo normativo de la sociedad. 2. ENTORNO SOCIAL Y CULTURAL Est formado por las costumbres e ideologas de los habitantes del pas, de la identificacin religiosa y otros elementos sociales y culturales que condicionan las decisiones de los agentes econmicos. En este entorno pueden encontrarse elementos como: la determinacin de los pueblos, la existencia de das especficos de mercado, formas de vestir en determinadas comunidades y ocasiones, fiestas de tipo religioso, etc.

3. EL ENTORNO ECONOMICO Est formado por el conjunto de relaciones sociales que se establecen entre los agentes econmicos con el propsito de llevar a cabo el proceso productivo o econmico. El entorno econmico, que es el objeto principal de las Ciencias Econmicas, puede clasificarse en: Entorno Microeconmico y Entorno Macroeconmico. ENTORNO MICROECONMICO La microeconoma es la rama de la economa que se refiere a las relaciones entre los distintos agentes desde un punto de vista individual. Es el estudio del modo en que toman decisiones los hogares y las empresas y la forma como interactan en cada mercado (flujo circular) Cuando se habla de anlisis microeconmico, se hace referencia al anlisis del comportamiento de los consumidores individuales, de las empresas individuales, de los sectores productivos, etc. Los principales elementos a considerar en el entorno microeconmico son: a) El anlisis de demanda: Comprende el estudio de los elementos que componen la demanda, tales como: cantidades de demanda, precios a los que se demandan los bienes, caractersticas de los bienes, condiciones de pago, gustos y preferencias de los consumidores, etc. Normalmente el anlisis de demanda se realiza por medio de un estudio de mercado, en el que se trata de investigar cuales son las caractersticas que los consumidores potenciales requieren o necesitan de un bien o servicio para que ste sea demandado. b) El anlisis de la oferta: Comprende el estudio de los elementos que componen la oferta, tales como: Cantidad a ofertar, a qu precio se ofertar el producto, qu caractersticas se implementaran a los productos, cul ser el costo del producto, etc. Normalmente el anlisis de la oferta, tambin se realiza por medio de un estudio de mercado, por medio del cual se trata de identificar a los potenciales competidores, los costos en que se incurrirn por la produccin de dicho bien, el precio al que se debe vender el producto, la existencia de productos similares en el mercado, etc. c) Anlisis de la oferta de los factores de produccin: Comprende el estudio de la disponibilidad de recursos naturales (tierra), mano de obra (trabajo), recursos financieros (capital) y capacidad empresarial necesaria para llevar a cabo el proceso de produccin de un determinado bien o servicio. En tal sentido, debe analizarse, por ejemplo, la localizacin de los factores productivos, precios de adquisicin, caractersticas de los mismos, etc. d) Anlisis de la estructura de mercado: Se debe identificar el grado de poder de los oferentes y demandantes que participan en el mercado, para poder determinar la influencia que stos puedan tener en el establecimiento de los precios de los productos. Es decir, por medio de este anlisis, debe determinarse si en el mercado en el que se desea participar existe una competencia perfecta (participan un gran nmero de compradores y vendedores; adems, las empresas no tienen ningn

control sobre los precios de los productos) o una competencia imperfecta (Monopolio: un nico productor; Oligopolio: pocos productores; Monopsonio: Un nico comprador; Oligopsonio: pocos compradores; adems, las empresas tienen considerable o algn control sobre el establecimiento de los precios de los productos.) ENTORNO MACROECONMICO La macroeconoma es la rama de la economa que estudia el funcionamiento de sta en su conjunto; es decir, estudia la economa global de un pas, si bien para proceder a dicho estudio lo que hace es fijarse en el funcionamiento individual de una serie de mercados y en las interrelaciones que se producen entre ellos. Entre las variables que estudia la macroeconoma se pueden mencionar: la produccin, el empleo, la inflacin (variacin de los precios), tipos de inters, renta nacional, inversin, las exportaciones e importaciones, etc. Los principales problemas de atencin en el entorno macroeconmico son: a) El crecimiento de la produccin nacional: PIB = C + I + G + X M La sociedad tiene como propsito fundamental, mejorar el nivel de vida de sus habitantes, por lo tanto la actividad productiva debe estar encaminada a mantener un desarrollo sostenido. b) Los ciclos econmicos

La economa nunca crece de una manera fluida ni uniforme, sino ms bien, esta muestra fluctuaciones ascendentes o descendentes de la produccin, de la inflacin y del empleo en el transcurso de los aos. A estas expansiones o contracciones irregulares de la actividad econmica de un pas se le denomina Ciclos Econmicos. AUGE O CIMA: Capacidad productiva usada a pleno toda la actividad econmica se encuentra en un periodo de prosperidad y apogeo. Puede durar de forma variable ya sea que dure muchos aos como solo unos cuantos meses, segn las condiciones econmicas. Al estancarse la produccin viene la crisis. CRISIS: Se acentan las contradicciones del capitalismo. Hay un exceso de produccin de ciertas mercancas en relacin con la demanda en tanto que falta produccin en algunas ramas. Hay una creciente dificultad para vender dichas mercancas. Muchas empresas quiebran, se incrementa el desempleo y subempleo. RECESIN: Existe un retroceso relativo de toda la actividad econmica en general. Las actividades en general. Las actividades econmicas: produccin,

comercio, banca, etc. Disminuyen en forma notable. Disminuye la renta, el gasto y se incrementa el desempleo. DEPRESIN: El punto ms bajo del ciclo. Se caracteriza por un alto nivel de desempleo y una baja demanda de los consumidores en relacin con la capacidad productiva de bienes de consumo. Durante esta fase los precios bajan o permanecen estables. Constituye la verdadera cada de la economa, en esta fase se van formando los elementos que permitan pasar a la otra fase. RECUPERACIN O EXPANSIN: Es la fase ascendente del ciclo. Se produce una renovacin del capital que tiene efectos multiplicadores sobre la actividad econmica generando una fase de crecimiento econmico y por tanto de superacin de la depresin. c) El desempleo y los problemas sociales: En el anlisis del entorno macroeconmico, a la sociedad le preocupa que la mano de obra fluya hacia aquellas actividades productivas que ms requieran de su utilizacin, as como hacia donde sta obtenga un mayor beneficio posible (salario). En la medida que la sociedad tenga la capacidad de utilizar en forma ms eficiente la mano de obra existente en el mercado, estar en mejor posicin para evitar o prever algunos problemas sociales fundamentales, tales como: alimentacin, salud, educacin, etc. d) El incremento generalizado de los precios (inflacin): En macroeconoma no se hace nfasis en el efecto que pueda tener el incremento de un determinado bien, ya que el impacto que este pueda tener sobre la mayora de los individuos puede ser insignificante; pero cuando se observa un incremento generalizado del nivel de precios de todos los precios de los productos de la economa, puede ser desastroso, ya que al estar todo ms caro, los compradores optaran por consumir menos, lo que repercutira en la prdida de las empresas, llevando a una disminucin de la actividad productiva del pas, cierre de empresas, aumento del desempleo y por consiguiente una disminucin del bienestar de la sociedad. TRMINOS EN MICROECONOMA Y MACROECONOMA LA CONDICIN CETERIS PARIBUS: Trmino utilizado en la teora econmica, que indica que todas las dems variables pertinentes, salvo las que se estn estudiando en ese momento, se mantienen constantes. Significa literalmente mantenindose todo lo dems constante. VALORES REALES Y NOMINALES (ABSOLUTOS) (PRECIOS): Gran parte de la economa tiene que ver con los precios. Hablamos de la ley de la demanda, segn la cual la cantidad demandada se relaciona inversamente con los precios. Asimismo, nos referimos a la ley de la oferta, segn la cual la cantidad ofertada est directamente relacionada con el precio. Sin embargo, hoy en da debemos ser cuidadosos, especialmente cuando consideramos las cantidades demandadas y ofrecidas en el mundo real y los precios de los bienes en cuestin. En este sentido estamos hablando entre la diferencia de los precios relativos y los precios absolutos. El precio nominal es el precio absoluto de un bien o un servicio o el precio en unidades monetarias corrientes cuando se vende.

Los precios numricos, precios absolutos o precios nominales, tienen poco significado en si mismos. Ocasionalmente, se observan proyecciones que plantean en si la tasa de inflacin promedio se sita alrededor de una tasa especificada, entonces en el ao 2020 un pan, que ahora cuesta $ 0,10; costar $ 0,50. Esto no refleja mucho, puesto que no sabemos qu le suceder a los ingresos y a los otros precios en ese entonces. Si los ingresos promedio son diez veces mayores en el ao 2020 que en la actualidad, entonces el pan que costar $ 0,50 en ese ao parecer ms barato de lo que es ahora. Mientras que los precios absolutos son importantes en el estudio de la macroeconoma debido a la inflacin, la microeconoma se ocupa de los precios relativos o precios reales. El precio real es el precio de un bien o el precio en unidades monetarias constantes en relacin con un indicador agregado. El ndice de precios de consumo (IPC) es un indicador agregado. Los precios relativos nos dicen cunto cuesta algo comparado con otros bienes. Ao 1970 1980 1998 1999 Precio nominal de la leche 0,40 0,65 0,85 1,05 IPC 38,8 82,4 163,0 167,0 Precio real de la leche en dlares en 1970 0,40 = 38,8/38,8 x 0,40 0,31 = 38,8/82,4 x 0,65 0,20 = 38,8/163 x 0,85 0,24 = 38,8/167,0 x 1,05

PIB ABSOLUTO O NOMINAL VERSUS PIB REAL Si se comparan el PIB de un pas de dos aos diferentes la diferencia se puede deber: por una parte a que efectivamente haya habido un crecimiento (o disminucin) del mismo; por otra parte, a que hayan variado los precios. Veamos un ejemplo: supongamos una economa muy simple en la que nicamente se produce leche. En el ao 2000 se producen 100 litros de leche, siendo el precio de la leche de 1 dlar/litro. Por tanto, el PIB (2000) es de 100 dlares. En el 2001 se producen 110 litros de leche, siendo ahora el precio de la leche de 1,2 dlares/litro. El PIB (2001) es de 132 dlares. PIB ao 2000 = 100 lt x 1 dlares PIB ao 2000 = 100 dlares PIB ao 2001 = 110 lt x 1,2 dlares PIB ao 2001 = 132 dlares

Si calculamos el crecimiento del PIB entre estos dos aos obtenemos un 32% (=132/100), pero si eliminamos la variacin del precio el crecimiento es significativamente menor. Si mantenemos en el 2001 el precio del ao anterior, entonces el PIB (2001) es de 110 dlares (110 litros x 1 dlar/litro). Luego el crecimiento del PIB sera del 10% (=110/100).

En el primer caso (crecimiento del 32%) hemos comparado PIB nominales (cada uno medido en los precios vigentes en su ejercicio), mientras que en el segundo caso (crecimiento del 10%) hemos comparado PIB reales (ambas PIB medidos aplicando el mismo precio). La ventaja del PIB real es que elimina la distorsin que produce la variacin de los precios y nos indica realmente cuanto crece o disminuye la economa. Cmo se calcula el PIB real? Se aplica la siguiente frmula: PIB real = PIB nominal / deflactor del PIB Defactor del PIB = Precio ao actual / Precio ao anterior El deflactor del PIB es un ndice de precios que recoge la variacin que se ha producido en el nivel de precios de un pas durante un periodo determinado. Es un indicador parecido al IPC (ndice de Precios al Consumidor), si bien ste ltimo slo tiene en cuenta aquellos bienes y servicios destinados al consumo, mientras que el deflactor del PIB considera todos los bienes y servicios producidos en el pas. PIB real = PIB nominal ao actual / deflactor del PIB PIB real = 132 / 1,2 PIB real = 110 dlares Deflactor del PIB = Precio ao actual / Precio ao anterior Deflactor del PIB = 1,2 / 1 Deflactor del PIB = 1,2 Tasa de Crecimiento = Valor del ao actual - Valor del ao anterior x 100 Valor del ao anterior Inflacin = IPC actual IPC anterior IPC anterior x 100

Ejercicio: Supongamos que el PIB de un pas en 1990 es de 1.000 dlares y en el ao 2000 de 1.800 dlares. Los precios en estos 10 aos han aumentado un 60% (si consideramos el ndice de precios de 1990 igual a 100, el del ao 2000 es 160). Calcular el crecimiento del PIB nominal y del PIB real. UNIDAD CUATRO ESTRUCTURAS DE MERCADO En el mundo real, es difcil encontrar estructuras de mercado que garanticen la transparencia plena tanto para consumidores como para competidores. No siempre las

posiciones competitivas son iguales y por lo tanto, es necesario analizar detalladamente la clase de mercado que se afronta, para poder realizar un anlisis claro de la realidad competitiva presente. La teora tradicional parte de un modelo de competencia perfecta para explicar fcilmente las diversas variables econmicas. LA COMPETENCIA PERFECTA El mercado competitivo se caracteriza por: a) Intervienen muchos compradores y vendedores, siendo la dimensin de cada uno de ellos muy reducida en relacin con el conjunto del mercado: ningn actor domina el mercado. Esto implica que la decisin individual de cada uno de ellos (compradores o vendedores) no influya en el precio. Son precio-aceptantes. b) Los productos que ofrecen los distintos vendedores son idnticos, prcticamente no hay diferencias entre ellos. A un comprador le resultar indiferente comprar el producto de una empresa o de otra. c) Hay libertad de entrada y salida en el mercado para compradores y vendedores. Hay empresas que cierran y se van, y otras que entran en el mercado. d) transparencia del mercado: todos los participantes tienen conocimiento de las condiciones del mercado. Comportamiento de una empresa competitiva La empresa competitiva tratar de maximizar su beneficio (diferencia entre ingresos y gastos). Los ingresos se calculan multiplicando la cantidad vendida por el precio. La empresa es precio aceptante ya que el precio viene fijado por el mercado. A ese precio la empresa podr vender todo lo que produzca. LA COMPETENCIA IMPERFECTA En una industria, un sector de la industria o un mercado se presenta competencia imperfecta cuando alguno de los agentes posee algn grado de control sobre los precios. EL MONOPOLIO (del griego, mono=nico y polio=vendedor) Un mercado monopolstico es aquel controlado por una nica empresa que tiene plena capacidad para fijar precios. (precio decisores). El monopolio surge cuando hay barreras de entrada muy slidas que protegen al nico participe y que impiden la entrada de nuevos competidores. a) Existe un recurso clave en la fabricacin del producto que slo posee esa empresa.

Por ejemplo, patentes para la fabricacin de frmacos. Slo aquella empresa que posea una patente determinada podr fabricar ese medicamento concreto. b) La empresa posee la nica concesin otorgada por el Estado para producir un bien determinado. Por ejemplo, el Estado concede a una empresa la exclusividad de la distribucin del gas en una determinada zona. c) La estructura de costos de una determinada industria. Un nico productor de gran tamao es ms eficiente que un conjunto de empresas menores. Por ejemplo, en la fabricacin de aviones resulta ms eficiente una empresa de gran tamao que pueda acometer las elevadas inversiones necesarias que varias empresas menores, ya que una nica empresa puede ofrecer un bien o servicio a todo un mercado con menos costos; a este tipo de monopolios se los llama monopolios naturales. El coste social que conlleva un monopolio mueve a los gobiernos a actuar para tratar de limitarlos: a) Regulando las condiciones en las que pueden actuar los monopolios: por ejemplo fijando las tarifas, exigiendo un nivel de calidad de servicios, etc. El Estado trata de esta manera de proteger al consumidor. b) Tratando de romper la situacin de monopolio: permitiendo el acceso al mercado de nuevos competidores (otorgando licencias en sectores regulados), obligando a las empresas monopolsticas a realizar desinversiones para disminuir su control del mercado, fijando lmites mximos de cuota de mercado que una empresa puede controlar, prohibiendo determinadas operaciones de concentracin empresarial, etc. c) Nacionalizando algunos monopolios para que sea el Estado quien los gestione en condiciones ms favorables para los consumidores. EL OLIGOPOLIO (del griego oligo=pocos, polio=vendedor) Es un mercado en el que un nmero limitado de empresas ofrece un producto similar. Son mercados en los que las empresas no son simplemente "precio-aceptantes" (como en la competencia perfecta), pero tampoco "precios-decisores" (como en el monopolio), sino que tienen algn poder de mercado y por tanto alguna capacidad para influir en el precio por lo que puede definirse como una estructura de mercado intermedia entre monopolio y competencia perfecta. En este tipo de mercado hay pocas empresas que venden el mismo producto por lo que las decisiones de produccin que adopte cada una de ellas repercute en las dems. Esto lo diferencia del mercado perfectamente competitivo donde el elevado nmero de partcipes hace que ninguno de ellos tenga poder de mercado, por lo que sus decisiones individuales no afectan al resto.

En un mercado oligopolista siempre se dar entre los participes la disyuntiva entre la colaboracin o la competencia. Si colaboran, coordinando sus actuaciones (regulando la cantidad ofrecida), este mercado funcionar como un monopolio. En este caso, el beneficio que obtienen estas empresas aumenta en perjuicio de los compradores. Un ejemplo de oligopolio que decidi la colaboracin es la OPEP (organizacin de pases productores de petrleo). Los pases que forman parte de este grupo (gran parte de los principales productores de petrleo) coordinan su volumen de produccin tratando de influir en el precio del petrleo. Aunque la colaboracin entre estas empresas beneficia al conjunto de todas ellas no siempre se da ya que cada una de ellas individualmente podra mejorar su situacin incumpliendo el acuerdo. Se da la paradoja de que individualmente a todas les beneficia hacer "trampas", pero si todas hacen "trampas" el resultado final para todas ellas es peor que si cumplen lo acordado. Se trata de una situacin similar a la descrita por el teorema del prisionero:

Se puede observar como cualquiera de los condenados ve disminuir su condena si acusa a su compaero, y ello con independencia de la decisin que adopte el compaero de acusarle a l o no. Esta situacin lleva a los dos prisioneros a acusarse mutuamente con el resultado de que la condena final para cada uno de ellos es mayor que si ambos hubieran colaborado y no hubieran confesado. Si por el contrario deciden competir su funcionamiento se aproximar al de un mercado competitivo (aunque no llegar a ser igual). Disminuir el beneficio de estas empresas en favor de los consumidores. COMPETENCIA MONOPOLSTICA

La competencia monopolstica es una estructura de mercado caracterizada por la presencia de muchas empresas que venden productos heterogneos, sustitutivos cercanos, pero imperfectos, entre s. Al tratarse de productos diferenciados, cada productor tiene un cierto poder de mercado sobre el bien que produce y sobre el precio, por lo que la competencia monopolstica puede definirse como una estructura de mercado intermedia entre monopolio y competencia perfecta. La clave de los modelos de competencia monopolstica es la existencia de productos no homogneos. Esto se explica habitualmente por la existencia de diferenciacin de productos, es decir las empresas producen distintas variedades de un mismo bien, lo que les otorga un cierto poder de mercado sobre el mismo. La diferenciacin de productos puede ser: diferentes caractersticas (calidad, diseo); o, los consumidores tienen una distinta disposicin al pago por una misma caracterstica (ropa de diseador). El caso ms comn se da en la industria automovilstica en donde a pesar de haber pocas marcas (por ejemplo Ford, GM, Toyota), la gama de productos es muy amplia y diferenciada generando competencia monopolstica. Fiat y Ford son dos empresas de automviles, ambas fabrican coches pero su modelos no son completamente iguales. Hay compradores que se sienten ms inclinados por un automvil marca Fiat, mientras que otros prefieren uno marca Ford. Siendo productos muy similares no son perfectamente sustitutivos. El siguiente cuadro resume las situaciones de competencia:
Grado de control sobre el precio

Clase de Competencia

Nmero de productores Muchos productores

Competencia Perfecta

generalmente con productos Nulo idnticos

Competencia imperfecta: Monopolio Oligopolio nico productor Pocos Productores Pocos o muchos productores, Competencia Monopolstica muchas diferencias entre los Alguno productos Alto Alguno

GLOBALIZACIN La globalizacin es un proceso econmico, tecnolgico, social y cultural a gran escala, que consiste en la creciente comunicacin e interdependencia entre los distintos pases del mundo unificando sus mercados, sociedades y culturas, a travs de una serie de transformaciones sociales, econmicas y polticas que les dan un carcter global.

La creacin en 1995 de la Organizacin Mundial de Comercio (OMC) es uno de los momentos decisivos de la globalizacin. Por estar integrada por la mayora de los pases de la poblacin mundial: la reduccin de aranceles y otras barreras al comercio internacional es uno de sus objetivos, tratados de libre comercio y de integracin econmica, propiedad intelectual, regulacin de empresas y capitales, subsidios, etc. La OMC administra los acuerdos comerciales negociados por sus miembros. Adems de esta funcin principal, la OMC es un foro de negociaciones comerciales multilaterales; administra los procedimientos de solucin de diferencias comerciales (disputas entre pases); supervisa las polticas comerciales y coopera con el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional con el objetivo de lograr una mayor coherencia entre la poltica econmica y comercial a escala mundial. El Ecuador es miembro de la OMC desde el 21 de enero de 1996. La globalizacin econmica consiste en la creacin de un mercado mundial en el que se suprimen todas las barreras arancelarias para permitir la libre circulacin de los capitales: financiero, comercial y productivo. El capital financiero, es el dinero, los prstamos y crditos internacionales y la inversin extranjera. Su caracterstica es que no ocupa un lugar determinado y que gracias a la tecnologa puede trasladarse de un lugar a otro con rapidez. El capital productivo, lo constituyen el dinero invertido en materias primas, bienes de capital (maquinaria, herramientas, edificios, terrenos, vehculos, etc,) y la mano de obra. El capital comercial, son los bienes y servicios que finalmente se compran y se venden en el mercado internacional. En este mercado internacional, los principales vendedores son las empresas multinacionales como por ejemplo: la Shell, la Coca Cola, Sony, IBM, Unilever, etc. Los compradores son las poblaciones de cada pas y tambin hay muchsimos vendedores de su fuerza de trabajo, estos son los que constituyen la mano de obra, ya que ellos venden su fuerza de trabajo a cambio de un salario. La globalizacin entonces, vendra a ser como la etapa de culminacin del proceso histrico de expansin del capitalismo, con dos objetivos: la libre movilidad del capital y la creacin de un solo mercado mundial. Ventajas y Desventajas Algunas ventajas de la globalizacin son: Se disminuyen los costos de produccin y por lo tanto se ofrecen productos a precios menores. Aumenta el empleo en los lugares donde llegan las multinacionales, especialmente en los pases subdesarrollados. Aumenta la competitividad entre los empresarios y se eleva la calidad de los productos. Se descubren e implementan mejoras tecnolgicas que ayudan a la produccin y a la rapidez de las transacciones econmicas.

 Mayor accesibilidad a bienes que antes no se podan obtener en los pases subdesarrollados. Algunas desventajas de la globalizacin son las siguientes: Mayor desigualdad econmica entre los pases desarrollados y subdesarrollados debido a concentracin de capital en los pases desarrollados(acumulacin externa de capital). Desigualdad econmica dentro de cada nacin ya que la globalizacin beneficia a las empresas grandes y poderosas. En los pases desarrollados aumentar el desempleo y la pobreza porque las empresas grandes emigran hacia otros lugares en busca de mano de obra y materia prima barata. Mayor injerencia econmica de parte de los pases desarrollados hacia los pases subdesarrollados o en vas de desarrollo. Degradacin del medio ambiente por la explotacin de los recursos.

Menor oportunidad de competir con esos grandes monstruos que son las empresas multinacionales. Mayor fuga de capitales porque cuando las empresas multinacionales lo decidan, se trasladan hacia otros pases que les ofrezcan mejores ventajas en su produccin.

INTEGRACIN ECONMICA Integracin econmica es el trmino usado para describir los distintos aspectos mediante los cuales las economas son integradas, tambin se conoce como el modelo por medio del cual los pases pretenden beneficiarse mutuamente a travs de la eliminacin progresiva de barreras al comercio. Cuando la integracin econmica aumenta, las barreras al comercio entre mercados disminuyen. La economa ms integrada o consolidada actualmente, entre naciones independientes, es la Unin Europea y su zona 'Euro'. La integracin consiste en eliminar, de manera progresiva, las fronteras econmicas entre pases. El grado de integracin econmica puede categorizarse en seis estadios: 1. Zona preferencial de comercio. Esto se lleva a cabo mediante una reduccin de tarifas, pero no las elimina totalmente. 2. Zona de libre comercio (Ejemplo: Pacto Andino: Grupo de cinco pases Bolivia, Ecuador, Colombia, Per y Venezuela - establecido por el Acuerdo de Cartagena, con el fin de hacer integracin econmica subregional en el rea Andina.). Implica la supresin de barreras arancelarias y comerciales a la circulacin de mercancas entre los pases que la constituyan. 3. Unin aduanera (Ejemplo: Acuerdo de Cartagena). los estados miembros establecen una poltica comercial comn hacia los estados que no son miembros 4. Mercado comn (Ejemplo: Comunidad Andina de Naciones CAN. Est constituida por Bolivia, Colombia, Ecuador y Per; Venezuela fue miembro

pleno hasta el 2006; Chile se retir durante el rgimen militar de Augusto Pinochet, hoy Chile es miembro asociado desde el 20 de septiembre de 2006, pero ello no supone el reingreso a la CAN.). Se compone de una combinacin de unin aduanera y zona de libre comercio. Los pases actan como bloque, definiendo los mismos aranceles al comerciar hacia afuera para evitar competencias internas, anulando entre ellos los aranceles en frontera y permitiendo el libre trnsito de personas, as como de capitales y servicios; libre prestacin de servicios y libertad de establecimiento de las empresas. 5. Unin econmica y monetaria: que supone un mercado comn, una moneda nica y una uniformidad determinada en lo que concierne a polticas econmicas. es el rea formada por el conjunto de pases, dentro de la Unin Europea, que comparten un mismo mercado, y una misma moneda, el euro, y donde se ejecuta una poltica monetaria nica. 6. Integracin econmica completa: Existe la unificacin de polticas, fusionando sus economas y adoptan planes comunes. Existe una unificacin monetaria, fiscal, social, de servicios, etc. Esta conlleva a crear una autoridad supranacional cuyas decisiones recaen sobre los estados miembros. INTEGRACIN NORTE SUR NAFTA, TLC con EEUU y la UE: Es un Bloque comercial de mbito regional, lo conforman Estados Unidos, Canad y Mxico, establece una zona de libre comercio interior y hacia el exterior. Hacia el interior es equivalente a la libertad de empresa en una economa de libre mercado (libertad econmica), y se refiere a la ausencia de obstculos que impidan el acceso de los agentes econmicos a la actividad comercial, expresndose en distintas libertades (libertad de precios, libertad de horarios, libertad de apertura de establecimientos, libertad de contratacin, etc.). En el mbito del comercio exterior, el comercio libre es la va opuesta al proteccionismo, y se basa en la ausencia de aranceles y de cualquier forma de barreras comerciales, (contingentes, cupos, reglamentos gubernamentales, requisitos tericamente sanitarios o de calidad) destinadas a obstaculizar el intercambio de productos entre pases que funcionan como unidades econmicas separadas (mercado nacional) por efecto de su legislacin, de su fiscalidad, de su moneda, de sus instituciones econmicas, etc. El libre comercio supone la eliminacin de barreras artificiales al comercio voluntario entre individuos y empresas de diferentes pases. Es la expresin de la posicin librecambista frente a la proteccionista en economa. GRUPO DE LOS SIETE: Rene a siete pases industrializados: la RFA, Francia, Gran Bretaa, Italia, Estados Unidos, Canad y Japn. GRUPO DE LOS TRES (G-3): Bloque econmico formado por Colombia, Mxico y Venezuela, en el que se suscriben acuerdos de cooperacin e intercambio econmico.

INTEGRACIN SUR SUR Tradicionales: ALBA - TPC Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica - Tratado de Comercio de los Pueblos o ALBA-TCP (en ocasiones denominada extraoficialmente Alianza Bolivariana para las Amricas. Es una organizacin internacional de mbito regional, enfocada para los pases de Amrica Latina y el Caribe que pone nfasis en la lucha contra la pobreza y la exclusin social con base en doctrinas de izquierda. Se concreta en un proyecto de colaboracin y complementacin poltica, social y econmica entre pases de Amrica Latina y el Caribe, promovida inicialmente por Cuba y Venezuela como contrapartida del ALCA (rea de Libre Comercio de las Amricas), impulsada por Estados Unidos. Miembros: (Cuba, Ecuador, Venezuela, Bolivia, Nicaragua, Honduras, Antigua y Barbuda, San Vicente y las Granadinas) El ALBA se fundamenta en la creacin de mecanismos que aprovechen las ventajas cooperativas entre las diferentes naciones asociadas para compensar las asimetras entre esos pases. Esto se realiza mediante la cooperacin de fondos compensatorios, destinados a la correccin de discapacidades intrnsecas de los pases miembros, y la aplicacin del TCP (Tratado de Comercio de los Pueblos). El ALBA-TCP otorga prioridad a la relacin entre los propios pases en pie de igualdad y en el bien comn, basndose en el dilogo subregional y abriendo campos de alianzas estratgicas fomentando el consenso y el acuerdo entre las naciones latinoamericanas.

Nuevas propuestas: UNASUR, integracin energtica, etc. La constitucin de la Unin de Naciones Suramericanas es un nuevo proceso de integracin de los pases de la sub regin, que tiene su antecedente ms directo en la reunin presidencial de diciembre de 2004 en Cuzco, donde se conform la Comunidad Sudamericana de Naciones. Fueron parte de esta iniciativa, los pases de Argentina, Brasil, Colombia, Bolivia, Chile, Ecuador, Guayana, Paraguay, Suriname, Uruguay, Venezuela y el anfitrin Per. En UNASUR confluyen procesos de diversa naturaleza. Tratados de Libre Comercio, pases que forman parte de MERCOSUR, del ALBA, de la CAN, y de CARICOM. Por tal motivo, se buscan elementos que no toquen cimientos de los proyectos esenciales para algunos pases. Hay acuerdos en temas comunes que no entran en conflicto con las agendas prioritarias, como por ejemplo, en el caso Colombia y Per y la importancia del TLC con Estados Unidos. Objetivos: dilogo poltico, integracin fsica, medio ambiente, integracin energtica, tratamiento de asimetras, justicia social, y desarrollo de telecomunicaciones. BANCO DEL SUR La meta del Banco del Sur es incluir a cada nacin de Amrica Latina, desde Mxico hasta Argentina. El programa prestar el dinero a cualquier nacin que emprenda la

construccin de programas aprobados y abrir nuevas alternativas de financiamiento donde estaran presentes conceptos como la igualdad, equidad y la justicia social. Inicialmente su sede ser Caracas, con dos subsedes, una en Buenos Aires y otra en La Paz. Contar con un capital inicial de 20.000 millones de dlares Se han constituido como parte del Banco del Sur: Argentina, Brasil, Bolivia, Ecuador, Paraguay, Uruguay y Venezuela. Chile y Per participan como observadores y Colombia renunci a incorporarse. El banco se plantea como una alternativa al FMI, al Banco Mundial y al Banco Interamericano de Desarrollo y confa en la impopularidad que poseen estas instituciones en Amrica Latina. El presidente de Venezuela Hugo Chvez ha prometido retirar a su pas del FMI y anima a otros Estados miembro que hagan lo propio. Se propone que todos los pases miembro contribuyan en partes iguales de modo que ninguno de los mismos tenga un control dominante. Este proyecto financiero busca impulsar medidas de integracin econmica que fortalezcan la Unin de Naciones Suramericanas y adems plantea la creacin de una moneda comn suramericana en un plazo de cinco aos aproximadamente. Su objeto es funcionar como un banco de desarrollo que financie obras de infraestructura y apoye a las empresas pblicas y privadas de los pases firmantes.

Se plantea que cada pas tenga derecho a voto igualitario sin importar el tamao de sus aportaciones, tal es el caso del FMI donde Estados Unidos y la Unin Europea toman las decisiones de mayor importancia. Despus de la firma de inauguracin en 60 das se definirn qu aportes monetarios realizar cada pas, si ser en efectivo o en deuda.

LAS FUERZAS DEL MERCADO La oferta y la demanda representan las fuerzas que hacen que funcionen las economas de mercado. Determinan la cantidad producida de cada bien y el precio al que se vende Para saber cmo afectar a la economa un acontecimiento o una medida econmica, se debe pensar primero cmo afectar a la oferta y a la demanda; es decir, qu pasar con el comportamiento de compradores, vendedores y su interrelacin. EL MERCADO Es el conjunto de compradores y vendedores que por medio de sus interacciones (oferta y demanda) determinan el precio de un producto y la cantidad negociada de dicho bien o servicio. Las actividades econmicas tienen lugar a travs de los mercados. EL PRECIO

En toda economa, los recursos econmicos se asignan a distintos fines. Las economas de mercado aprovechan las fuerzas de la oferta y la demanda para este propsito. La oferta y la demanda determinan conjuntamente los precios de los numerosos bienes y servicios de la economa, las cuales son, a su vez, las seales que guan la asignacin de los recursos. Los precios reflejan tanto el valor que tiene un bien para la sociedad como el costo social de producirlo. El precio es el mecanismo que raciona los recursos escasos; determina quin produce cada uno de los bienes y qu cantidad se produce. LA DEMANDA Y LA OFERTA Son las dos fuerzas que interactan en los mercados, determinando la cantidad negociada de cada bien (o servicio) y el precio al que se vende. LA DEMANDA La curva de demanda de un bien determina la cantidad de dicho bien que los compradores desean comprar para cada nivel de precio, manteniendo constantes otros factores (gustos, ingresos, precios de bienes relacionados). LEY DE LA DEMANDA: Ley que establece que mantenindose todo lo dems constante, la cantidad demandada de un bien disminuye cuando sube su precio. TABLA DE DEMANDA: Tabla que muestra la relacin entre el precio de un bien y la cantidad demandada. CURVA DE DEMANDA: Grfico de la relacin entre el precio de un bien y la cantidad demandada. Factores determinantes de la demanda: a) Precio del bien: La cantidad demandada se mueve de forma inversa al precio: si el precio de un bien sube se demanda menos, mientras que si baja su demanda aumenta. b) Renta: Normalmente si aumenta la renta del consumidor aumenta tambin la cantidad demandada de un bien. Este es el comportamiento que presenta la mayora de los bienes, a los que se denomina "bienes normales". Pero cabe la posibilidad de que al aumentar la renta del consumidor disminuya su consumo de un determinado bien; son los llamados "bienes inferiores". El mayor poder adquisitivo del consumidor le permite sustituirlos por otros de mayor calidad. Por ejemplo, el consumidor de t, cuando aumenta su renta tiende a reemplazarlo por caf. c) Precio de los bienes relacionados: distinguiremos entre bienes sustitutivos y bienes complementarios.

Bien sustitutivo es aquel que puede satisfacer la necesidad del consumidor prcticamente igual que el bien en cuestin (por ej. la margarina es un bien sustitutivo de la mantequilla). Son aquellos productos cuya oferta y demanda dependen del comportamiento del precio de otros productos. La relacin existente entre la variacin del precio de un bien y la variacin de la demanda del otro bien es positiva (relacin precio demanda positiva); es decir, el incremento del precio del bien x (mantequilla), genera un incremento en la demanda del bien y (margarina), y viceversa. Bien complementario Al igual que los bienes sustitutos, la oferta o demanda de estos bienes dependen del comportamiento del precio de otros bienes, solo que en el caso de estos bienes, la situacin es inversa, ya que el incremento del precio de un bien hace que disminuya la oferta o demanda de otro bien, entonces se dice que ambos bienes son complementarios. (Por ejemplo, raqueta de tenis y pelota de tenis). Si sube el precio de las raquetas de tenis disminuir la demanda de pelotas, ya que algunas personas dejarn de practicar este deporte. En el caso de los bienes complementarios, la relacin existente entre la variacin del precio de un bien y la variacin de la demanda del otro bien es negativa (relacin precio demanda negativa). Bienes independientes: Son aquellos bienes cuya demanda u oferta no dependen del comportamiento de los precios de otros bienes o productos. Ej.: un cepillo de dientes y el cemento. d) Los gustos. Si un producto se pone de moda aumentar su demanda, mientras que si pierde popularidad disminuir su demanda. e) Las expectativas sobre el futuro. En funcin de cmo prevea el consumidor que puede cambiar el escenario influir positiva o negativamente en la demanda de un bien. Si el consumidor anticipa cambios de tecnologa, subidas o bajadas de precio, aumentos o disminuciones de sus ingresos, etc., su actual demanda de un bien puede verse afectada. La curva de demanda es el resultado de la decisin de millones de potenciales consumidores; representa la cantidad demandada de un bien para cada nivel de precio. Tiene pendiente negativa ya que a medida que sube el precio disminuye la cantidad demandada, mientras que si baja el precio aumenta.

Variaciones en el precio del bien producen movimientos a lo largo de la curva, mientras que variaciones en las otras variables sealadas producen desplazamientos de la curva. Si aumenta la renta del consumidor, o sube el precio de los bienes sustitutivos, o baja el precio de los bienes complementarios, o el producto se pone de moda, o las expectativas favorecen el consumo actual, la curva de demanda se desplazar hacia la derecha. Por el contrario, si disminuye la renta del consumidor, o sube el precio de los bienes sustitutivos, o baja el precio de los bienes complementarios, o el producto pierde popularidad, o las expectativas perjudican el consumo actual, la curva de demanda se desplazar hacia la izquierda. Veamos un ejemplo. Si el precio medio actual de un vehculo todo terreno es de 25.000 dlares y sus ventas anuales son de 10.000 unidades, una disminucin del precio producir un aumento en las ventas.

Si se mantiene el precio de estos vehculos, pero se ponen de moda entre los jvenes aumentarn sus ventas. Al mismo precio que antes (25.000 dlares) las ventas superarn las 10.000 unidades.

Ejercicios de aplicacin: (Se realizarn en clase) LA OFERTA La oferta determina la cantidad de un bien que los vendedores ofrecen al mercado en funcin del nivel de precio. LEY DE LA OFERTA: Ley que establece que mantenindose todo lo dems constante, la cantidad ofrecida de un bien aumenta cuando sube su precio. TABLA DE OFERTA: Tabla que muestra la relacin entre el precio de un bien y la cantidad demandada. CURVA DE OFERTA: Grfico de la relacin entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida. Factores determinantes de la oferta: a) Precio del bien. Cantidad ofertada y precio se mueven en la misma direccin. Si el precio sube los vendedores aumentarn su oferta, en cambio si el precio baja la oferta tambin disminuir. Cuando baja el precio de un bien disminuye la rentabilidad que obtiene el vendedor lo que le llevar a orientar su actividad hacia otros tipos de bienes. Esta relacin paralela de cantidad ofrecida y precio determina que la curva de oferta tenga pendiente positiva.

b) Precios de los factores (recursos utilizados en su fabricacin). Si sube el precio de los factores aumenta el coste de fabricacin con lo que la rentabilidad obtenida por el vendedor se reduce. Por tanto la relacin de esta variable con la oferta es inversa: Si sube el precio de los factores disminuye la cantidad ofertada y si baja el precio aumenta. c) Tecnologa: tecnologa y cantidad ofertada se mueven de forma paralela. Una mejora tecnolgica conllevar una disminucin del coste de fabricacin, aumentando la rentabilidad del producto. Esto impulsar al vendedor a aumentar su oferta. d) Las expectativas: su influencia en la oferta es similar a la que se vio al analizar la demanda. Las expectativas, segn cual sean (subida o bajada del precio del bien, cambios de gustos, tendencia al alza o a la baja del costo de los factores, etc.), pueden favorecer o perjudicar la cantidad ofertada. e) Los impuestos y regulaciones estatales. Las expectativas, segn cual sean (subida o bajada prevista del precio del bien, cambios de gustos, tendencia al alza o a la baja del coste de los factores, etc.), pueden favorecer o perjudicar la cantidad ofertada. Mientras que variaciones en las otras tres variables provocan desplazamientos de la curva. Ejemplo: Si sube el precio de los equipos de msica su oferta aumenta; el vendedor centrar sus esfuerzos en este bien que le reporta una mayor rentabilidad (movimiento ascendente a lo largo de la curva).

Si baja el precio de los componentes de los equipos de msica disminuir su costo de fabricacin, aumentando su rentabilidad para cada nivel de precio. Esto originar, al igual que en el caso anterior, un aumento de la oferta (desplazamiento hacia la derecha de la curva).

Ejercicios de aplicacin: (Se realizarn en clase) EL EQUILIBRIO El punto de corte de las curvas de oferta y demanda se denomina punto de equilibrio, determinando una cantidad y un precio de mercado.

En este punto la cantidad que los compradores quieren adquirir coincide con la que los vendedores desean vender. Ambos grupos quedan satisfechos y no surgen presiones sobre el precio (ni al alza ni a la baja). En un mercado competitivo las decisiones individuales de miles de compradores y vendedores empujan de forma natural hacia el punto de equilibrio. Si en un momento dado el mercado no est en equilibrio esto se puede deber a que el precio sea superior al de equilibrio en cuyo caso la cantidad demandada ser inferior a la ofrecida. En esta situacin se considera que hay un excedente.

O a que el precio sea inferior al de equilibrio en cuyo caso la cantidad demandada ser superior a la ofrecida. En esta situacin hay escasez.

En ambos casos el precio sufrir presiones que lo irn empujando hasta alcanzar el punto de equilibrio. El precio de equilibrio es aquel para el que coinciden los planes de los demandantes y de los oferentes. En el primer caso (precio superior al de equilibrio) se producir un exceso de oferta (la cantidad ofrecida a ese precio ser superior a la demandada). Se genera un excedente de oferta que queda sin vender lo que llevar a los vendedores a ir bajando el precio a fin de darle salida a estos bienes. A medida que baja el precio la demanda del bien ir aumentando al tiempo que la oferta se reduce. Este proceso continuar hasta que se alcanza el punto de equilibrio.

En el segundo caso (precio inferior al de equilibrio) se origina un exceso de demanda (la cantidad demandada ser superior a la cantidad ofrecida). Esta demanda insatisfecha permitir a los vendedores subir el precio, lo que producir un aumento de la oferta y una disminucin de la demanda. Este proceso contina hasta que se alcanza el punto de equilibrio.

Ejemplo: El mercado de bicicletas se encuentra en equilibrio, con ventas anuales de 100.000 unidades a un precio medio de 100 dlares. Tras la victoria de un ciclista nacional en el Tour, este deporte se hace muy popular en el pas, desplazando hacia la derecha la curva de demanda.

Al precio actual (100 dlares) surge un desequilibrio: los vendedores continan ofreciendo 100.000 unidades pero los compradores desean adquirir 180.000 unidades. Este exceso de demanda empuja al alza el precio de la bicicleta, subida que har que los vendedores quieran vender ms y los compradores adquirir menos. Este proceso finaliza cuando se alcanza el nuevo punto de equilibrio, en el cual el precio de la bicicleta ha subido a 120 dlares y las ventas anuales a 140.000 unidades.

Que no se corten las curvas de oferta y demanda, significa que oferentes y demandantes no se ponen de acuerdo. Por ejemplo: Una joyera en una poblacin pobre.

EJERCICIOS: En la siguiente tabla observamos los precios y las cantidades ofrecidas y demandadas en un determinado momento y bajo la condicin de "ceteris paribus".

Precio PA 10 15 20 30 35

Cantidad demandada (DA) 50 40 30 10 0

Cantidad ofrecida (OA) 0 15 30 60 75

Excedente o Escasez Escasez Escasez

Excedente Excedente

Una vez que graficamos las curvas de oferta y demanda, podemos encontrar el precio y la cantidad de equilibrio para el bien A, en el punto de interseccin de ambas curvas

(20,30). Dicho punto es el par ordenado, cuya primera componente representa el precio ($20) y la segunda componente la cantidad en la que coinciden las decisiones de los compradores y los vendedores (30 unidades de A).

Si el precio fuera superior a $20, por ejemplo $30, la demanda se desalienta. Muchos compradores no dispondran de los ingresos suficientes para adquirir el producto. y la cantidad demandada disminuye a 10 unidades. Con respecto a la oferta, el nuevo precio alienta a los productores a ofrecer ms, las cantidades ofrecidas aumentan a 60 unidades. La diferencia entre cantidades ofrecidas y demandadas provoca un excedente (exceso) de produccin de 50 unidades que quedan sin vender, y los oferentes comenzarn a bajar los precios Si por el contrario el precio bajara a $15, los compradores se sentiran insatisfechos, porque demandaran 40 unidades, y los vendedores ofreceran solo 15, existira un exceso de demanda de 25 unidades (escasez). La presin de la demanda hara aumentar el precio. En el caso que conociramos las leyes que rigen la oferta y demanda de un bien y necesitramos encontrar el punto de equilibrio, bastara aplicar los conocimientos de resolucin de un sistema de dos ecuaciones con dos incgnitas.

Para las Leyes de Oferta y Demanda de un determinado bien dado a continuacin, encuentre el punto de equilibrio:

Resolvemos el sistema de ecuaciones:

El precio de equilibrio es p = 21, y las cantidades demandada y ofrecidas corresponden a 22 unidades del bien.

Bibliografa

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