CONTENIDO

CONTENIDO...............................................................................................1 HISTORIA DE LA COMPUTACIN.................................................................2 PRECURSORES........................................................................................2 LAS COMPUTADORAS ANALGICAS........................................................3 LAS COMPUTADORAS DIGITALES............................................................3 LAS COMPUTADORAS ELECTRNICAS.....................................................4 CONCLUSIONES......................................................................................5

HISTORIA DE LA COMPUTACIN
PRECURSORES
Desde la antigedad, el hombre ha utilizado el baco para ayudarse en los clculos. ste es un sistema de clculo de tipo digital que, a pesar de su simplicidad, sigue en uso en pases tan avanzados en computacin como el Japn. Entre los precursores en la investigacin de los sistemas mecanizados de clculo podemos citar a Leonardo da Vinci(1452-1519) que, como en tantos otros campos, trabaj en su desarrollo sobre el papel, aunque no lleg a construir ningn prototipo. Blaise Pascal(1623-1662) dise y construy una mquina sumadora accionada por engranajes, con el fin de aliviar el trabajo de contabilidad de los recaudadores de impuestos. El dispositivo , conocido popularmente como pascalina, a pesar de que recibi mltiples perfeccionamientos a lo largo de la vida de su inventor, tuvo poca aceptacin en su poca debido al bajo costo del clculo manual. El siguiente paso importante a sealar fue el de Wilhelm Gottfried Leibniz(1646-1716). Su calculadora universal era capaz de efectuar, por medios mecnicos, operaciones de multiplicacin y divisin. Hasta el advenimiento de la revolucin industrial no se empez a comprender ka utilidad de estos mecanismos. As pues, a principios del siglo XIX empezaron a comercializarse mltiples modelos de calculadoras manuales y cajas de registradoras. El telar de Joseph Marie Jacquard(1752-1834) se cita tradicionalmente como el pionero de las mquinas programables. Podemos citar tambin los pianos mecnicos o pianolas, que funcionan segn el mismo principio que el telar de Jacquard: un rollo intercambiable de papel perforado contena codificadas las instrucciones que produciran la meloda. Se considera al britnico Charles Babbage(1791-1871) como el padre de la computadora. Su inters por las matemticas le llev a disear y construir su mquina de diferencias, capaz de calcular complejas funciones matemticas, lo que le permiti corregir gran nmero de errores de las tablas de funciones de la poca. Babbage quiso ir ms all diseando una mquina analtica, que contena en germen todas las partes de una moderna computadora. En primer lugar, los clculos que era capaz de realizar la mquina no venan determinados por su mecanismo, sino por un sistema de programacin anlogo al del telar de Jaquard. Contena tambin una memoria capaz de almacenar hasta mil datos de cincuenta cifras. Los resultados se impriman sobre papel. Su gran defecto era el de ser demasiado compleja para la tecnologa del

momento, pues requera la construccin de piezas de una precisin inimaginable hasta entonces. Para vencer las fuerzas de razonamiento de los miles de engranajes que la componan, estaba previsto el accionamiento a travs de una mquina de vapor. La mquina analtica de Babbage no lleg a ser construida, debido a las dificultades econmicas y tcnicas que presentaba; no obstante, Babbage y sus colaboradores realizaron gran nmero de programas. La mquina tabuladora realizada por el norteamericano Hermann Hollerith en la dcada de 1880 para la oficina del censo de su pas no pretenda realizar complicados clculos matemticos. Fue, sin embargo, el primer intento coronado por el xito de automatizar el tratamiento de grandes volmenes de datos. Los datos del censo se perforaban en tarjetas de cartn, que la mquina clasificaba y ordenaba con el fin de imprimir los resultados. Esta mquina permiti la elaboracin del censo de 1890 en dos aos y medio, mientras que el anterior haba ocupado siete aos. El xito de la mquina impuls a su creador a fundar una empresa para su comercializacin, que fue el ncleo de la futura IBM.

LAS COMPUTADORAS ANALGICAS

El dispositivo manual que, paralelamente al baco, podramos establecer como precedente de las computadoras analgicas es la regla de clculo, aunque su antigedad no supera la poca renacentista, en la que se enunciaron las propiedades de los logaritmos, propiedades en las cuales se basa. Las computadoras analgicas fueron, en un cierto momento, las opciones tcnicas ms adecuadas para el clculo automtico, aunque hoy da se han visto desplazadas por las digitales en la mayora de las aplicaciones. Por ello no es de extraar que la mquina de predecir mareas de lord Kelvin(1824-1907) consiguiera una operatividad mucho mayor que la mquina de Babbage. En la lnea de lord Kelvin, el investigador norteamericano Vannevar Bush realiz en los aos veinte de este siglo lo que se ha venido considerando la primera computadora, la mquina, diseada para resolver ecuaciones diferenciales, fue bautizada como analizador diferencial; es el prototipo de las computadoras analgicas.

LAS COMPUTADORAS DIGITALES

Un discpulo de Bush, Claude Shannon, sent las bases tericas de los circuitos elctricos digitales, permitiendo el desarrollo de las computadoras digitales binarias. El primero en poner en prctica estos estudios fue George Stibitz, en 1937, con su computador de

nmeros complejos, que era del tipo electromecnico, funcionaba a base de rels o contactores, y lea los datos de una tira de papel perforada, imprimindolos a travs de un teletipo. Se fueron sucediendo diferentes prototipos de computadoras electrnicas, pero de pronto se alcanzaron los lmites de tal tecnologa. La computadora MARK I de Howard Aiken, terminada en 1944, tena 16 metros de largo, pesaba 5000 kilos y contena 70 000 rels, para una capacidad de memoria de 72 nmeros de 23 bits.

LAS COMPUTADORAS ELECTRNICAS

Trabajando en otra direccin, Jhon Vincent Atanasoff y Clifford Berry construyeron en 1939 su computadora ABC, que funcionaba con tubos de vaco, lo que le haca mucho ms pequea, silenciosa y fiable que las mquinas electromecnicas. Era una mquina especializada en un sierto tipo de trabajo: la resolucin de sistemas de ecuaciones. No obstante, fue el prlogo de la mquina considerada como la computadora moderna. La ENIAC result del trabajo conjunto de la Escuela Universitaria de Moore y los tcnicos del ejrcito norteamericano, este ltimo interesado en una mquina que permitiera calcular las tablas de tiro de la artillera. La mquina fue terminada en 1946; era un monstruo de 30 metros de largo que consuma 100 kilowatios por hora, pero era cien veces ms rpida que la MARK I, su oponente electromecnica. Durante su lalrgo periodo de vida (unos diez aos) estuvo ms tiempo en reparacin que en activo y su velocidad de funcionamiento no era mayor que la de las microcomputadoras actuales. A pesar de ello y por sus posibilidades, fue la mquina que abri el campo a la fabricacin en serie y comercializacin de computadoras. A partir de los aos 50, distintas firmas lanzaron al mercado mquinas destinadas a las grandes empresas y organismos oficiales. Antes de la llegada al mercado de las computadoras, hubo que introducir otra modificacin. Las mquinas ms antiguas lean sus instrucciones de forma mecnica a partir de tarjetas o cintas perforadas. Este procedimiento se mostr muy lento, por lo que para las ENIAC se adopt la lgica cableada; es decir, el programa se introduca en la mquina cambiando la posicin de una gran cantidad de conexiones elctricas, lo que haca muy difcil variar la programacin. La idea genial del alemn Von Neumann consisti en almacenar en la memoria el programa junto con los datos, lo que dio a la computadora su versatilidad actual.

CONCLUSIONES
El aporte de nuestros antepasados (siglos antes de Cristo) en las matemticas y otros, nos fueron de base para el desarrollo de nuestra tecnologa. La bsqueda incasable por mejorar la situacin de los contadores y por mecanizar el trabajo y hacerlo mucho ms simplificado hicieron que se desarrollaran equipos como las calculadoras mecnicas.

Las primeras computadoras eran demasiada lentas y enormes, y estaban diseadas para un trabajo especfico. Hoy en da contamos con computadoras sofisticadas, pero se espera tener unas ms rpidas e interactivas.