LA CRISIS DEL CORONAVIRUS

Estamos siendo testigos de un crimen contra

la humanidad
La escritora Arundhati Roy critica la soberbia de los políticos de la India ante un
drama que causa miles de muertos
ARUNDHATI ROY
02 MAY 2021 - 02:29 CST

En 2017, durante una campaña electoral especialmente polarizadora en el Estado de

Uttar Pradesh, el primer ministro indio, Narendra Modi, se involucró en la refriega
para agitar aún más las cosas. Durante una aparición pública, acusó al Gobierno del
Estado —en manos de un partido de la oposición— de favorecer a la comunidad
musulmana al dedicar más dinero a los cementerios musulmanes (kabristanes) que a
los crematorios hindúes (shamsanes). Con sus habituales rebuznos despreciativos, en
los que cada burla y cada pulla alcanzan una nota aguda a mitad de frase para volver a
caer en un eco amenazador, enardeció a la muchedumbre. “Si en un pueblo se
construye un kabristán, también hay que construir un shamsán”, dijo. “¡Shamsán!
¡Shamsán!”, respondió la multitud fervorosa e hipnotizada.

Quizá ahora se sienta satisfecho de que la espantosa imagen de las llamas ardiendo por los
funerales masivos en los crematorios indios ocupe la primera página de los periódicos
internacionales. Y de que todos los kabristanes y los shamsanes del país estén funcionando a
pleno rendimiento, en proporción directa con las poblaciones a las que sirven y muy por encima
de su capacidad.

“¿Es posible aislar India, con una población de 1.300 millones de personas?”, preguntaba
retóricamente The Washington Post en un editorial reciente sobre la catástrofe que está
ocurriendo en el país y la dificultad de contener unas variantes nuevas y muy contagiosas de la
covid dentro de sus fronteras. “No es fácil”, respondía. Seguramente no se planteó esta misma
pregunta cuando el coronavirus asolaba Reino Unido y Europa hace solo unos meses. Pero en la
India tenemos poco derecho a sentirnos ofendidos, dadas las palabras que pronunció nuestro
primer ministro en el Fondo Económico Mundial en enero de este año.

Modi habló cuando Europa y Estados Unidos estaban sufriendo el peor momento de la segunda
ola de la pandemia. No ofreció ni una sola palabra compasiva, únicamente un largo discurso en
el que presumió de las infraestructuras de India y lo preparado que estaba el país para la covid.
Yo me descargué el discurso de internet porque me dio miedo que, cuando el régimen de Modi
reescriba la historia —como va a hacer pronto—, desaparezca o sea más difícil de encontrar. He
aquí algunos fragmentos impagables:
“Amigos, traigo un mensaje de confianza, positividad y esperanza de 1.300 millones de indios en
estos tiempos de temores… Predijeron que la India iba a ser el país más afectado por el
coronavirus en todo el mundo. Dijeron que habría un tsunami de contagios en la India, alguien
llegó a decir que se contagiarían entre 700 y 800 millones de indios y otros, que dos millones
fallecerían”.

“Amigos, no es aconsejable comparar el éxito de la India con los de otros países. En un país que
alberga el 18% de la población mundial, hemos logrado contener el coronavirus y, de esa forma,
hemos salvado a la humanidad de una gran catástrofe”.

Modi, el mago, saluda a su público después de contener el coronavirus y salvar a la humanidad. Ahora
que resulta que no lo ha contenido, ¿podemos quejarnos de que se nos considere radiactivos? ¿De que
otros países cierren sus fronteras y se anulen vuelos? ¿De que se nos aísle con nuestro virus y nuestro
primer ministro, además de toda la enfermedad, la actitud anticientífica, el odio y la estupidez que él, su
partido (el BJP) y su movimiento político representan?

Un Gobierno triunfalista

El año pasado, cuando llegó la primera ola de covid a la India y remitió enseguida, el Gobierno y los
comentaristas que lo apoyan se mostraron triunfalistas. “La India no lo está pasando bien”, tuiteó Shekhar
Gupta, director del medio digital The Print. “Pero nuestras alcantarillas no están obstruidas por cadáveres,
los hospitales tienen camas libres y en los crematorios y cementerios no faltan madera ni espacio.
¿Demasiado bueno para creerlo? Si alguien no está de acuerdo, que me enseñe otros datos. A no ser que
se crea dios”. Aparte de la analogía cruel e irrespetuosa, ¿de verdad necesitábamos un dios que nos dijera
que la mayoría de las pandemias tienen una segunda ola?

Esta ola se había predicho, aunque su virulencia ha sorprendido incluso a los científicos y virólogos.
¿Dónde están las infraestructuras y el “movimiento popular” contra el virus de los que presumía Modi en
su discurso? Los hospitales se han quedado sin camas. Los médicos y el personal sanitario están al límite
de sus fuerzas. Algunos amigos cuentan historias de salas de hospital en las que no hay profesionales y
con más pacientes fallecidos que vivos. La gente muere en los pasillos de los hospitales, en las calles y en
sus casas. En los crematorios de Delhi ya no hay leña. El departamento de parques de la ciudad ha tenido
que conceder un permiso especial para que se talen sus árboles. Los más desesperados utilizan cualquier
cosa para prender fuego. Los parques y los aparcamientos se están utilizando como crematorios. Es como
si hubiera un ovni invisible revoloteando sobre nosotros y robándonos todo el aire de los pulmones. Un
ataque aéreo como no se había visto jamás.

El oxígeno es el bien más preciado en el nuevo y siniestro mercado de valores indio. Los más destacados
políticos, periodistas y abogados —la élite india— inundan Twitter con peticiones de camas de hospital y
bombonas de oxígeno. Hay un floreciente mercado negro de bombonas. Los aparatos para medir la
saturación de oxígeno y los medicamentos son difíciles de conseguir.

También hay mercados paralelos de otras cosas. En el extremo inferior del mercado libre, un soborno
para ver por última vez a un ser querido, metido en su bolsa y apilado en la morgue de un hospital. Una
propina para un sacerdote que acepta decir los últimos rezos. Consultas por internet en las que unos
médicos despiadados despluman a las familias desesperadas. En el extremo superior, una persona que
tiene que vender su casa y su tierra y usar hasta la última rupia para pagar el tratamiento en un hospital
privado. Solo el depósito, incluso antes de que acepten tratarle, puede endeudar a su familia durante un
par de generaciones.

Pero ninguna de estas cosas transmite la intensidad y la extensión del trauma, el caos y, sobre todo, la
indignidad que está sufriendo la gente. El caso de mi joven amigo T. no es más que uno de cientos,
incluso miles de casos similares solo en Delhi. T., veinteañero, vive con sus padres en un pequeño piso en
Ghaziabad, a las afueras de Delhi. Los tres se contagiaron de covid. Su madre estaba en estado crítico.
Como eran los primeros días, tuvo la suerte de encontrar una cama de hospital para ella. Su padre, con un
diagnóstico de depresión y trastorno bipolar severo, se volvió violento y empezó a autolesionarse. Dejó de
dormir. Se hacía todo encima. Su psiquiatra trataba de ayudarle en consultas virtuales, pero también se
derrumbaba en ocasiones porque su marido acababa de fallecer de covid. Le dijo a T. que su padre
necesitaba ingresar en un hospital pero, como era positivo de covid, no iban a admitirlo. Así que T.
permanecía en vela, una noche tras otra, sujetando a su padre, lavándolo con una esponja, limpiándolo.
Cada vez que hablaba con él me quedaba sin aliento. Por fin me llegó un mensaje: “Mi padre ha muerto”.
No murió de covid, sino de una subida masiva de tensión provocada por una crisis psiquiátrica, debido al
desamparo más absoluto.

¿Qué iba a hacer con el cuerpo? Llamé a todos mis conocidos. Uno de los que respondió fue Anirban
Bhattacharya, que trabaja con el famoso activista social Harsh Mander. Bhattacharya está a punto de
comparecer en juicio, acusado de sedición por una protesta que ayudó a organizar en su universidad en
2016. A Mander, que aún no se ha recuperado por completo de la terrible covid que sufrió el año pasado,
le han amenazado con detenerlo y cerrar los orfanatos que dirige porque movilizó a la gente en contra del
Registro Nacional de Ciudadanos y la Ley de Modificación de la Ciudadanía, aprobados en diciembre de
2019 y que discriminan sin reparos a los musulmanes. Mander y Bhattacharya son dos de los numerosos
ciudadanos que, a falta de cualquier forma de gobierno, han creado teléfonos de ayuda y servicios de
emergencia y se desviven organizando traslados en ambulancias y coordinando funerales y el transporte
de los fallecidos. Es una actividad nada segura para estos voluntarios. En esta ola de la pandemia, son los
jóvenes los que están cayendo, los que llenan las unidades de cuidados intensivos. Y cuando mueren los
jóvenes, los mayores perdemos un poco las ganas de vivir.

El padre de T. fue incinerado. T. y su madre están recuperándose.

Los hospitales necesitan oxígeno

Las aguas acabarán volviendo a su cauce. Por supuesto. Pero no sabemos quiénes de nosotros
sobreviviremos para verlo. Los ricos respirarán más tranquilos. Los pobres no. Por ahora, entre los
enfermos y los moribundos, hay un vestigio de democracia. Los ricos también han caído. Los hospitales
piden oxígeno. Algunos han empezado a pedir a sus pacientes que se lleven sus propias bombonas. La
crisis del oxígeno ha provocado disputas intensas y poco edificantes entre los Estados, mientras los
partidos políticos intentan descargar las culpas sobre otros.

La noche del 22 de abril fallecieron 22 enfermos críticos de coronavirus en uno de los mayores hospitales
privados de Delhi, Sir Ganga Ram. El hospital hizo varias peticiones desesperadas de ayuda para reponer
sus reservas de oxígeno. Al día siguiente, el presidente del consejo de administración del hospital se
apresuró a aclarar la situación: “No podemos decir que hayan fallecido por falta de oxígeno”. El 24 de
abril, murieron 25 pacientes más después de que se agotara el oxígeno en otro gran hospital de la ciudad,
Jaipur Golden. Ese mismo día, en el Tribunal Superior de Delhi, Tushar Mehta, jefe de la Abogacía del
Estado, dijo en nombre del Gobierno indio: “Vamos a intentar no ser unos lloricas… Hasta ahora hemos
conseguido que nadie se quede sin oxígeno”.

Ajay Mohan Bisht, ministro principal de Uttar Pradesh, que viste túnica azafrán y se hace llamar Yogi
Adityanath, ha declarado que no hay escasez de oxígeno en ningún hospital de su Estado y que a que los
que difundan rumores se les detendrá sin fianza en virtud de la Ley de Seguridad Nacional y se les
confiscarán sus propiedades.

Yogi Adityanath no se anda con bromas. Siddique Kappan, un periodista musulmán de Kerala, en prisión
desde hace meses en Uttar Pradesh por ir allí junto con otros dos reporteros para informar sobre la
violación en grupo y el asesinato de una joven dalit en el distrito de Hathras, se ha contagiado de covid y
se encuentra en estado crítico. Su esposa, en una petición desesperada ante el magistrado que preside el
Tribunal Supremo de la India, dice que está encadenado “como un animal” en una cama del hospital de la
Facultad de Medicina de Mathura (el Tribunal Supremo ha ordenado al Gobierno de Uttar Pradesh que lo
traslade a un hospital de Delhi). En definitiva, da la impresión de que, para quienes viven en Uttar
Pradesh, lo mejor es morirse sin protestar.

Pero ese no es el único Estado que amenaza a quienes se quejan. Un portavoz de la organización
nacionalista y fascista hindú Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) —de la que son miembros Modi y
varios ministros y que posee su propia milicia— ha advertido de que “las fuerzas antiindias” quieren
aprovechar la crisis para fomentar la “negatividad” y la “desconfianza” y ha pedido a los medios que
contribuyan a crear una “atmósfera positiva”. Twitter les ha ayudado desactivando las cuentas que
criticaban al Gobierno.

Escasez de test

¿Dónde vamos a buscar consuelo? ¿Y la ciencia? ¿Hacemos caso de las cifras? ¿Cuántos muertos?
¿Cuántos curados? ¿Cuántos contagiados? ¿Cuándo alcanzaremos el pico? El 27 de abril, los datos
fueron 323.144 casos nuevos y 2.771 muertes. La precisión resulta vagamente tranquilizadora. Salvo que
¿cómo podemos estar seguros? Las pruebas para detectar la covid escasean, incluso en Delhi. El número
de funerales con protocolo covid en los cementerios y crematorios de los pueblos y ciudades hace pensar
en un número de muertos hasta 30 veces superior a las cifras oficiales. Los médicos fuera de las áreas
metropolitanas conocen bien la realidad.

Si Delhi está en pleno colapso, ¿podemos imaginar lo que sucede en los pueblos de Bihar, Uttar Pradesh y
Madhya Pradesh? Decenas de millones de trabajadores de las ciudades han huido, y el virus con ellos,
para estar en casa con sus familias, traumatizados por el confinamiento que impuso Modi en 2020. Fue el
cierre más estricto del mundo y se anunció con solo cuatro horas de antelación. Los trabajadores
migrantes se quedaron atrapados en las ciudades sin empleo, dinero para pagar el alquiler, comida ni
medio de transporte. Muchos tuvieron que recorrer a pie cientos de kilómetros hasta sus pueblos.
Centenares de ellos murieron por el camino.

En esta ocasión, pese a que no hay un confinamiento nacional, los trabajadores se han apresurado a
marcharse antes de quedarse sin medios de transporte, mientras los trenes y autobuses sigan funcionando.
Se han ido porque saben que, aunque son el motor de la economía de este inmenso país, cuando llega una
crisis, no existen para el Gobierno. El éxodo de este año ha provocado un caos distinto: no hay centros en
los que someterlos a cuarentena antes de llegar a sus casas. Ni siquiera se finge que se está intentando
proteger el campo del virus de las ciudades.

Y el campo son pueblos en los que la gente muere de enfermedades fáciles de curar como la
diarrea y la tuberculosis. ¿Cómo van a hacer frente a la covid? ¿Disponen de pruebas
diagnósticas? ¿Hay hospitales? ¿Hay oxígeno? Más aún, ¿hay algo de amor? Dejemos de lado el
amor, ¿hay algo de interés? No. Porque, donde debería estar el corazón público de la India, lo
único que hay es un agujero en forma de corazón lleno de indiferencia.

A primera hora de esta mañana, 28 de abril, nos enteramos de que nuestro amigo Prabhubhai ha
fallecido. Antes de morir mostró síntomas típicos de covid. Pero su muerte no figurará en el
recuento oficial porque falleció en casa, sin ninguna prueba y ningún tratamiento, Prabhubhai era
un bastión del movimiento contra la presa en el valle de Narmada. Yo he dormido varias veces
en su casa de Kevadia, donde hace decenios expulsaron de sus tierras a los primeros indígenas
para construir las viviendas de los constructores de la presa y los oficiales. Algunas familias
desplazadas como la de Prabhubhai siguen viviendo en torno a la colonia, empobrecidas y
desarraigadas, intrusas en una tierra que era suya.

En Kevadia no hay ningún hospital. No hay más que una Estatua de la unidad, construida a
imagen y semejanza del luchador anticolonial y primer viceprimer ministro de la India Sardar
Vallabhbhai Patel, que da nombre a la presa. Con 182 metros de altura, es la estatua más alta del
mundo y costó 422 millones de dólares. Unos veloces ascensores llevan a los turistas hasta el
pecho de Sardar Patel para contemplar la presa de Narmada desde allí. Por supuesto, no es
posible ver la civilización del valle destruida, sumergida al fondo del vasto pantano, ni oír hablar
a un pueblo que libró los combates más hermosos e intensos del mundo, no solo contra esa presa,
sino contra las ideas convencionales de lo que es civilización, felicidad y progreso. La estatua es
un capricho de Modi, que la inauguró en octubre de 2018.

La amiga que nos escribió para informarnos sobre Prabhubhai ha sido durante años activista
contra la presa del valle de Namada. El mensaje decía: “Me tiemblan las manos al escribir. La
situación de la covid en la Colonia de Kevadia y los alrededores es nefasta”.

Las cifras exactas de la covid en la India son como el muro que se construyó en Ahmedabad para
esconder las chabolas por las que iba a pasar la caravana de Donald Trump de camino al acto de
bienvenida a Trump organizado por Modi en febrero de 2020. Estas cifras son malas, pero
además son solo el reflejo de la India que importa, no de la India real. Es decir, de la India en la
que se espera que los ciudadanos voten como buenos hindúes, pero mueran sin darle
importancia.

“Vamos a intentar no ser unos lloricas”.

Intenten no tener en cuenta que la posibilidad de quedarnos sin oxígeno es algo que ya anunció
en abril de 2020, y de nuevo en noviembre, un comité creado por el propio Gobierno. Intenten no
preguntarse por qué ni siquiera los mayores hospitales de Delhi cuentan con sus propios
generadores de oxígeno. Intenten no preguntarse por qué el Fondo de Asistencia y Ayuda al
Ciudadano en Situaciones de Emergencia (CARES en sus siglas en inglés) —una organización
opaca creada por el primer ministro para sustituir al Fondo Nacional de Socorro, más
transparente, y que utiliza dinero público e infraestructuras gubernamentales pero funciona
como fondo privado, sin rendición de cuentas—, de pronto, ha decidido ocuparse de la crisis del
oxígeno. ¿Acaso Modi va a tener a partir de ahora acciones de nuestras reservas de aire?

“Vamos a intentar no ser unos lloricas”.

Ha habido y hay numerosos problemas mucho más acuciantes de los que debe encargarse el
Gobierno de Modi. Destruir los últimos vestigios de democracia, perseguir a las minorías no
hindúes y consolidar los cimientos de la nación hindú imponen un ritmo implacable. Por
ejemplo, hay que construir con urgencia unas prisiones enormes en Assam para los dos millones
de personas que viven allí desde hace generaciones y a las que de repente han arrebatado su
nacionalidad (nuestro independiente Tribunal Supremo se inclinó sin reparos en favor del
Gobierno y se mostró indulgente con los vándalos).

Tiene que ocuparse de los cientos de estudiantes, activistas y jóvenes musulmanes a punto de ser
juzgados y encarcelados como acusados principales en el pogromo antimusulmán que se llevó a
cabo contra su propia comunidad en el nordeste de Delhi el pasado mes de marzo. Un musulmán,
en la India, comete un delito cuando le asesinan. Su familia paga el precio. Ha tenido que
ocuparse de la inauguración del nuevo templo de Ram en Ayodhya, que se está construyendo
para sustituir a la mezquita derribada por unos vándalos hindúes bajo la mirada atenta de
destacados políticos del BJP (otra vez nuestro independiente Tribunal Supremo se inclinó sin
reparos en favor del Gobierno y se mostró indulgente con los vándalos). Ha tenido que ocuparse
de las controvertidas leyes agrarias aprobadas recientemente, que suponen la liberalización de la
agricultura. Cientos de miles de campesinos sufrieron palizas y gases lacrimógenos cuando
salieron a manifestarse.

Tiene que ocuparse urgentemente del plan multimillonario para restaurar con todo esplendor la
grandeza desvanecida del centro imperial de Delhi. Al fin y al cabo, ¿cómo va a trabajar el
Gobierno de la nueva India hindú en unos edificios viejos? Mientras la ciudad está confinada y
asolada por la pandemia, las obras del proyecto del Panorama Central, declaradas servicio
esencial, han comenzado. Están llevando allí a los trabajadores. A lo mejor pueden modificar los
planos para añadir un crematorio.

También tuvo que organizar la Kumbhamela, para que millones de peregrinos hindúes pudieran
apiñarse en un pueblo a orillas del Ganges, bañarse en el río y diseminar el virus de forma
igualitaria al volver a sus hogares por todo el país, bendecidos y purificados. La peregrinación
continúa, aunque Modi ha sugerido amablemente que quizá no esté mal que la inmersión sagrada
se limite a ser “simbólica”, sin saber bien qué es eso (a diferencia de lo ocurrido con los que
asistieron a una reunión de la organización islámica Tablighi Jamaat el año pasado, los medios
de comunicación no han desatado ninguna campaña contra ellos, ni los han llamado “yihadistas
del coronavirus”, ni les han acusado de cometer crímenes contra la humanidad). Y tuvo que
ocuparse de esos pocos miles de refugiados rohingyas a los que hubo que deportar urgentemente
de vuelta al régimen genocida de Myanmar del que habían huido, y en pleno golpe militar (una
vez más, cuando nuestro independiente Tribunal Supremo tuvo que emitir un fallo, coincidió con
la opinión del Gobierno).
Así que, como ven, el Gobierno ha estado de lo más ocupado.

Por encima de todos estos problemas tan urgentes, tiene que ganar unas elecciones en Bengala
Occidental. Eso ha obligado a nuestro ministro del Interior, Amit Shah —mano derecha de Modi
—, a abandonar casi por completo sus actividades de gobierno y centrar toda su atención en
Bengala desde hace meses, para difundir la propaganda asesina de su partido y enfrentar a unos
seres humanos contra otros en todos los pueblos y ciudades. Desde el punto de vista geográfico,
Bengala Occidental es un Estado pequeño. Las elecciones podrían celebrarse en un solo día,
como se ha hecho en otras ocasiones. Pero como es un territorio nuevo para el BJP, el partido
necesitaba tiempo para que sus dirigentes —muchos de los cuales no son de allí— circularan por
los distintos distritos y supervisaran las votaciones. El calendario electoral se dividió en ocho
fases repartidas durante un mes, hasta terminar el 29 de abril. A medida que aumentaban los
casos de coronavirus, los demás partidos pidieron a la comisión electoral que modificara ese
calendario. La comisión se negó y falló claramente en favor del BJP, por lo que la campaña
prosiguió. ¿Quién no ha visto los vídeos del propagandista estrella del BJP, el primer ministro,
triunfante y sin mascarilla, hablando ante muchedumbres también sin mascarilla y agradeciendo
a la gente su asistencia sin precedentes? Eso ocurrió el 17 de abril, cuando la cifra oficial de
contagios diarios ya estaba por encima de los 200.000.

Ahora que se han cerrado los colegios electorales, todo indica que Bengala se va a convertir en el nuevo
caldero del coronavirus, con una nueva cepa de triple mutación denominada —quién lo iba a imaginar—
“cepa de Bengala”. Los periódicos dicen que una de cada dos personas a las que se hace la prueba en la
capital del Estado, Calcuta, da positivo. El BJP ha declarado que, si gana en Bengala, garantizará vacunas
gratuitas para todo el mundo. ¿Y si no gana?

“Vamos a intentar no ser unos lloricas”.

En cualquier caso, ¿qué pasa con las vacunaciones? Van a ser nuestra salvación, ¿no? ¿No es la India una
potencia en la producción de vacunas? En realidad, el Gobierno indio depende por completo de dos
fabricantes, el Serum Institute of India (SII) y Bharat Biotech, a los que se ha autorizado a distribuir dos
de las vacunas más caras del mundo entre la gente más pobre del planeta. Esta semana anunciaron que
van a vendérselas a hospitales privados a un precio más elevado y a los gobiernos de los Estados a un
precio inferior. Un cálculo rápido permite ver que las empresas fabricantes van a obtener unos beneficios
escandalosos.

Aumento de la pobreza extrema

Bajo el mandato de Modi, la economía india se ha vaciado y cientos de millones de personas que ya
vivían en la precariedad se han visto empujadas a la pobreza más absoluta. Muchísima gente vive hoy
solo gracias a los escasos ingresos que reciben por la Ley Nacional de Garantía del Empleo Rural
(NREGA en sus siglas en inglés), que se aprobó en 2005, cuando estaba en el poder el Partido del
Congreso. Es imposible que unas familias al borde de la inanición paguen la mayor parte de sus ingresos
mensuales para vacunarse. En el Reino Unido, las vacunas son gratuitas y un derecho fundamental. Se
persigue a los que tratan de vacunarse cuando no les toca. En la India, da la impresión de que el principal
impulso de la campaña de vacunación es el beneficio empresarial.
Cuando se muestra esta catástrofe monumental en unas cadenas televisión alineadas con Modi, es fácil
ver que todos están entrenados para decir lo mismo. El “sistema” ha fracasado, dicen una y otra vez. El
virus ha desbordado el “sistema” sanitario del país.

El sistema no ha fracasado. El “sistema” existía a duras penas. El Gobierno —este, igual que el del
Partido del Congreso que le precedió— desmanteló deliberadamente las escasas infraestructuras médicas
que había. Esto es lo que sucede cuando una pandemia golpea un país con un sistema de salud pública
casi inexistente. La India invierte aproximadamente el 1,25% de su PIB en sanidad, mucho menos que la
mayoría de los países, incluso los más pobres. E incluso esa cifra se considera inflada, porque en ella se
incluyen cosas que son importantes pero no son estrictamente sanitarias, por lo que se calcula que la cifra
real se acerca más al 0,34%. La tragedia es que, en este país terriblemente pobre, según mostró en 2016
un estudio publicado en The Lancet, el 78% de la sanidad en las zonas urbanas y el 71% en las zonas
rurales está en manos del sector privado. Los recursos que aún pertenecen al sector público se transfieren
sistemáticamente al privado a través de una red de administradores y médicos corruptos, derivaciones
también corruptas y mafias de seguros.

La sanidad es un derecho fundamental. El sector privado no va a cuidar de personas hambrientas,

enfermas y moribundas que no tienen dinero. Esta privatización masiva de la salud en la India es un
crimen.

El sistema no ha fracasado. Es el Gobierno el que ha fracasado. Quizá “fracasar” no es la palabra

adecuada, porque lo que estamos presenciando no es un caso de negligencia criminal, sino un auténtico
crimen contra la humanidad. Los virólogos predicen que el número de casos en la India va a multiplicarse
a toda velocidad hasta alcanzar más de 500.000 diarios. Predicen la muerte de muchos cientos de miles de
personas o más en los próximos meses. Mis amigos y yo hemos decidido llamarnos a diario solo para
comprobar que seguimos vivos, como cuando se pasaba lista en el colegio. Hablamos con nuestros seres
queridos entre lágrimas y con inquietud, sin saber si volveremos a vernos alguna vez. Escribimos y
trabajamos sin saber si viviremos lo suficiente para terminar lo empezado. Sin saber qué horrores y
humillaciones nos aguardan. La indignidad. Eso es lo que nos destroza.

El hashtag #ModiMustResign es tendencia en las redes sociales. Algunos memes e ilustraciones

muestran al primer ministro con un montón de calaveras que asoman tras la cortina de su barba. Modi el
Mesías hablando en una concentración de cadáveres. Modi y Amit Shah como buitres, examinando el
horizonte en busca de cadáveres en los que cosechar votos. Pero ese es solo una parte de la historia. La
otra parte es que el hombre sin sentimientos, el hombre de la mirada vacía y la sonrisa sin alegría sea
capaz, como tantos otros tiranos en el pasado, de despertar pasiones en tanta gente. Su patología es
contagiosa. Y ese es el rasgo que le distingue. En el norte de la India, donde se encuentra su mayor base
electoral y que, por puros motivos demográficos, suele decidir el destino político del país, el dolor que
causa parece convertirse en un placer peculiar.

Frederick Douglass lo expresó muy bien: “Los límites de los tiranos los marca la resistencia de aquellos a
los que oprimen”. Qué orgullosos estamos en la India de nuestra capacidad de resistir. Qué bien nos
hemos entrenado para meditar, volvernos introspectivos, exorcizar nuestra furia y justificar nuestra
incapacidad de ser igualitarios. Con qué mansedumbre aceptamos nuestra humillación.

Cuando Modi debutó en política como ministro principal de Gujarat en 2001, se garantizó su sitio en la
posteridad con lo que se conoce como el pogromo de 2002. Durante varios días, unas bandas de
justicieros hindúes, supervisadas y a veces ayudadas por la policía de Gujarat, asesinaron, violaron y
quemaron vivos a miles de musulmanes en “venganza” por un repugnante ataque incendiario contra un
tren en el que más de 50 peregrinos hindúes habían muerto entre las llamas. Después de que remitiera la
violencia, Modi, que hasta entonces era ministro principal por un nombramiento de su partido, convocó
elecciones anticipadas. La campaña, en la que se le presentó como el hindu hriday samrat (“el emperador
de los corazones hindúes”), le proporcionó una victoria abrumadora. Desde entonces no ha perdido
ninguna elección.

Destrucción de la democracia

Varios de los asesinos del pogromo de Gujarat aparecieron posteriormente ante la cámara del periodista
Ashish Khetan presumiendo de cómo habían matado a gente a machetazos, habían abierto los vientres de
mujeres embarazadas y habían aplastado las cabezas de recién nacidos contra las piedras. Dijeron que
solo pudieron hacer lo que habían hecho gracias a que Modi era su ministro principal. Las grabaciones se
emitieron por la televisión nacional. Mientras Modi permanecía en el poder, Khetan, que entregó sus
cintas a los tribunales para que las examinara el forense, compareció como testigo en varias ocasiones.
Con el tiempo se detuvo y encarceló a algunos, pero muchos quedaron en libertad. En su libro
recientemente publicado, Undercover: My Journey Into the Darkness of Hindutva (Infiltrado: mi viaje a
las tinieblas de Hindutva), Khetan cuenta con detalle que, durante el mandato de Modi como ministro
principal, la policía, los jueces, los abogados, los fiscales y las comisiones investigadoras de Gujarat se
pusieron de acuerdo para manipular las pruebas, intimidar a los testigos y trasladar a determinados jueces.

A pesar de saber todo eso, muchos presuntos intelectuales indios, los presidentes de las principales
empresas y los medios de comunicación que poseen se esforzaron en allanar el camino para que Modi
acabara siendo primer ministro. Humillaron y callaron a los que insistíamos en nuestras críticas. “Hay que
pasar página” era su mantra. Todavía hoy, cuando dicen algo en contra de Modi lo compensan con el
elogio de sus dotes oratorias y su “capacidad de trabajo”. Sus acusaciones, su acoso y su desdén contra
los políticos de los partidos de la oposición son mucho más estridentes. Especial desprecio les merece
Rahul Gandhi, del Partido del Congreso, el único político que siempre advirtió sobre la crisis de la covid
que se avecinaba y pidió al Gobierno repetidamente que se preparara todo lo posible. Ayudar al partido
gobernante a destruir a todos los partidos de la oposición equivale a ser cómplices de la destrucción de la
democracia.

De modo que aquí estamos hoy, en un infierno que han fabricado entre todos, con todas las instituciones
independientes que son esenciales para el funcionamiento de una democracia vaciadas y en peligro y un
virus fuera de control.

La máquina generadora de crisis que llamamos Gobierno es incapaz de sacarnos de esta catástrofe. Entre
otras cosas, porque las decisiones las toma un solo hombre y ese hombre es peligroso, además de poco
inteligente. El virus es un problema internacional. Para hacerle frente, la toma de decisiones, por lo menos
sobre el control y la gestión de la pandemia, tiene que estar en manos de algún tipo de órgano no
partidista, formado por miembros del partido gobernante y de la oposición, además de expertos en salud y
políticas públicas.

En cuanto a Modi, ¿puede uno dimitir de sus crímenes? Quizá podría tomarse un respiro, un descanso de
tanto trabajo. Está ese Boeing 777, Air India One, que ha costado 564 millones de dólares, adaptado para
pasajeros muy importantes —en realidad, él— y que lleva ya tiempo aparcado e inmóvil en la pista. ¿Por
qué no se va en él con sus hombres? Los demás haremos todo lo que podamos para arreglar los destrozos.

No, la India no puede estar aislada. Necesitamos ayuda.