La AEE: hroe o villano?

Jos I. Alameda Lozada Ph.D. Catedrtico Departamento de Economa Recinto Universitario de Mayagez Introduccin

Las quejas e indignacin de los residentes locales por el alto costo de la factura de luz no terminan y se han convertido en un Wall Street local. Una familia promedio en Puerto Rico que consumi en agosto del 2008 unos 700 kilovatios hora pag $154; pero para el 2011 su pago se elev a $203, un +32%. En este nterin, el precio de barril en julio del West Texas Intermediate se redujo de $133.40 a $97.20, para un -27.1%. Esto es indicativo que los combustibles derivados del petrleo que usa la AEE el llamado bunker y el dieselno deberan ser ms costosos hoy que en el 2008, pero sin embargo, la factura de luz es un 30% mayor. Por qu ?.

Las propuestas de bajar la factura de luz presentadas por el seor gobernador el 10 de octubre de 2011 vienen despus de un tsunami de protestas y lamentaciones diarias de los clientes de la AEE. La propuesta es hacia bajar la luz hasta un 20% (eso lo veremos), mientras que desde el 2008 hasta el presente el aumento en las facturas han sido de 32% a aquellos clientes no subsidiados.

La AEE como mquina de succin de ingresos ?

Desde su formacin en los aos 1940, la Autoridad de Fuentes Fluviales (antiguo nombre de la AEE) fue una corporacin vital para el desarrollo industrial y social de Puerto Rico. Sin embargo, a travs del tiempo y al momento actual, esta corporacin parece ser un lastre para el desarrollo y a todas luces se ha convertido en el villano de una pelcula de terror al succionar ingresos de las empresas y los consumidores para su subsistencia y pagar a los bonistas.

Segn las estadsticas de American Public Power Association (http:// www.publicpower.org ) --que agrupa unas 2,000 empresas pblicas de E.U. (incluyendo a Puerto Rico),-- la AEE

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aparece entre las primeras 100 empresas que generan el mayor nivel de ingreso bruto (Ver Tabla 1). La AEE ocupa el primer lugar con $3,700 millones, mayor que Long Island Power Authority; New York Power y Los Angeles Departament of Water and Power , para mencionar algunos. Sin embargo, esta distincin no es el resultado de una mayor eficiencia econmica y s de un cobro excesivo por kWh a los abonados. En la Tabla 1 se muestra que el ingreso (costo para los abonados) es 20 centavos por Mwh, mientras que el mayor posterior a la AEE es Long Island Power con casi 19 centavos.

En la Tabla 2 se evidencia los niveles de productividad para las primeras ocho empresas y se percibe que la AEE tiene el nivel ms bajo que sus otros pares. Queda claro, entonces, que los ingresos brutos altos de la AEE son el resultado de un cobro excesivo por encima de sus niveles de eficiencia y productividad. Adems se le aaden otros factores como la alta prdida en su produccin (energy lost and unaccounted) de casi $730 millones que el economista Sergio Marxuach del Centro de Nuevo Economa describi acertadamente.

El malo de la pelcula: el ajuste por combustible.

La tarifa de la AEE tiene tres componentes: (a) tarifa o cargo bsico; (b) el ajuste de combustible para recobrar los costos del combustible y la energa comprada a las cogeneradorasEcoelctrica y AES. Antes de octubre de 1999, el pago por el servicio de la AEE consista en tan slo el cargo bsico y el ajuste de combustible. En noviembre de 1999, la AEE propuso la revisin del ajuste por combustible para cobrar los costos llamados avoided costs que la AEE pagara a las dos co-generadoras mencionadas y para el 28 de marzo de 2000 se realiz una revisin permanente para incorporar la compra de energa a las cogeneradoras como parte de los cargos a los usuarios.

En la Tabla 3 se muestran las partidas mencionadas con las proyecciones realizadas para la AEE. De esta manera, la AEE factur unos $3,034 millones sobre la tarifa bsica para el 2010; pero $2,556 millones eran de ajustes combustible y $768 millones de compra de energa. Estas dos partidas representan el 73% del pago total. El costo promedio por kWh fue 21.6 centavos, en donde ambos componentes mencionadas equivalen a 16 centavos.

Lo inslito es que las mismas proyecciones para los aos 2011 a 2015, la proporcin del ajuste

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de combustible y la compra de energa siguen aumentando de 73% a 76% (Ver Grfica 1). Esto representa un cobro de sobre $17,600 millones.

Estimado de exceso de cobro

Por medio de una simulacin econmetrica, decidimos estimar cual sera el ajuste de combustible real entre 2008 y 2010, si se facturara de acuerdo al comportamiento del costo del crudo. La lgica fue:

Costo barril petrleo costo del combustible AEE facturacin al cliente

A base de esta relacin emprica establecida entre 2003 al 2007, llegamos que el ajuste de combustible debi haber sido menor entre 2008 a 2010. El aumento exceso en este ajuste de combustible suma los $1,987 millones (Ver Tabla 4). Aunque se debe reconocer que los costos de refinacin los cuales pudieron aumentar para 2008, 2009 y 2010; los mismos no muestran ser tan altos como 26% a 39% del costo de petrleo. Hay algn elemento exgeno que parece inflar de forma extraordinaria los costos de combustible que adquiere la AEE durante 2008 al 2010.

De eliminarse el exceso del ajuste de combustible estimado y la compra de energa, el costo del kWh debi haber sido entre 6.4 a 8.7 centavos menor para los aos 2008, 2009 y 2010 (Ver Tabla 5).

Por qu se cobra en exceso ?

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Un anlisis de la informacin de estudio del economista Sergio Marxuach del Centro de Nueva Economa, Darkness Visible: A Financial Analysis of the Puerto Rico Electric Power Authority, junio de 2010 y los datos aqu estimados nos lleva a la siguiente conclusin. La cantidad que la AEE deja de cobrar por subsidios, crditos y tarifas especiales montan a unos $955 millones, por lo que el exceso cobrado del ajuste de combustible y la compra de energa llega a $1,200 millones. De esta manera, la AEE logra cobrar lo perdido pero realmente succionando ingresos de la actividad econmica.

Conclusiones

El anlisis aqu realizado nos lleva a reconocer que la AEE constituye una corporacin pblica que lejos de contribuir al crecimiento y el bienestar de la economa en el corto plazo, lo que ha hecho es succionar ingresos productivos de las empresas y consumidores. La AEE y sus proyecciones financieras hasta el 2015 presentadas aumentan significativamente la proporcin del ajuste de combustible y la compra de energa, por lo que nunca consideraban reducir esta factura, no importa los esfuerzos por ahorrar energa de los clientes o el cambio hacia un gasoducto y el uso del gas natural.

El exceso de facturacin para contrarrestar los subsidios legislados parece crear una ecuacin contraria a la productividad de la economa, mxime cuando se padece de una Depresin econmica en la que estamos.

Fin

16 de octubre de 2011

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Tabla 1Las primeras 11 empresas pblicas de energaEstados Unidos y territorios: 2009

{gallery}empresas_publicas_mayor_ingreso_pr{/gallery} Tabla 2 ProductividadVentas energa por empleado {gallery}empresas_publicas_eu{/gallery} Tabla 3 {gallery}componentes_tarifa_aee{/gallery}

Los componentes de la tarifa de la AEE Tabla 4 Costo del ajuste de combustible en excesoAos fiscales 2008, 2009 a 2010

Ao Fiscal

Ajuste por combustible

Real

(miles de $)

Ajuste por combustible

que debi haber sido

(miles $) a/

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Diferencia

(miles $)

% en exceso

2008

$2,473,227

$1,510,413

$962,814

38.9%

2009

$2,161,604

$1,591,572

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$570,032

26.4%

2010

$2,255,989

$1,801,491

$454,498

20.1%

Suma

$6,890,820

$4,903,476

$1,987,344

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28.8%

a/ se realizo una regresin entre el costo de crudo y el costo del combustible de la AEE entre 2003 al 2007. A base de esta relacin se volvi a realizar otra regresin entre el costo de combustible de la AEE y el monto total de ajuste de combustible, y finalmente se estima el ajuste de debi haber sido.

Tabla 5 Costo simulado por kWhAos fiscales 2008, 2009 a 2010

Aos Fiscales

Costo por kWh

con ajuste estimado y sin compra de energa

Costo por kWh

Centavo/kWh

histrico

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Diferencia

Cent./kWh

2008

0.135

0.222

-0.087

2009

0.144

0.215

-0.071

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2010

0.152

0.216

-0.064

Fuente: Estimados del autor

Grfica 1 {gallery}ajuste_combustibre_pr{/gallery}

Tabla 6 El Balance de la AEE

Partidas (en millones $)

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AEE pierde

AEE cobra

en exceso

Perdida y no contabilizada

737

Subsidios, crditos y tarifas especiales

70

In lieu taxes

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188

Ajuste combustible cobrado en exceso

454

Compra de energia

752

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Suma

$995

$1,206

Neto en exceso

211

Fuente: estimado del autor con informacin de Darkness Visible: A Financial Anlisis of the Puerto Rico Electric Power Authority, junio de 2010, y personal

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RESUMEN DE LAS PROPUESTAS PARA BAJAR LA LUZ

(1) Cambiar la frmula en que la Autoridad de Energa Elctrica (AEE) compra el combustible qu

(2) Eliminar los intermediarios en la compra de combustible;

(3) Modificar el proceso para que las agencias del Gobierno central paguen sus deudas con la c

(4) Se solicitar una lnea de crdito rotativa para el pago a tiempo de todas las compras de com

(5) solicitar a la agencia EPA el uso de un combustible con un contenido mayor de azufre al que

(6) Reestructurar (refinanciar) la deuda de la AEE para bajar el pago mensual;

(7) Realizar auditorias sobre los procesos de la corporacin pblica

(8) Implantar medidas ms agresivas contra el robo de la luz.

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