-La mineralización se encuentra hospedada en diferentes pos de

rocas pero está en y temporamente relacionada con intrusiones en

su mayoría de composición intermedia a félsica (52% y 77% de SiO2).

-Puede haber múl ples fases de pequeñas intrusiones en el

depósito y en la roca adyacente. Al menos una de estas intrusiones
ene una dis n va textura por rica.

-Los grandes cuerpos de mena están en el centro de grandes

volúmenes de roca alterada. A lo largo de la mena y en gran parte
de la roca circundante, pirita está presente en un porcentaje de la
roca como mineral predominante.
-La mena y la roca de caja está caracterizada por pequeñas
venas y ve llas estrechamente espaciadas en roca de caja
alterada.

-Hay múl ples generaciones de venas, que marcan el

camino de los fluidos hidrotermales. El fluido hidrotermal
fluye a lo largo de densas redes de pequeñas fracturas a
través de grandes volúmenes de roca.
Los minerales de mena importantes son:
Sulfuros de Cu y Cu-Fe (calcopirita, bornita, calcocina)

Sulfuro de Mo (molibdenita)
Au na vo
óxidos de W (wolframita, scheelita) y de Sn (casiterita).
-Los depósitos de Cu por rico más comunes son aquellos en los
cuales el Cu es el comodity más importante por su valor (Cu
por ricos).

-Muchos de estos depósitos enen concentraciones de Mo de

hasta aprox 0,03% Mo y/o hasta 1 ppm de Au.
Ejemplos en Chile y países adyacentes a la cadena andina (El Salvador,
Gustafson and Hunt, 1975; Bajo de la Alumbrera, Ulrich and Heinrich,
2002; Proffe , 2003; Harris et al., 2005),southwestern USA (Titley,
1982) y (e.g. Oyu Tolgoi, Mongolia, Khashgerel et al., 2006).
Algunos depósitos de Cu-Mo por ricos están asociados a monzonitas
calco-alcalinas a monzonitas alcalinas pobres en cuarzo, cuarzo-
monzonitas o granodioritas en arcos de isla intra oceánicos (ej: Papua
en Nueva Guinea).
-Los grandes pórfiros ricos en Au o Cu-Au en arcos
con nental, en los cuales el Au es igual o más importante en
valor que el Cu están asociados a rocas ígneas de afinidad
alcalina (alcalinas sódicas o potásicas), por ejemplo
shonshonitas (Cadia Hill, Australia).
Basado en su asociación con las rocas ígneas, se dis nguen 2 pos:

I) Depósitos po cuarzo-monzonita están asociados a monzonitas

alcalinas a calcoalcalinas, cuarzo-monzonitas y granodioritas en arcos
con nental (ej: Edanko, Bri sh Columbia, Canadá).

II) Depósitos po Climax Mo están asociados con granitos alcalinos ricos

en sílice y composicionalmente similar a las intrsuones porfirí cas, en los
cuales los minerales asociados a F, fluorita y topacio son predominantes
(Anderson Climax, Colorado, USA, Seedorff y Einaudi, 2004).
volcánicos, en arcos con nentales (la Cordillera Oeste de
Norte y Sur América) y en arcos de islas intra-oceánicos (el
arco Sudoeste Pacífico, de Papaua Guinea, Solomon Island,
etc).
inmediatamente después de que termina (post-subducción) en el arco.

-En los Andes por ejemplo, hay un cinturón entre 10 y 20 Km de ancho

de depósitos por ricos de edad oligoceno a mioceno a lo largo de
aproximadamente 3000 Km paralelos al margen con nental desde el
centro de Chile al norte de Perú.

Unos pocos porfidos, por ejemplo los depósitos de Mo por ricos

asociados a magmas graní cos altos en sílice se forman en áreas más
dispersas de magma smo en regiones de back-arc como fue el caso
durante el Cenozoico temprano en el interior del Oeste de Estados
Unidos.
-Los centros magmá cos en los cuales los depósitos por ricos
ocurren están caracterizados por fases múl ples de pequeñas
intrusiones a menudo anidadas, stocks de hasta 1 o 2 Km de
diámetro, intrusiones de diques irregulares, e intrusiones sub-
ver cales como dedos que pueden ser tan estrechos como de 20 m

-Estas intrusiones pueden ser divididas en pre-mineralización, sin-

mineralización (intra-mineral) y post-mineralización basada en las
relaciones de corte de las venas y la intensidad de la alteración
hidrotermal en las intrusiones
-Donde las pequeñas intrusiones fueron datadas, ha sido
confirmado que se han formado dentro de periodos de
empo de a lo sumo de unos pocos millones de años, y por
lo tanto a lo largo de la vida ú l del centro magmá co.

-Estos centros magmá cos son interpretados como la base

de estrato-volcanes erodados o grupos de cúpulas
volcánicas. En algunos casos restos topográficos del volcán
está preservado.
Las pequeñas intrusiones son como dedos que se ex enden
desde una intrusión parental más profunda y mucho más
grande de dimensiones batolí cas (Figura 3.10).

-Las pequeñas intrusiones intruyen desde la parte superior

de la gran intrusión, específicamente de una cúpula o en
forma de cúpula hacia arriba en el contacto superior del
plutón.
-Se es ma que los depósitos se han formado a profundidades
de entre 1 y 10 km, en o debajo del nivel de base de un edificio
volcánico y en o hasta algunos kilómetros encima la parte
superior del plutón grande subyacente (Figura 3.10).

-Los cuerpos de mena son cuerpos con nuos, de cientos de

metros a un par de kilómetros de diámetro y extensión en
profundidad, centrados en uno o más de los pequeños
intrusivos del centro magmá co.
-Los cuerpos de mena enen formas variadas
aproximadamente simétricas radial o elíp ca, las cuales se
conocen como conchillas.

-La ley de la mena generalmente aumenta progresivamente

y gradualmente desde la periferia al centro del cuerpo. La
forma más común es probablemente en capa (o tapa en
inglés “cap”) y cilíndrica subyacente o cono inver do con un
núcleo estéril como lo muestra la figura 3.11d.
-Los minerales de mena están diseminados como granos milimétricos a
submilimétricos en roca alterada y en venillas. El máximo modal de los minerales de
mena es de aproximadamente el 10%.

-Los minerales de mena más importantes son calcopirita y bornita, y más raramente
calcosina. Cuando bornita y calcopirita, están presentes, el cuerpo de mena es
zoneado, con mayor abundancia de bornita en profundidad.

El Au está presente en pequeñas inclusiones de oro na vo con calcopirita o bornita,

y en solución sólida en bornita. Molibdenita es la única mena de Mo primaria.

Pirita también aparece por encima y alrededor del depósito mineral en distancias
de hasta unos pocos kilómetros. Generalmente está ausente en el núcleo estéril y
debajo del cuerpo de mena, donde está presente magne ta.

-
-La mayor parte de la mena y la roca alterada hidrotermalmente de los
alrededores enen un denso stockwork o láminas de múl ples
generaciones de fracturas rellenas, venillas y venas de 1 cm de ancho. En
el venilleo po stockwork más denso, la existencia de hasta un 10 a 20%
del volúmen de la roca puede estar formado por venas. Las venas están
desarrolladas en toda la mena y en la roca con alteración hidrtermal
inmediatamente circundante.

-Hay múl ples generaciones de venas transversales (cross-cu ng) en los

depósitos.

-Aunque las secuencias y mineralogía de las venillas son diferentes en

detalle, se puede reconocer una secuencia de tres pos genéricos en la
zona de mena de muchos depósitos.
I) Venillas tempranas (ej: po-EB = bio ta temprana), las cuales son
delgadas y a menudo tenues, bio ta en algunos casos con magne ta que
recubre las venillas.
II) La mayor fase de venas y venillas dominadas por cuarzo, a menudo de
textura granular, las cuales con enen calcopirita diseminada (venillas po
A y po B).
III) Una fase tardía extendida de venas po D cuarzo-pirita +- calcopirita
con halos de sericita, o clorita-pirita con halos de clorita.

La ley se correlaciona con la densidad y abundancia de las venillas

dominantes de cuarzo A y B.
Las venillas forman stockwork o están laminadas y enen comunmente de
moderada a fuerte inclinación.
-Lasrocas alteradas hidrotermalmente son una caracterís ca de los
depósitos por ricos.

-Esta es pervasiva en las zonas de mena y en las adyacencias, en algunos

casos se ex enden kilómetros fuera de los límites del cuerpo de mena.

Las asociaciones y sus patrones de distribución son diferentes en detalle

en los dis ntos depósitos, pero se reconocen patrones sistemá cos y
repe dos

Las zonas se desarrollan cada una de manera concéntrica alrededor y

por encima de la intrusión del pórfido y la mena. En muchos depósitos,
las asociaciones de alteración de baja temperatura se sobreimponen
parcialmente a las de alta temperatura.
(a) Potásica
-Esta zona es caracterís ca de la zona de mena de los niveles
más profundos de la mayoría de los depósitos, especialmente
del núcleo estéril y en el interior de la capa de mena.
Los minerales escenciales de la alteración son cuarzo,
feldespato potásico y bio ta. Se reconoce esta alteración
cuando una proporción significa va de feldespato potásico o
bio ta ha reemplazado a la plagioclasa y a los minerales
máficos del intrusivo.
 Una alta concentración de magne ta es una caracterís ca de
la alteración potásica en el núcleo del cuerpo de mena de
- muchos depósitos. Sub facies han sido mpeadas en algunos
depósitos basados en la rela va abundancia de bio ta,
feldespato potásico y magne ta.
Esta alteración son el resultado de la adición metasomá ca de
potasio a altas temperaturas (450°C a 600°C). Los fluidos
enen un rela vamente alto rango de K+/H+.
 (b) Sódico- Cálcica
-
Esta ocurre en algunos depósitos en los límites de profundidad
más bajo de la zona de mena. Lo minerales escenciales son
albita/oligoclasa, ac nolita y magne ta. Esta facies
generalmente carece de pirita y casi nunca es huesped de la
mena.
Esta es considerada como el resultado de infiltración de agua
salina a temperaturas de aproximadamente 450°C.
 Se formó rela vamente tarde en el desarrollo del sistema hidrotermal y a
-menudo se sobreimpone a las zonas de alteración potásica y clorita-
sericita, especialmente en las partes superior y periférica de estas zona.
El momento tardío de esta alteración es documentado, por ejemplo en los
halos sericí cos de las vetas de cuarzo-pirita Tipo D que cortan la roca con
alteración potásica y las venillas Tipo A y B asociadas a alteración
potásica.

Los minerales escenciales son cuarzo, pirita y sericita. Estos minerales

crecen sobre la textura de la roca anterior, de manera tal que la roca
alterada lica parece blanqueada y a menudo casi sin textura en la
muestra de mano. Otros minerales de ganga pueden incluir feldespato
potásico, caolinita, calcita, bio ta, ru lo, anhidrita, topacio y turmalina.
 La alteración lica ocurre a temperaturas moderada (200° a 450°C) y
es el resultado de un fluido moderada a fuertemente ácido, de
-modo que las reacciones metasomá cas implican adición de H+ y
disolución de K, Na, Ca, Mg, Ti, Fe de las rocas.
Por ej: reemplazo de feldespato K por sericita.
+
-Esta facies de alteración limita a la zona de mena en algunos
depósitos, aunque también puede incluir mena. Tiene un
caracterís co color verde pálido.
Además de clorita y sericita (o illita), incluye otros minerales como
hema ta, pirita y en algunos casos arcillas (esmec ta). Estas se
forman por fluidos similares y a temperaturas similar a la zona de
alteración lica, pero con un poco menor de acidez.
 Esta puede desarrollarse localmente a niveles poco profundos en el
-sistema hidrotermal, arriba y en la periferia de la zona lica.
Los minerales escenciales son arcillas (montmorillonita, caolinita).
Otros minerales pueden ser bio ta, illita, clorita, pirofillita,
diásporo, alunita, sulfuros, cuarzo y andalusita.

La alteración argílica es el resultado de un intenso metasoma smo

a baja temperatura (100° a 300°C) en lo cuales los minerales de
arcilla se producen como el resultado de una lixiviación de
feldespatos y silicatos máficos.
 La alteración propilí ca está extensivamente desarrollada alrededor
-de muchos depósitos por ricos, y puede extenderse a través de
varios kilómetos del depósito con un progresivo decrecimiento de la
intensidad lejos del cuerpo de mena.

Los minerales escenciales son epidoto, clorita y calcita. Pirita está

normalmente presente. Otros minerales son óxidos de hierro, sericita
y apa ta.
Esta alteración es el resultado de adición de H2O, CO2 y en muchos
casos S2- a la roca de caja sin un metasoma smo ácido-base
significa vo o adición o lixiviación de metales a temperaturas entre
250° y 400°C.
-La mena de alta ley está más comunmente en la zona de alteración
potásica.

La zona de clorita-sericita también puede ser huésped de la mena.

En los depósitos de Cu por rico el mineral es localizado cerca del

límite entre la zona de alteración potásica y lica, en algunos
depósitos está en gran parte dentro de la zona lica.
Cuando la mena está en la zona lica, la alteración lica es
interpretada como sobreimpuesta a la potásica asociada a la mena.
• Venillas(stockwork)
•Brechas hidrotermales
magne ta en porción profunda.

Zona de mena: formando un cilindro en la parte externa de la zona de

alteración potásica e interna de la zona de alteración lica: calcopirita
(1 -3%), pirita (1%), molibdenita (0,03%).

Zona de Pirita: corresponde zona lica: pirita (10%), calcopirita (0.1 -

3%), trazas de molibdenita.

Zona de baja pirita: coincidente con zona propilí ca: 2% pirita.

Zona Periférica : calcopirita, galena, esfalerita, Au, Ag.

Ve llas de cuarzo-pirita y cuarzo-molibdenita
Ve llas de cuarzo-pirita-calcopirita
· Formados por circulación de fluidos hidrotermales ligados a
la úl ma etapa de intrusión de stocks subvolcánicos de
composición tonalí ca, granodiorí ca, monzograní ca o
andesi ca.

· Relacionados espacial y temporalmente con cuerpos

intrusivos. Stocks subvolcánicos (intrusiones epizonales; 1 -5
km de profundidad) de composición félsica, usualmente
por ricos con fenocristales de plagioclasa, bio ta y
hornblenda.
Alteración hidrotermal pervasiva; zonación concéntrica de
alteración.

· Sulfuros de cobre y molibdeno como minerales de mena

primarios dentro de los halos de alteración hidrotermal.

· Amplios sistemas de fracturas que enden a estar centrados

en la porción ápical de uno más cuerpos intrusivos y sus rocas
de caja adyacentes.
Harris et al. (2004))
Volcanismo regional comienza alrededor 12.5 Ma, en Bajo de
la Alumbrera a 8.5 Ma (Harris et al., 2004)
tipo pórfido favorable para su explotación.

El bajo tiene una superficie de 3.200 metros por 2.200 metros y

una elevación central promedio de 2.550 m.s.n.m. Se encuentra
en rocas de composición andesítica del Complejo Volcánico
Farallón Negro.

La intrusión de una serie de pórfidos dacíticos a este complejo

generaron circulación de fluidos hidrotermales a gran escala
que alteraron y mineralizaron tanto a las fases intrusivas como
a las rocas volcánicas de caja.

Proffett (1997, 2004), definió un total de siete intrusiones

separadas, que incluyen fases pre-mineralización, sin-
mineralización y post-mineralización.
Mapa Geológico del yacimiento Bajo de la Alumbrera (Proffett,
 El yacimiento se encuentra afectado por un importante fallamiento
post-mineral que desplaza litologías, alteraciones y mineralizaciones.

En la parte central y al este predominan fallas normales de rumbo

norte-noroeste/sur-sureste con fuerte buzamiento hacia el oeste

- En el sector sur-oeste se observan fallas normales con dirección

noroeste/sureste y moderado buzamiento hacia el noreste
I- Alteración potásica:

• En los pórfidos se manifiesta como reemplazo parcial o total de los de

la matriz y de las plagioclasas por : feldespato potásico ,cuarzo y
bio ta reemplazando principalmente hornblenda.

• En las andesitas, cuando esta alteración es débil a moderada, se

caracteriza por el desarrollo de bio ta secundaria en matriz, y la
textura original se preserva.
Cuando es muy intensa se oblitera la fábrica original de la andesita
siendo reemplazada masivamente por bio ta secundaria.
núcleo estéril.

II- Alteración cuarzo-magnetita:

Está asociada con las fases intrusivas más tempranas. En
varios sectores del P2 las leyes de cobre y oro no enen
buena correlación con las concentraciones de magne ta.
Cuando la mineralización está presente está siempre está
asociada a venillas de cuarzo.

III- Alteración propilítica:

Presencia de epidoto, clorita, magne ta y carbonatos.
Se sobreimpone sobre las asociaciones mineralógicas dadas por la
alteración potásica y propilí ca, y afecta a todas las fases por ricas

En zonas de fallas, la alteración argílica se hace predominante.

Los sulfuros principales son la calcopirita y pirita -con menor
proporción de presencia de calcosina- que forma una delgada zona de
enriquecimiento desarrollada en la parte superior del depósito,
reemplazando a la calcopirita o recubriendo cristales de pirita en zonas
con fuerte lixiviación.

Calcopirita es el principal mineral de cobre. Se encuentra diseminada y

en venillas.

Oro principalmente se presenta en granos libres (aproximadamente en

un 80%), adosados en calcopirita (aproximadamente en un 10%).
También se presenta en forma escasa en inclusiones en pirita.
Esfalerita y galena se encuentran restringidas puntualmente a zonas de
fallas. Se presentan en venillas y venas tardías de carbonatos y cuarzo
en ocasiones drúsico, con texturas indica vas de relleno de espacios
abiertos alojados en fallas.

Yeso: de ocurrencia en zonas de falla (falla de yeso por ejemplo) o en

venillas. Estas venillas de yeso, rellenan espacios abiertos provocados
por el aumento de volumen dado por la hidratación de la anhidrita.