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La Historia de La Pascua
La Historia de La Pascua
Recientemente, me preguntó la esposa de un pastor porqué la "Pascua" (Easter en inglés) y la Pascua judía -Pésaj- no caían
en la misma semana. He sacado este artículo de Funk & Wagnells New Enciclopedia 1988 Edition (páginas 432-434) Estoy
incluyendo todo el artículo porque lo encontré personalmente lleno de datos útiles. Sólo incluyo lo que encontré en el artículo.
Las razones por las que envío esto, no son para argumentar sobre la "Pascua" o Semana Santa y Pascua o Pésaj (por lo cual
no existe disputa), sino solamente lo hago a título informativo.
LA "PASCUA" (EASTER)
Fiesta anual que conmemora la resurrección de Jesucristo, y la fiesta principal del año cristiano. Se celebra un domingo en
fechas distintas, entre el 22 de marzo y el 25 de abril, y por lo tanto, se llama la fiesta cambiante. Son las fechas de otras varias
fiestas eclesiásticas, extendiéndose desde el domingo de Septuagésima (el noveno domingo antes de la Pascua) y el primer
domingo de Adviento que se ajustan en relación con la fecha de la Pascua.
Conectados con la observación de la Pascua están los 40 días de penitencia de la estación de Cuaresma, que comienza con el
miércoles de ceniza y termina a la medianoche del Sábado Santo, el día anterior a Domingo de "Pascua"; la Semana Santa
que comienza en Domingo de Ramos, incluye Viernes Santo, el día de la crucifixión y termina con el Sábado Santo; y la
Octava de "Pascua", que se extiende desde el Domingo de "Pascua" hasta el domingo siguiente. Durante la Octava de
"Pascua" en los primeros tiempos cristianos, los recién bautizados llevaban ropas blancas, que era el color litúrgico de
"Pascua", que significaban luz, pureza y gozo.
TRADICIÓN PRE-CRISTIANA
La "Pascua", es una fiesta cristiana, que encarna muchas tradiciones pre-cristianas. El origen de su nombre es desconocido.
Los eruditos, sin embargo, aceptando la derivación propuesta por el erudito inglés del siglo octavo, San Bede, creen que
proviene de Eastre, el nombre anglosajón para el dios teutónico de la primavera y la fertilidad, a quien estaba dedicado el mes
de Abril. Su fiesta se celebraba el día del equinoccio de invierno; las tradiciones asociadas con la fiesta sobreviven en el
conejillo de "Pascua", un símbolo de la fertilidad, con los coloridos huevos de "Pascua", pintados originalmente con colores
vivos para representar la luz del sol de la primavera, y usados en los concursos rodantes del huevo de "Pascua", o dados como
regalos.
Dichas fiestas, así como las historias y leyendas que explican su origen, eran comunes en las religiones antiguas. Una leyenda
griega habla del regreso de Perséfone, hija de Deméter, diosa de la tierra, de los infiernos a la luz del día; su retorno
simbolizaba para los griegos antiguos la resurrección de la vida en la primavera después de la desolación del invierno. Muchos
pueblos antiguos compartían leyendas similares. Los Frigios creían que su poderosa deidad se iba a dormir durante el solsticio
de invierno, y llevaban a cabo ceremonias con música y danza en el equinoccio de primavera para despertarle. La fiesta
cristiana de la "Pascua" probablemente encarna un número de tradiciones convergentes; la mayoría de los eruditos hacen
énfasis en la relación original de la "Pascua" a la fiesta judía de Pascua, o Pésaj, de la cual se deriva Pasch, que es otro
nombre para la Pascua. Los primeros cristianos, que muchos de ellos eran de origen judío, crecieron en la tradición hebrea y
consideraron la Pascua como una nueva figura de la fiesta de Pésaj, una conmemoración del adviento del Mesías profetizado
por los profetas.
LA FECHA DE LA "PASCUA"
De acuerdo con el Nuevo Testamento, Cristo fue crucificado en la víspera de la Pascua, y poco después resucitó de entre los
muertos. En consecuencia, la fiesta de "Pascua" conmemoraba la resurrección de Cristo. Con el tiempo, serias diferencias
sobre la fecha de la fiesta de la "Pascua" surgieron entre los cristianos. Los que eran de origen judío celebraban la
resurrección inmediatamente después de la Pascua, o Pésaj, que de acuerdo a su calendario lunar de Babilonia, caía en la
tarde de la luna llena (el día 14 de Nisán, el primer mes del año); Según su cálculo, la Pascua, de año en año, caía en días
diferentes de la semana.
Los cristianos de origen gentil, sin embargo, deseaban conmemorar la resurrección en el primer día de la semana, el domingo;
Según su método, la "Pascua" ocurría en el mismo día de la semana, pero de año en año, caía en fechas diferentes.
Un resultado importante histórico del cálculo de la fecha era el de las iglesias cristianas del Oriente, que estaban más cerca del
nacimiento de la nueva religión, y en la cual las tradiciones antiguas tenían mucha fuerza, que observaban la "Pascua" de
acuerdo a la fiesta de la Pascua. Las iglesias cristianas del Occidente, descendientes de la civilización grecorromana,
celebraban la "Pascua" en domingo.
REGLAS DEL CONCILIO DE NICEA SOBRE LA FECHA DE LA "PASCUA"
Constantino I, el emperador romano, convocó el Concilio de Nicea en el año 325. El Concilio decretó unánimemente que la
fiesta de "Pascua" debería celebrarse por todo el mundo cristiano, en el primer domingo después de la luna llena que seguía al
equinoccio de invierno; y eso si la luna llena ocurría en domingo, y de ese modo, coincidía con la fiesta de "Pascua" -Easter-
La "Pascua", debía de ser conmemorada en el domingo siguiente. La coincidencia entre la fiesta de la "Pascua", Easter, y la
Pascua, Pésaj, se evitó así.
El Concilio de Nicea decidió también que la fecha del calendario de la "Pascua" debía ser calculado en Alejandría, el principal
centro astronómico del mundo, por aquel entonces. Sin embargo, la determinación de la fecha precisa parecía una tarea
imposible, a la vista del limitado conocimiento del mundo del cuarto siglo. El principal problema astronómico envuelto era la
discrepancia, llamada la epacta, entre el año solar y el año lunar. El principal problema del calendario era una discrepancia
ascendente entre el verdadero año astronómico, y el calendario Juliano vigente en ese momento.
Los caminos para la fijación de la fecha de la fiesta intentados por la iglesia fueron insatisfactorios, y la "Pascua" era
celebrada en diferentes fechas en diferentes partes del mundo. En el 387, por ejemplo, las fechas para la "Pascua" en Francia
y Egipto, se diferenciaban en 35 días. Por el 465, la iglesia adoptó un sistema de cálculo propuesto por el astrónomo Victorino
(siglo V), que había sido comisionado por el Papa Hilario (461-468) para reformar el calendario y fijar la fecha de la
"Pascua". Algunos elementos de su método son vigentes en la actualidad. El rechazo de las iglesias británica y celta para
adoptar los cambios propuestos les llevó a una amarga disputa entre ellos y Roma, en el siglo séptimo.
La reforma del calendario Juliano en 1582 por el Papa Gregorio XIII, por medio de la adopción del calendario Gregoriano,
eliminó mucha de la dificultad en la fijación de la fecha de la "Pascua", y para arreglar el año eclesiástico; desde 1752, cuando
el calendario Gregoriano también adoptado en el Reino Unido e Irlanda, la "Pascua" ha sido celebrada en el mismo día en la
parte Occidental del mundo cristiano. Las iglesias Orientales, sin embargo, las que no adoptaron el calendario Gregoriano,
conmemoran la "Pascua" en un domingo, o bien antes o después de la fecha observada en Occidente. De vez en cuando
coinciden las fechas; las últimas fueron en 1865 y en 1963.
A causa de que la fiesta de la "Pascua" afecta un número variado de asuntos seculares en muchos países, se ha recomendado
de antiguo la conveniencia que las fechas cambiantes de la fiesta, o bien se acorten o reemplacen por una fecha fija, como
sucede en Navidad. En 1923 se suscitó a la Santa Sede, que no ha encontrado objeciones canónicas para la reforma propuesta.
En 1928 el Parlamento Británico promulgó una medida permitiendo a la Iglesia de Inglaterra que conmemorase la "Pascua"
en el primer domingo, después del segundo sábado en Abril. A pesar de todos los pasos hacia la reforma, la "Pascua" continúa
siendo una fiesta cambiante.
Peggy Jones
Traducido por Pedro Navarro Vírseda.
Shalom-Sefarad.
Apartado 12.
45080 TOLEDO
ESPAÑA
Estamos acercándonos a Pesaj y debemos revisar bien todos los detalles para hacer de estas fiestas toda una ocasión.
Shabat HaGadol
El Shabat que precede a Pesaj es conocido como Shabat HaGadol porque hace referencia al primer SEDER de Pesaj que tuvo
lugar en Egipto, el día décimo del mes de Aviv cuando había que tomar el cordero y separarlo y observarlo por cuatro días
para estar seguros que no había falta en él (Ex. 12:3).
Aunque todo indica que este mandamiento era local, es decir, solamente para ser tenido en cuenta en los días previos a la
primera redención, nuestro pueblo continúo observando dicha costumbre todo el tiempo que el Templo estuvo en pie.
Esto es lo que explica por qué nuestro Santo Maestro, por cuatro días antes de Pesaj, estuvo presentándose delante de todos
hasta que el propio Pilatos tuvo que decir: “No hallo falta en este hombre”.
Todos debemos recordar la gran cantidad de milagros que produjeron finalmente el Éxodo de Egipto y que tuvieron como
escenario en el Primer Shabat previo a la Redención. Cuando los egipcios vieron el cordero atado a un poste, preguntarían:
“¿Para qué lo hacéis?” . La respuesta sería: “Será inmolado como un sacrificio de Pesaj pues así nuestro Eloah nos ha
ordenado que hagamos”.
Podemos imaginar a los egipcios, ya mermados por las 9 plagas, que ahora vieran una de sus divinidades (el cordero) atado
indefenso a un poste para ser sacrificado. Impotentes y con temor de levantar un dedo contra nuestros padres, tuvieron que
tragarse su rabia pues no podían hacer nada contra el Eloah de Israel.
Ciertamente otros milagros tuvieron lugar, y todos alrededor de este Shabat HaGadol, (Gran Shabat). Por lo tanto, debemos
bendecir al Eterno y estar preparados para recibir grandes milagros en estos días.
El Plato Seder debe ser ubicado en el CENTRO DE LA MESA, pero a la hora de comenzar, debe ser movido a la derecha del
que dirigirá la Cena. No debe olvidar colocar varias cosas que no están dentro del Plato Seder. Estas son las siguientes:
Matzot. Recuerde lo que ya les he enseñado, los Tres Matzot centrales cada uno en su compartimiento. Un recipiente pequeño
con agua salada. La Copa de Eliyahu. La Copa de Mashiaj. Todo esto debe ser preparado antes del comienzo de la
santificación del mandamiento.
Este año, hemos de comer la Cena por Pesaj luego de la caída del sol del Miércoles 16 de Abril.
SERVICIO DE ORACIÓN
Como este día es considerado Shabat, los varones de la comunidad subirán a la Sinagoga para hacer las ORACIONES y las
mujeres se cuidarán de tener todo listo para la ocasión. Llegando de la Sinagoga, las luces deberán estar encendidas, el diezmo
especial de Pesaj separado y el Eruv ya iniciado.
EL SEDER
Como hemos enseñado, “Seder” significa “Orden”, es decir, todo el proceso que debe seguirse para la santificación apropiada
del mandamiento. Si no tenemos este ORDEN, podemos olvidarnos de algo, confundirnos y echar a perder la ocasión. Así que
por favor, siga el ORDEN que ya les hemos dicho.
En sentido general, hay Diez Ordenanzas que se siguen en la santificación de Pesaj. Cuatro provienen directamente de la
Torah, cuatro provienen de la Casa de Hillel en cuya academia estudió Rav Shaul, 2 provienen de los rabinos posteriores.
Los 4 mandamientos de la Torah:
Comer Matzot. Comer Hierbas Amargas. Comer Cordero Pascual. Contar la Historia de la Redención cada año.
Los 4 mandamientos de Hillel:
Comer del Afikomen (el pedazo extra de Matzá en forma de “postre” como recordatorio del cordero pascual) - Cantar los
Hallel (Salmos de Alabanza) -Beber 4 copas de vino - Comer Reclinados, con un almohadón detrás como asiento de la realeza.
15 PASOS
Como hemos enseñado, hay 15 pasos que usted debe tener en cuenta a la hora de dirigir el Seder de Pesaj. Tome nota de ellos
y no salte ninguno. Siga estrictamente el orden dado.
Las Bendiciones
Recuerde hacer el Kidush sentado. Aquí usted cumplirá DOS MANDAMIENTOS, el que regularmente decimos en cada
Shabat y además, este especial Yom Tov de Pesaj donde hay cuatro copas de vino para beber. Recuerde que la bendición
“Shehejianu” aplica a todos los 10 mandamientos que hemos de cumplir esta noche.
URJATZ – Lavado de las manos.
Todo el que participa del Seder debe lavarse las manos aquí, SIN HACER LA BENDICIÓN de Netilah. Esto se hace porque
no hemos de comer todavía con las manos ni tocar pan con las manos. Solamente señal de purificación espiritual, no
relacionado con alimentos. Tomar un vegetal y sumergirlo en un líquido, no se considera pan.
KARPAS
Vea la Guía del Hagadá enviada. Recuerde que esta ramita usada aquí no se usa luego para el Maror (Hierbas amargas).
Solamente se come una pequeña porción del vegetal, si se come TODO EL VEGETAL, entonces hay que hacer una bendición
posterior y eso no forma parte del Seder. La bendición que hacemos antes de comer Karpas la conecta con todo la cena que
viene después y por lo tanto cuando hagamos Bircat todo será incluido.
Si alguien por error se come todo el vegetal, no tiene que decir la bendición posterior porque no es mayoría. En caso que todos
se equivoquen, lo cual es difícil, entonces otras leyes aplican.
La Segunda Copa
Beba la Segunda Copa con plena certidumbre de fe que fuimos librados de la ira del Eterno en Egipto y seremos de nuevo
librados de la ira que vendrá a este mundo.
Se hace la bendición por la segunda copa porque ha pasado mucho tiempo desde la primera.
Ha-MOTZI
Ya sabemos que es parte de Pesaj comer pan sin levadura. El pedazo de Matzá debe ser comido en un máximo de 9 minutos a
partir de su ingestión.
La cantidad de Matzá que debe comerse es dos tercios del tamaño del pan que haya sido utilizado en la mesa central. Debe
comerse en silencio. A diferencia del Shabat regular que ponemos SAL en el pan, en Pesaj no ponemos sal porque esto
quitaría el sabor natural sin levadura de este pan especial.
Una vez que haga la bendición, asegúrese que todos besen el matzá que han de comer como una expresión de amor por
nuestro Tzadik. Asegúrese que todos tengan su porción de matzá para que una vez hecha la bendición, no haya que estar
buscando matzá para alguno.
Maror -
Tome hasta 2 minutos para comer las hierbas amargas.
KOREJ
Tome del matzá superior del centro de la mesa y haga el SANDWICH con el Maror. No tiene que ser muy grande,
aproximadamente del tamaño de una galletita de soda. Esto debe hacerse en un máximo de 2 minutos y en total silencio y
concentración, pensando en el significado de la redención.
SHULJAN OREJ
Esta es la Cena propiamente dicha. Normalmente comienza con el huevo duro que simboliza las ofrendas del Templo
(Jagigah). De esta manera nos identificamos con nuestros padres en el tiempo cuando el Templo estaba en pie cuando todos
comían de la Ofrenda de Paz. Asegúrese que la comida concluya antes de la Media Noche a fin de comer del AFIKOMEN
para ese tiempo.
La comida no debe incluir ninguna carne asada al horno o en parrilla a fin de no confundirla con el sacrificio de Pesaj que se
hacía cuando el Templo estaba en pie. Como el cordero había que comerlo “asado”, nada asado debe comerse en Pesaj.
Haga del tiempo de comida, una oportunidad para hablar de la Redención, de Mashiaj, de los Milagros, del Éxodo, del
Segundo Éxodo, etc. Cuide que la conversación alrededor de la mesa no se vuelva vana palabrería sin sentido, como los
gentiles que nunca hablan de la Torah mientras comen. Recuerde comer recostado a la izquierda si tiene su almohadón listo.
Algunos me han preguntado sobre lo que está permitido y lo que no está permitido comer. De nuevo les doy mis instrucciones
y espero que sea de bendición para todos. Tenga en cuenta los detalles que ya hemos hablado previamente.