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de células preexistentes, principio algunas veces den: lar (fig. 1-4). La idea de que los organismos vivos no su pontanea sino que pueden ser generados solo por organismos preexisten- tes fue activamente defendida y confirmada al fin por experimentos leva- dos a cabo en la década de 1860 por Louis Pasteur. El principio de que las eélalas se generan solo partir de otras eélulas y que heredan dle éstas sus caracteristicas es la base de la biologia y te dt una cualidad particular: en biologia, las preguntas sobre el presente ineludiblemente vineuladas con preguntas sabre el pasado, Para co: ipr der por qué las eélulas y los organismos actuales se comportan como lo ha- cen, necesitamox conocer su historia desde los origenes imprecisos de lns primeras células en la Tierra, La teoria de la evolucion de Darwin, publica- da en 1859, proporcioné la clave para hacer eomprensible esta historia, al demostrar cémo la variaeién al azar'y la seleccién natural pueden conducir ala produccién de onganismos con caracteristicas nuevas, adaptadas. a nuevas formas de vida. La teoria de la evolucién explica como surgi la di versicad entre ls organismos que comparten un predecesor comin, Al combinarla con la teoria celular, nos conduce a una visién global de la vi da, desde surs inicios hasta la actualidad, como un gran arbo! genealégico Fig, 14. Los primeras microscopios revela- ron la formacion de nuevas celulas me- diante la division de células preexistentes. (A En 1880, Eduard Stasbuiger diuso une tla vegeta viva (una

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