Propiedad de Rocas y Uso Ornamental

Propiedades fsicas y utilizacin de rocas ornamentales
Laboratorio de Petrologa Aplicada. Unidad Asociada CSIC-UA. Departamento de Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente. Universidad de Alicante.
D. Benavente
INTRODUCCIN Las propiedades fsicas de las rocas ornamentales son la base de su utilizacin, presentan notable inters como indicadores de calidad y contribuyen fuertemente a su durabilidad. La durabilidad se puede denir como la medida de su capacidad a resistir y mantener su tamao original, forma, propiedades mecnicas y aspecto esttico a lo largo del tiempo (Bell, 1993). Las propiedades fsicas ms importantes que van a denir su utilizacin como roca ornamental son el sistema poroso, el comportamiento hdrico y las propiedades mecnicas. Sin duda alguna, el componente de la roca ms inuyente en sus propiedades fsicas es el espacio vaco o poroso. Por un lado, condiciona la movilidad del agua y agentes agresivos al interior de la roca y, por lo tanto, su durabilidad. Por otro lado, tiene una evidente incidencia sobre las propiedades mecnicas debido a que representa una carencia de la fase slida de la roca y acta como concentrador de tensiones (zonas de debilidad). Esto hace que las rocas ornamentales puedan ser clasicadas en funcin del sistema poroso. Se pueden denir dos tipos de porosidad: poros y discontinuidades. Los primeros ocupan una notable fraccin del volumen de la roca y estn distribuidos homogneamente en la roca (dentro de la heterogeneidad microestructural de las rocas). Dentro de este tipo de porosidad se puede destacar la porosidad interpartcula, intrapartcula, intercristalina, fenestral, etc. stas inuyen sobre las propiedades fsicas de las rocas principalmente por su volumen (porosidad) y distribucin de tamaos. Por otro lado, las discontinuidades tienen una geometra planar y contribuyen poco a la porosidad de la roca, aunque pueden condicionar fuertemente su permeabilidad y resistencia mecnica. Dentro de este tipo de porosidad se puede destacar las suras, fracturas, estilolitos, vnulas, etc. Su inuencia en las propiedades
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fsicas depende de su longitud y espesor, densidad, orientacin y grado de conexin. Las discontinuidades pueden extenderse a lo largo de la roca, llegando a presentar un tamao considerable segn las dimensiones de la roca utilizada. Por ejemplo, una roca utilizada en pavimentacin puede tener un tamao de 40 x 20 x 4 cm3; los aplacados, un tamao de 60 x 30 x 3 cm3; un elemento constructivo, un tamao de 40 x 40 x 30 cm3, etc. En este Captulo se va a utilizar esta clasicacin petrofsica de rocas ornamentales en base al sistema poroso, donde se puede destacar (Figura 1): En las rocas poco porosas se pueden incluir las rocas cristalinas, como los granitos y mrmoles metamrcos (tipo Mrmol Macal), y los mrmoles comerciales, como las variedades ms homogneas del Crema Marl y Gris Pulpis. Este tipo de roca presenta, en general, los dos tipos de porosidad: poros y discontinuidades. La distribucin de la porosidad pude considerarse relativamente homognea. Sin embargo, las propiedades fsicas deformacionales (como mecnicas estticas y dinmicas, y trmicas) estn denidas principalmente por sus caractersticas texturales, como tamao y forma de los cristales, as como su orientacin y alineacin (bandeado), llegando a ser rocas altamente anistropas. Las rocas suradas constituyen principalmente los mrmoles comerciales, como la variedad Rojo Alicante; y las rocas poco porosas con una mayor densidad de discontuidades, siendo ms habituales en los mrmoles comerciales. Las propiedades petrofsicas de estas rocas, generalmente estn denidas por sus discontinuidades, llegando a proporcionar una anisotropa marcada en su comportamiento. Las rocas muy suradas presentan una alta densidad de discontinuidades y, en base a su orientacin, comprenden desde las rocas foliadas (como pirarras y llitas), donde la orientacin de las discontinuidades les proporcionan una elevada anisotropa en sus propiedades petrofsicas; hasta las denominadas rocas brechoides, como algunas rocas dolomticas altamente suradas por procesos diagenticos y/o tectnicos, destacando las variedades comercializadas Marrn Emperador y Beige Serpiente. Este tipo de rocas, tambin puede presentar porosidad tipo poro, generalmente asociada a procesos de disolucin. La densidad de discontinuidades puede llegar a ser muy alta y aleatoria, lo que le proporciona un carcter istrpico, si se compara con las rocas suradas. Las rocas porosas incluyen las areniscas (como la arenisca de Villamayor); calcarenitas (como la Piedra Bateig o de Novelda), clsticas (tipo lumaquelas), calizas oolticas, etc. Este tipo de rocas se caracteriza por tener, en general, un comportamiento homogneo, y sus propiedades fsicas y durabilidad dependen principalmente de la porosidad y distribucin de tamao de poros. Sin embargo, se pueden encontrar rocas porosas con un comportamiento anisotrpico, como en algunas areniscas bandeadas y en los travertinos, donde puede llegar a ser muy marcado. Las rocas porosas suradas y muy suradas corresponden a tipos de rocas que no se utilizan como ornamentales debido a sus bajas propiedades mecnicas y que podran considerarse rocas alteradas y/o tectonizadas. El objetivo de este captulo es introducir las propiedades petrofsicas ms importantes que contribuyen a la utilizacin de las rocas ornamentales: sistema poroso, comportamiento hdrico y propiedades mecnicas. Existen otras propiedades fsicas, como el color (estticas), la dureza, la resistencia a la abrasin y al choque, etc., que puede llegar a ser importantes en usos determinados, y cuyo estudio est fuera de los objetivos del presente captulo.
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FIGURA 1. Clasicacin petrofsica de rocas ornamentales en base al sistema poroso.
SISTEMA POROSO DE LAS ROCAS Porosidad La porosidad de un material ptreo es un parmetro de conjunto que se dene como la relacin entre el volumen total de poros y el volumen total de la probeta o roca. La porosidad de la roca se puede clasicar dependiendo del grado de interconexin con el exterior. Se dene la porosidad abierta, conectada o efectiva de la roca, como el volumen de poros que presentan un cierto grado de interconexin con el exterior, de forma que un uido puede ser transportado a su travs. Por el contrario, la porosidad cerrada, aislada o no comunicada, como su nombre indica, es aquel volumen de poros de una roca que no presenta ningn tipo de comunicacin con el exterior (Dullien, 1992). En particular, la porosidad abierta juega un papel determinante en el deterioro de los materiales ptreos debido a la conexin con el exterior de la roca. Por ello su caracterizacin es importante para evaluar la durabilidad de la roca frente a la accin de los agentes externos, y por lo tanto su adecuacin para un determinado uso. La naturaleza de este tipo de porosidad hace que las tcnicas de caracterizacin ms importantes dependan de la movilidad de diferentes uidos, como la porosimetra de mercurio, adsorcin de gases (agua y nitrgeno), capilaridad, picnometra de He, etc. La suma de la porosidad conectada y la no conectada se denomina porosidad total de la roca. La porosidad total es un parmetro de conjunto muy importante de las rocas debido a que controla sus propiedades mecnicas. Se puede evaluar por mtodos directos, como el microscopio ptico y el electrnico; o por medio de mtodos indirectos en los que una propiedad fsica depende del valor de la porosidad total de la roca, como la velocidad de propagacin de las ondas ultrasnicas, difraccin de Rayos X (o neutrones) de bajo ngulo,
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resistividad elctrica, etc. Tambin se puede obtener por la diferencia entre la densidad real y la densidad de conjunto. Por lo tanto, la porosidad no conectada no se puede obtener de forma directa, sino por diferencia de la porosidad total y la conectada. Existen tcnicas basadas en el desplazamiento de uidos (porosimetra de mercurio, inmersin, capilaridad, etc.) en las que stos solo pueden acceder a unos determinados poros (abiertos). Por ello se dene la porosidad (abierta) accesible como la relacin entre el volumen accesible y el volumen de la roca. La fraccin de porosidad abierta a la que no accede el uido se denomina porosidad (abierta) no accesible. Debido a que esta ltima depende de la accesibilidad del uido, es necesario especicar el uido y/o tcnica utilizada. Las rocas ornamentales porosas tienen una porosidad muy variable, tanto en valor (la mayora se pueden incluir en el rango 5-40%) como en su grado de conexin con el exterior (por ejemplo, la mayora de la porosidad de la areniscas es abierta, mientras que las tobas volcnicas presentan una fraccin de porosidad cerrada importante). Las rocas poco porosas y suradas, como los granitos y mrmoles comerciales, y las muy suradas, como las pizarras, tienen la porosidad muy baja. Las discontinuidades contribuyen muy poco a la porosidad, es decir, la relacin del volumen de discontinuidad y el volumen de la roca es muy pequeo. Por ejemplo, una porosidad del 0.5 % denida slo con suras se considera muy alta. Sin embargo, las propiedades mecnicas de rocas con muchas suras pueden llegar a ser muy bajas. Tambin, este tipo de discontinuidad planar puede hacer que la permeabilidad de estas rocas sea muy alta (Dullien, 1992). Esto hace que la descripcin del sistema poroso de las rocas suradas y muy suradas se complete mediante la descripcin de las discontinuidades, es decir, la medida de longitud y espesor de la familia de discontinuidades, intensidad y densidad, as como su orientacin y grado de conexin (Figura 2).
FIGURA 2. (a) Imagen de una probeta (7x7 cm2) de Marrn Emperador (roca muy suradas); (b) imagen binarizada y (c) diagrama de orientaciones de discontinuidades.
Estructura del Sistema Poroso Para caracterizar el sistema poroso y modelizar las propiedades que dependen de l es necesario transformar la estructura heterognea y compleja del sistema poroso en modelos simples. Se pueden destacar dos modelos: empaquetamiento de esferas y tubos capilares (Dullien, 1992). Si se supone que una roca est compuesta de granos o partculas esfricas, se puede describir la porosidad, la morfologa y el tamao de los poros en funcin del tipo de
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empaquetamiento y del tamao de las esferas. Este modelo se ha utilizado para simular permeabilidades en rocas y, en particular, en areniscas, oolticas, etc. Por ejemplo, la porosidad obtenida para un empaquetamiento cbico es del 47,6%; un 39,6% para el hexagonal simple; 25,9% para el hexagonal compacto; y un 36% para un empaquetamiento aleatorio (Schn, 1996). Sin embargo, el modelo ms extendido para estudiar la estructura del sistema poroso se basa en suponer que ste est constituido por un conjunto de tubos capilares. As, diferentes tcnicas de caracterizacin del sistema poroso, como la porosimetra de mercurio o adsorcin de gases, etc., estn basadas en este modelo. Tambin existen modelos de movimiento de uidos, como la permeabilidad o la capilaridad que estn basados en dicha suposicin. Este modelo puede ser reconstruido suponiendo la unin en serie de varios tubos capilares de diferentes tamaos, distinguiendo y deniendo dos tipos de poros: poros tipo throat o cuello de botella, y los poros tipo chamber o cmara. Esta visin simple del sistema poroso se basa en un conjunto de ambos tipos de poros, de forma que los tipo chamber estn situados entre los tipo throat (Figura 3). De esta forma las propiedades de ujo estn controladas por los poros tipo throat, mientras que los chamber denen la porosidad. El modelo de tubos capilares permite explicar la porosidad atrapada en porosimetra de mercurio, los procesos de histresis observados en adsorcin de nitrgeno o condensacin capilar, y entender diferentes procesos que ocurren en las rocas y condicionan su uso, como la permeabilidad, el movimiento del agua por capilaridad, la evaporacin, la presin de cristalizacin de las sales, etc. Los poros tipo throat se cuantican con porosimetra de mercurio, mientras que los tipo chamber con el tratamiento de imgenes obtenidas con el microscopio petrogrco y con el microscopio electrnico de barrido. Esto hace que ambas tcnicas sean complementarias e independientes.
FIGURA 3. Simplicacin del sistema poroso de una lumaquela (a) con el modelo de tubos capilares (b y c). C: poro tipo chamber; T: poro tipo throat.
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Otro parmetro importante que caracteriza el sistema poroso de las rocas es el tamao del poro, el cual se puede cuanticar por su radio o dimetro. El tamao de los poros es un factor determinante en la permeabilidad, capilaridad, durabilidad, etc., debido a que va a condicionar la entrada y movilidad de los agentes contaminantes en su interior. Adems, diferentes mecanismos relacionados con el deterioro de las rocas porosas dependen fuertemente del tamao del poro, como la evaporacin-condensacin o presin de cristalizacin de las sales y el hielo. Por ejemplo, rocas porosas que presenten una fraccin de porosidad menor de 1m son menos durables que las que tienen un tamao mayor. El tamao de los poros generalmente se dene conjuntamente con la distribucin de tamaos de poros. Cada mtodo de determinacin de distribucin de tamaos de poros dene un tamao de poro en funcin del modelo en que se basa. El procedimiento general usado para la obtencin de la distribucin de tamaos de poros consiste en la medida de algn parmetro fsico que dependa del tamao del poro. Por ejemplo, la porosimetra de mercurio estudia la distribucin volumtrica de los poros en funcin de la presin impuesta al mercurio. El tamao del poro (radio o dimetro de poro) se calcula a partir de esta presin por la ecuacin de Laplace y usando el modelo de estructura del sistema poroso de tubos capilares. En particular, mediante las tcnicas que se basan en la medida de volumen acumulado, como la porosimetra de mercurio, condensacin capilar o adsorcin de nitrgeno, la distribucin de tamaos de poros se puede calcular a partir de la derivada de la curva acumulada. Diversos autores han realizado clasicaciones tratando de agrupar los tipos de poros segn su tamao. Generalmente los lmites entre cada grupo se denen segn los lmites especcos de una tcnica o campo de estudio, o bien a propiedades qumicas y fsicas de la roca o de los uidos que se mueven en su interior. Se pueden destacar las clasicaciones realizadas, en funcin de su radio, r, o dimetro, d, por Choquette y Pray (1970), IUPAC (International Union of Pure and Applied Chemistry) (Gregg y Sing, 1982; Rouquerol et al., 1994), movilidad del agua (Fort, 1996), y el lmite de la microscopa ptica (Ordaz y Esbert, 1985) (Tabla 1).
TABLA 1 CLASIFICACIN DE LA POROSIDAD EN FUNCIN DE SU TAMAO
Clasicacin Choquette y Pray IUPAC Movilidad del agua Microscopa ptica
Megaporos: Macroporos Mesoporos: Microporos r > 4mm 4 mm - 60 m r < 60 m d > 50 nm (0,05 m) 50 nm y 2 nm d < 2 nm (0,002 m)
d > 100 m 1 - 100 0,01 - 1 d < 0,01 m. r < 2,5 m. r > 2,5 m
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Supercie Especca La supercie especca juega un papel muy importante en una gran variedad de procesos que ocurren en las rocas porosas, como la disolucin de los granos de la roca, adsorcin de gases, intercambio inico, carga supercial, etc. y, en general, en los procesos de transporte de uidos en la roca. La medida de la supercie especca de la roca proporciona informacin del rea expuesta a los agentes degradantes externos y, por lo tanto, es un parmetro bsico para evaluar la durabilidad de las rocas ornamentales. Este hecho se debe a que la supercie especca esta relacionada directamente con la porosidad e inversamente con el tamao de poro, del mismo modo que diferentes procesos de deterioro como la cristalizacin de las sales y el hielo. Adems, la supercie especca est relacionada con la condensacin en rocas porosas debido a su relacin inversa con el tamao de los poros, producindose de forma signicativa en poros de tamao menor de 0,1 m, donde el efecto Kelvin es importante (Camuffo, 1998). As, una roca con altos valores de supercie especca implica una alta capacidad y susceptibilidad a la condensacin y retencin del agua en su interior. La presencia de agua en el interior de las rocas provoca la disminucin de su durabilidad debido a que se favorecen los procesos de cristalizacin de sales y hielo, disolucin, adsorcin de contaminantes y el biodeterioro. Adems, la presencia de una pelcula de agua sobre la supercie de los poros y discontinuidades puede disminuir la energa libre supercial del material, reduciendo su resistencia (Bell, 2000). El rea supercial se obtiene habitualmente por adsorcin de nitrgeno y porosimetra de mercurio. Los valores obtenidos en cada tcnica dependen de su rango de aplicabilidad. As por ejemplo, el clculo del rea supercial con adsorcin de nitrgeno comprende un intervalo de tamao de poros mayores de 0,00015 m, mientras que la porosimetra de mercurio abarca desde 0,002 a 100 m. Debido a que los poros de menor tamao contribuyen en mayor medida al rea supercial, los valores obtenidos con adsorcin de nitrgeno son mayores que los obtenidos con porosimetra de mercurio (Gregg y Sing, 1982). Forma del Poro La medida de la morfologa de los poros puede ser mediante la Teora de Fractales. Esta teora fue planteada por Mandelbrot (1982), y se utiliza ampliamente en Ciencias de la Tierra, como en el estudio de la porosidad, topologa, dinmica de terremotos, etc. Para que un fenmeno tenga un comportamiento fractal debe cumplirse que exista una relacin potencial entre la propiedad y la escala, as como que se observe esta relacin a diferentes escalas. El parmetro que cuantica el comportamiento fractal es la dimensin fractal, DF, la cual puede ser obtenida con porosimetra de mercurio, con anlisis de imgenes y/o con absorcin de gases (Meng, 1994). Por ejemplo, el clculo de la dimensin fractal con el anlisis de imgenes se obtiene de la relacin entre el rea, A, y el permetro, L: L = DF ADF/2, (1)
donde es una constante que depende de la longitud de medida del objeto y DF la dimensin fractal. Por lo tanto, representando log A versus log L se puede calcular la dimensin fractal de la pendiente de la recta. Existen otros parmetros que cuantican la morfologa
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del poro que estn basados en la relacin entre el rea y el permetro. As, por ejemplo, se puede denir la redondez, , como: , (2)
donde toma el valor de la unidad para el caso de una seccin circular y tiende a 0 cuanto ms irregular. Densidad La densidad es un parmetro fsico bsico en la caracterizacin de las rocas que depende fuertemente de su composicin mineralgica y porosidad. Dicho parmetro se recoge en diferentes especicaciones, como la ASTM, para la utilizacin de las rocas ornamentales para edicacin. Por ejemplo, la densidad mnima para granitos es 2,56 g/cm3. En funcin de la fraccin de porosidad que se considere, se puede denir diferentes tipos de densidad, como la densidad real, de conjunto y aparente. La densidad real, R, excluye la porosidad, y se dene como el cociente entre la masa de la roca en seco y el volumen de slido. sta se puede obtener mediante los picnmetros de agua y helio, y calcular como el sumatorio de la fraccin de cada mineral que constituye la roca (tambin llamada densidad de grano). Por el contrario, la densidad de conjunto o bulk, b, incluye la porosidad total (conectada y no conectada), y se dene como el cociente entre la masa de la roca en seco y el volumen de la probeta. Si la geometra de la probeta no esta denida, su volumen se puede obtener mediante pesada hidrosttica y con porosimetra de mercurio, cuando se aplica una presin mnima al mercurio (0,003 MPa). Ambas tcnicas pueden proporcionar valores errneos si la roca contiene poros de gran tamao (r > 1mm). Por ltimo, la densidad aparente, AP, depende de la porosidad que puede acceder los uidos en cada tcnica de caracterizacin (porosimetra de mercurio, inmersin, capilaridad, etc.). En esencia, el volumen aparente excluye a los poros donde el uido puede llegar (porosidad accesible), y slo tiene en cuenta la fraccin de poroso cerrados, no accesibles y el volumen del slido. Es importante mencionar que no existe un consenso para la denicin de la densidad. Anteriormente se ha utilizado la denicin de la IUPAC. Sin embargo, dependiendo del rea en que se trabaje se puede encontrar deniciones completamente diferentes que las que se han denido anteriormente. Por ejemplo, la densidad conjunto denida por la IUPAC (1994), se dene como aparente segn UNE-EN 1936 (1999) (norma de Piedra Natural). Por ello, es aconsejable denir el tipo de densidad que se est utilizando y la tcnica (o norma) utilizada. La porosidad total de una roca se puede calcular por medio de la relacin de la densidad real (o de grano) y la densidad de conjunto o bulk, es decir: . (3)
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Caracterizacin del Sistema Poroso Las tcnicas ms importantes y habituales utilizadas para caracterizar el sistema poroso de las rocas ornamentales son la porosimetra de mercurio, absorcin de gases (N2) y tratamiento digital de imgenes (principalmente de electrones secundarios en modo retrodispersados y de microscopa ptica). Dichas tcnicas son complementarias debido a que proporcionan informacin de la porosidad, distribucin de tamao de poros y supercie especica para diferentes rangos de tamaos de poros (Figura 4). En el campo de las rocas ornamentales o piedra natural se utiliza ampliamente el ensayo de inmersin para obtener la porosidad (abierta accesible) y/o coeciente de absorcin. Dicho ensayo puede realizarse de varias formas (segn normas y/o recomendaciones), destacando la inmersin en agua, a presin atmosfrica (durante 48 horas) (UNE-22-18285, 1985); al vaco con posterior llenado de agua a presin atmosfrica (UNE-EN 1936, 1999); y/o combinando la capilaridad con la inmersin, es decir, primero el agua entra por capilaridad y posteriormente se sumerge completamente en agua (UNE-EN 13755, 2002). Los resultados van a cambiar en funcin del sistema poroso de cada roca, debido a las diferencias en el movimiento del agua. A partir del ensayo de inmersin se puede obtener el coeciente de absorcin de agua, Cabs, denido como el tanto por ciento en peso de agua absorbida con respecto al peso de la probeta en seco. Dicho coeciente es un parmetro fsico que se requiere en las especicaciones de la mayora de las rocas ornamentales y cuantica la cantidad de agua que puede contener una roca. Por ejemplo, las especicaciones de la ASTM recogen que la absorcin mxima exigida para un mrmol usado en exteriores es del 0,75% 0,4% para
FIGURA 4. Lmites de aplicabilidad de las tcnicas de caracterizacin del sistema poroso: tratamiento de imgenes (Imag), imbibicin capilar (Cap), inmersin en agua, porosimetra de mercurio (Hg), adsorcin de nitrgeno (N2).
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granitos utilizado en edicaciones. Este coeciente est relacionado con la porosidad (abierta accesible) y la densidad de conjunto como Cabs = P [%]/bulk. TRANSPORTE DE FLUIDOS: COMPORTAMIENTO HDRICO Las propiedades fsicas que describen el movimiento del agua, tanto en fase lquida como en vapor, en las rocas se denominan propiedades hdricas. El agua es uno de los agentes de deterioro ms importantes de los materiales ptreos, por lo que la caracterizacin de las propiedades hdricas de las rocas es bsica para evaluar su durabilidad y proporcionar un uso adecuado. La presencia de agua en el interior de la roca va a condicionar fuertemente la degradacin qumica (disolucin, precipitacin, hidrlisis, oxidacin, etc.), fsica (presin de cristalizacin de sales y del hielo, etc.) y biolgica, e incluso disminuye las propiedades mecnicas de la roca. Es importante resaltar el papel que juega el agua en la durabilidad de las rocas ornamentales durante la accin cclica de humedad-sequedad. La fatiga que puede sufrir una roca en su vida til por los procesos de expansin-contraccin se deben, en primer lugar, a que las rocas pueden expandir cuando estn saturadas en agua. En segundo lugar, el agua adsorbida sobre la supercie de los granos reduce su cohesin por la energa interfacial agua-supercie del mineral, y por lo tanto, disminuye la cohesin de la roca (Gauri y Bandyopadhyay, 1999). Por otro lado, cuando la roca est parcialmente saturada se genera una presin capilar debido a la tensin interfacial entre la supercie de los poros, el agua lquida y el aire. Dicha presin somete a la roca a una tensin de compresin y puede superar valores de 50 MPa en funcin del tamao de los poros y humedad relativa ambiental (Hall y Hoff, 2002). Adems, el deterioro producido en dichas rocas porosas por este mecanismo cclico se puede intensicar, como anteriormente se ha comentado, por la cristalizacin del hielo y las sales, y por la presencia de arcillas, inuyendo tanto su cantidad como el tipo de arcilla (Winkler, 1997). El movimiento del agua en el interior de las rocas se puede describir considerando su estado de saturacin. Si la roca est totalmente saturada de un uido (medio saturado) el movimiento de dicho uido en la roca se dene mediante la permeabilidad. Por el contrario, si la roca no est saturada se forma una interfase agua lquida-aire y el trasporte del agua se describe mediante la capilaridad (movimiento del agua lquida debido a las fuerzas capilares), la evaporacin (trasporte del vapor de agua asociado a la trasformacin de estado lquido a estado vapor) y la condensacin (trasporte vapor de agua durante la trasformacin de estado vapor a lquido). Las rocas ornamentales raramente estn completamente saturadas y el ujo en medios no saturados es el modo ms comn de transferencia del agua a travs de las rocas. Esto hace que la descripcin de las propiedades hdricas de las rocas ornamentales se realice principalmente mediante la capilaridad, el secado o evaporacin, y la absorcin o condensacin de vapor de agua (tambin denominada higroscopicidad). Sin embargo, la permeabilidad se considera una propiedad fsica de trasporte bsica utilizada durante aos en la caracterizacin tanto de rocas, en el campo del petrleo, como de cementos y hormigones, en el campo de los materiales de construccin, y que cada vez ms se est estableciendo en el campo de las rocas ornamentales.
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Permeabilidad La permeabilidad o permeabilidad intrnseca mide la facilidad con que los uidos uyen a travs de las rocas. La permeabilidad se produce bajo un gradiente de potencial y slo puede ser medida por un experimento de ujo. La permeabilidad se puede denir como absoluta y relativa, en funcin del nmero de uidos inmiscibles que saturan la roca. La permeabilidad absoluta, k, se dene para una roca saturada 100 % de un solo uido (o fase). En el caso de un ujo simultneo de dos o ms uidos inmiscibles, como agua-aire, agua-petrleo, petrleo-gas, etc., se dene la permeabilidad relativa, ki, de cada uido con respecto a la absoluta (Dullien, 1992). Darcy deni la permeabilidad como: , (4)
donde es la viscosidad (dinmica del uido), Q es el caudal del uido, L es la longitud del material (probeta), Aprob es la seccin transversal del material permeable (probeta), y p es la variacin de presin. La ley de Darcy presenta las siguientes suposiciones: el uido satura completamente el medio poroso; el uido es inerte; la permeabilidad de la roca es esencialmente constante y no vara con la naturaleza del uido, velocidad de ujo o presin; el ujo a travs de la roca es laminar (es decir, no turbulento); y la presencia de otros uidos invalidar la ley de Darcy. Las unidades de la permeabilidad son, en el sistema internacional, m2. Sin embargo, la unidad ms tradicional y extendida es el darcy (D), el cual se relaciona con la micra al cuadrado como 1 D = 0,986923 m2. Si las unidades de Q son cm3/s; p son atmsferas; A son cm2; son centipoise o cP (1 cP = 10-3 Pas = 10-3 Ns/m2); y L son m, entonces las unidades de la permeabilidad son darcys (D). Un parmetro muy utilizado que describe el transporte de agua en medios saturados es la conductividad hidrulica, K: , (5)
donde es la densidad del uido, g es la aceleracin de la gravedad, y es el peso especico, denido como: = g. Es importante mencionar que dependiendo del rea en que se trabaje (rocas ornamentales, materiales de construccin, hidrogeologa, etc.) la permeabilidad, permeabilidad intrnseca y la conductividad hidrulica se utilizan indistintamente. Por ello, es aconsejable denir el tipo de parmetro utilizado y expresar correctamente las unidades. Por ejemplo, para el caso del agua pura, a 20 C, k = 500 mD = 510-13 m2; K= 510-6 m/s. En el caso de las rocas ornamentales, la permeabilidad vara considerablemente y depende de la naturaleza de la roca. Por ejemplo, las calizas muestran una extremada variabilidad en los valores de permeabilidad (9 ordenes de magnitud) (Tiab y Donaldson, 1996).
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Parmetros del sistema poroso que afectan a la permeabilidad de las rocas El primer parmetro del sistema poroso con el que se correlaciona la permeabilidad es la porosidad. La porosidad es un parmetro fcil de denir y medir, por lo que tiende, en primer lugar, a correlacionarse con la permeabilidad. Las ecuaciones empricas que se utilizan para predecir la permeabilidad a partir de la porosidad tienen la siguiente forma: k = dPn log k = log d + n log P, (6)
donde d y n son constantes que se obtienen experimentalmente para cada roca de nuestra rea de estudio, y la porosidad P se expresa en tanto por uno (Tiab y Donaldson, 1996). El principal problema de este tipo de correlaciones es considerar que el volumen total de poros participa en el movimiento de uidos. Es decir, la porosidad es una propiedad esttica relacionada con la capacidad de almacenamiento de uidos, y no una propiedad dinmica que relaciona la capacidad de ujo del sistema poroso. Por ello, la relacin entre la porosidad y la permeabilidad puede llegar a ser baja. Por ejemplo, una pumita tiene una porosidad muy alta, sin embargo la porosidad efectiva es cercana a cero, y por lo tanto, la permeabilidad es despreciable. Por otro lado, las rocas suradas tienen una baja porosidad y sin embargo presentan una alta permeabilidad. En general, la permeabilidad depende de una manera muy compleja tanto de sus propiedades petrolgicas (petrogrcas) como de las petrofsicas (o del sistema poroso). En rocas porosas la porosidad, el tamao de poro y su distribucin, la forma de los poros, la tortuosidad y supercie especca de los poros estn estrechamente relacionados con la permeabilidad. En rocas suradas, la permeabilidad depende de la orientacin de la familia de las suras, su tamao y apertura, y el grado de conexin entre ellas. Si las discontinuidades estn separadas, stas contribuyen a un aumento de la porosidad total, aunque no incrementa signicativamente la permeabilidad (Guguen y Palciauskas, 1994). Correlacin de Kozeny Kozeny deriv una de las relaciones ms importantes que expresan la permeabilidad en funcin de la porosidad, P, y el tamao de poro, r, como: . (7)
Esta ecuacin se deduce considerando que la roca est constituida por n poros cilndricos de radio r, e insertando la ecuacin de Hagen Poiseulle en la ecuacin de Darcy (Ec. (4)) (Dullien, 1992; Tiab y Donaldson, 1996). Anlogamente, se puede obtener una expresin similar para discontinuidades con geometra planar, como las suras, estilolitos, fracturas, diaclasas, etc. Si se considera que este tipo de poros son cilndricos, con una apertura (o altura) 2w, radio r y que 2w << r (e.j.: una moneda) entonces la permeabilidad se puede escribir en funcin de la porosidad y la apertura de la fractura como: . (8)
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La porosimetra de mercurio caracterizaba los poros tipo throat debido a que el mercurio entraba, bajo presin, a los poros (throat) de las rocas. Este hecho puede ser muy til para obtener el tamao de los poros accesibles o efectivos. Un ejemplo de la inuencia de la porosidad y del tamao de poro (tipo throat) en la permeabilidad de rocas ornamentales se expone en la Figura 5. Este ejemplo muestra claramente que el tamao de poro es el parmetro del sistema poroso ms importante que contribuye a la permeabilidad, y que la prediccin de la permeabilidad a partir de la porosidad no es correcta cuando se comparan rocas petrolgicamente diferentes. Los conceptos anteriormente presentados se han denido para rocas isotrpicas, es decir, que el valor de sus propiedades no depende de la orientacin de la medida. Sin embargo, todas las rocas son, por denicin, anistropas. Algunas rocas porosas se podran considerar como istropicas, como algunas areniscas, calizas oolticas, etc. Sin embargo, las rocas suradas y foliadas son altamente anisotrpicas, por lo que la permeabilidad deber expresarse de forma tensorial y depender de la orientacin de las discontinuidades en la roca. Si la anisotropa est muy denida, como en las pizarras, la permeabilidad se puede
FIGURA 5. Inuencia de la porosidad y la distribucin de tamao de poro (tipo throat) en la permeabilidad de agua lquida.
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denir mediante los ejes principales, simplicando considerablemente la expresin de la permeabilidad. Caracterizacin. Diferencia en la Permeabilidad al Lquido y al Gas La ecuacin de Darcy es, en principio, independiente de la naturaleza del uido. Sin embargo se han encontrado diferencias entre la permeabilidad medida con lquidos y con gases. Generalmente, la permeabilidad al liquido (y en particular, el agua) es menor que la permeabilidad al aire. Para rocas con una alta permeabilidad, la diferencia entre el agua y el aire son menores que para medios poco permeables. Esta discrepancia fue estudiada por Klinkenberg (1941), mostrando que la permeabilidad de un medio poroso al movimiento del gas es una funcin del recorrido libre medio de las molculas del gas, y por lo tanto, depende de la presin, temperatura, y la naturaleza del gas. Para presiones bajas, la permeabilidad de la roca es mayor que la que le correspondera. Sin embargo, si el gas est bajo presin, las colisiones entre molculas son ms frecuentes y la permeabilidad de gas decrece y se aproxima a la del lquido. Klinkenberg relacion la permeabilidad del gas, kg, (permeabilidad medida) con la permeabilidad del lquido, kl, (permeabilidad corregida) como: , (9)
donde es el recorrido medio libre, c es una constante cercana a 1, r es el radio medio de los poros tipo throat, b es una constante denominada factor de deslizamiento (slip-factor). De esta ecuacin se puede resaltar que kg es una funcin linear de 1/Pm; el factor b es inversamente proporcional a r, por lo tanto, b es pequeo o despreciable para rocas con altas permeabilidades; a la misma presin media, kg es diferente para gases diferentes, debido a que los recorridos medios libres son diferentes, pero sern iguales a presin innita, debido a que el recorrido es cero; kl sera el valor verdadero de kg cuando se extrapola a presin media innita (1/Pm = 0). La medida con lquidos y gases puede variar en funcin del tamao de los poros. En el caso de la medida con gases (generalmente aire), el valor de la permeabilidad depende de la presin. Este hecho se puede corregir obteniendo la permeabilidad corregida por Klinkenberg. Si la permeabilidad se mide con un lquido, por ejemplo agua o salmuera, ste puede interaccionar con los minerales que la constituyen dando valores menores a los que le correspondera. Sin embargo, este valor se puede aproximar ms a nuestro problema real objeto de estudio. Por ejemplo, si queremos medir la permeabilidad de la roca que constituye un acufero, es importante saber como puede disminuir la permeabilidad por la presencia de nos, arcillas, etc; si se requiere la medida de la permeabilidad de un hormign, es importante conocer su variacin por la evolucin del sistema poroso producido por las reacciones de hidratacin. Por ello, si se mide la permeabilidad al gas, no se puede evaluar dicha inuencia, y por lo tanto, podemos sobreestimar el trasporte de agua en medios saturados.
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La permeabilidad es un parmetro muy relacionado con la durabilidad de las rocas ornamentales. En rocas suradas o fracturadas, la permeabilidad est inversamente relacionada con su durabilidad, debido que estn fuertemente condicionadas por la densidad de discontinuidades. Sin embargo en rocas porosas, la permeabilidad est directamente relacionada con su durabilidad. As rocas porosas con valores altos de permeabilidad son ms durables frente a los procesos de cristalizacin de las sales o los ciclos de hielo-deshielo y humedad-sequedad. Cuando este tipo de rocas presenta un valor de porosidad mayor de 10%, el transporte de uidos est controlado principalmente por el tamao de los poros (throat) (Doyen, 1988), el cul inuye directamente en la permeabilidad (Ec. (7)) e inversamente en el deterioro por la cristalizacin de las sales (Everett, 1961). En la Figura 6 se muestran los valores de la permeabilidad de Klinkenberg y el factor b de dos rocas porosas comnmente usadas como material de construccin (Piedra Bateig, variedad Fantasa; y Lumaquela). Ambas rocas porosas tienen una porosidad conectada similar ( 15%), sin embargo, el tamao medio de los poros (Figura 5), la permeabilidad y la durabilidad, cuanticada con el ensayo de cristalizacin de sales, es mayor en la lumaquela que en la Piedra Bateig Fantasa (Benavente, 2003). Esta regla general puede no cumplirse para rocas porosas con resistencias mecnicas muy bajas. La medida de la permeabilidad de las rocas se realiza mediante el sellado de supercies laterales de las probetas o bien usando clulas triaxiales. El uso de estas clulas proporciona una presin de connamiento a la probeta. Dicha presin debe ser baja para no inducir la formacin de microsuras sobre la probeta o, en el caso de rocas suradas, disminuir la apertura de las discontinuidades. En general, se aconseja que la presin de connamiento sea mayor al gradiente de presin, p, y menor a la mitad de la resistencia a compresin simple de la roca. Por otro lado, la medida de la permeabilidad al agua aplicando la ley de Darcy debe realizarse sobre una muestra saturada, por lo que es aconsejable saturarla a vaco (Geiker et al., 1995; Hall y Hoff, 2002).
FIGURA 6. Permeabilidad de Klinkenberg y factor b para dos rocas ornamentales: (a) Piedra Bateig Fantasa y (b) roca tipo Lumaquela.
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La difusibilidad o permeabilidad al vapor de agua mide la capacidad del gas para atravesar una roca cuando se establece un gradiente de presin entre dos supercies paralelas del mismo (Vos, 1976; Knzel, 1995). Esta propiedad es extremadamente importante para evaluar la idoneidad en la aplicacin de productos de conservacin (consolidantes y/o hidrofugantes) sobre rocas (Esbert et al., 1997). Si la aplicacin de dichos productos produce una fuerte variacin en la permeabilidad del vapor de agua, puede llegar a generar una interfase entre la zona tratada y el interior de la roca, provocando una zona de alteracin y de debilidad mecnica, y como consecuencia, el desprendimiento de la capa tratada. El trasporte del vapor del agua se cuantica, en el campo de la roca ornamental o piedra natural, como el coeciente de permeabilidad al vapor de agua, KV. Sin embargo, este coeciente no puede ser considerado como tal segn la ley de Darcy (Ec. (4)), sino un parmetro proporcional a la difusibilidad del vapor de agua (Hall y Hoff, 2002). El coeciente de permeabilidad se obtiene por medio de dos mtodos: (1) la muestra se coloca en un recipiente donde la parte interior contiene agua destilada (humedad relativa interior 100%) y se deja secar a temperatura constante (humedad relativa exterior menor al 100% y constante); (2) deniendo dos humedades relativas interior y exterior a partir de disoluciones saturas, a temperatura constante. En la Tabla 2 se muestran diferentes disoluciones saturadas y la humedad relativa de equilibrio (delicuescencia) a 25 C (DIN 50008-1, 1981; Wexler, 1994). De esta forma, el ujo de vapor de agua se va a producir de la zona de mayor humedad relativa (mayor presin de vapor de agua) a la de menor humedad relativa. La caracterizacin del coeciente de permeabilidad depende fuertemente de pequeas variaciones de la temperatura (debido a su inuencia sobre la presin de vapor), de la eleccin de las humedades relativas interiores y exteriores y del sistema poroso de la roca. As, en rocas porosas que presenten una gran cantidad de poros menores de 0.1 m (donde el efecto Kelvin es importante) se puede producir una fuerte condensacin, y por lo tanto, el movimiento del agua a travs de la roca se produce tanto en fase vapor como lquida (principalmente por capilaridad). Este hecho puede ser determinante si se utilizan humedades relativas altas (Beck et al., 2003). La eleccin de las humedades relativas se puede decidir a partir de la caracterizacin de la adsorcin de agua (condensacin), donde se muestra claramente la humedad relativa en la que se produce la condensacin capilar.
TABLA 2 HUMEDAD RELATIVA DE SOBRE DISOLUCIONES SATURADAS A 25 C. Disolucin H 2O KH2PO4 KNO3 BaCl2 KCl KBr NaCl KI NaNO2 saturada HR[%] Disolucin saturada HR[%] 100 NH4NO3 62 97 NaBr 2H2O 58 92 90 84 MgCl2 6H2O 33 81 CaCl2 6H2O 29 75 LiCl H2O 11 69 LiBr 2H2O 6 64 Si-gel <10 Mg(NO3)2 K2CO3 6H2O 2H2O 53 43
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Movimiento del agua en medios no saturados: Capilaridad En medios no saturados, el movimiento del agua est controlado por diferentes fuerzas segn el tamao de los poros por los que discurre (Fort, 1996). Se pueden destacar como mecanismos de movimiento del agua la adsorcin, la capilaridad y la gravedad. El movimiento del agua por adsorcin se produce a partir de la formacin de una pelcula de agua (adsorbida) sobre la supercie del poro. En estas condiciones, se produce la difusin supercial de las molculas de agua inducida por la humedad relativa. Este mecanismo se produce conjuntamente con el movimiento capilar y el de gravedad, siendo cuantitativamente importante en poros de menor tamao donde el movimiento por capilaridad est restringido y el gravitacional se puede despreciar (Knzel, 1995). El movimiento del agua por gravedad, sin aplicar un gradiente de presin, se produce en todos los poros de la roca debido a su propia masa. Este mecanismo es ms signicativo cuanto mayor sea el tamao del poro, ya que las fuerzas capilares se dan con menor intensidad y aumenta el peso de la columna de agua que est en dicho poro. El transporte de agua por capilaridad, o imbibicin capilar, es el mecanismo ms importante de movimiento del agua en la mayora de las rocas ornamentales. Cuando un lquido, que moja, est en contacto con un tubo capilar de radio r, tiende a ascender a travs de l por la tensin supercial lquido-gas, LG. As debido a la presencia de esta interfase, existe una diferencia de presin dentro y fuera del lquido, p, denida por la ecuacin de Laplace: , (10)
donde es el ngulo de contacto entre la supercie de los poros-lquido-gas. El ngulo de contacto relaciona la energa supercial entre las diferentes fases (slido, S; lquido, L; y gas, G) mediante la ecuacin de Young (SG = SL + LG cos ). En el caso de las rocas, y en general los materiales de construccin inorgnicos, como cementos, hormigones, ladrillos, etc., el agua tiene ms anidad por el slido que por el gas (SG > LG + SL). En este caso se dice que el agua moja el slido y el ngulo de contacto es 0. Si las rocas son tratadas con hidrofugantes, la interfase slido gas es ms estable que la interfase slido lquido, por lo que el lquido tendr menos anidad por el slido que el gas (SL > LG + SG). En este caso, se dice que el lquido no moja el slido, y el ngulo de contacto es 180. Debido a que la presin dentro del lquido es menor que fuera, ste tiende a subir hasta que alcanza el equilibrio hidrosttico, es decir, cuando el peso por unidad de rea del capilar (p = gh) es igual a la presin capilar. De lo expuesto anteriormente se deduce que la altura, h, que alcanza el menisco de agua en un capilar de radio r es: , (11)
donde g es la aceleracin de la gravedad, es la densidad del uido (Atkins, 1991). Esta expresin se conoce como la ecuacin de Jurin. Experimentalmente se ha comprobado que el movimiento capilar se produce principalmente en poros de un tamao mayor de 0,1 m (Winkler, 1997). El lmite superior est
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condicionado por la masa de la columna de agua. Aplicando la ecuacin de Jurin y considerando que el agua moja completamente la supercie de los poros ( = 0) se obtiene que la altura capilar mxima para un radio de poro de 1000 m (1 mm) es 15 mm. Por lo tanto, a partir de este tamao, el movimiento por capilaridad se puede despreciar y el mecanismo ms importante es el gravitacional. La cintica de imbibicin o movimiento capilar en medios porosos, fue abordada por primera vez por Washburn (1921). As, el movimiento del menisco en el capilar, y(t), con el tiempo, t, se rige con la siguiente ecuacin: . (12)
donde B es el coeciente cintico de altura. Para poder caracterizar el comportamiento hdrico de las rocas, esta relacin se extrapola a la variacin de la altura del frente capilar (considerando la Ec. (12)) y de la masa de la roca. La medida de la cintica de absorcin de masa del agua de la roca, M(t), por unidad de supercie de la roca, S, como: , (13)
donde C se denomina coeciente de absorcin capilar. Es muy habitual encontrar los valores de C expresados en g/(m2s0.5) (como dene la norma de ensayos de Piedra Natural, UNE-EN 1925, 1999) o en kg/(m2h0.5). Este parmetro es esencialmente equivalente a la sortividad en fsica de suelos y es proporcional a la raz cuadrada de la permeabilidad, k, es decir, C k (Zimmerman y Bodvarsson, 1991). As, de la representacin M(t)/S vs. (Figura 7) se pueden observar claramente las dos etapas que se producen en la cintica de imbibicin capilar. En la primera etapa se produce la entrada del agua al sistema poroso de la roca por capilaridad hasta que la roca se satura de agua (segunda parte de la curva). La pendiente de la etapa capilar se denomina coeciente de absorcin capilar, C. A partir de la zona de saturacin se puede calcular la porosidad (abierta accesible) si la roca saturada est completamente saturada (el agua ha ascendido hasta la parte superior de la probeta). Generalmente la absorcin de agua por la roca es ms rpida en los primeros momentos de contacto del slido poroso con el agua, en los que se produce una entrada del agua por capilaridad y una expulsin del aire desde los poros al exterior de la roca. Cuando la roca se satura por capilaridad se produce una absorcin lenta que corresponde al llenado de los poros ms pequeos. La medida del coeciente de adsorcin capilar se puede determinar mediante la medida de la masa de la probeta de forma discontinua y continua. En la medida de la masa de forma discontinua, las probetas se pesan a intervalos de tiempo determinados, por lo que se interrumpe la absorcin de agua durante la pesada. Las medidas de masa de forma continua se producen sin interrumpir la entrada de agua a la probeta (la probeta siempre est en contacto con el agua). Se puede registrar el incremento de masa manualmente a intervalos de tiempo determinados o automticamente mediante el envo de datos desde la balanza a un programa de captura de datos. Es importante destacar que el mtodo en continuo permite caracterizar, de forma mas precisa, rocas con velocidades de absorcin
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FIGURA 7. Comportamiento capilar de varias rocas ornamentales.
muy altas (C > 10 kg/m2h0.5) como las que presentan rocas porosas tipo lumaquelas, tobas volcnicas, etc. Por ejemplo, una probeta, de 5 cm de altura, P = 15% y C = 25 kg/m2h0.5, tardar 5,4 minutos es saturarse completamente. Esto hace que el nmero de medidas en la zona capilar sea muy pequeo, y por lo tanto, diculte la obtencin del coeciente de absorcin capilar. El coeciente de absorcin capilar, C, se puede relacionar con el sistema poroso y con las propiedades del uido como: , (14)
donde P es la porosidad de la roca, es la tortuosidad, es el factor de forma del poro (Ec. (2)), y r es el radio efectivo de la roca (Benavente et al., 2002). El coeciente de absorcin capilar es un parmetro que contiene un gran contenido de informacin acerca del sistema poroso y, por lo tanto, de su susceptibilidad al deterioro. Segn muestra la ecuacin anterior, un valor bajo de C puede deberse a un radio efectivo tipo throat pequeo, una forma del poro muy irregular (no circular) y una tortuosidad alta. En particular, el tamao del poro efectivo es el parmetro ms importante e interesante para poder entender la durabilidad de la roca. Experimentalmente est ampliamente demostrado que cuanto menor es el tamao del poro, ms susceptible es la roca a la degradacin por los diferentes mecanismos (presin de cristalizacin de sales, ciclos de humedad-sequedad, etc.). Adsorcin y desorcin de vapor de agua La condensacin de agua en un poro puede ser modicada por la supercie curva del lquido, llegando a estar por debajo de la saturacin en vapor de agua (HR<100%). Esto se
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debe a que la presin de vapor que est en equilibrio con una supercie lquida curvada, peq(r), vara con la concavidad o convexidad. La presin de vapor es mayor en una supercie convexa y disminuye en supercies cncavas. Para una supercie cncava, como por ejemplo agua de condensacin en microporos o el menisco de un capilar, el radio de curvatura, r, es negativo. En el caso de una supercie convexa, por ejemplo una gota de agua en la atmsfera o el menisco de un capilar con hidrofugante, el radio de curvatura es positivo. La presin de saturacin, peq(r), y, por lo tanto, HR(r) en equilibrio con un menisco de agua cncavo o convexo se describe con la ecuacin de Kelvin como: , (15)
donde VL es el volumen molar de la disolucin. El valor de cos es positivo para supercies mojables, es decir, para radios de curvatura cncavos. Por otro lado, cos es negativo para radios de curvatura convexos. Esta ecuacin supone que la presin de vapor est en equilibrio con el agua pura. A partir de la ecuacin de Kelvin se puede evaluar el proceso de evaporacin-condensacin si se compara HR(r) con la humedad relativa ambiental, HRamb. Por ejemplo, si HR(r) < HRamb se producir condensacin en el poro de radio r. La humedad relativa de estos sistemas va a depender mucho del valor del radio y de la mojabilidad del agua sobre el sustrato. Este efecto slo es importante para radios de poros pequeos, es decir, |r|<0,1 m. El proceso de evaporacin est desfavorecido termodinmicamente en el caso de una disolucin que moje, como ocurre en todas las rocas ornamentales. El proceso de evaporacin-condensacin en rocas no slo depende de la presencia de una interfase aireagua-supercie del poro (ecuacin de Kelvin), sino tambin de los procesos de transporte que se dan en la roca. Si la roca est completamente seca, se produce la difusin del vapor de agua hacia el interior del material, en funcin de la humedad relativa del aire (Fort, 1996). Dicho transporte se cuanticada por medio del coeciente de permeabilidad al vapor de agua. Cuando se produce la condensacin o la roca esta parcialmente saturada, el movimiento del agua en la roca se da simultneamente en fase lquido y vapor (Vos, 1976; Knzel, 1995). La caracterizacin del comportamiento de las rocas durante el proceso de adsorcindesorcin se realiza mediante las isotermas de adsorcin (Gregg y Sing, 1982; Camuffo, 1998). La isoterma se obtienen variando la humedad relativa, por ejemplo con diferentes disoluciones saturadas (Tabla 2) a una temperatura constante y registrando la cantidad de vapor de agua adsorbido por unidad de masa de slido, m/m0. A presiones relativas bajas se forma la primera capa, o monocapa, de gas adsorbido sobre la supercie de la roca. A medida que aumenta la humedad relativa, se van formando otras capas sobre la existente (multicapas), y la posterior condensacin capilar. Cuando se produce la condensacin capilar se cumple la ecuacin de Kelvin (Ec. (5)). La representacin de HR vs. m/m0 se denomina curva de adsorcin, en la que se inicia en valores bajos de HR bajos hasta que se alcanza la saturacin (HR = 100%). A partir de este punto se disminuye la humedad relativa registrndose la curva de desorcin. La presencia de histresis en las curvas de adsorcin-desorcin proporciona una informacin de la porosidad atrapada, la cual est
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relacionada con la capacidad y facilidad de retener agua por parte de la roca durante el proceso de evaporacin-condensacin. Secado de las rocas El secado de un material se produce cuando la velocidad de evaporacin excede a la velocidad de absorcin (Hall y Hoff, 2002). En el proceso de secado de la roca es importante el movimiento del agua, tanto en fase lquida como vapor, desde el interior al exterior de la roca. En este proceso se pueden distinguir bsicamente dos etapas. En la primera etapa del secado se produce una prdida de agua constante de forma lineal con el tiempo y corresponde al secado en la parte supercial de la roca. El aporte de agua se produce desde el interior de la roca a su supercie por el movimiento capilar de la disolucin (Hammecker, 1995). Al nal de esta etapa, el aporte de agua va disminuyendo hasta que se alcanza el contenido de humedad crtica en el interior del medio poroso. Por lo tanto, la segunda etapa del proceso de secado presenta una velocidad menor, debido a que slo se produce la difusin del vapor del agua desde el interior de la roca hacia el exterior (Scherer, 1990). As, la prdida de agua no es completa debido a que existe un contenido permanente crtico de humedad en equilibrio con las condiciones ambientales. Las curvas de secado se representan como el contenido de agua, o prdida de agua, por unidad de supercie frente al tiempo. En este tipo de representacin se pueden distinguir claramente ambas etapas, separadas por el denominado tiempo de inexin o crtico (Knzel, 1995; Hoffmann et al., 1996). La cantidad mxima de agua en el interior de la roca est determinada por su porosidad conectada siempre que se desprecie el agua que puedan albergar fases hidratadas o algunas arcillas presentes en la roca (Fort, 1996). El secado depende fuertemente de la concentracin del agua que est en la roca, las propiedades de su sistema poroso (principalmente la distribucin de tamao de poros) y las condiciones ambientales (velocidad del viento, temperatura y humedad relativa). PROPIEDADES MECNICAS El estudio de la estabilidad mecnica de las rocas es una tarea bsica para evaluar su resistencia como roca ornamental. El comportamiento de las rocas frente a las tensiones o esfuerzos pueden producir deformaciones y roturas en las rocas dependiendo de las propiedades petrolgicas y petrogrcas de las mismas (grado de cementacin, tipo de porosidad, etc.) y de las condiciones externas en la que la roca sufre dichas tensiones (presiones, temperatura, presencia de agua, etc.). Adems, la resistencia mecnica es un parmetro importante que condiciona la durabilidad de las rocas ornamentales debido a la resistencia que opone a la accin de los agentes de deterioro. En esta seccin se van a introducir las propiedades mecnicas de las rocas ornamentales, y en particular de sus propiedades elsticas, y comparar su caracterizacin desde el punto de vista esttico y dinmico. Comportamiento elstico esttico de las rocas: resistencia a la rotura La mayora de las rocas ornamentales, en condiciones de temperatura y presiones ambientales, se rompen antes de llegar al lmite elstico (son frgiles). Esto hace que, en
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general, la resistencia a la rotura sea el parmetro ms representativo y utilizado en la caracterizacin de las propiedades mecnicas de las rocas ornamentales. Sin embargo, esta caracterizacin puede llegar a ser incompleta si las rocas presentan un comportamiento no lineal. Por ejemplo, en el caso de los mrmoles, la curva tensin-deformacin, , tiene una forma en S (comportamiento plasto-elasto-plstico), y consecuentemente el valor del mdulo de Young no es constante y depende del nivel de tensin aplicada (Bell, 2000). La caracterizacin elstica esttica se basa en aplicar simplemente la ley de Hooke a una roca bajo traccin o compresin. La conocida ley de Hooke se expresa como: = E , (16)
donde = F/A es la tensin a la que se somete a la roca, F es la fuerza, y A es el rea de aplicacin de la fuerza, es la deformacin referida a la longitud inicial (L/L0) y E es el mdulo de Young, que es una medida de la resistencia a la deformacin elstica de la roca. Se puede denir la relacin entre la deformacin axial (en este ejemplo x) y la lateral, transversal o diametral (en este ejemplo y y z) como: . (17)
Esta relacin se conoce como mdulo de Poisson, , el cual vara entre 0 y 0,5, pero en la mayora de las rocas tiene un valor entre 0,25 y 0,33. La porosidad, tanto la abierta como la cerrada, va a condicionar fuertemente las propiedades mecnicas del material ptreo. Cualquier porosidad tendr un efecto negativo en las propiedades elsticas y en la resistencia del material por dos razones bsicas: los poros reducen el rea de la seccin mecnicamente til, a travs de la cual se aplica la carga; y actan como concentradores de tensiones (modelo de tensiones alrededor de un poro). En particular, las propiedades mecnicas en rocas suradas o fracturadas estn fuertemente condicionadas por las discontinuidades, tanto en nmero, forma y longitud, como en orientacin. En general, la resistencia a la rotura (a compresin uniaxial) es mayor cuando el ngulo entre la direccin de la familia de las fracturas y la de aplicacin de la carga es bajo ( 0) o alto ( 90), y menor para ngulos intermedios. Si existen dos familias de fracturas se puede producir un incremento de la resistencia de la roca cuando se produce una interseccin con respecto a la direccin de la carga (Bell, 2000). Por otro lado, las rocas pueden sufrir una deformacin intrnseca debido a sus propiedades trmicas. Este proceso puede deteriorar fuertemente la roca ornamental en funcin de su composicin mineralgica y caractersticas texturales. Por ejemplo, la calcita tiene un comportamiento extremadamente anisotrpico cuando se produce su expansin trmica. As en el eje cristalogrco c se expande (2510-6 /C), mientras en el eje a se contrae (-610-6 /C) (Nye, 1972). La expansin linear trmica de la calcita y del feldespato son altas, aunque su expansin volumtrica es despreciable. Por el contrario, el cuarzo tiene una expansin linear menor que la calcita y paralelo al eje cristalogrco c (810-6 /C), mientras en el eje a se expande en mayor proporcin (1410-6 /C), provocando un aumento considerable en la expansin volumtrica (Weiss et al., 2004). Debido a la naturaleza policristalina de las rocas, la accin cclica de expansin-contraccin puede producir estrs interno y generar micro-
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suras en la roca (Siegesmund et al., 2000). Otra forma de deterioro por la dilatacin trmica se produce cuando los poros estn rellenos con elementos externos, como consolidantes, morteros o sales. Por ejemplo, la tensin trmica producida por la halita puede ser estimada de 1 MPa por grado. As, si el poro est relleno completamente de halita, los cambios de temperatura producidos diariamente pueden generar una tensin superior a la resistencia a la traccin de la roca (<10MPa) (Scherer et al., 2001). Este hecho explica que el deterioro producido por la halita en monumentos se deba principalmente a la dilatacin trmica, en vez de la presin de cristalizacin; y que la utilizacin de algunos consolidantes sea contraproducente debido a que su expansin trmica diere de la producida en la roca. En el campo de las rocas ornamentales o piedra natural, la resistencia a la rotura se obtiene comnmente con ensayos de compresin uniaxial y exo-traccin, siendo este ltimo el ensayo ms utilizado para caracterizar indirectamente la resistencia a la traccin. En otros campos, como en el de mecnica de rocas o ingeniera del petrleo, la resistencia a la traccin indirecta se realiza con el ensayo Brasileo. Resistencia a Compresin El ensayo de compresin uniaxial es el ensayo ms utilizado para estimar la resistencia mecnica de las rocas ornamentales y se recoge en diferentes especicaciones, como la ASTM, para la utilizacin de las rocas ornamentales. Dicho ensayo permite determinar la resistencia uniaxial no connada de la roca, o resistencia a compresin simple, C, y las constantes elsticas estticas: mdulo de Young y Mdulo de Poisson. Es, por tanto, un ensayo para la clasicacin de la roca por su resistencia y para la determinacin de su deformabilidad. Por ejemplo, las especicaciones de la ASTM recogen que la resistencia a compresin simple mnima exigida para un granito, un mrmol y una cuarzoarenita usadas para edicacin son, respectivamente, 131, 52 y 13,8 MPa. Para que se produzca una rotura bajo compresin tiene que haber una alta densidad de suras. Existen dos situaciones extremas en las que una roca se rompe por compresin: fragmentacin y fractura. La fragmentacin ocurre cuando la nucleacin de la sura es homognea y no hay interaccin entre las suras. sta ocurre en rocas altamente porosas, donde las concentraciones de tensiones existen en toda la roca, y en circunstancias particulares, como en una explosin, debido a que produce una nucleacin homognea de suras. La fractura es la situacin ms habitual debido a la anisotropa de las rocas, y se genera por la concentracin local de suras microscpicas que se unen formando una sura macroscpica durante la aplicacin de la carga uniaxial. Generalmente producen dos conos de rotura desde los dos extremos de la probeta. Si bien se asume que la fractura de la roca por compresin ocurre al alcanzarse la resistencia del pico, experimentalmente se ha comprobado que el proceso de rotura y la generacin de microsuras comienza para esfuerzos previos al pico, entre el 50 % y el 95 % de la resistencia a compresin simple (Guguen y Palciauskas, 1994). Esto hace que el comportamiento mecnico de la roca no sea reversible y deba considerarse en la seleccin de la roca ornamental para un determinado uso. El ensayo de compresin simple tambin permite la determinacin de las constantes elsticas (mdulos de Young y Poisson) estticas mediante las curvas de tensin-deformacin a partir de tres procedimientos (UNE 22-950-90, parte 3, 1990): (1) Mdulo medio de Young: se determinar a partir de la pendiente media de la porcin aproximadamente recta
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de la curva tensin axial-deformacin axial. (2) Mdulo tangente de Young: Se medir a un determinado nivel de tensin, que es el porcentaje jado como la resistencia nal. Es conveniente que se tome a un nivel de tensin igual a 50 % de la resistencia a compresin uniaxial nal. (3) Mdulo secante de Young: se medir desde una tensin cero hasta un porcentaje prejado de la resistencia nal, el cual es conveniente que sea 50 %. Los resultados del ensayo a compresin simple dependen fuertemente de la forma y volumen de la probeta, de la preparacin y tallado de la probeta, de ladireccin de la aplicacin de las cargas, particularmente si son anisotrpicas, de la velocidad de aplicacin de la carga, de la realizacin del ensayo en seco o saturado, y de la relacin altura/dimetro (h/d). Por ejemplo, si la altura es igual que el dimetro de la probeta, puede que no se formen los dos conos de rotura, y por lo tanto, se obtengan resistencias mayores (Dapena, 1996). Esto hace que, por ejemplo, la ISRM (International Society of Rock Mechanics, 1985) aconseje un h/d en el rango 2,5-3. Por otro lado, la resistencia a compresin y el mdulo de Young en areniscas decrece a medida que aumenta su grado de saturacin, pudiendo reducir su valor por encima del 50%, en funcin de su porosidad y composicin mineralgica (Bell, 2000). El ensayo de compresin simple puede diferir segn la norma utilizada, tanto en el campo de la roca ornamental o piedra natural como en el de mecnica de rocas, llegando a proporcionar valores diferentes para una roca determinada. Por ejemplo la norma de piedra natural UNE-22-185-85 (1985) indicaba la realizacin del ensayo con probetas cbicas de 7 cm, y cilndricas de dimetro 7 cm y un mnimo h/d=1 saturadas en agua. Sin embargo, segn la norma actual, UNE-EN 1926 (1999), se realiza sobre probetas secas y el tamao de las probetas cbicas o cilndricas permitido es de 5 7 cm. La norma de la ASTM C17085 (1985) permite realizar el ensayo en seco o en saturacin y en la norma de la RILEM No. III-5 (1980) se utilizan probetas cbicas o cilndricas secas, donde h/d puede variar entre 1-2. Las normas de mecnicas de rocas, ISRM (1985) y UNE 22-950-90 (1990), se aplican slo sobre probetas cilndricas (h/d = 2,5-3) y el grado de saturacin en agua es el contenido natural de humedad de la roca. Resistencia a Traccin Directa La resistencia a traccin directa de una roca se mide mediante la resistencia a traccin uniaxial de un cilindro de roca. Como norma general, el valor de la resistencia a traccin de las rocas vara entre el 10-15 % de su resistencia a compresin (Gonzlez de Vallejo et al., 2002). Sin embargo, su medida en rocas es tediosa y sujeta a numerosos errores experimentales, por lo que con frecuencia se emplean diferentes ensayos que miden indirectamente la resistencia a traccin de las rocas, como el ensayo de exin y Brasileo (Figura 8). Resistencia a Flexin En el ensayo de exin o exo-traccin una probeta en forma de barra con seccin rectangular o circular es exionada por la accin de un momento ector. En el punto de aplicacin de la carga la zona superior est sometida a compresin, mientras que la zona inferior est sometida a traccin (Figura 8a) (Coca y Rosique, 1992). Entre ambas, hay una capa que no experimenta compresin, traccin ni variacin de longitud; sta se denomina
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FIGURA 8. Variacin de esfuerzos de compresin y traccin a lo largo de la seccin transversal de la probeta en el ensayo de (a) exo-traccin y (b) Brasileo.
capa neutra (Pisarenko et al., 1979). Debido a que durante la exin una probeta est sometida tanto a esfuerzos de traccin como de compresin, la magnitud de la resistencia a exin es mayor que la resistencia a traccin (Callister, 1995). La tensin mxima, o tensin a la rotura en este ensayo de exin, se denomina resistencia a la exin o mdulo de rotura, F. sta es una propiedad mecnica importante para los materiales ptreos. Por ejemplo, las especicaciones de la ASTM recogen que el mdulo de rotura mnima exigida para un granito y un mrmol calizo usado para edicacin son, respectivamente, 10,34 y 7 MPa. La medida de la resistencia a la exin se puede obtener a partir de dos tipos de ensayos: tres puntos o carga concentrada, y cuatro puntos o momento constante. La distribucin de esfuerzos hacen que, en el ensayo de tres puntos, la seccin desfavorable para la rotura sea puntual (coincidiendo con el punto sobre el que se ejerce la carga), mientras que en el ensayo de cuatro puntos, la seccin desfavorable para la rotura es el intervalo comprendido entre los dos puntos de apoyo superiores. Si se trabajara con materiales homogneos, los resultados obtenidos seran reproducibles. Sin embargo, las rocas, debido a su naturaleza heterognea intrnseca, al sistema poroso, a las pequeas suras que se producen al trabajar el material (corte, pulido, etc.), hacen que la supercie sea muy heterognea, y con una alta variedad y nmero de concentradores de tensiones. Por ejemplo, una porosidad del 10 % puede disminuir la resistencia a la exin en un 50 % (Callister, 1995). Debido a que el ensayo de tres puntos (carga concentrada) concentra la seccin desfavorable en un punto y el ensayo de cuatro puntos (momento constante) la concentra en una seccin lineal, los valores de la rotura a exin con tres puntos son mayores y ms dispersos que los obtenidos con el ensayo de cuatro puntos. As, cuanto ms lejos del punto de apoyo se produzca la sura en el ensayo de tres puntos, mayor ser la carga que se tendr que aplicar al material para que se produzca dicha rotura. Adems, la localizacin aleatoria (aunque siempre cercana al punto de apoyo) de la sura produce una fuerte dispersin de los valores de rotura a exin. La medida de la rotura a exin con cuatro puntos es el ensayo ms idneo para obtener la resistencia a exo-traccin en rocas. Sin embargo, si se quiere evaluar la resistencia de una roca que se va a utilizar como pavimento, es probable que el ensayo de exin a tres puntos reproduzca mejor el comportamiento de la roca cuando sta est colocada.
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La obtencin de la resistencia a la traccin por el ensayo Brasileo consiste en medir la traccin indirectamente, asumiendo que la rotura se produce por traccin cuando la roca se somete a un esfuerzo biaxial. As, si la carga se aplica entre las supercies de la roca (con forma cilndrica) se produce traccin en todo el eje diametral. Slo se producen esfuerzos de compresin en la zona de la roca que est en contacto con las placas que transmiten la carga (Fig. 8b). La rotura producida por este ensayo depende fuertemente de las heterogeneidades de la roca, y en particular, de las que se encuentran en el eje diametral de aplicacin de la carga. Propiedades Elsticas Dinmicas de las Rocas. Propagacin de Ondas Ultrasnicas Esta tcnica ha sido ampliamente usada tanto en ensayos de laboratorio como en medidas de campo para la caracterizacin de rocas ornamentales procedentes de la cantera, colocados en obra o monumentos, etc. Adems, debido al carcter no destructivo resulta extremadamente til para estos usos y, en particular, para la evaluacin in situ de los materiales empleados en el patrimonio arquitectnico, durante la extraccin de los sondeos, deteccin de grietas o fracturas, etc. (Montoto, 1996). Las ondas ultrasnicas se propagan desplazando las partculas de su posicin de equilibrio por la aplicacin de una fuerza externa. Este desplazamiento induce otros en partculas vecinas, lo que permite la propagacin de la onda. As, para poder caracterizar y evaluar una roca se estudian bsicamente las ondas longitudinales, P, y las transversales, S. Las ondas superciales o Rayleigh tambin se estudian cuando se trabaja con la tcnica de transmisin-recepcin indirecta. La interaccin entre las ondas mecnicas y las fases que constituyen la roca (minerales y sistema poroso) proporciona una seal ultrasnica que contiene informacin de la microestructura de la roca. El estudio de esta seal en el dominio temporal es el ms utilizado, donde se obtienen las velocidades de propagacin de las ondas, la atenuacin y energa de la seal, etc. A partir del dominio frecuencial, generalmente calculado aplicando la transformada de Fourier a la seal, se obtienen la frecuencia principal, el ancho de banda, los picos secundarios, la posicin de interfases entre dos materiales, etc. Por ltimo, el dominio tiempo-frecuencia permite obtener informacin del ruido granular, detectar discontinuidades, etc., aplicando las transformadas tipo Fourier y wavelet. A partir de las velocidades vP y vS se pueden obtener los mdulos elsticos dinmicos de Young, E, y de Poisson, , mediante las siguientes ecuaciones: , (18)
(19)
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El mdulo de Young esttico de las rocas es, en general, menor que el mdulo dinmico debido a que las rocas presentan discontinuidades (poros y suras). El mdulo determinado por traccin diere del determinado por compresin por la misma causa. Adems, los esfuerzos mecnicos que ejercen las ondas mecnicas (P y S) sobre la roca son de rpida aplicacin y baja intensidad, lo que hace que la roca tenga un comportamiento puramente elstico (Gugen y Palciauskas, 1994). Las velocidades snicas de las rocas ornamentales sedimentarias presentan valores menores y menos denidos que en rocas metamrcas o gneas (Schn, 1996). Ambas caractersticas se deben principalmente a la alta porosidad y los bajos valores de los parmetros elsticos que presentan sus componentes. Esto hace que la caracterizacin petrogrca de este tipo de rocas sea un elemento necesario en la interpretacin de los resultados, ya que la propagacin de las ondas est controlada por las propiedades elsticas de los minerales que la constituyen y su cantidad, los contactos entre ellos, el grado de cementacin, las orientaciones preferenciales, su anisotropa (bandeados), la porosidad, morfologa y contenido de los poros o discontinuidades, etc. Por ejemplo, el cuarzo se caracteriza por tener una vP relativamente baja (6050 m/s) si se compara con otros minerales como la calcita (6650 m/s) o la dolomita (7370 m/s). Esto hace que una roca con un alto contenido en cuarzo (ej.: cuarzo-arenita) tenga una vP menor que una roca con menor contenido en cuarzo (ej.: arcosa), proporcionando una estimacin errnea de la resistencia mecnica de estas rocas ya que, en general, una cuarzo-arenita presenta una resistencia mecnica mayor que una arcosa (Goodman, 1989). Otro parmetro petrolgico que inuye fuertemente en la propagacin de las ondas es la presencia de poros y suras (Schn, 1996). Existe una relacin inversa entre la porosidad y la velocidad ya que la onda sufre una elevada atenuacin al pasar de una fase slida a aire o lquido (en funcin del grado de saturacin de agua del material). Esta inuencia es ms importante sobre las ondas P que sobre las S. El contenido en humedad puede modicar fuertemente los valores de velocidad de propagacin de las ondas. La inuencia de la humedad es mucho ms marcada para las ondas P debido a la diferencia entre la compresibilidad del aire y del agua. En general, la velocidad de las ondas P aumenta, principalmente, con la presencia de disoluciones en los poros debido a que la compresibilidad del agua es mayor que la del aire. Por el contrario, las ondas S slo se propagan a travs de la fraccin slida de la roca y, por ello, su velocidad permanece casi constante, independientemente del grado de saturacin (Schn, 1996). Sin embargo, en algunas rocas altamente porosas, las velocidades snicas pueden ser menores cuando estn saturadas. Esto puede ser explicado con la teora de propagacin de ondas elsticas en medios saturados de Biot (Valden, et al., 1996). La presencia de humedad en las rocas afecta a sus propiedades mecnicas, disminuyendo su resistencia conforme aumenta el contenido de humedad. Sin embargo, las vP aumentan con la presencia de agua y, por lo tanto, se produce un aumento del mdulo de Young dinmico. Es decir, desde el punto de vista dinmico, un aumento del contenido de agua en la roca mejorara sus propiedades mecnicas, hecho que, en general, es falso en este tipo de rocas. Por otro lado, debido a la gran dependencia de las propiedades mineralgicas y petrolgicas sobre las caractersticas elsticas del material y su repuesta a las ondas snicas, cabe esperar que los ultrasonidos no sean siempre buenos estimadores de la cohesin o resistencia del material cuando se comparan diferentes rocas entre s.
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Sin embargo, el uso de los ultrasonidos tiene innidad de ventajas con respecto a los ensayos estticos. La principal ventaja es su carcter no destructivo, lo que permite realizar innitas medidas y experimentos sin destruir la roca. Adems, permite realizar medidas in situ en los propios edicios, sin necesidad de extraer un testigo. En particular, son buenos estimadores para comparar una misma roca con diferentes grados de alteracin. Este hecho ha sido ampliamente utilizado en el campo de estudio de la degradacin y conservacin del patrimonio cultural, en la evaluacin de bloques extrados en cantera, etc. Medida de las Velocidades de las Ondas La medida de las velocidades de las ondas P y S se realizan por medio de transductores o palpadores. Estos contienen un cristal piezoelctrico que transforma un campo elctrico en una presin acstica o mecnica a una determinada frecuencia. Los transductores pueden ser emisores y receptores. Existen dos tipos de transductores en funcin de la polarizacin de la onda que emite. Los transductores no polarizados emiten todas las ondas a la frecuencia que trabaja el transductor. En la prctica se miden mayoritariamente las ondas P, las cuales se transmiten con mayor velocidad y llegan con mayor intensidad. Los transductores polarizados emiten una onda P o S pura. Sin embargo, los transductores que emiten ondas S no estn completamente polarizados y es comn obtener seales contaminadas con ondas P. Esto hace que la medida del tiempo de vuelo de la onda S pueda ser complicada y sea necesario utilizar geles especiales de incidencia normal. Las diferentes caractersticas elsticas de los minerales, su orientacin y tamao, la porosidad de la roca y el tamao de las discontinuidades, provocan reexiones, scattering, absorcin y la disipacin de la energa en los bordes entre granos y discontinuidades. Todas estas variables disminuyen la seal recibida por el transductor. Una correcta eleccin de la frecuencia del transductor puede solventar la atenuacin de la seal. As, si la seal llega muy atenuada se deben elegir transductores de menor frecuencia. La eleccin de la frecuencia del transductor depende de la longitud de la probeta, del tipo de estudio que se quiera realizar (deteccin de suras o medida de velocidades snicas de bloques de cantera) y de la atenuacin de la seal por la propia roca. Cuanto mayor sea la frecuencia de la onda, menor es la longitud de onda, y por lo tanto, mayor interaccin entre la onda y los componentes petrogrcos de la roca (mayor resolucin), aunque, por otro lado, la penetracin de la onda en el material es menor. La interaccin de una onda con una discontinuidad ser mayor cuando sta es del mismo orden de magnitud o mayor que la longitud de onda, , la cual est relacionada con la velocidad de propagacin de la onda, v, y su frecuencia, f, como = v/f. Por ejemplo, la velocidad de propagacin de las ondas P en un mrmol comercial tipo Marl, medido con un transductor de frecuencia 100 kHz, es de 6000 m/s, por lo que = 6 cm. Esto hace que la deteccin de las suras de esta roca sea poco resolutiva. Segn la disposicin de los transductores sobre la roca, as como el modo en el que se generan las ondas ultrasnicas, se pueden distinguir tres tcnicas diferentes, aunque complementarias: (1) se puede trabajar enfrentando al transductor emisor y el receptor con un ngulo de 180 (mtodo de transmisin-recepcin directo), con ngulo de 0 (mtodo de transmisin-recepcin indirecto); con ngulo de 90 (mtodo de transmisin-recepcin semi-indirecto); (2) que el emisor y el receptor estn en el mismo punto (mtodo pulso-eco);
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y (3) que el emisor sea un martillo o elemento similar que produzca un golpe mecnico y el receptor sea un transductor (mtodo del martillo o impacto). La eleccin de la tcnica depende de la aplicacin. Por ejemplo, la medida de vP y vS se realiza principalmente con transmisin-recepcin. Para determinar la alteracin supercial de las rocas se usa el mtodo con transmisin-recepcin (indirecto). La deteccin de discontinuidades entre elementos, como fracturas o la medida del espesor de un estuco, se realiza con la tcnica pulso-eco. La profundidad de un sillar o el estado de un bloque sacado de una cantera se puede determinar con la tcnica del martillo o impacto, etc. Tanto la tcnica de pulso-eco como la de impacto permiten obtener el espesor del material, el cual es v/2f. La diferencia estriba en la frecuencia utilizada en cada tcnica. As, en la tcnica pulso-eco es muy comn utilizar transductores de alta frecuencia (> 1MHz), lo que permite determinar espesores del orden de los milmetros. Sin embargo, en la tcnica de impacto se generan ondas mecnicas de baja frecuencia (10 kHz) (Sansalone y Streett, 1997), por lo que el espesor determinado del material es del orden de los centmetros. BIBLIOGRAFA Atkins, P.W. (1991). Fsicoqumica. Addison-Wesley Iberoamericana, Wilmington, 1001 p. Beck, K., Al-Mukhtar, M., Rozenbaum, O., Rautureau, M. (2003). Characterization, water transfer properties and deterioration in tuffeau: building material in the Loire valley France. Building and Environment, 38: 1151-1162. Bell, F.G. (1993). Durability of carbonate rock as building stone with comments on its preservation. Environmental Geology, 21: 187-200. Bell, F.G. (2000). Engineering properties of soils and rocks. 4 Ed. Blackwell Science Oxford, 482 p. Benavente, D. (2003). Modelizacin y estimacin de la durabilidad de materiales ptreos porosos frente a la cristalizacin de sales. Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, <http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=12011>. Benavente, D., Lock, P., Garca del Cura, M.A., Ordez, S. (2002). Predicting the capillary imbibition of porous rocks from microstructure. Transport in Porous Media, 49: 59-76. Callister, W.D. (1995). Ciencia e ingeniera de los materiales. Editorial Reverte, Barcelona, 459 p. Camuffo, D. (1998). Microclimate for cultural heritage. Elsevier, Amsterdam, 415 p. Choquette, P.W., Pray, L.C. (1970). Geology nomenclature and classication of porosity sedimentary carbonates. AAPG Bulletin, 54: 207-250. Coca, P., Rosique, J. (1992). Ciencia de materiales. Ed. Pirmide, Madrid, 687 p. Dapena, E. (1996). Caractersticas mecnicas de materiales de construccin. En: Degradacin y conservacin del Patrimonio Arquitectnico (F. Mingarro. Ed.), Ed. Complutense, Madrid, 249-269. Doyen, P.M. (1988). Permeability, conductivity, and pore geometry of sandstone, Journal of Geophysical Research, 93: 7729-7740. DIN 50008-1 (1981). Atmospheres and their technical application; Standard atmospheres over aqueous solutions; Saturated salt solutions, glycerol solutions. Deutsches Institut fr Normung, Berlin, 4 pags.
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FIGURA 1. Clasicacin petrofsica de rocas ornamentales en base al sistema poroso.

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128 Tamao del Poro. Clasicacin

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138 Difusin en fase gaseosa: transporte del vapor de agua

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FIGURA 7. Comportamiento capilar de varias rocas ornamentales.

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