CaPituto 1 El campo de la psicologia organizacional El campo de la psicologia organizacional (Organgacion ‘Satstace? En este capitulo daremos respuesta a: * 2Qué es la psicologia organizacional? * sCual es su campo de accién? * sQué factores afectan principalmente el campo de ac- ion de la psicologia organizacional? * 2Qué relacién hay entre la psicologia organizacional, las ciencias administrativas y el desarrollo organizacional?El objetivo de ensefianza de este capitulo es: Describir el concepto, caracteristicas y principales relaciones de la psicolo- gia organizacional. “En esta empresa, la gente es lo mas importante.” Con esta frase preten- dia convencernos uno de mis colegas, al momento que presentaba su propuesta en la calurosa sala de juntas, acerca de los cambios en los pro- cesos de trabajo de nuestros supervisores, Esta misma frase la he ofde con cierta frecuencia en diferentes compafiias, pronunciada por numerosos interlocutores. Al parecer, existe un acuerdo generalizado en las organiza- ciones de nuestro pais referente al hecho de que los seres humanos tene- mos un lugar especial en relaci6n con las mAquinas, los sistemas y proce- dimientos y los recursos econémicos y financieros; sin embargo, siempre he abrigado en mi fuero interno la duda acerca de si todos aquellos a quienes he ofdo pronunciar esta sentencia se refieren a lo mismo. En algunos casos he padido constatar que, detras de esa frase, existe tuna genuina predileccién en favor del ser humano; ast, en momentos dif ciles, se prefieren otras alternativas en lugar de proceder a los recortes de personal 0 de cancelar las fuentes de trabajo; sin embargo, en otras oca- siones, la frase ms bien parece la primera parte de una sentencia mas larga: “La gente es lo mas importante, siempre y cuando no estén en pel * ant ef ‘Cualquiera que sea el caso, aun el de aquellas organizaciones en las que ni siquiera se considera esta idea como un enunciado posible, los dirigentes desean que algo suceda con las personas que colaboran con ellos: mejoras en la productividad, una “actitud mas positiva”, evitar chis- ‘mes, etcétera, La psicologia organizacional puede ser de utilidad para ins- tituciones de todo tipo: empresariales, gubernamentales, sociales, de be- neficencia, politicas, religiosas. Frecuentemente, en ellas identifican como. parte de sus requerimientos: 1) el lograr que sus integrantes adopten con profundidad su flosofia y participen activamente en la consecuci6n de sus fines organizacionales; ademas, que sean mas productivos o ayuden a captar nuevos y mas prometedores segmentos de mercado, o bien se con- viertan en mejores servidores del pdblico que acude a realizar algin trami- te 0 a obtener algin servicio; 2) que sigan con entusiasmo a sus lideres formales y se mantengan permanentemente motivados; 3) que se orien- ten al trabajo en plena integraci6n con los demas miembros, solucionando de la mejor manera los conflictos interpersonales surgidos entre ellos; 4) que promuevan y adopten los cambios y las transformaciones requeridos institucionalmente; y 5) que usen lo mejor de su creatividad y de su habi- lidad para tomar decisiones con el propésito de solucionar los problemas que enfrentan las organizaciones.‘veces, sin identificarlos con una disciplina en particular, estos aspectos se convierten en demandas que se plantean a los encargados de atender al personal de las organizaciones, pero invariablemente son situaciones que se espera pueda enirentar eficientemente cualquier administrador profesio- nal, sin importar su 4rea de especializaci6n. Por ello, la psicologia organizacional ha resultado a lo largo de los afios de especial interés para todos aquellos que requieren administrar el quehacer de seres humanos. Los conceptos Entre los psicdlogos atin no existe un acuerdo claro sobre quéles ehorigen y.el:campo de estudio dela psicologia organizacional. Aun asi, en general se percibe como una disciplina que surge de las industrias y se expande hacia otro tipo de instituciones, hasta lograr su consolidaci6n en la década de 1970. Algunos estudiosos la consideran como un sinénimarde lapsico- ‘logiaindustrial) otros como una parte integrante de ella o, finalmente, como una ampliaci6n y una evoluci6n de la segunda. Para muestra, basta un bot6nsD:PeSchult2:(11982)"laiconceptiarcomo ‘parteide la psicologia industrial y describe su Ambito al considerar que “el _ psicélogo organizacional estudia la repercusin que esos aspectos [los ele- _mentos formales ¢ informales de la empresa] tienen en la productividad la motivaciomynelespiritusderequipos, mientras que omite otros procesos como laseleccién de empleados, el adiestramiento y desarrollo, elliderazgo, la motivacién, la satisfaccién y la participacién activa en el trabajo, por ejemplo, Por otra parte, EIRNSEKeiN(I980P considera al psicélogovindus- . icional : 1920, 1930 0 1940, con un enfoque més limitado, los mismos fenémenos que en laactualidad seupan laiatenciéndel psicélogoorganizacional;quien ha podido incorporar una visién sistémica de los mismos. Para efectos de este libro consideramos a (@ipSICSIORAOMBARIZSEIOMal COMO la aMAISTa psicologia que se dedica al estudio de los fenémenos psicoldgicos indivi - duales al interior de las organizaciones, y a través de las formas en que los ‘process organizacionales ejercen su impacto en las personas. En la defini. cin anterior, se entiende por fenomenos psicolégicos a aquellos que se refieren al comportamiento, los sentimientos, las actitudes, las valores de la persona y su proceso de desarrollo, bien sea en su relacién con un ‘grupo (la institucién como tal © una parte de ella), con otro individuo, 0 consi- go mismo, pero siempre en el contexto de una organizacin. -cido con aportaciones de la mercadotecnia y con téenicas derivadas de dlanbésquedardeilarcaliclad. Un par de casos de este tipoysomlosjestudios de investigacion de mercados y la creacién de dubs de consumidores 0 usuarios que ayudan a conocer los factores que facilitan la retencion de marcas y productos en la mente de los consumidores, asi como su fide- lidad a los mismos. : En un sentido diferente, estajdisciplinayhamecibide otrayvaliosayaporta- ion, proveniente de la investigacion, acerca del desarrollo de grupos y el manejo de los sentimientos y de la autoestima. Desde hace més de 40 WeSehutz (1955) orient6 sus trabajos a la identificacion de la perso- na que hace més productivas a los grupos, y lleg6 a descubrir sus implicaciones en el comportamiento, los sentimientos y el autoconcepto de los integrantes (Schutz, 1992) Su enfoque, con invalualales aporta- ciones al estudio del comportamiento de los individuos en las organizacio- nes, ha sido confirmado por el nuevo campo de la llamada inteligencia emocional, ademas de que cobré forma cientifica a principios de la déca~ da de 1990, Sus hallazgos han arrojado una luz acerca de los factores que impactan en la formacion de equipos de trabajo, la motivacién de los ‘empleados, los temores que bloquean o reorientan psicalégicamente el ‘comportamiento en las organizaciones y muchos otros temas. Sin lugar a dudas, la importancia de la psicologia organizacional consis- te en que nos‘ha permitido comprender los fenmenos humanos al inte- ‘rior de la organizacion en sus relaciones con el resto del sistema organizacional. Por ellogehestudiowde estarama;cientificardebe/hacerse bajo el marco déVATSque de Sistemas? Asi, con el propdsito de integrar a la misma psicologia de las organizaciones en una perspectiva sistemica, nuestro interés se orienta a describir GusmelacionesmrOlesminSUMOSMprO> ductos, beneliciarios y modo de evaluar su eficacia, de acuerdo con el ‘esquema 1 que aparece en la siguiente pagina. Entre las relaciones que evidentemente mantiene la psicologia orga- nizacional con otras-disciplinas, destaca principalmente el contacto con la