ANLISIS DE LA VALORACIN DE LA SOSTENIBILIDAD DE LOS MATERIALES DE CONSTRUCCIN

MJess Ferrer Gracia Profesora Titular de Escuela Universitaria en la Universidad de Alicante. mj.ferrer@ua.es Silvia Spairani Berrio Profesora Asociada en la Universidad de Alicante. silvia.spairani@ua.es Departamento de Construcciones Arquitectnicas. Campus de Sant Vicent del Raspeig, ap.99. CP: 03080. Alicante. Espaa Telfono + 34 96 5902950 / + 34 96 5902582 Fax + 34 96 5903702 Palabras clave: Parmetros de sostenibilidad, materiales sostenibles, materiales de construccin Resumen Es objetivo de esta comunicacin ofrecer algunas consideraciones en relacin con la evaluacin de la sostenibilidad de los materiales de construccin. Para ello se han localizado varias opciones de valoracin ya existentes y se han analizado en la medida que ha sido posible. De ello se deduce, adems de la dificultad de obtencin de la informacin, la dispersin en los criterios y parmetros empleados y en las sistemticas de valoracin utilizadas. Todo ello se indica y justifica en el texto, ofreciendo opciones que pudieran ser de ayuda para lograr una mejora de las alternativas existentes. 1. Texto

Hasta hace apenas un siglo, es decir, hasta que se produce el desarrollo industrial, los materiales de construccin que se utilizaban era bsicamente naturales, esto es, incorporaban un mnimo nivel de transformacin y, normalmente, por las dificultades de comunicacin y transporte, procedan del entorno inmediato; adems, dado que se trataba de emplearlos en el mbito del lugar en que se fabricaban solan estar bien adaptados a las condiciones climticas del territorio y sus usos y costumbres. Con el desarrollo industrial se produce un gran cambio en las tcnicas empleadas en la fabricacin de los materiales de construccin y un incremento en la complejidad, calidad y especificidad de los mismos. Tambin comienza la sobreexplotacin y agotamiento de los recursos naturales prximos, lo que junto al planteamiento socio-econmico capitalista favorece, progresivamente, el aumento de la distancia entre el lugar en que se obtienen las materias primas, el lugar donde se transforman y el lugar donde se ubica la edificacin en que se emplean. Adems, desde mediados del pasado siglo, para cubrir las necesidades del auge de la construccin, se incrementa enormemente la demanda de materiales y, consecuentemente, aumenta tambin el consumo de recursos, materias y energa y, a la par, la produccin de desechos. Con todo ello, el auge de la construccin y la industrializacin en los pases econmicamente ms fuertes, ha supuesto el agotamiento de los recursos naturales prximos, la sobreexplotacin de los recursos en general y una excesiva emisin de contaminantes de todo tipo y de residuos. Es claro que el impacto ambiental producido por la industria de la construccin constituye an una deuda pendiente del desarrollo de la industrializacin y de la evolucin urbana, social y econmica de nuestro sistema, y que est planteando, como consecuencia, un riesgo grave de resolucin de las necesidades para las generaciones que nos suceden. Si consideramos que esta afirmacin no admite discusin, nos sorprender comprobar que las actuaciones que deberan derivarse de estas consideraciones no se llevan a cabo, cuando parece que la situacin habra de afrontarse sin dilacin. 405

As pues, actualmente, el reto a superar en el mbito de la edificacin consiste en encaminarse al logro de la sostenibilidad, y esto debe abarcar, desde los momentos iniciales: el diseo de la edificacin, la ciudad y el territorio, y la produccin de los materiales de construccin, pasando por el tiempo de vida til del edificios, y de los materiales, sistemas y aparatos e instalaciones que lo integran, incluyendo las posibles etapas de reparacin o cualquier otro tipo de intervencin, hasta el final de sus respectivos ciclos de vida, y el tratamiento de sus restos como residuos. Lograr esa sostenibilidad en la edificacin implica dos cuestiones fundamentales: consumo de recursos y generacin de residuos, a evaluar en el periodo anteriormente referido: desde el diseo y la eleccin de materiales, hasta el aprovechamiento de los residuos en que se transforman. Como puede verse, un porcentaje importante de cuanto tiene que ver con la consecucin de la sostenibilidad en edificacin recae sobre los materiales de construccin. Pese a ello, en Espaa an hay escasa documentacin vlida relacionada con la eleccin y empleo de materiales sostenibles, empezando por lograr el acuerdo para acotar dicha definicin. As, no deja de sorprender encontrar variadas y diferentes definiciones de los que, se entiende, son los materiales sostenibles. Adems de la dificultad que supone localizar dicha definicin, las pocas que encontramos son incompletas o redundantes, pudindose, incluso cuestionar la veracidad de alguna. Si, por otra parte, aceptamos la opinin generalizada de que, en el plano ecolgico, el riesgo se relaciona con el impacto negativo sobre los ecosistemas, siendo uno de los factores fundamentales el problema del agotamiento de recursos, tanto en lo referente a materia como a energa, y, otro, el conflicto que se plantea en relacin con la exorbitante generacin de residuos de todo tipo, ser en estos mbitos en los que deberemos analizar a los materiales de construccin para lograr evaluar su grado de sostenibilidad. Adems, como es bien sabido, para definir la sostenibilidad no hay que limitarse a las reflexiones en el mbito ecolgico, hay que considerar tambin los campos de lo econmico y de lo social (figura 1). As pues, tambin en estos tres aspectos habr que considerar el anlisis de los materiales de construccin, analizndolos desde el inicio hasta el final de su existencia, es decir, durante todo su ciclo de vida. Figura 1. Aspectos a considerar en el anlisis de los materiales

Fuente: es.wikipedia.org As, pues, la consideracin de la sostenibilidad del material de construccin debe comenzar por su etapa de fabricacin, con la extraccin y transformacin de materias primas, pasar por su etapa de comercializacin, por su puesta en obra, por su fase de servicio como integrante de la edificacin y prolongarse hasta la conversin del material en residuo y su tratamiento. Y en relacin con lo anteriormente mencionado debe realizarse un anlisis que atienda al consumo de recursos (energtico y material), a la generacin de residuos y emisiones de todo tipo (no slo slidos) y su repercusin sobre el agua la tierra el aire y la personas, al impacto sobre el paisaje y los ecosistemas, a la incidencia social y cultural y a las repercusiones econmicas. Empezamos, entonces, por la GNESIS DEL MATERIAL, que se inicia en la etapa de obtencin de las materias primas. Durante la obtencin de las materias primas se producen operaciones que consumen energa. Adems, puede contaminarse o daarse el medio ambiente de diferentes modos, como son el impacto sobre el paisaje, la eutrofizacin, afectando a entornos protegidos, generando ruido, modificando el 406

hbitat, acidificando la tierra, etc. Por ejemplo, si consideramos la extraccin en canteras y graveras, tendremos que atender al impacto que stas producen en el paisaje (aspecto, prdida de suelo, modificacin topogrfica) y el grado de regeneracin posible del mismo. Tambin a si la materia prima es renovable y cual es el consumo de energa y tipo de energa que se consume para la extraccin. Adems habr que considerar la contaminacin que se produce, tanto acstica como nivel y tipo de emisiones, si las hay. Tambin deberemos valorar socialmente si se est contribuyendo para el bien de las personas que habitan el entorno donde se produce esta actividad. Las materias primas, generalmente se transportan desde el lugar de extraccin hasta el lugar de transformacin, en este traslado se invierte un determinado consumo energtico y se generan residuos, principalmente contaminacin de distinto tipo y en grado variable, en funcin del medio de transporte, la distancia y el lugar correspondiente. A esto se aade el posible impacto en el paisaje de las vas de transporte y del resto de las instalaciones que se precisen. Una vez llegados al punto de transformacin, las operaciones que se realizan suponen, adems del natural consumo de materias primas, un gasto energtico, normalmente nada despreciable y, casi con seguridad, la generacin de ciertos compuestos contaminantes, adems de otras cuestiones que puedan suponer tambin impacto sobre el medio ambiente, como las ya citadas respecto a las operaciones de obtencin de las materias primas. En cuanto al consumo de materias invertidas en la fabricacin del material, tendremos que distinguir si se trata de materia renovable o no, definiendo la materia renovable como aquella capaz de regenerarse en un lapso de tiempo no superior a 100 aos (4), o, quiz, mejor consideracin sera la de hablar, por ejemplo, de materia perdurable como aquella que puede regenerarse en un plazo de tiempo que no supere el ritmo a que es explotada, es decir que su consumo no supone la reduccin de su presencia en el planeta (explotacin sostenible). Tambin hay que valorar positivamente, en relacin con la sostenibilidad, el que para la fabricacin del producto se cuente con materiales de desecho como materia prima. El producto resultante ser reciclado en cierto grado, es decir, incorporar un cierto porcentaje de productos reciclables, con el consiguiente ahorro de materias primas y su aportacin a la eliminacin de residuos, y, adems, en algunos casos, como el del vidrio y del aluminio, tambin supondr una reduccin de los desechos de produccin y un importante ahorro energtico. En este anlisis podra, incluso, asocindolo al producto, tenerse en cuenta el ciclo de vida de los elementos de produccin (la vida til de la maquinaria implicada, etc.). En cuanto al consumo de energa habr que ver qu gasto se produce, diferenciando el tipo de energa que se gasta: si es renovable o no, y si se trata de energa limpia, ya que, de no ser as, entrara en el cmputo de la generacin de residuos. En consumo de energa renovable podra asimilarse a un consumo nulo de energa. A continuacin se produce el TRANSPORTE DEL PRODUCTO hasta el lugar de distribucin y su COMERCIALIZACIN. De nuevo habr que evaluar el consumo de recurso que implica, la generacin de residuos y las dems cuestiones aludidas relacionadas con el impacto sobre el medio. Entendiendo que nos referimos, con todo lo expuesto, a la valoracin de la sostenibilidad de los materiales de construccin, en todas la operaciones anteriores y tambin en las que siguen, debern analizarse, inexcusablemente, los aspectos social y econmico, adems del ecolgico, sobre el que ya nos hemos extendido. En el campo de lo social ha de tenerse en cuenta si se acta mediante prcticas socialmente adecuadas. Deben respetarse y potenciarse las tradiciones, la sociedad y la cultura de los grupos humanos relacionados con las actividades que se desarrollan, favorecer el comercio justo, evitando la explotacin, principalmente infantil y de la mujer, mantener unas condiciones de trabajo dignas para los trabajadores en general, ofrecer salarios adecuados y condiciones de trabajo justas, entre otras. En el mbito de lo econmico puede valorarse fundamentalmente el incremento con que repercute sobre el coste del producto, el logro de una mayor sostenibilidad. Dado que algunas empresas han sido evaluadas favorablemente con algunas marcas de calidad relacionadas con la sostenibilidad, entendemos 407

que si la empresa ha logrado un certificado que asegure algn tipo de prctica sostenible (ecolgica, econmica o social), en la evaluacin de la sostenibilidad del material, la valoracin correspondiente a lo que la certificacin acredite podra sustituirse por un valor predeterminado. Para ello, naturalmente, ser necesario asignar a las diferentes acreditaciones un cierto valor y definir los parmetros con que se corresponde. Volviendo al mbito de lo ecolgico y llegados a la etapa de PUESTA EN OBRA DEL MATERIAL, se considerar el consumo energtico y de recursos materiales que requiere su colocacin, as como los desechos que se generan. Probablemente, en este apartado, un mayor grado de industrializacin del producto minimiza el consumo de energa y la produccin de residuos; aunque, en la evaluacin de la sostenibilidad, esta ventaja ecolgica podra conllevar un inconveniente en el campo de lo econmico (precio) o de lo social (trabajo), por lo entendemos que no puede establecerse una conclusin generalista al respecto. En su ETAPA DE SERVICIO, como componentes de la edificacin, los materiales tambin pueden analizarse en relacin su sostenibilidad. En cuanto a su impacto sobre el medio, sabemos que los materiales pueden emitir compuestos o radiaciones perjudiciales para la salud de los humanos o de los seres vivos en general (radn, monxido de carbono, compuestos orgnicos voltiles, etc). Consideramos que, en este aspecto, debe garantizarse que los materiales cumplen estrictamente la legislacin existente, pero, dado que no hay acuerdo respecto a la incidencia sobre la salud de algunas emisiones, la informacin correspondiente puede aportarse como caracterstica del material, para quedar a disposicin del usuario, que podr decidir en consecuencia. Hay otras caractersticas del material que pueden favorecer la eficiencia energtica de los recintos, dependiendo, no slo del valor de la propiedad, sino tambin de su inclusin en el elemento constructivo y del diseo del conjunto. As, para evaluar la sostenibilidad de los materiales de construccin, habr que distinguir las propiedades que no aportan sostenibilidad al material, pero pueden contribuir a la del edificio, como son, por ejemplo, la conductividad trmica, la inercia trmica, la permeabilidad al vapor, etc. Nos parece evidente que un material no es ms sostenible porque tenga, por ejemplo, mayor inercia trmica o mayor aislamiento trmico. S lo ser el recinto que cierre, si este material est bien elegido, bien colocado, y en posicin y con dimensiones adecuadamente decididas. Tampoco ser necesariamente ms sostenible un aislante trmico frente a un conductor, depender de cmo y para qu lo utilicemos. Por ello consideramos que este tipo de caractersticas no deben incorporarse a la evaluacin de la sostenibilidad de los materiales, dado que, dependiendo de su aplicacin pueden no aportar ningn valor. Se trata de entender, en este caso, el material de construccin como un elemento integrante de la edificacin, cuya funcin no tiene sentido si no es por pertenencia a sta, por lo que sera en este modo como habra que considerar la posible contribucin del material a la sostenibilidad de la edificacin, pero no valorarlo como parmetro en la sostenibilidad del material. As pues, entendemos que sera conveniente, en cuanto a la determinacin de la sostenibilidad de los materiales de construccin, evaluar parmetros que sean independientes de la funcin que el material o producto pueda desempear en el edificio, tanto ms cuanto sta puede y probablemente deba ser valorada mediante otros sistemas como son las certificaciones verdes o certificaciones ambientales, como las ya conocidas certificaciones o sellos BREEAM, GBTool, CASBEE, Green Globes, Green Building y la ms popular, la LEED. Por otra parte, al analizar su etapa de utilizacin, estamos, de algn modo, haciendo referencia a la vida til o al ciclo de vida del material, es decir, al tiempo mximo en el que el material puede estar desarrollando su funcin, pero la valoracin de esta caracterstica no es tan fcil. Existen materiales con una larga vida si los consideramos aisladamente, como por ejemplo una baldosa cermica de grs porcelnico, sin embargo, si nos planteamos la forma en que desarrollan esta funcin, comprobamos que hay que pensar en que su forma de colocacin puede modificar este lapso temporal. Por ejemplo, si el 408

cermico se ha colocado bien adherido, su vida til la condiciona la imposibilidad de variar su colocacin, aunque el producto pueda desarrollar su funcin durante un largsimo tiempo, si no es posible desmontarlo para cambiarlo de sitio, su ciclo de vida no lo define el propio material, sino su forma de puesta en obra. Si se disea y se coloca de forma que admita el desmontaje, podr reutilizarse ubicndolo de nuevo en otro lugar. Por tanto, la durabilidad del material y la posibilidad de hacer uso de ella deberan poder ser evaluadas de forma independiente. Adems, tambin hay que considerar de alguna manera la necesidad de mantenimiento de algunos materiales y la repercusin que ello pueda tener sobre su grado de sostenibilidad. Tras la etapa de servicio de los materiales, hay que atender a su COMPORTAMIENTO COMO RESIDUO: Una vez terminada la vida til del objeto arquitectnico, los materiales de construccin que lo constituyen dejan de cumplir su funcin, convirtindose potencialmente en residuos. Principalmente de su naturaleza y de su estado fsico depender que verdaderamente acaben sindolo, o que sea posible su aprovechamiento en distinto grado. De la naturaleza y composicin del material depende que un producto puede ser transformado para volverlo a utilizar, esto es, ser reciclable en mayor o menor grado, pudiendo volver a ser materia prima idntica a la original, o incluso mejor que sta. Como ejemplos de lo dicho tenemos el caso de los vidrios o de los metales, que al volver a fundirlos incorporan ya en ellos parte del proceso de transformacin inicial, con el consiguiente ahorro energtico y de materia prima, incluso con una reduccin en la generacin de recursos. En otros casos, el aprovechamiento de materiales, como es el caso de los plsticos que admiten reciclado qumico, puede suponer un incremento del coste en la transformacin, junto al beneficio de reducir el volumen de materia residual. Hay otros materiales que pueden aprovecharse pero no para obtener los mismos productos, aunque s otros que no necesariamente han de ser peores, como cuando se recicla madera, plstico por sistema mecnico, hormign, materiales cermicos, etc. Destacar la influencia de su estado fsico. Existen muchos materiales cuya naturaleza es duradera y la materia permanece en buen estado ms all de lo que alcanza la vida til del edificio. As, el material de construccin, cuando termina su etapa de servicio all donde se coloc, podra seguir siendo til colocado, de nuevo en otro lugar, siempre y cuando, su estado fsico lo permita. Se trata de que pueda trasladarse a un nuevo uso sin que sufra deterioro, y esto depende de que, tanto el diseo del producto, como su puesta en obra, favorezcan la posibilidad de desmontaje frente a la opcin del derribo. As pues, en determinadas situaciones, al final de la vida til del edificio, algunos materiales pueden ser recuperados y reutilizados, siendo que su vida til no tiene que terminarse an. Por ltimo tendramos los materiales que no pueden reciclarse ni reutilizarse, que son los que constituyen propiamente los desechos. La nica alternativa posible en este grupo es aprovecharlos energticamente u orgnicamente. El aprovechamiento energtico consiste en incinerarlos para utilizar la energa que desprenden, el aprovechamiento de los orgnicos se basa en que se descomponen, se les considera biomasa y puede aprovecharse el gas de la descomposicin como combustible y los residuos como fertilizantes. Es el caso de la madera y otros materiales orgnicos. En estos grupos deben distinguirse los que contienen productos txicos y peligrosos, que pueden requerir un tratamiento especfico o su inertizacin, para evitar emisiones perjudiciales para el medio ambiente. En este ltimo grupo se incluyen algunos materiales de gran durabilidad, algunas veces conseguida convirtindolos en productos txicos o peligrosos, como es el caso de ciertos compuestos que impregnan las maderas para incrementar su durabilidad. Visto todo lo referido anteriormente es evidente que son muchas las cuestiones que se involucran en la relacin que liga la existencia y utilizacin de los materiales de construccin en la arquitectura y su actuacin sobre el medio en cuanto tiene que ver con la sostenibilidad.

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Es razonablemente sencillo analizar, como se ha hecho, cules son las cuestiones a considerar en esta interaccin y en que medida favorecen o perjudican, cada una de ellas, la consecucin de la sostenibilidad. El problema surge cuando pretendemos evaluar hasta qu punto un material sostenible, o cuando un material lo es ms que otro. Para ello hay que decidir cuales son lo parmetros adecuados a tener en cuenta, es decir, de todos los que relacionan materiales y sostenibilidad cuales nos van a permitir realizar esta valoracin sin involucrar relaciones ajenas. Los parmetros han de ser mensurables, reales y proceder de fuentes fiables. Adems deben ser relevantes, representativos y comprobables. A todo ello se aade la dificultad en la obtencin de los datos. Tambin es complejo decidir como se interrelacionan para poder establecer una sistemtica de evaluacin homognea y coherente. Y adems, hay que decidir como se evala cada uno de ellos y cual ha de ser el sistema conjunto de valoracin. Una vez establecidos los parmetros y la forma de medirlos, hay que establecer cual es la incidencia de cada uno de ellos y su importancia respecto a los dems, para ponderar los que proceda respecto al resto. Y por ltimo, pero no por ello menos importante, debe decidirse como procesar y ofrecer la informacin para hacerla lo ms accesible, transparente abierta, inteligible y cmoda, sin que pierda la fiabilidad y la representatividad. Al intentar recopilar informacin sobre cuales son actualmente los parmetros que sirven para evaluar la sostenibilidad de los materiales de construccin y los sistemas de evaluacin existentes, pueden localizarse, no sin cierta dificultad, algunas propuestas, que comentamos a continuacin. A) En el mbito internacional encontramos una base de datos de materiales, clasificados segn su impacto ambiental, que elabora el Centro de investigacin para la Construccin sostenible (CSBR), de la universidad de Minnesota (8). Los criterios que consideran para determinar la sostenibilidad del material son: Minimizar el consumo y el agotamiento de los recursos materiales Minimizar el impacto del ciclo de vida de los materiales sobre el entorno (medio ambiente) Minimizar el impacto de los materiales sobre la calidad del ambiente interior (del edificio)

Para cada uno de los diferentes materiales se diferencian cinco grupos de informacin: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Origen-procedencia, contenido de material reciclado y de material prima renovable Salud: Toxicidad del material Fin de la vida til: Reutilizable, reciclable, posibilidades de aprovechamiento Ciclo de vida previsto y otro tipo de informacin Anlisis del ciclo de vida mediante el sistema Athena Anlisis del ciclo de vida mediante el sistema BEES Propiedades Coste

La gua se organiza mediante fichas, en las que las caractersticas de los materiales se exponen agrupadas segn los apartados anteriores, con otra ficha conjunta resumen. Se tratan los materiales de forma genrica y especfica, lo que permite su comparacin. Los tems no son exactamente los mismos en todos los materiales, y en cada apartado los materiales se clasifican en cuatro categoras: Sin clasificar Normal Bueno Excelente

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B) En el mbito europeo, se tiene la Green Guide to Specification, que es un sistema de calificacin ambiental de los edificios, mediante el sistema BRE. Los materiales se clasifican, a partir de su ubicacin en el edificio (muros exteriores, paredes interiores, particiones, techos, plantas bajas e pisos superiores, ventanas, aislamientos, paisajismo y pisos terminados) y atendiendo a su comportamiento durante todo su ciclo de vida. Se clasifican en una escala que va desde A+ para el mejor rendimiento ambiental/menor impacto ambiental, hasta E, para los de peor rendimiento ambiental/mayor impacto ambiental. No cuantifica todos los materiales sino los ms utilizados en la construccin dando una clasificacin genrica. Para cada material se valora todo su ciclo de vida, atendiendo a consideraciones respecto a: 1. El cambio climtico 2. El consumo de agua 3. El consumo de recursos minerales 4. El agotamiento del ozono y de los combustibles fsiles 5. La toxicidad para los humanos 6. La contaminacin del agua dulce y del suelo 7. Generacin de residuos nucleares 8. La eliminacin de residuos 9. La eutrofizacin 10. La creacin fotoqumica de ozono 11. La acidificacin C) En Espaa, el Observatorio de la Sostenibilidad (OSE), tambin considera que el impacto que producen los materiales sobre el medio ambiente y la salud humana, debe analizarse a lo largo de su ciclo de vida y centrarse en cinco aspectos: El consumo de recursos naturales El consumo de energa Las emisiones que generan El impacto sobre los ecosistemas Su comportamiento como residuo

Y plantea como cuestiones ms importantes para definir la sostenibilidad de los materiales que stos: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. Procedan de fuentes renovables y abundantes No contaminen Consumen poca energa en su ciclo de vida Sean duraderos Puedan estandarizarse Sean fcilmente valorizables Procedan de produccin justa Tengan valor cultural en su entorno Tengan bajo coste econmico

D) La Agenda de la Construccin Sostenible, en la que se implican el CAATB, la Escuela de Arquitectura del Valls, el Instituto Cerd y la asociacin GEA, ofrecen una base de datos de materiales de construccin. Los productos se clasifican en cinco grupos, de menor a mayor preferencia ambiental: producto aceptable (una estrella), producto correcto (dos), producto recomendado (tres), producto excelente (cuatro) y producto ptimo (cinco). Las empresas del sector de la construccin que proponen productos para ser introducidos en la base de datos, han de demostrar que estos cumplen con unos requisitos ambientales, econmicos y sociales que superan el estndar de los disponibles en el mercado. Se consideran mnimos: 411

cumplir la legislacin ambiental vigente no tener pagos pendientes con la Seguridad Social no utilizar mano de obra infantil tener un 20% de representacin femenina en su direccin (siempre y cuando la empresa tenga ms de 50 trabajadores)

Para incluirlos en la Agenda de la Construccin Sostenible del Collegi dAparelladors i Arquitectes Tcnics de Barcelona, adems deben garantizar que los productos: no estn confeccionados con materias procedentes de especies animales o vegetales en peligro de extincin no estn confeccionados con materias incluidas en moratorias o estudios de moratorias sobre su uso puedan justificar una mejora ambiental en relacin al estndar del mercado no tengan un precio superior en un 20% a otros que realizan la misma funcin

Dentro de la propia base de datos, los parmetros que permiten seleccionar materiales de construccin son los que siguen: Tabla 1. Parmetros segn la agenda de la construccin sostenible
Residus Nivell de residus txics o perillosos inferior al mnim normatiu No cont elements organoclorats Aigua No transmet elements txics o contaminants a l'aigua Permet l'estalvi d'aigua Energia Aparell de baix consum energtic Emissions Baixa emissi de compostos orgncis voltils Baixa emissi de gasos d'efecte hivernacle Baixa emissi de contaminaci lumnica Baixa emissi de soroll No cont compostos orgnics voltils No cont HCFCs No emet gasos txics o perillosos No s'usen CFCs en el procs productiu Recursos Extracci de material amb cura de l'impacte ambiental Fabricat amb material reciclat

No cont residus txics o perillosos Residus de reciclatge directe Residus de reciclatge secundari Residus recuperats pel fabricant Residus reutilitzables

Permet l'estalvi d'aigua calenta Permet reutilitzaci l'aigua la de

Bon comportament com a allant trmic Procs de fabricaci de baix consum energtic Utilitza energia renovable en el procs productiu Produeix energia amb fonts renovables

Fabricat amb recursos renovables Fusta de boscos gestionats sosteniblement Producte amb vida til llarga

Fuente: Agenda de la Construccin Sostenible

Adems se plantea la valoracin de la posesin de ciertas etiquetas, certificados, sellos, etc. equiparndolas a la valoracin referida (se otorga un nmero determinado de estrellas, diferente a cada uno de ellos segn sus peculiaridades). E) Tambin contamos con una tabla de valoracin ecolgica de los materiales de construccin publicada en 1986 por el fsico alemn, Dr Anton Schneider (12). Los parmetros de evaluacin son los que siguen: 1. presencia natural 2. durabilidad 3. compatibilidad ecolgica 4. consumo energtico 5. radiactividad 6. caractersticas bioelctricas 7. aislamiento trmico 412

8. aislamiento acstico 9. resist a microondas 10. transpirabilidad 11. higroscopicidad 12. contenido de humedad y tiempo de secado 13. absorcin-regeneracin 14. vapores y gases txicos 15. olor 16. resistencia superficial En base a estas cuestiones se evalan diferentes materiales de construccin, calificndolos de cero a tres. A cada material se le asigna, finalmente una puntuacin, resultante de la media de todos los valores, 1 siendo que cuando no se dispone de datos no se adjudica valor y se trabaja con un dato menos . De esta tabla se obtiene el valor ecolgico de los materiales. Hay que tener en cuenta que se trata de una propuesta inmediatamente anterior a la formulacin del concepto de sostenibilidad. F) El arquitecto Luis de Garrido (2), hace alusin a varias acciones que sirven para incrementar el grado de sostenibilidad de la edificacin. En relacin con los materiales de construccin propone:
1. Uso de materiales y recursos naturales 2. Uso de materiales y recursos duraderos 3. Uso de materiales y recursos recuperados 4. Reutilizacin de materiales y recursos 5. Uso de materiales y recursos reutilizables 6. Grado de reutilizacin de materiales y recursos utilizados 7. Utilizacin de materiales y recursos reciclados 8. Utilizacin de materiales y recursos reciclables 9. Grado de reciclaje de los materiales y recursos utilizados 10. Grado de renovacin y reparacin de los recursos utilizados 11. Grado de aprovechamiento de los recursos

Fuente: Luis de garrido

H) El ITeC, en su base de datos (banco BEDEC) aporta, en algunos materiales o productos informacin medioambiental. Se refiere especficamente al peso, coste energtico y emisin de CO2, as como al peso y volumen de los diferentes componentes que deben separarse como residuo segn algunas normativas. I) El COAV presenta tambin una base de datos sobre materiales sostenibles, evalundolos de la siguiente manera. Se establece de forma diferenciada una valoracin ecolgica y otra econmica. En la valoracin ecolgica se considera: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Si su materia prima es renovable (MPR) o no (MPNR) Si el material es reciclable (RCB) o no (NRCB) Si el material es reciclado (RCD) o no (NRCD)reciclado Si la energa contenida (ENRG) por produccin y transporte es alta o baja El grado de pureza o de mezcla con distintos materias primas (%A) Si su factor de industrializacin (FIND) en produccin e instalacin es importante o no Si su vida til (VUTIL) es larga o no.

Tabla obtenida del libro referenciado, en el que no se hace alusin alguna a la misma en el texto ni a la fuente de la que se ha extrado.

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En la valoracin econmica se contempla: 1. el grado de comercializacin del producto (FCOM): alto o bajo 2. Si su precio homologo (PHOM) en el mercado es una inconveniencia para su aplicacin o no 3. Si la poltica empresarial (PEMP) es respetuoso con el medioambiente en todos sus productos o slo en alguno 4. El coste aadido de su colocacin (CCOL) o coste puesta obra: alto o bajo 5. Si en la empresa se respetan las condiciones humanas (CHUM) o no, referente a elementos voltiles, txicos, sistema de seguridad social, etc.
2 Bsicamente , todos los tems se valoran con 1 en caso positivo y con 0 en caso negativo, pero no se consideran con igual importancia en la decisin sobre la sostenibilidad del material. Algunos de estos tems se consideran ms importantes que otros y se incrementa su valor. As, en la valoracin ecolgica el primer concepto (materia prima renovable) se valora doble (x 2) y los dos siguientes (ser reciclable o reciclado) se consideran tambin ms importante (x 1.5). En la valoracin econmica sucede tambin: el grado de comercializacin del producto punta doble, y si su precio homologo (PHOM) en el mercado es una inconveniencia para su aplicacin se multiplica por 1,5. El grado de sostenibilidad se obtiene sumando los diferentes valores, pudindose tratar independientemente el aspecto ecolgico (con resultado entre cero y nueve) y el econmico (entre cero y seis y medio). 3 J) Charles J. Kibert establece (9) unos principios bsicos para la identificacin de materiales sostenibles, que son:

conservacin de recursos reutilizacin de recursos utilizacin de recursos reciclables y renovables en la construccin Gestin del ciclo de vida de las materias primas con prevencin de residuos y emisiones Ahorro energtico en todas las fases Incremento de la calidad Proteccin del medio ambiente medio ambiente saludable en los edificios

De la informacin obtenida, analizada y presentada, se desprenden las siguientes consideraciones: a) Existe una tremenda dificultad para localizar informacin respecto a la evaluacin de la sostenibilidad de los materiales de construccin. Se entremezclan en las fuentes lo correspondiente a la sostenibilidad en la arquitectura, a la arquitectura bioclimtica, la eficiencia energtica, etc. no apareciendo en muchos casos cuestin alguna referida expresamente a la sostenibilidad de los materiales de construccin. b) No se expresa con claridad ni de comn acuerdo qu se entiende por material sostenible, en la mayora de las fuentes consultadas no se expresa en ningn momento definicin alguna de esta concepto. De aqu, quiz la dificultad expresada en el prrafo anterior. c) Cuando se evalan los materiales de construccin, muchas veces no se definen con precisin los parmetros, por lo que, no se entiende qu significa el enunciado, ni en que modo y por qu motivo afectar a la sostenibilidad del material, por ejemplo el grado de pureza o de mezcla de las diferentes materias primas. d) Tampoco se indica, la mayor parte de las veces, cual es el sistema de medicin de los parmetros, ni se razona en absoluto la metodologa adoptada, con lo que no es posible contrastar la correspondencia del mtodo con los criterios del posible usuario.

2 Se definen, sin excesiva justificacin, unos valores estndar a aplicar para instalaciones y los sistemas constructivos y para los elementos de investigacin que an no estn en el mercado 3 Greening federal facilities

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e) En la mayora de los casos no existe una referencia clara a la interrelacin entre parmetros, otorgndose a todos el mismo peso en la evaluacin. f) No son sistemas abiertos, que permitan trabajar con opciones diferentes a las establecidas. g) La informacin es indeterminada, falta de precisin, por lo que en muchos casos no se ajusta a los mnimos requerimientos de un tcnico cualificado, como por ejemplo cuando se indica: buen aislante acstico. h) En general, las propuestas no son coincidentes en la eleccin de los parmetros, en el sistema de valoracin, en la interrelacin entre los mismos, etc.; lo que sume en la confusin a quin se interesa por la evaluacin de la sostenibilidad de los materiales. Todo ello al margen de otras consideraciones de carcter conceptual, como el hecho de evaluar el consumo energtico sin atender a qu tipo de energa se consume, como cuando se afirma, por ejemplo, que el aluminio, esmaltes, poliestireno o policloropreno (neopreno) no tienen defensa posible en el sector de la construccin en base a su alto consumo energtico (2), o plantear en general, los materiales utilizados deben ser lo ms naturales posible sin valorar si la materia prima es no renovable, como algunas rocas, si son nocivos para la salud, como algunas maderas, etc. Hay que aclarar las cuestiones conceptuales y establecer acuerdos para unificar los criterios y los sistemas, y hacerlo de forma coherente con la industria, el mercado, la legislacin y los diferentes agentes implicados. Aadidas a las consideraciones que se han realizado en el conjunto del texto precedente, entendemos que en relacin con la evaluacin de la sostenibilidad de los materiales de construccin hay que trabajar an mucho y aunar los criterios, integrando a ser posible la informacin relacionada, como es todo tipo de certificaciones ambientales, sellos y marcas de productos y fabricantes, etc. En el caso concreto de la evaluacin de la sostenibilidad de los materiales de construccin, podra plantearse la valoracin de cuestiones objetivas y relacionadas exclusivamente con la propia naturaleza del material. De este modo las cuestiones relacionadas con la comercializacin, puesta en obra y utilizacin del material quedaran expuestas asociadas al material concreto, pero no se evaluaran, ya que estn absolutamente condicionadas, las primeras por circunstancias no evaluables en el propio material. Tambin, muchas de las propiedades del material, que se incluyen en las valoraciones de los ejemplos presentados, no son un ndice de su sostenibilidad, sino que haciendo un uso adecuado de los mismos, se involucran en aportar sostenibilidad a la Arquitectura. Consideramos, al realizar esta propuesta, que los tcnicos competentes nos encontramos capacitados para decidir en funcin de los valores de ciertas propiedades que se determinan mediante ensayos, cuales son los materiales, o cual es, de entre todos, el material ms adecuado para contribuir en mayor grado a la sostenibilidad del edificio, as como la forma ms adecuada de ponerlo en obra, es decir, de disear el sistema o detalle constructivo idneo para lograr un mejor comportamiento en cuanto a sostenibilidad se refiere. Estas propiedades podran ofrecerse como la potencialidad del material de generar sostenibilidad pero no evaluarlas en el propio material. Entendemos que sera interesante, para poder comparar distintos materiales de construccin, plantear un sistema que permitiera evaluar la sostenibilidad del material valorando con la mayor objetividad posible la fase de fabricacin del producto y su comportamiento como residuo, que, pensamos, son las dos circunstancias mejor y ms definidas en el ciclo de vida del material. Sera una opcin evaluar en el primer caso consumo de recursos, en los apartados referentes a materia y a energa, complementndolo con informacin sobre otro tipo de impacto ambiental y social, si los hubiera, aadiendo a todo ello las consideraciones econmicas. Por otra parte se 415

determinara el valor derivado de su comportamiento como residuo, valorando si es reutilizable o reciclable y en qu grado, y su nivel y tipo de toxicidad. En cuanto a la etapa de servicio habra que aportar como datos valorables, en relacin con la sostenibilidad del material de construccin, la necesidad de mantenimiento (que se relaciona con la duracin de su ciclo de vida) y su salubridad (impacto sobre la salud). El resto de las caractersticas, que pueden aportar sostenibilidad a la Arquitectura, se presentaran asociadas al material de construccin que se valorase, as como el precio de comercializacin. Tanto la informacin sobre la sostenibilidad del producto fabricado, como la del producto como residuo, podra presentarse permitiendo la comparacin entre ellos, comparacin que tambin debera poderse hacer respecto al resto de las caractersticas definidas para cada material (peso, resistencia trmica, inercia, conductividad, precio). Adems podra ofrecerse como patrn de referencia los datos correspondientes a un material genrico de cada tipo, fabricado sin atender a los criterios de sostenibilidad. En cualquier caso, lo fundamental en este asunto, es capacitar para la eleccin de los materiales a los tcnicos competentes y concienciarlos de la importancia de lograr un desarrollo sostenible, ms que ofrecer un ranking de materiales como opcin cerrada. Proponemos el aportar, razonados, consensuados y bien establecidos, los valores de los diferentes parmetros de la sostenibilidad y las propiedades del material asociadas y generar un sistema que permita la comparacin entre los diferentes materiales y productos, atendiendo a que, al margen de proponer una evaluacin tipo, se permita al interesado el libre manejo, contraste y uso de una informacin clara, concreta y fiable. De este modo se facilitar la eleccin, por parte del tcnico, de los materiales, por s mismos, ms sostenibles y, tambin, de los materiales que mayor sostenibilidad vayan a aportar a la Arquitectura. Bibliografa
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