Estructura de datos en programación

Las estructuras de datos desempeñan un papel crucial en el

desarrollo de software por varias razones:
❖ Eficiencia: las estructuras de datos elegidas
correctamente optimizan el acceso y el procesamiento de
datos, lo que da como resultado un software más rápido y
eficiente. La estructura de datos adecuada puede reducir
significativamente la complejidad temporal de las
operaciones comunes, como la búsqueda, la inserción y la
eliminación.
❖ Escalabilidad: a medida que las aplicaciones crecen y
manejan mayores cantidades de datos, las estructuras de
datos eficientes se vuelven aún más críticas. Una
estructura de datos bien diseñada puede respaldar la
expansión de aplicaciones sin una degradación grave del
rendimiento, lo que garantiza que el software siga siendo
receptivo y estable.
❖ Mantenimiento del código: una aplicación con estructuras
de datos organizadas es más fácil de mantener, modificar
y ampliar. Elegir las estructuras de datos adecuadas
simplifica la complejidad del código y promueve mejores
prácticas de codificación, mejorando así la calidad del
software.
❖ Diseño de algoritmos: dado que la mayoría de los
algoritmos se basan en una o más estructuras de datos, su
eficiencia depende en gran medida de las estructuras
subyacentes. La estructura de datos correcta permite una
mejor implementación del algoritmo y puede afectar
considerablemente el rendimiento del software.
Una comprensión profunda de las estructuras de datos es
esencial para el desarrollo de software eficiente y escalable.
Permiten a los desarrolladores resolver problemas de manera
más efectiva, lo que da como resultado aplicaciones de
software de mayor calidad.
¿Por qué es importante conocerlas?
Conocer sobre listas, árboles y grafos te permitirá organizar
mejor la información y crear código más eficiente, además, es
clave para mejorar tus habilidades técnicas.
¿Para qué sirven las estructuras de datos?
En el ámbito de la informática, las estructuras de datos son
aquellas que nos permiten, como desarrolladores, organizar la
información de manera eficiente, y en definitiva diseñar la
solución correcta para un determinado problema.
Ya sean las más utilizadas comúnmente -como
las variables, arrays, conjuntos o clases- o las diseñadas para
un propósito específico -árboles, grafos, tablas, etc.-,
una estructura de datos nos permite trabajar en un algo nivel de
abstracción almacenando información para luego acceder a
ella, modificarla y manipularla.
¿Cuáles son los tipos de estructuras de datos?
ESTRUCTURAS DE DATOS ESTÁTICAS
Son aquellas en las que el tamaño ocupado en memoria se
define antes de que el programa se ejecute y no puede
modificarse dicho tamaño durante la ejecución del programa,
mientras que una estructura de datos dinámica es aquella en la
que el tamaño ocupado en memoria puede modificarse durante
la ejecución del programa.
Cada tipo de estructura dependerá del tipo de aplicación que se
requiera. Las típicas dentro de las estructuras de datos
estáticas son:
A) Array (arreglos)
Un arreglo se define como una colección de valores
individuales con dos características fundamentales:

▪ Ordenamiento: los valores individuales pueden ser

enumerados en orden, es decir, debe ser posible identificar
en qué posición del arreglo se encuentra cada valor.
▪ Homogeneidad: los valores individuales almacenados en
un arreglo son todos del mismo tipo (numérico, carácter,
lógico).

Los arreglos son muy útiles para almacenar información en la

memoria de la computadora, organizando valores que estén
relacionados entre sí de alguna manera, por ejemplo, una
conjunto de precios, los meses del año, el listado de
calificaciones de estudiantes en distintos parciales, etc.
 Representación de un arreglo (Abstracción)

Representación de un arreglo en la memoria.

B) Vectores

Los vectores son estructuras de datos similares a los arreglos,

pero más desarrollados, ya que entre otras cosas, crecen y
decrecen dinámicamente, según se necesite. En algunos
lenguajes, el tamaño de un arreglo queda fijo en tiempo de
compilación. En otros lenguajes, la dimensión del arreglo,
queda fijada en tiempo de ejecución. No obstante, una vez
fijada, no puede alterarse. La real necesidad es que la
estructura de datos pueda ajustar su capacidad dinámicamente
durante todo el tiempo de ejecución. En ingles esta estructura
de datos es vectors.
 ESTRUCTURAS DE DATOS DINÁMICAS
En programación existen estructuras de datos dinámicas, es
decir, una colección de elementos -nodos- que normalmente se
utilizan para dejar asentados registros. A diferencia de
un array que contiene espacio para almacenar un número fijo
de elementos, una estructura dinámica de datos se amplía y
contrae durante la ejecución del programa. Algunos casos son
los siguientes:
A) Estructura de datos lineales
Las estructuras de datos lineales son aquellas en las que los
elementos ocupan lugares sucesivos en la estructura y cada
uno de ellos tiene un único sucesor y un único predecesor, es
decir, sus elementos están ubicados uno al lado del otro
relacionados en forma lineal.
Hay tres tipos de estructuras de datos lineales:
1. Listas enlazadas
En las estructuras de datos, las listas enlazadas se construyen
con elementos que están ubicados en una secuencia. Aquí,
cada elemento se conecta con el siguiente a través de un enlace
que contiene la posición del siguiente elemento. De este modo,
teniendo la referencia del principio de la lista podemos acceder
a todos los elementos de la misma.

2. Pila
La pila es un tipo especial de lista lineal dentro de
las estructuras de datos dinámicas que permite almacenar y
recuperar datos, siendo el modo de acceso a sus elementos de
tipo LIFO (del inglés Last In, First Out, es decir, último en entrar,
primero en salir). ¿Cómo funciona? A través de dos operaciones
básicas: apilar (push), que coloca un objeto en la pila, y su
operación inversa, desapilar (pop), que retira el último elemento
apilado.
 3. Cola
Una cola es una estructura de datos de primero en entrar,
primero en salir (FIFO) que admite agregar elementos al final
(poner en cola) y eliminar elementos del frente (quitar de la
cola). Las colas se utilizan comúnmente en escenarios como la
programación de tareas o el manejo de solicitudes del servidor
web, donde los elementos se procesan en el orden en que
llegan.
 B) Estructura de datos no lineales
Las estructuras de datos no lineales, también llamadas
multienlazadas, son aquellas en las que cada elemento puede
estar enlazado a cualquier otro componente. Es decir, cada
elemento puede tener varios sucesores o varios predecesores.
Existen dos tipos:
1. Árboles
En estructura de datos, los árboles consisten en una estructura
no lineal que se utiliza para representar datos con una relación
jerárquica en la que cada elemento tiene un único antecesor y
puede tener varios sucesores.
Los mismos se encuentran clasificados en: árbol general, un
árbol donde cada elemento puede tener un número ilimitado de
sub-árboles y árboles binarios, que son una estructura de datos
homogénea, dinámica y no lineal en donde a cada elemento le
pueden seguir como máximo dos nodos.
 2. Grafos
Otro tipo de no lineal de estructura de datos en programación,
son los grafos. Se trata de una estructura matemática formada
por un conjunto de puntos —una estructura de datos— y un
conjunto de líneas, cada una de las cuales une un punto a otro.
Los puntos se llaman nodos o vértices del grafo y las líneas se
llaman aristas o arcos.
Los grafos no son más que la versión general de un árbol, es
decir, cualquier nodo de un grafo puede apuntar a cualquier otro
nodo de éste (incluso a él mismo). Los grafos se usan para
almacenar datos que están relacionados de alguna manera
(relaciones de parentesco, puestos de trabajo, ...); por esta
razón se puede decir que los grafos representan la estructura
real de un problema.

Las estructuras de datos en programación son un aspecto clave

para conocer. Nos permiten mejorar nuestro código y
habilidades técnicas, y, en definitiva, resolver de manera
eficiente problemas complejos.