Es la acción orientada a encontrar soluciones a un problema o a acumular
información más amplia sobre u hecho. INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA: Es el proceso más formal, sistemático, crítico e intensivo de aplicar un método de análisis científico, que va dirigido hacia el desarrollo de un cuerpo de conocimientos generalizado sobre determinado aspecto de la realidad objetiva. EL MÉTODO: ES LA FORMA O PROCEDIMIENTO DE EJECUTAR EL PROCESO DE INVESTIGACIÓN; ES EL CAMINO O GUÍA QUE DEFINE LA SECUENCIA, LA PRECEDENCIA Y CONSECUENCIA DE LAS ACTIVIDADES. ES EL MODO DE DECIR O HACER UNA COSA CON ORDEN Y SEGÚN CIERTOS PRINCIPIOS. EL METODO CIENTÍFICO: PROCEDIMIENTO PLANEADO QUE SE SIGUE EN LA INVESTIGACIÓN PARA DESCUBRIR LAS FORMAS DE EXISTENCIA DE LOS PROCESOS DE UNIVERSO, PARA DESENTRAÑAR SUS CONEXIONES INTERNAS Y EXTERNAS, PARA GENERALIZAR LOS CONOCIMIENTOS ADQUIRIDOS Y DEMOSTRARLOS Y COMPROBARLOS EN LA PRACTICA. El método es eje alrededor del cual giran todas las acciones y decisiones que conlleva el proceso de investigación. Cuando el método es científico permite alcanzar concepciones válidas, probadas a la luz de la realidad objetiva y de los elementos disponibles del fenómeno estudiado. DECIR QUE ES CIENTÍFICO SIGNIFICA QUE SU FINALIDAD ES PRODUCIR: “CONOCIMIENTO” ENFOQUES QUE SE HAN PRESENTADO ENLA INVESTIGACIÓN: enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo: Estos métodos utilizan cinco estrategias similares y relacionadas entre sí (Grinnell,1997): 1. Llevan a cabo la observación y evaluación de fenómenos. 2. Establecen suposiciones o ideas como consecuencia de la observación y evaluación realizadas. 3. Demuestran el grado en que las suposiciones o ideas tienen fundamento.4. Revisan tales suposiciones o ideas sobre la base de las pruebas o del análisis. 5. Proponen nuevas observaciones y evaluaciones para esclarecer, modificar y fundamentar las suposiciones e ideas o incluso para generar otras. QUÉ CARACTERÍSTICAS POSEE EL ENFOQUE CUANTITATIVO DE INVESTIGACIÓN? Enfoque cuantitativo Utiliza la recolección de datos para probar hipótesis con base en la medición numérica y el análisis estadístico, con el fin establecer pautas de comportamiento y probar teorías Refleja la necesidad de medir y estimar magnitudes de los fenómenos o problemas de investigación: ¿cada cuánto ocurren y con qué magnitud? El investigador o investigadora plantea un problema de estudio delimitado y concreto sobre el fenómeno, aunque en evolución. Sus preguntas de investigación versan sobre cuestiones específicas. Una vez planteado el problema de estudio, el investigador o investigadora considera lo que se ha investigado anteriormente (la revisión de la literatura) y construye un marco teórico (la teoría que habrá de guiar su estudio), del cual deriva una o varias hipótesis (cuestiones que va a examinar si son ciertas o no) y las somete a prueba mediante el empleo de los diseños de investigación apropiados. Así, las hipótesis (por ahora denominémoslas “creencias”) se generan antes de recolectar y analizar los datos. La recolección de los datos se fundamenta en la medición. Debido a que los datos son producto de mediciones, se representan mediante números (cantidades) y se deben analizar con métodos estadísticos. Los análisis cuantitativos se interpretan a la luz de las predicciones iniciales (hipótesis) y de estudios previos (teoría). La interpretación constituye una explicación de cómo los resultados encajan en el conocimiento existente (Creswell, 2013a). ¿QUÉ CARACTERÍSTICAS POSEE EL ENFOQUE CUALITATIVO DE INVESTIGACIÓN? también se guía por áreas o temas significativos de investigación. Sin embargo, en lugar de que la claridad sobre las preguntas de investigación e hipótesis preceda a la recolección y el análisis de los datos (como en la mayoría de los estudios cuantitativos), los estudios cualitativos pueden desarrollar preguntas e hipótesis antes, durante o después de la recolección y el análisis de los datos. Con frecuencia, estas actividades sirven, primero, para descubrir cuáles son las preguntas de investigación más importantes; y después, para perfeccionarlas y responderlas. La acción indagatoria se mueve de manera dinámica en ambos sentidos: entre los hechos y su interpretación, y resulta un proceso más bien “circular” en el que la secuencia no siempre es la misma, pues varía con cada estudio. 1. El investigador o investigadora plantea un problema, pero no sigue un proceso definido claramente. Sus planteamientos iniciales no son tan específicos como en el enfoque cuantitativo y las preguntas de investigación no siempre se han conceptualizado ni definido por completo. 2. En la búsqueda cualitativa, en lugar de iniciar con una teoría y luego “voltear” al mundo empírico para confirmar si ésta es apoyada por los datos y resultados, el investigador comienza examinando los hechos en sí y en el proceso desarrolla una teoría coherente para representar lo que observa (Esterberg, 2002). Dicho de otra forma, las investigaciones cualitativas se basan más en una lógica y proceso inductivo (explorar y describir, y luego generar perspectivas teóricas). Van de lo particular a lo general. Por ejemplo, en un estudio cualitativo típico, el investigador entrevista a una persona, analiza los datos que obtuvo y saca conclusiones; posteriormente, entrevista a otra persona, analiza esta nueva información y revisa sus resultados y conclusiones; del mismo modo, efectúa y analiza más entrevistas para comprender el fenómeno que estudia. Es decir, procede caso por caso, dato por dato, hasta llegar a una perspectiva más general. En la mayoría de los estudios cualitativos no se prueban hipótesis, sino que se generan durante el proceso y se perfeccionan conforme se recaban más datos; son un resultado del estudio. El enfoque se basa en métodos de recolección de datos no estandarizados ni predeterminados completamente. Tal recolección consiste en obtener las perspectivas y puntos de vista de los participantes (sus emociones, prioridades,experiencias, significados y otros aspectos más bien subjetivos). El investigador hace preguntas más abiertas, recaba datos expresados a través del lenguaje escrito, verbal y no verbal, así como visual, los cuales describe, analiza y convierte en temas que vincula, y reconoce sus tendencias personales. Debido a ello, la preocupación directa del investigador se concentra en las vivencias de los participantes tal como fueron (o son) sentidas y experimentadas El proceso de indagación es más flexible y se mueve entre las respuestas y el desarrollo de la teoría. Su propósito consiste en “reconstruir” la realidad, tal como la observan los actores de un sistema social definido previamente. Es holístico, porque se precia de considerar el “todo”6 sin reducirlo al estudio de sus partes. 7. La aproximación cualitativa evalúa el desarrollo natural de los sucesos, es decir, no hay manipulación ni estimulación de la realidad (Corbetta, 2003).8. La investigación cualitativa se fundamenta en una perspectiva interpretativa centrada en el entendimiento del significado de las acciones de seres vivos, sobre todo de los humanos y sus instituciones (busca interpretar lo que va captando activamente). PARA INICIAR UNA INVESTIGACIÓN, SIEMPRE SE NECESITA UNA IDEA; TODAVÍA NO SE CONOCE EL SUSTITUTO DE UNA BUENA IDEA. ROBERTO HERNÁNDEZ-SAMPIERI. CÓMO SE ORIGINAN LAS INVESTIGACIONES CUANTITATIVAS, CUALITATIVAS O MIXTAS? Las investigaciones se originan de ideas, sin importar qué tipo de paradigma fundamente nuestro estudio ni el enfoque que habremos de seguir. Las ideas constituyen el primer acercamiento a la realidad objetiva (desde la perspectiva cuantitativa), a la realidad subjetiva (desde la aproximación cualitativa) o a la realidad intersubjetiva (desde la óptica mixta) que habrá de investigarse. FUENTES DE IDEAS PARA UNA INVESTIGACIÓN: Hay una gran variedad de fuentes que pueden generar ideas de investigación, entre las cuales se encuentran las experiencias individuales, materiales escritos (libros, artículos de revistas o periódicos, notas y tesis), piezas audiovisuales y programas de radio o televisión, información disponible en internet (dentro de su amplia gama de posibilidades, como páginas web, foros de discusión, redes sociales y otras), teorías, descubrimientos producto de investigaciones, conversaciones personales, observaciones de hechos, creencias e incluso intuiciones y presentimientos. Cómo surgen las ideas de investigación? Una idea puede surgir donde se congregan grupos (restaurantes, hospitales, bancos, industrias, universidades y otras muchas formas de asociación) o al observar las campañas de elección de legisladores y otros puestos públicos. PLANTEAMIENTO CUANTITATIVO DEL PROBLEMA: EL PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA ES EL CENTRO, EL CORAZÓN DE LA INVESTIGACIÓN: DICTA O DEFINE LOS MÉTODOS. ROBERTO HERNÁNDEZ-SAMPIERI PASO 2 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN • ESTABLECER LOS OBJETIVOS DE INVESTIGACIÓN. • DESARROLLAR LAS PREGUNTAS DE INVESTIGACIÓN. • JUSTIFICAR LA INVESTIGACIÓN Y ANALIZAR SU VIABILIDAD. • EVALUAR LAS DEFICIENCIAS EN EL CONOCIMIENTO DEL PROBLEMA ¿QUÉ ES PLANTEAR EL PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA? plantear el problema no es sino afinar y estructurar más formalmente la idea de investigación. El paso de la idea al planteamiento del problema puede ser inmediato o bien tardar un tiempo considerable; depende de cuán familiarizado esté el investigador con el tema de su estudio, la complejidad misma de la idea, la existencia de estudios antecedentes, el empeño del investigador y sus habilidades personales. Seleccionar un tema o una idea no lo coloca inmediatamente en la posición de considerar qué información habrá de recolectar, con cuáles métodos y cómo analizará los datos que obtenga. Antes, necesita formular el problema específico en términos concretos y explícitos, de manera que sea susceptible de investigarse con procedimientos científicos (Race, 2010; Selltiz et al., 1980). NOTA: EL PLANTEAMIENTO DEBE IMPLICAR LA POSIBILIDAD DE REALIZAR UNA PRUEBA EMPÍRICA, ES DECIR, LA FACTIBILIDAD DE OBSERVARSE EN LA “REALIDAD OBJETIVA”. POR EJEMPLO, SI ALGUIEN SE PROPONE ESTUDIAR CUÁN SUBLIME ES EL ALMA DE LOS ADOLESCENTES, ESTÁ PLANTEANDO UN PROBLEMA QUE NO PUEDE PROBARSE EMPÍRICAMENTE, PUES NI “LO SUBLIME” NI “EL ALMA” SON OBSERVABLES. CLARO QUE EL EJEMPLO ES EXTREMO, PERO NOS RECUERDA QUE EL ENFOQUE CUANTITATIVO TRABAJA CON ASPECTOS OBSERVABLES Y MEDIBLES DE LA REALIDAD. ¿Qué elementos contiene el planteamiento del problema de investigación en el proceso cuantitativo? Los elementos para plantear un problema son fundamentalmente cinco y están relacionados entre sí: los objetivos que persigue la investigación; las preguntas de investigación; la justificación; la viabilidad del estudio,y la evaluación de las deficiencias en el conocimiento del problema. Justificación de la investigación Indica el porqué de la investigación exponiendo sus razones. Por medio de la justificación debemos demostrar que el estudio es necesario e importante. Una investigación llega a ser conveniente por diversos motivos: tal vez ayude a resolver un problema social, a formular una teoría o a generar nuevas inquietudes de investigación.Lo que algunos consideran relevante para investigar puede no serlo para otros, pues suele diferir la opinión de las personas. Sin embargo, es posible establecer criterios para evaluar la utilidad de un estudio propuesto, los cuales, evidentemente, son flexibles y de ninguna manera son exhaustivos. Viabilidad de la investigación: Recordemos que además de los elementos anteriores, es necesario considerar otro aspecto importante del planteamiento del problema: la viabilidad o factibilidad del estudio; para ello, debemos tomar en cuenta la disponibilidad de tiempo, recursos financieros, humanos y materiales que determinarán, en última instancia, los alcances de la investigación (Mertens, 2010 y Rojas, 2001). Asimismo, resulta indispensable que tengamos acceso al lugar o contexto donde se realizará el estudio. Es decir, tenemos que preguntarnos de manera realista si es posible llevar a cabo esta investigación y cuánto tiempo tomará efectuarla. Estas preguntas son particularmente importantes cuando se sabe de antemano que se dispondrá de pocos recursos.