Crisis alimentaria "ser larga"

La crisis mundial provocada por el alto precio de los alimentos ser ms larga de lo previsto, advirti la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO). Durante la clausura de la Conferencia Regional celebrada en Brasilia, el director del organismo, Jacques Diouf, enfatiz que los gobiernos no pueden confiar en las fuerzas del mercado para La FAO dice que el aumento de precios contrarrestar la subida de no se debe a una escasez de productos bsicos. los precios de los alimentos, y que se requerir una clara voluntad poltica para aumentar la produccin del agro.
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Diouf explic que el aumento vertical de los precios de los alimentos no se debe a una escasez de productos bsicos, sino a una conjuncin de factores tales como el aumento de precios de los fertilizantes, y del petrleo. En el ao 2007 los cereales registraron un aumento del 41%; los aceites vegetales un 60%, y los productos lcteos un 83%. La tendencia no se ha revertido, y ms bien parece acelerarse. Entre marzo de 2007 y marzo de 2008, el precio de venta del trigo (materia prima para el pan, entre otros) se dispar 130%. "Especulacin" Diuof tambin seal el papel de los "especuladores" en esta crisis, que se han lanzado a "buscar oportunidades"

La FAO afirma que es necesario redoblar la ayuda alimentaria a los pases ms pobres.

en los mercados de materias primas y de alimentos. Segn dijo, muchas se veces se cree que los altos precios presionan un aumento de la produccin, pero advirti que en este caso eso no va a ocurrir. "En los pases pobres los agricultores se enfrentan a dificultades para tener acceso a semillas, fertilizantes y alimento para el ganado", asegur. El funcionario dijo que la nica manera de atacar el problema es brindando ayuda alimentaria a las pases ms pobres de Asia, frica y Amrica Latina. Amrica Latina y el Caribe Por otro lado, desde Santiago de Chile, el secretario ejecutivo de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), Jos Luis Machinea, asegur "que el alza persistente de los Los pases pobres tendrn problemas precios internacionales de para acceder a alimentos, fertilizantes y semillas. los alimentos est castigando con especial dureza a los sectores ms pobres de Amrica Latina y el Caribe". Segn el organismo regional, las tendencias indican que ahora habr 15,7 millones de indigentes adicionales en latinoamrica a consecuencia del alza. "La pobreza y la indigencia aumentar de no tomarse medidas urgentes para aminorar los efectos de estas alzas", dijo Machinea en un comunicado. Segn la CEPAL, si se confirma un aumento de los precios estimado en un 15%, la indigencia en la regin crecer de 68,5 millones a 84,2 millones de personas.
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"Esto representa una situacin dramtica para un vasto contingente de personas", asegur Machinea.

La CEPAL tambin cree que si se mantienen las tendencias de un aumento de los ingresos familiares a una tasa del 5% anual, irremediablemente unas 10 millones de personas pasarn a la indigencia debido al incremento de los precios de los alimentos, esto sin contar a los que pasarn a ser pobres, que segn la CEPAL, ser una cifra similar. Adems a esto habra que agregar "el agravamiento de la situacin social de las personas que previo a estos aumentos ya vivan en la pobreza e indigencia", dice el comunicado. Biocombustibles El director de la FAO se neg a opinar sobre el papel que pueda estar jugando en la crisis mundial de los precios de los alimentos la produccin de biocombustibles, y dijo que el tema ser abordado en una conferencias especial que se celebrar en Roma, en el mes de junio.
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Muchos expertos consideran que la creciente demanda de materias primas tales como maz o caa de azcar para la produccin de combustibles de origen vegetal, ha influido de manera determinante en el alza mundial de los precios de los alimentos.

El presidente Lula niega que los biocombustibles sean la causa del aumento de precios.

En el continente, Brasil y Estados Unidos son los principales productores de los llamados "combustibles verdes", con cerca del 90% del mercado mundial. Ambos pases aseguran que el objetivo es obtener energas renovables en el futuro que reduzcan la dependencia petrolera. No obstante, esta poltica les ha generado crticas de los gobiernos de Cuba y Venezuela, que consideran que la siembra de la tierra slo debe hacerse para obtener comida.

Crisis alimentaria en Amrica Latina: sembrando hambre para alimentar motores

El continente es el mayor productor alimenticio del mundo, sin embargo millones de personas pasan hambre porque la tierra para sembrar alimentos se destina a producir cultivos que generan combustibles El mundo del siglo XXI parece estar enmarcado en diversas y futuras crisis. La alimentaria es una de ellas, y es por estos das resuenan mediticamente las alertas y posibles soluciones ante esta adversidad. Para poner fin a una catstrofe que supone futuras hambrunas, el presidente nicaragense, Daniel Ortega, se reuni este 26 de abril con delegados centroamericanos y de los pases de la Alternativa Bolivariana de las Amricas (ALBA), la cual conforman Bolivia, Venezuela, Cuba, Nicaragua y Repblica Dominicana, para buscar formar una alianza de produccin y abastecimiento de alimentos a precios justos. El encuentro de ministros es preparatorio de la cumbre de presidentes de la regin y de los pases del ALBA, prevista para el 7 de mayo en Managua, convocada por Ortega, la que contar con la presencia del mandatario venezolano Hugo Chvez. Siguiendo su postura de luchar contra la pobreza y la exclusin social, la iniciativa disear una estrategia de largo plazo, pero con acciones a corto plazo, para hacerle frente a la crisis alimentara que afecta a los pases ms pobres. Este proyecto se suma a los 156 planes ya existentes para luchar contra el hambre en Amrica Latina y el Caribe. En la actualidad, Amrica Latina esta viviendo una situacin que es denominador comn entre la mayora de los pases, y que sin las medidas y las polticas necesarias, que deben llegar por parte del Estado, llevaran al continente a vivir una crisis alimentara, segn advertencias de la Organizacin de Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y la Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura (FOA). Gran responsabilidad tienen los gobiernos en este conflicto que perjudica sobre todo a los ms pobres, y que est ntimamente relacionado con el boom de los llamados agrocombustibles. De

acuerdo a lo que explic el portavoz de la Conferencia para la Soberana Alimentara, Mario Ahumada la produccin de alimentos para crear energa est generando esta crisis de los alimentos y el alza de precios. Esto implica que cada vez, menos gente tenga acceso a los alimentos bsicos, deteriorndose el nivel de consumo y de nutricin. Pero no slo el incremento de los costos, en un 45 por cierto, es el problema, sino que tambin se est poniendo en juego y arruinando la ecologa. Los agrocombustibles son combustibles renovables a diferencia de los derivados del petrleo - que pueden sustituir total o parcialmente a las naftas o el gasoil. Los ms utilizados son el bioetanol, que se obtiene a partir de maz, caa de azcar, remolacha o de algunos cereales como trigo o cebada; y el biodisel, para lo cual se suele utilizar entre otros, la soja. El uso de estos combustibles de origen biolgico trae impactos ambientales, tales como la destruccin de espacios naturales, que son talados para el cultivo directo. Si se invetera sustituir solo el 5 por ciento del consumo de petrleo y gas, se necesitara sacrificar el 20 por ciento de la superficie agrcola total de cultivos y pastos. Pero tambin, se necesitara aumentar el consumo de agua, lo que supone disminuir los volmenes de las reservas y los caudales de los cauces de agua dulce. El cultivo de soja ya ha causado la deforestacin de 14 millones de hectreas en Argentina y 21 millones de hectreas de bosques en Brasil. Por estos das la soja -junto a la caa de azcar- ocupa un territorio mayor que cualquier otro cultivo en Brasil, con un 21 por ciento del total del rea cultivada, teniendo en cuenta que el territorio total utilizado se ha multiplicado 57 veces desde 1961. Es debido a la falta de polticas concretas y correctas, que en diferentes pases latinoamericanos se estn llevando a cabo protestas y movilizaciones, que alzan la voz en busca de justicia social, exigiendo a sus respectivos gobiernos que le quiten apoyo a las empresas que producen agrocombustibles y que consecuentemente destruyen la salud ambiental y dan paso al hambre. Estos movimientos vinculados al campo, piden por una proteccin de los recursos, para producir alimentos destinados al consumo local. Son estos grupos los que representan una fuerte oposicin a los grandes sectores agropecuarios que ven la tierra slo como un recurso de utilizacin mercantil, y que la trabajan con el slo objeto de enriquecerse, sin importar los daos ambientales que provocan por el uso de fertilizantes que llenan el suelo de cido, quitndole nutrientes a la tierra y favoreciendo a la desertizacin. En Argentina el cultivo intensivo de soja ha llevado a un masivo agotamiento de los nutrientes del suelo. Se ha estimado que la produccin continuada de soja ha provocado la prdida de un milln de toneladas mtricas de nitrgeno y 227.000 toneladas mtricas de fsforo a nivel nacional. El monocultivo de soja en la Cuenca del Amazonas ha tornado infrtil parte de los suelos. El relator de la ONU para el derecho de la alimentacin, Jean Ziegler acusa que desviar alimentos para generar combustibles, en

momentos de crisis mundial como la que se est viviendo, es un crimen contra la humanidad. Esta acusacin se debe a que el comercio internacional de agrocombustibles provoca un impacto negativo en la soberana alimentara. La canasta bsica de alimentos, que incluye carne, harina y leche, segn FOA, subi un 57 por ciento entre marzo de 2007 y marzo de 2008. Estos aumentos significan menos alimentos, pobreza y por ende ms hambre y desnutricin en los sectores vulnerables. Amrica Latina produce el 40 por ciento de los agrocombustibles del mundo, lo que implica poner en riesgo gran parte de la tierra cultivable; saquear las riquezas naturales para convertir comida en combustibles, que adems se utilizan para mantener el estilo de vida de las clases medias y altas de los pases desarrollados. En ese contexto, el presidente de Bolivia, Evo Morales, al igual que su par de peruano Alan Garca, creen que la produccin de agrocombustibles es una amenaza y un suicidio para la humanidad, ya que puede provocar en los prximos aos que el hambre domine al mundo. Hait, es el pas ms pobre de Latinoamrica y el Caribe, la esperanza de vida no alcanza los 52 aos; casi las tres cuartas partes de la poblacin vive en la pobreza y la mitad de los nios padecen desnutricin; dos tercios de los haitianos no tienen acceso a energa elctrica y la mitad tampoco a agua potable. En ese pas, el 80 por ciento de la poblacin vive con 2 pesos diarios. Teniendo en cuenta esta situacin, es lgico pensar y entender las protestas sociales que se estuvieron llevando a cabo, al igual que en otros pases de la regin, contra el alza del precio de los alimentos. Hait es un claro ejemplo de las consecuencias que puede traer un modelo de desarrollo insostenible ecolgicamente y adems incompatible con las necesidades de la poblacin. Sin embargo, para el presidente brasileo Luiz Inacio Lula da Silva, de acuerdo al discurso que dio en el Foro de la FOA los agrocombustibles no son el villano que amenaza la seguridad alimentara, y en su defensa agreg que desarrollados de acuerdo con la realidad de cada pas, pueden sacar a los pases de la dependencia energtica sin afectar su alimentacin. Es necesario resaltar que Brasil tiene alrededor de 347 plantas productoras, en su mayora de etanol, convirtindose hasta el momento, en uno de los principales productores mundiales de etanol a base de caa de azcar. Es por ello que este pas defiende la economa basada en la produccin a gran escala de combustibles biolgicos. Estados Unidos, es el otro gran productor de etanol. Durante la presidencia de George W. Bush se plante la meta de alcanzar los 132 millones de litros de combustibles alternativos, para lo cual se necesitan nada ms y nada menos que 320 millones de toneladas de maz. Es inevitable pensar que a partir de esta cifra, cuntas personas podran comer con tanto maz. Pero el capitalismo es cada vez ms feroz, por lo que la tierra se ha convertido en una mercanca a explotar al mximo, sin importar que esto supone un incremento de precios, que pone en aprietos a las economas de los

pases ms dbiles. La UNESCO plantea que Amrica Latina necesita evolucionar hacia un sistema agrario innovador que incorpore a pequeos productores, indgenas y ecoagricultores, que representan entre el 57 y el 77 por ciento del empleo agrcola en el continente. Tambin recomienda llevar a cabo una revisin de las polticas de acceso y de propiedad de la tierra, ya que es la regin que tiene una estructura de la tierra con mayor desigualdad del mundo". A este pedido se suman los diferentes movimientos del continente que piden reconocimiento sobre las propiedades que trabajan. Estos grupos defienden la soberana alimentara, el derecho de los pueblos a definir su poltica agraria y alimentara. Por lo cual rechazan las polticas en favor de los agrocombustibles, ya que la superficie que se utiliza para esta produccin, podra ser destinada para cultivos de alimentos de primera necesidad. Entre las muchas organizaciones que priorizan la produccin agrcola local para alimentar a la poblacin y que estn a favor de una produccin diversificada, Va Campesina en Brasil est formada por mujeres que defienden la reforma agraria y un modelo de agricultura basado en la agroecologa, la produccin para el fortalecimiento del mercado interno y la agricultura familiar y campesina. Al igual que los brasileos, en Argentina el Grupo de Reflexin Rural (GRR) considera que los agrocombustibles son los responsables de la apropiacin de territorios y recursos por parte de las grandes corporaciones internacionales, que al mismo tiempo se enriquecen gracias a las leyes del mercado que se imponen por sobre el derecho a la alimentacin de las personas. En este conflicto que pone en escena a los alimentos, son varios los factores que aparecen como responsables, adems de los agrocombustibles. Uno de ellos tiene que ver con el aumento del precio del petrleo, que como consecuencia encarece la cadena productiva: aumenta el precio de los combustibles utilizados por las maquinas agrcolas y los transportes, as como tambin el precio de los fertilizantes, afectando directamente la economa de los productores. El problema climtico es otro factor, no menos importante, ya que las sequas, inundaciones y dems complicaciones meteorolgicas repercuten sobre los cultivos y consecuentemente sobre la seguridad alimentara. Amrica Latina, es una regin que produce el 40 por ciento ms de los alimentos necesarios para abastecer a su poblacin, sin embargo, el nmero de subnutridos asciende a 50 millones, de acuerdo a lo explicado por el representante de la FAO para Amrica Latina y el Caribe, el brasileo Jos Graciano. Lo cierto es que ante la posibilidad de que 15 millones ms de latinoamericanos caigan en la indigencia, los pases deben replantearse la produccin de agrocombustibles hechos con productos agrcolas que sirven para la alimentacin. No basta con que organismos internacionales alerten sobre una posible hambruna en un futuro no muy lejano. Es necesario que los

Gobiernos de la regin implementen medidas que frenen el aumento escandaloso de la produccin de agrocombustibles, para evitar la miseria de los pueblos. Al mismo tiempo los Estados deben retomar su papel en el campo que se redujo notablemente en los aos 90- y redoblar el apoyo a la agricultura familiar, planteando un marco legal que garantice el derecho a la alimentacin, a partir de polticas pblicas adecuadas, que prioricen la seguridad alimentara de la regin. La autora de esta nota es alumna del Seminario Periodismo en Escenarios Polticos Latinoamericanos que actualmente dicta la Agencia Periodstica del Mercosur (APM) en la Facultad de Periodismo y Comunicacin Social de la UNLP.
EL CARIBE

En la regin es Hait el pas que presenta la situacin ms crtica. En abril de este ao se produjeron disturbios por el aumento de los precios de los alimentos que dejaron un saldo de siete muertos y ms de 15 heridos. Los desrdenes llevaron a la destitucin del primer ministro, Jacques-Edouard Alexis. En Cuba, entretanto, la situacin alimentaria se ha convertido en uno de los grandes problemas a resolver por parte del gobierno, tal vez el ms importante de todos. Cerca del 50% de las tierras cultivables se encuentran ociosas como consecuencia de una poltica de estatizar la propiedad, convirtiendo la pequea propiedad campesina en gigantescas granjas estatales, tan grandes como improductivas. Las cifras parecen hablar por si solas: los pequeos campesinos y los cooperativistas -con apenas el 20% de la tierra- producen el 60% de los alimentos mientras las granjas estatales -80% de la tierraslo logran cosechar el 40% restante. Esto obligar a importar, durante el 2008, 2.000 millones de dlares en alimentos. El gobierno quiere cambiar esta realidad por lo que ha iniciado una reforma agraria en la que se cedern parcelas de hasta 5 hectreas "en usufructo gratuito de por vida" a personas que quieran iniciarse en labores agrcolas y a otros que deseen ampliar sus

terrenos. Un pas de la regin que ha podido capear el temporal del aumento de precios de alimentos es Repblica Dominicana, que cuenta con un fuerte sector agropecuario. El gobierno del presidente Leonel Fernndez ha propuesto a Naciones Unidas convertir a Repblica Dominicana en el granero del Caribe. El proyecto tendra un costo de US$1.000 millones.

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En la regin han tenido lugar protestas frente al alza de los alimentos.

Una gran parte de la poblacin mexicana se ha visto afectada por el aumento de los precios de alimentos. Tanto es as que el presidente Felipe Caldern anunci a finales de mayo un paquete de medidas para enfrentar un alza de precios como la registrada con la llamada crisis de la tortilla el ao pasado. El precio de la tortilla, un alimento bsico de la dieta mexicana, se increment considerablemente, lo que provoc gran descontento. Se calcula que este ao, el precio del maz, el cereal del que se produce la tortilla, ha aumentado en un 60%. El plan de Caldern consiste en subsidiar a los consumidores de menores ingresos, eliminar los aranceles a importaciones de granos y fertilizantes y

generar incentivos adicionales a productores mexicanos. La iniciativa beneficia a cinco millones de familias. Uno de los problemas es que la agricultura, particularmente la produccin de maz y frijol, es uno de los sectores de menos rendimiento de la economa mexicana.
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Centroamrica es una de las regiones ms vulnerables frente a la crisis alimentaria mundial, segn advierte el Programa Mundial de Alimentos (PMA). La situacin es desigual en la regin. Mientras hay pases productores de alimentos como Nicaragua, otros, como El Salvador, son netamente importadores. El representante en El Salvador del PMA, Carlo Scaramella, dijo a la BBC que "puede haber un retroceso en la lucha contra la pobreza", debido a la crisis por escasez de alimentos. Segn el organismo, dos millones de salvadoreos viven en "extrema pobreza" y "pobreza relativa". Guatemala es uno de los pases que ms pueden sufrir de la crisis. Ms de la mitad de los nios guatemaltecos sufre desnutricin crnica y raquitismo. El representante del PMA en Guatemala, Willem van Millink, seala que "cuando hay tanta gente desnutrida, no hay que ser un genio para pensar que van a tener problemas".
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La regin andina ha venido mejorando la seguridad alimentaria de la poblacin ms pobre. Sin embargo, esta volver a una condicin vulnerable de profundizarse la crisis internacional de produccin de alimentos que se registra actualmente. La regin ha logrado reducir el problema que afectaba en 1991 al 21 % de la poblacin en 1991 al

14% en 2001, ltimo dato disponible en el sitio web de la Comunidad Andna de Naciones. Pero hay pesados problemas estructurales, que sumados a la coyuntura internacional de baja produccin alimentaria podra poner en riesgo a grandes sectores de la poblacin. De hecho, de acuerdo con expertos de la Comunidad Andina de Naciones, el problema fundamental es que existe un sector agroindustrial moderno,fundamentalmente dedicado a la exportacin, y una agricultura rudimentaria de subsistencia. Eso explica que en algunos pases existan grandes extensiones de cultivos de alimentos que no se destinan al mercado interno, pese a que este pueda presentar deficits ocasionales. Incluso hay productos que no son tradicionales del pas y que se dedican en 100% a la exportacin, como la cebolla blanca que se produce en el sur del Per para venderse en EE.UU. Las condiciones de pobreza caractersticas de la poblacin rural complican el panorama segn dijo a BBC Mundo Gordana Jerger, directora para Amrica Latina del Programa Mundial de Alimentos. "En la regin hay muchas desigualdades en la distribucin y hay grupos muy vulnerables. Es un dficit que traen muchsimos pases de la regin, ya antes de la crisis de alimentos".
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Que hace para evitar el desabastecimiento?

El ndice semanal de precios para los consumidores registr recientemente la mayor alza en cuatro aos

en Brasil. Slo este ao, el arroz, un componente bsico de la cocina brasilea, aument en un 21%. El alto costo del petrleo y fertilizantes son algunos de los factores que se mencionan para el aumento de los precios de productos bsicos. Almorzar fuera de la oficina es parte de la rutina de muchos brasileos. Sin embargo, los precios en muchos restaurantes estn aumentando. Algunos economistas advierten que en un pas con altos niveles de desigualdad los brasileos con menos recursos sern los ms afectados.
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Segn cifras de la FAO, la poblacin de Argentina, Uruguay y Chile tiene un consumo calrico promedio por encima del mnimo para mantener la salud que se sita en 2.750 kilocaloras. La nica excepcin es Paraguay, cuya poblacin consume menos de 2.500 kilocaloras. La distribucin desigual de la riqueza y la inequidad social llevan a que, en la mayora de los pases, no todos tengan acceso a los alimentos. El nivel de desnutricin es del 3% en Argentina, del 4% en Chile y de alrededor del 2,5% en Uruguay. Por su parte Paraguay tiene un 15% de desnutridos.