Qué es

La gripe es una enfermedad infecciosa aguda de las vías respiratorias producida por un virus. Si
algo caracteriza a este microorganismo es su elevada capacidad de transmisión. El virus pasa
con mucha facilidad de una persona a otra a través de las gotitas de saliva que se expulsan al
hablar, toser o estornudar. El contacto con manos u objetos contaminados también supone una
vía de infección.

La gripe surge generalmente en invierno y de forma epidémica. En el hemisferio norte, aparece

todos los años entre los meses de noviembre y abril, siendo más agresiva de diciembre a
marzo. En cambio, en el sur, el virus aparece en el periodo de mayo a octubre.

El virus de la gripe (conocido en algunos países como virus de la influenza) pertenece a la

familia de los Orthomyxoviridae y tiene una gran capacidad de sufrir variaciones en sus
antígenos de superficie, que son proteínas muy relevantes para su poder infectivo. Estas
mutaciones dan lugar a nuevos virus gripales frente a los que el ser humano no está
inmunizado; de ahí la necesidad de variar cada año la composición de la vacuna de la gripe
para que siga siendo eficaz.

Incidencia

La gripe constituye un importante problema de salud pública. Las epidemias estacionales

anuales están asociadas a una importante tasa de hospitalizaciones y mortalidad, así como a
una considerable demanda de recursos en salud. Según la Sociedad Española de Enfermedades
Infecciosas y Microbiología Clínica (Seimc), la proporción de personas afectadas durante las
epidemias anuales oscila entre el 5 y el 15 por ciento en la población general y es superior en
algunos segmentos poblacionales.

En españa hubo 700.000 casos de gripe en la temporada 2017-2018 y 52.000 ingresos

hospitalarios. Asimismo, se estima que unas 15.000 muertes en nuestro país estuvieron
relacionadas con la gripe.

Causas

La causa de esa enfermedad infecciosa respiratoria son los virus de la gripe pertenecen a la
familia Orthomyxoviridae, constituida por los géneros Influenzavirus A, Influenzavirus B e
Influenzavirus C. Se contagia de persona a persona a través de las secreciones respiratorias y el
periodo de transmisibilidad se extiende desde 24-48 horas antes del inicio de los síntomas
hasta 5-6 días después.

Síntomas
El cuadro clínico inicial de la gripe suele comenzar de forma brusca con fiebre y escalofríos que
aparecen junto con dolor de cabeza, molestias de garganta, malestar general, dolores
musculares y tos seca. Con la fiebre los síntomas respiratorios se hacen visibles: congestión
nasal, enrojecimiento e inflamación en la garganta.