Ambicin Desmesurada: 50 Aos de Desarrollo Econmico en Singapur que nos ofrecer la Dra Mnica Villegas de Tomlin, quien se encuentra

de paso en Colombia. La Dra. Villegas es colombiana, egresada del Sloan School of Management donde curs su maestra. Luego de trabajar en McKinsey en Nueva York, se traslad a Singapur adonde vive desde hace 26 aos. All con Arthur D Little, se involucr en proyectos de estrategia y transformacin con numerosas agencias del gobierno de Singapur. Por tanto tiene una experiencia nica para compartirnos en cuanto a las polticas de desarrollo econmico que han hecho de Singapur una de las economas ms exitosas de Asia.

Oppenheimer: historias de xito de Finlandia, Singapur, China, Chile

Ms educacin y menos poltica * Educacin, innovacin, tecnologa, hacer de la estrategia nacional educativa una prioridad nacional El ltimo libro del periodista Andrs Oppenheimer, Basta de Historias, la obsesin latinoamericana con el pasado y las doce claves del futuro , analiza la historia de xito en materia de desarrollo econmico y competitividad de pases que han convertido el mejoramiento del sistema educativo en una prioridad nacional. Se trata de pases dismiles como Finlandia, Singapur, India, Corea del Sur, y otros como China e Israel; y tambin analiza crticamente el rezago de Amrica Latina, y las buenas experiencias que estn siendo promovidas con Chile a la vanguardia del continente. Invitado por la revista Estrategia y Negocios e INCAE, el corresponsal de The Miami Herald, brind en Managua una conferencia sobre educacin, innovacin y tecnologa. A continuacin sus reflexiones. El titulo de tu libro es una provocacin para Latinoamrica en este ao del bicentenario de la independencia Basta ya historias! Por qu? Cuando voy, para hacer este libro, a China, a India, a Singapur, pases que tienen una historia milenaria, los funcionarios chinos e indios, y finlandeses y noruegos, de todos estos pases que he ido, estn hablando del futuro, no estn hablando del pasado. Y cuento en el captulo de Singapur, es una ancdota muy graciosa, que llego al aeropuerto de Singapur, cambio unos dlares para tomar un taxi e ir al hotel, y cuando me dan los billetes y digo caramba, no! qu es esto?- Qu ponemos nosotros en nuestros billetes en Amrica Latina? Un prcer. Los prceres de la independencia. Ellos qu ponen? Una imagen de una universidad, un profesor, estudiantes, y abajo una palabra educacin-. Nosotros estamos mirando para atrs y ellos estn mirando para adelante, y eso me pas en todos los pases a los que fui, ni en China, ni en India, ni en Singapur, ni en Finlandia, ni en ninguno de estos pases, que estn avanzando a pasos acelerados y reduciendo la pobreza a pasos acelerados, dictaduras, democracias, pases de derecha, pases de izquierda, en ninguno de estos pases que tienen en comn el estar avanzando y reduciendo la pobreza te hablan del pasado. Pero, cul es el problema con la historia? Acaso no estamos obligados a aprender del pasado para no repetir los mismos errores? Yo no digo que dejemos de discutir nuestra historia, pero la obsesin nuestra con la historia tenemos que dejarla un poquito de lado para mirar un poquito ms para adelante porque nos est distrayendo de la urgentsima tarea de enfocarnos en los temas del futuro: la educacin, la ciencia, la tecnologa, la innovacin. En este libro habls de Finlandia, Singapur, la India, Corea del sur, China. por dnde empezaron? Singapur es un pas de 4 millones y medio de habitantes, parecido a otros, no tienen ni un recurso natural, cero; no tienen petrleo, no tienen comida, no tienen agua, importan el agua que toman, y precisamente cuando le pregunto al ministro de educacin de Singapur oiga, y ustedes como hicieron para ser uno de los pases ms ricos del mundo?-, y dice muy simple, no tenemos nada, y lo nico que tenemos es gente con cerebro- , entonces, que no, por cierto, eran muy pobres y muy rudimentarios hace 50 aos, entonces, me dice empezamos a invertir en la calidad educativa de nuestra gente-. Y hoy da Singapur produce miles de patentes todos los aos, se han convertido en la potencia del mundo en desarrollo, su ingreso per cpita es mayor que el de estados unidos, y era un pas como Nicaragua: pobre, campesino, con unos

niveles de analfabetismo impresionantes, y en 40 aos, que no es nada en la vida de un pas, en 50 aos se han convertido en uno de los pases mas desarrollados del mundo. Qu es lo que hace el cambio? tiene que ver con la cobertura educativa o la calidad? Es una combinacin de la cantidad, por supuesto, sin dinero no puede hacer nada, pero sobre todo de la calidad y el rigor, y un poco de lo que yo llamo la paranoia constructiva. Estos pases viven pensando que el de al lado lo est haciendo mejor, viven compitiendo en test internacionales, porque todos participan en los test PISA, que son los test para jvenes de 15 aos en matemticas, ciencia, y comprensin de lectura. Entonces, viven comparndose con otros y si salen segundos, dicen no, no, el otro est saliendo primero, qu puedo hacer para convertirme, para mejorar mi calidad educativa?El vnculo entre mejorar la calidad de la educacin y la economa, se relaciona con la economa del conocimiento en estos tiempos? Los pases que producen bienes de valor agregado ganan muchsimo ms que los pases que venden petrleo, caf o materias primas. En el libro doy un ejemplo de una taza de caf que toma un consumidor en una tienda de estados unidos, cuesta dos dlares cincuenta, tres dlares, qu porcentaje de esa taza de caf van para el caficultor nicaragense, o colombiano, o costarricense, o donde sea? Tres por ciento, el 97% de esa taza de caf va a los que hicieron la ingeniera gentica del caf, el procesamiento, la distribucin, el marketing, todos productos de la economa del conocimiento. Entonces, como pases dnde queremos estar? queremos estar entre los que se llevan el 3% del valor de esa taza de caf o entre los que se llevan el 97%? Corea del Sur, otro pas que era pobrsimo hace treinta, o cuarenta aos, hace 50 aos tena un nivel de pobreza impresionante, el ao pasado Corea del Sur patent, registr 8 mil ochocientas patentes en Estados Unidos. Sabes cuantas ha registrado Nicaragua? Probablemente ninguna. Exactamente, cero. Cunto registra un pas de los pesos pesados de Amrica Latina? Cien. Brasil registra cien contra 8 mil ochocientas de Corea del Sur. No es casualidad de que estos pases asiticos estn creciendo tanto ms que nosotros y reduciendo tanto ms la pobreza, le estn apostando con todo a la calidad de su educacin, internacionalizando la educacin. China est exigiendo, mandatoriamente que todas las escuelas primarias chinas ensean ingls. Qu tiene que ver esto con la poltica? Mencionaste Singapur, China. En el libro decs que polticamente Singapur es una dictadura China tambin. En China no hay libertad de expresin, sin embargo Finlandia es un pas distinto. Ahora, tiene esto que ver con la calidad de los estados y si hay o no hay democracia? No. Los pases que estn avanzando y reduciendo la pobreza, la nica cosa en comn que tienen es una concentracin en la calidad educativa; porque China es una dictadura de izquierda, Singapur es una dictadura de derecha, los dems son democracias. Filandia es una democracia exitosa, Chile es una democracia exitosa, Israel es una democracia de derecha, o sea, ah tienes de todo, pero todos tienen una cosa en comn, le estn apostando a la ciencia, a la tecnologa y a la innovacin, estn creciendo como nadie y estn reduciendo la pobreza mas que nadie, mientras que los pases que estn solamente ocupados en masificar la educacin para poder decir graduamos a tantos- que son fbricas de diplomas, como Venezuela, se estn quedando cada vez ms atrs. Venezuela est produciendo la mitad de las patentes que produca hace diez aos. En el libro habls tambin de Argentina, Mxico, Uruguay, y presents a Chile como un ejemplo Qu hace bien Chile?

Presento a Chile, como uno de los pases que est haciendo las cosas bien. Hay otros pases que estn haciendo cosas interesantes, a veces no siempre como gobiernos, sino como sociedades. Hay varias cosas interesantes que ese estn haciendo en algunos pases de Amrica Latina: en Uruguay, en Brasil, pero Chile lo cito por varios motivos; primero, porque estn ponindole mucha atencin a la calidad educativa, la evaluacin de maestros, el pago por mrito, la internacionalizacin de la educacin, ensean clases en la universidad nacional de Chile, en la universidad estatal, el equivalente a la universidad nacional de Nicaragua, dan clases en ingls, obviamente no todo, algunas, pero estn llevando el pas a lo mismo que los chinos, los singapurenses o los japoneses, a una internacionalizacin de la educacin. Y las universidades pblicas no son completamente gratuitas? No. Ni en China tampoco, cosa que a mi me llam la atencin, pas comunista, pero la educacin universitaria en China se paga, y qu hacen? Con el dinero de los que pueden pagar subvencionan los que no pueden pagar. En nuestros pases, la vieja izquierda, la izquierda boba, bajo el mantra de la justicia social estn penalizando a los pobres y dndole educacin gratuita a los ricos, porque, qu pasa en la universidad de Buenos Aires, en la universidad de Mxico? El setenta, ochenta por ciento de los jvenes que van ah son de clase media y muchos de ellos tienen que trabajar y estudiar, los de menos recursos abandonan porque no pueden con el ritmo y los que se gradan son los de clase media, clase media alta. Qu pasa cuando un pas como Chile y sus universidades, producen profesionales de primer mundo con doctorados, o beca gente que van al exterior? Vuelven a trabajar a sus pases o se quedan en en Silicon Valley en California, o en la Bolsa de Nueva York? Esa es una excelente pregunta. En Chile, Michelle Bachelet hizo un fondo de educacin, 6,500 millones de dlares, para mandar graduados chilenos a estudiar a las mejores universidades de Estados Unidos, de Europa, de Canad, de Australia, para mandar a seis mil quinientos universitarios por ao. Entonces yo le pregunt al canciller esto que tu me ests preguntando ustedes van a pagar todo eso y no se les van a quedar afuera? Y me dijo no, el pas gana, porque lo que antes se vea en la comunidad internacional como una fuga de cerebros hoy se ve como una circulacin de cerebros-. El caso de India, Singapur, o Taiwn muestran que cuando un pas pequeo o mediano, pero incluso un pas como Nicaragua enva gente afuera y crea las condiciones como para aprovechar a esa gente ms tarde, esa gente le reduce, le da un enorme rdito al pas, ya sea convirtindose en grandes empresarios en Estados Unidos y abriendo sucursales en su pas natal; ya sea volviendo a su pas natal con todos los conocimientos y conexiones internacionales de haber triunfado en el exterior; ya sea volviendo tres meses por ao a ensear en una universidad con un programa de intercambio. O sea los pases que saben aprovechar su dispora, En Nicaragua hay distintas iniciativas de apoyo a la educacin en las que se involucra el sector privado, la fundacin Zamora Tern, el Grupo UNO, Amcham, El foro Eduquemos. Algunos se enfocan en la distribucin de laptops en la escuela primaria. En el libro vos mencionas el caso de Uruguay, que ha masificado el uso de las laptop en la primaria, Se ha podido medir cual es el impacto educativo que tiene? Todava no. Yo creo que tiene ciertas ventajas, pero es muy reciente. Ciertamente ha sido un xito poltico, la gente est feliz con su laptop; si es un xito educativo, est por verse. Todava, digamos, se estn haciendo muchos estudios, no hay conclusin. Que se puede hacer desde fuera del gobierno? En el caso brasileo los empresarios se han unido en una fundacin y han hecho cosas muy, pero muy interesantes, con el apoyo de los medios de comunicacin, con el apoyo de futbolistas, de artistas, han colocado a la educacin en el centro de la agenda poltica, y eso, cuando en el libro hablo de las doce claves del futuro, esa es una de las doce. Por eso en la contraportada del libro, destaco una sola frase: La educacin es algo demasiado importante como para dejarla en manos de los gobiernos Esa es una frase tuya? No, es una frase del director de educacin de Harvard que me dijo en una entrevista, pero que yo creo totalmente en eso porque los polticos en todo el mundo, de derecha, de izquierda, de centro, de arriba, abajo, piensan en plazos de

cuatro aos, piensan en plazos electorales, y la educacin es una inversin a 15 aos: en perfeccionamiento de docentes, perfeccionamiento virtual de escuelas; entonces el poltico va a invertir en lo que salga en la foto, quizs en el edificio de la escuela, pero el perfeccionamiento de directores de escuela no sale en la foto. Para que el poltico invierta en calidad educativa, en evaluacin de docentes, en pago por mrito y no por antigedad, hace falta una enorme presin social.