COMPLEJO EDUCACIONAL MONSEOR LUIS ARTURO PREZ

Orgenes de las Civilizaciones. Terceros Medios Aprendizaje Esperado: Reconocer y valorar la existencia y el desarrollo de una diversidad de civilizaciones en forma paralela en el mundo. ACTIVIDAD Luego de la Lectura: 1. Identifique las Teoras acerca del origen de las civilizaciones 2. Construya un cuadro resumen acerca de las teoras y sus creadores 3. Qu importancia tiene determinar el origen de las civilizaciones Se considera la civilizacin como un complejo de elementos que incluye la escritura, el gobierno, las leyes, las ciudades, la arquitectura monumental, la metalurgia, la ciencia, la especializacin de los oficios, el comercio e incluso la guerra a gran escala. Por tanto, el problema del origen de la civilizacin parecera exigir el estudio de los orgenes de esos elementos. Examen de las pruebas Los especialistas han tendido a concentrarse en uno u otro de esos elementos por considerarlos crticos: en la metalurgia, por la cual las primeras civilizaciones se clasifican como "Edad del Bronce"; en la escritura, como lo sugiere la distincin entre sociedades letradas (civilizadas) e iletradas (primitivas); o en las ciudades, como lo indica el haber descrito el nacimiento de la civilizacin como "revolucin urbana". Sin embargo, desde un punto de vista comparativo, ni la metalurgia, ni la escritura, ni el urbanismo sirven como criterio definidor de la civilizacin. El trabajo de los metales precedi al desarrollo de las sociedades civilizadas en algunas zonas; en otras, como Amrica, nunca alcanz gran importancia tecnolgica. La escritura caracteriz algunos Estados primitivos, como Sumer; pero la antigua civilizacin peruana careci de un sistema de escritura, y el rol de sta en Amrica Central y en el valle del Indo no se ha determinado totalmente. Tampoco el urbanismo fue un elemento indispensable en las primeras civilizaciones: ms que ciudades, en Egipto y en Amrica Central aparecieron centros ceremoniales, que quiz fueron caractersticos tambin en la primera fase del desarrollo en Mesopotamia y en India. Existe un creciente acuerdo en que la organizacin poltica fue el elemento activo en el origen de la civilizacin. Esta organizacin, el Estado, fue un poderoso sistema nuevo de regular los asuntos de sociedades grandes y complejas. Fue el Estado quien construy ciudades, pirmides, templos y sistemas de regado; quien organiz el comercio e hizo guerras de conquista; quien subvencion a los artesanos y la extraccin y fundicin de metales; y quien emple escribas para llevar registros.

Los tamaos de los monumentos antiguos no indican el tipo de organizacin requerido para construirlos, pues su construccin se pudo haber conseguido con diferentes combinaciones de tiempo y trabajo: pequeas cantidades de mano de obra trabajando durante dos o tres generaciones o mayores cantidades de mano de obra trabajando a lo largo de un perodo ms corto. Las pirmides de Egipto fueron construidas por gran nmero de hombres, y sus perodos de construccin se imbricaron sobre otros. Esto, y el hecho de que las grandes pirmides se construyeron durante la primera fase de la civilizacin egipcia, sugiere que la ereccin de pirmides fue un factor importante en la consolidacin del control del nuevo Estado sobre el trabajo y los impuestos.

Departamento de Historia, Geografa y Ciencias Sociales/ NM 3/ Unidad I/ 2011.

COMPLEJO EDUCACIONAL MONSEOR LUIS ARTURO PREZ

El Estado, antiguo o moderno, implica un grupo gobernante que monopoliza el derecho legitimo a emplear la fuerza. Sin embargo, la relacin del Estado con la sociedad se ha debatido largamente. Tal vez la cuestin se resuelva mejor examinando las primeras sociedades organizadas en Estado. Los Estados no brotaron directamente de un ambiente tribal. Ms bien, fueron el resultado de la evolucin de sociedades jerrquicas que ya tenan jefes hereditarios, divisin de clases y direccin central de la vida econmica. En tales sociedades, los jefes no posean el monopolio del derecho a emplear la fuerza, todava no eran reyes. Teoras del Estado Existen diversas teoras que intentan aislar los factores clave en la aparicin del Estado. Una de las primeras teoras es la teora de la conquista, que atribuye la formacin del Estado a la conquista de una sociedad por otra, siendo el grupo conquistador la clase gobernante. La guerra de conquista, tena por objeto la captura de poblacin, de territorio y recursos. Algunos sostienen que la conquista era un factor primario en la formacin de sociedades con un gobierno formal y clases sociales. Sin embargo, las primitivas sociedades civilizadas tenan poblaciones y territorios pequeos y fueron aparentemente pacificas, de tal modo que es dudoso que nacieran de la guerra. Histricamente, sin embargo, el grupo conquistador o tanto el grupo conquistador como el grupo conquistado, eran ya sociedades complejas. La conquista explica la formacin de Estados secundarios, no la de los Estados originales. La teora del cruce de caminos considera al comercio como factor principal. En la interseccin de rutas comerciales importantes se formaron comunidades de mercaderes procedentes de diversas sociedades. Al carecer de cultura comn y de instituciones sociales comunes, estas comunidades internamente diferentes necesitaban una autoridad para regular sus asuntos: el Estado. Pero el comercio a larga distancia slo lo practicaban sociedades estatales establecidas; la teora presupone, pues, la existencia de las sociedades que intenta explicar. Segn la teora de la energa en el desarrollo cultural, mantenida por el antroplogo americano Leslie White (n. 1900), una sociedad evoluciona por el dominio y explotacin de la energa. Al principio est la energa humana, luego la de los animales domsticos, la fuerza del viento y del agua, los combustibles fsiles, como carbn y petrleo, y despus la energa atmica. Las sociedades organizadas en Estados pueden dar realidad a este potencial. La teora hidrulica se basa en una correlacin entre gobierno y los valles fluviales ridos o semiridos. En los Amarillo, Indo, Tigres-ufrates, Nilo y de la costa de Per, el las inundaciones se debi realizar en gran escala; y para mano de obra masiva se requera una organizacin: el importancia del regado en las primeras civilizaciones, pero pueden haber dependido, ms que haber originado a las grandes irrigaciones podran haber resultado de conectar menores, cuya construccin caba dentro de las posibilidades tribales. Karl Wittfogel, historiador y antroplogo nacido presentado la versin ms sistemtica de la teora referente civilizaciones por el regado. Segn este punto de vista, las fueron burocrticas y despticas en respuesta a los construccin y mantenimiento de obras hidrulicas a gran escala. Las crticas el hecho de que en ella se exagera el grado de despotismo en las sociedades La teora de la circunscripcin Para justificar el origen del Estado, la teora de la circunscripcin combina varios factores: desarrollo agrcola, crecimiento de la poblacin y conflicto. El carcter distintivo de la teora es su insistencia en que zonas limitadas por Departamento de Historia, Geografa y Ciencias Sociales/ NM 3/ Unidad I/ 2011.

ciertas valles d regado y supervisa Estado. E los traba formacin entre de c en Ale a los or primeras requerimi

a esta teor primitivas.

COMPLEJO EDUCACIONAL MONSEOR LUIS ARTURO PREZ

barreras geogrficas -como desiertos, montaas o mares o zonas en que se concentraban recursos naturales eran favorables para la evolucin poltica. En esas zonas, la produccin agrcola permiti un aumento de la poblacin, que a su vez nev a intensificar la produccin y esto a un nuevo aumento demogrfico. Eventualmente, la presin demogrfica condujo a una competencia por los recursos, que nev a una guerra de tipo econmico. Los vencidos se sometieron a los vencedores y as se dio el paso evolutivo ms importante: la formacin de jefaturas u organizaciones integradas por varios poblados. Guerras posteriores condujeron a la formacin de Estados y a su expansin final en imperios. El arquelogo Ingls V. Gordon Childe (1892-1957) conceba el origen de la sociedad civilizada como el resultado de la agricultura, que permita producir excedentes y, por lo tanto, dividir la sociedad en productores de alimentos y no productores de alimentos. Su teora de los excedentes no explica por qu las sociedades agrcolas tribales no se desarrollaron o qu fue lo que oblig a los campesinos a ceder sus excedentes. La transicin de una sociedad simple e igualitaria (I) a una sociedad mucho ms compleja y jerrquica (J) es la clave del origen del Estado. En teora, el tipo de ambiente favorecedor de esta transicin es una zona circunscrita, con potencial agrcola. Con sociedades igualitarias como punto de partida, las zonas numeradas representan varias fases intermedias o finales del desarrollo sugerido por la historia de las sociedades. La mayor parte de las sociedades igualitarias alcanzan un punto muerto en las reas1, 3, 4 7. La senda azul muestra el desarrollo de sociedades tribales en las Tierras Altas de Nueva Guinea, que alcanzaron el rea 4 por la va del crecimiento de poblacin, de una produccin intensificada y de la guerra. En situaciones distintas, las sociedades Igualitarias que llegan a las reas 2, 5 6 podran emerger como sociedades jerrquicas. Esto lo seala el camino

1. Potencial para desarrollo agrcola, no explotado. 2 El aumento de la produccin agrcola conduce al crecimiento demogrfico. 3 El exceso de produccin permite mantener actividad social, ritual y artstica. 4 La poblacin se estabiliza a un nivel elevado. 5 Los recursos escasean, por exceso de poblacin. 6 La produccin agrcola se intensifica para solucionar esto. Nuevo auge demogrfico. 7 La agricultura se intensifica por nuevos mtodos (irrigacin) que requieren la formacin de jerarquas. Julian Steward (1902-1972), antroplogo americano, atrajo la atencin sobre el paralelismo del desarrollo de las primitivas rojo, civilizaciones de Mxico, Per, Mesopotamia, Egipto, China y el que valle del lndo. Tales pautas paralelas de evolucin sugieren que se actuaron factores similares (primariamente factores ambientales) y que la comparacin entre esas seis zonas revelara causas uniformes del origen de la civilizacin. refiere a ciertas jefaturas insulares de Polinesia.

Segn la teora de la energa en el desarrollo cultural, mantenida por el antroplogo americano Leslie White, una sociedad evoluciona por el dominio y explotacin de la Departamento de Historia, Geografa y Ciencias Sociales/ NM 3/ Unidad I/ 2011.

COMPLEJO EDUCACIONAL MONSEOR LUIS ARTURO PREZ

energa. Al principio est la energa humana, luego la de los animales domsticos, la fuerza del viento y del agua, los combustibles fsiles, como carbn y petrleo, y despus la energa atmica. Las sociedades organizadas en estados pueden dar realidad a este potencial. Fuente: Orgenes de las Civilizaciones, en Enciclopedia Visual Salvat, Tomo 2 Hombre y Sociedad, Salvat Editores, 1978.

Departamento de Historia, Geografa y Ciencias Sociales/ NM 3/ Unidad I/ 2011.