Selva tropical

Con su mltiple variedad de especies vegetales y animales, las selvas tropicales son los biomas ms productivos de la Tierra y los de mayor biodiversidad. Se caracterizan por temperaturas medias anuales de 25'C, abundantes precipitaciones, de hasta 4.500milmetros por ao, y su factor limitante es la luz. Las selvas se extienden en forma discontinua sobre dilatados territorios; la presencia de montaas, mesetas, lagos, pantanos y ros impide que cubra toda la zona ecuatorial. La selva virgen se ubica en Amrica Central y del Sur, frica Central y en Malasia e lndonesia. El paisaje es parecido en todas esas reas, pero cada una de ellas tiene caractersticas propias. El suelo, que proporciona agua y sales minerales es poco frtil en la selva, ya que la materia orgnica es rpidamente descompuesta por el calor y la humedad, y los nutrientes son lavados por las intensas lluvias. Adems, permanece hmedo, ya que el follaje espeso absorbe casi toda la luz y no permite el paso de los rayos solares hacia el interior. La visibilidad alcanza unos 20 metros. Una vegetacin espesa La vegetacin dominante es arbrea, con ejemplares de 20 hasta 40 metros de altura. Contra lo que se cree, los rboles de troncos altos y sin ramas bajas integran un paisaje en el que es relativamentefcildesplazarse. Tambin abundan las plantas epfitas -que viven sobre otras-, las tpicas enredaderas leosas llamadas lianas, los helechos, los arbustos y otras infinitas especies. Prosperan incluso formas de vida pertenecientes al reino de los hongos, las protistas y las moneras. Al carecer de clima fro, las plantas conservan su follaje durante todo el ao. La mayor parte de la vegetacin consiste en rboles de madera dura, con muy pocas plantas herbceas. Opuestamente a alguna zonas boscosas de Europa o de Amrica del Norte, donde hay pocas especies arbreas predominantes y a veces una sola (por ejemplo pinares o robledales), en la selva virgen prosperan unas cien especies distintas de rboles por hectrea. Suele haber dos niveles de altura, el superior, que alcanza a 30 y ms metros, y el sotobosque, que llega hasta los 15 metros. Las lianas, los helechos, las plantas con flores y ciertas algas y musgos pueden crecer en la selva, pero slo en la zona de mayor altura, donde reciben suficiente luz.

Sabana
La sabana es una llanura ubicada en climas tropicales en la cual la vegetacin se encuentra formando un estrato herbceo continuo por gramneas perennes, salpicada por algn rbol, arbusto o matorral individual o en pequeos grupos de talla inferior a 10 m. Normalmente, las sabanas son zonas de transicin entre bosques y estepas. Estas zonas se encuentran en diferentes tipos de ecosistemas y existen varios tipos: IMPORTANCIA Las caractersticas del suelo, clima y flora de las sabanas las convierten en ecosistemas de gran importancia ecolgica y econmica, y son esenciales para las producciones ganaderas y agrcola. Las sabanas naturales tambin revisten importancia arqueolgica, ya que existen vestigios del arte rupestre en diversas zonas de los Llanos Orientales, en el piedemonte de los ros Gujar y Papamane; en el Vichada y en el Andn Orinoquense. En el Momil, en el bajo Sin, las tribus utilizaban artefactos lticos y de concha, platos de cermica, silbato en forma de animales y aves, raspadores y manos de moler maz elaboradas en granito. Sin embargo, estos ecosistemas se han alterado por el establecimiento de actividades ganaderas extensivas, con pasturas mejoradas. En las zonas planas y valles se han establecido principalmente cultivos anuales o perennes de arroz y palma africana. Otros factores que han impactado estos ambientes son la quema y la contaminacin de las fuentes de agua por la utilizacin de agroqumicos para los cultivos. Estos procesos de transformacin han generado una serie de impactos que incrementan el grado de fragilidad, erosin y contaminacin, con prdida de sus potencialidades regionales tanto ecolgicas como econmicas.

CLASIFICACION La vida de la sabana se encuentra determinada por perodos lluviosos y secos. De acuerdo con estas condiciones, los ecosistemas de sabanas se clasifican en tres tipos fundamentales: Sabanas estacinales, se caracterizan porque los perodos hmedos y secos son muy marcados. Durante el perodo seco, el fuego es un evento normal y regular. Por su parte, los suelos son fangosos y bastante permeables. Sabanas hiperestacionales, en estas reas los ciclos de lluvia y sequa se dividen en cuatro perodos: dos estaciones hmedas separadas por una estacin seca y otra hmeda. Sabanas semiestacionales, en ellas se alterna una estacin hmeda con una seca, y presentan un mayor rgimen de inundacin.

VEGETACION En las sabanas Trachypogon spp, Paspalum spp., Axonopus spp. y Andropogon spp). Entre especies leosas ms representativas tenemos chaparro (Curatella americana), chaparro mantec (Byrsonima crassifolia), alcornoque (Bowdichia virgiloides) y frute burro (Xilopia aromatica). Los bosques de galera se localizan a lo largo de las riberas de los ros y caos con cauce permanente. Bsicamente estn conformados por rboles como flor amarillo (Tabebuia serratifolia), ceibas (Ceiba pentandra), algarrobo (Hymenaea courbaril) y sarrapio (Comarouna rosea), entre otros. Los morichales son comunidades de plantas caracterizadas por el dominio de la palma moriche (Mauritia flexuosa), las cuales alcanzan alturas hasta de 18 mt. Crecen en mrgenes de cuerpos de agua y en sectores inundables o encharcados. De las hojas se extraen fibras para la elaboracin de hamacas y techar construcciones en las zonas rurales. Los frutos de la palma son consumidos por diversas especies de mamferos y aves silvestres. En reas especiales de la sabana plana se hallan agrupaciones boscosas de diferentes tamaos, comnmente conocidas como matas de monte, que son de gran importancia para el refugio de las poblaciones de fauna silvestre.

Bosques templado
El bioma de los Bosques Templados es uno de los biomas ms alterado de nuestro planeta. Si se mira una mapa que muestre la densidad poblacional del mundo, se ver que corresponde con la distribucin de los Bosques Templados. Durante mucho tiempo, los humanos hemos usado los rboles para lea, construccin y otros usos. Tambin se ha deforestado para la agricultura. Estas actividades han llevado a la disminucin o prdida de este bioma en todas partes del mundo.

El Bosque Templado es muy variable: en algunos lugares predominan los rboles deciduos mientras que en otros las conferas son mas comunes. Tambin hay bosques mixtos con rboles de conferas, deciduos de hoja ancha y siempreverdes de hoja ancha. Los Bosques Templados ocupan reas con precipitacin abundante y uniformemente distribuida y temperaturas moderadas con un marcado patrn estacional. La flora y la fauna de los Bosques Templados son muy diversificados, aunque muchos animales emigran o hibernan durante el fro invierno. Clima. Los Bosques Templados se encuentran en reas de veranos clidos e inviernos fros, con precipitacin frecuentemente distribuida durante todo el ao pero en algunas reas es ms estacional. La nieve es comn en la parte norte de la zona pero disminuye grandemente en el extremo sur. Suelos. La densa cubierta vegetal y veranos clidos y hmedos permite el desarrollo mximo de materiales orgnicos que forman una bien desarrollada capa de humus, generalmente en suelos limosos. La superficie del suelo es marrn oscuro y ligeramente cida, con ms capas rojizas debajo resultantes de la acumulacin de xidos de hierro. Este es un suelo rico y frtil.

Vegetacin. Estos bosques estn compuestos principalmente por rboles deciduos, que descartan sus hojas cada otoo y desarrollan un nuevo complemento cada primavera; por lo tanto, son muy marcados los cambios estacionales en el aspecto de estos bosques. A medida que se va hacia el sur, aparecen ms y ms especies de rboles siempreverdes de hoja ancha. Los bosques presentan varias capas, con 1 2 capas de rboles, una capa

arbustiva y una capa herbcea. Usualmente hay una explosin de crecimiento y floracin de las especies herbceas durante la primavera. Las conferas, particularmente pinos, aparecen en muchas situaciones edficas especiales; por ejemplo, donde los fuegos son frecuentes o los suelos son pobres. Algunos rboles producen caractersticamente grandes cantidades de semillas en algunos aos y pocas en otros. Las lianas son ms comunes que en otros bosques de la zona templada, quizs por ser capaces de competir por luz cuando los rboles han perdido sus hojas; sin embargo, estn ausentes las epifitas debido, quizs, a que quedan muy expuestas a las bajas temperaturas del invierno.

Pradera

La pradera es un bioma cuya vegetacin predominante consiste en hierbas y matorrales. El clima es templado, entre semirido yhmedo; hay una estacin clida y, generalmente, otra estacin fra en invierno. En este ecosistema las gramneas, juncales y otras plantas de pastizal o csped constituyen la vegetacin dominante. Aunque en las praderas de las regiones templadas pueden existir ms de 50 especies de plantas vasculares y en las praderas tropicales ms de 200, en general, dos o tres especies de gramneas son las que dominan ms del 60% de la biomasa del terreno; aqu habitan grandes herbvoros y aves, adems de una gran cantidad de flora. Se desarrollan en latitudes medias donde existen variaciones climticas a lo largo del ao que determinan cuatro estaciones bien diferenciadas. En las zonas donde la precipitacin anual supera los 600 milmetros y los suelos son profundos y ricos en materia orgnica se extienden las praderas. La vegetacin anual de este ambiente es continua y est representada por las gramneas, pero stas han sido prcticamente sustituidas por cultivos de cereales (maz, trigo, cebada) y oleaginosas (girasol, soja). Las praderas templadas se encuentran en cinco reas principales: las prairies (praderas) de los Grandes Llanos de Norte Amrica, la pampa de Argentina, la sabana de frica del Sur, las estepas de Eurasia Central y rodeando los desiertos en Australia. Las praderas ocurren generalmente en el centro de los continentes donde la precipitacin pluvial es intermedia entre la de losdesiertos y las selvas y donde hay grandes variaciones estacionales de la temperatura (veranos calientes e inviernos fros). La presencia de rboles ha sido reducida en esta rea debido a los fuegos, el pastoreo y ramoneo por herbvoros como el bisonte,venados y caballos, y la precipitacin relativamente baja. La mayora de las praderas han sido alteradas extensamente y ahora son las principales regiones mundiales de produccin de cereales como trigo,maz y otros granos.