Los manicomios del ao 2000 Hugo Vezzetti No hay "excesos" en el Borda: lo que hay es la pervivencia del viejo loquero,

un agujero negro de discriminacin social y produccin de patologas que constituye, ante todo, una afrenta a la ciudadana responsable de la ciudad de Buenos Aires. El problema, entonces, va mucho ms all de los maltratos y los abusos, y en ese sentido cargar las culpas sobre el personal de enfermera, que mayormente est del lado de las vctimas de la segregacin, es francamente una mezcla de ignorancia y mala fe. Lo que est en juego, no ahora sino por lo menos desde la recuperacin democrtica hace casi quince aos, es qu hacer con los manicomios de la ciudad. Ante todo: la reforma del dispositivo psiquitrico desarrollada desde fines de los aos 50, que dio lugar a nuevas formas y espacios de asistencia de la "salud mental", casi no toc a los manicomios; de modo que desde entonces hay una transformacin pendiente. Mientras dependieron del Estado nacional el problema se dilua y se complicaba en el de la red nacional de los vetustos establecimientos psiquitricos; a la vez resultaba claro que una poltica de reformas no poda empezar por los hospicios de Buenos Aires, reducto mayor de la resistencia a cualquier poltica transformadora. Los resultados obtenidos en algunas provincias, particularmente en Ro Negro, mostraron que haba un camino posible hacia la desmanicomializacin y trajeron la esperanza de que en algn momento los aires de cambio llegaran a esta ciudad, mucho ms cuando la gestin pas al gobierno metropolitano. Hasta cuando hay que seguir esperando? Y, sobre todo, de dnde van a salir la voluntad poltica y los recursos tcnicos necesarios para esa transformacin? Veamos el problema del lado de las autoridades. No tengo razones para dudar de que, efectivamente, como piensa el Secretario de Salud de la ciudad, las denuncias son parte de una operativo poltico del PJ, el partido que durante sus aos de gobierno, a nivel nacional, se dedic bsicamente a desmantelar las polticas pblicas en salud (y en salud mental) iniciadas por el primer gobierno radical. Pero la existencia del manicomio como un lugar de exclusin que margina y estigmatiza (algo que es reconocido en el mundo desde hace por lo menos cuarenta aos) no es el invento malicioso de ningn opositor. Es claro que el problema no es atribuible a las autoridades actuales; lo es igualmente que la gestin justicialista no fue mejor y, para no guardarme nada, estoy dispuesto a aceptar que un gobierno del FREPASO (que es el partido al que yo voto) no sabra y no podra hacerlo mejor. Por lo tanto la primera condicin es sacar el problema del bastardeo poltico que hoy ocupa, en ste y en otros temas, a los partidos mayoritarios. Pero lo que resulta francamente inaceptable de las autoridades responsables (comenzando por el Dr. de la Ra, que fue el gestor de una excelente ley contra la discriminacin) es que desconozcan la existencia misma del

problema. Se trata de la pervivencia degradada de la institucin manicomial como una mquina de exclusin que agrega un plus de estigmatizacin y esclerosis a la marginacin social. Si bien se trata de un problema grave y difcil, que no puede ni debe ser objeto de improvisacin o de sensacionalismo, no es un problema que no pueda encararse y resolverse a partir de las experiencias que se han hecho en el pas y en el mundo. Y no cabe eludir las responsabilidades presentes con un cargo lanzado hacia el pasado. Cuando ATE (Pagina/12, del 27/2) dice en su defensa del personal auxiliar que trabajan en las condiciones de principios de siglo se equivoca: ojal fuera as. Primero, porque entonces la poblacin del Hospicio era de unos centenares de pacientes y hoy son miles; pero adems y sobre todo porque los alienistas eran lo suficientemente ilustrados, formados y responsables como para mantener una gestin razonable para los estndares de la poca. Quiero acentuar esto: asuman su responsabilidad. Cuando a principios de siglo se produjo el asesinato de un internado en el Hospicio de las Mercedes en circunstancias que hacan recaer sospechas sobre el personal (aunque finalmente se demostr que el responsable haba sido otro internado) el Ministro de Interior termin interpelado en la Cmara de Diputados. Estoy convencido (y lo digo con vergenza) que en lo que hace al resguardo de sus derechos, a sus condiciones de vida y a sus posibilidades de reinsercin social los locos de principios de siglo estaban mejor. El contraste no puede ser mayor con la actual situacin de desidia e incompetencia; y no quiero cargar las tintas sobre las autoridades actuales porque lo mismo viene dicindose desde hace, por lo menos, 25 aos. Pero cuando el Secretario de Salud (Pagina/12, idem) afirma que el 60% de los internados podran ser dados de alta pero siguen all "porque no tienen donde ir" parece suponer que las formas de rehabilitacin no forma parte de las polticas en la materia sino de las iniciativas privadas de las familias o de la buena fortuna del paciente. De nuevo, no quiero caer en la denuncia facilista, no estoy diciendo que pueda resolverse de la noche a la maana pero s que debera mostrarse alguna conciencia del problema que supone mantener la secuestracin de personas sin ninguna finalidad teraputica. Se cree acaso que darles ese "refugio", que para los miserables es preferible a nada, es cumplir con las responsabilidades pblicas de asistencia mdica y social? Parece mentira que haya que decirlo a esta altura del conocimiento sobre los sufrimientos mentales y las instituciones: la permanencia en ese espacio y la secuestracin forzada no constituyen ninguna asistencia ni mdica ni social que pueda ser defendida ni con argumentos tcnicos ni, mucho menos, morales o polticos. En cuanto a los psiquiatras y los psiclogos de los hospicios, aunque no descarto esfuerzos aislados y hasta algunos xitos en contra de una institucin que es una trituradora de cualquier propsito de cambio, en general, han adquirido con los aos un dominio completo del arte de mirar para otro lado; se han resignado a un papel de guardianes de los miserables y los desposedos que degrada cualquier funcin curativa, y lo que es peor obtura los poderes de

un saber crtico eficaz, ms all de que algunos reciten a Foucault como una letana destinada a tranquilizar la propia conciencia. "Y donde estan ahora los psicoanalistas?". Un visitante extranjero podra pensar, despus de leer lo anterior, que as son las instituciones asistenciales del subdesarrollo; podra evocar las peores imgenes del atraso social y cognoscitivo de las crceles y los manicomios latinoamericanos y sugerir ilusamente "por qu no incorporan algo de los saberes modernos que, como el psicoanlisis, han servido en otras partes para reformar las instituciones psiquitricas?". Y no querra ser yo el encargado de explicarle cmo el Hospicio mantiene todas sus lacras mientras est rebosante de psicoanalistas, incluso en los niveles de gestin del establecimiento. Tengo ante mis ojos un folleto gordo sobre los cursos de posgrado, mayormente psicoanalticos, que se dictaron en el Borda en 1996 y que lo promueven como una vidriera de novedades en materia de formacin e investigacin: ni uno slo est dedicado a la reconversin de la institucin psiquitrica. No parece que ese despliegue de saberes, en la vidriera externa, haya tenido el menor impacto sobre la situacin y sobre las perspectivas de la poblacin internada. Ms aun, no quiero ser injusto y estoy dispuesto a aceptar que esa impresionante masa de propuestas debera ser juzgada y evaluada separadamente, pero no puedo dejar de pensar que mucha de esa enseanza corresponde a una verdadera ocupacin extranjera de un espacio colonizado por los intereses privados de figuras o de grupos, que responde sobre todo a la muy peculiar organizacin de la formacin extrauniversitaria del campo "psi" (algo que merecera otra nota) y que va ms bien en contra de pacientes molestos que insisten en interrumpir en el hermoso Auditorio reclamando vyase a saber qu cosa para terminar expulsados sin mayores miramientos (la ancdota me fue proporcionada por una joven graduada en Psicologa). Pero tambin hay que reconocer que tampoco la universidad ha estado a la altura de lo que poda esperarse de ella: ni ha contribuido a poner el problema de los manicomios en la agenda pblica ni (que yo sepa) ha producido investigacin especfica sobre las condiciones y formas de un proceso de tranformacin efectiva. Pata terminar, creo que un programa serio de transformacin no puede mejorar lo existente sino que debe apuntar al desmantelamiento de los manicomios y eso no se logra con cambios de nombres (siempre dentro de un elenco ms o menos estable) sino con un Plan integral de Salud Mental para la ciudad que no slo comience por romper el aislamiento de esos establecimientos y los incluya en el marco de una gestin integral de los recursos disponibles, sino que se integre con polticas de desarrollo y recuperacin social e intervenciones contra la marginacin y la exclusin. Y es claro que el problema excede la jurisdiccin mdica y que no puede quedar en manos ni de la vieja guardia psiquitrica ni de la nueva guardia psicoanaltica porque, ante todo, es una problema de los ciudadanos que no quieran mantener ese reducto del atraso y la brutal desigualdad en el medio de una ciudad rica y llena de proyectos de cambio. Convertirlo en un tema de la

agenda ciudadana ser, entonces, la condicin bsica para que en el siglo XXI Buenos Aires ya no tenga manicomios. [Pgina/12 5/3/98]