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En esta unidad abordaremos los diferentes tpicos de los circuitos elctricos, desde la
concepcin de la electricidad y los elementos bsicos que componen los circuitos elctricos
hasta el anlisis de los mismos utilizando herramientas matemticas. Una parte importante
dentro de esta unidad es la comprensin de los diversos fenmenos y variables que
intervienen en el comportamiento de un circuito elctrico, todo relacionado con el perfil
profesiogrfico de la carrera de Ingeniera en Sistemas Computacionales.
El anlisis presentado dentro de esta unidad solo corresponde al comportamiento de los
circuitos para corriente directa, no se contempla en este curso el anlisis para corriente
alterna, aun cuando si se abordar la corriente alterna solo en el tenor de caractersticas y la
generacin de la misma.
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Desde la antigedad ya los griegos haban observado que cuando frotaban enrgicamente un
trozo de mbar, poda atraer objetos pequeos.
Posiblemente el primero en realizar una observacin cientfica de ese fenmeno fue el sabio
y matemtico griego Thales de Mileto, all por el ao 600 A.C., cuando se percat que al
frotar el mbar se adheran a ste partculas del pasto seco, aunque no supo explicar la razn
por la cual ocurra ese fenmeno.
No fue hasta 1660 que el mdico y fsico ingls William Gilbert, estudiando el efecto que se
produca al frotar el mbar con un pao, descubri que el fenmeno de atraccin se deba a
la interaccin que se ejerca entre dos cargas elctricas estticas o carente de movimiento de
diferentes signos, es decir, una positiva (+) y la otra negativa (). A ese fenmeno fsico
Gilbert lo llam electricidad, por analoga con elektron, nombre que en griego significa
mbar.
En realidad lo que ocurre es que al frotar con un pao el mbar, este ltimo se electriza
debido a que una parte de los electrones de los tomos que forman sus molculas pasan a
integrarse a los tomos del pao con el cual se frota. De esa forma los tomos del mbar se
convierten en iones positivos (o cationes), con defecto de electrones y los del pao en iones
negativos (o aniones), con exceso de electrones.
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La materia est formada por tomos. Estos a su vez, estn formados por partculas
elementales: neutrones y protones (en el ncleo) y electrones que se mueven en rbitas
alrededor del ncleo. Normalmente, el tomo es elctricamente neutro y slo la presencia
mayoritaria de protones (partcula cargada positivamente) o electrones (partcula cargada
negativamente) da un carcter elctrico al mismo.
La interaccin entre tomos no neutros se manifiesta como una fuerza denominada fuerza
elctrica, con una caracterstica de atraccin o repulsin dependiendo del carcter elctrico
entre cargas: cargas de igual signo se repelen y de signo contrario de atraen.
Un electrn tiene una carga negativa de 1.6021X10
-9
C. Es decir, un culombio (C) es el
conjunto de cargas de aproximadamente 6.24X10
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electrones. El protn tiene el mismo
valor de carga que el electrn pero su signo es positivo.
El smbolo de la carga ser tomado como Q o q , la letra mayscula denotar las cargas
constantes tales como Q = 4C , y la letra minscula indicara cargas variables en el tiempo. En
este caso, podemos enfatizar la dependencia temporal escribiendo q(t).
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A partir de experimentos realizados por Coulomb en 1785 se lleg a la siguiente ley:
La fuerza entre dos cargas es directamente proporcional al producto de las cargas e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia, su direccin es la de la recta que une
las cargas y el sentido depende de los signos respectivos, de atraccin si son de signo opuesto
y de repulsin si son del mismo signo.
La ecuacin resultante es:
El valor de k depende del sistema de unidades
utilizado, en el SI:
Donde:
Siendo c
0
la permitividad elctrica del vaco, muy prxima a la del aire seco.
2
r
Q Q
K
AB
B A
F
=

2
2
9
0
10 98742 . 8
4
1
C
Nm
X K = =
tc
2
2
12
0
10 85415 . 8
Nm
C
X

= c
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Una carga elctrica se encuentra siempre rodeada por un campo elctrico. Las cargas de
diferente signo se atraen y las de un mismo signo se rechazan, aun cuando se encuentren
separadas. Esto quiere decir que las cargas elctricas influyen sobre la regin que esta a su
alrededor; la regin de influencia recibe el nombre de campo elctrico. El campo elctrico es
invisible, pero su fuerza ejerce acciones sobre los cuerpos cargados y por ello es fcil detectar
su presencia, as como medir su intensidad.
La intensidad del campo elctrico responde a la frmula:
Sustituyendo en la frmula de fuerza elctrica, la ecuacin de fuerza queda, como:
2
r
Q
K E
A
A =

B A
AB Q E F =

7
Los fsicos convencionalmente dan una direccin a los campos magnticos con las lneas de
campo apuntando en direccin opuesta a la carga positiva y apuntando hacia la negativa. Las
lneas de campo son ms densas (ms unidas entre s) cerca de la carga indicando que el
campo elctrico es ms fuerte y est ms cerca de la carga.
Cuando dos objetos de cargas opuestas se colocan cerca en aceite fino junto con cortes
delgados de hilo, la situacin se parece a la pintura de la derecha.
Si una carga positiva de prueba fuera colocada en un campo alrededor de una carga positiva
y liberada, la carga de prueba sera repelida y se acelerara alejndose de la carga positiva. Si
esta carga de prueba estuviera en un campo de carga negativa, la carga de prueba acelerara
en direccin de la carga negativa. Pero la carga de prueba no sabra si fue empujada por una
carga positiva o atrada por una carga negativa. La carga de prueba experimentara
simplemente el campo elctrico local en una direccin en particular. Los cientficos dicen que
se debe a que un campo elctrico ejerce fuerza en un objeto cargado. El tamao de la fuerza
depende de la fuerza local del campo.
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Los fsicos convencionalmente dan una direccin a los campos magnticos con las lneas de
campo apuntando en direccin opuesta a la carga positiva y apuntando hacia la negativa. Las
lneas de campo son ms densas (ms unidas entre s) cerca de la carga indicando que el
campo elctrico es ms fuerte y est ms cerca de la carga.
Cuando dos objetos de cargas opuestas se colocan cerca en aceite fino junto con cortes
delgados de hilo, la situacin se parece a la pintura de la derecha.
Si una carga positiva de prueba fuera colocada en un campo alrededor de una carga positiva
y liberada, la carga de prueba sera repelida y se acelerara alejndose de la carga positiva. Si
esta carga de prueba estuviera en un campo de carga negativa, la carga de prueba acelerara
en direccin de la carga negativa. Pero la carga de prueba no sabra si fue empujada por una
carga positiva o atrada por una carga negativa. La carga de prueba experimentara
simplemente el campo elctrico local en una direccin en particular. Los cientficos dicen que
se debe a que un campo elctrico ejerce fuerza en un objeto cargado. El tamao de la fuerza
depende de la fuerza local del campo.
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Las cargas de un conductor metlico, electrones libres, pueden moverse de manera aleatoria.
Sin embargo, si queremos un movimiento ordenado de las cargas, debemos aplicar una
fuerza externa de manera que se ejercer un trabajo sobre las cargas. A esta fuerza se le
denomina fuerza electromotriz.
El voltaje es el trabajo realizado para mover una carga unitaria (1C) a travs del elemento de
una terminal a la otra. Este voltaje estar designado por dos indicadores: un signo + o -, en el
que se establece la direccin de referencia del voltaje y un valor (jo o variable) el cual va a
cuantificar el voltaje que pasa por un elemento en la direccin de referencia especificada.
La unidad fundamental del potencial elctrico es el voltio (V ). Si una carga de 1C pudiera ser
movida entre dos puntos en el espacio con el gasto de 1J de trabajo, entonces la diferencia
de potencial entre esos dos puntos ser de 1V .
Q
W
V =
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Las cargas de un conductor metlico, electrones libres, pueden moverse de manera aleatoria.
Sin embargo, si queremos un movimiento ordenado de las cargas, debemos aplicar una
fuerza externa de manera que se ejercer un trabajo sobre las cargas. A esta fuerza se le
denomina fuerza electromotriz.
El voltaje es el trabajo realizado para mover una carga unitaria (1C) a travs del elemento de
una terminal a la otra. Este voltaje estar designado por dos indicadores: un signo + o -, en el
que se establece la direccin de referencia del voltaje y un valor (jo o variable) el cual va a
cuantificar el voltaje que pasa por un elemento en la direccin de referencia especificada.
La unidad fundamental del potencial elctrico es el voltio (V ). Si una carga de 1C pudiera ser
movida entre dos puntos en el espacio con el gasto de 1J de trabajo, entonces la diferencia
de potencial entre esos dos puntos ser de 1V .
Q
W
V =
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La Electrodinmica es la parte de la electricidad que estudia las cargas elctricas en
movimiento a travs de los conductores. El trmino corriente elctrica o simplemente
corriente, se emplea para describir la rapidez de flujo de carga que pasa por alguna regin
del espacio.
El potencial elctrico o voltaje es una especie de presin elctrica capaz de producir flujo de
carga, es decir una corriente dentro de un conductor. Cuando el flujo se lleva a cabo en una
sola direccin es una corriente directa o continua; cuando el flujo va y viene es una corriente
alterna.
El flujo de carga se ve obstaculizado por la resistencia que encuentra a su paso. La razn de
cambio en la transferencia de energa de una corriente elctrica es la potencia . La mayor
parte de las aplicaciones prcticas de la electricidad tienen que ver con corrientes elctricas.
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Una corriente elctrica bsicamente es el flujo o movimiento de portadores de carga
elctrica por un conductor, que generalmente es un alambre, pero bien podra ser un metal
que tenga cualquier forma, una lata, un fierro de construccin, una moneda u otras formas.
Incluso podra ser un no metal.
En los conductores slidos los portadores de carga son los electrones, en los fluidos (lquidos
y gases) los portadores pueden ser los electrones y tambin los protones.
En este curso solo se considerar el caso de conductores slidos.
13
Todo conductor, como cualquier otro tipo de material y en cualquier estado en que se
encuentre, est formado por molculas y las molculas estn formadas por tomos.
Los tomos, a su vez, estn formados por diminutas partculas que son los electrones, los
protones y los neutrones.
Hay modelos atmicos que nos dicen que los electrones se mueven alrededor del ncleo
atmico, formado por protones y neutrones, en rbitas circulares concntricas. Los
electrones se ordenan en capas u rbitas.
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En estado natural, los electrones que estn en la rbita ms alejada del ncleo tienen la
particularidad de desprenderse del tomo y van a ocupar otra ltima rbita en otro tomo
que tambin ha perdido su electrn y as ocurre en todos los tomos que dan forma a un
cuerpo. A esos electrones que van de un tomo a otro se les llama electrones libres.
Esto ocurre, repito, en forma natural. Entendiendo como natural a lo que es causado por la
naturaleza, sin intervencin alguna del hombre.
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Es decir, en un conductor de la electricidad, y en un no conductor tambin, hay movimiento
de electrones, sin embargo ese movimiento no da origen al fenmeno de la corriente
elctrica. Lo que ocurre es que ese movimiento natural que tienen los electrones no es
ordenado, es catico, cada electrn va y viene sin que exista un patrn que rija su
comportamiento.
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Para que ocurra el fenmeno de la corriente elctrica o electricidad, los electrones que van
de un tomo a otro, los electrones libres, deben desplazarse con una misma orientacin en el
conductor, en el caso de que el conductor sea un alambre deberan moverse a lo largo de l.
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Una pregunta aparentemente ajena al tema que nos convoca: se han fijado que un ro
siempre tiene que estar inclinado, con pendiente, para que el agua fluya? As tiene que ser,
de lo contrario, el ro como tal no podra existir. Las molculas de agua, en un ro, se mueven
gravitacionalmente, esto quiere decir que necesitan moverse de un lugar alto a uno bajo,
seguramente nadie ha visto un ro que en vez de bajar suba. Y un lugar alto tiene mayor
potencial gravitatorio que un lugar bajo.
Siendo el potencial gravitatorio algo as como la cantidad de energa potencial por unidad de
masa. Entonces, el potencial gravitatorio depende de la energa potencial de una masa. En
este ejemplo la masa es la masa de una molcula de agua, y la energa potencial que tiene
viene dado por U =mgh, donde h es la altura a que se encuentra. Por lo tanto, a mayor altura,
la molcula tiene mayor energa potencial y, en consecuencia, est en un lugar con mayor
potencial y en su movimiento se desplaza hacia un lugar de menor potencial gravitatorio.
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Algo similar ocurre con la corriente elctrica, para que los electrones fluyan de un punto a
otro, esos puntos deben estar con diferente potencial pero no gravitatorio debe ser
potencial elctrico en este caso. O sea, un punto debe tener un potencial elctrico (V) mayor
que el otro, para que la diferencia sea mayor que cero.
Si nos fijamos, para el caso del ro la diferencia de potencial gravitatorio se da en forma
natural, no es necesaria la intervencin del hombre. Pero para el caso de la corriente
elctrica: quin permite la existencia de diferencia de potencial elctrico entre dos puntos
de un conductor?
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No ahondaremos sobre el concepto de potencial elctrico por el momento. Pero diremos que
para producir puntos con diferentes potenciales elctricos se utilizan las fuentes de energa
elctrica, como son las bateras, las pilas, celdas solares, las centrales generadoras de energa
elctrica, los generadores elctricos. En todos estos ejemplos hay intervencin del hombre.
Sabido es, por ejemplo, que una pila tiene 1.5 Volt. Esa es la medida de la diferencia de
potencial que tiene entre sus extremos. El polo o terminal positivo de la pila tiene 1.5 Volt y
el negativo tiene 0 Volt, y al restarlos hay 1.5 Volt. Incluso podran tener, respectivamente,
otros valores pero lo importante es que la diferencia (la resta) sea 1.5 Volt.
Lo mismo ocurre con una batera, solo que entre sus terminales hay una diferencia de
potencial elctrico de 9 Volt. De un generador elctrico, de esos que usan para emergencias
en hospitales, supermercados y otros, se obtiene normalmente una diferencia de potencial
de 110 Volt.
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Comisin Federal de Electricidad provee energa elctrica a nuestras casas nos la entrega con
una diferencia de potencial estndar, de 110 Volt (en algunos pases esa diferencia es de 220
Volt). Eso se puede apreciar en los enchufes que hay en las paredes. Tienen tres conectores,
que nosotros los vemos como orificios, uno de ellos tiene 110 Volt (en un borne), en el otro
borne hay un conector con 0 Volt y al centro hay un conector para hacer contacto con tierra.
En esto, lo que nos importa es que hay una diferencia de potencial de 110 Volt.
Y cuando conectamos un dispositivo, que funciona con corriente elctrica, a una pila, una
batera, un enchufe o un generador, estamos provocando que en cada extremo del
dispositivo exista una diferencia de potencial elctrico. Entonces va a ocurrir el fenmeno de
la corriente elctrica, van a moverse los electrones desde el potencial elctrico mayor al
menor.
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La corriente elctrica se producir y pasar a travs del dispositivo, y ah de acuerdo a la
funcin del dispositivo se producir la transformacin de energa elctrica en otro tipo de
energa. Si el dispositivo fuera una lmpara, por ejemplo, la energa elctrica se transformar
en energa lumnica (la lmpara emite luz) y tambin en trmica (la lmpara se calienta); o si
fuera una radio, se transformar en energa sonora.
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Bien, pero alguien podra preguntarse: si se mueven los electrones de un extremo a otro en
un conductor no ocurrir entonces que los electrones disminuyan en un extremo (el de
mayor potencial elctrico) y aumenten en el otro (el de menor potencial elctrico)?
No, no ocurre eso, pues en realidad los electrones se desplazan en espacios muy reducidos y
a velocidades muy pequeas (llamadas velocidades de arrastre). Lo que s se propaga de un
extremo a otro en el conductor con corriente elctrica, es la energa elctrica, y viaja de un
punto a otro mediante interacciones entre los electrones, viajando a una velocidad
aproximada a la velocidad de la luz (300.000 kilmetros por segundo).
Un alcance que puede ser til: Conocen el pndulo de Newton? Ese que tiene varias esferas
colgado a una misma altura y que estn en contacto, en donde al separar una de ellas y
hacerla chocar con el resto, la esfera que est al otro extremo se mueve mientras que las que
estn entre los extremos no se mueven. Ah lo que se traspasa es energa de una esfera a
otra mediante la interaccin entre ellas. Algo as ocurre con la corriente elctrica, los
electrones interactan entre s (aunque no llegan a tocarse, como el caso de las esferas en el
pndulo de Newton) y con ello transfieren la energa elctrica a lo largo, o en otra dimensin,
de un conductor.
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En la corriente continua o directa el flujo de electrones ocurre en un nico sentido. Este tipo
de corriente se obtiene de fuentes como las pilas, bateras, celdas solares y otros. Lo equipos
electrnicos (radios, televisores, computadores, celulares y otros) operan con corriente
continua.
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La corriente directa (CD) o corriente continua (CC) es aquella cuyas cargas elctricas o
electrones fluyen siempre en el mismo sentido en un circuito elctrico cerrado, movindose
del polo negativo hacia el polo positivo de una fuente de fuerza electromotriz (FEM), tal
como ocurre en las bateras, las dinamos o en cualquier otra fuente generadora de ese tipo
de corriente elctrica.
Fuentes suministradoras de corriente directa o continua. A la derecha, una batera de las
comnmente utilizada en los coches y todo tipo de vehculo motorizado. A la derecha, pilas
de amplio uso, lo mismo en linternas que en aparatos y dispositivos elctricos y electrnicos.
Es importante conocer que ni las bateras, ni los generadores, ni ningn otro dispositivo
similar crea cargas elctricas pues, de hecho, todos los elementos conocidos en la naturaleza
las contienen, pero para establecer el flujo en forma de corriente elctrica es necesario
ponerlas en movimiento.
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El movimiento de las cargas elctricas se asemeja al de las molculas de un lquido, cuando al
ser impulsadas por una bomba circulan a travs de la tubera de un circuito hidrulico
cerrado.
Las cargas elctricas se pueden comparar con el lquido contenido en la tubera de una
instalacin hidrulica. Si la funcin de una bomba hidrulica es poner en movimiento el
lquido contenido en una tubera, la funcin de la tensin o voltaje que proporciona la fuente
de fuerza electromotriz (FEM) es, precisamente, bombear o poner en movimiento las cargas
contenidas en el cable conductor del circuito elctrico. Los elementos o materiales que mejor
permiten el flujo de cargas elctricas son los metales y reciben el nombre de conductores.
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La corriente elctrica, para que exista, debe estar asociada a un circuito elctrico. Y un
circuito elctrico tiene, al menos, tres componentes indispensables: una fuente de energa
elctrica (que producir la diferencia de potencial necesaria), un camino por donde se
conduce la corriente elctrica (que normalmente es un cable) y un dispositivo que use la
corriente elctrica para transformar energa elctrica en otro tipo de energa, por ejemplo:
una lmpara. Es casi indispensable que est otro componente: el interruptor, que se encarga
de abrir o cerrar el circuito.
El voltaje es la capacidad de mover una carga de un punto a otro dentro de un circuito, otros
sinnimos son diferencia de potencial, fuerza electromotriz (fem) o tensin elctrica. La
unidad de medida es el Volt.
La corriente elctrica se define como la cantidad de carga elctrica por unidad de tiempo, su
unidad de medida es el Ampere.
Para que exista corriente es necesaria la presencia de una diferencia de potencial (voltaje)
esto ocurre cuando tenemos un circuito cerrado. Pero puede existir una diferencia de
potencial (voltaje) sin que haya corriente, esto ocurre en un circuito abierto.
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Normalmente se entiende que la corriente elctrica fluye desde el polo o terminal positivo de
una fem hacia el polo o terminal negativo de la fem. Eso es lo que dicta la teora. Sin embargo
no ocurre as en la realidad. En la realidad la corriente elctrica fluye del terminal negativo al
terminal positivo de la fem.
El que la teora diga que la corriente elctrica se mueva en sentido contrario al real es una
cuestin convencional. Cuando as se determin an no se conoca qu era lo responsable de
la corriente elctrica. An no se conoca la existencia de los electrones. Pero no hay de qu
preocuparse. Para todos los efectos, el anlisis de los fenmenos elctricos no se modifica si
se cambia el sentido de la corriente elctrica, por ello es que se sigue usando la decisin
convencional, es decir, se seguir considerando que la corriente elctrica fluye desde el
terminal positivo de una fem hasta su terminal negativo.
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Como se habr podido comprender, sin una tensin o voltaje ejerciendo presin sobre las
cargas elctricas no puede haber flujo de corriente elctrica. Por esa ntima relacin que
existe entre el voltaje y la corriente generalmente en los grficos de corriente directa, lo que
se representa por medio de los ejes de coordenadas es el valor de la tensin o voltaje que
suministra la fuente de FEM.
En la figura se muestra un circuito elctrico compuesto por una pila o fuente de suministro de
FEM; una lmpara y los cables conductores por donde fluye la corriente. La representacin
grfica muestra un plano coordenado con dos dimensiones, en el mismo se indica que el
suministro de voltaje es de 1.5 volts (eje coordenado y ) y el tiempo que permanece la pila
suministrando corriente es representado por el eje coordenado x.
La coordenada horizontal x representa el tiempo que la corriente se mantiene fluyendo por
circuito elctrico y la coordenada vertical y corresponde al valor de la tensin o voltaje que
suministra la fuente de FEM (en este caso una pila) y se aplica circuito. La representacin
grfica del voltaje estar dada entonces por una lnea recta horizontal continua, siempre que
el valor de la tensin o voltaje se mantenga constante durante todo el tiempo.
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Normalmente cuando una pila se encuentra completamente cargada suministra una FEM,
tensin o voltaje de 1,5 volt. Si representamos grficamente el valor de esa tensin o voltaje
durante el tiempo que la corriente se mantiene fluyendo por el circuito cerrado, obtenemos
una lnea recta.
Si despus hacemos girar la pila invirtiendo su posicin y representamos de nuevo el valor de
la tensin o voltaje, el resultado sera el mismo, porque en ambos casos la corriente que
suministra la fuente de FEM sigue siendo directa o continua. Lo nico que ha cambiado es el
sentido del flujo de corriente en el circuito, provocado por el cambio de posicin de la pila,
aunque en ambos casos el sentido de circulacin de la corriente seguir siendo siempre del
polo negativo al positivo.
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En la corriente directa, la direccin de la corriente permanece constante, es decir no cambia.
De manera real la direccin siempre es de menos a ms, es decir tal como lo hace la
convencin de corriente electrnica.
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Los niveles de voltaje en una fuente de corriente directa siempre son constantes, ms sin
embargo hay que considerar que esta es una concepcin ideal, puesto que en la vida real
sabemos que ninguna fuente de corriente directa permanece igual siempre.
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Generacin de Corriente Directa por Reaccin Qumica
Son las fuentes de FEM ms conocidas del gran pblico. Generan energa elctrica por
medios qumicos. Las ms comunes y corrientes son las de carbn-zinc y las alcalinas, que
cuando se agotan no admiten recarga. Las hay tambin de nquel-cadmio (NiCd), de nquel e
hidruro metlico (Ni-MH) y de in de litio (Li-ion), recargables. En los automviles se utilizan
bateras de plomo-cido, que emplean como electrodos placas de plomo y como electrolito
cido sulfrico mezclado con agua destilada.
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Generacin de Corriente Directa por Efecto Fotoelctrico
Celdas fotovoltaicas o fotoelctricas. Llamadas tambin celdas solares, transforman en
energa elctrica la luz natural del Sol o la de una fuente de luz artificial que incida sobre
stas. Su principal componente es el silicio (Si). Uno de los empleos ms generalizados en
todo el mundo de las celdas voltaicas es en el encendido automtico de las luces del
alumbrado pblico en las ciudades.
Tambin se utilizan en el suministro de pequeas cantidades de energa elctrica para
satisfacer diferentes necesidades en zonas apartadas hasta donde no llegan las redes del
tendido de las grandes plantas generadoras. Las celdas fotovoltaicas se emplean tambin
como fuente principal de abastecimiento de energa elctrica en los satlites y mdulos
espaciales. Las hay desde el tamao de una moneda hasta las del tamao aproximado de un
plato. Para obtener una tensin o voltaje ms alto que el que proporciona una sola celda, se
unen varias para formar un panel.
Generacin de Corriente Directa por Presin
Efecto piezoelctrico. Propiedad de algunos materiales como el cristal de cuarzo de generar una
pequea diferencia de potencial cuando se ejerce presin sobre ellos.
Una de las aplicaciones prcticas de esa propiedad es captar el sonido grabado en los antiguos discos
de vinilo por medio de una aguja de zafiro, que al deslizarse por los surcos del disco en movimiento
convierten sus variaciones de vaivn en corriente elctrica de audiofrecuencia de muy baja tensin o
voltaje, que se puede amplificar y or a un nivel mucho ms alto.
Existe tambin un tipo de micrfono de cermica, que igualmente convierte las variaciones de los
sonidos que capta en corrientes de audiofrecuencia que pueden ser amplificadas, transmitidas o
grabadas.
El efecto piezoelctico del cristal de cuarzo, por ejemplo, tiene tambin una funcin inversa, que es la
de vibrar cuando en lugar de presionarlo le aplicamos una pequea tensin o voltaje. En este caso la
frecuencia de la vibracin depender del valor de la tensin aplicada y del rea que tenga el cristal
sobre el cual se aplica.
El uso prctico ms conocido de esta variante del efecto piezoelctrico est en los relojes de cuarzo,
fijar la frecuencia de trabajo del microprocesador en los ordenadores, fijar las frecuencias de
transmisin de las estaciones de radio, etc.
El valor de la fuerza electromotriz (FEM) o diferencia de potencial, coincide con la tensin o voltaje que
se manifiesta en un circuito elctrico abierto, es decir, cuando no tiene carga conectada y no existe,
por tanto, circulacin de corriente.
La fuerza electromotriz se representa con la letra (E) y su unidad de medida es el volt (V). En algunos
textos la tensin o voltaje puede aparecer representada tambin con la letra (U).
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Generacin de Corriente Directa por Temperatura
Termopares. Se componen de dos alambres de diferentes metales unidos por uno de sus
extremos. Cuando reciben calor en el punto donde se unen los dos alambres, se genera una
pequea tensin o voltaje en sus dos extremos libres.
Termopar de hierro-constantn (Fe-CuNi)
Entre algunas de las combinaciones de metales utilizadas para la fabricacin de termopares
podemos encontrar las siguientes: chromel-alumel (NiCr-NiAl), hierro-constantn (Fe-CuNi),
chromel-constantn (NiCr-CuNi), cobre-constantn (Cu-CuNi), platino-rodio (Pt-Rh), etc.
Los termopares se utilizan mucho como sensores en diferentes equipos destinados a medir,
fundamentalmente, temperaturas muy altas, donde se hace imposible utilizar termmetros
comunes no aptos para soportar temperaturas que alcanzan los miles de grados.
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Adems de la existencia de fuentes de FEM de corriente directa o continua (CD), se genera
tambin otro tipo de corriente denominada alterna (CA), que se diferencia de la directa por
el cambio constante de polaridad que efecta por cada ciclo de tiempo.
La caracterstica principal de una corriente alterna es que durante un instante de tiempo un
polo es negativo y el otro positivo, mientras que en el instante siguiente las polaridades se
invierten tantas veces como ciclos o hertz por segundo posea esa corriente. No obstante,
aunque se produzca un constante cambio de polaridad, la corriente siempre fluir del polo
negativo al positivo, tal como ocurre en las fuentes de FEM que suministran corriente directa.
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Veamos un ejemplo prctico que ayudar a comprender mejor el concepto de corriente
alterna, observe la imagen anima que se muestra arriba.
Si hacemos que la pila del ejemplo anterior gire a una determinada velocidad, se producir
un cambio constante de polaridad en los bornes donde hacen contacto los dos polos de dicha
pila. Esta accin har que se genere una corriente alterna tipo pulsante, cuya frecuencia
depender de la cantidad de veces que se haga girar la manivela a la que est sujeta la pila
para completar una o varias vueltas completas durante un segundo.
En este caso si hacemos una representacin grfica utilizando un eje de coordenadas para la
tensin o voltaje y otro eje para el tiempo en segundos, se obtendr una corriente alterna de
forma rectangular o pulsante, que parte primero de cero volt, se eleva a 1,5 volt, pasa por
0 volt, desciende para volver a 1,5 volt y comienza a subir de nuevo para completar un ciclo
al pasar otra vez por cero volt.
Si la velocidad a la que hacemos girar la pila es de una vuelta completa cada segundo, la
frecuencia de la corriente alterna que se obtiene ser de un ciclo o hertz por segundo (1 Hz).
Si aumentamos ahora la velocidad de giro a 5 vueltas por segundo, la frecuencia ser de 5
ciclos o hertz por segundo (5 Hz). Mientras ms rpido hagamos girar la manivela a la que
est sujeta la pila, mayor ser la frecuencia de la corriente alterna pulsante que se obtiene.
37
Seguramente sabrs que la corriente elctrica que llega a nuestras casas para hacer funcionar
las luces, los equipos electrodomsticos, electrnicos, etc. es, precisamente, alterna, pero en
lugar de pulsante es del tipo sinusoidal o senoidal.
En Europa la corriente alterna que llega a los hogares es de 220 volt y tiene una frecuencia de
50 Hz, mientras que en la mayora de los pases de Amrica la tensin de la corriente es de
110 120 volt, con una frecuencia de 60 Hz. La forma ms comn de generar corriente
alterna es empleando grandes generadores o alternadores ubicados en plantas
termoelctricas, hidroelctricas o centrales atmicas.
Ventajas de la Corriente Alterna
Permite aumentar o disminuir el voltaje o tensin por medio de transformadores.
Se transporta a grandes distancias con poca de prdida de energa.
Es posible convertirla en corriente directa con facilidad.
Al incrementar su frecuencia por medios electrnicos en miles o millones de ciclos por
segundo (frecuencias de radio) es posible transmitir voz, imagen, sonido y rdenes de control
a grandes distancias, de forma inalmbrica.
Los motores y generadores de corriente alterna son estructuralmente ms sencillos y fciles
de mantener que los de corriente directa.
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De todas estas formas, la onda ms comn es la sinusoidal o senoidal.
Cualquier corriente alterna puede fluir a travs de diferentes dispositivos elctricos, como
pueden ser resistencias, bobinas, condensadores, etc., sin sufrir deformacin.
La onda con la que se representa grficamente la corriente sinusoidal recibe ese nombre
porque su forma se obtiene a partir de la funcin matemtica de seno.
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Seguramente sabrs que la corriente elctrica que llega a nuestras casas para hacer funcionar
las luces, los equipos electrodomsticos, electrnicos, etc. es, precisamente, alterna, pero en
lugar de pulsante es del tipo sinusoidal o senoidal.
En Europa la corriente alterna que llega a los hogares es de 220 volt y tiene una frecuencia de
50 Hz, mientras que en la mayora de los pases de Amrica la tensin de la corriente es de
110 120 volt, con una frecuencia de 60 Hz. La forma ms comn de generar corriente
alterna es empleando grandes generadores o alternadores ubicados en plantas
termoelctricas, hidroelctricas o centrales atmicas.
40
El generador de corriente alterna es un dispositivo que convierte la energa mecnica en
energa elctrica. El generador ms simple consta de una espira rectangular que gira en un
campo magntico uniforme.
El nombre ms comn para los generadores de CA es el de alternador. Para los alternadores
el movimiento externo que hace girar la espira es clave. Este movimiento en su rapidez
determina la cantidad de corriente generada a la salida del alternador.
Para la generacin de CA, es importante entonces buscar la forma de provocar el movimiento
mecnico y aprovecharlo para mover las espiras del alternador.
41
El movimiento de rotacin de las espiras es producido por el movimiento de una turbina
accionada por una corriente de agua en una central hidroelctrica, o por un chorro de vapor
en una central trmica. En el primer caso, una parte de la energa potencial agua embalsada
se transforma en energa elctrica; en el segundo caso, una parte de la energa qumica se
transforma en energa elctrica al quemar carbn u otro combustible fsil.
Cuando la espira gira, el flujo del campo magntico a travs de la espira cambia con el
tiempo. Se produce una FEM. Los extremos de la espira se conectan a dos anillos que giran
con la espira, tal como se ve en la figura. Las conexiones al circuito externo se hacen
mediante escobillas estacionarias en contacto con los anillos.
42
Ahora analicemos cual sera el voltaje en cada una de la posiciones de un generador de CA.
Posicin A.
Cuando la espiral se encuentra en la posicin de 0 grados el rea efectiva por a travs de la
cual el campo magntico a traviesa a la espiral es cero, razn por la cual el voltaje aportado a
las escobillas es cero.
Posicin B.
A medida que la espiral se mueve a la posicin B, el rea efectiva de la espiral se incrementa
y su influencia sobre el flujo magntico tambin lo hace, cuando esto ocurre, los electrones
arrancados de la espiral circulan y generan corriente elctrica, que son recogidos por las
escobillas, alcanzando su valor ms alto cuando el rea efectiva de la espiral es mayor, esto
se logra cuando alcanza el ngulo de 90 grados.
43
Posicin C.
A partir de haber logrado el valor ms alto de voltaje y a medida que se mueve la espiral
hacia la posicin C, el voltaje empezar a disminuir a medida que el rea efectiva de la espiral
sobre el flujo magntico lo hace. Cuando alcanza los 180 grados el voltaje vuelve a cero.
44
Posicin D.
A partir del ultimo cuadrante, el valor del voltaje vuelve a disminuir. Observe que el valor de
voltaje es el mismo que para el medio periodo anterior, mas sin embargo la polarizacin es
opuesta. Este semiciclo presenta valores negativos.
45
Amplitud de onda: Mximo valor absoluto que toma una corriente elctrica.
Periodo: Lapso de tiempo en segundos durante el cual se repite el valor de la corriente. Es el
intervalo que separa dos puntos sucesivos de un mismo valor en la sinusoide.
Distancia Angular: Es el desfase angular que presenta la onda senoidal respecto al origen.
Frecuencia: Es el nmero de veces que se repite una onda por unidad de tiempo. Es el
inverso del Periodo.
46
Amplitud de onda
La amplitud de onda es el valor mximo, tanto positivo como negativo, que puede llegar a
adquirir la sinusoide de una seal de corriente alterna. El valor mximo positivo que toma la
amplitud de una onda senoidal recibe el nombre de "pico o cresta", mientras que el valor
mximo negativo de la propia onda se denomina "vientre o valle". El punto donde el valor de
la onda se anula al pasar del valor positivo al negativo, o viceversa, se conoce como nodo o
cero.
47
Periodo de onda
El tiempo que demora cada valor de la sinusoide de corriente alterna en repetirse o cumplir
un ciclo completo, ya sea entre pico y pico, entre valle y valle o entre nodo y nodo, se conoce
como perodo. El perodo se expresa en segundos y se representa con la letra (T).
El perodo es lo inverso de la frecuencia y, matemticamente, se puede representar por
medio de la siguiente frmula:
48
f
T
1
=
La frecuencia
La frecuencia de la corriente alterna (C.A.) constituye un fenmeno fsico que se repite
cclicamente un nmero determinado de veces durante un segundo de tiempo y puede
abarcar desde uno hasta millones de ciclos o hertz (Hz) por segundo.
En la ilustracin se puede observar a la izquierda, la representacin grfica de una onda
sinusoidal de. corriente alterna con una frecuencia de un ciclo o hertz por segundo, mientras
que a la derecha aparece. la misma onda, pero ahora con cinco ciclos o hertz por segundo de
frecuencia.
La frecuencia se representa con la letra ( f ) y su unidad de medida es el ciclo o hertz (Hz) por
segundo. Sus mltiplos ms generalmente empleados son los siguientes:
kilohertz (kHz) = 10
3
hertz = mil hertz
megahertz (MHz) = 10
6
hertz = un milln de hertz
gigahertz (GHz) = 10
9
hertz = mil millones de hertz
49
Los instrumentos de medicin de voltaje o corriente de CA, entregan en la medicin un valor
denominado Valor Eficaz. Este valor eficaz representa el 0.707 del valor mximo que
presenta la onda senoidal.
De tal manera que si usted mide corriente o voltaje de CA , la lectura que presente la cartula
del medidor es el valor eficaz.
Es decir para voltaje:
Para corriente:
50
p RMS
V V 707 . 0 =
p RMS
I I 707 . 0 =
Podemos clasificar los elementos de un circuito en dos categoras: elementos pasivos y
elementos activos, teniendo en cuenta la energa entregada a los elementos o por los
elementos.
Un elemento elctrico es pasivo en un circuito si este no puede suministrar mas energa que
la que tena previamente, siendo suministrada a este por el resto del circuito. Es decir los
elementos pasivos son consumidores de energa y su potencia es positiva. Son elementos
pasivos los resistores (R), capacitores (C) e inductores (L).
Un elemento es activo cuando suministra energa a un circuito. Los elementos activos son
generadores, bateras y dispositivos electrnicos que suministran energa.
Elementos pasivos
Los elementos pasivos, son aquellos, que al circular corriente producen una diferencia de
potencial entre sus bornes y disipan potencia en forma de calor (consumen energa).
Existen tres tipos de elementos pasivos en los circuitos elctricos, que son el resistor, e
inductor y el capacitor.
51
A.- Electrones fluyendo por un buen conductor elctrico, que ofrece baja resistencia. B.-
Electrones fluyendo por un mal conductor. elctrico, que ofrece alta resistencia a su paso. En
ese caso los electrones chocan unos contra otros al no poder circular libremente y, como
consecuencia, generan calor.
Normalmente los electrones tratan de circular por el circuito elctrico de una forma ms o
menos organizada, de acuerdo con la resistencia que encuentren a su paso. Mientras menor
sea esa resistencia, mayor ser el orden existente en el micromundo de los electrones; pero
cuando la resistencia es elevada, comienzan a chocar unos con otros y a liberar energa en
forma de calor. Esa situacin hace que siempre se eleve algo la temperatura del conductor y
que, adems, adquiera valores ms altos en el punto donde los electrones encuentren una
mayor resistencia a su paso.
Todos los materiales y elementos conocidos ofrecen mayor o menor resistencia al paso de la
corriente elctrica, incluyendo los mejores conductores. Los metales que menos resistencia
ofrecen son el oro y la plata, pero por lo costoso que resultara fabricar cables con esos
metales, se adopt utilizar el cobre, que es buen conductor y mucho ms barato.
Con alambre de cobre se fabrican la mayora de los cables conductores que se emplean en
circuitos de baja y media tensin. Tambin se utiliza el aluminio en menor escala para
fabricar los cables que vemos colocados en las torres de alta tensin para transportar la
energa elctrica a grandes distancias
52
Resistencia y resistores.
Resistencia elctrica es toda oposicin que encuentra la corriente a su paso por un circuito
elctrico cerrado, atenuando o frenando el libre flujo de circulacin de las cargas elctricas o
electrones. Cualquier dispositivo o consumidor conectado a un circuito elctrico representa
en s una carga, resistencia u obstculo para la circulacin de la corriente elctrica.
Es conveniente aclarar que el efecto de oposicin al paso de la corriente elctrica es llamada
resistencia y los dispositivos que poseen esta caracterstica son llamados resistores.
53
El ohm es la unidad de medida de la resistencia que oponen los materiales al paso de la
corriente elctrica y se representa con el smbolo o letra griega O" (omega). La razn por la
cual se acord utilizar esa letra griega en lugar de la O del alfabeto latino fue para evitar
que se confundiera con el nmero cero 0.
El ohm se define como la resistencia que ofrece al paso de la corriente elctrica una columna
de mercurio (Hg) de 106.3 cm de alto, con una seccin transversal de 1 mm
2
, a una
temperatura de 0
o
Celsius.
54
Los materiales conductores presentan diferentes valores de coeficientes de resistividad
elctrica, estos coeficientes influyen el valor de la resistencia. Cuando ms alto es el
coeficiente de resistividad mayor es la resistencia. Por tanto un buen conductor tienen
siempre un coeficiente de resistividad muy bajo, ejemplo el oro, la plata, el cobre, el platino.
En caso contrario los materiales que poseen un coeficiente de resistividad alto son el carbn
y el nicromo, estos son muy utilizados en la industria electrnica para la fabricacin de
resistores que limiten la cantidad de corriente de los circuitos.
55
56
La temperatura influye directamente en la resistencia que ofrece un conductor al paso de la
corriente elctrica. A mayor temperatura la resistencia se incrementa, mientras que a menor
temperatura disminuye.
Sin embargo, tericamente toda la resistencia que ofrecen los metales al paso de la corriente
elctrica debe desaparecer a una temperatura de 0 K (cero grado Kelvin), o "cero absoluto",
equivalente a 273.16 C (grados Celsius), o 459.69 F (grados Fahreheit), punto del
termmetro donde se supone aparece la superconductividad o "resistencia cero" en los
materiales conductores.
En el caso de los metales la resistencia es directamente proporcional a la temperatura, es
decir si la temperatura aumenta la resistencia tambin aumenta y viceversa, si la
temperatura disminuye la resistencia tambin disminuye; sin embargo, si hablamos de
elementos semiconductores, como el silicio (Si) y el germanio (Ge), por ejemplo, ocurre todo
lo contrario, pues en esos elementos la resistencia y la temperatura se comportan de forma
inversamente proporcional, es decir, si una sube la otra baja su valor y viceversa.
57
Entre los metales que ofrecen mayor resistencia al paso de la corriente elctrica se encuentra
el alambre nicromo (Ni-Cr), compuesto por una aleacin de 80% de nquel (Ni) y 20% de
cromo (Cr). Ese es un tipo de alambre ampliamente utilizado como resistencia fija o como
resistencia variable (restato), para regular la tensin o voltaje en diferentes dispositivos
elctricos. Adems se utilizan tambin resistencias fijas de alambre nicromo de diferentes
dimetros o grosores, para producir calor en equipos industriales, as como en
electrodomsticos de uso muy generalizado.
Entre esos aparatos o equipos se encuentran las planchas, los calentadores o estufas
elctricas utilizadas para calentar el ambiente de las habitaciones en invierno, los
calentadores de agua, las secadoras de ropa, las secadoras para el pelo y la mayora de los
aparatos elctricos cuya funcin principal es generar calor.
58
Existen en la industria elctrica y electrnica una gran variedad materiales para la fabricacin
de resistores. Dentro de ellos se dividen en tres grandes grupos:
Resistores de carbn
Este tipo de resistores estn diseados para ser utilizados en bajo consumo de potencia, es
decir la corriente que circular a travs de los resistores es baja, por ello el calor emitido es
bajo. Su utilizacin est enfocada en la industria de la microelectrnica.
Resistores metlicos
Este tipo de resistores estn diseados para ser utilizados con consumos medio de potencia y
aun cuando soportan mayor consumo de potencia que los resistores de carbn, su proceso
de fabricacin y la construccin del mismo es ms exigente aunado a lo caro de los
materiales, lo hace solo aplicable en casos especficos de algunos diseos.
Resistores bobinados
Los resistores bobinados son diseados para altos consumos de potencia, por lo que soportan
grandes cantidades de corriente elctrica y despiden altas temperaturas. Su proceso de
fabricacin es bastante sencillo y barato. Tpicamente las bobinas estn cubiertas de
cermica para hacerlas ms resistentes al calor.
59
La Ley de Ohm, postulada por el fsico y matemtico alemn Georg Simon Ohm, es una de las
leyes fundamentales de la electrodinmica, estrechamente vinculada a los valores de las
unidades bsicas presentes en cualquier circuito elctrico como son:
Tensin o voltaje (E), en volt (V).
Intensidad de la corriente (I), en ampere (A).
Resistencia (R) de la carga o consumidor conectado al circuito en ohm (O)
60
Debido a la existencia de materiales que dificultan ms el paso de la corriente elctrica que
otros, cuando el valor de la resistencia vara, el valor de la intensidad de corriente en ampere
tambin vara de forma inversamente proporcional. Es decir, si la resistencia aumenta, la
corriente disminuye y, viceversa, si la resistencia disminuye la corriente aumenta, siempre y
cuando, en ambos casos, el valor de la tensin o voltaje se mantenga constante.
Por otro lado, de acuerdo con la propia Ley, el valor de la tensin es directamente
proporcional a la intensidad de la corriente; por tanto, si el voltaje aumenta o disminuye el
amperaje de la corriente que circula por el circuito aumentar o disminuir en la misma
proporcin, siempre y cuando el valor de la resistencia conectada al circuito se mantenga
constante.
61
La potencia elctrica se define como la cantidad de trabajo realizado para mover una carga
de un punto a otro por unidad de tiempo. Responde a la ecuacin:
Su unidad de medida es el Watt.
Si el voltaje es igual a entonces..
Por lo tanto.. o
Cuando la Potencia es > 0, es decir el dispositivo consume energa, se dice que el dispositivo
es un elemento pasivo. Si la potencia es <0, es decir proporciona energa, se dice que el
dispositivo es un elemento activo.
62
t
W
P =
Q
W
V =
t
Q
V P =
VI P =
R I P
2
=
Las resistencias conectadas en serie cuando son consideradas en conjunto, sus valores se
suman.
El valor resultante de Rt siempre es mayor que cualquier valor de las resistencias individuales
(R1, R2, R3, Rn).
63
Debido a que la corriente elctrica pasa por todos los elementos resistivos, tiene el mismo
valor. Observe de la misma manera que las cadas de voltaje finalmente son diferentes
debido a que el valor de la resistencia de manera individual es distinto, y en conjunto la suma
de estas cadas son iguales al voltaje de suministro. Este comportamiento lo analizaremos
ms adelante en las Leyes de Kirchoff.
64
Las resistencias conectadas en paralelo cuando son consideradas en conjunto, el recproco de
la Resistencia total Rt es igual a la suma de los recprocos de las resistencias de ramas
individuales.
Rt siempre es menor que cualquier resistencia individual.
65
En los circuitos resistivos en paralelo, la corriente se divide en todas las ramas que tienen el
circuito. Por esta razn la corriente total es la suma de las corrientes de cada rama. Observe
que el voltaje aplicado por la fuente es el mismo para cada resistor.
66
Muchos circuitos de CA consisten de resistencias puras y para tales circuitos se aplican las
mismas reglas y leyes como para circuitos de CD. Al usar las leyes y reglas de circuitos, se
deben usar valores eficaces o efectivos de corriente y voltajes de CA.
Cuando se aplica un voltaje de CA a travs de una resistencia, el voltaje aumenta a un
mximo con una polaridad decreciendo a cero, aumenta a un mximo con la polaridad
opuesta y otra vez decrece a cero. Esto completa el ciclo de voltaje. El flujo de corriente
sigue exactamente al voltaje: Cuando el voltaje aumenta, la corriente aumenta en forma
proporcional; cuando el voltaje decrece, la corriente decrece en forma proporcional y en el
momento que el voltaje cambia de polaridad, el flujo de corriente invierte su direccin. A
causa de esto, decimos que las ondas de voltaje y corriente en los circuitos puramente
resistivos en CA estn en fase.
67
Las ondas senoidales de voltaje y corriente estn siempre en fase en los circuitos puramente
resistivos. Observe en la grfica que los valores varan en forma simultnea creciendo y
decreciendo de manera sincronizada. Es conveniente aclarar que la grfica sirve para mostrar
nicamente las fases de la corriente y el voltaje pero las amplitudes se miden en unidades
diferentes.
68
Un inductor o bobina es un componente pasivo de un circuito elctrico que, debido al fenmeno de la
autoinduccin, almacena energa en forma de campo magntico.
Debido a que el campo magntico alrededor de un conductor es muy dbil, para aprovechar la energa
de dicho campo magntico se arrolla al alambre conductor y de esta forma se obtiene lo que se
conoce como inductancia o bobina.
Cuando la corriente fluye en una bobina, se desarrolla un campo magntico en torno a la bobina.
Cuando se incrementa la corriente, el flujo aumenta. Un incremento en el flujo magntico genera un
voltaje en el alambre o el devanado con una polaridad que se opone al cambio de flujo. La capacidad
da una bobina para oponerse a ese cambio se denomina autoinductancia, o bien, de modo mas
comn, inductancia; las bobinas se llaman inductores.
Cuanto mayor sea el flujo, tanto mayor ser la inductancia. Puesto que las bobinas de ncleo de hierro
desarrollan ms flujo, su inductancia es ms alta que la de las bobinas de ncleo de aire.
Puesto que la cantidad de flujo en el hierro se determina por la regin del lazo de histresis que se
atraviesa, la inductancia de las bobinas de ncleo magntico depende de muchos factores y es
variable.
Cuando dos bobinas se enlazan mediante un campo magntico comn (transformador), la medida de
la interaccin de flujo magntico entre las dos bobinas se denomina inductancia mutua. La unidad de
inductancia (L) es el henry (H); son muy comunes inductores de milihenry (mH) y microhenry (m H).
69
Si por una bobina circula una corriente elctrica se produce un campo magntico el cual es el
resultado de la suma de los campos magnticos de cada espira y a este efecto se lo denomina
concatenacin.
Observemos que la inductancia es una constante que depende de la cantidad de espiras, de
la permeabilidad magntica del ncleo sobre el que se ha arrollado la bobina y de las
dimensiones del rea y de la longitud de la bobina.
70
En el comercio existen inductores de muchos tipos y diversas formas. Los valores pequeos
de inductancia se pueden conseguir en componentes de la forma y el tamao aproximado de
los resistores de composicin de 1 W. Su inductancia en microhenrys se indica por medio de
un cdigo de colores idntico al utilizado para los resistores de composicin. Para valores
elevados de inductancia. existen bobinas de ncleo de hierro en polvo. Para valores todava
ms altos de inductancia, empleados en las lneas de potencia a frecuencias bajas, se utilizan
bobinas con ncleos laminados de acero.
Los inductores variables tienen ncleos mviles de hierro en polvo que se pueden desplazar
mediante un instrumento o un brazo de ajuste.
71
Con ncleo de aire
El conductor se arrolla sobre un soporte hueco y posteriormente se retira este quedando con
un aspecto parecido al de un muelle. Se utiliza en frecuencias elevadas.
Una variante de la bobina anterior se denomina solenoide y difiere en el aislamiento de las
espiras y la presencia de un soporte que no necesariamente tiene que ser cilndrico. Se utiliza
cuando se precisan muchas espiras. Estas bobinas pueden tener tomas intermedias, en este
caso se pueden considerar como 2 o ms bobinas arrolladas sobre un mismo soporte y
conectadas en serie. Igualmente se utilizan para frecuencias elevadas.
Con ncleo slido
Poseen valores de inductancia ms altos que los anteriores debido a su nivel elevado de
permeabilidad magntica. El ncleo suele ser de un material ferromagntico. Los ms usados
son la ferrita y el ferroxcube. Cuando se manejan potencias considerables y las frecuencias
que se desean eliminar son bajas se utilizan ncleos parecidos a los de los transformadores
(en fuentes de alimentacin sobre todo). As nos encontraremos con las configuraciones
propias de estos ltimos. Las secciones de los ncleos pueden tener forma de EI, M, UI y L.
Las bobinas de nido de abeja se utilizan en los circuitos sintonizadores de aparatos de radio
en las gamas de onda media y larga. Gracias a la forma del bobinado se consiguen altos
valores inductivos en un volumen mnimo.
Las bobinas de ncleo toroidal se caracterizan por que el flujo generado no se dispersa hacia
el exterior ya que por su forma se crea un flujo magntico cerrado, dotndolas de un gran
rendimiento y precisin.
La bobinas de ferrita arrolladas sobre ncleo de ferrita, normalmente cilndricos, con
aplicaciones en radio es muy interesante desde el punto de vista practico ya que, permite
emplear el conjunto como antena colocndola directamente en el receptor.
Las bobinas grabadas sobre el cobre , en un circuito impreso tienen la ventaja de su mnimo
coste pero son difcilmente ajustables mediante ncleo.
72
Una bobina ideal en Corriente Directa se comporta como un cortocircuito (conductor ideal)
mientras que la real se comporta como una resistencia cuyo valor RL ser el de su devanado.
Esto es as en rgimen permanente ya que en rgimen transitorio, esto es, al conectar o
desconectar un circuito con bobina, suceden fenmenos electromagnticos que inciden
sobre la corriente
73
En ocasiones es necesario agrupar el valor de varios inductores que estn conectados en
serie o en paralelo. Cuando esto ocurre se recurre a la simplificacin de circuitos, se realiza
de manera similar a los circuitos resistivos.
Para hallar una bobina equivalente de un arreglo de bobinas en serie, el valor de las
inductancias individuales se suma es decir:
De la misma manera el voltaje suministrado es igual a la suma de las cadas de tensin en
cada bobina individual.
La corriente en cada bobina, es la misma que la corriente de la bobina equivalente.
74
Lt Ln L L L = + + + + .... 3 2 1
It In I I I = = = = = .... 3 2 1
E En E E E = + + + + .... 3 2 1
Para hallar una bobina equivalente de un arreglo de bobinas en paralelo, el valor de la
inductancia total equivalente es el recproco de las suma de los recprocos:
La corriente total es la suma de las corrientes individuales de cada rama:
El voltaje ser igual en cada rama, de modo que:
75
It In I I I = = = = = .... 3 2 1
E En E E E = + + + + .... 3 2 1
Ln L L L
Lt
1
3
1
2
1
1
1
1
+ + + +
=
En CA, una bobina ideal ofrece una resistencia al paso de la corriente que recibe el nombre
de reactancia inductiva, X
L
, cuyo valor viene dado:
Si la pulsacin est en radianes por segundo (rad/s) y la inductancia en henrios (H) la
reactancia resultar en ohmios.
Al conectar una CA senoidal e(t) a una bobina aparecer una corriente i(t), tambin senoidal,
esto es, variable, por lo que, aparecer una fuerza contraelectromotriz, e
L
(t), cuyo valor
absoluto puede demostrase que es igual al de e(t). Por tanto, cuando la corriente i(t)
aumenta, e
L
(t) disminuye para dificultar dicho aumento; anlogamente, cuando i(t)
disminuye, e
L
(t) aumenta para oponerse a dicha disminucin.
76
fL L X
L
t e 2 = =
Esto puede apreciarse en la grfica de la figura superior. Entre 0 y 90 la curva i(t) es
negativa, disminuyendo desde su valor mximo negativo hasta cero, observndose que e(t)
va aumentando hasta alcanzar su valor mximo positivo. Entre 90 y 180, la corriente
aumenta desde cero hasta su valor mximo positivo, mientras e(t) disminuye hasta ser cero.
Desde 180 hasta los 360 el razonamiento es similar al anterior.
77
Un condensador o capacitor es un dispositivo que almacena energa elctrica en forma de
voltaje, es un componente pasivo. Est formado por un par de superficies conductoras en
paralelo por lo que todas las lneas de campo elctrico que parten de una inciden en la otra.
Generalmente las placas son en forma de lminas rectangulares, cilindros, esferas o lminas,
separados por un material dielctrico (siendo este utilizado en un condensador para
disminuir el campo elctrico, ya que acta como aislante) o por el vaco, que, sometidos a
una diferencia de potencial adquieren una determinada carga elctrica, positiva en una de las
placas y negativa en la otra (siendo nula la carga total almacenada).
78
Los capacitores son diseados de tal manera que para su construccin se deben en tomar en
cuenta los coeficientes dielctricos de los materiales utilizados como separadores. Estos
separadores pueden ser construidos de materiales diversos, en ocasiones son combinacin
de muchos de ellos, o del vacio y un material. La capacitancia se incrementa si el rea
efectiva entre las placas o hace, por el contrario si la distancia de separacin entre las placas
se incrementa la capacitancia disminuye.
79
Capacitor de Papel
El dielctrico es de celulosa impregnada con resinas o parafinas. Destaca su reducido
volumen y gran estabilidad frente a cambios de temperatura. Tienen la propiedad de
autoregeneracin en caso de perforacin. Las armaduras son de aluminio. Se fabrican en
capacidades comprendidas entre 1F y 480F con tensiones entre 450V y 2.8KV.
Se emplean en electrnica de potencia y energa para acoplamiento, proteccin de impulsos
y aplanamiento de ondulaciones en frecuencias no superiores a 50Hz.
Capacitor de Plstico
Sus caractersticas ms importantes son: gran resistencia de aislamiento (lo cual permite
conservar gran carga), volumen reducido y excelente comportamiento a la humedad y a las
variaciones de temperatura, adems, tienen la propiedad de autoregeneracin en caso de
perforacin en menos de 10s. Los materiales ms utilizados son: poliestireno (styroflex),
polister (mylar), policarbonato (Macrofol) y politetrafluoretileno (tefln). Se fabrican en
forma de bobinas o multicapas. Tambin se conocen como MK. Se fabrican de 1qF a 100mF y
tensiones de 25-63-160-220-630V, 0.25-4KV. Se reconocen por su aspecto rojo, amarillo y
azul.
Capacitor de Cermica
Los materiales cermicos son buenos aislantes trmicos y elctricos. El proceso de fabricacin
consiste bsicamente en la metalizacin de las dos caras del material cermico. Se fabrican
de 1F a 1qF (grupo I) y de 1F a 470qF (grupo II) con tensiones comprendidas entre 3 y
10000V. Su identificacin se realiza mediante cdigo alfanumrico. Se utilizan en circuitos
que necesitan alta estabilidad y bajas prdidas en altas frecuencias.
80
Capacitor Electroltico
Permiten obtener capacidades elevadas en espacios reducidos. Actualmente existen dos
tipos: los de aluminio, y los de tntalo. El fundamento es el mismo: se trata de depositar
mediante electrolisis una fina capa aislante. Los condensadores electrolticos deben
conectarse respetando su polaridad, que viene indicada en sus terminales, pues de lo
contrario se destruira.
Capacitor de Mica
Son condensadores estables que pueden soportar tensiones altas, ya que la rigidez dielctrica
que presenta es muy elevada. Sobre todo se emplean en circuitos de alta frecuencia. Se
utilizan en gamas de capacidades comprendidas entre 5F y 100000F. La gama de tensiones
para las que se fabrican suelen ser altas (hasta 7500V). Se estn sustituyendo por los de
vidrio, de parecidas propiedades y ms barato.
Capacitor Ajustable
Constan de un grupo de placas mviles, de tal forma que al girar sobre un eje se aumenta o
reduce la superficie de las placas metlicas enfrentadas, varindose con ello la capacidad.
Existen dos tipos: Los de Armadura diseados para fcil acceso a usuarios, son de estructura
robusta y los denominados Trimmers cuya estructura es mas compacta y diseados para
ajustes finos, en ambos casos los dielctricos ms utilizados son los de mica, aire y cermica.
81
Capacitor Electroltico
Permiten obtener capacidades elevadas en espacios reducidos. Actualmente existen
dos tipos: los de aluminio, y los de tntalo. El fundamento es el mismo: se trata de
depositar mediante electrolisis una fina capa aislante. Los condensadores
electrolticos deben conectarse respetando su polaridad, que viene indicada en sus
terminales, pues de lo contrario se destruira.
Capacitor de Mica
Son condensadores estables que pueden soportar tensiones altas, ya que la rigidez
dielctrica que presenta es muy elevada. Sobre todo se emplean en circuitos de alta
frecuencia. Se utilizan en gamas de capacidades comprendidas entre 5F y 100000F.
La gama de tensiones para las que se fabrican suelen ser altas (hasta 7500V). Se estn
sustituyendo por los de vidrio, de parecidas propiedades y ms barato.
Capacitor Ajustable
Constan de un grupo de placas mviles, de tal forma que al girar sobre un eje se
aumenta o reduce la superficie de las placas metlicas enfrentadas, varindose con
ello la capacidad. Existen dos tipos: Los de Armadura diseados para fcil acceso a
usuarios, son de estructura robusta y los denominados Trimmers cuya estructura es
mas compacta y diseados para ajustes finos, en ambos casos los dielctricos ms
utilizados son los de mica, aire y cermica.
Un capacitor en CD se comporta como un circuito abierto. Esto es as en rgimen permanente
ya que en rgimen transitorio, esto es, al conectar o desconectar un circuito con un
condensador, la corriente si presenta valor, que desaparece una vez el circuito se estabiliza.
Observe el circuito arriba mostrado que la corriente que pasa en el capacitor es cero debido a
que el voltaje aplicado a sus bornes es constante. Por esta razn la corriente solo circula por
la resistencia.
82
En ocasiones es necesario agrupar el valor de varios capacitores que estn conectados en
serie o en paralelo. Es importante que a diferencia de los resistores y los inductores, en los
capacitores la presencia de la corriente es nula, es decir el capacitor se comporta como un
circuito abierto.
Por esta razn no se considera la corriente cuando se hace un anlisis para CD, esto es
siempre y cuando solo se considere rgimen permanente y no se considere el rgimen
transitorio. Para ello solo consideraremos la carga que adquiere el capacitor al recibir el
voltaje, que esta dada por la frmula:
Para hallar un capacitor equivalente de una serie de capacitores en serie aplicaremos la
siguiente frmula:
El voltaje proporcionado por la fuente es igual a la suma de los voltajes almacenados por
cada capacitor en forma individual.
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C
Q
E =
Cn C C C
Ct
1
3
1
2
1
1
1
1
+ + + +
=
E En E E E = + + + + .... 3 2 1
En un circuito en paralelo, el capacitor simplificado total es igual a la suma de las
capacitancias individuales de cada lazo.
Los voltajes individuales de cada lazo son iguales a los de la fuente:
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E En E E E = = = = = .... 3 2 1
Ct Cn C C C = + + + + .... 3 2 1
En CA, un condensador ideal ofrece una resistencia al paso de la corriente que recibe el
nombre de reactancia capacitiva, X
C
, cuyo valor viene dado por:
Si la pulsacin est en radianes por segundo (rad/s) y la capacitancia en Faradios (F) la
reactancia capacitiva resultar en ohmios.
Al conectar una CA senoidal e(t) a un condensador circular una corriente i(t), tambin
senoidal, que lo cargar, originando en sus bornes una cada de tensin, e
C
(t), cuyo valor
absoluto puede demostrase que es igual al de e(t). Al decir que por el condensador "circula"
una corriente, se debe puntualizar que, en realidad, dicha corriente nunca atraviesa su
dielctrico. Lo que sucede es que el condensador se carga y descarga al ritmo de la frecuencia
de e(t), por lo que la corriente se induce externamente entre sus armaduras.
85
fC C
X
C
t e 2
1 1
= =
El fenmeno fsico del comportamiento del condensador en CA se puede observar en la
figura. Entre los 0 y los 90 i(t) va disminuyendo desde su valor mximo positivo a medida
que aumenta su tensin de carga e(t), llegando a ser nula cuando alcanza el valor mximo
positivo a los 90. Entre los 90 y los 180 e(t) disminuye, y el condensador comienza a
descargarse. En los 180 el condensador est completamente descargado, alcanzando i(t) su
valor mximo negativo. De los 180 a los 360 el razonamiento es similar al anterior.
De todo lo anterior se deduce que la corriente queda adelantada 90 respecto de la tensin
aplicada
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Fuente de voltaje independiente
Es un elemento de dos terminales, como una batera o un generador, que mantienen un
voltaje especfico entre sus terminales a pesar del resto del circuito que esta conectado a el.
El voltaje es por completo independiente de la corriente a travs del circuito.
Fuente de corriente independiente
Es un elemento de dos terminales a travs de la cual fluye una corriente especificada.
Mantienen una corriente especfica independientemente del voltaje a travs de sus
terminales.
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Fuente de voltaje dependiente
Existen dos tipos de fuentes de voltajes dependientes, las fuentes de voltajes dependientes
de voltaje y las fuentes de voltajes dependientes de corriente.
Fuente de corriente dependiente
De igual manera existen dos tipos de fuentes de corriente dependiente, las que son
dependiente de otro voltaje y las que son dependientes de otra corriente.
88
89
Leyes de Kirchhof
Ley de los voltajes
La suma algebraica de los voltajes proporcionados por las fuentes y las cadas de tensin de
los dispositivos conectados en una trayectoria cerrada son iguales a cero.
Procedimiento para aplicar la ley de los voltajes:
1. Etiquete polaridades a los resistores en el sentido de las manecillas del reloj.
2. Proponga un recorrido en el sentido de las manecillas del reloj (Corriente convencional).
3. Genere una ecuacin sumando algebraicamente las fuentes y las cadas de voltajes
igualndolas a cero.
90
Leyes de Kirchhof
Ley de las corrientes
La suma algebraica de las corrientes que entran y las corrientes que salen de un nodo son
iguales a cero.
Procedimiento para aplicar la ley de las corrientes:
1. Proponga una direccin de corriente de los lazos que concurren a un nodo.
2. Genere una ecuacin sumando algebraicamente las corrientes que entran a las cuales le
da un valor positivo y las corrientes que salen a las cuales le dar un valor negativo
igualndolas a cero. Recuerde que si la direccin propuesta de la corriente o las
corrientes no es la correcta en el nodo, el valor resultante ser negativo.
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Teorema de Thevenin
El teorema de Thevenin indica que para un par de terminales pertenecientes a un circuito
complejo, el comportamiento de dicho par de terminales se puede obtener tambin desde
un circuito simple formado por una fuente de tensin y un resistor en serie.
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Teorema de Norton
Una red lineal activa con resistencias que contenga una o mas fuentes de voltaje o corriente
puede reemplazarse por una nica fuente de corriente con una resistencia en paralelo. Es
muy similar al equivalente de Thevenin, con la salvedad que la fuente es de corriente y la
resistencia esta conectada en paralelo respecto de la fuente.
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ANLISIS POR MALLAS
Cuando se analiza un circuito resistivo, resulta en ocasiones muy complejo y laborioso
obtener los valores de corrientes y cadas de tensin dentro del mismo utilizando nicamente
la ley de Ohm y los equivalentes serie y paralelo. Dentro de las tcnicas de anlisis existen
formas alternativas de hallar estos valores utilizando herramientas matemticas de anlisis
de ecuaciones lineales. Uno de estos mtodos es el anlisis por mallas.
PROCEDIMIENTO
1. Si existen fuentes de corriente, convierta las fuentes de corrientes en fuentes de voltajes
usando el Teorema de Norton.
2. Identifique las trayectorias cerradas (mallas), en el circuito original. No es necesario que
incluyan estas trayectorias fuentes de voltaje, pero al elegir los trayectorias cerradas es
necesario que se incluyan todas las fuentes y todos los resistores al menos en una de
ellas. Las trayectorias llevarn el sentido de las manecillas del reloj.
3. Asigne polaridades a las resistencias. Siguiendo los criterios de la ley de voltajes de
Kirchoff. Recuerde que llevarn tambin el sentido de las manecillas del reloj.
4. Etiquete las mallas y asigne a cada trayectoria elegida una corriente, que se llamar
corriente de malla.
5. Genere las ecuaciones lineales, de acuerdo a la ley de voltajes de Kirchoff.
6. Resuelva por cualquier mtodo de solucin de ecuaciones lineales.
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Habiendo etiquetado las polaridades a los resistores y propuestas las mallas del circuito.
Determinemos las ecuaciones por cada malla:
Malla I
..(Ec. 1)
Malla II
..(Ec. 2)
Malla III
....(Ec. 3)
Resolviendo el sistema de ecuaciones lineales, se obtienen las siguientes corrientes de malla:
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50 1000 3000
2 1
= I I
0 1000 4000 1000
3 2 1
= + I I I
0 4000 1000
3 2
= + I I
mA I
mA I
mA I
219 . 1
878 . 4
292 . 18
3
2
1
=
=
=
ANLISIS POR NODOS
Cuando los circuitos resistivos poseen fuentes de corrientes, es mas fcil emplear el mtodo
de anlisis de nodos, basado en la ley de corrientes de Kirchoff. De manera similar al
mtodo por mallas se generan ecuaciones lineales que podrn ser resueltas por cualquier
mtodo matemtico.
PROCEDIMIENTO
1. Convertir todas las fuentes de tensin en fuentes de corriente (ver Teorema de Norton)
2. Escoger un nodo para que sea el nodo de referencia (usualmente se escoge tierra).
3. Etiquetar todos los otros nodos con V1, V2, V3, V4, etc.
4. Aplicando la ley de corrientes de Kirchoff, obtenga una ecuacin lineal para cada nodo.
No olvide que deber existir una ecuacin para cada nodo etiquetado a excepcin del
nodo de referencia.
5. Una vez generadas las ecuaciones lineales, resuelva el sistema de ecuaciones. Se puede
utilizar cualquier mtodo de solucin de ecuaciones lineales. Al final si un valor de V tiene
un valor negativo significa que la tensin original supuesto para el, era el opuesto.
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Habiendo identificado los nodos y el nodo de referencia, y propuesto las direcciones de cada
corriente de nodo, las ecuaciones generadas son:
Nodo1
..(Ec. 1)
Nodo 2
..(Ec. 2)
Nodo 3
....(Ec. 3)
Resolviendo el sistema de ecuaciones lineales, se obtienen los siguientes voltajes de nodo:
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10 001 . 0 002 . 0
2 1
= V V
0 001 . 0 003 . 0 001 . 0
3 2 1
= + V V V
8 002 . 0 001 . 0
3 2
= V V
V V
V V
V V
3750
500
5250
3
2
1
=
=
=
TRANSFORMADORES ELECTRICOS
Se denomina transformador a una mquina elctrica que permite aumentar o disminuir el
voltaje o tensin en un circuito elctrico de corriente alterna, manteniendo la frecuencia. La
potencia que ingresa al equipo, en el caso de un transformador ideal, esto es, sin prdidas, es
igual a la que se obtiene a la salida. Las mquinas reales presentan un pequeo porcentaje de
prdidas, dependiendo de su diseo, tamao, etc.
Los transformadores son dispositivos basados en el fenmeno de la induccin
electromagntica y estn constituidos, en su forma ms simple, por dos bobinas devanadas
sobre un ncleo cerrado de hierro dulce o hierro silicio. Las bobinas o devanados se
denominan primario y secundario segn correspondan a la entrada o salida del sistema en
cuestin, respectivamente. Tambin existen transformadores con ms devanados; en este
caso, puede existir un devanado "terciario", de menor tensin que el secundario.
98
Si se aplica una fuerza electromotriz alterna en el devanado primario, las variaciones de
intensidad y sentido de la corriente alterna crearn un campo magntico variable
dependiendo de la frecuencia de la corriente. Este campo magntico variable originar, por
induccin electromagntica, la aparicin de una fuerza electromotriz en los extremos del
devanado secundario.
La relacin entre la fuerza electromotriz inductora (E
P
), la aplicada al devanado primario y la
fuerza electromotriz inducida (E
S
), la obtenida en el secundario, es directamente
proporcional al nmero de espiras de los devanados primario (N
P
) y secundario (N
S
) .
La razn de transformacin (m) del voltaje entre el bobinado primario y el secundario
depende de los nmeros de vueltas que tenga cada uno. Si el nmero de vueltas del
secundario es el triple del primario, en el secundario habr el triple de tensin.
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S
P
S
P
N
N
E
E
=
m
V
V
N
N
S
P
S
P
= =
Los dos principales tipos de transformadores son :
1. Laminados. Son los transformadores ms comunes, cuyos ncleos tienen formas de
rectangulares, los hay en forma de 0, en forma de 8, en forma de E, etc. Su construccin
es robusta y bastante sencilla. Sus aplicaciones son variadas y existen desde bajos
voltajes hasta Kvolts.
2. Toroidales. Son ms pequeos y ligeros, y estn diseados para bajos voltajes. Producen
menos ruido elctrico y son ms eficientes. Tienen forma de toroides, de donde se
origina su nombre.
100
Otros tipos de transformadores son el variac, audio y balun.
1. Variacs. Son un tipo de transformador variable, que consta de un cepillo de carbono
montado sobre del secundario, de forma que la relacin primario y secundario es
variable, logrando con ello voltajes variables dentro de un rango.
2. Transformadores de audio. Son acopladores de impedancia que permiten que las
seales de audio puedan ser amplificadas o reducidas para diferentes aplicaciones en la
industria del audio y video.
3. Baluns. Acopladores de impedancia que se utilizan para adaptar seales de distinta
naturaleza adaptarse para transportar una seal, son de gran utilidad en
telecomunicaciones y la industria de la televisin.
101
Glosario
Corto circuito.
Es una resistencia de cero ohmios, en otras palabras, es un conductor perfecto capaz de
llevar cualquier cantidad de corriente sin sufrir una cada de voltaje por donde pasa. Dos
puntos pueden ser cortocircuitados juntndolos con un cable.
Circuito abierto
Es una resistencia de valor infinito, en otras palabras es un perfecto aislante capaz de
soportar cualquier voltaje sin permitir que haya corriente a travs de l. Es decir, una
resistencia infinita o un cable roto es un circuito abierto.
Corriente
Es la cantidad de carga elctrica que pasa en un punto especfico por unidad de tiempo. Su
unidad de medida es el Ampere (A)
Malla
Conjunto de ramas que describen una trayectoria cerrada.
Nodo
Es un punto de conexin de dos o mas elementos de un circuito.
Potencia
Es la cantidad de energa consumida o entregada por un elemento elctrico a un circuito por
unidad de tiempo. Su unidad de medida es el vatio (W).
Rama
Seccin que une a un elemento a 2 nodos.
Voltaje
El voltaje es el trabajo realizado para mover una carga unitaria (1C) de un punto a otro. Su
unidad fundamental de medida es Volt (V).
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