A propsito de las protestas: qu est pasando en el sector petrolero?

Por: Isabela Marn Carvajal Las protestas contra Wall Street se extienden en EE. UU, Pobladores reanudan protestas contra actividad minera en Per, Continan las protestas estudiantiles en Chile, Los 'indignados' de Espaa piden en la calle un cambio social y poltico, Al menos 25 muertos en la represin de las protestas en Siria. Todos estos son titulares de peridicos y revistas de los ltimos tres meses, y aunque cada una de las protestas a las que se refieren surge en diferentes lugares y por diversas causas, llama la atencin que la agitacin social se extiende a todos los rincones del mundo. En Colombia la situacin no es diferente, en semanas recientes las protestas estudiantiles en contra de la reforma a la Ley 30 parecen el tema ms recurrente de los medios de comunicacin, al igual que el gran nmero de protestas que se han presentado en el sector petrolero del pas. Estas ltimas, llaman especialmente la atencin por los impactos que tienen en la economa, inversiones e ingresos del pas, y las consecuencias que tiene la posible suspensin de las operaciones extractivas. Por esta razn, vale la pena cuestionarse los motivos de las crecientes protestas en este sector y su relacin con las tambin crecientes manifestaciones sociales en otros sectores. Datos de diferentes fuentes prueban lo anterior. En trminos de protesta social, la Polica Nacional registr 1.142 acciones de protesta de diversos sectores de la poblacin en 2010 y hasta septiembre de 2011 ya haba contabilizado 1.573. Segn datos del Cinep sobre luchas sociales en Colombia desde 1975 hasta 2010, se puede ver claramente que desde 2007 ao en que hubo un incremento importante de protesta social en el pas hasta 2010 la agitacin social ha sido superior al resto de los aos (Cinep, Sntesis Grfica 1975-2010). Para el caso de la protesta laboral, el registro de la Escuela Nacional Sindical de acciones de protesta de los trabajadores se increment a una cifra que no se haba tenido desde 1991(Semana, 2011). As mismo, en los datos registrados por la industria petrolera en el 2010 se present un bloqueo por semana, cifra que este ao ha aumentado a un bloqueo y medio (Revista Dinero, 2011). Este aumento en las protestas del sector afecta directa la economa del pas si se tiene en cuenta que, en la actualidad, el sector de minera e hidrocarburos representa un 70% de la inversin extranjera directa en Colombia y alrededor de un 50% del valor de las exportaciones del pas (Revista Dinero, 2011). En este sentido, la protesta ocurrida en los campos de Petrominerales a mediados de septiembre pasado, por ejemplo, detuvo la produccin de 30.000 barriles por da (Molano Jimeno, 2011), mientras las ocurridas en Campo Rubiales, por su parte, paraliz la produccin de 177.000 barriles (Revista Dinero, 2011), lo que

segn el Ministerio de Minas y Energa ha hecho que para el caso del departamento del Meta se dejara de recibir US$10 millones en regalas hasta octubre de este ao (El Espectador, 2011). Varias son las explicaciones que han surgido desde los medios, la academia, el gobierno, y otros los actores involucrados, sobre las posibles razones de las crecientes protestas en el sector extractivo, las cuales en algunos casos son interpretadas en relacin a dinmicas sociales ms amplias, y no solo como hechos aislados. Por un lado, se han propuesto explicaciones que se refieren a la estructura social, econmica y poltica que se ha ido construyendo (o se ha impuesto) en el mundo. En este sentido las razones que explicaran la movilizacin social seran vlidas para explicar las acciones colectivas de cualquier sector de la poblacin. Las demandas por empleo, el derecho a un trabajo y salario decentes, y una economa y sociedad ms justas, son interpretadas como el deseo por una democracia ms incluyente que refleje los intereses de todos y no de una pequea minora (Stiglitz, 2011). Tambin se explican las protestas como inconformidad frente a un modelo econmico nico impuesto en los ltimos treinta aos desde los organismos internacionales, los bancos centrales y la enseanza en las universidad ms importantes que ha ocasionado concentracin de la riqueza, baja de salarios y asimetra del sistema financiero (Sarmiento, 2011). Se plantea que el problema es que la ideologa dominante se convenci de que las elevadas ganancias que generaba el capitalismo mantendran el gasto an si los trabajadores tenan bajos ingresos. Pero lo que ha venido ocurriendo es que las diferencias de ingresos entre los diferentes sectores de la poblacin se fueron exacerbando, teniendo como consecuencia agudas situaciones de recesin a nivel global (Sarmiento, 2011). En otros casos se piensa que estas realidades han estado siempre y no son explicaciones suficientes para la ola de movilizaciones que se est presentando en Colombia. Se propone entonces que han confluido factores adicionales a nivel nacional que han impulsado la agitacin social (Semana, 2011). Uno de esos factores tiene que ver con un cambio en el discurso del gobierno. Desde la Presidencia se ha empezado a hablar de cambios laborales y sociales, desviando el foco sobre los temas de seguridad que tanta atencin tuvieron durante los dos mandatos del presidente Uribe (2002 - 2010). De esto hacen parte, por ejemplo, la Ley de Vctimas y Restitucin de Tierras (2011), el hecho de que el Vicepresidente Angelino Garzn venga del movimiento sindical y tenga una larga trayectoria poltica a favor de las demandas de los trabajadores, y el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos que a su llegada anunci cambios en las relaciones laborales y en las libertades sindicales (Semana, 2011). Pero adems de las expectativas en bienestar social (y tal vez ms importante), desde el gobierno tambin se ha dibujado un gran porvenir econmico. Como principal promesa se encuentra el boom petrolero, que no solo ha generado expectativas para las empresas, los trabajadores y los habitantes de las regiones donde las exploraciones son exitosas, 2

sino para el resto de los ciudadanos al hablarse de un milagro econmico para el pas en general (Arango, 2011; Delgado, 2011; Semana, 2011). El problema es que parece haber un desfase entre las expectativas que se estn generando y la capacidad para llevar a cabo reformas y atender las demandas de la poblacin, por un lado, y por el otro, los beneficios reales tangibles para la mayora de los ciudadanos. Paralelo a las millonarias ganancias que al parecer se obtienen de la inversin y explotacin minera y petrolera, los trabajadores y las comunidades locales salen a las calles y bloquean la produccin de plantas y campos pidiendo mejores condiciones laborales, mejores sueldos, horarios de trabajo ms justos, una mayor contratacin de poblacin local, y mejoras en la infraestructura y calidad de vida de las comunidades (El Espectador, 2011; El Tiempo, 2011; Revista Dinero, 2011; Portafolio, 2011). Si bien no es fcil establecer si estos reclamos son justificados o no, se pueden agregar varios puntos que complejizan la situacin. En varias ocasiones en que se han presentado protestas, las grandes compaas extractivas que se ven afectadas por dichos bloqueos y huelgas han comentado que quienes protestan no son sus trabajadores, por lo que no son los responsables de las demandas que se hacen. Lo cual es parcialmente cierto ya que la subcontratacin es bastante comn en la vinculacin laboral de las personas a travs de empresas contratistas del este sector. Las grandes empresas extranjeras o nacionales contratan directamente una mnima parte del personal que requieren, y se valen de empresas pequeas y medianas como intermediarias para la operacin, mantenimiento y prestacin de servicios, para que manejen gran parte de la fuerza de trabajo (Delgado, 2011; Molano Bravo, 2011; Molano Jimeno, 2011; Portafolio, 2011). Esto no sera un problema si contrario a lo que ha quedado en evidencia en las recientes protestas, los contratistas y subcontratistas cumplieran cabalmente con las normas laborales fijadas por la ley, y que las empresas contratantes verificaran el cumplimiento de sus contratistas como lo exige la ley. Las mismas petroleras han pedido a los trabajadores que laboran por medio de contratistas y subcontratistas que denuncien cualquier irregularidad en el cumplimiento de las condiciones laborales que se acuerdan, como ocurri en Pacific Rubiales con la marcha que realizaron hacia Puerto Gaitn en octubre pasado miembros de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), la Unin Sindical Obrera (USO) y la Federacin Sindical Mundial (Portafolio, 2011; El Espectador, 2011).Otra de las denuncias comunes que han sido expresadas durante las protestas relacionadas al sector extractivo del pas es la no contratacin (o poca contratacin) de personal local de las comunidades en las que se realizan las explotaciones. Sobre esto se propone que si bien las compaas tratan de emplear a la mayor cantidad de trabajadores de la regin, la realidad es que las actividades demandan mano de obra calificada, que frecuentemente es difcil encontrar entre las comunidades locales (Portafolio, 2011). An as las demandas de la poblacin para que se contrate 3

ms mano de obra local tienen un fundamento importante si se tienen en cuenta que por ejemplo en el caso de Pacific Rubiales y Ecopetrol, los nativos suministran tan solo un 30% de la fuerza de trabajo total (Delgado, 2011). De lo sealado anteriormente surgen varias reflexiones. Por una parte, uno de los procesos ms significativos o de ms peso que parece haberse dado en la coyuntura actual del pas para afectar la incidencia de las protestas del sector petrolero, es la generacin de expectativas. Los anuncios del gobierno de un boom extractivo y los anuncios de la llegada de inversionistas extranjeros han generado la impresin de grandes posibilidades para el crecimiento econmico del pas. Sin embargo, el mensaje no solo ha sido recibido por los empresarios, sino tambin por los trabajadores y comunidades de las diferentes regiones con recursos petroleros para extraer. Ya sea directamente mediante la contratacin o mejora de salarios, o indirectamente por medio de regalas, las comunidades locales esperan que a travs de la explotacin de los recursos que se encuentran en sus territorios tambin lleguen mejoras sociales. Si bien es cierto, que las expectativas son mucho mayores que lo que realmente se va a poder lograr en trminos de desarrollo econmico y social, son las empresas las que deben informar y acordar con las comunidades el alcance de su participacin y beneficios, y asegurar el cumplimiento de aquellas de su competencia directa, como en lo relacionado con el cumplimiento correspondiente de sus contratistas y subcontratistas. Por otro lado, es necesario considerar el rol del Estado en este tema. Primero, el Estado puede hacer de mediador entre las empresas que realizan actividades extractivas en el pas y la poblacin local. Si se estn obteniendo ganancias importantes de cierta actividad econmica que puede favorecer al desarrollo del pas, el Estado puede cumplir como intermediario para que se genere un crculo virtuoso en el que los trabajadores y la poblacin se vean involucradas en el proceso de crecimiento econmico, y as tengan desincentivos para bloquear dichas actividades. Segundo, las instituciones estatales son quines deben asegurarse de que las empresas paguen los impuestos y regalas correspondientes, y a su vez decidir la destinacin y ejecucin de estos recursos, y velar por su cumplimiento. Lo que implica una institucionalidad que funcione de forma ms eficiente y transparente, libre de corrupcin. Y tercero, el Estado (junto con los medios de comunicacin) cumple un papel importante en la manera como se generan las expectativas y se manejan las protestas sociales, ya que puede contribuir al imaginario que se tiene de estas. Esto es determinante para decidir si se debe negociar con los manifestantes como actores sociales, o si deben ser combatidos a la fuerza como actores armados. En todo caso, si no se proponen iniciativas para darle un giro a las relaciones entre quienes tienen un mayor poder econmico y poltico y quienes no lo tienen, este que es uno de los proyectos bandera del gobierno se va a ver gravemente afectado. Las iniciativas podran empezar por reunirse en las mesas de negociacin gobierno, empresarios o 4

inversionistas, trabajadores y lderes comunitarios como pares en un proyecto de desarrollo que debe pertenecer a todos por igual. Bibliografa CINEP (Centro de Investigacin y Educacin Popular). Luchas Sociales en Colombia: Total periodo 1975-2010. Base de datos luchas sociales - Sntesis grfica. http://www.cinep.org.co/index.php? option=com_content&view=category&layout=blog&id=43&Itemid=96&lang=es. Consultado el 14 de noviembre de 2011. El espectador. As vivieron los trabajadores de Campo Rubiales los disturbios de este martes. Julio 21 de 2011. http://www.elespectador.com/noticias/judicial/articulo-286028-asivivieron-los-trabajadores-de-campo-rubiales-los-disturbios-d EL ESPECTADOR. Subcontratacin, problema que enrarece clima laboral en Pacific Rubiales. Comisin V escuch quejas de trabajadores. Octubre 5 de 2011. http://www.elespectador.com/economia/articulo-303776-subcontratacion-problema-enrarece-climalaboral-pacific-rubiales El Tiempo. Protestas contra compaas petroleras sacuden a Puerto Gaitn. Agosto 19 de 2011. http://www.eltiempo.com/colombia/llano/protestas-sacuden-a-puerto-gaitn_10190726-4 DELGADO, lvaro. En torno a los sucesos de Puerto Gaitn. Fundacin Razn Pblica. 25 de septiembre de 2011. http://www.razonpublica.com/index.php/politica-y-gobierno-temas27/2420-en-torno-a-los-sucesos-de-puerto-gaitan.html. MOLANO JIMENO, Alfredo. El lquido de la discordia. Disturbios contra Petrominerales en los llanos. El Espectador. Septiembre 12 de 2011. Consultado Septiembre 15 de 2011 en: http://www.elespectador.com/impreso/negocios/articulo-298768-el-liquido-de-discordia. Portafolio. Alerta por impacto de bloqueos en zonas petroleras. Julio 18 de 2011.

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