RUTAS CIENTFICAS ANDALUCA CIENCIA A TOPE

Instituto de astrofsica de Andaluca

I.E.S. GALILEO GALILEI

Octubre 2011
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INSTITUTO DE ASTROFSICA DE ANDALUCA

1.- Introduccin
El IAA se ha planteado como objetivo cientfico genrico contribuir al aumento del bagaje de conocimientos sobre nuestro Universo, desde lo ms inmediato, en nuestro Sistema Solar, hasta una escala global del Universo en su conjunto, mejorando la descripcin del mismo y analizan do los procesos fsicos que en l tienen lugar. Dada la naturaleza del objeto de estudio, esta meta debe abordarse desde un punto de vista multidisciplinar, necesitando el concurso de teora, observacin y tecnologa en distintas reas de la Fsica y de la Ingeniera. Aunque el IAA es un centro de generacin de ciencia bsica, no se nos escapa el papel que la Astrofsica juega como usuario y generador de nuevas tecnologas.

Para conseguir nuestro objetivo global, se llevan a cabo diferentes programas cientficos con objetivos y plazos especficos, que abarcan cuatro grandes reas de la Astrofsica. Sistema Solar; Formacin, estructura y evolucin estelar; Estructura y evolucin de las galaxias; y Cosmologa. La ciencia bsica ha sido y seguir siendo el motor de formacin de personal tanto cientfico como tcnico, estimulando, adems, el desarrollo de otras disciplinas. La historia del IAA habla claramente de la vocacin observacional del centro.

2.- Fines y objetivos generales

El Instituto de Astrofsica de Andaluca tiene como principal objetivo la investigacin en Astrofsica, entendida sta como una materia multidisciplinar. En ella caben tanto proyectos puramente tericos y observacionales como aquellos que implican desarrollos en instrumentacin, (para telescopios en tierra y para vehculos espaciales) y en herramientas computacionales.

3.- Breve Historia del IAA

La dcada de los setenta puede identificarse, sin lugar a dudas, como el momento en el que comienza el auge de la astronoma moderna en Espaa. Los nuevos telescopios que se estn fabricando entonces en Europa deben ser instalados en

lugares excelentes para que la observacin astronmica se lleve a cabo en ptimas condiciones, lo que coloca a nuestro pas en una situacin de privilegio. El Reino Unido, Alemania, Suecia y Holanda, entre otros pases europeos, comienzan a interesarse por las condiciones astronmicas de algunas regiones y, poco ms tarde, inician negociaciones con el Gobierno Espaol para tratar de establecer los correspondientes acuerdos de colaboracin en el mbito de la astronoma.

Algunas zonas de las Islas Canarias y del Sureste de la Pennsula destacan claramente entre un conjunto muy amplio de lugares potencialmente interesantes, y es en ellas donde comienzan a instalarse los grandes complejos observacionales europeos del Hemisferio Norte. La Palma, Tenerife, Almera y Granada constituyen las respectivas sedes de los observatorios ms importantes de Europa. Sin embargo, la situacin de las actividades astronmicas en Espaa era por entonces muy precaria, a pesar de que a mediados de los aos sesenta se haba iniciado ya un intento de modernizacin del sector. Tanto en Canarias como en la Pennsula se haban llevado a cabo notables esfuerzos para tratar de revitalizar viejas instalaciones (caso de Granada con el Observatorio de Cartuja), o de reconducir otras ms recientes hacia lneas de trabajo ms novedosas y competitivas (caso de Canarias con el Observatorio del Teide). De cualquier forma, estas acciones se realizaron en condiciones muy poco favorables y su alcance no lleg a traspasar unos lmites modestsimos que en nada hacan suponer un cambio tan importante como el que se produjo.

Este tipo de razones subyaca en el planteamiento que en el Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC) se haca a la hora de abordar la posible potenciacin de una disciplina tradicionalmente muy modesta dentro del Patronato "Alfonso el Sabio", por entonces en pleno vigor. La existencia de pequeos y activos grupos de investigacin en las Universidades de La Laguna y Granada result ser un factor decisivo a la hora de que el CSIC decidiese la creacin de los Institutos de Astrofsica de Canarias (IAC) y Andaluca (IAA), con sedes en la Laguna (1974) y Granada (1975), respectivamente.

En 1972 se estableci un convenio entre la Compaa de Jess ( propietaria del Observatorio de Cartuja) y la Universidad de Granada, en virtud del cual el Observatorio de Cartuja pasaba a depender de la propia Universidad, convenio que contina vigente en la actualidad.

Hasta 1975 se haban llevado a cabo en el Observatorio de Cartuja tres tesis doctorales y cuatro de licenciatura. En esa poca, se haba convenido ya la creacin Hispano del Centro de Astronmico Calar para Alto la Alemn las

(Almera), a la vez que haban sido establecidas bases construccin del Observatorio de Pico Veleta, estacin de observacin del Institut de RadioAstronomie Millimetrique (IRAM), en una zona prxima a la estacin del Observatorio de Cartuja.

Siempre que se ha hecho referencia explcita a los primeros momentos del IAA, se ha destacado la dureza del punto de partida, as como la de los primeros pasos de su andadura. Al contrario de lo que suceda en La Laguna, la Universidad de Granada no particip como tal directamente en el proyecto del IAA, con lo que el Instituto -sin infraestructura propia, con una mnima dotacin econmica, con muy escaso personal y sin un lugar fsico en el que albergarse- puede decirse que parti de cero.

Despus de mltiples dificultades, en febrero de 1976, el IAA encuentra una sede provisional en el Palacio de la Madraza de Granada, edificio en el que Yusuf I cre en el siglo XIV la primera "Madraza" rabe, traduccin islmica del concepto de Universidad al uso en la Europa cristiana, y que fue remozado posteriormente en funcin de los diferentes usos a los que fue adscrito a lo largo de la historia.

Es de destacar tambin en esta etapa el enorme esfuerzo llevado a cabo para crear un grupo de instrumentacin cuya finalidad era la de comenzar a trabajar en proyectos espaciales referidos a medir in situ emisiones de la atmsfera por medio de cohetes de sondeo. Los resultados obtenidos desbordaron las mejores previsiones, inicindose as tareas que hoy han sido ya plenamente acreditadas en nuestro Instituto.

En 1978, el IAA se traslad, tambin de forma provisional, a uno de los edificios que el propio CSIC posee en Granada, situado dentro del complejo de la Estacin Experimental del Zaidn (EEZ).

La necesidad de poseer unas instalaciones observacionales propias se concret en sendas negociaciones con el Royal Greenwich Observatory (RGO) y el Observatoire de Nice que finalmente fructificaron en sendos convenios entre el CSIC y el Science & Engineering Research Council (SERC) ingls, por una parte, y el propio CSIC con el Centre Nationale pour la Recherche Scientifique francs, por otra. As, el CSIC se comprometa a la construccin del Observatorio de Sierra Nevada (OSN) en la falda del Pico Veleta y las instituciones extranjeras en contrapartida cedan sendos telescopios, de 60 y 75 cm respectivamente, para ser instalados en dicho observatorio y ser explotados conjuntamente. Esta situacin llevaba consigo tambin la necesidad de que el IAA hubiera de procurarse nueva instrumentacin, parte de la cual sera desarrollada dentro del propio Instituto.

Al mismo tiempo se fueron cimentando los esfuerzos ya realizados anteriormente con objeto de que las actividades del Centro pudieran ser llevadas a cabo en instalaciones definitivas en la ciudad de Granada, especficamente adaptadas a las peculiaridades de un instituto de astrofsica volcado hacia el futuro. As, el CSIC, finalmente, aprob la construccin de un edificio en unos terrenos que la propia institucin posea, cerca de la carretera de acceso a Sierra Nevada, para as facilitar el acceso desde la ciudad de Granada al Observatorio. Este edificio fue inaugurado en 1986 y, desde entonces, ha ampliado ya sus instalaciones debido a las necesidades de todo tipo que han ido apareciendo.

La situacin del OSN, aunque mejor que la que inicialmente se afront en el Observatorio de Cartuja, distaba mucho de ser satisfactoria, por lo que tambin en este campo se trat de conseguir una solucin duradera, ya que no definitiva. Se empez a pensar en disponer de instrumental bsico de observacin que fuese propiedad del Instituto para que ste pudiera llevar a cabo las tareas de investigacin sin estar sometido a condicionamientos tcnicos derivados por las cada vez ms bajas prestaciones de los viejos telescopios disponibles.

La idea tom cuerpo definitivamente cuando, despus de unos contactos iniciales, se pudo precisar un programa en el que el CSIC y la Academia China de las Ciencias se comprometan a colaborar en la construccin de dos telescopios de 0.9 y 1.5 m, respectivamente, y los equipos de control correspondientes, en unas condiciones econmicas muy favorables para el CSIC. Firmados los correspondientes acuerdos en 1987, la instalacin de los dos telescopios en el OSN comenz en el verano de 1991.

Con la instalacin de los dos nuevos telescopios parece ponerse punto final a una primera fase de dotacin de instrumental de carcter bsico, colocando al IAA en disposicin de afrontar los nuevos retos cientficos y tcnicos que le son propios.

4.- Lneas de Investigacin

4.1.- Fsica Solar La actividad cientfica del grupo se centra en el estudio de los campos magnticos solares y la espectropolarimetra solar desde tres puntos de vista: terico, observacional e instrumental. La investigacin y el desarrollo se llevan a cabo sobre: (i) la ecuacin de transferencia radiativa (RTE) para luz polarizada en presencia de campos magnticos, a fin de calcular las sensibilidades de los perfiles de Stokes sobre varias cantidades fsicas de la fotosfera solar, (ii) la inversin de la RTE para utilizarla en la interpretacin de medidas espectropolarimtricas en trminos de los parmetros termodinmicos, magnticos y dinmicos del Sol, (iii) la estructura y la naturaleza fsica de las estructuras magneto fotoesfricas como playas y redes de tubos de flujo, la umbra, la penumbra, los fosos de las manchas solares y la red interconectada de campos magnticos, (iv) el diseo, desarrollo y construccin de instrumentacin solar.

4.2.- Planetas y cuerpos menores Nuestro principal objetivo es ofrecer una visin integrada del Sistema Solar haciendo uso de los datos observacionales obtenidos tanto desde Tierra como desde el espacio. As mismo, el grupo desarrolla modelos para la correcta interpretacin de dichas observaciones.

4.3.- Atmsfera de los planetas terrestres En esta lnea nos centramos en la mejora del conocimiento de la estructura trmica, composicin, dinmica, qumica, radiacin y balance energtico de las atmsferas de los planetas terrestres (Tierra, Marte, Venus y Titn) analizando los datos suministrados principalmente por instrumentos numricos. Dentro de esta lnea a bordo de satlites y por el uso de modelos

encontramos tres sublneas de investigacin: Laboratorio csmico Cuerpos menores en el Sistema Solar Planetas de polvo

4.4.- Plasmas en atmsferas planetarias Las investigaciones llevadas a cabo en esta lnea se centran en el estudio de plasmas y descargas elctricas que tienen lugar en atmsferas de planetas terrestres. Actualmente, nuestras investigaciones estn enfocadas hacia el estudio de la naturaleza de los Fenmenos Transitorios Luminiscentes (TLEs) como, por ejemplo, Sprites y Halos que son frecuentes en la mesosfera terrestre. Asmismo, estudiamos su posible influencia en las propiedades qumicas y elctricas de la atmsfera terrestre.

4.5.- Fsica estelar Esta lnea de investigacin pretende sondear los detalles de la estructura interna de las estrellas usando diferentes estrategias observacionales: se explotan los datos astro-ssmicos proporcionados por satlites, se les da soporte desde tierra y se hacen desarrollos posteriormente de estas misiones espaciales. Adems tambin estudiamos estrellas binarias en otras galaxias. Para ello se han desarrollado varias herramientas. Entre ellas, cdigos numricos de estructuras estelares, de pulsaciones estelares no adiabticas y de los efectos de la rotacin estelar. Tambin hemos desarrollado sistemas de anlisis de precisin para la extraccin de las frecuencias de pulsacin estelar a partir de series temporales truncadas. Esta experiencia esta siendo utilizada en nuestra participacin en la misin Francesa-Europea COROT, en la futura misin americana Kepler, en la misin de la ESA PLATO y en la propuesta de nano-satlite SpanishBRITE. Es importante destacar que el grupo responsable de esta lnea de investigacin co-lidera tambin el espectrgrafo infrarrojo de alta resolucin CARMENES destinado al telescopio de 3.5 metros del observatorio de Calar Alto.

4.6.- Fsica del medio interestelar Esta lnea de investigacin est enfocada al estudio de los procesos fsicos del medio interestelar asociados con las primeras y ltimas etapas de la evolucin estelar. Durante estas etapas es cuando las estrellas interaccionan de modo ms intenso con el medio circunestelar e interestelar a travs de eyeccin y acrecin de materia. Los temas principales abarcados por esta lnea de investigacin son: Primeras etapas de la formacin estelar ltimas etapas de la evolucin estelar: nebulosas planetarias y radio supernovas Las primeras etapas de la formacin estelar y las radio supernovas se estudian desde una aproximacin multilongitud de onda, haciendo un uso intensivo de la radioastronoma; es decir, estudiando la emisin radio de estos objetos tanto desde un punto de vista terico como observacional. La formacin de nebulosas planetarias y su evolucin se investigan por medio de observaciones en mltiples longitudes de onda, incluyendo radio, infrarrojo, ptico, ultravioleta y rayos X. 8

4.7.- La Va Lctea y el grupo local Nuestra lnea de investigacin est centrada en el estudio y el anlisis de la formacin, evolucin y estructura de la Va Lctea y de las galaxias que pueblan el volumen local. En particular, desarrollamos esta tarea a travs de la conexin entre la los procesos de formacin estelar y la estructura espacial y cinemtica de la jerarqua de sistemas estelares que forman la galaxia. Para ello, usamos una variedad de herramientas tericas y observacionales y telescopios internacionales en tierra y en el espacio.

4.8.- Jets relativistas y blazzars Los chorros relativistas estn presentes en muchas y variados escenarios astrofsicos, de ncleos activos de galaxias, hasta explosiones de rayos gamma y micro-cusares. Estn alimentados por el acrecimiento de material sobre objetos muy compactos, como estrellas de neutrones o agujeros negros estelares en el caso de microcusares y explosiones de rayos gamma, o agujeros negros super masivos, en el caso de ncleos activos de galaxias. Usamos observaciones de monitorizacin multifrecuencia, y su comparacin con simulaciones numricas, para mejorar nuestro entendimiento de la naturaleza de estos objetos, con especial nfasis en los chorros en ncleos activos de galaxias (en general) y blazzars (en particular).

4.9.- Astrophisical transiets En todas las escalas del Universo de observan fenmenos variables, desde el sistema solar (por ejemplo, bolas de fuego brillantes cruzando el cielo) hasta las galaxias ms lejanas (con la explosin de rayos gamma las lejana detectada, a un corrimiento al rojo de 8.3). Por medio de observaciones desde nuestra red de telescopios robticos y el uso de una variada red de observatorios multifrecuencia en varios continentes y en el espacio, tratamos de entender la fsica que est detrs de estas fuentes.

4.10.- Galaxy clastering and phisics of de dark universy Esta lnea de investigacin est dirigida sobre los aspectos clave en Cosmologa Fsica y en la contribucin a su desarrollo a travs de proyectos cientficos conducidos. La actividad cientfica cubre los siguientes temas: Materia Oscura, Energa Oscura, Agrupamiento y Evolucin Csmica y Fsica del fondo de microondas csmico (CMB).

4.11.- Galaxias y cosmologa El grupo de galaxias y cosmologa del IAA trabaja en una gran diversidad de problemas astrofsicos, desde los mecanismos de la formacin estelar hasta la fsica de los distantes cusares. El inters principal del grupo se centra en los estudio tericos y observacionales relacionados con las galaxias y su evolucin en el contexto cosmolgico. Esto se complementa con nuestra implicacin en proyectos instrumentales y de desarrollo tecnolgico. Nuestras lneas de investigacin actuales son: Actividad nuclear en galaxias Formacin estelar violenta Formacin estelar en galaxias Efecto de la interaccin en la evolucin galctica Modelado de la evolucin galctica en grupos Evolucin cosmolgica de las galaxias

4.12.- Gravitacin clsica y cuntica Estudiamos la gravedad en sus dos regmenes ms extremos: la formacin y evolucin de los agujeros negros y el origen y evolucin del universo como un todo, el sujeto de estudio de la cosmologa. Por una parte, investigamos el comportamiento clsico y semiclsico de geometras espacio-temporales que contienen horizontes o singularidades, o estn prximas a su formacin. Por otra parte, analizamos diferentes formas en las que la fsica cuntica podra amalgamarse con la gravedad modificando su comportamiento clsico.

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4.13.- Actividades e-ciencia La ciencia actual se mueve en un entorno cada vez ms colaborativo, donde grupos internacionales no slo comparten las mismas bases de datos sino tambin el uso remoto de instrumentacin cientfica, como telescopios, microscopios, etc, as como herramientas de intercambio de conocimiento como salas virtuales. Como respuesta a los retos que implica este nuevo escenario surge la e-Ciencia (enhanced - Science), que se basa en una e-Infraestructura, un nuevo tipo de infraestructura de investigacin que combina elementos ya bien conocidos como la red de comunicaciones y los recursos de computacin junto con otros nuevos servicios como los workflows cientficos , las plataformas colaborativas y la web semntica, para ofrecer servicios adecuados que permitan la colaboracin efectiva de investigadores en diferentes centros y reas.

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5.- Actividades

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