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la informática es “la ciencia que tiene que ver con los sistemas de procesamiento de
información y sus implicaciones económicas, políticas y socioculturales”. El concepto de
información es muy reciente y además sumamente sencillo. Fue desarrollado en la década de
los 40's por el matemático norteamericano Claude Shannon, para referirse a todo aquello que
está presente en un mensaje o señal cuando se establece un proceso de comunicación entre
un emisor y un receptor. Procesar información implica el almacenamiento, la organización y,
muy importante, la transmisión de la misma. Para ello, en la informática intervienen varias
tecnologías; en términos generales, podemos decir que son dos sus pilares: la computación y la
comunicación; es decir, en lo que hoy conocemos como informática confluyen muchas de las
técnicas y de las máquinas que el hombre ha desarrollado a lo largo de la historia para apoyar y
potenciar sus capacidades de memoria, de pensamiento y de comunicación.
Historia de la informatica
El origen de las máquinas de calcular está dado por el ábaco chino, éste era una tablilla dividida
en columnas en la cual la primera, contando desde la derecha, correspondía a las unidades, la
siguiente a la de las decenas, y así sucesivamente. A través de sus movimientos se podía
realizar operaciones de adición y sustracción.
Recién en el primer tercio del siglo XX, con el desarrollo de la electrónica, se empiezan a
solucionar los problemas técnicos que acarreaban estas máquinas, reemplazándose los
sistemas de engranaje y varillas por impulsos eléctricos, estableciéndose que cuando hay un
paso de corriente eléctrica será representado con un *1* y cuando no haya un paso de
corriente eléctrica se representaría con un *0*.
Con el desarrollo de la segunda guerra mundial se construye el primer ordenador, el cual fue
llamado Mark I y su funcionamiento se basaba en interruptores mecánicos. En 1944 se
construyó el primer ordenador con fines prácticos que se denominó Eniac. En 1951 son
desarrollados el Univac I y el Univac II (se puede decir que es el punto de partida en el
surgimiento de los verdaderos ordenadores, que serán de acceso común a la gente)
Las válvulas de vacío se sustituyen por un nuevo invento, el transistor. Los transistores son
mucho más pequeños, desprenden menos calor y se averían menos que la antiguas válvulas de
vacío, lo que hace que los ordenadores vayan reduciendo su tamaño y haciéndose cada vez
más fiables. A finales de este periodo se construyó el ordenador UNIVAC 1100.
En esta etapa comienzan a utilizarse los circuitos integrados. Estos circuitos están formados por
miles de transistores conectados entre sí e insertados en un solo chip. Con esta nueva
tecnología los ordenadores reducen aún más su tamaño y aumentan su velocidad de cálculo.
Estos ordenadores ya permiten ejecutar varios programas a la vez. Además, comienza a
estandarizarse la utilización de los lenguajes de programación para crear software, como el
Fortran, el Basic y el Pascal.
Aparecen nuevos circuitos con mayor nivel de integración que hacen posible reducir aún más el
tamaño de los ordenadores.
En 1981 IBM construyó el primer ordenador personal a partir del cual se revolucionó el
mercado informático. La utilización de circuitos con mayor nivel de integración, la bajada de los
precios y el continuo aumento de prestaciones y servicios generalizan la difusión del
ordenador. El uso masivo de ordenadores en la empresa y en los hogares genera la necesidad
de comunicarlos, provocando la aparición de las redes, bien de ámbito local o bien de ámbito
mundial, como Internet.
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