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PALACIO MUNICIPAL DE CARACAS
UBICACIÓN Cruce de la avenida Oeste 2 con la avenida Sur 2, esquina de Las
Monjas frente a la Plaza Bolívar, Parroquia Catedral.
ÉPOCA 1906
TIPO Edificio
ESTILO Ecléctico, francés
VALORACIÓN Urbano- Arquitectónico
DECLARATORIA Palacio Municipal, sede de la Alcaldía del Municipio Libertador es
declarada Monumento Histórico Nacional según Gaceta Oficial Nº
31.678 16 de febrero 1979
RESEÑA HISTORICA
De acuerdo al primer plano de la ciudad ordenado por el gobernador Juan de Pimentel en
1578, este lugar aparece identificado como "casa", que fuera el hogar de una de las familias
influyentes de la época.
En septiembre de 1673 el obispo Antonio González de Acuña compra la casas que pertenecían
a la viuda del Gobernador Don Fernández de Fuenmayor, Doña Leonor Vázquez de Rojas
Fuenmayor y acondiciona para crear el Colegio Seminario Santa Rosa de Lima, la cual es
inaugurada el 29 de agosto de 1696. El 11 de agosto de 1725 el espacio se transforma en la
Real y Pontificia Universidad de Caracas.
La Capilla Santa Rosa de Lima, en 1811 se convierte en sede del Congreso Constituyente,
donde se debate y delibera durante tres días, lo que culmina con la declaración de la
Independencia de Venezuela el 5 de julio.
En 1856, debido a las crecientes necesidades en su desempeño educativo, se muda la
Universidad de Caracas a una nueva sede en el Convento de San Francisco, actual Palacio de
las Academias.
En 1872, cuando el presidente Antonio Guzmán Blanco decreta su extinción y cierre de
órdenes religiosas, contrata al arquitecto Juan Hurtado Manrique para llevar a cabo la
reconstrucción del edificio donde se instalaron: los Tribunales de Justicia, la Gobernación del
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Distrito Federal, la Comandancia de Policía y taquillas de recaudación de impuestos, mientras
que la capilla es destinada a ser Salón de Sesiones del Concejo Municipal del Distrito Federal.
Tras el terremoto de 1900, la edificación sufre graves daños, así que se decreta su demolición
el 18 de enero de 1905 durante el gobierno de Cipriano Castro, este encarga al arquitecto
Alejandro Chataing la ejecución de la última gran reforma, hecha en estilo neoclásico
moderno, es concluido e inaugurado el 23 de mayo de 1906.
El aspecto interno del edificio se mejora de manera notoria con motivo del sesquicentenario
del 19 de abril en 1960. Incorporándose el Patio de los Leones con su fuente, jardines, los
vitrales, pisos, plafones.
Entre 1970 y 1984 el Concejo del Municipio Libertador se dedica a la tarea de ubicar,
identificar, adquirir, organizar, custodiar y divulgar una porción muy importante del acervo
histórico-cultural de la vida caraqueña abarcando más de cuatro siglos, lo que da como
resultado el Museo Caracas, encargado de custodiar el siguiente acervo:
Colección de miniaturas de Raúl Santana
Colección de pintores: Emilio Boggio, Armando Reveron, Cesar Rengifo, Carmelo
Fernández, Manuel Cabre, Tovar y Tovar, Arturo Michelena entre otros.
Las maquetas de Ruth Newmann
El Salón Dorado
La colección de objetos históricos, en cual se puede apreciar el estandarte del
conquistador Francisco Pizarro
LA CAPILLA SANTA ROSA DE LIMA
La Capilla Santa Rosa de Lima se haya
ubicada en la esquina noroeste del
Concejo Municipal, contando con una
planta rectangular que ocupa toda el área.
Actualmente el acceso a la Capilla se
verifica desde el interior del complejo, por
el muro este del Palacio Municipal,
estando su acceso original clausurado por
la nueva fachada que la contiene.
La Capilla consta de una sola nave con coro y sotocoro; siendo que el presbiterio está cubierto
por una cúpula y que el revestimiento de la nave es un techo de madera con tejas a dos aguas.
Los muros de la Capilla son de fábrica de tierra, y se encuentran con una pintura de base agua
en el interior y de aceite en el exterior; la misma cubre hasta una altura de 1,60 metros por
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encima de un zócalo acabado con baldosas de mármol dispuestas en juntas a hueso en la parte
inferior de los muros de la construcción.
La Capilla a detentado otros nombres, tales como: Universidad de Caracas, Palacio de Justicia, Cuartel
de Justicia, Palacio Municipal, Seminario Santa Rosa de Lima, y, con motivo de la lucha
independentista, y según Juan Ernesto Montenegro, Cronista de la Ciudad de Caracas: Capilla de la
Independencia.
La capilla en un principio fue parte de la vivienda del Gobernador Don Fernández de
Fuenmayor, la cual fue vendida por su viuda en 1674, comenzando de inmediato su
remodelación. La construcción de la Capilla Santa Rosa de Lima fue culmina definitivamente
en 1721, siendo que el 22 de diciembre de ese año es creada, por Cédula Real del Rey Felipe
V, la Universidad Real de Caracas, a la que se otorga la potestad de otorgar grados
académicos.
Al año siguiente, a la universidad se le agrega el título de Pontificia, por lo que, a partir de
entonces y por muchos años, se le conocerá como Real y Pontificia Universidad de Caracas.
Con los sucesos del 19 de abril de 1810, y el inicio del Proceso Independentista Venezolano,
entre 1810 y 1811 el Congreso Constituyente realiza sus sesiones y debates en la Capilla.
Estas deliberaciones culminaron en la Proclamación de la Independencia, suceso acaecido el
5 de julio de 1811. Este anuncio fue ratificado, editado y firmado el 7 de ese mes, en ese
mismo local.
El 26 de marzo de 1812, la Capilla fue afectada
gravemente por el fuerte terremoto que sacudió gran
parte del país, y que contribuyó a la debacle de la
denominada Primera República de Venezuela.
En este inmueble, y como símbolo de la restauración
imperial española, el Capitán Domingo de
Monteverede, Comandante de las tropas realistas,
presta juramento a la Constitución Española.
Reanudada la lucha emancipadora, desde aquí de salieron los jóvenes estudiantes que
marcharon a triunfar en las batallas de Vigirima y La Victoria durante el, para la República de
Venezuela, tan aciago año de 1814.
Recuperada la soberanía republicana nacional, el 18 de febrero de 1827 en la Capilla de Santa
Rosa de Lima fue realizada una reunión solemne en honor al Libertador, General Simón
Bolívar, la cual fue presidida por el ya para entonces expresidente Doctor José María Vargas.
Homenaje al que correspondió el Libertador con un muy importante discurso.
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Durante la vida republicana venezolana, la Capilla fue escenario de eventos de magnitud en
la historia nacional, entre los que ha de destacarse la Toma de Posesión de cargo de varios de
los presidentes electos del naciente Estado: Doctor José María Vargas (1835), General José
Antonio Páez (1839) y General Carlos Soublette (1843).
Ocurre que en 1857 la Universidad de Caracas es traslada a su nueva sede en el edificio del
Antiguo Convento de San Francisco, en donde habrá de permanecer durante casi un siglo de
vida y actividades.
En 1872, la Casona que alberga la Capilla Santa Rosa de Lima fue modificada por el
gobernante del momento, General Antonio Guzmán Blanco, quien decide construir en estos
terrenos el Palacio de Justicia. Este decreto presidencial se ve realizado en 1881, cuando fue
inaugurada la nueva edificación, la cual se destinó a sede de la Alta Corte Federal y los
Tribunales de Justicia. Es de denotar que este inmueble fue construido utilizando como fuente
de materia prima los antiguos muros del Colegio Seminario de Caracas.
Hacia 1904, específicamente el 18 de enero, el General Cipriano Castro, Presidente de la
República, decretó una remodelación del Palacio de Justicia, instrucción que se cumplió,
pudiendo reinaugurarse el edificio el 23 de mayo de 1906. El proyecto y su construcción
estuvieron a cargo del Arquitecto Alejandro Chataing, quien conservó el espacio de la Capilla
casi que tal y como estaba.
En esa ocasión el Palacio de Justicia se destinó como Salón del Ayuntamiento de Caracas,
correspondiendo al ya referido arquitecto el diseño del Cuartel de Policía, construcción
también contemplada entre las varias obras pautadas.
Intervenciones relevantes:
A lo largo de su transcurrir la Capilla Santa Rosa de Lima se ha visto afectada por diversas
intervenciones, entre las que cabe destacar:
Entre 1799 y1804 el Arzobispo Francisco de Ibarra financió una ampliación de la Capilla en
dirección hacia el sur de la ciudad.
En 1874 el arquitecto Juan Hurtado Manrique, bajo instrucciones del mandatario nacional,
General Antonio Guzmán Blanco, reformo la fachada y los espacios internos del edificio,
eliminando el remate superior del frontis de la fachada norte de la capilla con una terminación
horizontal
Hacia 1880 el mismo Juan Hurtado reforma la fachada la fachada oeste
Para 1905 el Presidente de la República, General Cipriano Castro, levanta la estructura del
inmueble, dotándole del aspecto que, con pocas modificaciones, hoy día posee, luego que
fuera casi destruida la anterior por el sismo acaecido el 29 de octubre de 1900. Se designó
para estos trabajos al arquitecto Arquitecto Alejandro Chataing, quien intervino la fachada
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oeste y encubrió la cúpula, abrió dos puertas en el presbiterio, y tapió la puerta principal que
daba hacia la Plaza Bolívar.
Entre 1959 y 1960 una remodelación promovida por un conjunto de arquitectos, al frente de
los cuales figura Raúl Díaz Legórburu, tiene como finalidad adaptar la edificación a la nueva
función que como Palacio Municipal ahora poseía. En esa oportunidad las labores abarcaron
inclusive la restauración de jardines y obras pictóricas: algunos cuadros fueron restaurados
por Edmundo Wolterbeck, artista de origen alemán residenciado en Caracas.
La, hasta ahora, última intervención importante es la realizada entre 1960 y 1970, por el
Arquitecto Mauro Páez Pumar, el cual realizó una exploración de los pisos y paredes de la
Capilla.
EL SALON DORADO
El Salón Dorado es uno de los recintos del edificio del
Consejo Municipal de Caracas, que, junto a recintos
como la Biblioteca, el Museo Caracas, el Salón de
Sesiones, los Archivos del Consejo Municipal, la
Capilla Santa Rosa de Lima, y la Fuente de los Leones,
son dignos de mención en el inmueble.
El Salón Dorado detenta esa denominación, debido a que muchos de los objetos artísticos del
siglo XIX, en el habidos están enmarcada y recubiertos con láminas de oro como su principal
elemento decorativo, dotándoles así de un denominador común: el dorado áureo. Cuestión que
se evidencia en los espejos, en los muebles, en las cañas de los cuadros y, sobre todo, en el
reluciente reloj de estilo barroco, que centra la atención del lugar. A todo este conjunto se le
conoce como la Colección Dorada.
Retratos de los generales José Tadeo y José Gregorio Monagas, de Martin Tovar y Tovar, y
otros de los generales Joaquín Crespo y José Antonio Páez, de Arturo Michelena y Bernardo
González, respectivamente forman parte de la colección del lugar.
También se encuentra en el Salón Dorado un modesto retrato del General Rafael Urdaneta, de
autor anónimo. Esta obra, comedida por su tamaño, pero de gran significación por la
nombradía, fidelidad y bolivarianismo del personaje, presta un toque de orgullosa modestia a
una pinacoteca de gran nivel significatorio y elevada calidad pictórica, tanto por los personajes
plasmados en las pinturas, y el renombre de los artistas que les retrataron.
Investigación y texto
Antrop. Liliana Morales
Antrop. Luramys Díaz C.
Abril 2022
