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29/11/2011
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Contenido
I. INTRODUCCIN.................................................................................................................... 3
II. EL MODELO DE RED DE CONVERGENCIA ................................................................................. 4 III. ARQUITECTURA DE REDES VOIP COMO EJEMPLO DE CONVERGENCIA BASADA EN IP .... 6 IV. RETOS TCNICOS DE LA INTEGRACIN DE VOZ SOBRE REDES CONVERGENTES..... 8 V. RETOS TCNICOS DE LA INTEGRACIN DE VIDEO SOBRE REDES DE CONVERGENCIA BASADAS EN IP ............................................................................................................................ 11 VI. CONCLUSIONES ...................................................................................................................... 12 REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS ................................................................................................... 13
I.
INTRODUCCIN
Las redes convergentes o redes de multiservicio hacen referencia a la integracin de los servicios de voz, datos y video sobre una sola red basada en IP como protocolo de nivel de red. Tradicionalmente, estos servicios se han ofrecido en forma separada sobre redes especializadas. En la gran mayora de corporaciones, por ejemplo, la red de voz se basa en uno o varios PBX (private Branch eXchange) conectados a la PSTN (Public Switched Telephone Network) externa, mientras que la red de datos se basa en conmutadores y enrutadores IP (Internet Protocol) interconectando redes LAN (Local Area Network) y permitiendo el acceso a Internet. Sin embargo, cada vez es mayor la necesidad de una red nica en la que tanto la voz como los datos y el video converjan naturalmente y permitan, adems, reducir costos de administracin, mantenimiento y manejo de la informacin, as como aumentar la productividad y disminuir los tiempos de atencin a los clientes.
En este artculo se presenta la integracin de servicios de voz sobre redes IP (VoIP) como ejemplo de red convergente, pues se trata de una manera eficiente, flexible y econmica de construir redes de convergencia de voz y datos. En efecto, VoIP es un trmino que describe la transmisin de trfico de voz digitalizada ypaquetizada utilizando el protocolo IP. Como IP no fue diseado para los requerimientos del trfico de voz (los paquetes pueden sufrir retardos excesivos y, peor an, variables), VoIP se basa en procesos adicionales, implementados en los media gateways, para manejar problemas relacionados con la calidad de voz tales como supresin de silencios y cancelacin de ecos. Por supuesto, se necesitan protocolos adicionales para garantizar una mnima QoS (Quality of Service), tales como MPLS (multiprotocol label switching) y DiffServ (servicios diferenciados). La arquitectura de MPLS es un estndar del IETF que permite llevar a cabo procedimientos avanzados de ingeniera de trfico y funciones de calidad de servicio, gracias a la separacin de las funciones de enrutamiento y conmutacin. MPLS encapsula paquetes IP en paquetes etiquetados que viajan dentro de la red de conmutacin de etiquetas a lo largo de una conexin virtual llamada LSP (label switched path). Los enrutadores que constituyen la red MPLS se denomina LSRs (label switched routers) y los LSRs de ingreso y egreso del dominio MPLS son denominados E-LSR (edge label switched router). Teniendo en cuanta los elementos que constituyen una arquitectura MPLS, veamos brevemente cmo se establecen los circuitos y como se lleva cabo el proceso de enrutamiento y conmutacin. Los LSP se establecen en los enrutadores de ingreso E-LSR antes de iniciar la conmutacin de ellos dentro de la red. Estas rutas que seguirn los paquetes etiquetadas son calculadas en los E-LSR gracias a la funcin especial de enrutamientos definida en ellos. Adicionalmente, MPLS permiten hacer reserva de recursos con ingeniera de trfico (RSVP-TE) o enrutamiento basado en restricciones con distribucin de etiquetas (CR-LDP). Cada una de estos caminos virtuales puede ser establecido o liberado cuando se requiere; se puede adems ser modificado su ancho de banda en forma dinmica de acuerdo con las necesidades del trafico y garantizar algunas otras caractersticas de acuerdo con el FEC (forwarding equivalence class) asociado. Por otro lado, los servicios diferenciados son una arquitectura de protocolos, estandarizada por el IETF para proporcionar QoS basada en clases. En esta arquitectura cada paquete tiene un campo de tipo de servicio en su encabezado de tal manera que pueda ser colocado con los dems paquetes que pertenecen a la misma clase y se les garanticen los recursos y el tipo de servicio correspondientes. Por ejemplo, para transporte de paquetes de voz, se puede definir una clase con caractersticas de bajo retardo, mnima varianza del retardo y determinado
ancho de banda, de manera que todos lo paquetes que vengan marcados como pertenecientes a esta clase sean tratados de la misma manera, garantizando as la calidad de servicio requerida para trfico de voz. Contando con una infraestructura de red IP administrada (por ejemplo, con DiffServ y MPLS), la tecnologa VoIP permite la construccin de una red de convergencia, como muestra la Figura 1.
Figura 1. VoIP como tecnologa habilitadora de la red de convergencia En esta figura se aprecia la red de convergencia que permite la interoperabilidad de diferentes sistemas de comunicacin de manera que los usuarios puedan compartir servicios de voz y datos. Por ejemplo, un empleado puede utilizar su telfono mvil para comunicarse, a travs de la red mvil y la red IP, con la base de datos ubicada en el servidor de su empresa. Aunque cada seccin de la red de convergencia puede utilizar diferentes tcnicas para manejar datos y voz (y otros medios), posiblemente con muy distintos protocolos, todos estos medios deben reformatearse transparentemente en puntos adecuados de la red. Este procedimiento se lleva a cabo en los media gateways que son, bsicamente, sistemas de DSP muy especializados que cumplen con los procedimientos de VoIP. Las ventajas del uso de VoIP son muchas: cuando el trfico de voz utiliza una red existente basada en IP (como Internet), la reduccin de costos es muy significativa. Al utilizar IP para todos los tipos de trficos que se van a cursar por la red, se reduce la complejidad y se incrementa la flexibilidad de los servicios. El uso de IP permite combinar operaciones, eliminar posibles puntos de falla, consolidar las funciones de directorio, contabilidad y seguridad etc. Finalmente, se pueden tener muchas aplicaciones que redundan en el incremento de la productividad y mejoras en la prestacin de servicios. Como ejemplos sobresalientes de estas aplicaciones tenemos la mensajera unificada (manejo de forma consolidada de mensajes de voz y datos), asistencia personalizada (recibir la llamada de un cliente y con esta traer de una base de datos el perfil del mismo), conferencias mltiples, movilidad ( al estar integrado todo el trafico sobre una misma red IP, los usuarios pueden disponer de todas las ventajas de su
puesto de trabajo desde cualquier otra parte), y finalmente, el call center entre otras muchas aplicaciones y beneficios que ofrece la red convergente.
Figura 2.Elementos y protocolos en una red de convergencia Media gateways, que proporcionan la interconexin entre la red IP y los servicios de red proporcionados por otras redes como las PSTN tradicionales o las redes inalmbricas. Gateways de sealizacin, que traducen los protocolos de sealizacin de llamada entre las diferentes redes. Controladores de media gateways o conmutadores soft, que coordinan los media gateways de acuerdo con la informacin de sealizacin recibida por los gateways de sealizacin.
Adicionalmente, se tienen todos los elementos normales para medir tarifas, gestin de red y soporte al cliente, que toda red de proveedor de servicios debe poseer. Los media gateways son los elementos crticos para la interconexin de redes, pues hacen la traduccin entre redes que manejan diferentes estndares, convirtiendo los flujos de distintos medios como voz o video y manejan la transferencia de informacin entre las diferentes redes. Algunas de las caractersticas que podran ofrecer son: Mltiples tipos de terminacin de red (E1, T1, Ethernet, ATM, etc.) Codificadores de voz Canceladores de eco Detectores y generadores de tonos DTMF
Existen diferentes tipos de media gateways, tales como: Gateway de acceso: conecta a las interfaces de red de usuario con un VoIP Gateway troncal: conecta la red PSTN con la red IP Servidor de Acceso: permite el acceso de llamadas de modem o conexiones HDLC a la red IP Los gateway de sealizacin son responsables por traducir la sealizacin CSN (Circuit Switched Network), tpicamente SS7, y reenviarla al media gateway controller o conmutador soft, a travs de la red IP. El media Gateway Controller o conmutador soft hace la sealizacin intermedia, procesa las llamadas y controla los media gateways. Se basa principalmente en mdulos de software para controlar el flujo del trfico de voz y datos en una red de convergencia, intermediando entre las sealizaciones de los subdominios IP, PSTN e inalmbrico. El otro elemento clave que soporta VoIP es el conjunto de estndares que han evolucionado a travs del tiempo para tratar los diferentes problemas asociados con el trfico de voz como son:
H.323: desarrollado por el ITU-T para normalizar el establecimiento de llamadas y la transmisin de multimedios sobre redes conmutadas por paquetes que no garantizan ninguna
QoS. H.323 se basa en el RTP (Real Time Protocol) de IETF y codecs estndares de la serie G. Aunque este fue el primer protocolo usado en VoIP, el SIP (Session Initiation Protocol) de IETF ha ganado mayor aceptacin por que tiene mecanismos ms sencillos para el establecimiento de la llamada. SIP: es un protocolo de nivel de aplicacin que puede establecer, modificar y terminar sesiones o llamadas multimedios a travs de una red IP, incluyendo conferencias, aprendizaje a distancia, telefona en Internet, etc. MGCP: media gateway control protocol, se usa para controlar media gateways desde elementos externos mediante llamadas normales. Un protocolo alternativo que lo supera es MEGACO o H.248. SIGTRAN: es un conjunto de protocolos y niveles de adaptacin usados para transportar informacin de sealizacin sobre redes IP. Este conjunto de equipos y estndares permiten la interoperabilidad entre las redes telefnicas de conmutacin de circuitos y la red de convergencia basada en IP. En el futuro, muchos de estos dispositivos irn desapareciendo en la medida en que los usuarios se conecten directamente a la red convergente y no a travs de la red telefnica publica conmutada como lo hace actualmente. De esta manera, cada usuario podr tener acceso no solamente a los servicios de voz a travs de su conexin sino a todos los servicios que ofrece la red convergente como son datos y video entre otros. Hoy en da se tiene el telfono convencional en los hogares y desde all se debe pasar por los diferentes equipos para llegar finalmente a la red convergente y hacer posible la comunicacin a travs de la red de datos entre dos usuarios que estn utilizando su telfono convencional. En contraste con esto, ya en muchas oficinas los telfonos son IP lo cual no requiere todos los equipos anteriormente mencionados para lograr la conexin con la red de convergencia, porque ya se est en ella, pero si la comunicacin se quiere establecer entre un usuario con telefona IP y uno sin ella, se requiere pasar a travs de todo el conjunto de equipos que nos permiten la convivencia de los dos mundos.
provenientes de diferentes fuentes se almacenan en colas en espera de ser transmitidos por el enlace de salida de cada enrutador. Un paquete que llega se pierde en la red si no encuentra espacio en la cola. Mientras ms personas accedan la red, los enrutadores ms se congestionan y se produce la prdida de paquetes. La prdida de paquetes puede causar daos severos a la calidad de la voz transmitida sobre IP. Cada paquete IP contiene entre 40 y 80 ms. de voz, que corresponde a la duracin de unidades fundamentales de voz, como son los fonemas: cuando se pierde un paquete, se pierde un fonema. Aunque el cerebro humano es capaz de reconstruir algunos fonemas perdidos, demasiadas prdidas pueden generar una seal ininteligible. Las tcnicas empleadas para combatir este fenmeno buscan, en principio, reducir las prdidas o, si no es posible, reparar el dao causado. 1. Mejora de la Red: como la prdida de paquetes es un resultado directo de la insuficiencia en el ancho de banda del enlace y/o en la velocidad de procesamiento del enrutador, mejorar la infraestructura de la red IP es una solucin de ingeniera directa al problema de la prdida de paquetes. Se pueden lograr altas velocidades de transmisin, usando tecnologas como ATM, SONET, WDM etc. Igualmente se pueden utilizar dispositivos de conmutacin fotnica para aumentar la velocidad de procesamiento de los enrutadores. Por supuesto, la anterior es una solucin costosa y a largo plazo. Por eso se consideran otras tcnicas que se enfocan ms en la reparacin del dao causado por la prdida del paquete. 2. Substitucin por silencio: reproduciendo un silencio en vez del paquete perdido, se obtiene una degradacin menor si el tamao de los paquetes es menor de 16 ms. y la tasa de prdidas es inferior a 1%. 3. Substitucin por ruido: se ha visto que es mejor reproducir ruido blanco en vez de silencio. Este fenmeno se atribuye a la restauracin fonmica que hace el cerebro ante la presencia de ruido, la cual no es posible ante la presencia de silencio. 4. Repeticin del paquete anterior: si los paquetes son suficientemente pequeos y el ltimo paquete recibido correctamente es muy cercano al perdido, el fenmeno de intermodulacin permite disminuir mucho la degradacin de la seal (esta es la tcnica usada en GSM). 5. Interpolacin de paquetes: esta tcnica usa los paquetes vecinos al paquete perdido para producir el remplazo, asegurando que el paquete reproducido siga las caractersticas cambiantes del flujo de voz. Los resultados son superiores a los dos mtodos anteriores. 6. Intercalado de tramas: si se intercalan tramas de voz entre varios paquetes para reordenarlas en el receptor, la prdida de un paquete no implicara la prdida de un fonema sino de varios pequeos segmentos no consecutivos, lo cual puede ser casi imperceptible. Por supuesto, la desventaja de este mtodo es el aumento en el retardo. 7. Correccin de errores: La informacin de un paquete se retransmite redundantemente en paquetes subsiguientes. Si un paquete se pierde, parte importante de su
informacin se puede extraer de los paquetes vecinos. Se ha propuesto incluir en RTP mecanismos para la transmisin de redundancia. B. Retardo de paquetes Un retardo excesivo puede afectar seriamente una conversacin de voz, conduciendo incluso a una comunicacin half-duplex. Se ha determinado que un retardo inferior a 150 ms. es aceptable en la mayora de aplicaciones. Y en comunicaciones de larga distancia, los usuarios estn preparados a aceptar retardos de hasta 400 ms. El retardo es un problema insignificante para PSTN, pues en CSN slo el retardo de propagacin est presente y ste slo depende de la distancia. Pero en VoIP hay muchas fuentes de retardo que se suman para hacer de el retardo uno de los mayores retos tcnicos para las redes de convergencia basadas en IP
1. Retardo de codec: corresponde a la conversin A/D y a la compresin para reduccin de ancho de banda. Los esquemas de codificacin ms comunes pueden tomar entre 10 y 40 ms. por paquete y la decodificacin puede tomar entre 5 y 20 ms. 2. Retardo de serializacin: es el tiempo que toma colocar el paquete en la lnea de transmisin y depende de la velocidad de esta. Por ejemplo, se necesitan 125 microsegundos para colocar un byte de informacin sobre una lnea de 64 kbps. Mientras mayor es la longitud del paquete, mayor es el retardo de serializacin. 3. Retardo en las colas: en los puntos de conmutacin como enrutadores y gateways, los paquetes compiten por el uso del enlace de salida y, consecuentemente, deben esperar a que sean transmitidos los paquetes que llegaron antes. Como el nmero de paquetes en la cola depende de las caractersticas estadsticas del trfico, este retardo es altamente variable an entre paquetes consecutivos. Mecanismos como los servicios diferenciados (Diffserv) y RSVP pueden disminuir el retardo de los paquetes de voz (aumentando el retardo de los paquetes de datos). 4. Retardo de propagacin: es el tiempo necesario para que las seales electromagnticas u pticas viajen de un punto a otro. Otras fuentes de retardo incluyen los modems en redes de marcacin, las ineficiencias de los sistemas operativos en PCs multimedia, las tarjetas de audio en estos PCs, etc. Otro retardo adicional es el que se introduce a propsito para controlar el jitter, como se explica en la siguiente subseccin. C. Variaciones en el retardo La varianza de los tiempos entre llegadas de paquetes al receptor (el jitter) es potencialmente ms impactante para VoIP que el retardo mismo. En efecto, la adecuada secuencia en el tiempo es una caracterstica importante de la voz, de manera que si dos slabas de una palabra
se pronuncian con cierto intervalo entre ellas, ese intervalo es tan importante como las slabas mismas y un retardo adicional entre ellas rompera el ritmo de la voz. Adems, si un paquete IP tarda mucho ms que el promedio, se considerar un paquete perdido, afectando correspondientemente la calidad de la voz. Estas variaciones se presentan por la variabilidad del retardo en las colas y por la posibilidad de que cada paquete tome una ruta diferente dentro de la red IP. Para controlar este fenmeno, el receptor almacena el primer paquete en un buffer anti-jitter por determinada cantidad de tiempo (50 ms. por ejemplo) antes de empezar a reproducirlo, como muestra la Figura 5. En ella se observa cmo el receptor aade un retardo fijo R al primer paquete de cada perodo de sonido de manera que, si el retardo experimentado por dicho paquete fue R0, el retardo total ser Rt=R+R0. Los siguientes paquetes se construyen a la misma tasa constante con que se produjeron, uno cada Rp segundos. Se debe encontrar un tamao ptimo del buffer que permita controlar el jitter sin aumentar el retardo a niveles excesivos. Algunos equipos comerciales lo ajustan dinmicamente de acuerdo con la variabilidad de la red.
VI. CONCLUSIONES
El mundo de las telecomunicaciones est transitando aceleradamente hacia la convergencia de los dominios de la voz y los datos, con la esperanza de integrar posteriormente servicios adicionales como el video. La infraestructura de la Internet y la madurez y aceptacin universal de sus protocolos, hacen del modelo de redes de convergencia basadas en IP la forma ms adecuada para el rpido desarrollo de estas nuevas redes de convergencia, as como el desarrollo y perfeccionamiento de las distintas tcnicas que aseguren los niveles de calidad de servicio. La arquitectura de VoIP es ideal para introducir las redes de convergencia basadas en IP por reduccin de costos, simplicidad, flexibilidad etc. Aunque ya existen mltiples soluciones para Redes de Convergencia en el mercado, el tema es suficientemente nuevo como para que existan muchos interrogantes tcnicos por resolver, especialmente en cuanto a la introduccin de nuevos servicios como el video en tiempo real y todas las posibles aplicaciones que puedan surgir a partir de dicho servicio. Para la solucin de dichos interrogantes es importante que se conformen grupos de estudio e investigacin, liderados por los docentes de la universidad no slo con miras a la adecuacin de la infraestructura nacional de comunicaciones para la implementacin ptima de las redes de convergencia sobre dicha estructura, de acuerdo con las necesidades particulares de nuestra poblacin, sino tambin con miras al desarrollo de protocolos y arquitecturas que permitan garantizar las calidades de servicio en este tipo de redes de nueva generacin, ya que muchas de las tecnologas existentes son susceptibles de ser mejoradas.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Cisco Systems, (2001), Technical Considerations for Converging Data, Voice and Wienski, R. (2003), IP Telephony Access, Transport, and Gateway Fundamentals. www.illuminet.com Getronics, (2002), Telefona IP. www.getronic.com