Preocupaciones medioambientales con la generacin de energa elctrica

Preocupaciones medioambientales con la generacin de energa elctrica

La tecnologa moderna consume grandes cantidades de energa elctrica. Esta es normalmente generada en una planta de energa que convierte otras clases de energa en energa elctrica. Cada sistema tiene ventajas e inconvenientes, pero muchos de ellos plantean preocupaciones medioambientales. La eficiencia de algunos de estos sistemas puede mejorarse mediante mtodos de cogeneracin (combinando calor y energa). El vapor para un proceso puede extraerse de turbinas de vapor. El calor sobrante producido por las centrales trmicas puede utilizarse para la calefaccin de edificios Polucin de los aspetos mas comunes en 500 cc de CO2 atmosfrica de diversos sistemas cercanos. Al combinar la produccin de generacin de energa elctrica, incluyendo las externalidades. elctrica y el calor, se consume menos combustible, con lo que se reducen los efectos ambientales comparado con los sistemas separados de calor y energa.

Combustibles fsiles
La mayora de la electricidad actualmente se genera quemando combustibles fsiles. Esto produce altas temperaturas, que mueven algn tipo de mquina trmica, a menudo una turbina de vapor. Tales sistemas permiten que la electricidad sea generada donde haga falta, ya que el combustible fsil puede ser transportado rpidamente. Tambin se aprovechan de la gran infraestructura diseada para atender a los clientes de automviles. Las reservas de combustibles fsiles son grandes, pero finitas. El agotamiento de combustibles fsiles de bajo coste tendr consecuencias relevantes tanto para las fuentes de energa como para la manufactura de plsticos y muchos otros artculos. Se han realizado estimaciones para calcular exactamente cundo se producir el agotamiento, pero todava se estn descubriendo nuevas fuentes de combustible fsil. Ms graves son las preocupaciones acerca de las emisiones que resultan del quemado de combustible fsil, el cual constituye un repositorio significativo del carbn enterrado bajo tierra. Al quemarse se produce la conversin de este carbn el dixido de carbono, el cual se diluye en la atmsfera, lo que produce un incremento en los niveles del dixido de carbono atmosfrico, que refuerza el efecto invernadero y contribuye al calentamiento global de la Tierra. La relacin entre el incremento de dixido de carbono y el calentamiento global est aceptado casi universalmente, a pesar de que los productos de combustible fsil replican vigorosamente a estos resultados. Dependiendo del tipo de combustible fsil y del mtodo de quemado, tambin se pueden producir otras emisiones. A menudos se emiten Ozono, dixido de azufre, NO2 y otros gases, as como humos. Los xidos de azufre y de nitrgenos contribuyen al smog y a la lluvia cida. En el pasado, los propietarios de plantas atacaban este problema mediante la construccin de grandes chimeneas de humos, de modo que los elementos polucionantes pudieran

Preocupaciones medioambientales con la generacin de energa elctrica diluirse en la atmsfera, lo que, si bien ayuda a reducir la contaminacin local, no lo hace con la global. Los combustibles fsiles, en particular el carbn, tambin contiene en disolucin material radioactivo, por lo que, al quemarlo en muy grandes cantidades, arrojan este material al ambiente, provocando niveles de contaminacin radiactiva local y global bajos pero reales. El carbn tambin contiene indicios de elementos pesados txicos tales como mercurio, arsnico y otros. El mercurio vaporizado en una planta de energa puede estar en suspensin en la atmsfera y circular por todo el mundo. Mientras en el ambiente existe una sustancial cantidad de mercurio, de las que el procedente de otras actividades humanas est mejor controlado, el procedente de las plantas de energa constituye una fraccin significativa del resto de emisiones. Las emisiones de mercurio de las plantas de energa en Estados Unidos se estiman en 50 t anuales para el ao 2003, y varios cientos de toneladas anuales para las de China. Los diseadores de plantas de energa pueden dotar de equipos especiales para que se reduzcan tales emisiones. Las prcticas mineras del carbn el Estados Unidos tambin incluyen la minera de excavacin y destruccin de las cimas de las montaas. Los restos de materia removida se dejan al descubierto y son arrojadas a los lechos de los ros locales, lo que provoca que la mayora de todos los ros de las zonas carbonferas discurran rojos todo el ao con cido sulfrico que mata toda la vida de los ros. NniipPoho0* eresz gr@ndhe!! C:

Energa Hidroelctrica
El agua en la Tierra circula en un ciclo constante: es evaporada de los mares, cae en forma de lluvia sobre la tierra, y desciende desde los montes hasta volver a los mares. La energa hidroelctrica extrae alguna de la energa de este flujo de descenso del agua. Normalmente, las plantas de energa elctrica estn formadas por una Presa hidrulica que crea un gran embalse; cuando hace falta energa, se permite que el agua fluya del embalse, a travs de turbinas que generan electricidad. La energa hidroelctrica es renovable, es decir, no dejar de funcionar en tanto el agua contine fluyendo. Los efectos medioambientales proceden del funcionamiento de los pantanos y la alteracin consiguiente de las preexistentes condiciones del flujo del agua. Las presas hidroelctricas pueden acumular sedimentos debido a los slidos en suspensin que se depositan en el agua del pantano. Si se acumulan suficientes sedimentos la toma de agua de las turbinas puede quedar bloqueada, por lo que las instalaciones hidroelctricas deben retirar los sedimentos y desprenderse de ellos de alguna manera. Las presas hidroelctricas tambin bloquean las rutas de migracin de peces que necesitan remontar los ros para el desove. Esto se ha corregido parcialmente mediante la construccin de rampas para peces, que son pequeas corrientes que los peces pueden remontar para circunvalar la presa. Es raro que un gran hidroproyecto se realice cerca de una ciudad o de una fbrica industrial que use toda la energa producida. Habitualmente, largas lneas de transporte de energa llevan la electricidad a su destino. El tendido de la lnea de transporte requiere limpiar un estrecho pero largo corredor de bosque (o de otro terreno). Esta limpieza puede afectar a las rutas de migracin y provocar erosin del terreno, al tiempo que facilitan el acceso humano a las que, de otro modo, sera reas aisladas. Los efectos de la descarga de corona y la radiacin electromagntica de baja frecuencia alrededor de los tendidos elctricos son una fuente de continua preocupacin. La Comisin Mundial sobre Presas en 2004 hizo pblico un informe subrayando un consenso sobre las mejores prcticas para grandes presas, considerando los factores ecolgicos, sociales y econmicos, e incluyendo la discusin sobre emisiones de gases de efecto invernadero. NniipPoho0!

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Energa de las mareas

En regiones tales como la Baha de Fundy con muy amplias mareas, se pueden construir plantas de energa de las mareas, para conseguir energa elctrica del movimiento de las mareas. La energa de las mareas, tambin es renovable, en el sentido de que estar disponible siempre que la Luna siga orbitando la Tierra. No obstante, tiene problemas ambientales similares a los de la energa hidroelctrica. Una planta movida por mareas normalmente requiere una gran presa, que puede hacer peligrar los ecosistemas al limitar los movimientos de los animales marinos. Tal vez ms grave, una planta de este tipo reduce o incrementa el vaivn de las mareas, lo que puede alterar gravemente los ecosistemas que dependen de ser cubiertos peridicamente por las aguas; los resultados en los lechos pesqueros o marisqueros pueden producir efectos econmicos adversos. Ciertas plantas de mareas proyectadas en la Baha de Fundy podran incrementar el vaivn de las mareas alrededor de 50 cm en lugares tan alejados como la costa de Maine (en donde ahora las mareas no son particularmente grandes).

Energa Nuclear
La energa nuclear ha levantado mucha preocupacin en la gente. Bajo funcionamiento normal, una planta de energa nuclear libera muy poca contaminacin de cualquier clase en el ambiente. Pero produce varios tipos de residuo nuclear. Produce unos volmenes moderados de residuo de bajo nivel; los cuales pueden ser retirados situndolos simplemente en algn lugar que no sea accesible durante unos pocos aos. Sin embargo, se genera una relativamente pequea cantidad (quizs una tonelada al ao en el caso de una gran central nuclear) de residuo de alto nivel, que plantea un problema para deshacerse de ella. Se puede esperar que sea peligrosa durante decenios, siglos o milenios, Planta de Energa Nuclear de Kewaunee, Kewaunee, Wisconsin. por lo que se deben encontrar mtodos de desprenderse de ella que sean extremadamente seguros. Normalmente, la mayora de estos residuos se almacenan en medios temporales que requieren una atencin constante y cuidadosa. Se han sugerido varios mtodos para el destino final de los residuos, incluyendo el enterramiento a profundidad en estructuras geolgicas estables, la transmutacin y el envo al espacio exterior. Algunos reactores nucleares, en especial el reactor rpido integral, se han propuesto, ya que usando un diferente ciclo del combustible nuclear se evita la produccin de residuos con contenido de istopos radioactivos de larga duracin. Los accidentes en las plantas de energa nuclear plantean un riesgo grave de contaminacin ambiental. El accidente de Chernobyl, por ejemplo, liber grandes cantidades de contaminacin radiactiva, provocando muchas muertes y dejando grandes extensiones de terreno inutilizables para los prximos siglos. No obstante, la planta de energa nuclear de Chernobyl se construy sin una mnima preocupacin por la seguridad; para las plantas de energa nuclear modernas es mucho menos probable que tengan tales problemas. Sin embargo, el peligro potencial de sufrir un accidente, todava existe, por lo que muchos expertos siguen estando preocupados por el uso de la energa nuclear. Este peligro ha recibido una significativa cobertura en la prensa popular, por lo que la gente tiene un miedo muy grande a la energa nuclear (en contraste, la contaminacin radioactiva debida al quemado del carbn es prcticamente desconocida, del mismo modo que lo son la mayora de riesgos de los otros mtodos de generacin de energa elctrica). La energa nuclear puede tambin plantear el riesgo de la proliferacin nuclear. Los productos de la fisin pueden ser reprocesados a partir del combustible del reactor y derivados a programas de armas nucleares, o un reactor puede ser utilizado para producir material armamentstico a travs de la transmutacin por irradiacin directa de neutrones.

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Biomasa
La energa elctrica puede generarse mediante el quemado de cualquier cosa que pueda arder. Hay energa elctrica que se genera quemando cosechas que se han cultivado especficamente para este fin. Normalmente, esto se hace mediante el fermentado de las plantas para producir etanol, el cual es la materia que se quema. Tambin se obtiene dejando que la materia orgnica se pudra, produciendo biogs, el cual es quemado. Tambin, cuando se quema, la madera es una forma de combustible biomasa. Al quemar biomasa se produce mucha mayor cantidad de dixido de carbono que en el caso de los combustibles fsiles. Se defiende esta prctica diciendo que, al cultivar biomasa se captura dixido de carbono de la atmsfera, de modo que la contribucin neta al ciclo global del dixido de carbono atmosfrico es cero lo que, en primer lugar, no es exactamente cierto, puesto que la manipulacin de los biocombustibles (cosecha y transportes tambin consume mucha energa), lo que quiere decir que sera mucho mejor si no se quemase, puesto que seguira reduciendo el dixido a oxgeno libre y no sera necesario consumir la energa adicional citada. El proceso del cultivo de biomasa est sujeto a las mismas preocupaciones ambientales que cualquier clase de agricultura. Utiliza una gran superficie de tierra y, para un cultivo econmico, puede necesitar de fertilizantes y pesticidas. La biomasa que se produce como un subproducto de la agricultura puede ser prometedora, pero la mayora de esta biomasa actualmente est siendo utilizada como abono del suelo, cuando no hay otro, o como alimento del ganado.

Energa Solar
La energa solar se extrae de la luz del Sol. Esto se puede hacer directamente, con clulas fotovoltaicas, o mediante la utilizacin de conjuntos de espejos que concentren la luz solar en un punto comn que se calienta en extremo. Este calor puede calentar agua hasta convertirla en vapor que, pasando por una turbina con un generador, puede producir electricidad. En cualquier caso, se necesita un gran espacio de terreno para recibir la necesaria cantidad de luz solar. Los desiertos son las ubicaciones habituales elegidas. La fabricacin de clulas solares provoca la Energa solar a pequea escala de clulas liberacin de contaminantes al ambiente, as como las emisiones fotovoltaicas en los tejados de los edificios de Berln. asociadas con la energa necesaria para hacer e instalar las clulas -El energey pay back, tiempo necesario para producir la energa empleada durante todo el proceso de produccin, se sita en torno a los tres aos, sobre los 30-40 aos de vida til de las clulas-. Una vez se ha construido un colector solar, su impacto ambiental no es grave. Ocupa una gran porcin de terreno, lo que deniega su uso a los frgiles sistemas del desierto, y el aire recalentado puede llevar a ligeros cambios climticos locales. Los espejos o las clulas deben ser objeto de limpieza, lo que probablemente requiere un cierto volumen de agua. En donde es posible, la energa solar es generalmente completamente compatible con el medio ambiente. Se han realizado algunos proyectos para aprovechar clulas solares relativamente pequeas, mediante su colocacin en los tejados de casas unifamiliares. Generalmente, la energa elctrica generada no es suficiente para reembolsar los costos a los actuales precios de la electricidad a corto plazo, por lo que, cuando no hay subvenciones gubernamentales, el mtodo se utiliza raramente. Normalmente, es ms prctico usar pequeos colectores solares para calentar el agua directamente, atendiendo las necesidades domsticas de agua caliente.

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Energa elica
La energa elica obtiene la electricidad del movimiento del aire sobre la superficie de la tierra. Las estaciones de energa elicas normalmente estn compuestas por grandes granjas de viento (campos de grandes molinos de viento) en ubicaciones con relativamente fuertes y constantes vientos. Estas granjas normalmente se consideran poco atractivas. Adems, los molinos de viento interrumpen vientos de baja intensidad, y pueden ser muy ruidosos. Ambos hechos crean problemas para las poblaciones de aves locales, especialmente la muerte de muchas de ellas. Los molinos tambin necesitan un mantenimiento constante, ya que estn formados de muchas partes mviles expuestas a los elementos. Ahora un esfuerzo considerable se ha realizado para conseguir granjas de viento a varios kilmetros mar adentro. Los que apoyan este esfuerzo esperan que as se reduzcan las preocupaciones que tienen los oponentes. Muchos propietarios de casas en reas con fuertes vientos y costosa instalacin elctrica convencional, instalan pequeos molinos de viento para reducir sus facturas de electricidad.

Energa geotrmica
La energa geotrmica obtiene la electricidad de la diferencia de temperatura entre las rocas calientes de las profundidades de la Tierra y la relativamente fra del aire y el agua en su superficie. Esto requiere que la roca caliente est relativamente poco profunda, por lo que slo puede ser aplicada en reas geolgicamente activas. Puede afectar a gisers cercanos (dado que tienen sistemas muy sensibles), pero la nica mayor preocupacin ambiental es la polucin por calor. Puesto que la energa elctrica se obtiene del chorro de calor, el exceso es lanzado bien al aire o al agua, lo que, en cualquier caso, puede interferir con los ecosistemas locales. No obstante, este tipo de polucin es ms o menos inevitable en todos los establecimientos de poblacin nrdicos. Las plantas geotrmicas tambin pueden emitir sales sulfuro de hidrgeno, o radn transportado a la superficie por la corriente geotrmica.

Energa Negawatio
Bajo esta expresin se cataloga como energa la obtenida como resultado de un uso ms eficiente de la electricidad. La energa negawatio es un modo de suministrar energa elctrica adicional a los consumidores sin incremento de la capacidad de generacin y con un coste de alrededor de la mitad de la generacin a gran escala. Por cuanto est relacionada con eficiencia en la utilizacin difiere segn la escala y el comportamiento del mercado. Este mtodo de generacin virtual puede proporcionar dcadas de crecimiento de suministro en el lugar de generacin reduciendo de esta forma los impactos ambientales de la generacin convencional. Dicho sencillamente, cuesta menos incrementar la disponibilidad aumentando la eficiencia en el consumo, que incrementar la capacidad de las plantas generadoras.

Vase tambin
Negawatio Generacin elctrica Cogeneracin Energa renovable Polucin Abandono de la energa nuclear Impacto Ambiental Potencial

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Enlaces externos
(en ingls): Consumer Utility Services [1] Informacin sobre tipos de energa renovable. [2] External Costs - Research results on socio-environmental damages dues to electricity and transport. Directorate-General for Research de la Unin Europea. Documento N EUR 20198 del 2003. ISBN 92-894-3353-1

Referencias
[1] http:/ / www. cus. net [2] http:/ / www. externe. info/

Fuentes y contribuyentes del artculo

Fuentes y contribuyentes del artculo

Preocupaciones medioambientales con la generacin de energa elctrica Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=49670681 Contribuyentes: Airunp, Alberto Salguero, Alfredobi, Alvaro qc, BlackBeast, CommonsDelinker, Deleatur, Diegusjaimes, HUB, Humberto, JADelmas, JMCC1, Jjvaca, Joseaperez, Joselarrucea, Manw, OrionNebula, Poco a poco, Proximo.xv, Rondador, Soulshine, Tano4595, Yeza, 37 ediciones annimas

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