PUENTE DE RED

El término puente tiene múltiples acepciones. Puede

emplearse para aludir a una conexión o un enlace. En el
terreno de la informática, en tanto, una red es un conjunto
de equipos interconectados.

Temas del artículo

Interconectar redes
Clasificaciones
Ventajas y desventajas
Confusión con router, hub y switch
Interconectar redes
A partir de estas ideas podemos avanzar con la definición
de puente de red. Así se denomina al dispositivo que
permite interconectar redes de computadoras.

Ejemplo de puente de red

Un puente de red permite interconectar redes de diferentes
maneras.

Un puente de red o bridge desarrolla sus operaciones en el

nivel de enlace de datos o capa 2 del modelo de
interconexión de sistemas abiertos (OSI). Lo que hace es
vincular segmentos de red, transfiriendo los datos de un
sector a otro en base a la dirección física de destino que
se encuentra en cada uno de los paquetes.
Al conectar los tramos, el puente de red crea una subred.
Apela a las direcciones MAC para conectar los segmentos,
uniendo equipos sin recurrir a un enrutador o router. Estos
puentes de red copian la trama para transmitir los datos
desde un nodo hacia otro.

Clasificaciones
Existen al menos dos maneras de clasificar los puentes de
red: teniendo en cuenta su interfaz o su localización
geográfica. El primer criterio nos da los siguientes dos
tipos:

* puente de red homogéneo: sirve para interconectar redes

de área local que tengan igual protocolo MAC. En otras
palabras, no convierte los protocolos sino que se limita a
almacenar y reenviar tramas. Como ejemplo de este tipo de
puente podemos mencionar el switch ethernet;

* puente de red heterogéneo: como su nombre lo indica,

debe interconectar diferentes tipos de interfaces. Para ello
cuenta con una entidad superior que se encarga de
transformar las cabeceras. Un claro ejemplo es un punto de
acceso de una red wi-fi, donde se da la recepción de tramas
con interfaz de tipo wi-fi y luego se transforman en ethernet
para finalmente enviarlas.

Con respecto a la localización geográfica, podemos

reconocer los siguientes dos tipos de puentes de red:

* local: se usan para interconectar dos redes que se

encuentren a corta distancia física;

* remoto: también se denomina de área extensa, y se usa

para tratar enlazar un mínimo de dos redes locales y formar
una de área extensa por medio de líneas telefónicas.
Ventajas y desventajas
El uso de un puente de red para la interconexión antes
detallada presenta una serie de ventajas, pero también
desventajas. En el primer grupo tenemos las siguientes:

* suele ser un dispositivo accesible a nivel económico, por

lo cual es ideal para los usuarios de bajo presupuesto;

* dado que segmenta la red, permite aislar dominios de

colisión;

* no requiere que lo configuren antes de usarlo;

* permite gestionar la red y controlar el acceso a ella.

Con respecto a sus desventajas, podemos mencionar:

* no usa broadcast para limitar la cantidad de reenvíos;

* no es fácil de escalar si queremos usarlo para redes de

gran volumen;

* provoca ciertos retrasos en el guardado y procesamiento

de los datos;

* en las redes más complejas, pueden surgir bucles en la

transmisión de datos, de manera que éstos nunca lleguen a
destino porque se queden recorriendo los mismos caminos
una y otra vez. Para reducir este riesgo es posible recurrir
al protocolo denominado spanning tree.
Cable ethernet
Un cable ethernet, usado en dispositivos como puentes de
red y routers, entre otros

Sigue en: Producto escalar

Confusión con router, hub y switch

Muchas veces se producen confusiones entre artefactos
como el puente de red, el router, el hub y el switch, ya que
todos se emplean en redes. Mientras que tanto el puente
como el router encaminan datos, el bridge opera en el nivel
2 y el router, en el nivel 3.

Un hub, en tanto, repite las tramas con cualquier destino,

pero el puente de red solamente reenvía las tramas
correspondientes al segmento en cuestión. Un switch, por
último, contiene una cantidad mayor de interfaces en
comparación a un puente.