Glándulas del cuerpo

Glándula
Órgano que se encarga de producir una o más sustancias, como:
1. Hormonas
2. Jugos digestivos
3. Sudor
4. Lágrimas
5. Saliva
6. Leche
Las glándulas endocrinas liberan dichas sustancias directamente en la corriente
sanguínea.
Las glándulas exocrinas liberan las sustancias en un conducto o abertura al interior
o exterior del cuerpo.

Sistema endocrino
Es un conjunto de glándulas y órganos que elaboran hormonas, las cuales liberan
en la sangre para que así lleguen hasta los tejidos y órganos de todo el cuerpo.
Estas hormonas están encargadas de controlar funciones importantes como:
1. Mantener la temperatura corporal estable
2. Regular el estado de ánimo
3. La digestión
4. Mantener los niveles de azúcar a niveles óptimos
5. El crecimiento y desarrollo corporal
6. Brindar apoyo en la respiración y la circulación sanguínea
7. Estimular la sexualidad

Principales glándulas endocrinas

Tiroides
Mide aproximadamente unos 5 cm de diámetro y está situada en la parte
frontal del cuello.
Produce las hormonas tiroideas:
• T4 (tiroxina)
• T3 (triyodotironina)
Estas hormonas influyen en lo que se conoce como “índice metabólico”, por
lo tanto, la función de la tiroides es regular y determinar a que velocidad
ocurren los procesos metabólicos, ya que las hormonas que producen
incrementan la cantidad de oxígeno que utilizan las células y estimulan la
producción de proteínas por parte de la mayoría de tejidos del cuerpo.
Cuando una tiroides esta sana, hace que durante el día haya niveles altos de
energía (especialmente si se realiza actividad física) y niveles bajos durante
la noche, también asegura un buen crecimiento, ayuda en la regularización
de la temperatura corporal dependiendo de la temperatura exterior, realiza
un correcto desarrollo tanto como en la piel como en el sistema nervioso,
ayuda a asimilar nutrientes esenciales, en la regulación del ritmo cardíaco y
ayuda a que el exceso de grasas se queme.
Por lo contrario, si hay problemas con la tiroides, se pierde el control del peso
en el cuerpo, es difícil mantener una fortaleza muscular y no se regula bien
el colesterol en la sangre. A estos trastornos se les conoce como
“hipertiroidismo”, que es cuando la tiroides produce hormonas de más y
también está el “hipotiroidismo”, que al contrario, produce menos hormonas
de las necesarias.
Páncreas
Además de formar parte del sistema digestivo, también forma parte del
endocrino.
Es un órgano de unos 15 cm de longitud y está situado detrás del estómago.
Este produce enzimas para ayudar a la digestión de los alimentos, además
de dos hormonas importantes;
• Insulina
• Glucagón
Los islotes de Langerhans son las zonas del páncreas que cumplen con la
función endocrina, estas segregan las hormonas produciendo una u otra en
función a la cantidad de azúcar que haya en la sangre. Por ejemplo, si hay
mucha azúcar en la sangre, el páncreas produce insulina; si por el contrario,
hay muy poca azúcar, entonces produce glucagón.
¿Cómo funciona la insulina y el glucagón?
Simple, la insulina disminuye los niveles de azúcar, metabolizando la glucosa
y favoreciendo la formación de proteínas, además de almacenarlo en forma
de grasas. Por otra parte, el glucagón hace que el hígado libere glucosa, así
aumenta transitoriamente los niveles de azúcar.
Por esto mismo, el páncreas es indispensable, pues problemas en su
funcionamiento pueden derivar en trastornos como la diabetes.
Hipotálamo
Esta glándula se encuentra localizada en el cerebro y produce distintas
hormonas como:
• Oxitocina
• Hormona antidiurética
Además de otras que inhiben o estimulan la acción de la pituitaria.
Gracias a las hormonas que el hipotálamo produce, este tiene influencia en
muchos procesos corporales, como:
• Mantener la temperatura corporal
• Regular la sensación de hambre (ya sea si el organismo necesita
comer o no)
• Regula los estados de ánimo
• Estimula o inhibe el deseo sexual
• Establece los ritmos de sueño
• Regula la frecuencia cardíaca
• Nos hace sentir sed
Pituitaria
También conocida como hipófisis, es una glándula de 8 mm, esta situada
sobre la base del cráneo y que produce muchas hormonas distintas, como:
• Oxitocina
• Vasopresina
• Tirotropina
• Somatotropina
• Prolactina
• Gonadotropinas
• Endorfinas
• Entre otras
Esta glándula tiene influencia en muchos procesos del organismo, como:
• Regula el crecimiento y desarrollo corporal
• Estimula la función de la tiroides
• Reduce el tejido graso
• Potencia la formación de músculos
• Oscurece la piel
• Estimula las glándulas suprarrenales
• Mantiene la temperatura corporal
• Propicia la producción de espermatozoides
• Regula la cantidad de agua que eliminan los riñones
• Estimula la producción de leche por parte de las mamas
• Reduce la sensibilidad al dolor
Glándulas suprarrenales
Son dos órganos situados cada uno en la parte superior de cada riñón, se
encargan de producir distintas hormonas, como:
• Adrenalina
• Cortisol
• Aldosterona
• Testosterona
Estas glándulas ayudan a controlar procesos, como:
• Presión arterial
• Frecuencia cardíaca
• Regulan la sudoración
• Mantienen los niveles de sal en el cuerpo
• Permiten dar respuesta a situaciones de estrés
• Propician la producción de hormonas sexuales
Glándula pineal
Pequeño órgano localizado en el cerebro, se encarga de producir:
• Melatonina
Gracias a esta hormona que produce, ayuda a regular procesos, como:
• Patrones de sueño
• Dificultad en el crecimiento de células cancerígenas
• Estimula el sistema inmune
• Tiene efectos antioxidantes

Paratiroides
Se trata de cuatro estructuras pequeñas que se encuentran encima de la
tiroides, y se encargan de producir la hormona:
• Paratiroidea
Esta hormona se encarga de mantener el equilibrio en el organismo entre el
calcio y el fósforo, esto para asegurar una buena salud. Este equilibrio es
muy importante y delicado, pues su desregulación puede derivar en
problemas graves de salud.
También ayuda a controlar la cantidad de calcio en el organismo.
Testículos
Aunque parezca increíble, los testículos si que cumplen con una función
endocrina. Las glándulas reproductoras o gónadas masculinas se encuentran
dentro del escroto y producen testosterona.
Por lo tanto, estas influyen en el desarrollo del niño. Ayudan en:
• El crecimiento
• Estimulan la producción de espermatozoides
• Aumentan la masa muscular
• Agrandan el pene
• Hacen que la voz sea más grave
• Aumentan el vello facial y púbico
Ovarios
Al igual que los testículos, los ovarios también tienen una función endocrina.
Las gónadas femeninas se encuentran en la pelvis, y además de fabricar
óvulos, en encargan de segregar estrógeno y progesterona, ósea, las
hormonas sexuales femeninas.
Estas determinan ciertos procesos, como:
• Inicio de la pubertad
• Aumentar el tamaño de los senos
• Regulan el ciclo menstrual
• Propician el crecimiento corporal
• Estimulan el almacenamiento de grasa en las caderas y muslos
• Ayudan a que el embarazo se desarrolle correctamente