CONFERENCIA

“EL DIA DE LA INFANTERIA”.

Es el hombre y es la tierra.
Es un soldado... ¡El más soldado!

Pues nació con la guerra.

Cambiarán los tiempos. Cambiarán las armas.
El estará siempre allí. Con la mochila en la espalda,
Solitario en su puesto, con su inmensa generosidad

de darse a la patria sin reservas...

Al intentar realizar un resumen de la Infantería a lo largo de los tiempos, es necesario

recordar, que en el terreno del arte de la guerra el desarrollo, sobre todo técnico, ha
ido imponiendo una serie de cambios en los procedimientos del combate. Es difícil
tener clara una idea, de como estaban constituidos los ejércitos en épocas remotas y
menos todavía, el como realizaban sus luchas, esto, claro está, aceptando que
hubiese en aquellos tiempos, ejércitos organizados.
Es más lógico pensar que antiguamente no existían los ejércitos como tales, sino que
los componentes de las distintas tribus, eran todos ellos combatientes, cazadores
etc. Con el devenir de los tiempos las sociedades fueron evolucionando hacia la
especialización de sus miembros, no siendo necesario que todos fueran guerreros,
cazadores, etc. y llegando a la especialización por oficios diversos, entre los que se
debió crear el de soldado profesional.
La verdadera evolución de la Infantería surge como consecuencia, de abandonar al
combatiente individual y sustituirlo por el soldado instruido, organizado y encuadrado
en verdaderas formaciones de combate, más o menos rígidas y eficaces. Dentro de
las mismas debemos destacar por su importancia:

La Falange griega es quizá la primera formación táctica de Infantería, de la que se

conoce su composición en la actualidad.
Con fecha de creación desconocida, pero de origen probablemente asirio, su uso y
perfeccionamiento por los griegos, y más concretamente por Alejandro Magno, en
sus conquistas persas, hizo de esta formación, el arma más importante en el
combate y símbolo de victoria.

La Legión romana formada por una sola clase de soldados llamados "príncipes" con
armamento y ordenación al estilo de las Falanges, constituyendo masas sin
fracciones en frente y profundidad. Además de esta organización existían unas
tropas ligeras, análogas a las que posteriormente se llamarían "Infantería" y que
peleaban con lanzas, hondas o dardos en el frente y flancos de la Legión.
Al revisar someramente la historia de la Infantería en nuestro país, observamos que
esta tiene sus inicios con la llegada desde Centroamérica de la tribu de los Caras
hacia nuestras costas en el Océano Pacífico. Mediante ataques guerreros lograron
dominar a las culturas Puruhá, Quitu, y Cañari luego de encarnizadas luchas,
utilizando armas propias de esa época como el arco, la flecha, lanzas, ondas,
cerbatanas.

Hay que destacar que en esa época aparecen los primeros Generales Infantes, como
son Duchicela, al que le tocó comandar los Ejércitos que hicieron frente a la primera
invasión de los Incas dirigidos por Tupac Yupanqui; Epiclachima, Caccha, Nasacota
Puento, quienes resistieron las invasiones incásicas comandadas por Huayna Capac.

Más tarde y como parte del reino de Quito, en la lucha del gran ATAHUALPA con
HUASCAR, destacaron QUISQUIS, CALICUCHIMA y EPICLACHIMA.

Ante la conquista española emerge la figura señorial de Rumiñahui, el primer mártir

de nuestra Independencia.

Al finalizar el período colonial, podemos hablar ya del Arma de infantería, porque al

darse los primeros levantamientos de emancipación aparecen los batallones de
Infantería como el "Granaderos", el "Daule", el "Magdalena", el "Albión", "Cazadores
de Paya", "Trujillo" y el "Yaguachi", los mismos que después de la gesta heroica del
24 de Mayo de 1822, sellaron definitivamente la Independencia de los ecuatorianos.

Es en la época republicana, donde la Infantería se va perfeccionando y

modernizando hasta llegar a nuestros días, en los cuales contamos con más de una
veintena de batallones de Infantería, los mismos que brillan con luz propia, del Carchi
al Macará. Entre estos batallones destacaremos al BI-39 "MAYOR MOLINA", BI 37
"VENCEDORES", BI-21 "CAYAMBE", BI-15 "GUAYAQUIL", BI-14 "MARAÑON",
entre otros.

Pero que es la Infantería? La infantería es una de las armas que componen el

Ejército Ecuatoriano y está organizada, equipada e instruida para combatir, con
especial aptitud, en contacto directo con el enemigo, por medio del fuego, la
maniobra y el combate cuerpo a cuerpo.

Es la única arma que reúne las características precisas que le permiten combinar la
maniobra, el fuego y el choque, conjuntamente con la posibilidad de dominar el
terreno mediante su ocupación física, organización y defensa, permitiendo así definir
la situación y proporcionar mayor permanencia y estabilidad a los éxitos o ventajas
transitorias. Esto hace que la presencia de sus organizaciones sea indispensable
para el desarrollo de la mayor parte de las operaciones tácticas, constituyendo un
elemento esencial para producir la decisión.
Enfrentando el nuevo milenio, varios factores han producido excitantes cambios en la
conducta de la guerra. Dos de ellos, interrelacionados, poseen una gran relevancia.

El contexto internacional representa el primero. El muro de Berlín se rompió en

pedazos algunos años atrás simbolizando el colapso de la Unión Soviética. La
disminución de esta tradicional amenaza al mundo libre de las últimas décadas
materializó el fin de la Guerra Fría y del mundo bipolar. Como consecuencia, el
escenario mundial también sufrió cambios que resultaron ser dramáticos.
Paradójicamente hoy, en vez de contar con una paz mayor, nos encontramos con
una situación global impredecible y llena de riesgos y amenazas.

La revolución digital constituye el segundo factor de relevancia y afecta a todos los

campos y actividades de una nación. Los avances tecnológicos están profundamente
influenciando las formas y métodos de hacer la guerra.

Obviamente, la dimensión humana no puede ser separada de la guerra. El ser

humano ha sido siempre el factor vital en cualquier tipo de conflicto bélico.
Permanece en la verdadera naturaleza de la misma, con sus características
esenciales constantes según el tiempo fluye. Hoy se puede seguir afirmando que el
hombre es el eje axial de toda organización militar moderna y eficiente. Y el
conductor militar se manifiesta y obra a través del mando o liderazgo.

Las operaciones militares futuras envolverán un espacio de combate

multidimensional y de extensión indefinida, a causa del incremento en la precisión,
distancia y letalidad de los nuevos sistemas de armas.

El Ejército Ecuatoriano se encuentra inmerso en un proceso de cambio y adaptación

al nuevo contexto internacional y sus particularidades. Su misión primaria, la que
justifica su existencia, continúa siendo disuadir, y si no es posible, combatir para
derrotar al enemigo.

A pesar de los grandes cambios que producirá la era de la información, se estima

que el rol tradicional del Arma de Infantería permanecerá, en su esencia, inalterable.
Esto se ha venido evidenciando en cada uno de los conflictos recientes, donde la
presencia del Infante en el campo de combate no ha podido ser reemplazada ni
ignorada por los distintos actores.

Cualquier concepción sobre los probables futuros empleos de nuestra Infantería, no

puede hacer abstracción de la realidad territorial que nos abarca. Un espacio de
combate tan extenso exige contar con una fuerza versátil (móvil, rápida y flexible),
letal (potencia, precisión) y con adecuada autonomía logística. Ese es, precisamente,
el rumbo de la Infantería.
A su vez, la variedad de ambientes geográficos que comprende nuestro territorio
justifica la existencia en el Arma de diferentes especialidades. Es así como la
Infantería se ve representada a través de unidades mecanizadas, de montaña, de
paracaidistas, de asalto aéreo y de comandos.

Con relación a su esencia, el hombre, el Arma ha incrementado en forma sustancial

su capacitación. La intención es contar con infantes con alto grado de idoneidad y
excelencia profesional, capaces de afrontar las demandas de los nuevos escenarios.
Prueba de ello son los innumerables cursos de perfeccionamiento, regulares como
complementarios que se dictan anualmente.

En síntesis, el nuevo milenio trae consigo un contexto internacional impredecible y

lleno de conflictos. Los avances tecnológicos también influencian en la forma de
pensar y hacer la guerra. Pero su naturaleza y dimensión humana permanecen
inalterables. En este contexto, el Ejército Ecuatoriano en general y la Infantería en
particular, se encuentran en un proceso de transformación y modernización con la
finalidad de enfrentar las condiciones de los probables escenarios futuros con éxito.
El arma, apoyada en la tecnología, trabaja en todos los campos para lograr
elementos de combate eficientes, que respondan al criterio de versatilidad y letalidad,
con conceptos de empleo modernos y basados en la excelencia de sus integrantes,
el soldado de Infantería.

También es justo y necesario referirse a los hechos heroicos de nuestros soldados

de Infantería así en el conflicto de 1941, los nombres de Molina, Chiriboga, Díaz; el
Capitán Calles en el Conflicto del Alto Cenepa, y recalcar que de las 36 bajas
producidas en esta guerra, 31 fueron del arma de infantería, estos y tantos otros
héroes son inspiración permanente de las nuevas generaciones de Infantes.

Soldados del arma de infantería, aquellos que llevamos impregnado en nuestro

corazón los fusiles cruzados, que el 25 de Mayo, fecha declarada con acierto "Día del
Arma de Infantería", nos invite a meditar, sincera y profundamente en nuestras
obligaciones; nos incite a renovar nuestro juramento de servicio abnegado y
sacrificado al Ejército, Institución llamada a mantener incólume el sitial que a la Patria
le corresponde en el concierto de las naciones.

Para finalizar permitidme expresar estos versos:

Es el hombre y es la tierra.
Sin él, no hay victorias.
Con él no hay derrotas...
Hidalgo del campo de batalla, es, quizá,
El único que en el momento culminante,
Da la cara,
Y, al morir, lo hace de frente, mordiendo el polvo,
Masticando rabia,
Como antes...como hoy… como siempre...
Simplemente porque es un soldado,

sólo un soldado,
¡PERO UN SOLDADO DE INFANTERIA!