Tips sobre Contaminantes

Una gran porcin de averas en equipos con sistemas lubricadores, sean engranajes, hidrulicos, etc., estn vinculados con la presencia de agentes contaminantes en el aceite. De hecho, esta contaminacin puede inducir la generacin de problemas dentro de la maquinaria y, consecuencialmente, paradas de produccin por fallas y reparaciones, as como la merma de la vida til del propio lubricante. Obviamente, todas estas situaciones suponen incrementos en los costos de operacin. Veamos algunas situaciones muy comunes y que generalmente olvidamos o despreciamos en la actividad operativa de equipos con sistemas lubricadores.
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Las altas temperaturas actan sobre los aceites contaminados propiciando la formacin de otros productos indeseables; tales como cidos, resinas, etc. Queda comprendido el ataque qumico que estos causan dentro del sistema con los correspondientes daos a partes y elementos del equipo. Contaminantes ingresados a travs del sistema de ventilacin, tal como polvo, arena, carbn, etc., fomentan la generacin de agentes y subproductos dainos dentro del sistema de lubricacin. El slice (presente en la arena) puede actuar anlogamente; contaminando y rayando. La exposicin del lubricante a la atmsfera permite la formacin de agua por condensacin. El agua es responsable de la cavitacin, ya que su implosin erosiona las superficies metlicas. El desgaste natural de los distintos componentes metlicos dentro del equipo, genera partculas abrasivas que actan negativamente en el mismo sistema. Si el caudal es elevado, estas partculas destruyen rpidamente las superficies creando, a su vez, ms partculas y aumentando el problema (Soplado de arena). Algunas de estas partculas contaminantes, dado su dureza y tamao, se pueden atascar en ciertas partes mviles del sistema, lo cual genera rozamiento y limaduras, as como una reaccin qumica con las superficies metlicas; lo cual conocemos como afiladura

Como hemos considerado, el filtrado del lubricante (as como el adecuado mantenimiento al sistema de filtracin), reviste capital importancia tanto para la vida y operacin del sistema, como para el equipo mismo. Subestimado en oportunidades, este factor puede incidir significativamente en la disponibilidad o no, de un lubricante limpio, de cuyos beneficios dependern ahorros econmicos y paradas indeseables. P.S.: Muchos fabricantes de equipos, especialmente los hidrulicos, sealan los requerimientos de niveles de filtracin usando el cdigo ISO. La ISO 4406 establece un cdigo para expresar la limpieza del fluido en trminos de un rango de partculas por mililitro.