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l proyecto Descartes es una experiencia del CNICE, antes PNTIC (Programa de Nuevas Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin) del MEC que nace en 1998, basado en una aplicacin de Jos Luis Abreu, el autor de los programas Calcula y Cnicas, llamada Descartes y que permite generar materiales interactivos de carcter visual y dinmico, compatible con el lenguaje HTML, y por tanto utilizables en Internet, utilizando applet de JAVA. Descartes introduce como novedad la facilidad para la confeccin de las escenas, a modo de pizarras electrnicas interactivas y dinmicas, y su inclusin en pginas web, de forma que una unidad didctica ser una o ms pginas html, con todas las facilidades de creacin y modificacin que permiten los programas editores que hay en el mercado para confeccionar pginas de este tipo.
Existen en Internet numerosos applets, algunos son interactivos, es decir que permiten al usuario modificar algn parmetro y observar el efecto que se produce en la pantalla, pero lo que caracteriza a Descartes es que, adems, es configurable, es decir, que los usuarios (profesores) pueden programarlo para que aparezcan diferentes elementos y distintos tipos de interaccin. No hay que olvidar, tambin, su finalidad educativa. En particular, el applet Descartes tiene una programacin muy matemtica para que a los profesores de esta materia les resulte fcil su aprendizaje y utilizacin.
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Bsicamente, Descartes es un sistema de referencia cartesiano interactivo, en el que se pueden configurar y emplear todos los elementos habituales: Origen, ejes, cuadrantes, cuadrcula, puntos, coordenadas, vectores, etc. Permite representar curvas y grficas dadas por sus ecuaciones, tanto en forma explcita como implcita; en particular permite representar las grficas de todas las funciones que habitualmente se utilizan en la enseanza secundaria, tanto en coordenadas cartesianas como en paramtricas o polares. Los elementos que interviene en la definicin de las expresiones y ecuaciones pueden ser parmetros modificables por el usuario, lo que hace que las grficas que se muestran cambien al modificar esos parmetros. Dispone tambin de una poderosa herramienta de clculo que permite evaluar cualquier expresin matemtica y escribir el resultado en la escena. Como ocurre en las representaciones grficas, los elementos que interviene en los clculos pueden ser parmetros modificables por el usuario, lo que hace que los resultados que se muestran cambien al modificar esos parmetros. Tambin se pueden representar los elementos geomtricos elementales, tanto en el plano como en el espacio: puntos, segmentos, arcos, etc., lo que permite hacer numerosas representaciones geomtricas. Como en los casos anteriores, estos elementos pueden depender de parmetros, de forma que la representacin cambia cuando el usuario los modifica. En estos ltimos aos un numeroso equipo de profesores ha realizado cientos de aplicaciones y desarrollado un buen nmero de unidades didcticas que recorren la prctica totalidad del currculo de la ESO y Bachillerato. Estas aplicaciones estn disponibles en el servidor de Internet del CNICE (Centro Nacional de Informacin y Comunicacin Educativa). En este servidor se pueden encontrar los siguientes apartados:
Unidades Didcticas: acceso a la relacin de Unidades Didcticas desarrolladas en el PNTIC con el nippe Descartes que estn clasificadas por niveles y cursos; aunque tambin ofrece un buscador que permite acceder a las pginas por su contenido, lo que facilita la localizacin de unidades que tratan un determinado tema. Aplicaciones: esta es la zona destinada a las aplicaciones desarrolladas por los profesores que quieran publicar sus trabajos. Hay que resaltar la calidad de los trabajos realizados por los alumnos de los cursos, ya que no se han limitado a hacer el ejercicio final que se les peda, como aplicacin de programacin del applet Descartes, sino que, en muchos, casos han realizado Unidades Didcticas muy completas y con una presentacin excelente.
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Valoracin didctica
l Proyecto Descartes es una herramienta de primer orden para visualizar conceptos y procedimientos y tcnicas matemticas, de una forma dinmica y activa. Descartes es de hecho un libro electrnico interactivo que abarca todo el currculo de la ESO y los bachilleratos. Es especialmente interesante para los temas de geometra y de anlisis, aunque tambin existen unidades y aplicaciones de lgebra, aritmtica, probabilidad y estadstica. Hasta ahora muchos profesores han rechazado esta herramienta por pensar que se necesitaba estar conectado a Internet para poder utilizarla con los alumnos. Est claro que se puede utilizar as, on-line, pero no es necesario estar conectado. El profesor y los alumnos pueden descargar a los ordenadores locales o a disquetes, aplicaciones, unidades didcticas enteras y experiencias, modificarlas y trabajar con sus alumnos sin necesidad de estar conectado a Internet. Para poder trabajar de este modo basta con descargar el motor de Descartes y los ficheros comunes y guardarlos en el disco duro del ordenador. Las ventajas del proyecto se resumen en los siguientes aspectos:
Es controlable por el profesor en un tiempo razonable Es fcil de usar para los alumnos, que no tienen que emplear demasiado tiempo en su aprendizaje Ofrece todos los contenidos del currculo correspondiente al curso donde se vaya a usar. Favorece metodologas activas y de aprendizaje por descubrimiento.
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Potencia un aprendizaje cooperativo, el trabajo en equipo es esencial Sirva para la atencin a la diversidad, permitiendo que los materiales sean flexibles para poder modificarlos tanto cuanto se quiera.
Contenidos Unidades didcticas Ms de 140 unidades didcticas correspondientes a: Primer ciclo de la ESO 3 de ESO 4 de ESO (Opcin A) 4 de ESO (Opcin B) Taller de Matemticas 1 de Bachillerato de CC.NN. y SS. y Tecnolgico 2 de Bachillerato de CC.NN. y SS. y Tecnolgico 1 de Bachillerato de HH. y CC. SS. 2 de Bachillerato de HH. y CC. SS. Otros niveles
En cada curso podemos encontrar entre 10 y 20 unidades didcticas desarrolladas completamente, con applets animados, introduccin terica y ejercicios de aplicacin.
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Unidad Funciones. 4 de ESO Aplicaciones: Incluye un catlogo de todas las aplicaciones (ms de 160) seleccionadas por bloques temticos: lgebra, geometra, anlisis, estadstica; nivel educativo y autor.
Experiencias: En este apartado se incluyen las ms de 50 experiencias de aula realizadas por profesores y alumnos.
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Aplicacin de alumnos de 1 de Bachillerato Metodologa Las aplicaciones de Descartes se pueden utilizar de varias maneras. Se pueden utilizar tanto con la clase completa en el aula de informtica trabajando todos los alumnos en equipos de dos, con la misma aplicacin o con aplicaciones distintas o bien en el aula ordinaria como pizarra electrnica con un porttil de uso individual para el profesor o un alumno Para el alumno. La forma ms sencilla de usar Descartes es utilizar las pginas donde se hayan insertado las escenas. Es la que utilizarn generalmente los alumnos, o las personas que se acerquen por primera vez a esta aplicacin. No se requiere tener ningn conocimiento previo. Bastar con las indicaciones que se hagan en la propia pgina en la que se habrn sealado las actividades que se deben realizar. Para el profesor. En este caso se necesita tener experiencia con algn editor de pginas web, puede ser un procesador de textos que permita editar este tipo de pginas. El profesor puede editar las pginas que le interesen y modificar la propuesta de actividades, quitando, corrigiendo o aadiendo actividades; esto no requiere ms conocimientos que saber usar un procesador de textos. Si adems ha practicado con las herramientas de configuracin del nippe puede efectuar con facilidad pequeos cambios: colores, poner o quitar ecuaciones, puntos, segmentos, etc. Las escenas interactivas que permiten a los alumnos: Investigar propiedades adquirir y relacionar conceptos aventurar hiptesis y comprobar su validez hacer deducciones establecer propiedades y teoremas plantear y resolver problemas
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Es una plataforma de clculo matemtico que funciona exclusivamente on line a travs de cualquier navegador de Internet utilizando un applet de JAVA. Varias CC.AA. la tienen incorporada en sus servidores educativos, entre ellas la CAM, en su servidor www.educamadrid.org
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Contenidos y herramientas: Aritmtica: Operaciones con nmeros enteros, racionales, radicales, decimales, reales (incluyendo constantes como p y e ) y complejos. Funciones de divisibilidad (mcm, mcd, primos y factorizacin) con enteros. Funciones trascendentes de variable real (trigonomtricas, exponenciales y logartmicas). Sucesiones de nmeros: progresiones aritmticas y geomtricas. Series. Combinatoria: Clculo del nmero de permutaciones, variaciones y combinaciones. Listas y conjuntos. Unin, interseccin y complementario de listas y conjuntos. Factorial y nmeros binomiales. Generacin de subconjuntos combinatorios. lgebra: Operaciones con polinomios con coeficientes numricos (enteros, racionales, decimales y complejos) o simblicos (parmetros); funciones de divisibilidad (mcm, mcd, primalidad y factorizacin). Fracciones algebraicas. Bsqueda de races de polinomios: races enteras, racionales, radicales, decimales y complejas. Solucin de sistemas algebraicos (tambin con parmetros).
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lgebra lineal: lgebra de vectores y matrices. Coeficientes numricos y simblicos. Producto escalar y vectorial. Rango, determinante y traza. Resolucin de sistemas de ecuaciones lineales con notacin matricial (tambin con parmetros). Sistemas lineales dependientes de parmetros. lgebra lineal con vectores y matrices con coeficientes simblicos (expresiones matemticas formadas por composicin de funciones elementales). Anlisis Representacin determinando dominio, asntotas, mximos, mnimos, puntos singulares, puntos de inflexin, simetras, etc. Dominio de funciones. Intervalos de monotona. Asntotas. Extremos absolutos y relativos. Puntos de inflexin. Lmite de funciones.
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