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178

Las cruzadas

La Cuarta Cruztda:

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conquista latina de Constantinoph...

179

corre inoperanre y dividida. La idea de que los dos imperios, el de Orienre y el de occidenre, acabaran unidos bajo corona germ-nica (equivalente secular a la unin de las dos Iglesias bajo auroridad rornana) haba sido seriamenre considerada por Federico I Barbarroja, padre de Enrique. En carta enviada en 1176 a Manuel, emperador de Bizancio, tras la hurnillante derrota de ste a manos de los rurcos selicidas la baralla de Myrioke phalo le expona que su poder no slo emanaba
cn

supersricin [...] hemos quebrado las lanzas de Francia, frustrado los esfuerzos de los ingleses y el vigor de los alemanes [...] lo nico que
nos queda es exterminar al resro de delensores que habis dejado en

nuesrra rie rra, y luego expulsaros de las vuesrras.2

De rodos los monarcas carlicos europeos, el de Hungra fue el nico que rom la cruz, aunque no rard e n lamentar su decisin.

tle

le5 ,,gloriosos emperadores romanos)), sino que su deber rambin pasrllra

por gobernar uel reino griego,. Su

hijo Enrique muri de malaria

cn

Mesina, en sepriembre de 1197, durante los prepararivos para una cruzada cuyo objerivo, segn la gente mejor informada de Europa, era rn-

Aunque en trminos ms prcricos, menos emorivos, Inocencio Ill rambin escribi al Patriarca deJerusaln, que resida en Acre, y le solicir un informe sobre la situacin del momenro en Levanre, y ms concreramenre sobre los puntos fuerres y dbiles de los esrados musulma-

to Consrantinopla como Jerusaln, aun cuando los blancos no hubier.rn sido claramenre exp.resados.

Al mismo tiempo, ya haba empezado a ranrear el grado de disposicin del emperador Alejo Ill e n el rema de la unificacin de las
nes.
dos lglesias. El contraste enrre las dos personalidades era casi melodra-

con la muerre
de

de Enrique, la coyunrura inernacional volr,a a halos

cerse ms compleja. Los prncipes alernanes, haciendo caso omiso de

rechos de Federico de Sicilia, hijo y sucesor del emperador, se alirearon con uno de los dos aspiranres al rrono alemn. Mienrras unos ap0yaban a su to, Felipe de Hohensraulen, duque de Suabia, los orros preleran a orn, duque de Brunsr+'ick, conde de York y sobrino de Ricardo I

mrico: el pontfice de Occidenre estaba convencido, en rodas y cada una de sus acciones, de ser el represenranre de Ia voluntad de Dios en la Tierra; el emperador, impopular, cruel y taimado, era consciente tal vez de la dignidad histrica de su cargo, pe ro slo se mosrraba rnorivado por
su

propio inte rs. Tras prociamar que Inocencio era (uno de los dos ni-

de Inglaterra. Aquellos dos hombres esperabEn ser coronados por

el

Papay converrirse as en emperadores, pero Irocencio III rema sobremanere las aspiraciones del de Hohensraufen. La unin de las coronrs de Sicilia y e I imperio supona una ame naLa para los rerrirorios ponrificios del centro de la pennsula Irlica. Adems, crea que Felipe ejercera influencia en los asunros de Bizancio gracias a su marrimonio con Ire nc, la hija del ex emperador Isaac
las aspiraciones imperiales de

cos poderes existentes: la nica Iglesia carlica y el nico imperior, le haba instado a formalizar una unin en conrra de cualquier acumula-

cin de poder por parte del ue mperador occide nral, nuesrro rival,. Pcro a medida que siguieron inrercambiando misivas, Alejo empez a dcfender que el poder impe rial era ms alro que el espirirual, y en el momento ms lgido de la disputa epistolar el Papa lleg incluso a amenazarlo

II ngelo. As, en un principio, favoreci Orn, aunque puso algunas condicioncs,

con prestar su apoyo al depuesto Isaac II, aunque ello habra supuesro favorecer a Felipe de Suabia y a su esposa lrene .l Con toda probabilidad, aquellas especutaciones diplomricas nunca pasaron de ah. En I 199, sin embargo, el pontfice anunci una importante medida prctica: el primer cobro de una rasa sobre las renras del
clero. Se rataba de un nuevo tipo de impuesto que servira de preceden' te para los lururos sisremas de recaudacin pontificia. Inocencio IJI, receloso sin dude de la oraroria incendiaria de los grandes hombres de Iglesia, como san Bernardo, quc haba dirigido la campaa propagandstica en la Segunda y Ia Tercera Cruzada, y aconsejado, al pdrecer, por un miembro de peso de la Universidad de Pars ranrbin inrrodujo innovaciones en elrea de las relaciones pblicas, al aurorizar que un'simple

pues haba consrarado que el ernpeo de la familia Hohensraule n por iniciar una cruzada no era desinreresado, lo que consrirua un Facror ms que le hizo decidirse a iniciar l la expedicin. como muchos orros, Inocencio crea que el lracaso de la -ibrcer Cruzada a las puertas de Jerusaln ea el resulrado de tas rivalidades cntre prncipes, por lo que deseaba que cualquier nuevo inrenro se planifi-

r el control, le hacan falr ef'ectivos. Escribi a los soberanos europeos con la esperanza <Je qrre sc
rene

cere

y dirigiera desde Roma. Pero para

avergonzaran y obrener as su apoyo:

;Dnde esr vuestro Dios? n nuesrros e ne migos- he nros -dice profanado vuesrros remplos [...] hemos tonrado la cuna de vuesrra

sacerdote lLrera e I predicador ms imporranre de la futura expedicin. Fulco, uhonrbre de carcrer sanroD y cura prroco de Neully, ciudad si-

i!9

Lurt'ntztdts tt.

lntin a de Constantinoptl...

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illt

ruada cnrre Pars y Lagny-sur-Marne, ya despcrraba acrmiracin en de France y alrededores gracias a la sencillez dc su elocuencia

ra

con puerto, la Repblica de Venccia e ra una de las tres grandes potencias

evan-

glica, que expresaba en la vcrncula langue d'oi'/ del norre cJel pas. .se rraraba cie una decisin que conraba con el beneplcito del papa Ino_ cencio, prcocupado por la crecienre amenaza <Je la herej e cnrequc .se exrenda por el sur de Francia (vase caprulo 9). Fulco predicaba

generacin moral a los futuros cruzados, pro adems se ocupaba cle asunros ms prcrcos, como el de recaudar grandes sumas de di^cro para asisrir a los parricipa'res ms pobres. Al parecer, su misin era sc_ guida por la de un delcgado carde naricio, un rar pierro de capua, quc rambin haba romado la cruz: (proclamar en nombre de su sanrichd una indulgencia que se resume como sigue: quienes rome

ta

re_

orienral. Ya posea una serie de plazas comerciales distribuidas por la cosra adririca, as como provechosos vnculos come rciales con el mundo islmico y, como sus rivales, privilegiadas concesiones en Consranrinopla y orras ciudades bizantinas. Y rarnbin conservaba un morivo de agravio. En la dcada de 1170, el
come rciales del Medirerrneo

emperador Manuel, con el ms inconsistenre de los pretextos, haba ordenado el arresto de los mercaderes venecianos de sus dominios y la confiscacin de sus bienes. La flora de guerra de la ciudad, enviada a tomar represalias, tuvo que poner fin a las hosrilidadesa ca{sa de unaepidemia que afect a la rripulacin,5 y aunque con los aos las rclaciones
llegaron a normalizarse hasta cierto punro, !a precaria dependencia de la

n ra

cruz. y

rvicio de Dios en e I ejrciro sern perdon:rclos de rodos los pecados que hayan comerido, con rar d. qul ros hayrn co.fesado... Ipor medio de esra indulgencia] fueron impulsados a ro_
se

permanez-can un a1o al

ciudad de la caprichosa volunrad de los e mpe radores segua siendo motivo de afre nta. Adems, parece ser que, desde el punto de visra prctico,
Venecia llevaba un riempo exigie ndo el pago de los arrasos y el regreso a la posicin de monopolio de que haba gozado en rerritorio bizanrino.

mar la

CrLtz>t.4 e.se

mismo ao, en er gran rorneo cerebrado en er 'casrillo de Ecry en la champaa, er anfirrin, er condeTeobarcio III cre champaa, jur los vrros cruzados. 'lena slo veinrids aos ,e ra hcrmano del joven, apuesro y rico Enrique de champ e1a, aquien

En noviembre de

Entre Ios emisarios venecianos que haban vivido aquella problemtica figuraba Enrico Dandolo, que en ese momen(o se enconrraba a! frene
de los asuntos de la repblica.

ra reina

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Isabel de Jerusaln haba escogido como rercer marido a ra muerre cie r rlalhadado conrado de Monferraro, asesinado haca unos ailos e n un acro de venganza de la secra de ros Asesinos. El conde Luis de BIois, qLre rempoco llegaba a los rreinra, rambin rorn la cruz. siguieron

Hay tambin indicios de que fue e n Venecia donde elcomit organizador no slo negoci el contraro de rraslado marrimo de la expedicin, sino que decidi cul se ra sr.r objerivo inmediaro. Se acord que en primera instancia haba que romar El Cairo (que los cruzados

.*r[n

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plo nurnerosos nobles udel ms alro rango)), entre los que se enconrraban Simn de Monrforr y el conde Balduino de Flandes _-provenicrrre
de una familia de larga rradicin cruzada-, as corno
pe

ru.j",.,-

biloniar),

r<pues desde

ah

se

ra ms Fcil derroar a los turcos que desde

cualquier otro punro de su rerritoriou.r'Los rericos llevaban aos discutiendo los pros y los conrras de se rnejanre esrraregia. 5e dice que antes de
abandonar Palestina, fucardo Corazn de Len advirri que Egipto era la llave del ulmperio sarraceno),. No hay duda de que elpas del Nilo rcpresentaba la mayor porencia musulmana delMedirerrneo orienral; el razo-

nor alcurnia, como Godofredo de villehardouin,

rsonajes de re-

li
I
I

Champaa, que acabara redacrando una crnica derallada escrira sin duda a parrir de un conocimienro de primera mano de las deliberacio_
nes de los dirigenres,

.l Mrrir."l

de

la

consrruccin de la expedicin. Tias unos encuenrros infrucruosos en soissons y compignc e . cr ao 1200, los barones nombraron a seis deregados, enrre ro, qu. se erconrraba Viilehardouin, y les ororgaron prenos poderes caran la exped.icin, que deba seguir la rura marrima. Los <1eiega,l,,s lucron enviados a \terecia a negociar las condiciones del rraslaclo tlel ejirciro. La decisin resulr fardica. Junro con Gnova y pisa, qre en aquella poca, anrerior a ia desecacin del esruario del Arno, conrabr
para que pranifi-

y luenre de inlormacin esencial para nuesrr:l rc-

namienro er que si llegaba a conquistarse, los poderes musulmanes de Palestina, sin el apoyo del sur, habran de capirular. Por el contrario, si Egipto no caa, cualquier conquisra cristiana enTierra Santa vivirasiempre bajo constante arncnaza" Con rodo, si bien era lgico considerar El

Cairo como objerivo esrratgico, e I grueso del ejrciro haba hecho los.. votos de la peregrinacin con Jerusaln en rne nre. Por c!lo, sus dirigcnrs manrenan su desrino real ucomo un secrero muy bien guardarSo: al pblico e n general slo se le anunci que cruzaran ei marn.7
El peregrino corrienre no era el nico que poda rnosrrarse e n conte
de aquel cambio de planes. Los inre reses de !'enecia, corno,l.a hemos vis-

182

Las cruza/us

La cuarta cruz^ada: h conquista latintt de constantinapla...

183

to, estaban en juego en Egipto. En realidad, poco despus de la carsrrofe de la tercera expedicin, se sugiri que anres de la llcgada de los cruzados los venccianos ya haban llegado a acuerdos con al-Adil, el sulrn egipcio. Segn los trnrinos de un pacro secrero firrnado por el sulrn y los emisarios ve neciano.s en mayo de 1202, a cambio de la palabra de los segundos e n el senrido de que eviraran cualquier araque planificado sobre su territorio, el primero les habra asegurado un barrio comercirl aurnomo en Alejandra, adems de orros privilegios. As, desde e I prin-

El dux, en aquella poca, eje rca un pode r real. A pesar de tener ms estaba sano y de ochenra aos cuando acce di al cargo e n I 192, Dandolo

fuerte, y en plena posesin de sus facultades menrales, que no eran Pocas' Sin e mbargo, padeca de cegue ra (a causa de una vieja herida en la cabeza'), segn Villehardouin, del que acab siendo amigo' Dandolo contaba que incluan en su historial con ms de veinte aos de se rvicio a su estado,
misiones al barrio veneciano de Constantinopla en calidad de embajador, al reino de Sicilia. En abril de 1201, propuso un contrato por el que
Vcne cia se comprome ra a construir naves para transportar a una Fuerza de caballcra de cuatro mil quinienros caballe ros y nueve mil soldados, adems de un cuerpo de infantera compuesto de veinte mil hombres' El monto total de ochenta y cinco mil marcos deba incluir asimismo sumi-

cipio surgieron rericos de la conspiracin que defendan que e I cambio de objetivo de los cruzados, que abandonaron El Cairo en favor de Consranrinopla, se debi a una conspiracin entre Venecia y el sulrn
<1ue se acord despus de que los fincos ya hubicran negociado los trminos de su rraslado con la repblica, pero anres de su llegada en ocrubre de 1202. Cuando, en la dcada de 1860, el histo-

egipcio, conspiracin

nistros durante nueve meses y vituallas para hombres y caballos' Adems, (por amor a Diosu la Serensima Repblica proporcionara cincuenta
lo que se gagaleras armadas con la condicin de recibir la mirad de todo

riador

mn Carl Hop[asegur haber hallado el documento que clcmc.srraba ta exisencia c{e aquel rratado, con fecha de mayo de 1202, es
ale

decir, Llnos cuetro meses anres de qr-re los primeros cr-uzados llegaran
Ve
re

necia, la reora de la "gran conspiraci,, pareci pasar del reino de la rrica al de los hechos hisrricos demosrrados. Sin embargo, aquel do-

nara renro por rierra como por mar. Aquel contrato mercantil tambin esripulaba la creacin de una sociedad (para actuar al servicio de Dios y de la cristiandad,,, independiente mente de dnde se produjera la accin'' Desde el primer nlome nto, fueran cuales fi-reren los motivos de los cruzados, los trminos con los que operaban los ve necianos se basaban en la obtencin de be neficios. Los constructores de las naves exigan dispone r del dinero antes de empezar a torneat una sola quilla. As' segn
cos de plata ua la gente de la
se

cumento trascendenral no e ra, e n realidad, un hallazgo nuevo; se rraraba ms bie n de un rnanuscriro ya conocido, sin darar, que Hopf hallia
clevado a tna nueva caregora al atribuirle, sobre la base de pruebas Frau-

afirrna,

dulentas, una fecha irrecusable. Las investigaciones posreriores sobre fuentes rabes fidedignas pusieron de manifiesro, sin margen para la duda, que en mayo de 1202 al-Adii no se enconraba en Egipro sino en Siria, enrregado a una campaa milirar, / no nranrena conracros diplomricos. Con todo, aunque ese documenro no demuestra la supuesra connivencia entre musulmanes y venecianos, s explica el hecho inconresrable de que los inrereses de los lrimos pasaban por disuadir a los
cruzados de atacar Egipro. Los aconrecimienros no ardaran en acudir en su ayuda, y lueron rpidos a la hora de sacar partido de los accide nres, adems de ucrear realidades,, QUe conrribuyeran a Ia corsecucin de su objerivo sin la nece.sidad de hacer rraros sucios con el Infiel. As, ls

los delegados de los barones tuvie ron que pedir presrados cinco mil mar-

ciudad'.

Godofre do regre s a casa y se e nconrr a su se or, Teobaldo, aquejado de una misteriosa enlermedad de la que muri a los pocos das, no sin lame ntarse al saber que la cruzada se habfa convertido n un asunto

de pragmarismo poitico. A sugerencia de Godofredo, segn cuenta l mismo, la decisin recaa sobre el conde Bonifacio de Monferrato, cuyo padre haba sido hecho prisionero por Saladino en la batalla de Hanin' Bonifacio, de ms de cincuenta aos, conraba entre sus amistades con algunos de los mejores trovadorcs' y, sin duda, sus conexiones con
e[

condiciones del conrrato de rraslado reveiaban que, desde el principio, venecianos y cruzados renan distinros planes, como tambin los renrrr
Ios dirigenres cruzados y los soldados peregrinos. Dado que los venecianos y su jefe, el dux

mundo de las cruzadas eran interesantes. A travs de su hermano, Conrado, lrimo tey regente de Jerusaln, era to de la heredera al trono,
mientras que Rainiero, su hermano menor, de dieciocho aos, se haba casado con Mara Comnena, hi,ia del emperador Manuel I Comneno, Investido con el trulo de csar, tai vez Para compensar e I hecho de que
su esposa, a pesar de ser princesa imperial, era doce aos rnayor que 1, muri apenas dos aos ms rarde, asesinado junto a Mara y varios cen-

Dandolo, eran los nicos que comprendan con rotal claridad cules eran sus inrereses y rrabajaban en la misma direccin para alcanzarlos, fueron los que acabaron por rener xiro.

184

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La Curta Cruz"tr/u; /rt conr1uisra latina de Constantinopk...

185

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reneres ms dLrmnre el bao de sangre conrra lcls larinos que ruvo tugar cn consranrinopla en I 182, hecho que alenr el golpe de Andrnico I

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puesro bajo la proreccin

Zara (zadar, en la acrual croacia). Anrigua plaza veneciana, se haba de I rey de Hungra rras rebelarse en I l g6,

comneno conrra Aejo II, cl joven hijo de Manuel. En patabras tle un

historiador ruso del siglo XX, Ia maranza ualimen la simienre tic la ft_ nrica encmisrad que exisra enrre oriente y occidenre,,. Es muy poco probable que aquel hecho noviera a la casa de Monferraro a la com_ prensin del mundo bizantino. Al conrrario, Bonifacio exigi clc .nera imprecisa que el emperador Manuel promoviera algn rcro de desagravio y le e ntregara t,ierras para compensar la rnuerte je .su [e r;lno.r,) Bonilacio pas aquellas Navidades como invitacjo de Felipe de sua_ bia, primo lejano suyo, en la localidad ausrraca de Haguenarr. Fclipe occidenrc, y rena morivos para odiar el rginren que en ese momenro gobe rnaba e n consranrinopla, pues era el que haba depuesto y dejado ciego a su suegro. sin olviclar que, segn se deca, [)andolo, el dux veneciano, no haba perclido le vis_
ra accide n:alme nre,

pero los ve nccianos esraban dccididos a recuperar su colonia. Se traraba de una ciudad crisriana, sbdira de un monarca carlico que rambin haba romado Ia cruz. El papa Inocencio haba prohibido cualquier araque enrre crisrianos en aquellos rminos, AJgunos cruzados incluso alegaban que aquel araque pona en peligro sus voros, y Ia verdad es que pareca imposible imaginar una olensa peor conrra el juramenro de regrinos. Un pcque o nme ro de cruzados se neg honrosamenre a aceprar el nucvo plan y se rraslad direcramente a Tierra santa,
aque llos pe

pero el grueso de la flora zarp de los amarradcros preperados en la isla

de San Nicols, cn el
.

a-spiraba a converrirse en cmperador de

Lido, rumbo eZara.

En su diario de la expedicin, el caballero peregrino Roberto de Clari describe el especrculo como uel nrs imponente desde el principio de

sino como consecuencia de un castigo que le hab:rr

infligido las auroridades bizanrinas, y que la Repblica exiga cornpc^srciones al rgimen corrupro de Alejo III, esr ctaro que quienes ronrab:irr
las decisiones al ms alro nivel en los concilios de las cruzaclas, rcnen otros inre reses, adems del servicio a cristo y Tierra sanra. En disrinras e rapas, los diversos conringenres <je cruzados lueror avanzando hacia el sur, aunque no rumbo a venecia, pLerro acorcl.lclr

los tiemposr. La gran flora, con las velas arriadas y los esrandarres ondeando a.l vienro sobre las popas de las galeras, pareca una lengua de fuego que se abricse paso por el mar. A insrancias de los peregrinos, Ios sacerdores entonaban el Veni creator spiritus (uVen, Espriru Sanro, a ins-

pirar nuestros corazonesr) desde las proas de las naves, mienras que, en todas direcciones, el csrridenre resonar de las rromperas y el repicar de los rambores de guerra inundaba el cielo con sus llamadas y sus fanfarrias. Cada uno de los comandanres dispona de un barco propio para su squiro y el rransporre de sus caballos privados. El ms deslumbranre era

para la parrida. En realidad, varios jeles zarparon desde ciLrdades fiacei'iajaron siguiendo diversas ruras' de manera que cuanclo en ocru_ bre de l202la expedicin se reuni en venecia, los efecrivos all congregados slo sumaban un rercio de los esperados. Aproxima,Jrn.,.nt. po, las mismas fechas, lleg la noricia de la muerre de Fulco de Neully, quc
sas' o caus consrernacin general enrre muchos de los peregrinos, gran prr," de los cualcs haban logrado pagarse el viaje gracias ,,r, ,".rrclaciones " cariarivas. Para los je fes, sin embargo, un problema ms acucianre cra la escasez de dinero pera cosrear el rraslado. A los lderes congregados cn Venecia les haba resulrado imposible organizar un sisrema de recolec-

eldel dux, pincado dc bermelln y con un toldo de fina seda y del mismo color que proporcionaba sombra a la imponente figura del anciano,
ante el que cuarro rrornpe ras hacan sonar sus insrrume nros de plata. I_a cxpedicin lleg a Zara el l0 de novie mbre. La belleza del lugar urodeado de alras murallas y elevadas rorres,, llen de adrniracin el corazn de los peregrinos, que se sintieron rambin algo intimidados. Godofredo de villehardouin valor el rero que represenraba la ciudad en relacin

cin de londos por adelanrado, y en ese momenro los venecianos exjgan la roralidad del pago esripulado anres de trasladar a un solo conringenre. como, de enrrada, los efectivos a rransportar eran muchos nrenos
de los esperados, debera haber sido posible alcanzar un acuerdo; pcro Dandolo exiga la roralidad del imporre.
llegarse a un acuerdo. Los cruzados sald.rran su deuda si ayudaban a la ciudad a ceprurar el puerto hngaro cJe

con el armamenro y los recursos que viajaban en las bodegas de las naun comandanre militar con experiencia y de aprirudes probadas, y se mosrraba rranquilo con el arsenal acumulado, que inclua ms
ves. Era

de trescientas piezas de artillera de asalro --carapukas.de varios tipos-, as conro resisrenres caballos de guerra, que llegaron en buena forrna gracias a unas cabinas especialmenre diseadas para la ocasin. Es posible que une menre rnilirar se mosrrara satisfecha con aqueltos preparariro el papa Inocencio no io estaba en absoluro. Sus rdenes habax sido ignoradas, y para no poner en peligro el objetivo a largo plazo, que
pe

Al fin pareci que poda

vos,

186

Las cruzadas

La Cuarta Cruzada: la conquista /atina de Consnntinopk...

t87

l segua creyendo que eraTierra Santa, envi una carta en la que conceda una absolucin condicional a los cruzados, aunque no a los ve necia-

como e mantene r de su propio pecunio a quinienros caballeros en Tierra Santa mienrras viviera. Con la visra puesta en el apoyo papal, rambin
prome ri que , en primer lugar, forzara la sumisin a Roma de la Iglesia ortodoxa. As, se decidi que zarparan cuando llegara la prirnavera, pero no rumbo a Egipto, sino a Consranrinopla. Inocencio III ruyo conocimiento del plan y prohibi cualquier araque sobre la capiral bizanrina. La carta, empero, lleg cuando la principal fuerza cruzada ya haba partido e n direccin a su nuevo obje rivo. Algunos, enrre ellos Simn de Montfort, que alcanzara notoriedad en el rranscurso de la cruzada albigense, se retiraron de Ia expedicin cuando supieron cul era su verda-

nos, a qr:ienes declaraba excomulgados. Cuando se inici el ataque,

se

vio que los defcnsores haban engalanado las murallas con escudos decorativosrr que mostraban rePresentaciones de la cruz.
Tias un corro asedio, Zara se rindi, conve ncida de que as la vida de los habitanres y los integrantes de la guarnicin quedara a salvo. Pero la ciudad fue saquea da y a continuacin arrasada Por comPleto. La exige ncia papal de dete ner la destruccin y compensar al rey de Hungra no Fue arendida. Los cruzados, tanto los francos como los venecianos, fueron ex-

comulgados, y aunque a los primeros se lcs levant dicha censura' no sucedi to mismo con los segundos. Cor rodo, el Papa no haba prohibido
relacionarse con e llos, de modo que cruzados y venecianos siguie ron cola-

dero destino.

El24

de junro de 1203, el grueso del ejrcito lleg a Consrantino-

pla. La inmensa mayora, que.no la conoca, qued asombrada al ver las

borando. Pasaron el invierno enZan duranre ese periodo, los je fes de aqullos cruzaron el punto de no retorno en su colaboracin con la Se rensima Repblica. El botn delsaqueo a'Zareno haba basrado ni para saldar la de uda que tenan con Venecia ni para cubrir los gasros de los cruz:ldos, que en su mayora carece de recursos econmicos. En aqirella

inmensas murallas y las rorres que la circundaban upues nunca haban

y magnficas

irnaginado que pudiera exisrir una ciudad ran rica... con ranros palacios iglesias... y rodos los hombres quedaron exrasiadosr. El ejrcito ar-ac el Glata (el barrio genovs) el 6 de julio, 'prosigui por

el Cuerno de Oro. Los venecianos, mienrras, se preparaban para atacar la ciudad desde el mar. Ambas fuerzas realizaron un asalro conjunro so-

coyunrura, llegaron los emisarios dc Felipe de Suabia que, enzarzado e n su lucha contre Otn de Brunswick, se haba quedado en Alemania. Aun
as, le preocupaba el destino de su suegro, y haba enviado aquella legacin a encontrarse con Bonifacio de Monferrato, jele de los cruzados en

Zra, con la intencin de ofrecer su ayuda a cambio de que el ejrcito modificara su ruta y se dirigiera a Constantinopla. En abril de I195, en lacapital bizanrina, el emperador Isaacngelo
haba sido depuesto tras un golpe urdido Por su hermano, que visti ia prpura con el nombre de AJejo IIL Isaac sufri el casrigo que por lo

julio, rompieon lacadey recurrieron a incendiadas para desrruir gran parte de la flora bizanrina. A parrir naves de ah, se inici el ataque a la mayor de las ciudades de la crisriandad. Durante el asalto final, y a pesar de lo muy avanzado de su edad, el dux
de

bre las murallas marrimas y rerresrres el

l7

na que atravesaba el puerro a la alrura del Cuerno de Oro

Dandolo, ataviado con su armadura completa, se plant en la proa de su galera de guerra, con el esrandarre de San Marcos frenre a .,, y llam a
sus hombres a la baralla. Aquella heroica figura era, sin duda, digna de

comn se reservaba a los enrperadores dePuestos: lo dejaron ciego y lo encarcelaron junto con su hijo AJejo. Pasado un tiemPo, seguramente en 1202, xe consigui escaPar y se traslad a Occidente en busca de apoyos para lograr la vuelta de su padre al rrono. No se conoce con exac-

mejor causa.

El 17 de julio de 1203, el ejrciro cruzado tom Consranrinopla.

A,lejo

rirud e I desarrolio ni las fechas precisas de su periplo, pero s que hall

buena disposicin
e

huy con ranras joyas y piezas de su resoro como ly su squito consiguieron llevarse! y fue formalrnenre depuesro. A Isaac II lo liberaron de su encierro en un esrado lamenable y le devolvieron el rrono.

III

n el duque Felipe de Suabia, as como, tal vez, en

el

propio papa Inocencio lo que era ms importante, en Bonilacio de Monferrato, a quien aquellas proPuestas bizanrinas tal vez le llegaran
de boca del duque Felipe. A cambio de su ayuda militar para restablecer a su padre en el trono de Constantinopla, AJejo se mostraba dispuesro
a

Su hijo lue proclamado coempe rador A-lejo IV. El Papa reprendi a los cruzados y les orden que prosiguieran de inmediaro su viaje a Tierra Santa, pero fueron pocos los que obedecieron. Los comandanres, con

Dandolo e la cabeza, exigan a Alejo que curnpliera sus promesas! que les pagara lo acordado y que se dispusiera a parrir con ellos rurnbo a
Egipro. Por su parte, el recienremenre proclamado coemperador rog aJ ejrcito que rrasladara su campamenro exrrarnuros. La poblacin {e la

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correr con los gasros del ejrcito cruzado y a contribuir sustancialmenre a la posterior conquista de Egipto, en la que l mismo participara, as

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ciudad se mosrraba inquieta con aquellos nucvos gobernanres, imprrestos por un ejrcito larino, que exigan e I pago de unos impuestos desmesuredos para prgar a sus cmplices y que, segn se rumoreaba, habrn sometido a la Iglesia orienral a Ia auroridad del ponrfice de Ronra. Los
dos nuevos
e e mperadores no tardaron en ser derrocados en una revuelta ncabezada por el yerno del emperador depuesro, gue a .su vez accedi l

Pars, aunque en l8l5 fueron devucltos a Venecia. Las exrraordinarias esculruras de ramao narural, crcadas por un meesrro helensrico a principios del siglo IIt a.C., y que lormaban parre de un grupo que reprsentaba un carro rriunfal, as como otros resoros del arre clsico, drbieron
atrae

trono con el nombre de Alejo V e hizo esrrangular a su rival ms jovcn. Porsu parre, Isaac II ngelo, a sus serenra aos desrrozado [sica y moralmenre, falleci e n prisin a f os pocos das. Los venecianos y los cruzados lanzaron nronces una ullamada corju'ra cn nombre de Crisro a enrrar en Ia ciudad espada en ffrano,,. Se acord que un consejo de elecrores formedo por seis venccianos y scis
cruzados escogera a un emperador larino. Sin emhargo, ese emperador slo conrrolara una cuarra parre de los dominios imperiales. Los orros
tres se

r basranre menos al ,.cruzado medio, comparadas con las miles de reliquias sagradas relacionadas con la ida d9 Crisro y'de los sanros, que

fi-reron extradas de las iglesias y sanruarios de la

metrpoli de la crisrian-

dad, en muchos casos por sacerdores. que aquellos resros fsicos de mujeres y hombres sanros irradiaban, por as decirlo, el poder espiritual de la erernidad en la reaiidad mundana. Parre del podcr mstico de Roma resida en el hecho de que,
Se crea

dividiran, y la mejor parre sera para Venecia. El clero no pcrrerador e lecro

se

bajo la baslica, reposaban los resros de san Pedro, nombrado por Jess su represen(anre en la Tierra. La ciudad albergaba orros cenrenares.de reliquias sagradas, y ni siquiera Roma igualaba la canridad de resoros, la gran concenrracin de sanridad cusrodiada en la Nueva Roma fundada por el e mperador Consranrino, la ms preciada joya del rnundo crisriano. La mayor parre de ellas fue a parar a Francia, donde acab desrruida en los asalros a las iglesias que ruvieron lugar duranre la Revolucin
francesa.r2 Adem.s, haba exrraordinarios rnanuscriros, muebles y objetos de culro de oro y plara, e inconrables obras arrsricas menores. Siete siglos despus, el Exuuiae Sacrae Constantinopolitanae, inrenro acadmico de inventariar los resoros objero de I pillaje de los cruzados

necie nre al empe

quedara con Sanra SoFa y scra el encar-

gaiio de escoger a un nuevo parriarca larino. De las propiedades cle la Iglesia, sra conservara una pequea parte para su propio manrenimienro, y el resro sera reparrido como born.

Consranrinopla cay el l3 de abril de 1204. Vivi rres jornada.s cJe pillajey maranzas brutales. En palabras deT. S. R. Boase, umrchos edificios de la ciudad, incluido el Gran Palacio, no eran ms que ruin:rs
cuando los cruzados los enconrraronD. Pe ro aqullos haban sido los desrnenes de una guerra civil, mienrras que ahora se rrataba de la obra de

do en Gnova en 1877 y

l90tt-

ocup rres grandes volrnenes.rj

-publica-

los brbaros iarinos. La soldadesca avanzaba desrruyndolo rodo a su paso, en ranro que los caballeros y los hombres de armas, los abades y los monjes, se inrernaban en aquel caos y saqueaban cuanro podlan. El botn fue enorme: segn villehardouin, desde la creacin del mundo nunca sc haba

cuando algo parecido al orden empez a imponerse en la ciudad,

los conquisradores se reparrieron los despojos. El sacerdore veneciano Toms Morosini fue nombrado primer patriarca larino de Consranrinopl^, y Balduino de Flandes fue clegido ue mperador)) con el apoyo de Venecia, siendo coronado por el delegado ponrificio con gran pompa y ce-

obrenido semejante cantidad de una sola ciudad. por supuesro, nuchos tesoros arrsricos, esculruras y rnanuscritos se perdieron para
siempre. Pero orros muchos llegaron a Europa occidenral en los aos siguientes. Para el rurista moderno, los ms conocidos son los cuarro caballos de bronce que desde mediados del siglo )ilil adornan la fachada de la catedral de San Marcos, en V'enecia, y que hasra I 2a4 habanpresidi-

remonia en Sanra Sofa, el 16 de mayo de 1204. Al anunciar su al. Papa, se nombr a s mismo npor la gracia de Dios emperador de Consrantinopla siempre Augusca, y se defini como nvasallo
coronacin
del ponrfice',. Balduino no tard e n recibir el reconocimiento oficial de ste. Para Inocencio, que haba perdido cl conrrol de su cruzada desde el

do el hipdromo de Consranrinopla, donde e nan lugar carreras de caballos y de carros. Fue Dandolo quien dio la orden de apropirselos y
trasladarlos a la ciudad pirara, que anres de instalarlos en la caredral los guard un riempo en el arsenal. Se iscienros aos despus volvieron a se r

momento en que el dux Dandolo desvi su rumbo para atacar Zara, y que desde enronces se haba opuesro a casi rodas y cada una de sus accio-

objeto de un saqueo, esra vez por parre de Napo!en, que se los llev

dificil rechazar el resulrado. En realidad, de ese modo se materializaran sus planes inconscienres, que haban consriruido una ambicin del vaticano al menos desde los das de Gregorio WI, el papa Protocruzado. A finales de 1204 ya se haba iniciado la rarea de susriruir
nes, deba de ser

190

Las cruzadus

La Cuartu Cruzda: ltt conqttisrd latina de Consmnnopla-..

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la jerarqua bizanrina cn e I gobierno Por e I sisrema feudal propio dc Occidenre, y unos seiscientos caballeros (cruzados)' haban tomado Posesin de tierras expropiades a cortesanos y nobles griegos. Unos se is tneses ms rarde mora el

fue proclam ada quartae Partis et dmdiae t7tius Romanie dominator, usedecir, de rres octavos- de la totalior de la cuarta parte y media

emperador Balduino. Al frenre de un pequco contingente que haba acudido a repeler al ejrciro blgaro invasor, fue derrotado en marzo de I205 a las afueras de Adrianpolis, hecho prisionero y ejecutado Por sus caPtores.

dad del Imperio de Roman ar.La de.signacin, que conservaron los sucesivos dux hasra la ddcada de 1350,'a emanaba de la convencin segn la cual los gobernantes de Constanrinopla, en tanto que sucesores del emperador romano Constantino, se vean a s mismos comolos nicos sucesores verdaderos del Imperio romano. Figura capital en la hisoi.a de la Repblica veneciana, despus de cuya muerte an conserv duranre ms de tres siglos un gran pode r en el Medirerrneo

-es

BoniFacio de Morlferreto tena aspiraciones a Ia corona imperial. confrado en su eleccin, duranre la caprura de la ciudad haba brindado proteccin a Margarira de Hungra, viuda del emperador Isaac ngelo, con la que tiempo despus se haba casado. Pero Balduino e ra joven y
ms fcilmenre maleable segn los planes venecienos, mientras qtrc a Bonifacio, a pesar de ser ms madu ro y c^pea Pretendieron comprarlo ororgndole un reino con su cenrro en Salnica, en los Balcanes bizanrinos. Lc, cierro es que, anres de que terminara aquel decenio, l tambin

oriental, Enrico

Dandolo, que

se

haba estrenado en su ttulo ducal con una serie de rc-

formas fundacionales en el sistema legal de la repblica y Puso los cimientos de un imperio martimo y comercial en constante expansin, acab sus. das velando por los inte reses venecianos en Constantinopla, donde falleci en 1205 a la edad de nove nta y ocho aos. Su sepulcro de mrmol, que adornaba la gran baslica de Santa Sofa, no sufri dao alguno ni .siquiera cuando en la dcada de l265la ciudrd volvi a la obediencia bizanrina. El experimento del ulmperio, latino apenas dur sesenta aos. Pe ro
la presencia latina en los Balcanes y en el Mediterrneo oriental se prolong basrante ms. Gran parte de la Gccia moderna perreneca al reino de Salnica y al principado de Aquea, fundado por la familia Villehardouin y posteriormente gobe rnado por la casa de Anjou, y evanza' dilla de la culrura francesa en los Balcanes durante la mayor parte de aquel siglo. La lengua que se hablaba e n su capital, Andravida, en Morea (donde en la actualidad se sita un aeropuerto internacional del Peloponeso noroccide ntal), e ra el mismo francs que se oa en Pars; la corte de

habra de morir en batalla contra una resurgida nacin blgara que se haba aprovechaclo de los problemas que Bizancio haba sufrido <{ttranrc los antcriores ve inre aos para indepe ndizarse de Constantinopl;1. En el emperador Enrique I, hijo de un conde de Flandes, encontraron e un rsario de mayor peso. Soldado valeroso y comPetente, gobe rnantc conciliado r y capaz, durante los diez aos que du su re inado logr rqtre
adve

la continuacin htina del gobierno griego de Constantinopla parcciere viable. Pero l tambin muri, seguramente envenenado, en l2l (r. i:n cl

ttanscurso de los siguientes cuarenta y cinco aos, el trono latino, que necesitaba hroes, slo esruvo ocupado Por Personajes mediocres, hasta que en l26l se restaur el gobierno bizantino. El papa Inocencio III no fue consukado en ningn momenro en relacin con la parricin del imperio ni con las disposiciones del nLrevo gobierno. Seis aos arrs, haba iniciado el proceso que haba desembocado en aquella lamentable charada. Su objetivo haba sido la recuPerlcin de Jerusaln de manos del Infiel. Su logro, la conquista v desmem-

Andravida constitua una reconocida escuela de caballere, y en el arzobispado de Corinto, perte necie nte asimismo al principado, funcionaba un centro de estudios latinos. Muchas de las islas griegas se convirtieron en dependencias venecianas o genovesas. Las rdenes militares establecieron comandancias por toda la regin, y a parrir del 1300, Rodas se convirti e n sede de los hospiralarios, qlre haban quedado incorporados

bramienro del Imperio crisriano de Oriene. Del rnismo modo qtre Urbano II se haba horrorizado al conocer la noricia del saqueo de Jerusaln, el de Constantinopla perrurb en gran manera a Inocencio. Sin embargo, con un emperador catlico romano y un patriarca catlico romano instalado en la capital de la orrodoxia, aunque fuera veneci;rno, poda decirse que se haba logrado cierta unin de las lglesias. En cuanto a la re pblica veneciana, el dux Dandolo asumi el trulo
de udsporu, qued eximido de rendir pleitesa al nuevo emperador, y

El desmantelamiento del Imperio bizantino impe rio de Nicea, el imsupuso la creacin de tres estados griegos
a los imperios martimos.

perio rival de Tiebisonda, e n el extremo oriental del mar Negro, y el reino del Epiro, as como los seoros latinos de Aquea, en Crecia, el ducado de Atenas y Morea y el ducado del Archipilago. Proclamada por el Papa ms poderoso enrre todos los pontfices anteriores a la Reforma, exalrada con simplicidad por un santo evangelisra,

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Las cruzadas

La Cuurta Cruztla;

h conquista ltina de Constantinoph...

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a saivo de inrereses polricos de

dirigentes nacionales, planificada scgn

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principios estrargicos de gran sensatez, la Cuara Cruzada fracas toralmenre en su terico objetivo de auxiliar Tierra Santa, y su resulrado supuso una vergenza pare la esencia misma de la cristiandad. Sin e mbargo, su conclusin asegur durante generaciones la existencia de unos
emplazamientos de cultura latina en el mundo gricgo. Las consecuencias resultaron contradictorias. Esos nuevos ccntros de inrers disrrajeron a los caballeros occidentales del propsito de recu::.,:,, ,)..
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de 1260, Cuillermo de Moerbeke se embarc, a insrancias de santo Toms de Aquino, en la arnbiciosa ernpresa de lograr rraducciones literales al larn de las obras aristotlicas
griegas.rT M:s tarde, en la dcada

conservadas en las bibIiotecas de Bizancio. La brillante carrera del clrigo flamenco en la Iglesia larina de Orienre culmin en su nomlramienro como arzobispo de Corinto. Desde ese puesto seconvirti en un.im-

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perar'fierra Santa. En La Crnica de Morea

se

explica que lo nico quc

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ponante defensor de la reunificacin de las dos lglesias. Gradualrnentd; no siempre literarias- de las obras sus versiones lirerales -aunque griegas de Aristteles y otros autores acabaron aceptndose, aunque no
llegaron a desplazar por complero a las tornadas del rabe. Adems, Occidenre esr en deuda con el mundo bizantino por una serie de mejoras

Nicols de Sainr-Omer vio de Palesina fueron unos lrescos que sc heba -ltbas (en e I ducado tle Atehecho pintar en los muros de su casrillo de
nas), y que representaban la primera conquisra de aquellas tierres a rnenos de los primeros cruzados.r5 De importancia ms duradera lue el hecho de que ;iquel precoz ejercicio de imperialismo occidenral ahond la

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brecha e ntre las Iglesias ortodoxa y carlica, y encon las hostilidades enrre los mundos latino y griego. uLa mayora de los griegos -cscribi el historiador heleno Deno Ceanakoplos-, rememorando su amarga experiencia de pueblo dominado duranre la ocupacin latina, y nrs concretamente la conversin forzosa del clero y el pueblo griegos al ca-

inrroducidas en la vida cotidiana: la indusrria italiana de la seda naci despus de que los iralianos obtuvieran el secrero de su fabricacin, en poder de los bizanrinos; el uso del tenedor es un refinamiento que apre ndimos de la corte de C<nstanrinopla; y hasta el nombre ciel gran smbolo turstico de Venecia, la gndola, halla su origen en el rrmino grecobizan rino howour, (luc significa (pequea embarcacin,.'8

rolicismo'con la proclamacin de un patriarca latino en Constantinopla, sigui siendo anrilatina."r La hosrilidad de los latinos hacia sus contemporneos griegos, por otra parre, se expresaba no tenro en la animadversin, sino en la sospecha y la desconfi anza. Claro que, desde que se haba tenido conocitniento de la obra de Arisrteles gracias a las rraducci<lnes al latn, los cristianos occidenralcs veneraban a los antiguos pcnsadores helnicos. A lo largo del siglo XII y a medida que se iban conociendo ms aspectos de la ciencia y la filosola griegas gracias a las traducciones de obras que, en la Espaa musulmana, se haclan de ve rsiones rabes, esa vene racin lue
en aumento. Con la conquista de Constantinopla
e

n l204,los esrudio-

sos occidenrales comenzaron a acceder a muchos texros originales de

Aristreles y otros autores en su forma rns o menos original. Con todo, era ral la desconfianza que sentan hacia los ucismticosu bizantinos (aunque no deberfa inlravalorarse la ms que probable inercia instirucional de l vida acadmica), que duranre dcadas los erudiros occidentales siguieron usando sus versiones conocidas de Aristteles, resulrado de segundas y hasra ierceras versiones de traducciones rabes que, adems, estaban ms prximas a la reformulacin que a la exploracin de las ms puras, disponibles en los textos cusrodiados en las bibliotecas