La biodiversidad o diversidad biológica es, según el Convenio Internacional sobre la

Diversidad Biológica, el término por el que se hace referencia a la amplia variedad de seres
vivos sobre la Tierra y lo que sucede con los patrones naturales que la conforman,
resultado de miles de millones de años de evolución según procesos naturales y también
de la influencia creciente de las actividades del ser humano. La biodiversidad comprende
igualmente la variedad de ecosistemas y las diferencias genéticas dentro de cada especie
(diversidad genética) que permiten la combinación de múltiples formas de vida, y cuyas
mutuas interacciones con el resto del entorno fundamentan el sustento de la vida sobre el
mundo

Si en el campo de la biología, la biodiversidad se refiere al número de poblaciones

de organismos y especies distintas, para los ecólogos el concepto incluye la
diversidad de interacciones durables entre las especies y su ambiente inmediato
o biotopo, el ecosistema en que los organismos viven. En cada ecosistema, los
organismos vivientes son parte de un todo actuando recíprocamente entre sí, pero
también con el aire, el agua, y el suelo que los rodean.
Se distinguen habitualmente tres niveles en la biodiversidad: [9]
 Genética o diversidad intraespecífica, consistente en la diversidad de versiones de los genes
(alelos) y de su distribución, que a su vez es la base de las variaciones interindividuales (la
variedad de los genotipos).
 Específica, entendida como diversidad sistemática, consistente en la pluralidad de los
sistemas genéticos o genomas que distinguen a las especies.
 Ecosistémica, la diversidad de las comunidades biológicas (biocenosis) cuya suma
integrada constituye la biosfera.

Hay que incluir también la diversidad interna de los ecosistemas, a la que se refiere
tradicionalmente la expresión diversidad ecológica.
Durante el siglo XX se ha venido observando la erosión cada vez más acelerada de
la biodiversidad. Las estimaciones sobre las proporciones de la extinción son
variadas, entre muy pocas y hasta 201 especies extintas por día, pero todos los
científicos reconocen que la proporción de pérdida de especies es mayor que en
cualquier época de la historia humana.
En el reino vegetal se estima que se encuentran amenazadas aproximadamente un
12,5 % de las especies actualmente conocidas. Todos están de acuerdo en que las
pérdidas se deben a la actividad humana, incluyendo la destrucción directa de
plantas y su hábitat.

Existe también una creciente preocupación por la introducción humana de especies

exóticas en hábitats determinados, alterando la cadena trófica. [29]
Actividades humanas dirigidas al desarrollo que pueden afectar la
biodiversidad
Algunos ejemplos de actividades de desarrollo que pueden tener las más
significativas consecuencias negativas para la diversidad biológica son:

 Proyectos agrícolas y ganaderos que impliquen el desmonte de tierras, la eliminación de

tierras húmedas, la inundación para reservorios para riego, el desplazamiento de la vida
silvestre mediante cercos o ganado doméstico, el uso intensivo de pesticidas, la
introducción del monocultivo de productos comerciales en lugares que antes dependieron
de un gran surtido de cultivos locales para la agricultura de subsistencia.
 Proyectos de piscicultura que comprendan la conversión, para la acuicultura o maricultura,
de importantes sitios naturales de reproducción o crianza, la pesca excesiva, la introducción
de especies exóticas en ecosistemas acuáticos naturales.[30]
 Proyectos forestales que incluyan la construcción de caminos de acceso, explotación
forestal intensiva, establecimiento de industrias para productos forestales que generan más
desarrollo cerca del sitio del proyecto.
 Proyectos de transporte que abarquen la construcción de caminos principales, puentes,
caminos rurales, ferrocarriles o canales, los cuales podrían facilitar el acceso a áreas
naturales y a la población de las mismas.
 Canalización de los ríos.
 Actividades de dragado y relleno en tierras húmedas costeras o del interior.
 Proyectos hidroeléctricos que impliquen grandes desviaciones del agua, inundaciones u
otras importantes transformaciones de áreas naturales acuáticas o terrestres, produciendo la
reducción o modificación del hábitat y el consecuente traslado necesario hacia nuevas áreas
y la probable violación de la capacidad de mantenimiento.
 Riego y otros proyectos de agua potable que puedan vaciar el agua, drenar los hábitats en
tierras húmedas o eliminar fuentes vitales de agua.
 Proyectos industriales que produzcan la contaminación del aire, agua o suelo.
 Pérdida en gran escala del hábitat, debido a la minería y exploración mineral.
 Conversión de los recursos biológicos para combustibles o alimentos a escala industrial.
 La sobrepoblación humana y el antropocentrismo.
 Tenencia de mascotas como perros y gatos

PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD: CAUSAS, CONSECUENCIAS Y SOLUCIONES

La pérdida de biodiversidad, un riesgo para el

medio ambiente y para la humanidad
#naturaleza
La biodiversidad del planeta está amenazada y el principal culpable es aquel que,
paradójicamente, más depende de ella: el ser humano. Frenar la pérdida de
biodiversidad, entendida como la disminución o desaparición de la variedad de
seres vivos que habitan el planeta, es uno de los grandes retos de la humanidad.
A continuación, repasamos causas, consecuencias y posibles soluciones.

QUÉ ES LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD

La pérdida de biodiversidad se refiere a la disminución o desaparición de la

diversidad biológica, entendida esta última como la variedad de seres vivos que habitan el
planeta, sus distintos niveles de organización biológica y su respectiva variabilidad
genética, así como los patrones naturales presentes en los ecosistemas. A mediados de
2019, la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en colaboración con IPBES,
presentó un ambicioso informe [PDF]Enlace externo, se abre en ventana nueva. sobre
biodiversidad en el que advertía que un millón de especies —de un total que ronda los ocho
millones— está en peligro de extinción. Incluso algunos investigadores se atrevían a hablar
del sexto proceso de extinción masiva en la historia del planeta.
CAUSAS DE LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD

La biodiversidad ha disminuido a un ritmo alarmante en los últimos años, como resultado,

en gran medida, de la actividad humana. A continuación, repasamos las principales
causas:

Cambio climático
El cambio climático impacta sobre la biodiversidad a diversos niveles: la distribución de las
especies, la dinámica de las poblaciones, la estructura de las comunidades y la función
ecosistémica.

Contaminación
Cuando hablamos de contaminación pensamos, por ejemplo, en el humo que sale de los
tubos de escape de los coches y ascienden a la atmósfera, pero a la biodiversidad no le
afecta solo ese tipo, también lo hace la contaminación acústica y la lumínica.

Destrucción de hábitats
La contaminación del suelo y los cambios en sus usos debido a actividades como
la deforestación de los bosques impactan negativamente en los ecosistemas y en las
especies que los componen.

Especies exóticas invasoras

Las especies exóticas invasoras son la segunda causa de pérdida de biodiversidad en el
mundo, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Actúan
como depredadores, compiten por el alimento, se hibridan con las especies
nativas, introducen parásitos y enfermedades, etc.
 Sobreexplotación del medio natural
La sobreexplotación de los recursos naturales, es decir, su consumo a una velocidad mayor
a la de su regeneración natural, tiene un impacto obvio sobre la flora y la fauna del planeta.

CONSECUENCIAS DE LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD

La pérdida de biodiversidad trae numerosas consecuencias, las cuales no recaen

solo sobre el medio ambiente, sino también sobre el ser humano, ya sea a nivel
económico o sanitario. Durante la presentación del informe de IPBES, David
Cooper, subsecretario ejecutivo de la Convención sobre Diversidad Biológica,
aprovechó para alertar sobre ello en plena crisis por la COVID-19: "Mientras
degradamos los ecosistemas, se incrementa el riesgo de futuras
pandemias". En las siguientes líneas, enumeramos otros de sus efectos
adversos:

Extinción de especies
La alteración y destrucción de los hábitats provoca que miles de especies se
encuentren en peligro de extinción.
 Amenaza al ser humano
La pérdida de biodiversidad pone en peligro el bienestar del ser humano al afectar
al suelo y al agua, fundamentales para su alimentación.

Proliferación de plagas
Los desequilibrios en los ecosistemas pueden impulsar la aparición de plagas que
dañen, por ejemplo, las cosechas.

Aumento de las emisiones de CO2

La capacidad de los bosques y los océanos para absorber CO2 disminuye si sus
ecosistemas se ven perjudicados.

SOLUCIONES A LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD

Durante la presentación del informe de la ONU en 2019, la directora general de la

Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura
(UNESCO), Audrey Azoulay, apremió a tomar medidas con estas palabras: "Ya
no podemos seguir destruyendo la diversidad de la vida. Es nuestra
responsabilidad para con las generaciones futuras". A continuación,
abordamos algunos de los compromisos de la propia ONU a través de
sus Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS):

 ODS 14. Vida submarina

El ODS 14 pretende gestionar sosteniblemente los ecosistemas marinos, costeros,

terrestres e interiores de agua dulce, abordar los efectos de la acidificación de los
océanos y reglamentar la explotación pesquera al tiempo que fomenta la pesca
sostenible.

 ODS 15. Vida de ecosistemas terrestres

El ODS 15 busca proteger, restablecer y promover el uso sostenible de los
ecosistemas terrestres, gestionar sosteniblemente los bosques, detener e invertir
la degradación de las tierras, combatir la desertificación y frenar la pérdida de
biodiversidad.

Más allá de los compromisos de la ONU, cada uno a nivel personal puede
colaborar para luchar contra la pérdida de biodiversidad. ¿Cómo? Apostando
por la movilidad y la alimentación sostenible, el consumo responsable y las
prácticas de reciclaje, reduciendo las pequeñas acciones que contaminan,
ayudando a concienciar a los más pequeños a través de la educación ambiental,
y, en definitiva, apoyando cualquier acción dirigida a proteger la biodiversidad