ORIGINALIDAD DE LA LITERATURA GRIEGA F.R. Adrados La literatura griega est en el origen de la nuestra y, en realidad, de todas las literaturas posteriores.

Su presencia est viva en los nombres de los gneros literarios (pica, lrica, teatro, historia, retrica) y en la restante terminologa literaria (poema, himno, estrofa, treno, comedia, parodia, etc.), tambin en el hecho de que el lxico culto, incluido el cientfico, de todas las lenguas europeas sea fundamentalmente griego o traducido del griego. Ahora bien, la literatura griega no es sino una de las mltiples literaturas que conocemos; una literatura, de otra parte, que empez siendo oral en la pica y la lrica, incluso en otros dominios, y que luego pas a ser escrita. Esto s: a partir de ella hubo una continuidad. No ha habido nunca una ruptura absoluta: los textos literarios griegos fueron copiado en papiro, luego en pergamino y han llegado a nosotros a travs de Bizancio; ha habido, adems, traducciones e imitaciones en latn, rabe, gtico, eslavo, etc etc. Ha actuado siempre de modelo, directo o indirecto, siendo, a partir de aqu, imitada y, por supuesto, a veces, modificada en direcciones diversas. Pero, en un cierto sentido, todas las literaturas a partir de los griegos han sido helenocntricas, a diferencias de literaturas previas del antiguo Oriente. No solo eran ajenas a la griega, sino que quedaron rotas, sin continuidad: solo por inscripciones o papiros sacados a la luz en hallazgos causales o en excavaciones arqueolgicas nos son conocidas. Tambin son, por supuesto, no helenocntricas literaturas de diversos pueblos a los que no lleg, o lleg levemente, el influjo griego: de la China y la India a las de diversos pueblos del planeta. La cuestin que aqu nos planteamos es la de la diferencia, el salto cualitativo que representa la literatura griega respecto a las literaturas ajenas a la griega; en parte contina a las literaturas orientales que la precedieron, en parte se diferencia de ellas introduciendo una nueva originalidad. Y esta originalidad fue aceptada, a su vez, como modelo por las literaturas posteriores, dentro de esa lnea de continuidad de que he hablado. Investiguemos, pues, aqu, en qu consiste esa originalidad, que tanto xito tuvo, hasta el punto de que no puede hacerse, realmente, un estudio particular de ninguna de esas literaturas sin tener en cuenta el modelo griego o el modelo latino, de l derivado. Para estudiar el grado de originalidad de una literatura, la que sea, hay que conocer, efectivamente, sus precedentes. Y tambin la literatura griega tuvo sus precedentes: de una parte, en la literatura oral indoeuropea, pica y lrica, que reconstruimos ms o menos a travs de sus derivaciones en la pica y la lrica de los dems pueblos indoeuropeos. De otra parte, en las literaturas orientales, sobre todo las de la antigua Mesopotamia (de los sumerios en adelante), de otra en la egipcia. Las conocemos hoy en una cierta medida a travs de las inscripciones y papiros sacados a la luz en las excavaciones; las conocieron los griegos, en alguna medida, principalmente, pensamos, por va oral, puesto que fue antigua su relacin con Mesopotamia y Egipto, ya desde el siglo VIII a. C. y aun antes, y sobre todo a partir de Alejandro.

No hay sino pensar, por dar algunos ejemplos, en el influjo que en Homero se ha encontrado del Poema de Gilgams, en textos que van del sumerio al asirio; en Hesodo, el de obras cosmognicas como El reinado de los Cielos hurrita y hetita y el Enuma Elis mesopotmicos y el de obras sapienciales como las Instrucciones de Surrupak sumerias, las Instrucciones de Ptahhotep egipcias o el Ahikar asirio; en la fbula y la gnomologa, el de las diversas colecciones de Proverbios mesopotnicos, las fbulas del guila y la serpiente en el Etana acadio y la del escarabajo en Egipto; etc. etc. Es un universal en la historia de las literaturas que ninguna nace aisladamente. He estudiado en otros lugares cmo, por ejemplo, la literatura latina naci primero en griego, en obras como los Annales de Fabio Pictor; luego, como traduccin del griego, en otras como la Odisea de Livio Andronico; solo ms tarde se lanz por el camino, primero, de la imitacin, luego de la originalidad. Hay siempre un modelo que indica el camino, aunque luego se proceda ya por cuenta propia. Igual es el caso de la literatura castellana y de tantas otras. En Castilla, en el siglo XI, por ejemplo, se escriba fundamentalmente en latn; luego se tradujeron del latn al castellano obras como las Vidas de Apolonio, Secundo o Esopo, la Historia Troyana de Dictis Cretense, el libro de Barlaam y Josafat, las traducciones latinas de la Biblia, las Historias de Lucas y Tuy y el arzobispo don Rodrigo. Y del rabe al castellano obras (por lo dems de origen griego) como el Libro de los Buenos Proverbios, los Bocados de Oro, la Poridat de las Poridades, la Historia de la donzella Teodor. Solo despus vinieron las imitaciones y despus todava las obras ya plenamente originales, llenas por lo dems de reminiscencias greco-latinas. Es, pues, un error considerable tratar aisladamente las diversas literaturas. Para la griega es cierto que existe una bibliografa copiosa sobre modelos orientales presentes en la pica, la lrica, la fbula, por ejemplo: algo he adelantado. A diferencias de los modelos griegos de la literatura latina y de los latinos o rabes (con frecuencia griegos en el origen) de la castellana, los modelos orientales de la literatura griega llegaron seguramente por va oral, en razn de antiguos contactos ya en poca micnica y, luego, a partir del siglo VIII y VII. De esto he escrito en otros lugares. Pues bien, el estudio de los modelos es til para conocer las fases ms antiguas de una literatura y, dentro de ellas, lo que ofrecen de original. Solo comparativamente puede esto establecerse. Son importantes los elementos orientales e indoeuropeos en la ms antigua poesa griega: pica, cosmognica, didctica, fabulstica, ya lo he dicho. Pero lo interesante es descubrir qu es lo que los griegos aportaron de nuevo, a partir de una serie de temas y de procedimientos literarios ms o menos comunes. Se ha dicho, por ejemplo, que la pica homrica representa un estadio de grandes poemas de intencin dramtica y aun trgica, con tendencia a una composicin unitaria, algo bien diferente de la pica griega ms primitiva. O que la poesa cosmognica de Hesodo presenta una evolucin desde el caos y las divinidades monstruosas de los orgenes a un Zeus inteligente y racional, una humanizacin que enlaza el mundo divino, en sus ltimas fases, con el de los hombres. Se ha dicho que la lrica griega, sobre todo la mondica, contiene a su vez un humanismo y un pensamiento crtico y predemocrtico ausente de las

literaturas orientales. Todo esto abra un camino al futuro. Nunca habra ya una prdida definitiva de esta orientacin, pese a largos eclipses. Pues bien, todo esto puede considerarse como cierto, pero no es sino un prlogo a otras grandes originalidades de la cultura griega, que hay que fechar sobre todo a partir del siglo VII Antes de Cristo. No quiero limitar esta consideracin a la literatura, puesto que la literatura no es sino un integrante de un contextos social ms amplio. Puede extenderse a la historia; creacin de la polis como sistema de autogobierno, primero aristocrtico, luego democrtico, bien ajeno a los sistemas de las monarquas orientales anteriores y contemporneas. Pero hay, sobre todo, un punto de vista general que todo lo condiciona: el nacimiento del individuo libre, del pensamiento libre, de la posibilidad de una creatividad que es capaz de romper, aqu y all, con la tradicin. Los artistas orientales eran ms bien artesanos, geniales artesanos, que no firmaban sus obras. Pero los escultores griegos las firmaban desde el siglo VII, e igual los poetas, los filsofos, los ceramistas. Estaban orgullosos de su obra, de la novedad de su obra, y personajes como Alcmn, Arquloco, Teognis o Herclito lo proclaman abiertamente. Y su pensamiento tiene repercusin histrica y social, se abre camino. No hay el continuismo que encontramos en Egipto, salvo la excepcin del perodo de Tell-el-Amarna, o en Mesopotamia. No hay ese monolitismo de los sistemas polticos. Todo cambia y evoluciona rpidamente.

Esto es lo griego, esta es la originalidad de los griegos, su gran salto que cre una ruptura con el pasado y que hizo que, a partir de ellos, todo fuera diferente. Y ello pese a otras rupturas traumticas que hicieron perecer, por largos siglos, productos tan griegos como la democracia, el atletismo agonal o la oratoria poltica o el teatro. El modelo estaba ya dado y antes o despus, cuando las condiciones de progreso humano lo hicieran posible, rebrotara. Sin duda, porque ello responda a tendencias insitas en la naturaleza humana en una ciertas circunstancias de desarrollo intelectual y econmico. Pero, tambin, porque el modelo griego, y los calcos posteriores del modelo griego, servan de apoyo. Pero no adelantemos acontecimientos. Dentro del terreno de la literatura yo sealara como la principales originalalidad de la griega la creacin de una serie de gneros: unos nacidos en la edad arcaica, otros en la clsica, otros en la helenstica. Se trata, por supuesto, de un mnimo esquema, que trata de completar cosas apuntadas ms arriba. Tenemos, en efecto, como principales gneros originales de los griegos: 1. La lrica personal, como superacin de la puramente cultual, que tambin fue cultivada. En ella, poeta manifiesta su pensar, trata de imburselo al destinatario del poema, elogia a personajes destacados de rdenes diversos, influye incluso sobre su ciudad, critica incluso acerbamente. Crea su propia ideologa, su propio universo. De Arquloco a Pndaro es esta una lnea absolutamente clara. El concepto tradicional del eros es ampliado: hay el amor masculino y no solo el femenino, hay el del viejo, y el amor homosexual. Una ampliacin constante: en fecha helenstica se hizo ms personalista que nunca.

2. El teatro. El teatro naci, sin entrar aqu en detalles que he dado en otro lugar, del preteatro: es decir, de la lrica danzada de coros dialgicos y mimticos, celebrada en ciertas festividades y que representaba antiguos mitos. Los coreutas se hicieron actores y representaron el mito alternando canto y recitado, entre s y con el coro. Y hubo la gran especializacin, tan esencialmente griega: la creacin de la tragedia, dedicada al dolor y la muerte, y la posterior de la comedia, satrica y ertica. Todo ello, imbuido de las formas y el pensamiento de la pica y la lrica. Estas danzas mimticas son comunes a festivales numerosos no solo de la Grecia antigua, tambin de pueblos dispares entre los esquimales, los amerindios, los africanos, los australianos. En la Europa cristianizada subsistieron en variantes carnavalescas, en rituales festivos como la moresca o la pieza del arado. Se cristianizaron a veces en fiestas como la de las mayas o la epifana. Se lleg, incluso, en lugares como la India y China, a crear un teatro que inclua danza, mito y mscara. Pero siempre fue mixto, tragicmico. Un gnero como la tragedia, que explora lo ms profundo y doloroso, esplndido y peligroso a la vez, del ser humano, solo en Grecia naci. Y all donde est vivo hoy, de la tragedia griega viene por unas u otras vas. Y ello pese a que la tragedia casi se agot en el siglo V y la comedia solo muy transformada sobrevivi luego. 3. La Historia crtica. Ya Herdoto, y no digamos Tucdides, representa la primer andadura de una Historia con talante crtico y con vocacin universal. El autor viaja, escucha, toma notas, critica, compara y aspira a ser imparcial. Ninguna relacin con los anales hetitas o los autoelogios interesados de Ramss II o de los reyes hebreos. No es el poderoso el que escribe o hacer escribir para inmortalizarse, sino un individuo privado que tiene deseos de conocer y de trasladar a los dems ese conocimiento. Va implcita en su relato una filosofa, sea la religiosa y trgica de Herdoto, sea la racional y pragmtica de Tucdides. Esto, con las alternativas que se quiera, no se extingui ya. 4. La oratoria poltica, forense y epidctica es una creacin de Atenas, aunque tenga precedentes en lugares como Siracusa. Tiene como exigencia necesaria la existencia de una democracia: por eso se perdi en la edad helenstica, resucit bajo el influjo griego durante la Repblica romana, volvi a perderse luego hasta fecha muy posterior. Habiendo sido importante la oratoria durante toda la democracia ateniense del siglo V, solo en su final se convirti en un gnero escrito, muy importante en el siglo IV. En realidad, gneros como la Historia, el Teatro y la Filosofa socrtica estn llenos de oratoria antilgica, participan del mismo espritu, que es el de la democracia. La oratoria influy enormemente en todos los gneros de prosa, en todos los perodos. 5. La literatura filosfica y cientfica. Primero en verso, luego en prosa la Filosofa compiti desde el siglo VI con los gneros poticos por el alma de los griegos. Creada en Mileto y otros lugares de Jonia desde el siglo VI, floreci especialmente en Atenas, como es conocido. Buscaba investigar racionalmente los primeros principios del cosmos y de la vida humana y establecer para esta vas de conducta. Cre gneros y subgneros propios, entre ellos el tratado o

tekhne, que floreci en la edad helenstica, pero ya exista, desde el siglo V, en Siracusa y Atenas. A diferencia de los gneros anteriores, la Filosofa no desapareci en la Edad Helenstica, se mantuvo siempre viva, aunque la orientacin en parte variara. Es conocida su confluencia con la literatura cristiana en la Antigedad tarda y la Edad Media, as como sus nuevos desarrollos a partir de la poca del Humanismo. 6. La novela. Mitos y cuentos son comunes en las literaturas orientales, tambin, como pequeos excursos, en los historiadores y otros prosistas. Pero en fecha helenstica se crearon dos gneros propiamente novelsticos: relatos extensos con mucho contenido ertico. Ya eran en torno a una pareja de enamorados que viajaba entre peligros, gnero de la novela idealizante o "novela griega"; ya en torno a un personaje de baja extraccin social, que viajaba haciendo crtica del mundo y de las clases y valores dominantes ("novela realista", del tipo de la Vida de Esopo o del Satiricn). Son estos gneros que ejercieron enorme influencia, sobre todo a partir del siglo XIV. La novelstica occidental los super ampliamente, pero sin estos precedentes no puede comprenderse. 7. Gneros antolgicos. La Edad Helenstica desarroll los que llamo "gneros antolgicos": recogida de materiales diversos (inscripciones, gnmai, doctrinas de los fsicos y filsofos, fbulas, mitos, etc.),o bien creaciones de un mismo autor (Corona de Meleagro, Metamorfosis de Ovidio, etc.) Todo esto no es sino un breve recopilacin de los gneros creados por los griegos. No hablo de temas poticos o filosficos o estilos artsticos que siguen ejerciendo influencia: puede decirse que, en cualquier situacin humana, las principales posiciones tericas o de conducta que pueden adoptarse, estaban ya preestablecidas por los griegos. Seguimos siendo estoicos o epicreos, trgicos o racionales, providencialistas o escpticos. Quiero hacer constar, cerrando este tema, que las principales originalidades de los griegos forman un verdadero ciclo, con coincidencias y diferencias cronolgicas; y se alan con otros elementos ms tradicionales y comunes. Provocan adhesiones y crticas, comportan variantes mltiples, como tambin su descendencia en las edades posteriores. En todo caso, de lo que no puede dudarse es de que con los griegos y, en nuestro caso, con la literatura griega, surgi algo nuevo en el mundo, hubo un corte, un giro decisivo. El mundo se hizo diferente tras ellos, por muchas que fueran, a veces, las reacciones hostiles. En esto quiero insistir, para terminar. En realidad, las reacciones contra algunos de estos inventos de los griegos comenzaron ya dentro de Grecia. Por ejemplo, la democracia era hostilizada en mil lugares, en el siglo IV haba ya, por reaccin contra sus excesos, un giro monrquico: en Iscrates, Jenofonte, ciertos escritos de Platn; luego en Alejandro y en las monarquas helensticas. O bien, frente a la tragedia, la filosofa socrtico-platnica inici una reaccin que buscaba una seguridad para la vida humana, un sistema de normas que traeran la felicidad en esta vida o en otra.

En definitiva, la libre discusin de las ideas y la apertura total, sin restricciones, experimentaron cortapisas. Ciertos gneros literarios, ciertas corrientes filosficas, ciertos comportamientos polticos unidos a la idea de apertura de la sociedad griega, decayeron o desaparecieron. Y esto no fue sino el comienzo. En Roma, tras el perodo republicano, se perdi, en el imperio, la democracia, y otra vez se estableci la visin del poder como algo que viene de arriba abajo, volvieron los gobiernos personales y en cierto modo teocrticos, puesto que el emperador, a su muerte, se converta en dios. Y ya antes, en un momento u otro, se haban perdido la oratoria poltica, la tragedia y otras creaciones de los griegos. Pero otras creaciones griegas persistieron incluso en poca imperial, de la lrica al atletismo, del epicuresmo y cinismo a la novela, a la Ciencia sobre todo. La reaccin ante los griegos era mixta: estaban en el ncleo de la cultura romana, pero algunas de sus ms audaces construcciones desaparecan o eran miradas con sospecha. Eso no es sino una mnima descripcin. Pues bien, desde el siglo IV despus de Cristo, con el triunfo del cristianismo, y desde el V, con la cada del imperio de Occidente y la consolidacin del de Oriente como un rgimen plenamente teocrtico, el giro fue mucho ms radical frente al antiguo humanismo grecoromano. El siglo V es el momento en que, en cualquier ruina romana en torno al Mediterrneo, las construcciones de tipo teatral o poltico o deportivo fueron arruinadas, para dejar lugar a las nuevas baslicas o baptisterios o palacios episcopales. Y, poco despus, en el Edad Media, parece que hubiramos vuelto a los comienzos: a sociedades que vivan atadas a normas tradicionales, a la casi extincin del pensamiento libre, a las monarquas teocrticas, a una pica de tradicin indoeuropea que viva de viejos ideales aristocrticos, a la desaparicin del teatro y de la Ciencia, a la sustitucin de la historia crtica por crnicas elementales. Pareca que todo rastro de helenismo haba desaparecido del mundo. Pero a la larga no fue as. Los enemigos de los griegos salvaron a los griegos. Los textos latinos llevaron huellas de la sabidura griega a todas partes. La Iglesia, enemiga en principio de los griegos, acept con Basilio, los dos Gregorios, Juan Crisstomo, Ambrosio, Agustn, Isidoro una parte de su legado y lo fundi con el suyo propio; y, sobre todo, salv, en Oriente y Occidente, muchos de los textos escritos de los griegos, que inspiraran la resurreccin, en el Renacimiento, de una nueva cultura de tradicin antigua. Los musulmanes, por su parte, tradujeron textos griegos, sobre todo de Filosofa y Ciencia, textos que luego pasaron al latn o al castellano. De alguna manera, trabajosamente, el legado griego, con todos sus matices y aspectos, fue abrindose paso. A partir del siglo IX tanto en Oriente como en Occidente fueron surgiendo Renacimientos ligados a la Antigedad. No puedo explicar aqu cmo un mnimo conocimiento del teatro o del pensamiento antiguo, por ejemplo, fue suficiente para que, gradualmente, se crearan literaturas que cultivaban una nueva historia, un nuevo teatro, una nueva ciencia. La pica y la lrica tradicionales, los cronicones, la filosofa dogmtica, el preteatro popular, recibieron ese influjo, lejano y mediato, de los griegos y dejaron pasos a formas literarias que

continuaban su espritu. Y se creaba de nuevo la novela. Y el humanismo todo, y el lxico culto de las lenguas europeas, recogan y profundizaban la antigua tradicin. La cronologa es varia, incluye tambin la reconstruccin de la democracia, a partir de los ensayos de las ciudades italianas y hanseticas y de las revoluciones inglesa, americana y francesa. Y el renacimiento del deporte competitivo. Y tantas cosas ms. En definitiva, al final, nos encontramos en las literaturas europeas con los mismos gneros griegos, aunque hayan creado productos modificados, de una nueva originalidad. Y con tipos de sociedad y poltica ms abiertos, que superaban el bache de los largusimos siglos de monarquas de base teolgica. Naturalmente, la vuelta del espritu libre creado por los griegos y manifestado en tantas creaciones suyas, no es sin riegos. Los mismos peligros, las mismas luchas, las mismas reacciones que ya operaban en Grecia siguen operando, tambin, en nuestros das. Y ello en la poltica, la sociedad, el pensamiento la literatura. Pero no es este el tema que debo desarrollar aqu ahora. El impulso hacia la creacin y la libertad es tan connatural al espritu humano como el impulso hacia formas cerradas y seguras. El primero solo en ciertas circunstancias de desarrollo espiritual, social y econmico se abre paso. Pues bien, esto que sucedi en Grecia a lo largo de pasos sucesivos, desde el siglo VII a. C., volvi a suceder gradualmente en nuestra Edad Media. Solo que aqu haba un modelo: lo que se conoca de los griegos a travs de una larga y mnima tradicin. Tradicin primero indirecta, luego, ms adelante, directa, a travs de los textos y las ruinas. El hombre necesita modelos para acelerar su marcha, para saber a dnde dirigirla. El influjo de las grandes creaciones de los griegos nunca se ha perdido, pero ha sido fructfero porque en ciertas ocasiones eran literalmente llamados, buscados. Por eso termino como comenc: los griegos y sus grandes creaciones, a algunas de las cuales, sobre todo en el campo de la literatura me he referido, representan un corte, un giro en la historia. Desde ellos, pese a largos olvidos, largas marchas atrs, siempre se vuelve a su espritu. Es un fenmeno que no es fcil de ver, precisamente por su misma constancia y por su proximidad. Esas creaciones de los griegos a que he venido refirindome son para nosotros tan naturales, tan lgicas, que ni siquiera las vemos. En realidad, hace falta una comparacin con las culturas no helenizadas del pasado o del presente, para notar la diferencia. Hace falta estudiar en detalle los puntos cruciales en que se perdan las creaciones helnicas y aqullos en que se recobraban. Esto es lo que, muy esquemticamente, he tratado de hacer aqu. A travs de este examen de lo prehelnico de Oriente y de fases posteriores como la helenstica, la romana imperial y la medieval latina y bizantina, se puede ver qu es lo ms novedoso de la helenidad. Y se puede seguir su lucha para volver a abrirse paso apoyado en la mima naturaleza humana de que estoy hablando. Naturalmente, una vez que se cumplen los condicionamientos sociales necesarios. Pues he tratado de hacer ver que ni en Grecia ni en los tiempos posteriores, ni la literatura ni el pensamiento han nacido y vivido de s mismos. Que estn acompaados de otros fenmenos sociales, econmicos y polticos con los cuales son concomitantes. Se condicionan unos a otros. Y cuando retornan, en un giro posterior de la historia, traen de nuevo un ambiente literario e

intelectual paralelo al de los griegos. Y apoyado, en su nacimiento, por los ecos de aquellas antiguas creaciones griegas, dbiles ecos que, sin embargo, fueron suficientes para que se encarnaran y renacieran y crecieran en nuestras naciones de herencia griega. Nuestras literaturas son, en efecto, continuadores de esa esencia helnica, aunque con nueva sangre, nuevas oportunidades. Es una esencia de creacin y de libertad.