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Los Numeros Mayas
Los Numeros Mayas
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Numeración maya
Los mayas idearon un sistema de numeración como un instrumento para medir el tiempo y no para
hacer cálculos matemáticos. Por eso, los números mayas tienen que ver con los días, meses y años,
y con la manera en que organizaban el calendario.
Los mayas tenían tres modalidades para representar gráficamente los números, del 1 al 19, así
como del cero: un sistema numérico de puntos y rayas; una numeración cefalomorfa «variantes de
cabeza»; y una numeración antropomorfa, mediante figuras completas
El sistema numérico de puntos y rayas mayas
Numeración maya.
El sistema de numeración maya, aún siendo vigesimal, tiene el 5 como base auxiliar. La unidad se
representa por un punto. Dos, tres, y cuatro puntos sirven para 2, 3 y 4. El 5 era una raya horizontal,
a la que se añaden los puntos necesarios para representar 6, 7, 8 y 9. Para el 10 se usaban dos rayas,
y de la misma forma se continúa hasta el 19 (con tres rayas y cuatro puntos) que es el máximo valor
que se puede representar en cada nivel del sistema vigesimal. Este sistema de numeración esaditivo,
porque se suman los valores de los símbolos para conocer un número. El punto no se repite más de
4 veces. Si se necesitan 5 puntos, entonces se sustituyen por una raya. La raya no aparece más de 3
veces. Si se necesitan 4 rayas, entonces quiere decir que se quiere escribir un número igual o mayor
que 20 necesitándose así emplear otro nivel de mayor orden.
Para escribir un número más grande que veinte se usan los mismos símbolos, pero cambian su valor
dependiendo de la posición en la que se pongan. Los números mayas se escriben de abajo hacia
arriba. En el primer orden (el de abajo) se escriben las unidades (del 0 al 19), en el segundo se
representan grupos de 20 elementos. Por esto se dice que el sistema de numeración maya es
vigesimal.
Nive Ejemplo En el segundo orden cada punto vale 20
Multiplicador Ejemplo A Ejemplo C unidades y cada raya vale 100 unidades. Por
l B
lo tanto, el 9 del segundo orden vale
9×20=180. Esas 180 unidades se suman con
3º × 400 las 6 del primer orden y se obtiene el
número 186.
Los mayas vinculaban los números del primer orden con los días (kines, en maya k'ino'ob), los del
segundo orden con los meses (uinales, en maya uinalo'ob) y los del tercer orden con los años
(tunes, en maya tuno'ob). En el primer número, el valor de la raya del tercer orden es 1800 (5×360),
el valor del 9 del segundo orden es 180 (9×20) y el valor del 8 del primer orden es 8 (8×1); por lo
tanto, el número es 1.988.
El sistema de numeración maya tiene 4 niveles, que se utilizaban para escribir grandes cantidades.
Cero
Símbolo maya para el cero, año 36 a. C. Es el primer uso documentado del cero en
América.
Por ejemplo, para saber qué número es éste hay que obtener el valor de los símbolos. El cero indica
que no hay unidades. Los dos puntos del segundo orden representan 2 grupos de 20 unidades; o sea,
40. El número del tercer orden es un 8, pero su valor real se obtiene al multiplicarlo por 360. Por lo
tanto, el número es 2880+40+0= 2920. Es más fácil leer un número cuando se representa con
puntos, rayas y conchas, porque es una representación sencilla que no deja lugar a dudas del valor
de cada símbolo, de acuerdo con la posición en la que se escribe. En las representaciones
antropomorfas, es más complejo entender el número escrito.