LA PROSPECCIÓN ARQUEOLÓGICA DE SUPERFICIE Y LOS SIG

1. INTRODUCCIÓN:

Durante el siglo XIX y la primera mitad del XX, la arqueología se centraba principalmente en la
excavación como método principal para obtener evidencias del pasado. A partir de los años 1960,
la prospección de superficie ganó importancia debido a la teoría ecológico-cultural y la necesidad
práctica de gestionar sitios arqueológicos en riesgo por la expansión urbana.

En los Estados Unidos y el Reino Unido, se desarrollaron principios para la prospección de

superficie en la década de 1970. En España, esto se adoptó en los años 1980. La prospección de
superficie se relacionó con nuevas metodologías, como teledetección y prospección geofísica,
transformando el trabajo arqueológico de campo.

En las últimas décadas, los Sistemas de Información Geográfica (SIG) han revolucionado la
prospección arqueológica al facilitar la gestión y análisis de datos espaciales. A partir de la década
de 1990, los SIG se han vuelto esenciales en la disciplina arqueológica, influyendo tanto en la
gestión de datos como en el debate teórico.

2. PLANIFICACIÓN:

En la prospección arqueológica de superficie, los Sistemas de Información Geográfica (SIG)

tienen un gran potencial, especialmente en la planificación y diseño del trabajo de campo. El
modelado predictivo, que utiliza variables geográficas y características de yacimientos
arqueológicos para prever su ubicación en áreas no exploradas, es una aplicación destacada. Los
SIG facilitan la planificación al responder preguntas clave sobre el área a prospectar, como
topografía, vegetación y registros arqueológicos anteriores.

Además del modelado predictivo, los SIG ofrecen herramientas simples pero efectivas para la
planificación. Por ejemplo, el cálculo de densidades de yacimientos se vuelve más eficiente,
ayudando a estimar la cantidad probable de yacimientos en una zona. Esto se ilustra con un caso
en Sierra Morena occidental, donde la densidad de yacimientos se evaluó para guiar
prospecciones.

Los SIG también son útiles para visualizar la distribución irregular de yacimientos y establecer
estrategias de reconocimiento arqueológico. Se muestran ejemplos de proyectos en Sierra Morena
occidental y la provincia de Sevilla. En resumen, los SIG no solo mejoran la gestión de datos,
sino que también estimulan enfoques más creativos en la prospección arqueológica.

3. GEORREFERENCIACIÓN:

La georreferenciación, esencial en la prospección arqueológica de superficie, ha mejorado gracias

a los Sistemas de Información Geográfica (SIG). Esto implica ubicar correctamente entidades
arqueológicas en coordenadas estandarizadas para su visualización y representación cartográfica.
Tres aspectos destacables son la detección y corrección de errores, la mejora de la precisión con
tecnología GPS y la racionalización en la designación de coordenadas.

Antes, la falta de formación y limitaciones técnicas resultaban en errores significativos, como

cambios en la ubicación de yacimientos en mapas. La migración a SIG reveló errores no
detectados previamente. La disponibilidad de cartografía más detallada mejoró la
georreferenciación, especialmente con la introducción del GPS, que ofreció agilidad y precisión.
La normalización en sistemas de coordenadas también ha mejorado gracias a los SIG.

4. REPRESENTACIÓN:
Los Sistemas de Información Geográfica (SIG) han tenido un impacto positivo en la calidad de
la prospección arqueológica, especialmente en la representación cartográfica. Antes de la
introducción de los SIG, los mapas arqueológicos tenían limitaciones en precisión y claridad. La
cartografía tradicional a menudo carecía de escalas y detalles, siendo más croquis que mapas.

Con la adopción de los SIG, la calidad de los mapas arqueológicos mejoró significativamente. Se
empezaron a utilizar programas informáticos, como CAD, para representaciones tridimensionales
del terreno. Los SIG permitieron la creación de mapas más claros y comprensibles al combinar
elementos gráficos de manera más efectiva.

En particular, los SIG mejoraron la inteligibilidad al abordar aspectos como proporcionalidad,

escala, combinación de elementos gráficos y selección de información relevante. Se destaca que,
a pesar de los desafíos iniciales, los SIG han evolucionado y ahora son accesibles
económicamente, facilitando la producción de mapas arqueológicos de alta calidad.

Además, los SIG han impactado la representación de eventos arqueológicos al permitir formas
más detalladas. Antes, se utilizaban formas geométricas simples como puntos y polígonos para
representar yacimientos. Ahora, con tecnologías como el GPS diferencial, se pueden obtener
microtomografías de alta resolución, mejorando la representación de la forma, tamaño y
topografía de los yacimientos.

La integración del GPS con los SIG posibilita representaciones detalladas de entidades
arqueológicas, superando las limitaciones de la representación puntual o poligonal. Ejemplos
prácticos incluyen la creación de modelos digitales del terreno a partir de reconocimientos micro
topográficos. Aunque inicialmente los costos eran un desafío, la eficacia en la gestión y protección
de yacimientos importantes ha justificado la inversión en tecnologías como el GPS diferencial.

5. INTEGRACIÓN:

El uso de Sistemas de Información Geográfica (SIG) ha avanzado significativamente en la

prospección arqueológica en cuatro aspectos clave. El último de ellos es la integración de datos,
donde los SIG demuestran su habilidad para combinar información de diversas fuentes y
representarla de varias maneras.

Los SIG pueden conectar datos espaciales con atributos almacenados en bases de datos,
facilitando la integración de observaciones directas, como microtomografías, con fotografías
aéreas. Aunque las fotografías aéreas verticales son útiles para mapas, las oblicuas son más
efectivas para detectar sitios arqueológicos. A pesar de su papel marginal en la prospección
andaluza, se espera que la expansión de los SIG fomente su uso, especialmente debido a su
capacidad para visualizar dinámicamente con otras variables espaciales.

6. RESUMEN:

En resumen, la introducción de los Sistemas de Información Geográfica (SIG) ha mejorado la

prospección arqueológica de superficie de varias maneras:

• Ampliando las posibilidades de planificación y diseño de la prospección mediante el

análisis detallado de condiciones geográficas y arqueológicas en una zona.

• Identificando problemas y errores en la georreferenciación de yacimientos descubiertos

en prospecciones anteriores, lo que puede haber pasado desapercibido en registros y
cartas arqueológicas.

• Aumentando la precisión en la georreferenciación de nuevos yacimientos arqueológicos.

• Facilitando la creación de mapas arqueológicos más comprensibles y efectivos en la
transmisión de resultados.

• Permitiendo la elaboración económica de cartografía detallada de alta resolución para

yacimientos individuales.

• Mejorando la eficacia en la integración de diversos mapas y representaciones del paisaje,

como fotografías aéreas y mapas del subsuelo obtenidos mediante prospección geofísica.