Captulo 7

Ingeniera y tica

7.1 Introduccin 7.2 Tecnologa y tica 7.2.1 Los problemas ticos asociados con la informtica 7.2.2 Los problemas ticos de los recursos naturales 7.2.3 La contaminacin 7.3.4 Los problemas ticos de la biotecnologa
Los principios que rigen la vida profesional de un ingeniero no pueden ser distintos de los que rigen la vida de cualquier ser humano.

7.3 La tica del ingeniero como individuo 7.4 La tica del ingeniero como profesional 7.5 La tica de la ingeniera Referencias

Vimos, en el captulo anterior, que los problemas planteados por las necesidades nutritivas, reproductivas e higinicas del hombre, deben ser resueltos a lo que ha contribuido grandemente la ingeniera y lo son mediante la construccin de un nuevo ambiente, artificial o secundario. Este ambiente, que es ni ms ni menos que la cultura misma, debe ser reproducido, conservado y administrado permanentemente. Desde luego, la tradicin cultural necesita ser transmitida de generacin en generacin y por ello siempre existen mtodos y mecanismos de carcter educativo. El orden y la ley deben ser conservados, desde que la cooperacin es la esencia de toda conquista cultural. En cada comunidad es necesario que existan disposiciones para sancionar la costumbre y las normas ticas y legales [1]. La palabra moral tiene un significado amplio cuando designa lo opuesto a lo fsico y de ah que las ciencias morales comprendan, en oposicin a las ciencias naturales, todo lo que no es puramente fsico en el hombre (la historia, la poltica, el arte, etc.). En ocasiones se opone tambin lo moral a lo intelectual para significar aquello que corresponde al sentimiento y no a la inteligencia o al intelecto [2]. Sin embargo, en el contexto de este libro moral significa lo que se somete a un valor, es decir lo que regula las relaciones del individuo con su conciencia y la trascendencia o sea con su concepcin de dios.

Apndices

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La palabra moral (del latn mos-mores = costumbres) se refiere al conjunto de normas que rigen el comportamiento y la conducta a la luz de la razn, de la justicia y de las buenas costumbres y hbitos [3]. Hegel ha distinguido entre la moralidad subjetiva y la moralidad objetiva. Mientras la primera consiste en el cumplimiento del deber, por el acto de voluntad, la segunda es la obediencia a la ley moral fijada por las normas, leyes y costumbres de la sociedad, la cual representa a la vez el espritu objetivo. En la filosofa clsica se admite una distincin entre legalidad y moralidad. Si mi conducta est conforme a una ley interna tiene moralidad, en cambio la conformidad con una ley exterior se llama legalidad. Es decir que la accin humana tiene que estar sometida a la ley. Kant fue muy cuidadoso en diferenciar las leyes de la libertad, que son las que ataen a la moralidad, de las leyes de la naturaleza que l haba estudiado a travs de Newton y que deban tener otro tipo de cumplimiento, ms exacto. Hegel considera que la mera buena voluntad subjetiva no es suficiente, el acto humano necesita de una validez general. Esta validez significa que hay un motivo para la accin que no descansa solamente en el sujeto sino que tiene validez universal. Fue llamado Imperativo Categrico: obra de tal manera que obrar pueda convertirse en una ley universal. Hay muchas enumeraciones pero todas apuntan a la misma prueba lgica: me debo aplicar a m mismo las consecuencias de mi accin: la universalidad confiere la calidad de inobjetable, porque es vlida y ptima para todos los seres humanos. Esto quiere decir que yo reconozco al otro, no slo en lo que a m afecta, o en funcin de mis intereses, sino en una relacin universal, vlida, cuyo rbitro es un elemento de racionalidad: la ley. Desde la antigedad el debate terico ha sido en torno a la aceptacin de la ley, a la naturaleza de su acatamiento. Episodios como el de Scrates en el Critn, en el cual acepta la muerte pero respeta la ley, no permite que sta sea burlada, son muy indicativos de la sensibilidad de los pensadores de todas las pocas sobre este tema. Porque la estructura ntima de la sociedad, su supervivencia est amenazada cuando se vulneran acuerdos mnimos: esa es la situacin lmite de la guerra, o la situacin en la cual un individuo se opone a otro. La falta de virtudes que es no reconocer la sociedad, constituye ignorancia e impotencia para mejorar la colectividad. El ilegalismo es la principal causa de problemas y el primer paso en la destruccin de la sociedad. Consiste en manipular, mentir, adulterar para eximirse de la obligacin, sin que esto conlleve una actitud crtica altruista o constructiva. La Moral es la tabla de valores que todos poseemos, tiene que ver con la apreciacin del mundo, nuestro equilibrio frente a l, frente a los otros. Su transmisin es de carcter inconsciente, lo mismo que su vivencia. La tica ha sido una reflexin sobre la moral, es de carcter filosfico y busca fundamentar la conducta racionalmente [4]. Por tal razn la tica se caracteriza porque afirma que el fenmeno moral es una creacin exclusiva del hombre, pues slo l tiene una conciencia moral y adems la moral es un fenmeno concientemente social pues regula la vida del hombre en sociedad.

7.2 Tecnologa y tica

Hemos visto qu es, qu hace, cmo lo hace y cmo interacta la ingeniera con la sociedad y la cultura, por tanto podemos decir que el centro y fin de ella debe ser el hombre y el aporte a su bienestar. Entendemos que la ingeniera no puede desarrollarse sin pautas claras, sin valores de orientacin en un vaco neutro.

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Captulo 7: Ingeniera y tica Por su naturaleza transformadora e innovadora y sus repercusiones en la vida cotidiana, la vocacin y el compromiso de la ingeniera deben ser fundamentalmente humanistas. Su marco tico debera definirse basado en los derechos humanos, y la dignidad del hombre debe ser el norte absoluto de orientacin. Sin embargo, lo que observamos desde el punto de vista econmico y social es ante todo la invasin de la tecnologa cuyo lugar privilegiado es la produccin de bienes y servicios, es decir el trabajo del ingeniero. La ingeniera de esta produccin exige mayor tiempo para movilizar los recursos energticos y materiales, una produccin en serie acompaada de desperdicios, una elevada especializacin en las mquinas y en los hombres, un aumento de la planificacin y la organizacin. De ah se deriva un crecimiento simultneo a todos los niveles de la necesidad, la invencin y la competencia entre individuos y colectividades. Estos tres factores se presionan el uno al otro para aumentar la productividad, los intercambios, el bienestar y el consumo. Socialmente, ciertos efectos negativos como son la inseguridad del empleo, la parcelacin del trabajo, la evaluacin de las funciones segn los logros, no impiden que el impulso econmico ocasionado por la tecnologa siga siendo la nota predominante, la corriente principal de la economa actual. Esto significa que ninguna corriente minoritaria compite realmente con la corriente principal [5]. Es decir, que como parte de la globalizacin lo que se percibe es una idolatra a la tecnologa como herramienta imprescindible y todopoderosa en la carrera competitiva al nivel mundial, que justifica sus productos y procesos y los ajustes necesarios a los cuales estn expuestos los seres humanos por el mandato de la economa. Lo econmico se impone como norte y a l estn sometidos lo social, lo cultural, lo tico y lo poltico. Por tanto, si vamos a considerar la tica y la ingeniera, debemos considerar primero el marco global de la tica de la tecnologa antes de discutir las implicaciones ticas y morales del ingeniero como persona. En nuestra poca se desarrolla una transformacin tecnolgica de tal magnitud, que nadie vacila en llamarla revolucin en vista de los cambios productivos, econmicos, sociales y culturales que est provocando. De acuerdo con distintos criterios de anlisis los autores hablan de Segunda Revolucin Industrial, como Schaft, quien asegura que La diferencia estriba en que, si bien la primera revolucin industrial nos dio varias facilidades e increment la efectividad del trabajo humano, la segunda aspira a la eliminacin total de dicho trabajo[6]. Otros autores consideran que la actual es la Tercera Revolucin Industrial [7, 8, 9]. Pero hay quienes sostienen que estamos en la Quinta Transformacin Tecnolgica, como es el caso de Jrgen Shuld quien a partir de la llamada teora de las ondas largas del capitalismo asegura que antes se han dado cuatro revoluciones tecnolgicas [10]. La primera ocurri entre 1787 y 1827 y estuvo basada en el carbn y la industria textil; la segunda se dio de 1828 a 1885 en la que jugaron papel central los ferrocarriles; la tercera que floreci entre 1886 y 1938 se caracteriz por el uso general de la electricidad, el motor de combustin interna y el empleo del caucho y el petrleo; la cuarta de 1939 hasta nuestros das se ha basado en el petrleo, la produccin sinttica, el automvil, el auge de la electrnica y de los medios de comunicacin masivos. Por su parte Drucker asegura que cruzamos una lnea divisoria y que transformaciones semejantes ocurrieron en el siglo XII con el surgimiento de las ciudades burguesas; entre 1455, con la aparicin de la imprenta de Gutenberg, y

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1517 con la Reforma de Lutero; de 1776, con la Revolucin Norteamericana, hasta 1809 con Warteloo. Seala adems que la transformacin actual no se limita a occidente y duda entre si se inici con el surgimiento del Japn hacia 1960 o con el computador [11]. Sea como se le llame, lo cierto es que, como seala Vidart, antes de caracterizar los rasgos de nuestro tiempo, cuna de la revolucin nuclear y la revolucin ciberntica, debe destacarse el ritmo cada vez ms veloz, la llamada aceleracin de la historia que pauta las revoluciones tecnolgicas humanas. Luego del perodo eoltico (la industria de guijarros) iniciado hace 3 millones de aos con el Homo habilis, el gnero humano recorre el largo camino del paleoltico inferior que se extiende hasta el ao 20 000 antes de nuestra era y es testigo del paso biocultural que va desde el Homo erectus al Homo sapiens. Alrededor del citado vigsimo milenio comienza el paleoltico superior, con el advenimiento de un mejor utillaje y armas de mayor alcance (el arco y la flecha), que dura hasta 8000 aos a.C., segn las regiones. En ese entonces adviene la revolucin neoltica o mejor, la revolucin agrcola [12]. La revolucin urbana se inicia 3 000 aos antes de nuestra era y la fase hidrulica de las civilizaciones de regado madura alrededor del ao 2000. La facies siderrgica o revolucin metalrgica comienza alrededor del ao 1200 a.C., la etapa ecuestrecampesina de la regresin feudal europea se define hacia el ao 600 de nuestra era. La poca mercantilista, que fue el prlogo de la revolucin industrial, se sita hacia el 1500, en pleno Renacimiento, y la revolucin industrial propiamente dicha hacia 1780. Hacia 1900 est en marcha la segunda revolucin industrial, la de la energa elctrica, y por 1960, ms o menos, despega la era de la revolucin cientfico-tcnica. Entre el ao 1945 y nuestros das, luego de la detonacin de la primera bomba atmica, se han sucedido una serie de explosiones relacionadas entre s: la explosin cientfico-tcnica, la explosin de la poblacin, la explosin urbana, la explosin de las comunicaciones, la explosin del subdesarrollo (y la conciencia concomitante). La consecuencia de esas explosiones combinadas ha sido la implosin ambiental, la crisis de los ecosistemas, de los asentamientos humanos y de la calidad de la vida [13]. Toda esta evolucin y la actual revolucin plantean graves problemas ticos generales, pues aunque como hemos insistido la tecnologa es antropocntrica, esto es, tiene al hombre como centro y como fin, esto no quiere decir que la tcnica concurra necesariamente al bien moral. La tecnologa, de s, es del orden temporal. No debe afectar la esencia del hombre, aunque pueda servir para elevarlo o pueda ser aplicada a degradarlo, como tantas otras actividades del orden temporal. Los problemas ticos de la tecnologa es claro que empiezan con varias preguntas: Qu clase de hombre vamos a construir? Esta pregunta es esencial porque frente a la tecnologa se muestra cada vez una mayor sensibilidad moral, asociada con el poder tecnolgico para modificar el mundo y la naturaleza humana. Por ello la pregunta esencial se concreta en otras cuestiones: Hasta qu punto la sociedad debe continuar aceptando como norma la total libertad para la investigacin cientfica? Hasta qu punto los cientficos e ingenieros pueden considerarse como los principales guardianes del futuro de la humanidad? En qu medida el mundo cientfico tiene el derecho de fijar sus propias metas lejos del control de la sociedad? [14, 15]. Ahora que la ciencia necesita de autonoma calificada para el desarrollo, quin debe fijar los lmites de su autonoma? Cmo debe controlarse, de manera que no

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Captulo 7: Ingeniera y tica perjudique los intereses ms permanentes de la humanidad? Estas preguntas generales deben analizarse en una perspectiva del cientfico y el ingeniero como ciudadanos. De ah nuestra exigencia permanente de que los cientficos e ingenieros sean primero personas. Sin embargo la pregunta inicial es fundamentalmente filosfica y su respuesta puede ser enteramente general y formal, lo que genera distintas respuestas teleolgicas, fuera del alcance de estas notas. Para examinar la gravedad de los problemas ticos en la tecnologa, entre todos ellos se considerarn slo cuatro problemas centrales: la finitud de los recursos naturales no renovables, la contaminacin, los conflictos generados por el uso generalizado del computador y las implicaciones de la gentica.

7.2.1 Los problemas ticos asociados con la informtica

Mientras los computadores permanecieron como instrumentos de la comunidad cientfica los problemas ticos que estos emanaban estuvieron confinados a los ocasionales debates dentro de esta comunidad. Pero una vez puestos a disposicin general como un instrumento para la ubicacin y recoleccin de datos financieros, mdicos, legales y personales, los computadores y sus intrnsecos problemas ticos se han convertido en un punto de preocupacin e inters general. Los asuntos ticos que giran alrededor de los sistemas de computadores pueden dividirse en varias categoras: la privacidad, la centralizacin o descentralizacin del poder, las responsabilidades legales de funcionamientos incorrectos de la programacin, as como los derechos de propiedad de programas. Pero hay otras preguntas que tienen que ver con la capacidad de decisin de los computadores. Algunos de estos sistemas estn siendo utilizados para hacer diagnsticos mdicos, para analizar patrones de mercado, y para decidir a qu personas las instituciones financieras deberan extender prstamos. Con su desarrollo otros sistemas de toma de decisiones ocuparn su puesto en nuestra vida cotidiana. Es muy posible que en estas eas nos estemos confrontando con algo enteramente nuevo, algo para lo que las viejas pautas ticas no estn preparadas [16, 17]. Un tema candente es el de los bancos de datos y la privacidad y lo que eso significa en la prdida de control sobre la informacin personal. Esto de hecho da como resultado un mayor control de los gobiernos sobre las personas, de un modo que ni Orwell imagin. Son grandes problemas ticos las cuestiones relacionadas con el mantenimiento actualizado y preciso de la informacin y con la provisin de formas para la identificacin y correccin de la informacin inexacta, lo que ha afectado profundamente la vida de personas y comunidades puesto que la privacidad es una cuestin cultural. Un problema general de los computadores es que distancian a la gente del trabajo que hacen y de la percepcin a las personas que sirven. Este distanciamiento facilita el relajamiento de la conducta tica. Este es un problema general de la tecnologa: su capacidad de actuar de una manera impersonal, manteniendo una apariencia de imparcialidad, que se torna provocativa y aceptable, destruyendo con su fascinacin las individualidades, prerrequisito para una relacin con el mundo espiritual. La obsesin por la comodidad en las sociedades de consumo distorsiona los valores morales, la relacin con otras personas y conduce finalmente, a un empobrecimiento de la propia existencia.

Introduccin a la Ingeniera 171

Pero sin duda el problema tico central de los computadores es planteado por los sistemas de toma de decisiones. Los sistemas basados en conocimientos, los sistemas expertos, y los sistemas de redes neuronales operan con varios tipos de informacin, incluyendo informacin sobre decisiones pasadas tomadas bajo circunstancias similares. Los sistemas expertos estn basados en reglas y es posible incorporar algn tipo de base tica en esas reglas. Ya se han programado computadores con diferentes cdigos ticos y doctrinas religiosas, de forma que son capaces de dar consejos apropiados a las personas que soliciten su ayuda dentro de una determinada tradicin. El problema es ms complejo con las redes neuronales, que no se basan en reglas, donde al sistema se le da un modelo y varias entradas ponderadas de manera distinta. Se hace un juicio de qu entradas se asemejan ms fielmente al modelo deseado y se produce una salida simple. Es difcil saber cmo se llega ella porque el camino no se basa en reglas. Son sistemas complejsimos y eficientes, capaces de aprendizaje, ms o menos de la misma forma en que los nios aprenden de los padres. Pero en este caso los padres son los programadores del sistema. Los nios aprenden de los padres y de otras personas con criterio y a su tiempo desarrollan el suyo propio. Los sistemas neuronales ni son autnomos ni disponen de ningn contexto social que les permita evaluar los que les han enseado, aprenden a diferenciar el mal y el bien a partir del pequeo grupo de programadores que les ensean. Un sistema de red neuronal, sin importar qu tan poderoso sea, slo puede trabajar con la informacin qua haya recibido de los programadores y diseadores. Si esta informacin no descansa en un fundamento tico, las decisiones tomadas no tendrn ningn punto de referencia tica. As pues sistemas que decidirn asuntos como la distribucin de recursos financieros y mdicos, si se nos otorga crdito y cundo, dnde y cmo los bienes sern manufacturados, distribuidos y comercializados y, en litigios matrimoniales, podra considerarse hasta quin tendra la custodia de los nios. Un problema no menos complejo es el de la realidad virtual, la transmisin de pornografa por las redes de datos y las interacciones. Entrar a considerar los problemas ticos que plantea Internet sera tema para todo un captulo. Est claro que dependemos de un grupo de personas programadores, diseadores, ingenieros de sistemas, analistas, ingenieros de mantenimiento y personal de oficina que usan los sistemas, los bancos de datos y su integridad personal. Si todo esto no se basa en la tica la amenaza que se cierne sobre la humanidad es indecible.

7.2.2 Los problemas ticos de los recursos naturales

Respecto a los recursos naturales, debemos empezar por considerar que el hombre, a diferencia de los animales, no slo utiliza energa para su metabolismo biolgico sino para otros muchos usos, de manera que el consumo biolgico es casi insignificante frente a otros usos. El desarrollo humano implica el aumento del gasto de la energa. Las culturas muy primitivas estn casi al nivel del puro metabolismo biolgico, o sea 0.15 kW/hombre, mientras en un pas industrializado el consumo puede ser de 6kW/hombre. La relacin entre la riqueza de un pas y el consumo de energa es casi lineal. Por eso al tratar el desarrollo del grupo humano frente a un medio de

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Captulo 7: Ingeniera y tica vida debe tenerse en cuenta su demanda total de energa, que depende tanto del aumento de la poblacin como del consumo de energa, por individuo. Si se quiere la supervivencia se tendr que llegar necesariamente a una limitacin del aumento de consumo de energa y an de freno y disminucin de las cuotas actuales. Estamos lejos de eso, los pases ms desarrollados siguen su demanda de energa en una proporcin muy alta, aunque mantienen el aumento de poblacin bajo. Un mnimo sentido de justicia parece exigir que se llegue a un consumo de energa per cpita uniforme en todos los pases [18, 19, 20]. El desarrollo tecnolgico no slo parece que no resuelve el problema, sino que ms bien lo agrava al incrementar el consumo de energa por individuo. Este desarrollo lleva consigo un doble efecto negativo de una disminucin progresiva de los recursos naturales ante una demanda cada vez mayor y, por otra, el consecuente aumento de la contaminacin en el medio ambiente, resultado de todo proceso de produccin. Los recursos energticos actuales no durarn mucho tiempo. Las esperanzas ms optimistas ponen un lmite entre 50 y 75 aos para el consumo del petrleo, manteniendo las demandas actuales, es decir reduciendo la tasa de crecimiento a cero. Se calcula que un ciudadano norteamericano consume aproximadamente el equivalente en energa a 10 Ton de carbn anuales, si se multiplica por la poblacin del mundo dara un consumo de 60 000 millones de Ton por ao; las reservas mundiales de carbn se calculan en 50 billones de Ton, y como la poblacin y el consumo siguen creciendo las reservas se agotaran en cuestin de aos. Las principales fuentes de energa son el petrleo, el carbn y el uranio para la fisin nuclear, todos estos minerales se agotan. Los recursos hidrulicos estn ya prcticamente utilizados en todos los caudales con suficiente capacidad [21]. En resumen todas las fuentes convencionales de energa dependen de recursos finitos y tienen duracin limitada. Las fuentes prcticamente inagotables son el sol y la fusin del deuterio. El sol es sin lugar a dudas la fuente de energa ms duradera y limpia, pero su aprovechamiento no es todava rentable ms que para pequeas aplicaciones. No se sabe si la tecnologa lograr en el futuro aprovechar a nivel industrial la energa solar y si este aprovechamiento va a llegar a tiempo. La fusin nuclear, que es la base de la bomba de hidrgeno, no se ha logrado todava controlar en una forma aprovechable para el consumo industrial. Otras fuentes no convencionales de energa como la geotrmica, la elica y la derivada de las mareas presentan dificultades aun mayores o estn vinculadas a regiones concretas de la tierra. Sin embargo muchos economistas sostienen que este no es un problema realmente serio y quieren volver al terreno de la administracin del crecimiento econmico, mientras los cientficos postulan diferentes tipos de crisis acorde con lo que su experiencia les permite enfrentar. Los expertos en tecnologa del espacio atisban un rgimen de energa favorable a la construccin de aditamentos de energa solar en los satlites. Los cientficos nucleares prevn que la fusin ser la nica respuesta. Los biotecnlogos afirman que la clave la constituyen sus nuevas tcnicas. Los ambientalistas abrigan la esperanza de que la escasez de energa nos obligue a considerar con seriedad la cuestin de los recursos renovables. Los economistas defienden su postura, refirindose a la forma en que las percepciones de los recursos se ven afectados por los precios, pues cuando estos suben se desarrollarn otros mtodos de extraccin al explotarse gran nmero de fuentes que no se consideraron en las reservas. Este es el argumento de quienes piensan Introduccin a la Ingeniera 173

que las reservas de la tierra siempre durarn y cuando stas se agoten estarn disponibles las de la luna u otros planetas. Con una evidente fe en la tecnologa, acusan a los cientficos que vaticinan la crisis de la escasez, de no comprender la sociedad y, particularmente, de subestimar la capacidad de la inventiva humana de reaccionar a las fuerzas del mercado. Pero los economistas no siempre aprecian las leyes de la naturaleza que formulan los cientficos particularmente las que marcan el lmite de las acciones de los ingenieros [22]. Hay ocho clases de lmites que imponen al hombre restricciones en su empeo por realizar lo imposible. Tales lmites separados y combinados, sealan fronteras al desarrollo de la ciencia y la tecnologa, desempearn una funcin cada vez ms importante en el futuro. Aqu slo pueden mencionarse brevemente, pero ellas son: a. Lo finito, es decir los lmites fsicos ya mencionados. La tierra es un espacio vital finito que reduce las posibilidades de sus recursos de agua y aire. b. Las estrechas fronteras dentro de las que se conserva la vida, ya que sta y el bienestar dependen de un equilibrio muy delicado. c. Los problemas insolubles, como el introducido por Goedel en las matemticas: que el mtodo axiomico implica ciertas limitaciones intrnsecas cuando se aplica a problemas complejos, y que es imposible demostrar la coherencia interna de los mismos sin recurrir a principios de intervencin ajenos al sistema. Pero estos principios, a su vez, adolecen de las mismas limitaciones intrnsecas por lo que se refiere a su congruencia lgica. En esta forma se produce un gnero de problemas o preposiciones sobre los que es formalmente imposible tomar cualquier decisin. d. Los principios de impotencia que definen lo imposible. Ejemplos clsicos son la primera y la segunda ley de la termodinmica, y la bsqueda de una mquina de movimiento perpetuo. Las leyes de la termodinmica marcan lmites a la conversin del calor y la produccin de energa. e. Los permetros que marcan los lmites de lo posible, por ejemplo la velocidad de la luz, que puede impedir al hombre descubrir los secretos del universo. Otro lmite es el cero absoluto y algunos permetros de la biologa, como por ejemplo el principio del tamao debido y lo reducido de las posibilidades de adaptacin que tiene el hombre. f. Las limitaciones en el campo de la observacin y de la medicin, donde principios como el de Heissenberg marcan lmites a las observaciones experimentales y a las mediciones prcticas. g. Las limitaciones impuestas al conocimiento. Se afirma que a medida que la ciencia avanza y su literatura se difunde, se van imponiendo lmites a la capacidad del entendimiento humano para comunicar todo el cmulo de conocimientos y que stos llegarn a abrumar al hombre de suerte que ningn individuo o grupo ser capaz de integrar todos los aspectos de la investigacin en una estructura cientfica inteligible. h. Las restricciones epistemolgicas. La ciencia escogi como hechos aquellos fenmenos que iban de acuerdo con la fe intuitiva en el orden natural. Este esquema

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Captulo 7: Ingeniera y tica tuvo xito gracias a su reducida seleccin de hechos, ya que slo se elegan aquellos campos que podan someterse a investigacin y que parecan exigirla. Pero, puesto que la realidad percibida es diferente, los hechos observados son diversos. Cul es la realidad y cul el hecho? Precede la experiencia objetiva a la subjetiva, o viceversa? Tal vez no hay una respuesta nica, porque la manera de formular la pregunta en palabras est ntimamente vinculada a las concepciones culturales y filosficas del que pregunta y del que responde. La filosofa positivista niega todos los problemas para los que no tiene respuesta directa mediante la medicin y la observacin. Recurdese no ms a Wittgenstein: Aquello de lo que no se pueda hablar claramente lo mejor es callarlo. Vemos, pues, que si bien es cierto que muchas cosas son posibles tambin lo es que no todas lo son, y algunas son sencillamente imposibles. Algunos tipos de problemas tienen solucin, otros no.

7.2.3 La contaminacin
El otro problema central de la tecnologa es la contaminacin, que es tan antiguo como el hombre, pero que en la actualidad se ha visto agravado por dos factores: la concentracin de la poblacin y el desarrollo industrial. Por su difusin los contaminantes pueden actuar en la atmsfera, en las aguas o en el suelo. Por su movilidad las dos primeras son las principales. Esto es ms grave cuando el hombre introduce en el medio molculas nuevas, no degradables, y para las que no existen enzimas que las destruyan. Un ejemplo de estos los constituye la serie de hidrocarburos clorados como el policlorobifenil, el triclorofenol, el DDT, etc. Muchos de stos entran en la composicin de los plsticos o son base de insecticidas y herbicidas. Adems existe el peligro del aporte de sustancias definitivamente txicas. El hombre ha sido lento para reconocer la toxicidad de las sustancias, y al reconocerla, ha sido igualmente lento para adoptar mtodos seguros en su uso o para eliminar tal utilizacin. La revolucin de los plsticos ha trado consigo la contaminacin severa del ambiente pues en general se degradan muy lentamente y son poco reciclables, todos conocemos su efecto sobre el paisaje y de ah la necesidad de plsticos degradables. Por ejemplo, cuando los envases de plstico vacos o los juguetes desechados forman parte de la basura tirada en el campo, la accin de diversos mecanismos (entre ellos, el ataque por los microorganismos del suelo) tiende a descomponer el polmero en compuestos que enriquecen el suelo y la biodegradabilidad podra acelerar este proceso. La contaminacin del aire proviene de los polvos qumicos, gases qumicos y cualquier reaccin que los produce en el aire. La categora de los gases incluye clorofluorocarbonos, que contribuyen a la produccin fotoqumica del smog y tienen fama de disminuir la capa de ozono. La contaminacin del agua y el suelo ocurre por miles de materiales orgnicos e inorgnicos. El tema bsico principal es la toxicidad de estos materiales sobre los humanos primariamente y sobre la fauna y la flora secundariamente. Basados principalmente en los efectos txicos y mutagnicos sobre las plantas y los animales de laboratorio y, en algunos casos, sobre el hombre se han producido listas de materiales peligrosos, as como fluidos que intervienen en su obtencin y Introduccin a la Ingeniera 175

uso, que se pueden encontrar en el aire, el agua o el suelo. Entre ellos merecen destacarse en primer lugar los metales pesados incluyendo el arsnico los cuales debido a su afinidad con el azufre se unen a l y alteran su funcionamiento en los organismos vivos, en especial modificando las protenas. En este grupo estn plomo, mercurio, cobre, hierro, zinc, nquel, plata, manganeso, cadmio, molibdeno, estao, antimonio y bario. La mayora son txicos en pequeas cantidades, pero ello vara de unos a otros y tambin con la forma qumica. Son txicos adems el cromo y el bismuto. Fuera del arsnico, entre los no metales ms txicos deben mencionarse el talio, el fsforo, el selenio, los compuestos fluorados y el cianuro. El asbesto, como ya se mencion, produce enfermedades del pulmn, cncer bronquial y tiene poder cancergeno general. De la extensa lista de fluidos txicos se pueden anotar algunos gases ms o menos comunes como: monxido de carbono, fosgeno, anhdrido sulfuroso, hidrgeno sulfurado, cloro, vapores nitrosos, yperita y ozono. Entre los miles de txicos voltiles, adems de los indicados para las pinturas, pueden sealarse el ciangeno, los cianuros, el metanol, el formol, el etilenglicol, algunos hidrocarburos, tetracloruro de carbono, anilina, sulfuro de carbono y tricloroetileno, entre otros. Los solventes orgnicos estn implicados en la toxicidad para humanos y animales, en el efecto de invernadero, la fotooxidacin (smog) y el empobrecimiento de ozono en la atmsfera superior. Las sustancias ms dainas en este sentido son los clorofluorocarbonos, los solventes clorados como el cloruro de metileno que es fcilmente absorbido por el cuerpo donde se acumula, los compuestos aromticos e insaturados porque se descomponen y algunas cetonas y aldehdos por la fotooxidacin. El cromo hexavalente es cancergeno y por ello hay mucho inters en eliminar los materiales que contienen este elemento. Muchos compuestos de metales pesados se han utilizado en abundancia, debido a que son muy txicos rpidamente se han venido excluyendo de los productos nuevos. Muchas de las tecnologas, materiales y productos txicos que descartan los pases del primer mundo van al tercero. Entre las muchas consecuencias de esta situacin baste pensar en este dato escalofriante de la Organizacin Mundial de la Salud: se calcula que unos 50.000 individuos mueren anualmente por envenenamiento, debido a productos qumicos, gran parte de ellos en el tercer mundo [23]. Consecuencia de la contaminacin atmosfrica es el llamado efecto invernadero. Segn esto de continuar el proceso de calentamiento de la tierra, al finalizar el siglo XXI, la temperatura global habr aumentado en 30 oC y el nivel de las aguas marinas se habr elevado entre 35 y 65 cm sobre el actual, con las consiguientes secuelas producidas por las inundaciones en las zonas costeras y bajas de los continentes. El efecto contrario, un enfriamiento paulatino de la superficie es tambin posible, producido por el aumento de los contaminantes slidos en la atmsfera o aerosoles en las capas altas que hacen de reflector de la energa solar. Recientemente se ha descubierto que los xidos de azufre, que producen la lluvia cida, bloquean la entrada de la luz solar y permiten la salida del calor, con lo cual enfran la atmsfera. Esto se comprob con estudios realizados sobre la erupcin del monte Pinatubo en Filipinas [24]. Otros tipos de contaminaciones son importantes como la radioactiva y la del petr-

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Captulo 7: Ingeniera y tica leo, la primera no juega papel importante en nuestro medio excepto la posibilidad de residuos provenientes de otros pases, pero s la contaminacin por el petrleo debida a derrames de todo tipo, pues el otro problema grave asociado con la contaminacin es su globalizacin.

7.2.4 Los problemas ticos de la biotecnologa

El asombro y el pasmo producidos por la investigacin atmica, o en el campo de la electrnica y la ciberntica resultan insignificantes frente a los descubrimientos, los inventos y las creaciones en el mbito biolgico dice Gonzlez, quiz el ms trascendental de ellos sea la ingeniera gentica [25]. Cada uno de nosotros tiene en el ncleo de sus clulas somticas dos cromosomas, heredados uno de la madre y otro del padre, los cuales estn constituidos en su mayor parte por ADN. Se trata de una macromolcula de dos cadenas que estn interconectadas por enlaces dbiles de hidrgeno que se enrollan como una escalera en espiral. Cada una de las cadenas est constituida por subunidades o nucletidos formados por un fosfato, un azcar y cuatro bases nitrogenadas posibles, los cuales slo pueden combinarse en formas determinadas. La especificidad de esas combinaciones es lo que explica la capacidad del ADN para actuar como molcula hereditaria, pues posibilita grandemente los procesos de replicacin y sntesis de protenas. En la replicacin, las dos cadenas de ADN se separan. Cada cadena sirve entonces de molde para la sntesis de la cadena complementaria. As a partir de una sola molcula de ADN se habrn sintetizado dos, idnticas entre s e iguales a la original, aunque a veces puede haber errores y las molculas hijas son diferentes. Se dice que hubo mutaciones. Muchos desrdenes hereditarios se deben a mutaciones [26]. La replicacin y la sntesis abren tan enormes posibilidades a la manipulacin gentica de todo tipo, que ello llev al Proyecto del Genoma Humano, el ms importante desde la carrera espacial. Con un presupuesto de 200 millones de dlares, su objetivo fue representar un gen humano tpico es decir, determinar el orden de los tres billones de bases contenidas en el ADN humano. Se dice que el proyecto permitir conocer mejor las afecciones hereditarias y por tanto, su tratamiento. La principal objecin a este proyecto es que una mayor comprensin no conduce necesariamente al tratamiento [27]. De otro lado, la mayor parte de las enfermedades no est determinada genticamente, y adems no hay ni una mnima prueba convincente que demuestre que cualquier comportamiento humano complejo pueda estar programado biolgicamente. La verdad sea dicha, ocurre precisamente lo contrario. Sin embargo prevalece la idea de que todo lo que vale la pena saber sobre los seres humanos est determinado, o al menos limitado, por los genes. Se parte de la base de que los llamados rasgos universales de la naturaleza humana la heterosexualidad, el egosmo, la violencia en los hombres o la sumisin en las mujeres, estn tallados en nuestros genes. Las afecciones mdicas como el cncer y las enfermedades del corazn se tratan de la misma manera. Es posible que estas enfermedades tengan un componente gentico, pero los genes no causan el cncer o los ataques del corazn. Por lo general, el cncer se desarrolla tras exponerse a peligros como la radiacin o determinados productos qumicos. Las enfermedades del corazn son, en mucha parte, el resulta-

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do de una mala alimentacin y de las tensiones de la vida. Sin embargo, la falta de pruebas no ha impedido que los investigadores realicen una serie de afirmaciones, con la debida publicidad, diciendo que todo, de la inteligencia al alcoholismo de la delincuencia a la homosexualidad, est determinado genticamente. La idea de que los actos y la biologa de los seres humanos se pueden reducir simplemente a la estructura de sus genes es un ejemplo de reduccionismo. Este es un tipo de lgica que afirma que para entender cualquier cosa debemos dividirla en sus partes ms pequeas. Una de las consecuencias de estos enfoques es que los problemas sociales no se derivan del modo en que est estructurada la sociedad de la distribucin de la riqueza, por ejemplo o del acceso a puestos de trabajo, la atencin sanitaria y la educacin, sino que son el resultado de individuos retrasados. As pues la solucin no est en cambiar la sociedad sino en manipular la poblacin a travs de la manipulacin biolgica. La resurreccin de la eugenesia y del racismo son apenas las principales secuelas de todo esto. Estremece pensar lo que podra hacer Hitler hoy con los medios de la ingeniera gentica. O lo que intentara hacer. Quiz s llegaramos a la sociedad de Un mundo feliz, con individuos de diversas caractersticas, desde los inteligentsimos alfa+ hasta los pobres psilon. La ingeniera gentica, en malas manos, podra permitir esto algn da. Conseguirlo no sera hoy tan difcil si apareciera alguien capaz de invertir muchos esfuerzos para lograrlo. Erwin Chargaff, bioqumico y descubridor del DNA emite en este sentido una advertencia contundente y fuerte frente a las implicaciones de la investigacin de un nuevo tipo, que solo es posible por medio de intervenciones irreversibles en la naturaleza: Hay dos ncleos que el hombre no debi haber tocado: el ncleo atmico y el ncleo celular. La ingeniera gentica va a traer consecuencias mucho peores que la energa atmica. Por eso es fundamental el debate tico que empuje la investigacin hacia donde puede ser beneficiosa para la humanidad. Pero el miedo a la sociedad de Un mundo feliz no est justificado plenamente. La investigacin mdica, en general, no va por ese camino. La mayor parte de los gobernantes de los distintos pases son muy diferentes al dictador de marras. Y el resto no tiene los medios necesarios para hacerlo. El peligro, si acaso, proviene de que la sociedad cambie de tal forma que, como sucedi, aparezca un Hitler capaz de movilizar esfuerzos para conseguir objetivos demenciales. Recordemos que los fascistas han subido al poder en un estado de Europa occidental, por primera vez desde 1945 (La Alianza Nacional Italiana en el gobierno de Berlusconi) y eso s resulta especialmente amenazador [28]. Adems pensemos en las ideas de locos como Los Raelianos. Pero dentro de la sociedad capitalista actual lo ms probable es que la reciente investigacin gentica de como resultado nuevas formas de discriminacin en el trabajo y en las prestaciones sociales, adems de los eventuales remedios para las enfermedades mentales. Las consecuencias ticas de la biotecnologa en su conjunto apenas se esbozan aqu con este tema. De todas maneras hay que enfrentar estas ideas y llegar hasta sus races materiales. Tambin este campo de la ciencia encierra a la vez riesgo y esperanza. En vez de crear por manipulacin gentica un hombre condicionado, deberamos emprender todos nuestros esfuerzos por crear el entorno adecuado para la educa-

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Captulo 7: Ingeniera y tica cin y formacin del ser humano y promover valores de convivencia en sociedad, de manera que el hombre se pueda realizar disponiendo de sus libertades con responsabilidad, solidaridad y justicia a pie de igualdad con su prjimo. En otras palabras, crear las condiciones para un mundo verdaderamente humano en el cual no prevalece la distincin entre superior e inferior segn categoras econmicas sino el respeto absoluto de la vida y su preservacin.

7.3 La tica del ingeniero como individuo

Hemos visto que el ingeniero se ha destacado en la historia de Colombia y del mundo por intervenir de una manera eficaz en la transformacin de elementos naturales o en la implementacin de condiciones que han hecho posible la civilizacin. Por eso su papel histrico est cargado de responsabilidades y expectativas. Adems la definicin de ingeniera permite obtener dos conclusiones de Perogrullo: primero, que los objetivos de la ingeniera son totalmente humanitarios y segundo, que el ingeniero es un profesional. As que la dimensin tica de los ingenieros debemos mirarla desde el punto de vista del individuo, del profesional y del ingeniero. Desde el punto de vista individual, la conducta del ingeniero debe estar regida por su respeto a la naturaleza y a los dems, es decir debe empezar por el respeto a los derechos humanos. Los derechos humanos son los que poseen los hombres. Estos privilegios son las pautas que orientan la convivencia humana y tienen como punto de partida los principios de libertad y de igualdad. Estos principios fundamentan tres tipos de derechos humanos: Derechos Civiles. Derechos Sociales. Derechos Polticos. Los primeros les corresponden a las personas por el solo hecho de serlo. Algunos de estos son los derechos de propiedad, de profesar libremente su culto, etc. Los derechos sociales les corresponden a las personas en funcin de las actividades que desarrollan o por pertenecer a alguna categora especial de individuos, ya sea por la edad o por algn otro motivo que sea tomado en cuenta por la ley (derechos a la educacin, a una vivienda digna, al trabajo en buenas condiciones, a la salud, a la seguridad social, etctera). Por ltimo, los derechos polticos los poseen las personas que pertenecen a comunidades organizadas, dado que consisten bsicamente en el derecho a elegir a sus gobernantes y a ser elegidos para ocupar los cargos de funcionarios. La puesta en prctica de los derechos mencionados se lleva a cabo con ayudas gubernamentales. Los gobiernos que trabajan en conjunto han establecido organismos internacionales, los cuales analizan los informes de los pases sobre su desarrollo y su cumplimiento de los derechos humanos y realizan informes sobre las violaciones de los mismos. Tambin existen las Organizaciones No Gubernamentales (ONG), de las cuales hay miles que se ocupan de los derechos humanos, se centran en estos derechos en Introduccin a la Ingeniera 179

general o en cuestiones concretas como por ejemplo la tortura o los presos por razones de conciencia. La Declaracin Universal de los Derechos del Hombre fue aprobada en 1948 y est integrada por un prembulo y treinta y tres artculos. El objetivo de esta declaracin no es slo enumerar los derechos que cada hombre posee, sino que tambin se trata del diseo de un modelo o patrn que sirva de inspiracin a los pueblos y naciones para la defensa y promocin de los derechos humanos a travs de la enseanza y de la educacin [29]. La Declaracin Universal ha sido seguida por cuatro instrumentos de fuerza legal: el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y culturales; el Pacto internacional de Derechos Civiles y Polticos, y sus dos Protocolos Facultativos. La Declaracin tiene principalmente autoridad moral. Los Pactos son tratados vinculantes para los estados firmantes. Constituyen un documento que la Asamblea General de las Naciones Unidas ha dado a llamar Carta Internacional de los Derechos Humanos. De acuerdo con estos parmetros el ingeniero como individuo debe actuar con responsabilidad. Se dice de una persona que es responsable cuando est obligada a responder de sus propios actos. Aunque algunos autores mantienen que la libertad es definida por la responsabilidad, la gran mayora de estos estn de acuerdo en que el fundamento de la responsabilidad es la libertad de la voluntad. Una vez admitida la libertad que fundamenta la responsabilidad, se plantea todava varias cuestiones importantes: ante todo, se trata de saber si la responsabilidad afecta solamente a algunos actos de la persona o bien si afecta a todos. En segundo lugar se plantea el problema de los grados de responsabilidad y finalmente se plantea el problema de la entidad o entidades ante la cual es responsable (debe de ser de carcter personal). El sentimiento de responsabilidad es un sentimiento personal que compromete a cada persona y le hace comprender que no puede simplemente abandonarse a sus conveniencias individuales. El sentimiento de responsabilidad nace y se desarrolla a travs de los aos. Este sentido nos ensea la importancia de las cosas, a valorarlas y cuidarlas. Todo individuo o persona lleva una responsabilidad sea personal o para otra, pero esta la lleva a cabo dependiendo de sus criterios. La responsabilidad moldea la libertad, que es un privilegio de que gozan las personas, por vivir en un pas libre y les permite actuar como deseen. En este sentido, suele ser denominada libertad individual. El trmino se vincula a la soberana de un pas en su vertiente de libertad nacional. Sin embargo una libertad desbordada hara imposible la convivencia humana, por lo que son necesarias e inevitables crear normas y leyes para hacer posible dicha convivencia. La libertad se define como el derecho de la persona a actuar sin restricciones siempre que sus actos no interfieran con los derechos equivalentes de otras personas.

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Captulo 7: Ingeniera y tica La naturaleza y extensin de las limitaciones a la libertad, as como los medios para procurarlas, han creado importantes problemas a los autores y juristas de todos los tiempos. Como ya hemos anotado, casi todas las soluciones han pasado por el reconocimiento tradicional de la necesidad de que exista un gobierno, en cuanto grupo de personas investidas de autoridad para imponer las restricciones que se consideren necesarias. Ms reciente es la tendencia que ha subrayado la conveniencia de definir legalmente la naturaleza de las limitaciones y su extensin. La libertad conlleva la responsabilidad de eleccin, acto voluntario, espontaneidad, como margen de determinacin, como ausencia de interferencia, como liberacin frente a algo, como realizacin de una necesidad. El concepto de libertad es pues sumamente complejo. El vocablo latino libert del que deriva libre. En este sentido, el hombre libre es el que es de condicin no sometida o esclava. Se es libre cuando esta vacante o disponible para hacer algo por s mismo. La libertad es entonces la posibilidad de decidirse y, al decidirse, de auto-determinarse. Pero como el sentido de libre comportamiento el sentido de no ser esclavo la liberacin a que se refiere el ser libre puede referirse a muchas cosas por ejemplo, las pasiones. As pues se entiende que cuando consideramos al ingeniero como individuo debemos tener en claro que el acto humano perfecto consta de dos elementos: es voluntario y es libre. Y como lo seala un ingeniero: ... solamente por el hecho de ser racional, el hombre tiene la facultad de poder elegir a cul ley se somete. Esta determinacin plantea, sin embargo, la duda sobre los posibles condicionamientos de origen gentico, psicolgico o social que lo impelen a adoptarla. La respuesta es que un ser infinitamente sabio elegira el programa ptimo, o sea el ms conveniente para el bien supremo, aunque sus inclinaciones temporales trataran de inducirlo a un goce personal. La ignorancia humana hace que adoptemos una solucin al azar, influidos por determinismos inferiores, que las pasiones han creado en nuestra conciencia. Por tanto, nuestra libertad de escoger depende de la sabidura que nos permite conocer la red de leyes, para someternos a la mejor. Este concepto de libertad difiere del que tienen muchos y que consiste en poder hacer lo que se quiere, olvidndose que ese querer puede ser un condicionamiento pasional... [30]. Esta cita permite extraer varias ideas. Se comprende que la tica se puede tratar desde el punto, de vista terico, como ciencia de la moral, en un marco filosfico, donde entran consideraciones de causalidad y destino final del hombre, lo que se llama teleolgico. As pues las normas de tica no son simple convencin para regular arbitrariamente la conducta. Son ms que eso, llegan a constituirse en un imperativo que nos ordena lo que debemos hacer y que, como hemos visto, en Kant es categrico: obra de tal modo que tu conducta pueda ser considerada norma universal. Es claro que el vasto campo de la tica filosfica est fuera del alcance de estas anotaciones, lo importante es saber que la humanidad reconoce un mandato tico, cualquiera que sea su origen, y que la razn ilustrada anhela una tica basada en la racionalidad, distintivo del hombre.

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En la cita tambin se habla de condicionamientos genticos, sicolgicos y sociales, lo cual implica que el ser humano como tal y los valores ticos y calidades que debe tener el ser social, escapan al estrecho espacio de la breve definicin de lo que debe ser un ingeniero en particular, al que no se puede modelar desde su ancestro y sobre el que la formacin universitaria slo puede influir parcial y limitadamente. Pero si es evidente que venciendo la ignorancia se gana racionalidad y libertad, as el hombre tiene ms posibilidades de escoger y es ms libre, aunque tenga menos poder que el ignorante. As pues la primera obligacin del ingeniero es ser responsable en todo sentido, lo que significa que debe ser un buen ciudadano que ejerce libremente sus derechos. Adems el ingeniero debe cultivar una serie de actividades no tcnicas porque, penoso es decirlo, a pesar de su asombroso influjo en la vida cotidiana, se sabe que los ingenieros de todo el mundo tienen una influencia social exigua, y como alguien lo anotaba: ...Los ingenieros necesitan mejorarse en muchos aspectos y por lo mismo hay muchas maneras de lograrlo. Hay pocos ingenieros activos en las sociedades profesionales. Poqusimos siguen estudios despus del grado. Hay insuficiencia de ingenieros interesados en poltica. Solo un pequeo nmero de ellos ha tenido una verdadera educacin civilizada en las artes liberales [31]. El anlisis de cada uno de estos factores seala que el ingeniero mismo es el principal problema. En general, la poblacin ingenieril se polariza hacia la tcnica y en el mundo mandan los hombres. A pesar del apremio de tcnicos, la urgencia de hombres es todava mayor. Parece que estas necesidades no las ensean sino los aos y el ascenso del hombre. As lo indica una encuesta donde se encontr que en un gran nmero de ingenieros, su opinin dependa de sus problemas individuales as: De uno a cinco aos de egresado, el ingeniero siente que en la universidad lo engaaron con la escasez de cursos prcticos. De cinco a 15 aos, piensan que deban haber aprendido ms matemticas, fsica y qumica. De 15 a 25 aos de egresados opinan que se deba haber dedicado ms tiempo a hablar en pblico, organizacin de negocios, finanzas y relaciones laborales. Despus de 25 aos los ingenieros sentan que deberan haber recibido ms educacin en msica, literatura, drama y bellas artes [8]. Todo esto hace evidente que el ingeniero est obligado consigo mismo y con la sociedad a progresar continuamente como hombre y como ingeniero y que las bases de esa actitud se pueden y deben inculcar en la universidad. La obligacin se establece por la evidencia de cuidar determinadas reglas y normas que no vulneren la sociedad. Pero dnde reside esta obligacin? En el individuo: no es vlido el aforismo de que lo no est expresamente prohibido est permitido. El individuo a travs de la educacin y el autoaprendizaje debe hacerse cada da ms persona, defender un determinado mundo [32].

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Captulo 7: Ingeniera y tica

7.4 La tica del ingeniero como profesional

La palabra profesional se usa de muchas maneras y tiene muchos significados. Puede usarse en el sentido de la destreza de un actor profesional, que recibe pago por sus esfuerzos, distinto del aficionado que lo hace por el gozo de actuar. Se puede usar en el sentido de un tipo de trabajo como al describir un trabajo profesional de pintura de una casa ejecutado por un pintor experimentado. Tambin se puede usar simplemente para describir el grado de esfuerzo o la lnea de conducta sobre un perodo de tiempo como en la expresin un ladrn profesional. Sin embargo, en el sentido que los ingenieros debemos emplear la palabra profesional debe estar restringida a un grupo de personas particular y especial, identificado por caractersticas distintivas, que separa sus miembros de los no profesionales. En el siglo XIX emergieron tres grupos con el ttulo de profesiones ilustradas. Estos grupos profesionales fueron el derecho, la medicina y la teologa, luego surgieron otros, como hemos reseado para el caso de los ingenieros. Un profesional es una persona que ejerce una profesin, y en sentido lato es todo aquel que tiene encomendada, de manera habitual, una misin que cumplir en beneficio de los dems, con la contrapartida a su favor del derecho a la justa compensacin de su trabajo [33]. Un profesional es una persona que aplica cierto conocimiento y destreza, generalmente adquiridos mediante estudio formal, al servicio de la gente. Adems, un profesional observa un cdigo aceptable de conducta, usa discrecin y juicio al tratar con los dems y respeta sus confidencias. Tambin, un profesional tiene un estatus legal, usa ttulos profesionales, y se asocia en grupos. Ese el caso de los ingenieros. En resumen, un profesional de cualquier clase debe ser idneo en su campo y debe ser un ser tico en el que son fundamentales las virtudes sociales o sea aquellas que ponen al hombre en contacto con otros que son: la justicia y la sensibilidad social. Junto a ellas hay otras escolsticas que complementan la vida de relacin, como la veracidad y la liberalidad. La una conforma con los pensamientos interiores las palabras y comportamiento exterior y la otra es la que inclina al recto uso de los bienes materiales. Hay que insistir en que no son, ni pueden ser distintos los principios que rijan la vida profesional, en cuanto tal, de los que deben regir la vida de cualquier ser humano. Sin embargo es una insistencia el profesional debe considerase como hombre completo, con su riqueza humana de cultura, de preocupaciones, de formacin y de misin en la sociedad. Es ms, la tica profesional debe tener como uno de sus mandatos la necesidad de que el profesional ascienda como hombre y tambin de que tenga la mayor idoneidad en su disciplina, la excelencia tcnica es buena base para el recto obrar, pues ya desde el principio no se est suplantando, ni robando el saber. De todo este discurso se desprende que .. el gran pecado del hombre profesional es su ignorancia. El desconocimiento de su misin servicial en la vida, o la amputacin de su cometido, suplantndolo por otras finalidades de tipo egosta. Cuando el profesional no se percata de su funcin irradiante en el entorno qu tica puede tener? Quien ignora las metas que sus potencialidades y el pas le sealan, quien no Introduccin a la Ingeniera 183

toma conciencia ni crea entusiasmo en ellas cmo satisfacer sus responsabilidades?... [34]. Por las razones anteriores y dentro de la deontologa, se habla no solo de la tica profesional como cdigo de comportamiento, sino de las relaciones con la familia, con la empresa, la cultura tcnica, la cultura sicofsica, la cultura artstica, la cultura general, la obligacin de proteger los recursos naturales y en fin la vida en armona con la naturaleza. En el apndice se incluyen algunos cdigos de tica profesional para ingenieros Debe precisarse que lo profesional es todo aquello que relaciona al hombre con su profesin, como parte agente o como beneficiario de la misma. Hay una distincin muy clara, y bien fundada, entre lo personal y lo profesional, no porque aquello que solo atae a la persona humana como tal est al margen de lo moral o lo jurdico, ni porque esto se confunda con lo social o lo profesional, sino porque la vida ntima del individuo, como persona, se encierra dentro de las fronteras que sealan los intereses o preocupaciones personales con su credo y con su conciencia. En cambio la vida profesional saca de s mismo al individuo para enfrentarlo con otros hombres en el ejercicio de actos que son, en esencia, derechos y deberes. Cuando se califica a un hombre de distinta forma por lo que se refiere a lo personal y a lo profesional se quiere indicar que las exigencias de la ley y la moral no son las mismas en la persona como individuo que en la persona como profesional, y es posible encontrar al hombre de manera distinta respecto de las unas y de las otras. Todo mundo conoce ingenieros ntegros a cabalidad en su vida individual y ciudadana que son mediocres profesionales, en el aspecto tcnico desde luego; o los hay extremadamente brillantes en lo profesional que dejan mucho que desear en lo ntimo y personal. Esto no significa que la tica individual y la profesional estn contrapuestas o se opongan, de ningn modo. Pero deben diferenciarse, y esta dicotoma existe de facto, as el lenguaje trate de ocultarla cuando se habla de profesionales integrales y otras formas que pretenden disfrazar este dualismo. Pero siendo el profesional persona humana, en su actuacin deben tenerse presentes los requisitos indispensables para que sus actos sean propios del hombre, en cuanto libre y en cuanto racional. Hechas las anteriores aclaraciones, se ve que el ingeniero en general debe considerarse segn las calidades generales indispensables en cuanto persona, en las caractersticas particulares que debe poseer un profesional y en las exigencias especficas de un ingeniero.

7.5 La tica de la ingeniera

Como hemos visto, la tica de la ingeniera comprende no slo los enormes problemas de la tecnologa sino las responsabilidades individuales de los ingenieros como ciudadanos y como profesionales. A pesar de ello hay escuelas de ingeniera donde no se imparten cursos de tica y se afirma que la tica debe predicarse con el ejemplo ya que no es posible distinguir los problemas ticos de los no ticos en el accionar del ingeniero. Esta conclusin, en cierto modo sorprendente, que si es

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Captulo 7: Ingeniera y tica cierta puede significar que se deseche la tica ingenieril, se extrae de su premisa ms general las acciones, hechas por seres humanos competentes, que tengan relevancia para otros seres humanos, inevitablemente tienen contenido tico. Esto puede ser ir demasiado lejos, porque comprar un peridico, ordenar una botella de vino o competir en una maratn pueden ser relevantemente interactivas y requerir cierta cantidad de etiqueta, pero un anlisis tico minucioso de estas situaciones puede constituir una exageracin estril. Las interacciones que son predominantemente ticas son, por consiguiente, diferentes de aquellas en donde la decencia y el juego limpio se pueden invocar sin que requieran un profundo compromiso tico. Cuando se aplica a la ingeniera, sin duda todas las acciones tienen componentes ticos dominantes, aunque es difcil entender por qu esos componentes no se pueden distinguir de los aspectos pragmticos del manejo de la tecnologa. Cuando se propone un proyecto, la relacin ingeniero-contratante est fuertemente cargada con consideraciones de valor, pero cuando realmente se realiza, la excelencia tcnica ser la responsable de todo, porque los aspectos ticos competencia, precisin, compromiso, evitar la maleficencia se presuponen como constantes subyacentes de cada accin que incluya el inters de otros. Tal consideracin de los componentes ticos de las acciones y la extensin en la cual el agente est incluyendo los intereses y valores de los otros afectados los separamos, de hecho, de los aspectos ticos y pragmticos. El anlisis tico no separa artificialmente la moral de los aspectos prcticos de las acciones. En vez de ello, hace evidente que los componentes cientficos, tcnicos y pragmticos de la ingeniera se pueden mirar separadamente y distinguirlos de las consideraciones sobre valores. Hasta bien entrado el siglo XX, los efectos de la ingeniera no era una preocupacin, se crea firmemente en el progreso tcnico. Despus de 1950 se ha convertido en una cuestin tico-ingenieril los efectos de la tecnologa; la relevancia de estudiar la posicin de los ecologistas fundamentalistas es an ms reciente. Todos estos ejemplos muestran marcados sesgos en las preocupaciones ticas. De otro lado, la ingeniera ha querido adaptar su prctica a las consideraciones ticas autogeneradas y a menudo altamente arbitrarias, como se ilustran en el campo de la informtica. Todas estas, y muchas otras situaciones donde las instancias ticas se usaron para justificar intervenciones ingenieriles innovadoras y abusivas son ejemplos de relaciones turbulentas entre la prctica y la tica de la modificacin del mundo, una relacin que vara a travs de la historia, en el despertar del cambio social y en el anlisis corriente. Si estamos de acuerdo con que la ingeniera es una actividad fuertemente cargada de valores donde las materias prcticas y ticas estn entrelazadas, sin embargo podemos insistir en que la prctica y la tica se pueden distinguir una de otra y se pueden revaluar sus mutuas relaciones. En los ltimos 30 aos se ha visto crecer una disciplina especialmente armonizada en conocer tanto la ingeniera como la tica filosfica para desarrollar una cierta experticia llamada tica ingenieril que, como cualquier otra experticia, se puede cultivar y comunicar a otros [35]. Los ingenieros debe ser individuos autnomos moralmente, es decir con una tica, con una capacidad para juzgar y evaluar su papel en cada una de las circunstancias profesionales. La obligacin se establece por la evidencia de cuidar determinadas reglas y normas

Introduccin a la Ingeniera 185

que no vulneren la sociedad. Pero dnde reside esta obligacin? En el individuo: no es vlido el aforismo de que lo que no est expresamente prohibido est permitido. El individuo a travs de la educacin debe hacerse cada da ms persona, defender un determinado mundo. Esa es la garanta de la universidad. De dnde deriva la fuente de evidencia correcta, particular? Recordemos de Aristteles La realidad est en los hechos: el ingeniero satisface su tica sabiendo ingeniera, porque sin una fuente de certeza Cmo juzga? Hay en la ingeniera una tensin ente el saber y la tica como postulados: el concepto debe ser total. La proposicin de la ciencia debe tener una continuidad en el discurso del ingeniero, en la medida en que deben primar en el mismo. Con palabras del ingeniero Wittgenstein en tanto es figura de la realidad, puede la proposicin ser verdadera o falsa. El ingeniero tiene unos elementos descriptivos idneos. Est comprometido tambin con una descripcin de la realidad en donde deben primar las proposiciones de la ciencia natural. La tica del ingeniero tiene que basarse en la virtud entendida como un proceso de crecimiento fundado en la certeza cientfica. Desde ese punto de vista es ineludible la educacin presencial. El ingeniero es un producto de una concepcin del mundo, tiene un proyecto vital, en el que est anclada la ciencia. En el ingeniero hay una relacin de tcnica y poltica. El ingeniero no puede dicotomizar estas dos cosas. Su tica consiste en pensar y en razonar segn su entender cientfico, de acuerdo con su formacin. El ingeniero al manejar proyectos en donde existen posibilidades de tentaciones que lo induzcan a acciones inescrupulosas, no slo debe brillar por su honestidad y su sujecin a las leyes sino que, aparte de las consideraciones ticas, debe pensar que la peste de la corrupcin destruye la sociedad. Sthepen Covey, fundador y presidente del afamado Centro para el liderazgo (CLC) anota: En la economa global no se puede competir, no se puede ser viable, si no se tiene alta calidad a bajo costo, y no se puede conseguir alta calidad y bajos costos sin cultura de alta confianza. Y no se puede tener sta si no se est centrado en los principios. La confianza proviene de los principios, los cuales corresponden a todas las relaciones humanas y organizaciones como la justicia, el juego limpio, la honestidad, la integridad y la confianza [36]. La tica en la ingeniera se constituye as en una cuestin de supervivencia.

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Captulo 7: Ingeniera y tica