El Gato Colo colo: Un cazador solitario en peligro

Origen e historia
El gato colo colo, también conocido como gato montés, gato de las
pampas u oskollo (en quechua), es un felino nativo de Sudamérica.
Se cree que su origen se remonta a la época prehistórica, cuando
habitaba en gran parte del continente americano. Sin embargo, con
la llegada de los humanos y la disminución de su hábitat natural, su
distribución se redujo a la región andina de Chile y Argentina.

El gato colocolo siempre ha sido parte importante de la cultura y

mitología del pueblo mapuche, que habita en Sudamérica. Este
felino es considerado un animal sagrado y protector, y su nombre
significa “leopardo pequeño”. La presencia del gato colocolo en la
cultura mapuche es una muestra de la estrecha relación que existe
entre los seres humanos y la naturaleza en Sudamérica.

En la actualidad y, durante mucho tiempo, el gato colocolo fue

cazado por el valor de su piel y por considerarse un depredador
peligroso para el ganado. En la década de 1980, Chile estableció
una ley que prohibía su caza y captura, lo que ayudó a frenar su
disminución. Sin embargo, la especie sigue enfrentando amenazas,
como la pérdida de hábitat debido a la expansión humana .

Su adaptabilidad y astucia han permitido que sobreviva en un

entorno cada vez más hostil, y hoy en día es considerado un
símbolo de la fauna andina..

Características del gato colo colo

Este animalito tiene un cuerpo esbelto y ágil, miden de entre 55 y
70 centímetros y un peso de hasta 3,7 kilos. Su pelaje es de un
color plomizo rubio, con manchas alargadas rojizas o grises en el
dorso y franjas transversales café en las patas y parcialmente en la
cola. En la cabeza, tiene pequeñas orejas puntiagudas y ojos
grandes y expresivos.

En cuanto a su genética, el gato colo colo es una especie única y

antigua, perteneciente a la familia de los Felidae.

Este felino es un cazador nocturno que se alimenta principalmente

de aves y roedores, trepando árboles y escondiéndose en el follaje
para acechar a sus presas. Es un animal solitario y territorial, y se
ha adaptado a una amplia variedad de hábitats en Sudamérica,
desde pastizales y arbustos hasta bosques y matorrales.

El humano: la principal amenaza del colo colo

A pesar de su pequeño tamaño, el gato colo colo es un animal
fascinante y valioso para la biodiversidad de Sudamérica. Sin
embargo, su población se ha visto amenazada por la pérdida de su
hábitat natural debido a la expansión de la agricultura y la
urbanización. Además, la caza furtiva y la matanza por parte de
ganaderos que consideran al gato colocolo una amenaza para sus
animales también han afectado su población.

A pesar de estas amenazas, existen diversas acciones que se están

llevando a cabo para proteger al gato colocolo. Por ejemplo, se han
establecido áreas protegidas para conservar su hábitat na tural.
También se han implementado medidas como prohibir su caza ,
entre otras

El gato colocolo está clasificado como En Peligro por la UICN,

porque se cree que su población está disminuyendo debido a las
amenazas mencionadas anteriormente. La especie ha sido
clasificada como Vulnerable en Chile y Argentina.