CIRCUITOS ELECTRICOS I

Tema I
Conceptos y leyes
fundamentales de los circuitos
eléctricos
Las dos teorías fundamentales en las que se apoyan todas las ramas de la
ingeniería eléctrica son la de circuitos eléctricos y la electromagnética. En
ingeniería eléctrica, a menudo interesa comunicar o transferir energía de
un punto a otro. Hacerlo requiere una interconexión de dispositivos
eléctricos. A tal interconexión se le conoce como circuito eléctrico, y a cada
componente del circuito como elemento.

Un circuito eléctrico es una interconexión de elementos eléctricos.

Un circuito eléctrico simple se presenta a continuación

Un circuito complejo real se muestra en la figura siguiente:

Los circuitos eléctricos se usan en numerosos sistemas eléctricos para

realizar diferentes tareas.
Los ingenieros eléctricos trabajan con cantidades mensurables. Esta
medición, sin embargo, debe ser comunicada en un lenguaje estándar que
prácticamente todos los profesionales puedan entender, sin importar el
país donde se realice la medición. Tal lenguaje internacional de medición es
el Sistema Internacional de Unidades (SI), adoptado por la Conferencia
General de Pesos y Medidas en 1960. En este sistema hay siete unidades
principales de las que pueden derivarse las unidades de todas las demás
cantidades físicas.
Una gran ventaja de las unidades del SI es que utilizan prefijos basados en
las potencias de 10 para relacionar unidades mayores y menores con la
unidad básica.
El concepto de carga eléctrica es el principio fundamental para explicar
todos los fenómenos eléctricos. Asimismo, la cantidad básica en un circuito
eléctrico es la carga eléctrica.

Carga es una propiedad eléctrica de las partículas atómicas de las que se

compone la materia, medida en coulombs (C).

Gracias a la física elemental se sabe que toda la materia se compone de

bloques constitutivos fundamentales conocidos como átomos y que cada
átomo consta de electrones, protones y neutrones. También se sabe que la
carga e de un electrón es negativa e igual en magnitud a 1.602 × 10−19, en
tanto que un protón lleva una carga positiva de la misma magnitud que la
del electrón. La presencia de igual número de protones y electrones deja a
un átomo cargado neutralmente.
Cabe señalar los siguientes puntos sobre la carga eléctrica:

1. El coulomb es una unidad grande para cargas. En 1 C de carga, hay

1/(1.602 × 10−19 ) = 6.24 × 1018 electrones. Así, valores realistas o
de laboratorio de cargas son del orden de pC, nC o µC.

2. De acuerdo con observaciones experimentales, las únicas cargas que

ocurren en la naturaleza son múltiplos enteros de la carga electrónica
𝑒 = 1.602 × 10−19 C.

3. La ley de la conservación de la carga establece que la carga no puede

ser creada ni destruida, sólo transferida. Así, la suma algebraica de las
cargas eléctricas en un sistema no cambia.
Se considerará ahora el flujo de las cargas eléctricas. Una característica
peculiar de la carga eléctrica o electricidad es el hecho de que es móvil;
esto es, puede ser transferida de un lugar a otro, donde puede ser
convertida en otra forma de energía.

Cuando un alambre conductor (integrado por varios átomos) se conecta a

una batería (una fuente de fuerza electromotriz), las cargas son obligadas a
moverse; las cargas positivas se mueven en una dirección, mientras que las
cargas negativas se mueven en la dirección opuesta. Este movimiento de
cargas crea corriente eléctrica. Por convención se considera al flujo de
corriente como el movimiento de cargas positivas. Esto es, opuesto al flujo
de cargas negativas.
Corriente eléctrica es la velocidad de cambio de la carga respecto al
tiempo, medida en amperes (A).

Matemáticamente, la relación entre la corriente i, la carga q y el tiempo t es

donde la corriente se mide en amperes (A), y

1 𝑎𝑚𝑝𝑒𝑟𝑒 = 1 𝑐𝑜𝑢𝑙𝑜𝑚𝑏/𝑠𝑒𝑔𝑢𝑛𝑑𝑜
La carga transferida entre el tiempo 𝑡0 y t se expresa como una integral
definida:

Por lo tanto, la carga total transferida durante todo el tiempo está dada
por:
La forma en que se define la corriente indica que no es necesario que sea
una función de valor constante.

Una corriente continua (cc) es una corriente que permanece constante en

el tiempo. También puede se llamada corriente directa (cd).

El símbolo I se usa para representar tal corriente constante.

Una corriente que varía con el tiempo se representa con el símbolo i. Una
forma común de corriente que varía con el tiempo es la corriente senoidal.

Una corriente alterna (ca) es una corriente que cambia de sentido con el
tiempo.
Para mover el electrón en un conductor en una dirección particular es
necesario realizar algo de trabajo o transferir energía. Este trabajo lo lleva a
cabo una fuerza electromotriz externa (fem). Esta fem también se conoce
como tensión o diferencia de potencial.

La tensión 𝑣𝑎𝑏 entre dos puntos a y b en un circuito eléctrico es la energía

(o trabajo) necesaria(o) para mover una carga unitaria desde a hasta b;
matemáticamente,

donde w es la energía en joules (J), y q es la carga en coulombs (C). La

tensión 𝑣𝑎𝑏 , o simplemente v, se mide en volts (V).
Con base en la ecuación previa es evidente que

1 𝑣𝑜𝑙𝑡 = 1 𝑗𝑜𝑢𝑙𝑒/𝑐𝑜𝑢𝑙𝑜𝑚𝑏 = 1 𝑛𝑒𝑤𝑡𝑜𝑛 − 𝑚𝑒𝑡𝑟𝑜/𝑐𝑜𝑢𝑙𝑜𝑚𝑏

Tensión (o diferencia de potencial) es la energía requerida para mover una

carga unitaria a través de un elemento, medida en volts (V).
Aunque corriente y tensión son las dos variables básicas en un circuito
eléctrico, no son suficientes por sí mismas. Para efectos prácticos, se
necesita saber cuánta potencia puede manejar un dispositivo eléctrico.

Potencia es la variación respecto del tiempo de gasto o absorción de

energía, medida en watts (W).

Esta relación se escribe como

donde p es la potencia, en watts (W); w es la energía, en joules (J), y t es el

tiempo, en segundos (s).
Esta ultima es una cantidad que varía con el tiempo y se llama potencia
instantánea. Así, la potencia absorbida o suministrada por un elemento es
el producto de la tensión entre los extremos del elemento y la corriente a
través de él. Si la potencia tiene signo +, se está suministrando o la está
absorbiendo el elemento. Si, por el contrario, tiene signo -, está siendo
suministrada por el elemento.

La convención pasiva de signos se satisface cuando la corriente entra por

la terminal positiva de un elemento y p = +vi. Si la corriente entra por la
terminal negativa, p = –vi.
En general,
+𝑃𝑜𝑡𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑎𝑏𝑠𝑜𝑟𝑏𝑖𝑑𝑎 = −𝑃𝑜𝑡𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑠𝑢𝑚𝑖𝑛𝑖𝑠𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎

De hecho, la ley de conservación de la energía debe cumplirse en cualquier

circuito eléctrico. Por esta razón, la suma algebraica de la potencia en un
circuito, en cualquier instante, debe ser cero:
A partir de la ecuación de la potencia, la energía absorbida o suministrada
por un elemento del tiempo 𝑡0 al tiempo t es

Energía es la capacidad para realizar trabajo, medida en joules (J).

Hay dos tipos de elementos en los circuitos eléctricos: elementos pasivos y
elementos activos. Un elemento activo es capaz de generar energía,
mientras que un elemento pasivo no.
Los elementos activos más importantes son las fuentes de tensión o de
corriente, que generalmente suministran potencia al circuito conectado a
ellas. Hay dos tipos de fuentes: independientes y dependientes.

Una fuente independiente ideal es un elemento activo que suministra una

tensión o corriente especificada y que es totalmente independiente de los
demás elementos del circuito.
Una fuente dependiente ideal (o controlada) es un elemento activo en el
que la magnitud de la fuente se controla por medio de otra tensión o
corriente.

Existen cuatro posibles tipos de fuentes dependientes, a saber:

1. Fuente de tensión controlada por tensión (FTCT).
2. Fuente de tensión controlada por corriente (FTCC).
3. Fuente de corriente controlada por tensión (FCCT).
4. Fuente de corriente controlada por corriente (FCCC).
Aunque los problemas por resolver durante la carrera variarán en
complejidad y magnitud, los principios básicos que deben seguirse son
siempre los mismos:

1. Definir cuidadosamente el problema.

2. Presentar todo lo que se sabe sobre el problema.
3. Establecer una serie de soluciones alternativas y determinar la que
ofrece la mayor probabilidad de éxito.
4. Intentar una solución del problema.
5. Evaluar la solución y comprobar su exactitud.
6. ¿El problema ha sido resuelto satisfactoriamente? Si es así, se presenta
la solución; de lo contrario, se regresa al paso 3 y se repite el proceso.
Los materiales en general poseen el comportamiento característico de
oponer resistencia al flujo de la carga eléctrica. Esta propiedad física, o
capacidad para resistir a la corriente, se conoce como resistencia y se
representa con el símbolo R.

La resistencia de cualquier material con un área de sección transversal

uniforme A depende de ésta y su longitud l,
Se puede representar la resistencia (medida en el laboratorio), en forma
matemática,

donde ρ se llama resistividad del material, en ohm-metros.

El elemento de circuito que se usa para modelar el comportamiento de
resistencia a la corriente de un material es el resistor. Para efectos de
fabricación de circuitos, los resistores suelen hacerse de aleaciones
metálicas y compuestos de carbono.

El resistor es el elemento pasivo más simple.

La ley de Ohm establece que la tensión v a lo largo de un resistor es
directamente proporcional a la corriente i que fluye a través del resistor.

Esto es,

Ohm definió la constante de proporcionalidad de un resistor como la

resistencia, R. Así, la ecuación previa se convierte en

la cual es la forma matemática de la ley de Ohm.

La resistencia R de un elemento denota su capacidad para resistirse al

flujo de la corriente eléctrica; se mide en ohms (Ω).
De la ecuación previa se deduce que

de modo que

La dirección de la corriente i y la polaridad de la tensión v deben ajustarse a

la convención pasiva de los signos.

Esto implica que la corriente fluye de un potencial mayor a uno menor, a fin
de que v = iR. Si la corriente fluye de un potencial menor a uno mayor,
v = -iR.

Puesto que el valor de R puede ir de cero al infinito, es importante

considerar los dos posibles valores extremos de R.
Un cortocircuito es un elemento de circuito con resistencia que se
aproxima a cero.

Un circuito abierto es un elemento del circuito con resistencia que tiende

al infinito.
Un resistor es fijo o variable. La mayoría de los resistores son del tipo fijo, lo
que significa que su resistencia se mantiene constante.

Los resistores variables tienen resistencia ajustable.

Un resistor variable común se conoce como potenciómetro o pot. El
potenciómetro es un elemento de tres terminales con un contacto
deslizante.

Cabe señalar que no todos los resistores cumplen con la ley de Ohm. A un
resistor que cumple con la ley de Ohm se le conoce como resistor lineal.
Un resistor no lineal no cumple con la ley de Ohm.

Una cantidad útil en el análisis de circuito es el recíproco de la resistencia R,

conocido como conductancia y denotado por G:
La conductancia es la capacidad de un elemento para conducir corriente
eléctrica; se mide en mhos o siemens (S).

La potencia que disipa un resistor puede expresarse en términos de R y en

términos de G.

Cabe señalar dos cosas respecto de las ecuaciones previas:

1. La potencia disipada en un resistor es una función no lineal de la
corriente o la tensión.
2. Puesto que R y G son cantidades positivas, la potencia disipada en un
resistor siempre es positiva.
Para diferenciar entre un circuito y una red, se puede considerar a una red
como una interconexión de elementos o dispositivos, mientras que un
circuito es una red que proporciona una o más trayectorias cerradas.

Una rama representa un solo elemento, como una fuente de tensión o un

resistor.

Un nodo es el punto de conexión entre dos o más ramas.

Un lazo es cualquier trayectoria cerrada en un circuito.

Se dice que un lazo es independiente si contiene al menos una rama que no
forma parte de ningún otro lazo independiente. Los lazos o trayectorias
independientes dan por resultado conjuntos independientes de
ecuaciones.

Una red con b ramas, n nodos y l lazos independientes satisfará el teorema

fundamental de la topología de redes:
Dos o más elementos están en serie si comparten exclusivamente un solo
nodo y conducen en consecuencia la misma corriente.

Dos o más elementos están en paralelo si están conectados a los dos

mismos nodos y tienen en consecuencia la misma tensión entre sus
terminales.

Los elementos pueden estar conectados de tal forma que no estén en serie
ni en paralelo.

La ley de Ohm no es suficiente en sí misma para analizar circuitos. Pero

cuando se le une con las dos leyes de Kirchhoff, hay un conjunto suficiente
y eficaz de herramientas para analizar gran variedad de circuitos eléctricos.
La primera ley de Kirchhoff se basa en la ley de la conservación de la carga.

La ley de corriente de Kirchhoff (LCK) establece que la suma algebraica de

las corrientes que entran a un nodo (o frontera cerrada) es de cero.

Matemáticamente, la LCK implica que

donde N es el número de ramas conectadas al nodo e 𝑖𝑛 es la n-ésima

corriente que entra al (o sale del) nodo.
La suma de las corrientes que entran a un nodo es igual a la suma de las
corrientes que salen de él.

La LCK también se aplica a una frontera cerrada.

La segunda ley de Kirchhoff se basa en el principio de la conservación de la
energía.

La ley de tensión de Kirchhoff (LTK) establece que la suma algebraica de

todas las tensiones alrededor de una trayectoria cerrada (o lazo) es cero.

Expresada matemáticamente, la LTK establece que

donde M es el número de tensiones (o el número de ramas en el lazo) y 𝑣𝑚

es la m-ésima tensión.
Para ilustrar la LTK, considérese el circuito que se muestra a continuación:

El signo en cada tensión es la polaridad de la primera terminal encontrada

al recorrer el lazo. Se puede comenzar con cualquier rama y recorrer el lazo
en el sentido de las manecillas del reloj o en el sentido contrario.

Suma de caídas de tensión = Suma de aumentos de tensión

La necesidad de combinar resistores en serie o en paralelo ocurre tan
frecuentemente que justifica especial atención. El proceso de combinar los
resistores se ve facilitado por su combinación de dos a la vez. A
continuación se muestra un circuito con dos resistores en serie:

Ley de Ohm

LTK
La resistencia equivalente de cualquier número de resistores conectados
en serie es la suma de las resistencias individuales.

Así, en el caso de N resistores en serie,

Principio de división de tensión

Considérese ahora el circuito siguiente, donde dos resistores están
conectados en paralelo y, por lo tanto, tienen la misma tensión.

LCK

Ley de Ohm
La resistencia equivalente de dos resistores en paralelo es igual al
producto de sus resistencias dividido entre su suma.

Es posible extender el resultado 1/𝑅𝑒𝑞 al caso general de un circuito con N

resistores en paralelo. La resistencia equivalente es

Nótese que 𝑅𝑒𝑞 siempre es menor que la resistencia del resistor menor en
la combinación en paralelo. Si 𝑅1 = 𝑅2 = ⋯ = 𝑅𝑁 = 𝑅, entonces
Dada la corriente total i que entra al nodo a en la figura previa, ¿cómo se
obtienen las corrientes 𝑖1 e 𝑖2 ? Se sabe que el resistor equivalente tiene la
misma tensión, o sea

Principio de división de corriente

A menudo es más conveniente usar la conductancia en vez de la resistencia
al tratar con resistores en paralelo.

La conductancia equivalente de resistores conectados en paralelo es la

suma de sus conductancias individuales.

De igual forma, la conductancia equivalente de resistores en serie se

obtiene de la misma manera que la resistencia de resistores en paralelo.
Aplicando el divisor de corriente:

Así, en general, si un divisor de corriente tiene N conductores

(𝐺1 , 𝐺2 , … , 𝐺𝑁 ) en paralelo con la corriente en la fuente i, el n-ésimo
conductor (𝐺𝑁 ) tendrá una corriente
En el análisis de circuitos suelen surgir situaciones en las que los resistores
no están en paralelo ni en serie.

Muchos circuitos de este tipo pueden simplificarse usando redes

equivalentes de tres terminales. Éstas son la red en estrella (Y) o en te (T) y
la red delta (Δ) o pi (Π).
Para obtener las resistencias equivalentes en la red en estrella, hay que
comparar las dos redes y cerciorarse de que la resistencia entre cada par de
nodos en la red Δ (o Π) sea igual a la resistencia entre el mismo par de
nodos en la red Y (o T).

Cada resistor de la red Y es el producto de los resistores de las dos ramas Δ

ayacentes dividido entre la suma de los tres resistores de Δ.
Para obtener las fórmulas de conversión que transformen una red en
estrella en una red delta equivalente, en las ecuaciones previas se advierte
que:

La división de la ecuación anterior entre cada una de las ecuaciones de la

conversión Δ – Y conduce a las siguientes ecuaciones
Cada resistor de la red Δ es la suma de todos los productos posibles de los
resistores Y tomados de dos en dos, dividido entre el resistor opuesto en Y.

Se dice que las redes Y y Δ están equilibradas cuando

En estas condiciones, las fórmulas de conversión vienen a ser