El caracol común de jardín (figura 1) es una especie de molusco gasterópodo

pulmonado de la familia Helicidae, de vida terrestre. Anteriormente se la consideraba

parte del género Helix, cuyas especies son muy similares. No debe confundirse con

Helix pomatia, el caracol romano, otra de las especies más abundantes en Europa. El

nombre científico de esta especie cambió de acuerdo con sucesivas investigaciones; su

nombre válido es Cornu aspersum. El nombre usado anteriormente era Helix aspersa

Müller (MolluscaBase, 2021).

Figura 1.- Caracol de jardín

Su cuerpo es de hasta 8 cm de largo. Es de hábitos crepusculares y nocturnos,

aunque en lugares húmedos en penumbra y en días de lluvia también es activo de día.

Posee órganos sexuales masculinos y femeninos, por lo que cualquier pareja de

individuos puede procrear. Es hermafrodita, ovíparo y posee una concha calcárea

enrollada en espiral. Famoso por su proverbial lentitud, se mueve a una velocidad

máxima de 0,05 km/h, a pesar de lo cual es uno de los caracoles más rápidos.

(Infoplease, 2019).

Es originario de Europa, pero vive en muchas otras zonas del planeta. En

América del Sur, se lo registra como especie no nativa en Uruguay, Argentina, Chile,

Brasil, Perú, Colombia, Ecuador y Venezuela ( Darrigran et al., 2020).

Tanto en Europa como en las regiones en las que se ha introducido

accidentalmente, este caracol es una plaga de los cultivos que puede provocar graves

pérdidas económicas. El 90% de caracoles terrestres que son plagas de cultivos en

Latinoamérica son especies introducidas, mayormente de Europa, que proliferan sin

control debido a la ausencia de predadores (Corazas y Gómez, 2019).

Dado que el comercio internacional puede facilitar la dispersión del caracol

Cornu aspersum a través de embarques de productos agrícolas, muchos países han

adoptado rigurosas medidas sanitarias para evitar la introducción de la especie y

proteger sus cultivos. Por ejemplo, Canadá y Estados Unidos incluyen a la especie en

sus listas de plagas (Kumar. 2020).

El consumo de caracoles de tierra está muy difundido en Europa, principalmente

en Francia, que es el primer país consumidor de caracoles en el mundo. Este molusco es

considerado como una exquisitez y es infaltable en la mayoría de restaurantes famosos.

Existen varias formas de comercialización para el caracol de tierra, entre las que

destacan: vivos, congelados, y envasados. Los principales países productores se

encuentran en el hemisferio norte en zonas cercanas a Francia, destacando Grecia y

Turquía por ser los principales abastecedores del mercado francés (Barrios et al, 2003).
 Referencias

Barrios, J.; Davelouis, M.; Llopart, F. y Rilo, F. (2003) Estudio de Pre-Factibilidad:

Crianza y Comercialización de Caracoles Terrestres.

https://repositorio.usil.edu.pe/entities/publication/45ab68a3-5070-4cc7-9a8b-

716743b928c0

Corazas Cruz, J. S., & Silva Gómez, S. E. (2019). Caracol de jardín (Cantareus

aspersus), especie introducida en México.

https://contactos.izt.uam.mx/index.php/contactos/article/view/40

Darrigran, Gustavo; Agudo-Padrón, Ignacio; Baez, Pedro; Belz, Carlos; Cardoso,

Franz; Carranza, Alvar; Collado, Gonzalo; Correoso, Modesto et al. (2020-03).

Non-native mollusks throughout South America: emergent patterns in an

understudied continent». Biological Invasions

https://link.springer.com/article/10.1007/s10530-019-02178-4?

awc=26429_1692249427_603bc3e8b00434eaad9fb158cffee694&utm_medium=

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SS_ALWYS_DEEPLINK&utm_content=textlink&utm_term=1035097

Infoplease (2019) Speed of Animals.

https://www.infoplease.com/math-science/biology/plants-animals/speed-of-

animals

Kumar, P. (2020) A Review—On Molluscs as an Agricultural Pest and Their Control.

https://www.researchgate.net/publication/346348794_A_Review-

On_Molluscs_as_an_Agricultural_Pest_and_Their_Control

MolluscaBase eds. (2021). MolluscaBase. Cornu Born, 1778.

https://www.molluscabase.org/