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1. Introducción 4
2. Cómo utilizar este libro 11
3. Cómo calmar la mente 17
4. La relajación y el cuerpo 25
5. Usa tu respiración para relajarte 31
6. Tres grandes suspiros 35
7. Suspirar suavemente 40
8. Respiración relajada e incontrolada 42
9. Detente antes de comenzar 46
10. Suaviza el cuerpo 50
11. Escanea el cuerpo 54
12. Estar centrado 59
13. Saber lo que es estar relajado 61
14. Camina cómodamente 66
15. Respiración profunda y relajada 71
16. Una meditación de largo aliento 76
17. Sé sensitivo 83
18. Solo escucha 88
19. Música 92
20. Solo mira 95
21. Instantánea 99
22. Comida 101
23. Caminata sensitiva 105
24. Café 109
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La meditación es el arte de relajar el cuerpo rápidamente y calmar
la mente. Se basa en principios simples y es notablemente fácil de
hacer. Al aprender a meditar, recuperamos una habilidad que a
menudo se pierde desde la infancia: la capacidad de relajarse a
voluntad volviendo a un estado de equilibrio en cualquier momento
del día. La gente medita por muchas razones:
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extremadamente débil en comparación con lo que una meditación
puntual puede hacer por ti ahora mismo.
Al meditar “en el acto”, descubro que no necesito estar libre de
estrés ni una vida introvertida para una buena calidad de ánimo.
Estos pequeños ejercicios modestos han superado con creces mis
expectativas y me han llevado en direcciones que nunca imaginé
posibles. El Buda se equivocó cuando dijo que una vida solitaria y
célibe es esencial. Ahora soy un meditador mucho más sofisticado y
una persona más sabia que cuando vivía en el desierto.
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Cuando te sientas puedes sentirte y verte como el Buda o como un
gran yogui. Esto tiene la apariencia de una disciplina “espiritual”,
incluso si te estás quedando dormido o preocupándote por el
dinero. Sin embargo, cuando comes, solo comes, como todos los
demás.
En realidad, puedes ver por qué la gente descarta la idea de
meditaciones puntuales. Parecen opciones de segunda categoría
para las personas que no son serias ¿O lo son? La realidad es que
relajarse un poco muchas veces al día es mucho más valioso que
relajarse profundamente una sola vez. Una larga meditación es una
escapada maravillosa y útil, como ir de vacaciones a Bali, pero la
meditación puntual puede mantenerte equilibrado y con la mente
clara en medio de la confusión. Además, las meditaciones puntuales
son realmente posibles en nuestras vidas complejas. No podemos
esperar a nuestro próximo viaje a Bali cada vez que nos sintamos
estresados.
La meditación puntual no es espectacular, pero los efectos a
largo plazo son incalculables. Si comes con conciencia, es probable
que comas menos y disfrutes más y comas la comida que sea buena
para vos. Por otro lado, si come mecánicamente, es más probable
que tenga sobrepeso. Si caminas conscientemente, puedes caminar
con facilidad, desprendiéndote de las tensiones de los minutos
anteriores y disfrutar del mundo que te rodea. Sin embargo, si
caminas consumido en sus pensamientos podrías estar reforzando
la rigidez muscular de toda una vida. Si te relajas un poco siempre
que puedas, mantendrás un buen ritmo y sentirás que tienes el
espacio y el tiempo para disfrutar de tu vida. Alternativamente, si te
esfuerzas sin descanso, te sentirás acosado y cansado la mayor
parte del tiempo. Las meditaciones puntuales suavizarán el estrés
diario y refrescarán tu día mucho mejor que largas meditaciones.
Para que la idea de “estar aquí” cobre vida, debe hacerse como un
ejercicio consciente. No puedes simplemente pensar “estar aquí”
mientras lavas los platos y esperar mucha satisfacción. Este libro te
dará una gran variedad de meditaciones puntuales para
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experimentar pero primero déjame explicarte lo que quiero decir
con este término.
Una meditación puntual es cualquier meditación entre diez
segundos y diez minutos de duración, realizada bajo cualquier
circunstancia. Es cuando meditas “en el instante”. Muchos de los
ejercicios aquí son solo de un minuto, mientras que algunos se
estiran naturalmente hasta diez minutos más o menos. A este libro
lo llamo “El Meditador de Cinco Minutos” porque cinco minutos es
una buena duración de compromiso entre corto y largo.
Hay dos tipos principales de meditaciones puntuales. Con
algunos te relajas rápidamente por un corto tiempo -mientras estás
en una sala de espera o en una cola- por ejemplo, prestándole toda
tu atención. En otras palabras, detienes lo que estás haciendo para
meditar. El otro tipo es donde tú meditas mientras también haces
otra cosa. Si tu objetivo es estar relajado y consciente mientras
caminas o haces las tareas del hogar, puedes continuar fácilmente
varios minutos. Todos estos ejercicios son fáciles de entender. Los
niños pequeños podrían hacer la mayoría de ellos. Entonces, ¿Por
qué la meditación a menudo parece tan difícil de mantener? ¿Por
qué tanta gente comienza llena de inspiración y luego la deja
escapar?
Poder hacer un ejercicio una vez satisfactoriamente no
significa que lo has aprendido. Como cualquier habilidad, la
meditación necesita práctica. Ahora sabemos por la psicología del
deporte que cualquier habilidad necesita de 100 a 200 repeticiones
y de 3 a 6 meses para consolidarse en la memoria. No se necesita
cualquier aptitud o inteligencia especial. Todo se reduce a la
repetición, y a la voluntad de seguir avanzando a tientas hasta que
se sienta familiar y natural.
Existen 42 ejercicios en este libro. La repetición reflexiva,
semana tras semana, es el ingrediente mágico que dará vida a
cualquiera de ellos. Si deseas continuar con la meditación, puedes
intentar hacer tus meditaciones más largas, particularmente las
relacionadas con la respiración y el cuerpo.
Las meditaciones más largas pueden llevarte a profundos
estados de quietud, silencio y control que la mayoría de la gente ni
siquiera puede imaginar. Una forma de hacerlo es utilizar mis CDs
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de meditación guiada . Hay más información sobre estos al final del
libro.
También puedes desarrollar tu repertorio de meditaciones
puntuales. Si pones el objetivo de estar relajado y con la mente clara
te mantendrás ocupado durante uno o dos años. Siempre he hecho
meditaciones puntuales, pero en los últimos años se han convertido
en la piedra angular de mi práctica. Las meditaciones largas siempre
fueron fáciles para mí, pero estar tranquilo y lúcido en medio de una
vida ordinaria era un desafío. Paradójicamente, esto significa que las
meditaciones puntuales son tanto el nivel de entrada para los
nuevos meditadores -son tan fáciles de hacer- y también son del
nivel de posgrado, capaces de infinitas sutilezas y recompensas
inesperadas. La meditación puntual es donde empiezas, pero
también es lo que hacen los meditadores hábiles cuando se levantan
de sus cojines. Me encantan estas pequeñas prácticas gratificantes.
Me desestresan rápidamente y aportar belleza e inteligencia a mi
jornada laboral.
El ejercicio físico mantiene mi cuerpo sano y las
meditaciones puntuales revitalizan mi alma. Las prácticas modestas
pueden eventualmente darte resultados que son casi milagrosos.
Los he visto transformar la vida de personas que nunca hacían
meditaciones largas y sé que esto te puede pasar. Me encanta verte
aprender esta habilidad y hacerla tuya. Por favor pruébalas y se
juguetón con ellas. Tu imaginación puede ser tu mejor guía. Que
obtengas tanta satisfacción de ellas como yo.
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Meditar en cinco minutos es extraordinariamente versátil una vez
que entiendes el truco. No necesitas un mantra o una postura
especial, un cierto período de tiempo o un lugar silencioso.
Ciertamente no necesitas colchonetas de yoga, música suave, una
dieta pura ni un maestro espiritual. En cambio, puedes relajarte y
calmar tu mente prácticamente en cualquier momento que estés
solo y, a menudo, también en compañía.
Sin embargo, a pesar de esta libertad, hay una verdad
absoluta que no puedes entender alrededor: solo te vuelves bueno
en una habilidad si la practicas. En este capítulo yo te explicaré
cómo sacar el máximo provecho de las ideas de este libro.
En primer lugar, selecciona tus meditaciones: hay
demasiadas para hacerlas todas de una vez. Te sugiero que leas este
libro con grandes pausas. Cuando encuentres un ejercicio que te
atraiga deja el libro y házlo. Intenta hacerlo al menos cuatro veces
durante cuatro días para establecerlo en la memoria a largo plazo.
Desarrolla gradualmente un repertorio de ejercicios que disfrutes.
En segundo lugar, encuentra tu tiempo y lugar. No esperes
que una oportunidad aparezca de repente frente a ti. Incluso si tu
día parece desesperadamente ocupado, sigue haciéndote la
pregunta: "¿Cuándo podría meditar?" o “¿Podría estar más relajado?”
o “¿Encontrar mi hora y lugar ahora mismo?” Pronto encontrarás
oportunidades.
En tercer lugar, practica con regularidad. Te sugiero que
apuntes a un mínimo de diez minutos al día, cinco días a la semana
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si realmente quieres satisfacción. No tienes que sacrificar nada más
para hacer el tiempo, pero debes ser persistente si deseas convertir
el “estar aquí” de una idea atractiva a una realidad. Encontrarás esos
diez minutos al día que pronto se amortizarán generosamente.
Finalmente, busca la mejora, no la perfección. La meditación
puntual es sobre relajarse un poco y no sobre entrar en estados de
éxtasis (¡Aunque eso también sucede!). No esperes sentirte comple-
tamente relajado y tranquilo después de una meditación de dos
minutos. En cambio, pregúntate a ti mismo: “¿Me siento mejor que
hace dos minutos?”
Palabras Clave
Selecciona tu meditación.
Encuentra tu tiempo y lugar.
Practica regularmente.
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La segunda parte explica cómo relajarse mejorando tu
participación sensitiva con el mundo.
La tercera parte te da ejercicios que Buda y yo consideramos
esenciales si realmente quieres "hacer lo que está haciendo".
La cuarta parte es una subsección sobre meditar mientras
haces ejercicio físico.
La quinta parte muestra cómo aplicar todo lo anterior a
varias actividades diarias.
Los capítulos de “Cómo hacer” en su mayoría siguen una
estructura de tres partes diseñada para una máxima facilidad de
uso. Normalmente una breve introducción conduce a las instru-
cciones que van seguidas de un comentario más extenso. Las
instrucciones son bastante concisas, a menudo son solo siete u
ocho líneas de largo, para que sean fáciles de recordar cuando
realmente hagas el ejercicio. El comentario da más explicaciones
para que sepas lo que estás haciendo realmente.
Te sugiero que leas un capítulo tres o cuatro veces durante
un par de días para comprender bien cualquier ejercicio en
particular. Una vez que entiendas cómo hacerlo ya no necesitarás
volver a leer el comentario. Si deseas revisar un ejercicio, puedes ir
directamente a esas pocas líneas de las instrucciones solamente. De
hecho, podrías arrancar esas páginas y descartar el resto del libro.
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También los encontramos en el comentario para cristalizar
ciertas ideas:
"Haz lo que estás haciendo", "Sé sensitivo", "Solo mira", etc.
A menudo pongo algunas de estas palabras y frases en un cuadro de
palabras en el margen. Te sugiero que elijas unos y que los utilices
para dirigir tu meditación. Una vez que consigas la idea, puedes
generar la tuya propia.
Palabras Clave
Déjalo ir.
Sé sensitivo.
Haz lo que estás haciendo.
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La meditación puede parecer muy complicada. La gente medita de
diversas maneras para relajarse, para curar el cáncer, para pensar
con más claridad, para encontrarse a sí mismos, para jugar mejor al
tenis, para hacerse rico o para ¡Quedarse dormido! La meditación
también viene en muchos sabores: hindú, budista, cristiana, new
age, y con frecuencia promete el cielo y la tierra. Sin embargo, la
mayoría de las prácticas son muy similares debajo de la superficie.
Se podría decir que son mil
expresiones diferentes del
mismo principio. Podemos
definir la meditación como
"Cualquier práctica que
relaje el cuerpo
rápidamente y calme la
mente.”
De hecho, el cuerpo
y la mente están tan
estrechamente conectados
que puedes considerarlos
como un organismo. Como
resultado, podrías relajar el cuerpo o la mente de todo el sistema
para relajarte. Yoga, masajes y baños calientes son todas formas de
relajar el cuerpo. La meditación calma la mente, que por lo tanto,
también relaja el cuerpo.
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LA MENTE SOBREACTIVA
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el dolor y los errores de nuestro pasado todavía resuenan a través
de nosotros.
Sabemos que la miseria y la muerte están por todas partes y
se acercan más a nosotros a medida que envejecemos. Sentimos la
rápida degradación del planeta, la avaricia y la arrogancia de las
personas en el poder. Esta oscuridad corriente subterránea de
pensamiento y sentimiento puede ponernos perpetuamente al
límite e impedirnos relajarnos en absoluto.
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No tenemos que echar humo ante el semáforo en rojo:
podríamos respirar suavemente y esperar. Podríamos estar gra-
vemente enfermos, pero no sirve de nada entrar en pánico. Las
presiones laborales pueden ser enormes, pero no es necesario que
pienses en ellas las veinticuatro horas del día. En el peor de los
tiempos, todavía puedes encontrar momentos de belleza y amor. La
meditación te permite estar tranquilo y claro mentalmente en
cualquier situación.
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naturalmente curiosa y la corriente de la conciencia está llena de
cosas “importantes” que tratar.
Para desviarnos de las tentaciones del pensamiento en lugar de no
hacer nada (Lo cual es imposible) hacemos algo simple: nos enfo-
camos en una sola cosa o actividad para excluir todo lo demás.
Pensando Sintiendo
Está activo Es más pasivo
Es estimulante Es relajante
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EL BUEN ENFOQUE ES LA CLAVE
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Algunos meditadores tienen problemas con la idea de enfoque
asociándolo con cejas fruncidas y determinación sombría,
confunden relajación con somnolencia, sienten que no deberían
concentrarse en absoluto, solo deja que todo vaya y que gra-
dualmente se espacie. En la meditación, sin embargo, para
enfocarse con bastante suavidad se necesita un poco de esfuerzo
para mantener el rumbo pero no es necesario forzarlo.
Hacer foco es completamente natural y lo hacemos todos los
días, ocurre cada vez que algo atrae nuestra atención: un arbusto en
flor, un arrebato de música, un hermoso cuerpo caminando o un
niño absorto en un juguete. En los ejercicios que vienen voy a
pedirte que te concentres de muchas formas en la respiración, el
cuerpo, las vistas, los sonidos, los gustos y varias ocupaciones más.
Todos ellas funcionan con los mismos principios: si
conscientemente centras las sensaciones del presente y te
desconectas de tus pensamientos habituales, automáticamente vas
a relajarte.
Palabras Clave
Sólo mirar.
Deja ir los pensamientos.
Pasar de pensar a sentir.
Centrarse en las sensaciones del
presente.
Estar aquí.
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La meditación, a pesar de sus connotaciones espirituales, se basa
sólidamente en la relajación del cuerpo. Si tu cuerpo no se relaja, tu
meditación sigue siendo un viaje mental y no pasa gran cosa.
Algunas prácticas de meditación, como la visualización, el mantra y
el pensamiento positivo, prácticamente ignoran el cuerpo o lo dan
por sentado, pero como resultado son un poco débiles y sin
fundamento. De hecho, te relajas mejor si estás muy en sintonía con
tu cuerpo.
Paradójicamente, la forma más rápida de relajarse es darse
cuenta de lo tenso que uno está. Una vez que te das cuenta de que
estás conteniendo la respiración y que tus hombros están altos, ni
siquiera tienes que pensar qué hacer a continuación: exhalar
automáticamente y dejar caer los hombros, así es como la con-
ciencia actúa como retroalimentación indicándote dónde y cuándo
está tenso y qué hacer al respecto.
La conciencia te recuerda que es tu decisión si quieres
aferrarte (A estar tenso) o dejar ir (Relajarse). En realidad, no tienes
que "hacer" cualquier otra cosa que no sea soltar la tensión inne-
cesaria pero tienes que ser consciente de ello en primer lugar. Es
lógico pensar que cuanto más puedas leer tu cuerpo, más hábi-
lmente podrás dejarlo ir.
Por ejemplo, si controlas tu respiración, pronto sabrás cuán
tenso o relajado estás. La respiración tensa es apretada y arrítmica y
viene del pecho. Por otro lado, la respiración relajada es floja, pro-
funda y fluida. Del mismo modo, cuando estás tenso, tus músculos
se sienten duros y nerviosos, en cambio, cuando te relajas, se
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sienten suaves y cálidos. A medida que desarrolles una mayor
relación con tu cuerpo la recompensa puede ser enorme. Puedes
relajar fácilmente tu respiración con unos pocos suspiros y suavizar
tu rostro y hombros en segundos. Si no estás consciente de estas
tensiones o las estás ignorando, puedes permanecer con ellas toda
tu vida (Sin exagerar).
LA BIOLOGÍA DE LA RELAJACIÓN
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Cuando estás estresado, eres ”veloz” y quemas energía rápi-
damente, es cómo empujar el pedal hasta el suelo, ahí es cuando
corres, no vas a ninguna parte rápido y a menudo chocas. Cuando te
relajas, en cambio, bajas la velocidad y conservas la energía, puedes
seguir siendo activo y eficiente, pero estás en modo crucero, todos
somos buenos acelerando, podemos aumentar nuestros niveles de
estrés en un abrir y cerrar de ojos pero casi ninguno de nosotros es
bueno para relajarse ya que ese es un asunto completamente
diferente.
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Suavizar el cuerpo (Esta idea se resume en el dicho budista
“Cuando camino, simplemente camino”). Si te preocupas mientras
caminas quemarás más energía que “solo caminando”. Las hormonas
del estrés harán que tus nervios aprieten y corran más fuerte en el
cuerpo -mucho más de lo que se necesita para "simplemente cami-
nar"- y si reaccionas exageradamente a cada problema y te pre-
ocupas por ellos durante demasiado tiempo, podrías estar fuera de
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equilibrio pudiendo quemar un 50% más de energía de la necesaria
para cada actividad durante todo el día. Si quemas energía rápido
eventualmente se quemará y el cuerpo compensará lanzando
señales de un estado de agotamiento que te obliga a descansar te
guste o no. Este es el ciclo familiar “estrés-fatiga”, en el cual
nosotros podemos presionar demasiado cuando tenemos algo de
energía (O café) dentro de nosotros y luego luchar con fatiga el
resto del tiempo. Si imaginas este
patrón estirado durante toda la vida
puedes ver por qué años de ansiedad
(El estado de alta energía) son a me-
nudo seguidos de años de depresión
(El estado de baja energía). El patrón
común es ser brillante y burbujeante
en tus veintes, perpetuamente ansioso
en tus treintas y enfermo y deprimido
es el triste final en tus cuarenta. Seguir
viviendo adicto a la adrenalina puede
destruirte.
Palabras Clave
Se consciente del estrés.
Dejar ir el aliento.
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Relajarse solo un 20% muchas veces al día es enormemente
valioso. Puedes rescatarte vos mismo de los horrores de un ataque
de pánico. Si estás corriendo frenéticamente puedes enfriarte en
uno o dos minutos. Si eres de reaccionar de forma exagerada a algo,
puedes detenerte inmediatamente. Si lo necesitas, descansa, puedes
hundirte rápidamente en una siesta, sentado en tu automóvil en el
estacionamiento. Si estás saltando de tu piel por aburrimiento en
una reunión, puedes desconectarte sin dejar de parecer estar allí.
Alternativamente, puedes descubrir que sos un preocupado
persistente sin una buena razón y eso te impide disfrutar de la vida.
Incluso si el estrés prolongado en el pasado te ha entrenado para
estar hipervigilante, una meditación puntual puede hacer su magia.
Puedes desarmar fácilmente tu preocupación e ir a un mundo de
quietud y belleza momentáneas. Puedes encontrar que dentro de tu
cuerpo adulto todavía tienes los ojos de un niño (¡Uno feliz!).
Pocos de nosotros podemos hacer meditaciones largas con
tanta frecuencia como nos gustaría. Una media hora al día sería un
gran logro y sacrificio para la mayoría de las personas. Sin embargo,
si aprendes a meditar puntualmente, fácilmente podrías estar rela-
jado y tranquilo durante varias horas al día sin descuidar tus acti-
vidades habituales. De hecho, es probable que mejores tu desem-
peño.
Con el tiempo, podrás volver a entrenar las respuestas de tu
cuerpo. No tienes que hacerlo tragar habitualmente tu comida,
caminar rígido o hablar como si tu vida dependiera de eso. Es
mucho más agradable saborear la comida y respirar mientras
caminas. Estar presente aumenta inmediatamente el placer sen-
sitivo de vivir. Al apagar repetidamente la respuesta al estrés con
meditaciones puntuales puedes entrenarte para estar en un estado
saludable y equilibrado para la mayor parte del día. El secreto es
seguir escuchando a tu cuerpo.
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La forma más rápida de relajarse es utilizar la respiración. De
hecho, una sola respiración profunda comenzará a relajarte si estás
tenso. Dado que el cuerpo y mente son un organismo, si
conscientemente relajas tu respiración, tu mente también se
calmará.
A continuación, te sugeriré tres formas diferentes en las que
puedes usar la respiración. Ellas son:
1. Suspirar.
2. Respiración relajada.
3. Respiración profunda.
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CÓMO RECONOCER LA RESPIRACIÓN DETENIDA Y RELAJADA
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el cuerpo y la mente. Encontrarás instrucciones más completas en
los capítulos siguientes.
EL SUSPIRO
RESPIRACIÓN RELAJADA
33
RESPIRACIÓN PROFUNDA Y RELAJADA
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Cuando estamos tensos, respiramos desde el pecho en lugar del
vientre. También tendemos a contener la respiración lo que hace
que nuestras respiraciones sean más largas que las exhalaciones. Si
quieres relajarte la forma más rápida de revertir esto es suspirar.
Uno de mis estudiantes me dijo que estaba tratando de persuadir a
un amigo ejecutivo para relajarse:
"-Simplemente detente y respira profundamente tres veces",
dijo a lo que su amigo contestó:
"-No seas tonto, ¡No tengo tiempo!”.
Si tienes tiempo para respirar, tienes tiempo para suspirar. Los tres
suspiros es la meditación más eficiente en el tiempo que jamás
podrás hacer. Es muy corto, tal vez veinte segundos de duración,
pero puede cambiar marcadamente tu estado de cuerpo y mente en
ese tiempo. El tempo del suspiro es el antídoto perfecto para el
rápido, superficial, errático patrón de respiración tensa. El efecto
suele durar unos minutos pero después puedes practicarlo de
nuevo.
1. Tres Suspiros
COMENTARIO
Veamos ahora con más detalle esas tres partes del suspiro: la
respiración, la exhalación y la pausa. Cuando estás tenso, la parte
superior del pecho y los músculos del cuello están apretados, esa es
prácticamente la sensación característica de ansiedad, sin embargo,
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la primera parte de un suspiro, la gran inhalación, te estira y abre
esos músculos. Los músculos tensos a menudo no se relajan a
menos que los estires primero y necesitas más de una respiración
para hacer eso. Es por eso que tú conscientemente tomas esas
grandes inspiraciones. Si suspiras manteniendo el pecho y los
músculos tensos no será ni de lejos tan eficaz.
Cuando suspires, deja que la respiración caiga tanto como
quiera, forzándola. Si estás bastante tenso, no te sorprendas si no
vas muy lejos. Cuando tus músculos están tensos, naturalmente
retienen la respiración hacia adentro y hacia arriba, sin embargo,
después de dos o tres inspiraciones profundas, encontrarás que hay
más espacio en la caja torácica y las exhalaciones serán cada vez
más profundas.
Un suspiro genuino tiene una pausa al final, donde todo se
detiene por unos pocos segundos. No te apresures a pasar a la
siguiente inspiración, sí no hay una pausa, no es un suspiro en
absoluto, solo sería una respiración profunda. Esa pausa puede ser
sorprendentemente larga y pacífica: carecer de aliento y
pensamientos. Te sugiero que esperes ahí, escuchando y esperando
esa voz interior que dice: "Necesitas respirar de nuevo ahora".
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AÑADIR UN BOSTEZO
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Palabras Clave
Gran inhalación.
Bostezo.
SUSPIRA BIEN
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El ejercicio de los Tres Suspiros es un interruptor: dejas lo que
estás haciendo y te relajas deliberadamente durante unos segundos.
Sin embargo, si deseas continuar relajándote, cambia de suspiros
"grandes" a suspiros "suaves". Suspiras suavemente mientras haces
las tareas del hogar, caminas hacia las tiendas, esperas en el tráfico,
trabajas en la computadora…
Un suspiro ”suave” se diferencia de un suspiro “grande” en
que no tomas esas grandes inhalaciones enérgicas y simplemente te
concentras en "dejar ir" mientras exhalas sintiendo que la
respiración se vuelve suave y suelta sin forzar la inspiración. No
pones ningún esfuerzo en un suspiro ”suave” que no sea el esfuerzo
por dejar ir. La técnica de los Tres Suspiros te detiene rápidamente
sin tener que detener por completo lo que estás haciendo para
relajarte, simplemente tienes que mantener la respiración suelta.
Suspiras suavemente mientras lavas los platos, al colgar la ropa o
caminar hasta el coche.
Por supuesto, también estás obligado a notar muchos
pensamientos y sensaciones además de la respiración, pero esto no
importa. Si puedes mantener solo el 20% de tu atención en el
aliento, pronto encontrarás que lavas los platos de una manera más
relajada y de manera eficiente. ¿Puedes suspirar suavemente
mientras te vistes, preparas la comida, te sientas en un autobús,
caminas a la tienda, mientras haces papeleo o respondiendo al
teléfono?
Tu mente tiene que ralentizarse un poco para entrar en el
presente y realmente notar la respiración pero no es tan difícil de
40
hacer. Si tienes ráfagas de suspiros a lo largo del día pronto
encontrarás que puedes eliminar el estrés rápidamente cuando lo
desees. Descubrirás que al dejar ir el aliento también dejas que el
problema de los pensamientos se vaya. Parece que necesitamos
cierta carga en el cuerpo para el pensamiento que obtenemos al
contener la respiración. Por el contrario, encontrarás que tus
pensamientos se desvanecen, o al menos pierden su intensidad, en
esa pausa suave y suelta al final de un suspiro. Tan pronto como
empieces a pensar de nuevo, observes cómo vuelves
inmediatamente a contener la respiración. ¡Es hora de otro suspiro!
Un solo suspiro es suficiente para alejarte de tus habituales
pensamientos, entrar en el presente y más suspiros te mantendrán
allí. Te sugiero que comiences este ejercicio suspirando suavemente
durante un rato cinco minutos a pie. Probalo y observa lo diferente
que se siente.
2. Suspirá suavemente
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Cuando la respiración está tensa, los signos pueden ser bastantes
obvios: cuerpo rígido, mente ansiosa, hombros doloridos y un nudo
en el estómago, sin embargo, el signo más claro de todos es cómo
respiras. Inconscientemente estarás conteniendo la respiración y
tomando el aire desde la parte superior del pecho, la adrenalina
hace que todos los músculos del cuerpo se tensen y retengamos la
respiración sin darnos cuenta.
Una vez que te das cuenta de que este mecanismo está
encendido es fácil de liberar ya que la conciencia puede actuar
como el toque de una varita mágica aflojando las tensiones
inconscientes que detienen la liberación de la exhalación. Cuando
estés relajado encontrarás que dejas pasar la respiración y que la
exhalación se vuelve más larga que la inhalación, esto es cierto si
estás medio dormido o escalando una montaña, si solo estás
haciendo lo que estás haciendo de una manera relajada, tu
exhalación será más larga que tu inhalación: compruébalo y verás.
Esta meditación todavía pasa por etapas, después de unos
grandes suspiros y luego de unos pocos suspiros suaves
gradualmente te acomodas en un estado relajado e incontrolado de
la respiración. Encontrarás que a medida que tu respiración se
afloja, tu cara, los hombros y el vientre también se ablandaran en
simpatía. Puedes hacer este ejercicio durante sólo dos o tres
minutos o puedes estirarlo en una meditación larga como se explica
en el Capítulo 15. El mero hecho de que te estés concentrando en
las sensaciones del cuerpo y desvíes tu atención de tus
pensamientos habituales es suficiente para relajarte. Pronto, el
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principio del placer se hace cargo, sientes cómo tu cuerpo, tu
respiración continúan relajándose y tu mente va hacia adentro
dejando atrás el mundo exterior y todas sus preocupaciones: ¡Qué
alivio! La relajación se trata de dejar ir, dejas ir el aliento, tus
pensamientos e incluso el esfuerzo por relajarte, puedes reforzar
esta idea diciendo una afirmación mientras respiras como un
cántico silencioso. Te sugiero que digas las palabras “Dejar Ir”
repetidamente -diciendo la palabra “Dejar” en la inspiración e “Ir”
en la espiración.
3. Respiración relajada
COMENTARIO
EL ARTE DE DEJAR IR
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La respiración relajada significa que dejas ir todos los
intentos de control. Descansas en esa pausa al final de la respiración
y no apresuras la inspiración. Dejas que cada respiración tenga sus
pequeñas peculiaridades. No intentes hacer las respiraciones
uniformes o eliminar las respiraciones de recuperación. No intentas
respirar profundamente ni suspirar. Ni siquiera intentes hacer que
las exhalaciones sean progresivamente más largas, solo un poco
más que la inhalación funcionará bien. Estás apuntando a algo que
es simplemente ordinario que apenas lo notamos: respiración
relajada e incontrolada. La respiración relajada tiene una cualidad
hermosa, sensitiva y es que refluye y fluye dentro de ti masajeando
el cuerpo desde adentro.
Finalmente, dejas que todo se vaya mientras exhalas: la
respiración, la tensión muscular, pensamientos, preocupaciones y
disfrutas de la pereza suprema de todo esto. Los meditadores
eventualmente descubren esta maravillosa verdad: no tienes que
forzarte para relajarte, simplemente dejas que suceda. Hacer foco es
solo un dispositivo para distraerte de tu rutina mental habitual, de
hecho, la meditación es el arte de no hacer nada, es un tipo de "no
hacer" y "no pensar" deliberados: cuanto menos lo intentas hacer,
mejor funciona. El cuerpo tiene un instinto profundo por lo que es
saludable y confortable, sabe exactamente cómo quiere respirar y
se moverá infaliblemente de esa manera si le das la mitad de una
oportunidad.
De hecho, dejar ir y no hacer nada es más fácil decirlo que
hacerlo. No está en nuestro carácter no hacer nada en absoluto,
siempre queremos pensar en algo, incluso si estás sentado quieto
los músculos tensos dentro tuyo podrían estar trabajando duro para
mantenerte tenso, quemando mucha energía y agotándote. Son
como centinelas que pueden caer dormidos mientras están de pie
todavía sosteniendo sus rifles. Así que "dejar ir y no hacer nada" en
realidad implica hacer algo: te vuelves más consciente de tu cuerpo,
notas las tensiones innecesarias en la cara, hombros, estómago y los
invitas a que se vayan. En particular, notas que las tensiones ocultas
se detienen durante la liberación de la exhalación, la guerra ha
terminado, dices.
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Por lo general, sentimos que tenemos que “hacer” algo para
relajarnos pero en realidad lo cierto es hacer lo contrario.
Simplemente notamos cuando el cuerpo y la mente están
trabajando innecesariamente y los invitamos a detenerse.
Palabras Clave
Déjalo ir (dicho como un canto).
Relaja la respiración.
Suaviza el cuerpo.
Hacer nada.
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Las personas normalmente no pueden parar en absoluto, sus
mentes corren y sus cuerpos están perpetuamente inquietos estén
activos o no. El síndrome de lucha o huida los mantiene conti-
nuamente en movimiento o preparados para moverse y cuando se
detienen, normalmente colapsan hasta el agotamiento el cual no es
una manera elegante de aterrizar. Desde el momento en que se
despiertan, están huyendo, hasta que golpean su cabeza contra la
almohada por la noche.
No tiene por qué ser así ya que todos
tenemos la oportunidad de frenar, bajar y
detenernos tal vez cien veces al día, aunque
solo sea por unos pocos segundos a la vez. Es
maravilloso poder detener conscientemente
una actividad y luego iniciar conscientemente
la siguiente. Esto puede parecer imposible si
estás acostumbrado a la velocidad pero
simplemente requiere un poco de práctica y
comprensión así que busca las
oportunidades: exhala y para antes de contestar el teléfono, antes
de abrir la puerta, antes de salir, antes de comenzar tu swing de
golf, antes de lavar los platos.
Una respiración completa puede ser suficiente para crear un
espacio antes de la próxima acción, de hecho, este ejercicio abrevia
los Tres Suspiros. Meditando en un solo suspiro obtienes un muy
buen retorno por tu inversión de pocos segundos, te sugiero que te
digas en silencio una palabra o frase para activar el ejercicio. Las
46
instrucciones completas para lo siguiente se pueden encontrar en la
frase: “Exhala y pare antes de empezar”. Una vez que entiendas este
ejercicio, puedes abreviar esa frase a tu gusto.
COMENTARIO
47
Palabras Clave
Exhala y para antes de empezar.
Exhala y para.
Detente antes de empezar.
Respirar.
Detener.
49
Al reconocer que tu respiración es tensa es bastante fácil relajarla
(Dejarla ir) porque tu respiración está en gran parte bajo tu control
consciente. El cuerpo es un conjunto de músculos y órganos mucho
más complejo pero se aplica el mismo principio: la primera etapa
para relajar el cuerpo es reconocer tu tensión y dónde la mantienes.
Cuando estás tenso los músculos se sienten tensos y duros,
en cambio, cuando puedas relajarte encontrarás que los músculos
se sienten suaves y sueltos. Por lo general, puedes comenzar a
aflojarte en unos pocos segundos. En esta meditación notamos
particularmente los músculos sobre los que tenemos algún control
voluntario: ojos, cara, hombros, manos, barriga, etc. Al aflojarlos,
creamos un efecto dominó a través de los más profundos músculos
involuntarios, que a su vez ayudan a que todo el cuerpo se relaje.
Podrías hacer un escaneo casual del cuerpo respirando y encon-
trando áreas de tensión a medida que las escanees. Eso funciona
bien pero de una forma más sistemática. La forma es escanear en
etapas claras de la cabeza a los pies. Hay muchas maneras de hacer
esto como verás en el próximo capítulo pero el ejercicio a conti-
nuación te ofrece una plantilla sencilla de siete etapas para empe-
zar. Después de dos o tres suspiros, respiras a través del cuerpo
durante siete respiraciones, una respiración para cada etapa.
Después de los tres suspiros iniciales, sigues la respiración suave o
suspiras suavemente para profundizar el efecto. Esto te da una
meditación bien estructurada de aproximadamente un minuto de
duración. En realidad es la versión corta de la meditación Escaneo
de Cuerpo que veremos en el próximo capítulo.
50
5. Cuenta regresiva
COMENTARIO
51
vivo. No intentes "deshacerte" de una tensión o dolor respirando con
fuerza. Esto simplemente amplificará una actitud antagónica hacia
tu cuerpo. En cambio, dejas ir la exhalación y dejas que tu mente se
derrita en los músculos mientras lo hace. Si aceptas una tensión tal
como es, es más probable que te relajes que si intentas forzar tu
relajación. Incluso si esa particular tensión parece permanecer
encontrarás que tu cuerpo y mente se relajan de forma completa.
CONTEO Y NOMBRADO
Palabras Clave
Escanear.
Suavizar el cuerpo.
Respira a través de las tensiones.
53
Aún más satisfactorio es escanear lentamente el cuerpo. Si gastas
tres, cuatro o incluso diez respiraciones en cada uno de esos siete
lugares sentirás que se afloja de una mejor manera mientras te
detienes durante un minuto más o menos. Tu primera respiración
simplemente hace contacto con el área en la que se está enfocando,
el segundo aliento ilumina las tensiones y con el tercer aliento
puedes sentir cómo se ablandan. Al cuarto y quinto aliento esta
meditación lentamente te hace consciente de tus tensiones ocultas
y eso alivia muchas de ellas en segundos. Es como gentilmente
peinar los nudos de una maraña de cabello largo, te sorprenderá
cuántos nudos encontrarás.
En la meditación de cuenta regresiva te concentras en
liberar rápidamente las tensiones obvias durante diez respiraciones
aunque escanear lentamente es mucho más a fondo y se notan no
sólo las tensiones sino también toda la gama de sensaciones sutiles
dentro de ti: Hormigueos, pulsaciones, calores, pesadez, placer,
fluir, etc. Esto es lo que hace que una exploración corporal lenta sea
tan satisfactoria. Sientes gradualmente cada parte de tu cuerpo
volviendo a un estado de mejor salud y equilibrio. Ésta es una de las
muchas razones por las que las personas enfermas encuentran al
Escaneo Corporal tan útil ya que reaviva la memoria de la salud.
Debajo de molestias leves o dolor real el cuerpo puede sentirse
tranquilo, radiante y vital. Se siente como si estuvieras nutriendo
todas las células de tu cuerpo con solo prestarles atención.
54
6. El Escaneo Corporal
COMENTARIO
55
vibraciones del viaje y en aproximadamente dos o tres minutos
puedo poner mi cuerpo a dormir. Entonces salgo del auto renovado
y listo para la siguiente actividad. Cuando escaneas lentamente tu
cuerpo es común usar la respiración como un reloj.
Por ejemplo, podrías contar mentalmente cuatro
respiraciones para cada una de las etapas arriba dándote una
meditación bien estructurada de tal vez tres de minutos de
duración. Si te distraes simplemente regresas a donde lo dejaste: el
tercer aliento en la garganta o donde sea. Si quieres meditar un
poco más puedes contar diez respiraciones en cada área. En lugar
de contar podrías preferir simplemente sentir cada parte del cuerpo
en detalle y para moverte a otra parte cuando te siente bien hacerlo
o también podrías usar una afirmación y decir “estar quieto” o
“relajarse” para vos mismo mientras escaneas en lugar de contar.
Palabras Clave
Suaviza, relájate y déjate llevar.
Llena el cuerpo de luz.
Quédate quieto.
Permanece centrado.
57
mantenerte más alerta. Puedes elegir escanear hacia arriba o hacia
abajo según te convenga cualquier día en particular. Como opción
adicional podrías visualizar, es decir, imaginarte llenando
gradualmente el cuerpo con conciencia, luz, espacio o un color
favorito. Podrías “respirar a través” de bloqueos y dolores en el
cuerpo para crear una sensación de felicidad y fluidez. Tu
percepción del cuerpo puede cambiar notablemente cuando te
relajas.
Por ejemplo, cuando estás tenso sientes que el cuerpo está
algo sólido y duro. Sin embargo, a medida que te relajas el cuerpo se
siente más suave y más líquido. Al borde del sueño puedes percibir
el cuerpo de una manera casi onírica, como entumecido, vacío o
radiante. Aunque el escaneo corporal ocasionalmente puede
mejorar nuestros dolores y molestias también es el camino real
hacia la dicha. Aún me sorprende ese profundo placer que puede
convivir con las inevitables incomodidades de tener un cuerpo.
Algunos de mis alumnos incluso dicen que el dolor o la enfermedad
severos no son obstáculos. Entonces siempre que estés
conscientemente “en el cuerpo” y puedas aceptar tu cuerpo como
está seguramente te relajarás.
58
Esta meditación es tan portátil como los Tres Suspiros. Puedes
hacerla mientras caminas, estás de pie, trabajando o sentado.
Siempre que te sientas apresurado, solo revisa tu rostro y tu cuerpo
como un todo. Seguramente están mucho más ajustados de lo
necesario. Mientras estás caminando por un pasillo o sentado en
una sala de espera, piensa: “Suavizar ojos, suavizar vientre”. Es como
preguntarle cortésmente a tu cuerpo: “¿Te importaría relajarte
ahora?”
59
COMENTARIO
60
La relajación produce efectos en tu cuerpo y mente que son
bastante fáciles de encontrar si los buscas. Cuando estás relajado
encontrarás que tu cuerpo comúnmente se siente pesado, quieto,
suave, cálido y tu respiración es suelta y ligera. Si reconoces este
tipo de sensaciones claramente actúan como biorretroalimentación,
reforzando ese estado y llevándolo más profundo. Leer estas pe-
queñas señales en detalle es mucho más útil que simplemente tratar
de soltarse y sentirse bien. Desafortunadamente, mucha gente
considera la relajación como un descenso a la inconsciencia y una
excusa para desconectarse. Como resultado, realmente no notan
cómo se siente. No es suficiente apuntar a una especie de olvido de
ensueño. Para relajarte no necesitas en absoluto un claro objetivo.
La paradoja es que todos se relajan cuando se van a dormir
eventualmente. Sin embargo, casi nadie, excepto un meditador, sabe
realmente lo que se siente la relajación.
Hay muchas razones por las que las personas se relajan mal, pero
generalmente es por estar alejados del cuerpo. Una persona relajada
está en contacto con su cuerpo mientras que una persona estresada
vive en sus pensamientos. Para algunas personas la relajación es
verdaderamente una experiencia extraña. Me dicen “no me he
sentido relajado durante años”. Incluso mientras duermen, sus
músculos están tensos, rechinan los dientes y se despiertan
agotados para enfrentarse a otro día miserable. No es de extrañar
61
que el estrés, la fatiga y la depresión aparezcan en conjunto. El
estrés nos hace disociarnos de nuestro cuerpo. Las personas que
viven el trauma de un accidente pueden no sentir nada a pesar de
las lesiones graves. Niños maltratados a menudo pueden sobre-
llevarlo separándose mentalmente como si sus cuerpos no fueran
parte de ellos. En el estrés de la guerra, los soldados jóvenes matan
con una ausencia total de sentimiento por ellos mismos o por los
demás.
Cuando nuestras emociones están a toda marcha apenas
somos conscientes de la carne y de la sangre que hay debajo de
nuestro cerebro. Otros asuntos parecen mucho más importantes
que nuestros cuerpos que sufren. Las personas crónicamente
ocupadas a menudo no ven los efectos del estrés en sus cuerpos.
Azotan sus cuerpos como burros. Pueden sentir que están bien
porque se las arreglan para hacer todo lo que tienen que hacer pero
no pueden entender por qué también tienen ataques de pánico,
insomnio, hipertensión o problemas digestivos. Hay que pagar un
alto precio por ignorar habitualmente el cuerpo. Incluso el estrés
leve te desconectará de tu cuerpo. El estrés te hace estar agotado
así que cuando te relajas del todo te inclinas a desconectarte o
quedarte dormido y no estás ahí para disfrutarlo ya que tu sistema
nervioso solo tiene un interruptor de encendido y apagado, sin
escala deslizante en el medio. Cuando estás despierto, estás tenso y
cuando te relajas, te quedas dormido.
62
adrenalina se desvanece, los músculos se aflojan y literalmente se
vuelven más suaves. Tu puedes incluso sentirlo si los tocas. Si bien
puedes notar este efecto más claramente en la cara y en los
hombros, los cientos de músculos del cuerpo pierden tono y
comienzan a ceder. El cerebro interpreta esta sensación general
como sensación de pesadez y suavidad en todo el cuerpo. La
adrenalina conecta los
músculos y los pone nerviosos,
listos para la acción. A medida
que la carga se desvanece, los
músculos se estabilizan y envían
muchas menos señales al
cerebro. La mente interpreta
esta ausencia de sensación
como si el cuerpo se sintiera
quieto o incluso un poco
adormecido. La adrenalina hace
que la sangre se espese con
ácidos grasos y colesterol por lo
que el corazón tiene que
bombear más fuerte para
moverla alrededor de un cuerpo
tenso.
Cuando te relajas la sangre se vuelve más fina y tu circulación
mejora. Allí es donde ocurre un aumento del flujo sanguíneo a la piel
que a menudo se siente como un ligero hormigueo cálido espe-
cialmente en las manos y la cara. A medida que los músculos se
vuelven más suaves sentimos el aumento del flujo sanguíneo como
un calor o como una sensación general de flujo por todo el cuerpo. A
medida que nos relajamos, nuestros dolores y molestias se vuelven
obvios. Cuando los músculos están apretados, restringen el flujo de
sangre dentro y fuera de ellos. Ellos pasan hambre de oxígeno,
nutrientes y no expulsan sus desechos de manera eficiente. Esta
falta de oxígeno parece ser la razón por la que el cuerpo no se
siente dolorido cuando estamos estresados. La cortisona que
producimos cuando estamos tensos es un analgésico natural que
adormece la sensación pero este efecto analgésico se desvanece
63
cuando nos relajamos. En consecuencia, a menudo nos volvemos
más conscientes de nuestros dolores y fatiga.
Por desagradables que sean en realidad son buenos signos de
que te estás relajando por lo que no debes tratar de combatirlos o
hacer que ellos se vayan. Déjalos salir a la superficie y resolverlos a
su debido tiempo. A medida que te relajas, tu respiración cambia
naturalmente, como ya he explicado con cierto detalle. La respi-
iración generalmente se vuelve suave, suelta, profunda, delicada y
ligera con largas pausas ocasionales entre respiración y respiración.
64
lenta, más presente y a estar más “con” lo que sea que estás
haciendo. Se vuelve quieta y observadora “solo mirando” en lugar de
reaccionar. Disfrutas lo que haces y te sientes tranquilo y en
control. Todo lo que importa es que personalmente sepas cómo te
sientes cuando te relajas y sepas a qué apuntar. De lo contrario, no
te molestes en hacer un ejercicio de relajación ya que no notarás
ningún efecto.
RESUMEN
65
Caminar es una excelente manera de liberar la tensión como por
ejemplo dando paseos diarios. Cuando estás tenso, tu cuerpo está
conectado para pelear o huir así que la liberación más natural no es
quedarse quieto sino ponerse en modo activo. Tu cuerpo en
realidad quiere huir, golpear a alguien o gritar pero hay formas
menos antisociales de quemar los efectos de esas hormonas del
estrés. Por ejemplo, podrías relajarte conscientemente cada vez que
caminas aunque sólo fuera por el patio o hasta el estacionamiento.
Ya has aprendido a relajar la respiración, a ablandar el cuerpo y este
capítulo explica cómo hacerlo mientras caminas. Muchas personas
sienten que tienen que estar medio dormidas para relajarse y la idea
de meditar mientras caminas puede parecer absurda. Sin embargo,
caminar es una postura tan antigua de meditación como estar
sentado y a menudo tiene resultados superiores.
Algunas personas simplemente se congelan cuando se
sientan. El ritmo de caminar, en cambio, puede aflojar suavemente
los músculos crónicamente tensos. Las caminatas a menudo deben
usarse un poco para alentarlos a soltarse, al igual que algunos
grandes suspiros te ayudarán a desbloquear la respiración. Un
paseo por las callejuelas, respirando con facilidad y suavizando el
cuerpo podría relajarte mucho más que estar sentado. El cuerpo
nace para moverse y lo disfruta. Caminar mueve los jugos mante-
niendo músculos y cerebro vivos. El ritmo de la marcha tiene un
ligero efecto hipnótico que calma la mente. Caminar puede ponerte
en contacto con tu cuerpo y con el mundo de los sentidos de una
manera que en la meditación “sentada” es bastante difícil de hacer.
66
Sin embargo, caminar no nos relaja automáticamente. Si estamos
ansiosos, caminaremos ansiosamente, como puedes ver en cual-
quier calle de la ciudad. La gente camina con una postura rígida,
hombros encorvados, ojos preocupados y perdida en sus
pensamientos.
Necesariamente hay que caminar conscientemente para
poder relajarse. No te olvides del consejo de Buda: "Cuando camines,
simplemente camina". El ejercicio siguiente te pide que te con-
centres internamente en tu cuerpo cuando caminas pero no tienes
que ignorar completamente tu entorno ya que esas imágenes,
sonidos y olores son parte del momento presente como las sensa-
ciones táctiles de tu cuerpo. También puedes meditar en ellos como
explicaré más adelante en el libro. Por el momento, sin embargo, me
gustaría que te concentraras en relajar la respiración y el cuerpo
mientras caminas, esa es la base de todo lo demás.
8. Camina cómodamente
COMENTARIO
67
nítida como para evitar chocar con extraños o tropezar con la
vereda. Hay tres formas de hacer esto.
Primero podrías fijar la vista en un punto en la distancia: un auto-
móvil o un árbol -como lanzando un hilo de pescar-, y acercarte
hasta él. Esto te ayuda a resistir la mirada errante y las miradas de
reojo. Cuando lo tengas demasiado cerca fija tus ojos en otra cosa.
Recuerda que no te estás enfocando en ese objeto sino que solo
estás descansando tus ojos allí. Tu atención principal sigue estando
en tu cuerpo.
En segundo lugar, podrías mirar hacia el suelo unos metros
más adelante. Puedes ver perfectamente bien a dónde vas pero no
mucho más.
En tercer lugar, puedes dejar que tus ojos se pongan un poco
vidriosos dejándolos descansar en sus cuencas cerrando a medias
los párpados. Intenta evocar la forma en que los ojos se sentirían al
salir de una meditación sentada: suaves, gentiles e incluso un poco
fuera de foco.
68
Si las observas atentamente, a menudo encontrarás que
algunas partes de tus mecanismos de respiración y caminata están
infrautilizados o en mal funcionamiento y esto contribuye a la mala
salud. Habitualmente apretar los músculos del cuello, los hombros y
el pecho provocan dolores de cabeza, dolores varios, insomnio y
embotamiento mental. Los músculos flácidos del abdomen, la
cadera y los muslos provocan una postura deprimida y dolor de
espalda. Este es el daño colateral de una vida ajetreada.
La forma más simple y completa de corregirlo es caminar
conscientemente y respirar profundamente día tras día. Un
profesional de la salud puede brindarte buenos consejos sobre
cómo caminar pero en última instancia depende de vos. Si escuchas
a tu cuerpo encontrarás que caminar conscientemente puede
comenzar a retroceder los efectos físicos del estrés de toda una
vida.
DONDE Y CUANDO
69
yendo de compras, por el parque, en una calle concurrida, incluso
caminando por la habitación. Ya que no puedes hacer mucho más
mientras caminas ¿Por qué no lo usas como una oportunidad para
relajarte? Una meditación caminando no necesita tener más de
cuatro o cinco pasos y no exige que sacrifiques el tiempo de alguna
otra actividad. La mayoría de nosotros caminamos un kilómetro o
dos alrededor de la casa cada día, y si queremos, podemos estar
plenamente presentes en cada paso. Nunca obtendrás tantas
oportunidades para hacer meditaciones sentadas. Si observas las
horas y los lugares en los que tienes que caminar todos los días
puedes utilizarlos como indicaciones. Siempre que estés en ese
lugar debería aparecer una voz diciendo: "¿Quieres meditar ahora?".
Hay decenas de oportunidades para relajarnos en los pequeños
paseos que son una parte ineludible de la mayoría de los días, como
por ejemplo:
● De la cocina a la computadora.
● De una habitación a otra.
● Subir o bajar cualquier tramo de escaleras.
● Entre la puerta de mi casa y el auto (40 segundos).
● De mi casa a la oficina (5 minutos).
● Caminando hasta la oficina de correos (5 minutos).
● Del estacionamiento al supermercado.
● Por el largo pasillo del gimnasio.
● Después de salir del coche.
Palabras Clave
Al caminar, solo camina.
Suaviza el cuerpo.
Suspira suavemente.
Permanece aquí.
70
Hasta ahora he sugerido tres formas distintas de respirar: con
grandes suspiros, suspiros suaves y respiración relajada, todos los
cuales son bastante naturales y ordinarios. La meditación a
continuación, sin embargo, es más un ejercicio de respiración. Te
pide que uses las partes inferiores de los pulmones más de lo
habitual. Sé que algunas personas sentirán inmediatamente que no
podrán hacerlo. Las personas ansiosas a menudo sienten que
”respiran mal"" y piensan en respirar “como un ideal imposible”. Casi
les da un ataque de pánico con solo pensar en ello. De hecho,
respirar profundamente, como lo explico aquí simplemente significa
respirar tan profundamente como te resulte cómodo. Si no es
cómodo no vale la pena hacerlo. Notarás que cada vez que te relajas
tu abdomen se afloja de modo que cuando inhalas naturalmente
respiras de ese lugar más profundo. De hecho, la “respiración
profunda y relajada"" es muy similar a lo que yo llamo "suspiro
suave".
Pones un poco más de esfuerzo en la respiración pero
todavía dejas que la exhalación se vaya por completo. La respiración
profunda tiene beneficios que van más allá de su valor como
herramienta de relajación. Airea el cuerpo, retarda los efectos del
envejecimiento e ilumina tu espíritu. Por supuesto, no podemos
concentrarnos en respirar profundamente todo el día ni mucho
tiempo porque esto no es necesario. Solo unos minutos pueden
hacer una gran diferencia a nuestro bienestar. Sugiero a mis
alumnos que caminen y respiren profundamente durante al menos
cinco minutos diarios. Podemos ayudar a mantenernos a nosotros
71
mismos jóvenes al expandir nuestros pulmones a su máxima
capacidad inviertiendo unos minutos cada día mientras caminamos.
9. Respiración profunda
COMENTARIO
72
Incluso si estás corriendo una maratón todavía puedes dejar
que la exhalación se suelte. Si fuerzas a que entre más aire, pronto
comenzarás a respirar desde el pecho y no te ayudará en absoluto.
Aunque la respiración profunda requiere algo de esfuerzo, fíjate
cuando te estés esforzando demasiado. Si te esfuerzas proba-
blemente será porque empiezas la inhalación demasiado rápido. No
te olvides de detenerte en esa pequeña pausa en el fin de la
exhalación. La respiración profunda y relajada se siente oscura y
relajante como un oleaje profundo del océano, bastante diferente a
la forma en que respiras cuando estás tenso. No olvides tu objetivo
principal: tratar de relajarte, así que deja que la respiración sea
suave, confortable y aunque requiere cierto esfuerzo deja que cada
respiración tome la forma de adentro hacia afuera y no de arriba
hacia abajo hasta que te resulte natural. Encontrarás que la
respiración profunda es típicamente un poco arrítmica pero eso no
lo hace menos relajante. Por supuesto, también es bueno airear
completamente los pulmones, pero ese es un objetivo
completamente diferente. No lo equipares con relajarte.
Palabras Clave
Respiración profunda y relajada.
De adentro hacia afuera y no de
arriba hacia abajo.
Exhalación larga y suelta.
74
haciéndolo toda tu vida. Hecho conscientemente los resultados
pueden ser mejores que algunos antidepresivos o analgésicos.
Cuando llenas los pulmones con aire estiras los músculos del torso
de igual forma en la que expandes la superficie de un globo cuando
lo soplas. Esto expande gradualmente esos músculos más allá de sus
límites anteriores y los hace más flexibles. Si haces esto siste-
máticamente puedes revertir los efectos de años de tensión
abriendo la parte inferior de la caja torácica y reconstruir virtual-
mente la estructura de tu cuerpo. Si recuerdas que perdemos
nuestra capacidad pulmonar de abajo hacia arriba puedes ver por
qué la respiración profunda y la exhalación larga y relajada, que
mantiene el abdomen abierto, son más importantes que
simplemente introducir mucho aire.
75
Si tienes apetito por meditaciones breves descubrirás que pronto
terminan y se vuelven más largas. No hay ninguna razón por la que
no puedas escanear el oído o concentrarte en la respiración durante
treinta o cuarenta minutos y esto tiene ventajas obvias. Las sesiones
más largas te relajan profundamente y devuelven tu cuerpo a ese
estado de buen funcionamiento que es esencial para la salud a largo
plazo. Una sesión larga también hará que tu mente sea más clara y
perspicaz que lo que puede hacer una meditación en un solo punto.
Aunque las instrucciones siguen siendo las mismas para ambos, las
meditaciones largas requieren más conciencia y más habilidad para
manejar los pensamientos molestos (Como explicaré en el
comentario).
76
● Siente cómo la respiración se relaja gradualmente.
● Siente cómo se ablanda el cuerpo.
● Siente que tu mente se aquieta.
● Deja que tu cuerpo se duerma pero manteniendo la mente
despierta.
● "Solo mira" los pensamientos y las sensaciones con
desprendimiento.
COMENTARIO
Palabras Clave
Relajar la respiración.
Suavizar el cuerpo.
Aquietar la mente.
Ser consciente.
77
NOMBRA LAS DISTRACCIONES
78
Nombrar puede romper el control de un pensamiento de
inmediato. A menudo simplemente desaparece. A veces, el
pensamiento continúa débilmente por sí solo pero como ya no lo
estás alimentando te relajas de todos modos. Simplemente porque
estás triste, con dolor o tienes muchas cosas en la cabeza no
significa que no puedas relajarte. Nombrar las distracciones te
permite dedicar un poco de tiempo a esos asuntos que te pre-
ocupan pero no mucho. Siempre puedes dar cinco segundos para
un pensamiento que realmente es importante; lo harás de todos
modos pero no es necesario que le des un minuto. Si le das a un
pensamiento solo cinco segundos en lugar de un minuto vas a tener
cincuenta y cinco segundos en los que estás libre del efecto esti-
mulante de ese pensamiento.
1. Relaja la respiración.
79
2. Suaviza el cuerpo.
3. Tranquiliza la mente.
4. Sé consciente.
80
gente medita únicamente en este estado de tranquilidad semi-
consciente. Sin embargo, si permaneces alerta, pasas a la cuarta
etapa: tu mente también se vuelve clara y consciente.
Cuando tu cuerpo y tu mente están perfectamente quietos,
notas exactamente lo que está sucediendo de un momento a otro
pero como observador externo. Ves el contenido de tu mente
objetivamente -las sensaciones, pensamientos y sentimientos- y
puedes desconectarte de ellos a voluntad. Esto da una maravillosa
sensación de control sobre tus pensamientos lo cual no sucede si
caes en la somnolencia. Esta conciencia de tus pensamientos y
sentimientos a menudo conduce a la comprensión y perspicacia.
Con una mente tranquila y clara puedes ver lo que te preocupa y
desarmarlo gradualmente. Del mismo modo, si observas que surgen
ideas y sentimientos saludables puedes desarrollarlos.
La conciencia por sí sola parece disolver automáticamente
los aspectos negativos y mejorar los aspectos positivos. Algunas
personas prefieren la tranquilidad del sueño de la etapa tres
mientras que otras prefieren la clara conciencia de momento a
momento de la etapa cuatro y, sin embargo, ambos estados
dependen unos de otros para obtener una calidad real. No puedes
estar profundamente tranquilo sin una conciencia fina del proceso y
la conciencia misma es dependiente de una quietud de cuerpo y
mente. Como regla general, todo mejora con más conciencia,
incluso la tranquilidad. Las meditaciones más fáciles de hacer
durante más de unos minutos son aquellas relacionadas con la
respiración y el cuerpo. Este capítulo y el Capítulo 10 te dan las
pautas que necesitas. Si quieres seguir adelante con esto puedes
usar las meditaciones guiadas largas en mi sitio web o en mi
colección de CDs llamadas ¿Cómo Meditar? o consultando mi otro
libro ¿Quiere meditar?
81
82
Si quieres relajarte y "estar aquí" es suficiente con centrarse en las
sensaciones del presente: vista, oído, olfato, gusto o tacto. Hasta
aquí te pedí que te centraras principalmente en lo táctil, es decir,
sensaciones del cuerpo. En los próximos capítulos, usaremos los
otros sentidos también. Pero primero unas pocas palabras sobre el
valor de "ser sensitivo". Cuando saboreas conscientemente una
manzana, sientes la textura de una tela o piel, escuchas una canción
o hueles el aroma de un arbusto en flor, el pasado, futuro y todos
tus problemas se desvanecen temporalmente a un segundo plano.
Cuando estás sintiendo algo activamente marginas el hábito de
pensamiento incesante que alimenta la respuesta al estrés.
De hecho, sentir y pensar son funciones mentales opuestas.
Sentir por lo general te relaja y pensar te despierta. Uno tiende a
eclipsar al otro. No puedes hacer un cálculo matemático complejo y
disfrutar el sabor de una buena sopa al mismo tiempo. La per-
cepción y el pensamiento utilizan diferentes partes del cerebro
como un escáner cerebral podría demostrar. Ciertas partes del
cerebro se iluminan cuando procesan estímulos visuales o auditivos
y se utilizan diferentes áreas cuando estás pensando o hablando.
Las partes activas usan más glucosa, oxígeno y se calientan mien-
tras que las partes inactivas se enfrían. Como resultado, escu-
chando, mirando o saboreando conscientemente desvías tu energía
lejos de esas partes del cerebro que piensan. Haciéndolos morir de
hambre temporalmente por falta de oxígeno y glucosa tus pensa-
mientos se debilitan.
83
Pensar y sentir también producen diferentes patrones
eléctricos a través de todo el cerebro. El pensamiento da como re-
sultado ondas cerebrales "beta", erráticas y rápidas, y la sensación da
como resultado ondas cerebrales "alfa" más lentas y rítmicas. Beta
ocurre cuando estás estresado o emocionado, Alfa, por otro lado, se
encuentra más cerca de tu estado natural de equilibrio ya que es
más relajante y usa menos energía. La sensación ralentiza la mente
hiperactiva. Pensar es típicamente rápido y nervioso: es posible que
tengas cientos de pensamientos y cambios de enfoque en un mi-
nuto. Sin embargo, cuando estamos en modo de sentir, escuchando
música o abrazando a alguien, la mente se mueve pero mucho más
lentamente. Las sensaciones tienden a atraernos hacia adentro y a
invitarnos a quedarnos.
Sentir es típicamente más pasivo que pensar y, por lo tanto, quema
menos energía. Para escuchar los sonidos que nos rodean tenemos
que sentarnos y esperar a que nos lleguen. Sentir es como la re-
ceptiva fase de escucha de una buena conversación. En realidad, ese
"hacer nada"" sigue siendo una habilidad. Sentir agudiza al borde del
momento y te permite exactamente observar el detalle de un sabor,
la sutileza de un color, la ubicación y cualidad de una sensación en
el cuerpo. Solo tienes que considerar las habilidades de grandes
músicos, chefs o atletas para darte cuenta de cuánto esta habilidad
se puede desarrollar.
Solo porque todos
somos capaces de
escuchar y degustar
no quiere decir que
lo hagamos bien. Es
asombroso el poco
tiempo que pasamos
conscientemente en
el modo de
sensación
(Probablemente dos
o tres minutos por
hora en promedio).
Vivimos en nuestras
84
mentes y solo registramos el mundo de los sentidos por un
segundo, aquí y allá, para no chocar con puertas o morir al cruzar la
calle.
Si quieres ser más feliz intenta pasar más tiempo en el pre-
sente. Unos cinco minutos adicionales cada hora sería una gran
mejora para la mayoría de la gente. El intelecto tiene sus encantos
pero el mundo sensorial es donde encuentras placer. Mejorarás tu
sensación de bienestar sintiendo. Te sugiero saborear conscien-
temente, oler, ver, escuchar y tocar cosas a diario. Considéralo
como parte de tu atención médica y del régimen del manejo del
estrés.
85
primera etapa es cuando la abeja busca la flor pero no la encuentra.
La mayoría de nosotros estamos en este estado de escaneo de-
senfocado la mayor parte del día. Se puede decir que la abeja está
realmente “concentrada” cuando ve la flor y la mantiene en la vista.
La abeja “hace contacto” cuando aterriza en la flor y la siente bajo
sus pies. Ella “mantiene el contacto” cuando va dentro de la flor. El
estado de “absorción” se da cuando chupa el néctar estando ajena al
mundo exterior.
Estos grados de enfoque son bastante fluidos y por lo
general nos deslizamos hacia arriba y hacia abajo en la escala
cuando meditamos, en realidad, bajamos mucho la escala cuando
meditamos. No puedes aferrarte a un estado profundo mediante un
acto de voluntad porque un buen enfoque es naturalmente suave y
sutil. Cuando tu enfoque es fuerte, virtualmente te olvidas de ti mis-
mo y te enamoras del objeto. Ocurre con mayor frecuencia cuando
pierdes por completo el interés en todo lo demás. En otras palabras,
enfocar es también el arte de dejar ir. Todos los ejercicios de este
libro implican concentrarse más profundamente de lo que nor-
malmente lo harías. Poco importa si te concentras en tu cuerpo, en
una naranja o en una actividad. Es el grado de enfoque, no el objeto,
lo que determina qué tan relajado y lúcido uno se vuelve. En los
capítulos posteriores prestaremos especial atención a los sentidos
que hemos descuidado hasta ahora: oído, vista, gusto y olfato.
86
Palabras Clave
Sé sensitivo.
Enfoca bien.
Desacelerar.
Busca el detalle.
Hacer contacto.
Mantener el contacto.
Absorción.
87
En este momento, si dejas este libro y escuchas con atención los
sonidos a tu alrededor durante un minuto, te relajaras hasta cierto
punto. Te lo puedo garantizar. Puedes escuchar el tráfico, los
pájaros, una conversación distante o la radio, luego un sonido de al
lado. Pronto, notarás tu rostro, hombros ablandados y que tu
respiración se hace más lenta. Entonces, ¿Cómo es que escuchar un
minuto produce un resultado tan bueno? No es porque los sonidos
sean calmantes. En primer lugar, la actividad de escuchar es mucho
más relajante que la actividad de pensar. Escuchar sonidos rápi-
damente te saca de vos mismo y de tus dramas mentales. Además,
los sonidos aleatorios son generalmente emocionalmente neutrales
en comparación con sus pensamientos habituales y, por lo tanto, no
estimulan la respuesta al estrés.
En segundo lugar, escuchar es casi infantilmente simple y
quema poca energía. Solo tienes que escuchar lo que está suce-
diendo en este momento y luego al siguiente momento. Eso es todo.
Ni siquiera estás intentando relajarte ya que eso sucederá automá-
ticamente si estás en el presente.
En tercer lugar, aunque los sonidos no son importantes en sí
mismos, cuando estás totalmente concentrado con el canto de un
pájaro o la bocina de un coche, el pasado y el futuro se desvanecen.
Si los sonidos también son hermosos o interesantes te atraerán lejos
de tus pensamientos habituales. Por último, escuchar sonidos hará
que tu mente se vuelva nítida y clara. No puedes soñar despierto o
pensar en el ayer mientras intentas captar el siguiente sonido. Si
88
escuchas con atención encontrarás que el paisaje sonoro está lleno
de sutilezas y cambia para siempre.
COMENTARIO
89
transporte público y tienes los ojos cerrados, los sonidos te dirán
cuándo ha llegado tu parada. En una ocasión, una estudiante me dijo
que su mañana en el trabajo había sido tan polémica que tenía ganas
de dejar de trabajar ahí. A la hora del almuerzo fue desesperada a un
parque y se sentó debajo de un árbol. "No sé cómo sucedió", dijo.
"Pero escuché los sonidos a mi alrededor y en un minuto sentí que una
profunda paz venía hacia mí". Unos minutos más tarde regresó a la
oficina y pasó la tarde como una brisa. No se había resuelto nada,
era tan terrible como lo había sido por la mañana pero ella había
cambiado.
Palabras Clave
Solo escucha.
Estar en paz con el paisaje sonoro.
Siente el espacio entre los sonidos.
90
EL ESPACIO ENTRE SONIDOS
Escuchar:
91
La música es algo obvio en lo que enfocarse, atrae nuestra aten-
ción y nos guía en el tiempo como la voz de un instructor. Si pierdes
el foco es fácil encontrarlo de nuevo. Al ser rica en sensaciones y
sentimientos naturalmente nos aleja del pensamiento. Sin embargo,
tiene problemas. Pocos de nosotros estamos acostumbrados a es-
cuchar música con atención. Lo usamos comúnmente como fondo
de pantalla de sonido o lo usamos sin rumbo fijo dejando que nues-
tros pensamientos vayan donde quieran. Si bien esto puede ser re-
lajante, no conducirá a la claridad mental. Solo cuando te concen-
tras bien descartas el hábito del pensamiento sin sentido. Meditar
sobre la música debería ser como ir a un concierto, si tienes que
pagar U$S 60 por un ticket no querrás perdértelo soñando despier-
to dos horas sino que querrás escuchar por lo que pagaste.
Afortunadamente, cuando escuchas bien disfrutas aún más
de la música. De lo contrario, te encontrarás semi conscientemente
atrapado en tus pensamientos y tu contacto con la música será
débil. Mientras escuchas de vez en cuando pregúntate: “¿Todavía
estoy con la música? Si encuentras que te estás quedando a la deriva
en tus pensamientos entonces déjalos caer y vuelve a enfocarte.
Encontrarás que tu mente inmediatamente se vuelve más clara, ní-
tida y la música se vuelve más amorosa. Hay una gran recompensa
por "ser sensitivo".
92
12. Música
● Exhala y para.
● Enciende la música.
● Disfruta del color y el detalle.
● Deja que resuene en tu cuerpo.
● Si surgen imágenes o asociaciones combínalas.
● Pregúntate de vez en cuando: “¿Todavía estoy con la música?”.
● Observa la calidad especial viva cuando estés completamente
allí.
● Siente tu cuerpo relajándose con la música.
COMENTARIO
93
Un hombre me dijo que medita al ritmo del frenético jazz de John
Coltrane. Yo también encuentro que la música rápida y compleja me
atrae naturalmente y me mantiene bien enfocado. El tipo de música
que usas es tu elección. Podría ser rápida o lenta, tranquila o apa-
sionada, clásica o moderna. Cualquiera funcionará. Hay solo dos
excepciones a esto: la música vocal te puede distraer pensando en
lo que dice el cantante y, en segundo lugar, algo de música New Age
es deliberadamente vacilante e insustancial como para hacer espa-
cio mental. Necesitas algo lo suficientemente claro en lo que con-
centrarse para saber cuándo te has alejado o no.
MUSICA DE AMBIENTE
94
La gente a menudo me dice "No puedo meditar con los ojos
abiertos". Ellos sienten que es imposible relajarse a menos que
escapen del mundo y caigan en un letargo. De hecho, solo necesitan
escapar de sus pensamientos al mundo más lento y sensitivo del
presente. Si puedes relajarte con los ojos abiertos, puedes meditar
en cualquier lugar sin que se note. Puedes relajarte en una cola
bancaria, en una reunión, en una sala de espera, mientras caminas,
en el gimnasio o haciendo tareas domésticas. Si tienes que cerrar
los ojos para relajarte no puedes integrarlo fácilmente en tu día.
Sigue siendo algo que solo se puede hacer en privado como vestirse
o ir al baño. Todos nos enfocamos instintivamente en los objetos
visuales.
Miramos cosas hermosas que nos llaman la atención durante
el día: un árbol en plena floración, un cuerpo joven, un pato
nadando por el lago. Miramos distraídamente algo cuando nos
cansamos o nos aburrimos. Sospecho que todos hemos estado
hipnotizados en algún momento por las brasas de un fuego o por
una caída de agua. No hay nada inusual en mirar objetos encan-
tadores pero es mucho más satisfactorio hacerlo conscientemente.
Puedes hacer esta meditación durante unos segundos, yo suelo
hacerla muchas veces al día. También puedes concentrarte en las
imágenes durante toda la hora de una larga caminata. Sin embargo,
para el ejercicio siguiente, supongamos que quieres relajarte
mientras esperas en algún lugar durante unos minutos.
95
13. Solo mira
COMENTARIO
96
memoria. No mires fijamente el objeto con la esperanza de entrar en
un rastro hipnótico. Te concentras mejor si tu mente puede inte-
resarse en el objeto. Recuerda que estás haciendo algo muy normal.
Estás sólo mirando aunque “con más cuidado de lo habitual” al igual
que escuchar sonidos es "simplemente escuchar".
OTRAS OPCIONES
97
los ojos abiertos. Si las circunstancias lo
permiten, ahora puedes cerrar los ojos y
concentrarte en la memoria del objeto. Muy
pocas personas son capaces de imaginar un
objeto vívidamente como si se proyectara en
una pantalla frente a ellos, pero todos po-
demos recordar algo al respecto. Sólo decir
las palabras "rosa roja" cuando respiras sería
lo suficiente para mantenerte enfocado.
Puede que no puedas imaginar esa rosa en
particular pero sabes cómo se ven las rosas
-las has visto miles de veces antes-. Entonces
evoca o incluso construye una rosa a partir de
tu banco de memoria. Bastaría con un solo
pétalo ya que todo lo necesario es algo en lo que anclar la mente.
REUNIONES ABURRIDAS
Palabras Clave
Solo mira.
Nombra el objeto.
Deja jugar a tu imaginación.
98
Me encanta meditar durante breves ráfagas sobre objetos visuales
generalmente mientras camino. A esto lo llamo "tomar una
instantánea". Apunto unos segundos de total absorción en una hoja,
una pluma de un pájaro, la corteza de un árbol o un gato en una
pared de ladrillos. La "exposición" puede ser solo de cinco segundos
pero detiene los otros pensamientos muertos. En esos pocos
momentos me he perdido.
Solo soy una hoja. Solo
soy un gato. Imprimo la
imagen en mi mente y
mientras camino la
reproduzco con la
memoria durante el
siguiente medio minuto
más o menos. Es
extraordinaria la cantidad
de detalles que puedo
captar de un solo vistazo.
Cuando hago esto,
también encuentro que
puedo volver a traer la imagen a la mente más tarde en el día. Por
ejemplo, todavía puedo recordar al chihuahua blanco saltarín que vi
cuando caminé hasta el supermercado hace unos días. Si tomas
instantáneas, es fácil recuperarlas más tarde y revivir los momentos
más hermosos de tu día. En efecto, yo todavía puedo recordar
instantáneas de hace años. Esta meditación es extremadamente
99
corta: de solo cinco a diez segundos de duración. Buscas el máximo
enfoque en un flash como tomando una fotografía y no tienes que
limitarte a la visualización de objetos. También puedes tomar "ins-
tantáneas" de sonidos, olores, sabores y sensaciones táctiles.
Puedes reproducir el sabor de un pelón, la textura del pelaje de tu
gato, el sonido de una bandada de pájaros volando sobre tu cabeza o
sentir el aire fresco de la mañana en tu cara. Son todos ellos mucho
más dulces que tus pensamientos habituales. Es bueno hacer esto
de forma sistemática. ¿Por qué no intentas imprimir diez hermosas
sensaciones en tu mente mañana? Si puedes disfrutar de la sensi-
bilidad de pequeñas cosas rompes el gris y la penumbra de un día
estresante.
14. Instantánea
100
Creo que nos encanta comer tanto, incluso en detrimento de
nuestra salud, porque a menudo es la actividad más sensitiva de
nuestro día. La comida, como el sexo o el dolor pueden borrar
temporalmente el pasado y el futuro. Debido a que sentir eclipsa el
pensamiento, siempre puedes distraerte del pensamiento enfo-
cándote en algo sensitivo y la comida funcionará muy bien para este
propósito. Comer es una especie de salvajismo ritualizado: implica
capturar, morder, desgarrar, masticar en pedazos y tragar como un
acto de total posesión. Creo que comer inconscientemente nos
asegura que sobrevivimos otro día en la cima de la cadena ali-
mentaria. Podemos ir a dormir con la barriga llena. El pollo, los
tomates, los granos de arroz no sobrevivieron ¡Pero nosotros si lo
hicimos! Si tienes más de treinta años y vives en Occidente, pro-
bablemente vengas luchando o perdiendo la guerra contra la grasa.
La mayoría de nosotros somos más pesados que saludables y nos
enfrentamos a la comida con pensamientos como: ¿Debería?, ¿No
debería? o ¿Cuánto debería?.
Comúnmente comemos en exceso porque:
1. Estamos ansiosos.
2. Estamos cansados.
3. Porque consumimos en piloto automático.
102
15. Detente antes de comenzar
Es asombroso la
cantidad de comida
que puedes comer sin
darte cuenta lo qué
estás haciendo. Es tan
fácil deslizar algo en tu
boca en el camino de
la cocina a la sala de
televisión sin siquiera
registrarlo. Los
comilones suelen silenciar a su crítico interno apartándose
mientras mastican un paquete de galletitas. Puedes contrarrestar
esta tendencia al menos siendo consciente del momento en que
comienzas a comer.
103
17. Bocados pequeños y lentos
104
En un capítulo anterior, expliqué cómo concentrarse internamente
en la respiración y en tu cuerpo mientras caminas. En este capítulo,
explico cómo enfocarse externamente en el mundo que te rodea. Te
sugiero que selecciones algún lugar donde camines con regularidad.
Un paseo de dos a cinco minutos hasta el mercado o el estaciona-
miento es perfecto. Una vez que hayas meditado allí unas cuantas
veces, actuará como una señal para recordarte. Cada vez que in-
greses a ese espacio, surge el pensamiento: "Estoy aquí de nuevo.
¿Me relajo ahora?” Por ejemplo, a menudo me levanto temprano
para trabajar pero a las ocho estoy listo para un descanso. Voy a
recoger el correo a la oficina de correos, lo que implica un hermoso
paseo por calles arboladas y pequeñas pero atractivas casas. Solo
me toma cinco minutos, por lo que es una maravillosa oportunidad
para salir de mi cabeza y volver a la tierra. He llegado a conocer muy
bien ese pequeño viaje a lo largo de los años. Cuando caminas estás
expuesto a una gran variedad de información. Es perfectamente
natural cambiar tu enfoque de una cosa a otra, pero si cambias
demasiado rápido, no te relajarás. Para obtener calidad, debes redu-
cir la velocidad mental y notar los detalles. En lo que sea que te
enfoques -una sensación visual, sonora o táctil- debes sujetarla por
diez o quince segundos como mínimo. De lo contrario, realmente no
te conectas y tu mente no se calma. En este capítulo presento
cuatro diferentes meditaciones caminando. Todas ellas difieren sólo
en lo que te enfocas, así que por conveniencia, he puesto las instru-
cciones para todas ellas juntas. En el comentario, daré más detalles
para cada una individualmente.
105
18-21. Caminata sensitiva
107
Palabras Clave
Sólo escucha.
Solo mira.
Siente el viento.
Permanece aquí.
108
A menudo medito sobre la comida o la bebida cuando estoy
comiendo en compañía. Si estoy en un café o en una cena y me da
vueltas la cabeza con el murmullo de la conversación, delibera-
damente me retiro en mí mismo durante uno o dos minutos. No
quiero ser más solitario de lo que ya soy, así que discretamente
tomo un sorbo de café o un bocado de comida. Esa es toda la medi-
tación, pero puede parecer que lleva mucho tiempo. Es algo pare-
cido a esto: primero, respiro hondo una vez o dos y ajusto mi
postura. Entonces lentamente extiendo mi mano, sintiendo como
hace contacto con la taza y luego siento como los músculos se
tensan para acercarlo a mis labios. Huelo conscientemente el
aroma, inclino la taza, siento la espuma y el líquido llegar a mis
labios. Muevo el café en mi boca y siento mis glándulas salivales
responder y tragar. Luego dejo deliberadamente la taza, notando en
el mismo momento en que mi mano se separa de ella mientras
continúo saboreando los sabores que se desvanecen en mi boca.
Disfruto el espacio que esta actividad me ha dado, y cuando estoy
listo, vuelvo a la conversación. Obviamente, puedo hacer exacta-
mente lo mismo con un bocado de comida.
El siguiente ejercicio ilustra claramente lo que significa
"hacer lo que estás haciendo" De hecho, no estoy concentrado en una
cosa, sino en una secuencia de muchos movimientos pequeños y
distintos. Como explico con más detalle en la Tercera Parte, esta
conciencia inevitablemente hace que mis acciones sean más fluidas.
Todo esto hace que un solo sorbo de café sea una meditación muy
placentera.
109
22. Café
● Exhala y para.
● Prepárate mentalmente para la acción que se avecina.
● ¿Puedes hacerlo con perfecta eficiencia y gracia?
● Extiende tu mano deliberadamente.
● Toma la taza y llévala a tus labios.
● Haz una pausa. Mira. Huele.
● Ahora inclina la taza y siente que el líquido fluye hacia tu boca.
● Disfruta del puro lujo de la misma.
● Cuando estés listo, traga.
● Regresa lentamente la taza al plato.
● Siente el momento en que termina la actividad.
● Observa cuán tranquila se ha vuelto tu mente.
110
111
112
"Permanece aquí ahora", decían los hippies en los años 60. "Al comer,
solo come", dijo Buda. "No te preocupes. Sé feliz", dijo Meyer Baba.
Muchos gurús enseñan que debemos erradicar todo rastro del
pasado y futuro desde la conciencia y vivir completamente en el
momento. Tal vez los hippies, los monjes y los niños puedan vivir de
esta manera, pero no vos o yo. Mientras compramos o manejamos el
coche, normalmente pensamos en el futuro y viceversa, procesando
los pensamientos, sentimientos, recuerdos y problemas que fluyen
por nuestras mentes. Haciendo actividades de rutina en piloto
automático y no estando en el presente, nuestras mentes son libres
de simultáneamente hacer otras cosas también. No podríamos
funcionar en absoluto sin esta habilidad de "multitarea".
Entonces, ¿Por qué deberíamos escuchar cuando el Buda
dice "Al comer, simplemente come"? Para muchos de nosotros, el
modo multipista está fuera de control. Es un alboroto ruidoso y
precipitado que no logra más que confusión y fatiga. Consumidos
por el pensamiento, giramos y perdemos todo contacto con el
fundamento sensorial de nuestro ser. Literalmente no sabemos
dónde estamos. No podemos vivir permanentemente en el presente,
pero deberíamos poder volver allí cuando queramos. Si nos enfo-
camos en lo que estamos en realidad haciendo, podemos ralentizar
rápidamente desde la picante velocidad del pensamiento a un ritmo
más lento del mundo de los sentidos. Es mucho más sensato y salu-
dable "estar aquí" cuando podamos, simplemente desayunando o
simplemente regando el jardín, que estar multitarea de una manera
obsesiva durante todo el día.
113
ENFOCARSE EN UNA ACTIVIDAD PUEDE SER DIFÍCIL
SE SISTEMÁTICO
114
lo dejas caer en la cesta de la compra. Completas una acción cons-
cientemente y comienzas la siguiente acción también cons-
cientemente. Es imposible ser “multipista” mientras haces esto.
En tercer lugar, metete directamente en medio de cualquier
acción. Disminuye la velocidad mental y física y concéntrate en los
detalles sensoriales de cada micro acción. Siente la tensión mus-
cular cambiante en tu brazo cuando extiendes la mano y siente la
textura y la resistencia de la manija de la puerta al tirar de ella.
En cuarto lugar, nota cómo estás realizando una acción.
¿Estás tenso o relajado?, ¿Tus movimientos son tensos y espas-
módicos o fluyen? Con conciencia, siempre puedes hacer que tus
movimientos sean más suaves y fluidos. Una acción relajada tiene
una cierta armonía elegante incluso si sólo estás levantando el
teléfono.
Finalmente verificas tu velocidad. La ansiedad te hará darte
prisa y alborotarte innecesariamente. Para cualquier actividad hay
una velocidad adecuada para la máxima economía de esfuerzo: ni
demasiado lento ni demasiado rápido. Si miras, encontrarás exacta-
mente el ritmo correcto mientras guardas las compras.
Las meditaciones puntuales en estos cinco capítulos vienen
como un paquete dándote diferentes formas de entrar en el mismo
espacio. Todos estos ejercicios se interconectan y dependen de que
vos los enfatices. Cuando esto hace “click” y puedes simplemente
"hacer lo que estás haciendo" hay un exquisito sentido del equilibrio
y la rectitud de tus acciones.
Entonces, ¿Realmente quieres aprender esto? Las
meditaciones basadas en el cuerpo y los sentidos de las Partes Uno
y Dos son bastante satisfactorias para algunas personas. Son más
simples de hacer y más fáciles de entender ya que son desarrollos
naturales de lo que hacemos intuitivamente de todos modos. Por el
contrario, los siguientes cinco capítulos te llevan a un nuevo terri-
torio y puede ser necesaria un poco de imaginación para sentirte
cómodo allí. Sin embargo, si adquieres la habilidad de concentrarte
en las actividades, puedes estar relajado, con la mente clara y
completamente presente durante dos o tres horas al día más de lo
que lo harías normalmente. Así es como la meditación puntual
115
puede hacer un cambio cualitativo en el sabor de tu vida. Si puedes
conseguir la habilidad, bien vale la pena el esfuerzo.
Palabras Clave
Nombra la acción.
Detecta el detenerse y el comenzar.
Nota el medio de la acción.
Movimiento fluido.
Velocidad correcta.
ELIGE TU ACTIVIDAD
● Vestirte.
● Lavar los platos.
● Ordenar.
● Cocinar.
● Planchar.
116
● Ducharse.
● Comer.
● Ir al baño.
● Hacer compras.
● Ejercitarse.
117
118
Normalmente hacemos actividades mundanas en una especie de
trance leve. Nosotros sabemos vagamente que estamos comiendo o
tendiendo la ropa pero mientras lo hacemos podríamos estar men-
talmente en Berlín o el año 2001. Al nombrar la actividad, reconoces
"Esto es lo que estoy haciendo y sé que lo estoy haciendo". Si te en-
cuentras atrapado en un tumulto de dispersos y ansiosos pensa-
mientos esta pequeña técnica te ayudará a escapar. Cuando la “mul-
titarea” te está volviendo loco "nombrás" lo que realmente estás
haciendo. Llevas la acción de la semi consciencia a la conciencia
plena lo que te da la oportunidad de volver a conectarte con el aquí
y ahora. Si estás comprando dices “compras”, si estás cocinando di-
ces “cocinando”. Puedes decir la palabra cada vez que exhalas como
un canto o simplemente pensarlo una o dos veces. Es una forma de
extraerte a ti mismo del pensamiento fuera de control e invitándote
de regreso a la tierra. Nombrar una actividad ("Cocinar") te orienta
hacia lo que estás haciendo y te da un objetivo. Sin embargo, nom-
brar las microacciones dentro de esa actividad (“Abrir, recoger,
verter, dejar, etc.”) es lo que te trae a este preciso momento. De-
pende de vos qué tan preciso quieras ser. Puedes nombrar o simple-
mente notar las microacciones. De todas formas, intenta registrar
mentalmente exactamente lo que estás haciendo en un
determinado momento.
119
23. Nombra la acción
COMENTARIO
120
puede convertirse en "Levantar la mano, tocar, primer rasguño,
segundo rasguño, contraer de la nariz, frotar, bajar la mano, etc. " En
este punto, es obviamente demasiado incómodo y contraprodu-
cente nombrar, así que notas las micro acciones. El propósito de
nombrar es llevarte a la acción. Cuando tu atención se fija en algo
exacto es casi imposible ser multipista al mismo tiempo. El pasado y
el futuro se desvanecen absolutamente. Una vez que tu mente se ha
ralentizado suficiente para notar el detalle sensorial de una micro
acción, su inicio, fin y cuán diferente es de las otras acciones apenas
necesitas nombrarlo. Sin embargo, no uses esto como una excusa
para ser perezoso al nombrar. Nombrar es una de esas exasperan-
temente precisas y puntiagudas habilidades que pueden tener
asombrosos resultados. Incluso los grandes atletas en el entre-
namiento mencionan literalmente lo que están haciendo momento a
momento, esto viene a ser su ojo paciente para los detalles micros-
cópicos, es una habilidad esencial que los distingue de la multitud.
Tú tienes que dejar ir el nombre en cierto punto pero no lo dejes ir
demasiado pronto. Con la práctica, comenzarás a darte cuenta de lo
que "Hacer lo que estás haciendo" realmente se siente. Eso puede
hacer que algo ordinario se sienta asombro- samente vivo y her-
moso, aunque solo sea por un segundo. Sólo cortar el tomate o
atarse los cordones de los zapatos conscientemente puede sentirse
completamente diferente de hacer lo mismo semi conscientemente.
Puedes encontrar que tu prisa y preocupaciones habituales desa-
parecen temporalmente. También puedes sentir una suave satis-
facción con lo que estás haciendo aunque solo sea atarse los za-
patos y respirar suavemente ¡Qué perfección!
121
Nombrar una actividad como "ir de compras" te desviará de tus
pensamientos, pero sintonizar las microacciones es lo que real-
mente te trae de vuelta a la tierra. Este ejercicio te lleva un paso
más allá: te pide que notes el momento exacto en que una micro
acción se detiene y comienza la siguiente. ¿Puedes completar cons-
cientemente una acción, hacer una pausa de un nanosegundo y
conscientemente empezar la siguiente? Paradójicamente, la pausa
no lleva tiempo en absoluto pero sin él es poco probable que notes
el comienzo exacto de la siguiente acción. Ya estarás en acción
antes de que te des cuenta. Así que termina de atarte los zapatos,
haz una pausa y luego levántate. Cuelga el teléfono, haz una pausa,
luego levanta tu bolígrafo. Coge tu cepillo de dientes, haz una pausa,
abre la boca. Enciende el auto, haz una pausa y luego poné primera.
Descarga el inodoro, haz una pausa, luego gira hacia el lavabo. En lo
que a mí respecta, me gusta especialmente notar el momento
exacto en que toco algo -una manija de la puerta, una prenda de
vestir, un plato, un bolígrafo, etc- y el momento exacto en que lo
dejo de tocar. También hago este ejercicio notando el momento
exacto en que inhalo y el momento en que exhalo. Al caminar, noto
el momento en que levanto mi pie y el momento en que toco el
suelo. Los finales pueden ser bastante esquivos. Podemos hacer la
mayoría de las cosas semi conscientemente pero tenemos que ser
plenamente conscientes para captar el momento exacto en que una
acción se detiene. Realmente es un nanosegundo el momento en
que tu mano suelta la copa, cuando tragas el último fragmento de
122
comida, al cerrar la puerta del coche. Algunas personas nunca notan
estos finales: el futuro los llama incesantemente, con urgencia…
● Exhala y para.
● Reduce la velocidad y observa las microacciones.
● Observa el final exacto de una acción.
● Haz una pausa de un nanosegundo.
● Empieza conscientemente la siguiente acción.
● Fíjate cuando termina.
● Haz una pausa de un nanosegundo.
● Inicia conscientemente la siguiente acción y así
sucesivamente.
123
COMENTARIO
124
Palabras Clave
Detenerse.
Pausar.
Comenzar.
EMPEZAR CONSCIENTEMENTE
125
De vez en cuando puedes estar tan absorto en una actividad que el
resto del mundo se desvanece. Nada más te distrae y, el pasado y el
futuro están completamente fuera del mapa. Podemos perdernos en
la música, la jardinería, los videojuegos, el ejercicio, la naturaleza, la
rabia, comer o beber, las máquinas de póquer, hacer el amor, el
deporte o cualquier cosa que nos cautive para bien o para mal.
Obviamente, tenemos que tener cuidado con lo que nos absorbe.
Estos estados suelen ser breves pero embriagadores en parte
porque son un escape perfecto de nuestras preocupaciones habi-
tuales. Todas las tradiciones de meditación apuntan a tales estados
de absorción, que son descritos de diversas formas como éxtasis,
unidad o "samadhi". Los ejercicios de este libro, que se derivan de
esas tradiciones, conducen paso a paso hacia eso. La primera parte
te dio la base, mostrándote cómo relajar el aliento y el cuerpo. La
siguiente etapa es nombrar las acciones y las micro acciones para
orientarte al momento. Entonces te detienes con- scientemente y
empiezas para estar completamente presente durante al menos un
nanosegundo a la vez. Este próximo ejercicio te persuade más a la
acción. Apunta a una continuidad de enfoque ininterrumpida, por lo
que sientes la actividad desde adentro. Cuando la haces, el detalle
sensorial se vuelve excepcionalmente claro. Sientes que la flecha del
tiempo se ha detenido y este momento es todo lo que hay. Paradó-
jicamente, tu mente se siente tranquila y viva. Te sientes casi ena-
morado de lo que haces. Pronto te darás cuenta que la sensación de
estar completamente en armonía con una acción es muy diferente
de estar "más o menos" presente.
126
25. El centro de la acción
● Exhala y para.
● Reduce la velocidad y observa los detalles.
● Observa las paradas y los inicios de las micro acciones.
● Adéntrate mentalmente en la actividad.
● Siéntete quieto, concentrado y en el centro móvil de cada
pequeña acción.
● Siente los movimientos sutiles dentro de tu cuerpo.
● Fíjate en las sensaciones táctiles y visuales.
● Fíjate cuando estás completamente "allí" o cuando estás en las
inmediaciones.
COMENTARIO
127
escalones, sientes el cambio repetido del equilibrio a la tensión y de
nuevo al equilibrio. Los estados de absorción ilustran un principio
básico de la meditación. Al calmar la mente disminuyes la velocidad
y notas los detalles y, de hecho, cualquier tipo de detalle sensorial
servirá. Ni siquiera tienes que hacer la acción más lenta: simple-
mente disminuyes la velocidad de tu mente. Si una actividad llena tu
espacio mental, tus pensamientos habituales no pueden afianzarse y
la mente se vuelve tranquila y clara. Cuando tu mente está en
armonía con tu cuerpo, inevitablemente te mueves con más gracia.
En primer lugar, la calidad de tus movimientos se vuelve suave y
fluida. En segundo lugar, la velocidad será la correcta. Si "entrar en
la acción" no es un concepto fácil de comprender, también puedes
centrarte en estos dos factores y obtendrás el mismo resultado:
calidad y velocidad de tus movimientos. Hablaré de estos en los dos
capítulos siguientes.
128
Podemos realizar cualquier acción de forma tensa o relajada. Si
cortas un tomate cuando estás tenso, tus movimientos serán
apresurados e ineficaces. Si cruzas la habitación preocupado por el
dinero o por tu hija, utilizarás el doble de energía que necesitas para
ese pequeño viaje. Puede requerir mucho esfuerzo y kilojulios
mantener la cara, los hombros y la barriga torcidos durante esos
pocos pasos. Sin embargo, si estás relajado y "simplemente caminas",
tus movimientos serán suaves y fluidos. Quemarás la cantidad justa
de energía para la tarea. Cuanto más conscientemente te adentras
en la acción, más fluidos y elegantes se vuelven tus movimientos. La
última meditación puntual “la mitad de la acción” te sintoniza
exactamente con lo que estás haciendo. Esta meditación te pide que
notes cómo lo estás haciendo. A diferencia del ejercicio “Para y
Comienza” que crea pequeños signos de puntuación en una
actividad para ralentizar tu mente, este ejercicio te invita a realizar
movimientos suaves y conectados. Una vez que tu mente esté
completamente presente, puedes concentrarte en tu calidad de
movimiento sin volver a acelerar.
129
● Piensa en "movimiento suave y sin prisas".
● Muévete a la velocidad adecuada.
● Respira con facilidad y mantén tu cuerpo suave.
130
Permítanme sugerir que para cada acción hay una velocidad
adecuada para lograr la máxima facilidad y eficiencia: ni demasiado
rápida ni demasiado lenta. Cuando estés estresado, es casi seguro
que te moverás demasiado rápido o arrastrarás los pies por el
agotamiento. Esta próxima meditación puntual te ofrece otra forma
de relajarte. Simplemente pregúntate: "¿Es esta la velocidad
correcta?" o "¿Me estoy moviendo de manera suave y sin prisas?" Si
no es así, es perfectamente obvio qué hacer. Por supuesto que es
fácil desacelerar brevemente pero a menos que te mantengas
concentrado pronto volverás a tu velocidad original. Moverse a la
velocidad adecuada implica muchas de las cosas que hemos tratado
en capítulos anteriores. Concéntrate conscientemente en lo que
estás haciendo, "métete dentro de la acción", y haz tus movimientos
suaves y fluidos. Entonces, ¿Puedes hacer lo siguiente a la velocidad
correcta?
131
Y si estás haciendo varias cosas seguidas ¿Puedes moverte entre
ellas de manera suave y sin prisas?
● Exhala y pare.
● Observa lo que está haciendo.
● Gradualmente "Entra en la acción".
● Fíjate en tu velocidad. ¿Es demasiado rápida?
● ¿Tus movimientos son bruscos?
● Piensa en "Acción suave y sin prisas".
● Respira suavemente o suspira.
● Muévete a la velocidad adecuada para esa acción.
COMENTARIO
NO TE APRESURES
132
velocidad es un asesino. Darte prisa te hace sentir que estás
haciendo las cosas con eficacia, pero tus instintos te están
engañando. ¿Ordenar la casa de una manera espasmódica, dispersa
e intensa realmente hace que las cosas se hagan más rápido? Puede
sentirse así, pero en realidad, ¿Cuánto más rápido? ¿Una hora de
prisa te da un minuto extra gratis al final? ¿Y a qué precio? La prisa
conduce al agotamiento. La preocupación conduce a la ansiedad y a
la miseria. La prisa constante te hará sentir constantemente
estresado, exhausto y miserable. Peor aún, podrías haber ordenado
la casa y haber vivido tu vida de una manera relajada con buen ritmo
y haber hecho todo de todos modos. El hábito de la prisa puede
implicar una adicción literal a la adrenalina. Esto incluso incluye
síntomas de abstinencia cuando te relajas. Las personas estresadas
a menudo se sienten bastante mal tanto física como mentalmente
cuando disminuyen la velocidad. La prisa puede enmascarar tu
agitación mental y los dolores relacionados con el estrés. Ninguno
de ellos es agradable de reconocer. Puede ser bastante alarmante
darte cuenta de que te estás quedando vacío y que te sientes
podrido. También puedes sentir que la prisa es lo que mantiene
unida tu vida y que disminuir la velocidad o detenerte ocasional-
mente conduciría a una catástrofe.
Todo esto puede hacer que el hábito de apresurarse sea muy
difícil de romper. Es muy posible curar tu adicción a la prisa y la
preocupación, pero requiere entrenamiento, parte del cual es
cognitivo. No le creas a esa voz que dice que tienes que apurarte
todo el día, está mintiendo, como te mostrará cualquier análisis
racional. Sin embargo, si quieres romper el hábito, no puedes
simplemente discutir consigo mismo sobre el valor de reducir la
velocidad. También necesitas cambiar las respuestas físicas de tu
cuerpo. El ejercicio anterior calibra nuevamente tus niveles
habituales de excitación. Si eres atrevido reduce la velocidad solo
un 10% muchas veces al día. Suspirar ayuda mucho. Si puedes
moverte a la velocidad adecuada para cualquier actividad puedes
persuadir gradualmente a tu cuerpo para que reduzca tu ingesta
diaria de adrenalina. La recompensa puede ser maravillosa, tanto en
el momento, como a largo plazo, pero si deseas revertir los efectos
de años de estrés debes seguir haciéndolo. ¿Error en la
133
computadora? ¿Niños haciendo lío? ¿Demasiado para hacer hoy?
Todavía puedes navegar solo haciendo una cosa a la vez. En cierto
punto, encontrarás que los eventos que solían impulsarte a un
comportamiento maníaco ya no lo hacen. Eso es una señal de logro.
¡Es hora de una taza de café de celebración!
134
Si estás estresado y tu mente está invadida por charlas inútiles, es
posible que te sientas inclinado a pensar en la meditación como el
estado opuesto: un espacio en blanco completamente libre de
palabras. Sin embargo, no tienes que considerar las palabras como
el enemigo. Pueden ser invaluables cuando te relajas. Las palabras y
los pensamientos pueden ser amos terribles, pero son servidores
maravillosos. Después de todo, estás utilizando las palabras de este
libro para aprender esta habilidad. Además, puedes utilizar palabras
clave mientras meditas para aclarar la experiencia. Las palabras son
solo ayudas, pero pueden ser muy útiles. Si puedes articular lo que
estás haciendo, es probable que lo hagas mucho mejor.
Encuentro que las personas que son reacias a usar palabras
cuando meditan a menudo se pierden en una niebla onírica, lo cual
no es tan útil. En el Capítulo Uno, expliqué cómo usar una palabra,
frase clave como desencadenante, un cántico o concepto guía.
Puedes decir la palabra una vez para iniciar la práctica, o cantarla en
silencio al compás de la respiración, o mantener mentalmente la
idea para recordarte lo que estás haciendo. Si vuelves a leer esas
instrucciones, habiendo llegado tan lejos en el libro, ahora tendrán
más sentido para vos. También puedes utilizar las palabras de otras
formas. En cualquier momento, puedes "nombrar" lo que está suce-
diendo en la conciencia, ya sea un pensamiento, sentimiento o
sensación. También puedes "nombrar una distracción" para desar-
marla. Puedes nombrar las etapas de una meditación y podrías usar
una palabra como tema de contemplación. Permíteme ahora expli-
carlos con más detalle.
135
NOMBRA LO QUE ESTÁ SUCEDIENDO
136
CONTEMPLA UNA IDEA
1. Como disparador.
2. Como canto.
3. Como principio rector.
4. Identificar lo que está sucediendo.
5. Nombrar distracciones.
6. Iniciar las etapas de una meditación.
7. Como sujeto de contemplación.
137
138
Tengo un amigo anciano que fue monje budista durante muchos
años. Cuando su médico le sugirió que asistiera a un gimnasio para
fortalecer su tono muscular, descubrió que se deslizaría en un
trance meditativo mientras usaba ciertas máquinas. Con los ojos
cerrados, iría en bicicleta al cielo o se sentaría inmóvil al final de
una serie para gran preocupación de sus instructores. "¿Estás bien?"
preguntarían, hasta que comprendieran sus peculiaridades. No
solemos pensar en un gimnasio como un lugar de paz interior. En
medio de los cuerpos agitados y las máquinas ruidosas a menudo
suenan televisores y radios pero muchas personas (¡Aunque no
todas!) encuentran un lugar maravilloso para relajarse. De manera
similar, cuando las personas corren, nadan o caminan por su salud,
a menudo se sienten renovados en cuerpo y mente después.
Entonces, ¿Por qué el ejercicio puede tener un resultado tan
maravilloso?
En primer lugar, cualquier ejercicio repetitivo puede tener
un efecto calmante e hipnótico como cantar un mantra. Es mucho
más relajante repetir una acción una y otra vez que pensar en una
docena de cosas simultáneamente. En segundo lugar, el ejercicio te
saca de la cabeza. Incluso si estás haciendo ejercicio de forma me-
cánica seguirás notando tu cuerpo más que cuando utilizas una
computadora. Es incluso mejor si te enfocas activamente en lo que
estás haciendo y algunas formas de ejercicio (Yoga, Tai Chi o trabajo
en el gimnasio, por ejemplo) exigen esto si quieres calidad. En tercer
lugar, el ejercicio es relajante porque los músculos deben trabajarse
a fondo para relajarse por completo. Los músculos infrautilizados se
139
vuelven rígidos y dolorosos, por lo que una vida sedentaria, que
puede parecer poco exigente físicamente, en realidad puede condu-
cir a una tensión crónica e incluso a una discapacidad con el
tiempo.
140
CUATRO MEDITACIONES PARA EL EJERCICIO
141
Los tres ejercicios de este capítulo son formas más sistemáticas de
hacer la meditación Camina Cómodamente del Capítulo 13. Todos te
invitan a estar plenamente consciente de cómo caminas y a sentir
tu cuerpo desde adentro.
En el primero, se sintoniza con los músculos activos, en el
segundo, te concentras en la respiración profunda, relajada y en el
tercero, escaneas el cuerpo y ablandas los músculos inactivos. Éstas
meditaciones son más adecuadas para caminatas más largas e
ininterrumpidas y se pueden adaptar fácilmente a correr, nadar y
usar máquinas aeróbicas. Todos estos ejercicios se apoyan mutua-
mente. Podrías repasarlos fácilmente como una secuencia en una
sola ocasión y ocasionalmente podrías sentir como si los estuvieras
haciendo todos simultáneamente. Después de todo, no puedes con-
centrarte en los músculos activos sin prestar atención a tu respi-
ración o al resto del cuerpo. Sin embargo, trata de resistir la
tentación de confundir estos ejercicios. Las recompensas serán
mayores si le das prioridad a una a la vez.
142
● Deja ir la tensión innecesaria.
● Siente cómo el movimiento se vuelve suave y fluido.
● Respira de manera profunda y relajada.
COMENTARIO
143
29. Respiración profunda
COMENTARIO
COMENTARIO
145
es mejor comenzar primero a caminar bien y respirar profun-
damente. Solo entonces escanea el cuerpo y afloja los músculos
inactivos. Alternativamente, puedes verificar la tensión tan pronto
como comiences a caminar. Puedes escanear de arriba a abajo como
en el Capítulo 9 o puedes moverte al azar a medida que las ten-
siones se vuelven obvias. ¿Estás frunciendo los ojos o la frente? ¿Tus
hombros se balancean con facilidad y tienes las manos tensas? Fíjate
en los dedos de las manos, las rodillas, los dedos de los pies …
146
Mucha gente se siente relajada en cuerpo y mente después de
hacer ejercicio en el gimnasio pero no todas. Algunas personas leen
revistas, miran televisión, piensan en su día o en general se distraen
y no se puede decir que estén meditando. Algunas personas gruñen
y se esfuerzan por maximizar su tono muscular y obtener un
verdadero "cuerpo de gimnasio". Otros van a hablar sobre acciones,
propiedades o buscar a su próxima novia o novio. Entonces, ¿Cómo
meditas en el gimnasio? Déjame hablar por mí mismo. Todo el
tiempo que estoy en el gimnasio trato de estar lo más concentrado
y relajado posible. Desde el momento en que salgo de mi automóvil
hasta el momento en que vuelvo a él hago decenas de pequeñas
meditaciones. Caminar por el pasillo, cambiarme, ir al baño, tomar
un trago de agua, todo tiene un comienzo y un final claros, y trato
de hacer cada una de estas actividades de una manera suave y sin
prisas. En el propio gimnasio suelo dedicar la misma cantidad de
tiempo al trabajo aeróbico, al trabajo con pesas y al estiramiento. En
este capítulo, hablaré sobre el trabajo con pesas. Explicaré los
estiramientos en el próximo capítulo, y lo que ya he dicho sobre las
meditaciones caminando también se aplica al trabajo aeróbico en el
gimnasio. El trabajo con pesas o "bombeo de hierro", generalmente
consiste en docenas de ejercicios cortos, cada uno de los cuales se
puede convertir fácilmente en una meditación puntual. Te sientas
en máquinas que te permiten empujar o tirar de pesas hacia arriba,
hacia abajo o hacia los lados. Podemos llamar a cada empujón o
tirón un "golpe" y la gente normalmente hace una "serie" de un
cierto número de golpes.
147
Personalmente no cuento las repeticiones. En lugar de eso,
escucho a mi cuerpo y hago solo la cantidad de brazadas que se
sientan bien en ese día. Me aseguro de que mi respiración sea floja,
relajada y me detengo cuando se esfuerza, lo que garantiza que
trabajo hasta mi límite de comodidad pero no más. Llevo mi cuerpo
al gimnasio cómo se lleva a pasear a un perro. No tienes que
ejercitar a tu perro hasta el punto de agotamiento todos los días y
tampoco tienes que voltear tu cuerpo. Todo lo que necesitas es un
buen descanso. A un perro le gusta correr pero también sabe
cuándo reducir la velocidad y descansar. No se dice a sí mismo,
como hacen los humanos, "Dejaré de correr cuando llegue a ese árbol
en la distancia". Encuentro que escuchar a mi cuerpo de esta mane-
ra funciona maravillosamente para mí. Esos momentos en los que
estoy totalmente en sintonía conmigo mismo y haciendo un ejer-
cicio a la perfección son casi extasiados. Puedo sentir mi cuerpo
diciendo: “-Gracias. Me encanta esto. Es exactamente lo que necesito".
También me siento relajado y con energía cuando salgo del gim-
nasio en lugar de estar exhausto. El primer ejercicio a continuación,
Bombear Hierro, es una combinación de todo lo que hago cuando
trabajo con una máquina. Como verás, la mayoría de las instru-
cciones a continuación son meditaciones por derecho propio que ya
he descrito en capítulos anteriores. En el comentario, primero
explicaré cómo funcionan juntos y luego los explicaré
individualmente.
148
COMENTARIO
Aunque una serie puede durar solo un minuto todavía pasa por
varias etapas. Marco estas etapas usando palabras clave, como
describo a continuación. A veces, todo fluye a la perfección. Me
siento centrado, mentalmente quieto y concentrado en los
músculos que trabajan. Respiro con facilidad, la brazada tiene la
velocidad y la longitud ideales. Toda la secuencia se siente como
una danza interior perfectamente equilibrada entre mi cuerpo y la
máquina. En la práctica, no puedo hacer justicia a todas estas
meditaciones puntuales en una sola serie, por lo que generalmente
le doy prioridad a solo una de ellas. Como resultado, cuando me
concentro principalmente en mi respiración, me vuelvo un poco
menos sintonizado con el movimiento muscular. Del mismo modo,
cuando busco esa quietud profunda en mi centro de gravedad, la
respiración y los movimientos musculares se vuelven secundarios.
Permitime ahora describir algunas de esas meditaciones puntuales
con más detalle.
COMENTARIO
149
instructores de gimnasia te hayan dicho que debes descansar entre
series para permitir que los músculos se ablanden. Muchas
personas, sin embargo, pasan toda su hora en el gimnasio apretando
cada grupo de músculos por turno y sujetándolos con fuerza
durante todo el proceso. Así que cuando te muevas a una nueva
máquina, suspira conscientemente dos o tres veces hasta que
sientas una buena y larga pausa al final de la respiración. Incluso
puedes descansar por más tiempo y deliberadamente "respirar a
través" de los músculos que acabas de trabajar para ayudarlos a
suavizar. Cuando te sientas tan centrado y quieto como quieres
estar, comienza conscientemente la siguiente serie.
COMENTARIO
150
asegúrate de que los músculos inactivos y tu respiración perma-
nezcan suaves. A medida que te adentras en el movimiento, pronto
se vuelve más suave y eficiente. Utilizarás sólo los músculos
correctos y la cantidad correcta de energía que requiere el ejercicio.
Si, por otro lado, estás bombeando mecánicamente con tu mente en
otra parte, es fácil exagerar y activar músculos que son irrelevantes
para ese ejercicio en particular. Observa cuándo el movimiento
comienza a sentirse tenso o agarrotado y comprende que ese es el
momento de detenerte. No dejes que las pesas vuelvan a caer a su
posición de reposo. Bajalos suave y deliberadamente. Parar de forma
suave y consciente es parte del ejercicio.
COMENTARIO
151
abren el tórax de tal manera que tiene sentido coordinar una sola
respiración con un solo golpe. Sin embargo, esto es innecesario con
la mayoría de las máquinas, así que le doy prioridad a la respiración
y dejo que los golpes se hagan cargo de sí mismos. Si habitualmente
cuentas repeticiones y coordinas respiraciones y brazadas tu
respiración no se relajará por completo. La respiración relajada
tiene una exhalación larga y suelta, y esto rara vez se ajusta al
mismo ritmo de entrada y salida de las brazadas. Una respiración
profunda también tiende a ser mucho más larga que una brazada
individual y tendrías que cortarla o estirarla para que encaje.
Cuando las personas cuentan sus repeticiones, generalmente
coordinan respiraciones y brazadas. No hago ninguna de las dos
porque encuentro que interfieren con el ritmo
orgánico de la respiración profunda y relajada.
COMENTARIO
152
marciales dicen que todo movimiento debe originarse en ese lugar.
Un puñetazo que viene del vientre es mucho más fuerte que uno
que simplemente viene del hombro. Si te concentras principalmente
en tu centro de gravedad tu mente puede quedarse muy quieta. Es
posible que ese lugar interno, en lo profundo del cuerpo, no se
mueva en absoluto, aunque tus brazos o piernas estén bastante
ocupados a tu alrededor. Cuando tienes esa sensación interior el
núcleo de tu cuerpo se siente fuerte e inmóvil durante todo el trazo.
El término técnico para esto es "estabilidad central". Una vez que te
sientas centrado, intenta sentir una línea "recta" de energía desde tu
centro de gravedad a través de tu cuerpo hacia los músculos activos
y también hacia las pesas. Debido a que levantar pesas es agotador,
es fácil perder esa estabilidad central. Ahí es cuando te extralimita-
rás y sentirás tensión. También sentirás un bamboleo en esa línea
invisible de energía desde tu centro de gravedad hacia los músculos
activos. Si no puedes restablecerlo, detente. Después de completar
la serie puedes continuar permaneciendo centrado mientras pasas a
la siguiente máquina.
Palabras Clave
Parar.
Comenzar.
Músculos.
Respirar.
Ablandar.
Centrarse.
Detenerse.
154
La meditación ha llegado a Occidente en gran parte del budismo y
el yoga. Sin embargo, el budismo, como religión de antaño, es
mucho más que la meditación y el yoga. A menudo se reduce a una
forma de aptitud física no más espiritual que el entrenamiento con
pesas. De hecho, si vas a un grupo budista local o a una clase de
yoga, es posible que no aprendas prácticamente nada sobre
meditación, aunque la palabra suele flotar en el aire para otorgar
cierta autoridad. En las clases de yoga, la "meditación" a menudo
significa poco más que hacer ejercicios de respiración o quedarse
dormido sobre el piso al final de una clase. Esto es un desperdicio
terrible. El yoga tiene el potencial de ser una de las mejores
combinaciones posibles de ejercicio físico y entrenamiento mental.
Entonces, ¿Por qué son tan útiles el yoga y los ejercicios de
estiramiento? El yoga es un antídoto perfecto para uno de los
principales efectos del estrés: los músculos tensos. La adrenalina
tensa cientos de músculos en todo el cuerpo y el yoga revierte este
efecto estirándolos a través de muchas poses ingeniosas. Por
supuesto, si relajas el cuerpo, la mente también se calma. El yoga
usa bien la respiración. Aparte de sus ejercicios específicos de
respiración, enfatiza la respiración lenta y profunda mientras haces
las poses. Esto desmantela el hábito de respirar con el pecho
apretado que es característico de las personas ansiosas, abre los
músculos y las articulaciones en un grado que los no yoguis no
pueden imaginar. Si haces yoga de forma mecánica, es solo un ejer-
cicio físico y no es tan útil como podría ser. Si tu mente está ansiosa
y tensa, tu cuerpo también lo estará y tus intentos de estirar los
155
músculos lucharán contra el instinto del cuerpo ansioso de
mantenerlos en contracción. El yoga puede ser una meditación
maravillosa si prestas atención de momento a momento a lo que
estás haciendo. ¿Puedes moverte consciente y suavemente hacia la
pose? ¿Tu respiración es profunda y fácil? ¿Puedes descansar
mentalmente en tu centro de gravedad sintiendo que los músculos a
tu alrededor se relajan? ¿Sales de la pose conscientemente? ¿Puedes
exhalar completamente y volver a un punto de quietud antes de la
siguiente pose? Si haces todo esto, tu cuerpo se volverá flexible,
fuerte y también te relajarás mentalmente. Estarás tranquilo, atento
y plenamente en el presente. No es necesario que vayas a una isla
desierta ni a la cima de una montaña para relajarte. Puedes encon-
trar tu santuario dentro de los límites de tu propio cuerpo.
36. Yoga
COMENTARIO
156
4. Permanece centrado.
157
cuerpo, lo que ayuda a que los músculos que está tratando de
estirar se liberen aún más. Por el contrario, no puedes esperar que
los músculos se relajen mucho si estás conteniendo la respiración:
el cuerpo no funciona de esa manera.
ESTAR CENTRADO
158
COMENZAR Y DETENERSE CONSCIENTEMENTE
RESUMEN
159
También podrías usar el aforismo de Patanjali: "Firme y cómodo".
Palabras Clave
Parar.
Comenzar.
Músculos.
Respirar.
Ablandar.
Centrarse.
Detenerse.
160
161
¿Quieres relajarte mientras haces las tareas del hogar? Ahora
tienes muchas opciones. Los ejercicios de la primera parte expli-
caron cómo concentrarse internamente en tu respiración y tu
cuerpo mientras lo haces. Mientras preparas la comida, puedes
suspirar suavemente, diciendo "relájate" o "déjalo ir" mientras lo
haces.
La segunda parte te invita a concentrarte en cambio en la
sensitividad de la acción. Puedes escuchar los sonidos que haces
mientras preparas la comida, mientras dices "sonido" o "escucha". O
simplemente puedes intentar "estar aquí", sintonizando cualquier
vista, sonido, olor o sensación táctil que esté llamando tu atención
en ese momento.
La tercera parte te dio más opciones. Explicó cómo "hacer lo
que estás haciendo" nombrando la acción ("cocinar"), notando las
paradas y los inicios de las microacciones. Alternativamente, puedes
concentrarte en la forma en que te mueves, diciendo "acción suave y
sin prisas", mientras lo haces. Permíteme darte ejemplos de cómo
funciona todo en la práctica.
EN EL FREGADERO DE LA COCINA
162
cuatro horas de yoga y meditaciones caminando. Inevitablemente,
las tareas domésticas se impregnaron del espíritu de la meditación.
En particular, estaba ansioso por preparar mi comida. Ese tipo de
estilo de vida aislado mejora la conciencia sensorial, por lo que
preparar una comida se convirtió en un pequeño drama de la vista,
el sonido, el olfato y la textura que disfruté enormemente. Hoy en
día, todavía hago esas meditaciones del "fregadero de la cocina"
mientras preparo la comida. A veces me concentro en un solo
sentido, como el sonido.
Escucho deliberadamente cada sonido que hago: cortar una
manzana, dejar el cuchillo, el chirrido del grifo y el agua corriendo,
el cuenco raspando el banco, un pie arrastrando, la puerta de la
heladera abriéndose, el ruido metálico cuando coloco algo en un
estante y así sucesivamente. Soy consciente de otras sensaciones
por supuesto, pero resalto los sonidos. Alternativamente, noto la
entrada de cualquier sentido, mientras pienso en la frase "estar
aquí". La preparación de alimentos mueve naturalmente tu atención
de la vista al sonido, de la textura al olfato. Entonces noto la textura
del cuchillo, la fruta, el agua, la manija de la puerta. O la piel
reluciente de un pimiento, o patrones de luces y sombras, una
mancha en el banco, las sensaciones en mi brazo cuando levanto
algo o lo dejo. ¡Puede ser sorprendentemente agradable!
Palabras Clave
Suspira suavemente.
Déjalo ir.
Suaviza el cuerpo.
Sé sensitivo.
Sólo escucha.
Solo mira.
Solo estar aquí.
Nombra la acción.
Detenerte y comenzar.
Movimiento fluido.
163
TOMAR UNA TAZA DE TÉ
164
duché como nunca antes. Tres días de meditación habían dejado mi
mente muy tranquila y clara. Todos los sentidos se intensificaron,
así que cuando el agua me golpeó, fue una explosión de placer. Sentí
mi piel cantar. La luz y los sonidos eran radiantes y encantadores
con texturas exquisitas. Una ducha nunca se había sentido tan má-
gica antes y, en ese momento, supe que el placer viene de adentro.
Si mi mente estaba clara incluso las cosas simples podrían estar
extasiadas (Y no necesitaba ser fabulosamente rico para comprar la
felicidad). Hoy me centro de manera similar en las sensaciones
puras de la ducha: el olor a jabón, los sonidos, la textura del agua, el
calor, la respuesta de la piel y los placenteros movimientos corpo-
rales. No medito en ducharme cada vez que me ducho, pero es una
opción que tomo dos o tres veces por semana. Siempre noto lo
hermoso que se siente y lo aprecio conscientemente. Agua caliente
a pedido: ¡Qué lujo en la historia de la humanidad! También con-
firma la fórmula básica: si quieres estar relajado, sé más sensitivo.
165
VESTIRSE
166
planchar o hacer la cama. Meditar puede hacer que estas
actividades sean más placenteras o al menos reducir su monotonía.
Estaremos recogiendo calcetines toda nuestra vida así que bien
podríamos hacerlo de una manera relajada. Los tipos de actividades
domésticas más fáciles de convertir en meditaciones son las que
son relativamente cortas y tienen puntos de inicio y finalización
claros. La sencillez es la clave. Es como si dejaras atrás las exi-
gencias intelectuales de tu vida en el siglo XXI y volvieras a la vida
sencilla de un sirviente victoriano. Puedes ver cómo las personas
que están orgullosas de la casa pueden obtener una cierta satis-
facción silenciosa limpiando la cocina adecuadamente. Podemos
preparar todas las comidas, pero hacerlas de forma relajada y
satisfecha es otra cuestión.
167
Es bastante relajante ir al baño. Al menos un esfínter tiene que
relajarse por completo o no vale la pena ir allí. Cuando sueltas un
músculo, encontrarás que otros se relajan en simpatía. Además, el
baño puede ser el único lugar durante todo el día donde nadie te
molestará. Siempre puedes tomar unos segundos adicionales allí y
nadie se quejará. El Buda recomendó orinar como objeto de medi-
tación hace 2500 años. Un amigo psicólogo me dice que va al baño
en los cinco minutos entre clientes y deja que todo se vaya junto
con la orina. Se relaja tanto en esos pocos segundos que dice que
apenas puede mantener el equilibrio. En la literatura occidental es
sorprendente la frecuencia con la que el baño se considera un lugar
adecuado para reflexionar profundamente. Te sientas y te acomo-
das en tu cuerpo. Te relajas, esperas y examinas el estado de la
nación. No es de extrañar que surjan ideas brillantes y luego te
sientas relajado durante unos minutos. ¡Una excelente meditación!
37. Ir al baño
168
En mis primeros años como maestro, temía que los estudiantes
que meditaban mientras conducían se relajaran demasiado y se
estrellaran. Así que les dije con firmeza: “-¡No mediten mientras
manejan! Unos segundos dormidos al volante son suficientes para
matarte". Yo agregaría que aproximadamente el 20% de las muertes
son causadas por conductores que se quedan dormidos. Descubrí
que muchos de mis estudiantes ignoraron mis portentosas adver-
tencias. Una vez que aprendieron a meditar en el lugar, pronto lo
probaron en el automóvil. Sin embargo, en lugar de suicidarse,
generalmente informaron que conducían de manera más segura,
recibían menos multas por exceso de velocidad y eran más tole-
rantes con los idiotas en la carretera. Como lo estaban haciendo de
todos modos, decidí enseñarles cómo hacerlo de forma segura.
169
incluso en un objeto externo como una nube o las marcas en la
carretera, todo lo demás se desliza hacia los márgenes. Centrarse en
una cosa mientras conduces sin duda te relajará, pero ¿Seguirás
estando allí en la próxima intersección? Así que escanea constante-
mente cuando conduzcas. Concéntrate en muchas cosas seguidas.
Observa el tráfico, el cielo, el paisaje. Permanece presente. Opta por
una conciencia de gran ángulo en lugar de un enfoque preciso. No
dejes atrás el mundo exterior. Observa tu respiración y tensión
muscular pero no dejes que tu mente se asiente allí como lo haría en
una meditación sentada normal. Y despiértate rápidamente cuando
te des cuenta de que te estás quedando dormido. Meditar incluso
durante unos segundos puede hacer que te relajes mucho más
profundamente de lo que crees. Cuando conduces puedes adorme-
certe fácilmente incluso sin meditar. Es posible que notes un vacío
momentáneo, que los ojos quieren cerrarse o que la cabeza se
mueva. Estos son signos claros de que necesitas despertarte si
quieres seguir con vida. Si no puedes detenerte y te quedan unos
minutos al menos abre la ventana, respira más profundamente y
mira conscientemente a tu alrededor.
170
● Concéntrate principalmente en la carrocería solo cuando el
automóvil esté quieto.
● Permanece atento a los primeros signos de somnolencia.
● Toma medidas inmediatas para despertarte.
COMENTARIO
171
Para manejar con seguridad:
No te concentres en tu interior:
Concéntrate en el exterior, en la
actividad de conducir.
172
173
Realicé muchas entrevistas de radio cuando apareció mi libro
Enséñate a Meditar en 1993. Los entrevistadores estaban fascinados
con la idea de que pudieras relajarte en los cuarenta y cinco
segundos en los que estabas atrapado en un semáforo en rojo. De
hecho, el equipo de televisión me invitó a volar por el continente
hasta Melbourne para poder demostrarlo. Un equipo de ocho
personas con un camión de respaldo me recibió en el aeropuerto. El
coche tenía una cámara montada en el capó que apuntaba al asiento
del conductor. Era un día gris de invierno, por lo que los técnicos
habían puesto luces brillantes en el interior del auto, brillando en mi
cara. Conduje hacia el tráfico de la hora pico, a última hora de una
lúgubre tarde de viernes para demostrar la meditación de la luz roja.
No fue fácil. Te sugiero que consideres cualquier luz roja como una
instrucción de meditación visual. Te recuerda que debes exhalar y
detenerte antes de comenzar. El coche se ha detenido. ¿Por qué no
te detienes también? No es difícil dejar los pensamientos temporal-
mente y simplemente estar ahí. Al menos, dos o tres veces en un
semáforo en rojo, no por exasperación sino por el puro placer de
dejarlo todo. Este ejercicio funciona mejor si llegas tarde y los
semáforos se ponen rojo a medida que te acercas.
174
● Vuelve a sentarte en el asiento.
● Escanea tu cuerpo en busca de tensión.
● Suaviza tu rostro. Bosteza.
● ¿Cómo sostienes el volante?
● Deja que tus hombros caigan y que tu vientre se ablande.
● Deja que la respiración se vaya por completo.
● Permanece aquí y mira a tu alrededor lentamente.
● Observa el paisaje, el tráfico, el cielo.
● Este ejercicio termina cuando las luces se vuelven verdes.
● Ahora dedica toda tu atención a la tarea en cuestión: manejar
con seguridad y esperar con ansias la próxima luz roja.
175
A diario siempre esperamos algo. Autobuses o trenes, en atascos,
en semáforos en rojo, afuera de las escuelas esperando a los niños,
en las colas de los supermercados o bancos. Esperamos a que pasen
los anuncios de televisión, a que termine la aburrida conferencia o
reunión, a que se cocine la comida. Esperamos para conciliar el
sueño y si nos despertamos temprano, esperamos hasta que sea la
hora de levantarnos. Un estudiante dijo: “-Vuelo unas veinticinco
veces al mes. Pierdo días enteros en salas de espera de aeropuertos,
aviones, hoteles y taxis". Estamos todos tan ocupados y, sin embargo,
perdemos tanto tiempo sin poder hacer nada. Esto no tiene por qué
ser así. No pierdas ese tiempo de espera. Podrías relajarte cons-
cientemente en casi todas las situaciones anteriores. Hacer cola en
un supermercado podría ser tu mejor oportunidad durante todo el
día para ir hacia adentro, hacer balance y relajarte. Cuanto más
estresado estés más rápidamente te beneficiarás de una meditación
puntual. Unas cuantas respiraciones profundas y un cambio de
actitud te sacarán de la zona de estrés en segundos. Esperar nos
suele frustrar e irritar. Rechinamos los dientes, fumamos y nuestra
presión arterial y la tasa metabólica aumentan. Aprovechamos la
oportunidad para ponernos aún más tensos de lo que ya estamos y
quemamos una gran cantidad de energía sin hacer nada en abso-
luto. En lugar de frustrarte en una cola, simplemente dícete a ti
mismo: “-¡Maravilloso! Ahora tengo la oportunidad de reducir la
velocidad y relajarme. Dejaré algo de esa tensión que he estado
cargando durante todo el día".
176
40. Ponte de pie y espera
COMENTARIO
177
mantienen encaminado. Cuando te distraes, las palabras a menudo
continúan con su propio impulso y te traen de vuelta.
178
Si te sientes cansado, incluso uno o dos minutos al borde del
sueño te refrescarán. Los investigadores del sueño han descubierto
que en realidad no es necesario quedarse dormido para eliminar
parte de tu "deuda de sueño". Puedes beneficiarte con solo tocar el
umbral. Si te sientes agotado durante el día apenas necesitas una
técnica que te ayude a relajarte. Simplemente te das permiso para
colapsar, mientras te mantienes en posición vertical para mantener
el control. Incluso en un lugar público, puedes relajarte profunda-
mente con la confianza de que no te quedarás dormido ni empe-
zarás a babear. En esas circunstancias, rara vez te duermes por
completo. Tu ángel de la guarda te está cuidando, así que no tengas
vergüenza de relajarte profundamente cuando lo necesites. Ve y
siéntate en el baño por un par de minutos. Cierra los ojos cuando
estés en transporte público y desaparece. Cuando estaba en la
escuela, solía sentarme en mi auto a la hora del almuerzo. Te
sorprenderá lo rápido que puedes relajarte hasta el borde del sueño
si te das la mínima oportunidad.
179
● Sal cuando sea necesario y vuelve a ponerte en movimiento.
COMENTARIO
180
no seas perezoso y no pierdas la cuenta. Verifica que realmente
sientes el final y el comienzo de cada respiración. Necesitas este
tipo de concentración para escapar de los pensamientos que te
mantienen despierto. Recuerda que el enfoque profundo y nítido te
relaja automáticamente: es el camino real hacia los estados de
trance. Si tienes algo de sueño y tu mente se concentra mucho, es
casi imposible permanecer despierto mientras estás acostado en la
cama. Otras opciones mientras estás en la cama incluyen escuchar
los sonidos que te rodean o encender una pieza musical. Tengo el
control remoto de mi estéreo en mi mesita de luz, así que si me
despierto por la noche, puedo encender la música sin siquiera
prender la luz. Incluso si la meditación no logra que nos volvamos a
dormir, los beneficios pueden ser enormes. Si nos quedamos des-
piertos y pensamos toda la noche, quemamos mucha energía y nos
levantamos por la mañana frustrados y agotados. Si, por el contra-
rio, meditamos hasta la madrugada, descansaremos y conser-
varemos energía, aunque todavía despiertos. También es más pro-
bable que nos quedemos dormidos y durmamos durante unos
minutos aquí y allá. Si bien no es lo ideal, es mucho mejor que estar
preocupado toda la noche. Uno de mis estudiantes tenía tanto dolor
que rara vez dormía más de media hora a la vez. Descubrió que,
aunque todavía permanecía despierto gran parte de la noche, al
meditar de madrugada, descansaba mucho más profundamente que
durante años. Esto le dio mucha más energía para administrar sus
dos negocios durante el día. Estaba encantado con los resultados de
sus meditaciones nocturnas.
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¡Felicidades! Has llegado al final de este libro, pero ¿Qué hacer
ahora? La meditación es fácil de entender pero, debido a que es una
habilidad, solo te vuelves bueno en ella si la practicas. Si quieres
satisfacción, te sugiero que te hagas tres preguntas: ¿Por qué quiero
meditar?, ¿Qué tan importante es para mi?, ¿Cuánto necesitaré
practicar? Por supuesto, ninguno de nosotros cree que tengamos
tiempo para hacer algo adicional, por lo que es bueno recordarse a
sí mismo que la meditación no es una cosa o la otra. No te hace
interrumpir tus actividades diarias: solo interrumpe el impulso de
tus pensamientos. Tengo una vida ocupada, pero todavía me las
arreglo para meditar una o dos horas al día. Unos pocos minutos al
día serán suficientes si tus metas son modestas. Sin embargo,
asumiendo que meditas bien, permíteme explicarte los resultados
que puedes esperar de una práctica diaria de diez minutos, treinta o
incluso más.
¿CUÁNTO?
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suspirar conscientemente, detenerte, escanear el cuerpo y caminar
cómodamente siempre que sea posible y ver dónde estás.
Es muy posible meditar durante treinta minutos al día si la
tabla incluye los momentos en los que caminas, haces ejercicio o
realizas actividades sencillas del hogar. Solo piensa "Estar aquí, ser
sensitivo y hacer lo que estás haciendo". Aprenderás a detener el
carrusel, a contactar profundamente con el mundo de los sentidos y
a saber exactamente lo que estás haciendo, pensando y sintiendo.
Con el tiempo, tu calidad de vida puede cambiar por completo. De
hecho, las hábiles meditaciones puntuales pueden brindarte todos
los beneficios de las meditaciones largas, excepto los estados de
trance. Sin embargo, encuentro comúnmente que las personas no
extraen todo el potencial de las meditaciones cortas a menos que
también se familiaricen con las largas (veinte minutos o más).
Combinar las cortas y las largas te dará mejores resultados que solo
hacer uno u otro. Las meditaciones puntuales naturalmente se
vuelven más largas a medida que las haces mejor, pero si quieres
más orientación, puedes consultar mi otro libro ¿Quieres meditar? o
mis CDs.
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occidentales suelen adoptar una línea más suave y, de hecho,
rescatan muchas cosas útiles de esta lúgubre tradición.
No hay duda de que la meditación en sí es valiosa, pero la
pregunta es: ¿Necesitas el budismo o el yoga totalmente? En esos
grupos, normalmente encuentras la meditación como una pequeña
parte de un paquete más grande: meditación + Budismo o meditación
+ yoga. Sin embargo, es bastante fácil extraer la meditación del
dogma sin grandes pérdidas y utilizarla para tus propios fines.
Personalmente, siento que la felicidad proviene de aceptarte a ti
mismo como individuo y seguir tu propio camino. Encuentro que el
mundo y las personas que lo habitan son profundamente hermosos
y no puedo evitar amarlos. Estas son actitudes occidentales
comunes, no son budistas en absoluto, y sin embargo, la meditación
puede mejorarlas en gran medida. La meditación, al cultivar una
mente tranquila y concentrada, interactúa bien con la psicología, la
filosofía y la ciencia occidental y, tiene mucho que ofrecer a medida
que buscamos la felicidad y la comprensión. Si deseas que tu
meditación sea parte de un paquete te sugiero: meditación + cultura
occidental. A lo largo de este libro, he sugerido que adaptes
imaginativamente estas habilidades a tu tipo de vida para tus
propósitos particulares. En cierto momento dirás: "-¡Lo tengo! Esto
se siente realmente bien y puedo hacerlo una y otra vez en todas las
circunstancias”. Entonces puedes tirar este libro y marcharte con
confianza por tu cuenta. Puedo prometerte que la práctica salu-
dable continúa floreciendo y dando frutos a lo largo de los años.
Puede que me equivoque, pero este camino parece no tener fin.
Nunca agotarás las posibilidades si dejas que tu imaginación te guíe.
Es un viaje asombroso.
AGRADECIMIENTOS
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extraño. Me han obligado a encontrar explicaciones que entiendan y
métodos que funcionen para ellos. Todo buen maestro es moldeado
por sus alumnos y agradezco lo que he aprendido de ellos. He
publicado muchos libros, pero este es el primero en el que
aprovecho al máximo a diseñadores talentosos. Ha sido un placer
trabajar con John Cooper y Rozz Synnot de A Very Useful Design
Service. Ellos han podido expresar en imágenes, color y diseño lo
que solo puedo expresar con palabras. Aprecio mucho la pasión y la
imaginación que han puesto en este trabajo mucho más allá del
llamado del deber. También agradezco a los numerosos fotógrafos
anónimos cuyas imágenes utilizamos. Finalmente, quiero agradecer
a mi novia Susan, por su constante inspiración y por mantener mi
corazón cálido. Ella ha contribuido profundamente a este libro e
incluso pensó en el título. Le dedico El Meditador de Cinco Minutos.
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OTROS RECURSOS
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y emociones para obtener el máximo beneficio. Esto nos ayuda a
mantenernos enfocados en lo que es importante, manejar las
distracciones internas y externas, controlar nuestros pensamientos,
calmar nuestras emociones y comprender cómo funcionan
realmente nuestras mentes. Los ejercicios de estos CDs te
mostrarán cómo hacer esto y más. La relajación y la calma mental
son buenas, pero los beneficios de la conciencia son infinitos.
ENFOQUE Y CONCIENCIA
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Centro de Meditación de Perth
P O Box 1019
Subiaco 6904
Teléfono: 61 8 9381 4877
www.perthmeditationcentre.com.au
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