REPUBLICA DE COSTA RICA

MINISTERIO DE EDUCACIÓN PÚBLICA

DIRECCIÓN DE RECURSOS

TECNOLÓGICOS EN EDUCACIÓN

2008
DEPARTAMENTO DE DISEÑO, GESTIÓN
Y PRODUCCIÓN DE RECURSOS
TECNOLÓGICOS EN EDUCACIÓN

ASESORÍA DE ESTUDIOS SOCIALES

La Primera Guerra Mundial
 Introducción

Entre 1914 y 1918 se desarrolló en Europa la mayor

conflagración hasta entonces conocida. Motivada por
conflictos imperialistas entre las potencias europeas, la
"gran guerra", como se denominó originalmente a la
Primera Guerra Mundial, implicó a toda la población de
los estados contendientes, así como, a la de sus
respectivas colonias.
 Antecedentes

La causa inmediata que provocó el estallido de la

Primera Guerra Mundial fue el asesinato del archiduque
de Austria-Hungría, Francisco Fernando, en Sarajevo,
Servia (posterior Yugoslavia), el 28 de junio de 1914. Por
tal motivo, Austria presentó un ultimátum a Servia y el 28
de julio le declaró la guerra.
 Causas

Hay muchos factores por considerar en los orígenes y

causas de la Primera Guerra Mundial: ninguno de ellos
es suficiente, y todos son contaminantes. Uno es la
continuación histórica de los grandes conflictos de
finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX en donde
potencias centrales alrededor de Alemania se
encontraban frente a aliados en torno a Rusia, Francia y
Gran Bretaña. Otro, un poco dudoso, es el
enfrentamiento de las democracias y el autoritarismo.
 Causas

Un factor clave es la lucha imperialista por el reparto del

mundo, pues en efecto, en 1914, Europa dominaba el
mundo, salvo por los Estados Unidos y el Japón, y las
riquezas estaban irregularmente distribuidas. Además,
algunos países veían en la guerra la posibilidad de
resolver sus conflictos internos.
 Protagonistas

El emperador de Austria Francisco José, el zar Nicolás II

de Rusia y el Kaiser Guillermo II de Alemania, Georges
Clemenceau, de Francia, Woodrow Wilson de Estados
Unidos y Lloyd George, de Inglaterra.
 Ubicación temporal
1914 - 1918

La Gran Guerra duró cuatro años, los tratadistas militares la

dividen en tres períodos: en los primeros meses, guerra de
movimientos; en los tres años siguientes guerra de
posiciones o trincheras y el período de ofensiva alemana y
contraofensiva aliada que en un plazo de catorce semanas y
gracias a la intervención de los Estados Unidos, terminó con
las potencias centrales y las redujo a un estado de
postración. De este estado de postración y de los tratados de
paz subsiguientes, iba a salir el fenómeno del nazismo
alemán y el fascismo italiano.
Ubicación espacial. Europa
antes de la Primera Guerra
Mundial
 Las alianzas

El sistema de alianzas militares creado en los años

precedentes entró entonces en funcionamiento. Una
manera de ayudarse en lo económico y, sobre todo, en lo
militar fue el crear alianzas. Estas desde tiempo atrás se
daban a través de matrimonios o parentescos familiares
que servían para afianzar un dominio sobre otro o para
defenderse de otro país más poderoso.
 Las alianzas

Una alianza que se establece desde fines del siglo XIX es

la que llevan a cabo Alemania, Austria - Hungría, y más
tarde Italia, conocida con el nombre de Triple Alianza. Va
a servir para consolidar la hegemonía en Europa. Para
contrarrestar este poder alemán se da la alianza franco -
rusa (1894) que se añadía a la entente cordiale de
Inglaterra y Francia, suscrita en 1904, que se formaliza en
1907 con el nombre de La Triple Entente formada por
Francia, Inglaterra y Rusia.
 La guerra

Rusia ordenó la movilización de sus ejércitos contra

Austria, por afinidad con sus hermanos eslavos. Alemania,
aliada del imperio austro-húngaro, pidió a Rusia que
detuviera sus maniobras contra Francia, en la que se
concentraría el máximo de fuerzas disponibles para lograr
rápidamente una victoria que permitiera al ejército dirigirse
contra Rusia.
 La guerra

El plan fue ejecutado por el ejército austriaco que se

encargó de contener a los rusos en el frente oriental y
dirigieron la mayor parte de sus tropas contra Francia. El
ejército francés, al mando del general Joseph Jacques
Césaire Joffre, se dispuso a su vez a aplicar un plan de
contraataque centrado en las márgenes del río Marne.
 La guerra

Los alemanes iniciaron su ofensiva occidental con la toma

de Leija el 16 de agosto de 1914. El 20 de agosto de este
año entraron en Bruselas y tomaron Namur. La defensa
francesa fue arrollada, pero en septiembre, cuando la
balanza parecía inclinarse del lado alemán, el ejército de
Joffre consiguió rechazar la ofensiva alemana en la
primera batalla del Marne.

El ejército alemán hizo frente a una nueva ofensiva anglo-

francesa. Tras las batallas de Yser e Ypres se estabilizó un
frente que iba desde el canal de la Mancha hasta Suiza.
 La guerra

En el frente oriental, el ejército ruso se dirigió al este de

Prusia, derrotaron al ejército austriaco. Los generales
alemanes lograron, sin embargo, una gran victoria sobre el
ejército ruso en las batallas de Tannenberg (26 de agosto de
1914) y de los lagos Masurianos (febrero de 1915). Rusia
dirigió entonces una operación masiva contra Silicia, pero los
resultados no fueron favorables a ninguno de los dos bandos
y el frente oriental quedó también estabilizado.
 La guerra

El imperio Otomano (Turquía) entró en la guerra el 10 de

agosto de 1914, al acoger en sus aguas territoriales a dos
barcos de guerra alemanes. En esta primera fase, la guerra
en el mar se libró entre el Reino Unido y Alemania. Los
británicos tenían una neta superioridad numérica en flota de
superficie, mientras que Alemania dedicó su esfuerzo sobre
todo a la guerra submarina.
 El Lusitania

En el ataque a las islas Malvinas, efectuado el 8 de

diciembre de 1914, los alemanes sufrieron una terrible
derrota que supuso el principio del fin de sus operaciones
en alta mar. Inició entonces el estado alemán una
campaña de bloqueo comercial submarino que conmovió a
la opinión mundial, cuando el 7 de mayo de 1915 fue
hundido el transatlántico británico "Lusitania", con dos mil
pasajeros a bordo. Debe recordarse que el hundimiento del
Lusitania no causó la intervención de Estados Unidos en la
guerra. ¿Por qué?
 ¿Y los Estados Unidos?

El presidente W. Wilson utilizó la diplomacia y Alemania

suspendió por dos años los ataques submarinos. Se dice
que W. Churchill montó el viaje del Lusitania (aspecto que
es investigado actualmente) para lograr que Estados
Unidos interviniera en la guerra ya que, murieron más de
100 norteamericanos. El hundimiento no logró que Estados
Unidos entrara a la guerra. Alemania volvió a la guerra
submarina el 1 de febrero de 1917.
 ¿Y los Estados Unidos?

¿Cuándo intervino Estados Unidos en la Primera Guerra

Mundial? Cuando Alemania invitó a México a recuperar
Arizona y Texas con su apoyo.
 Los años de estabilización

A comienzos de 1915, los rusos, amenazados por los

turcos en el Cáucaso, pidieron a los británicos una acción
rápida contra Turquía. En el Reino Unido, y poco después
en Francia, se aprobó el plan de ataque de Winston
Churchill. En febrero, una expedición naval tomó las
fortalezas situadas en la entrada de los Dardanelos. Sin
embargo, los turcos resistieron en el interior, con lo que
también aquí se estabilizó el frente.
 El plan de Schlieffen

Es el plan militar que Alemania puso en marcha para ganar

la guerra en seis semanas. Para realizar este plan, los
alemanes dividieron su ejército en dos grandes alas, o sea,
en dos grandes partes. El ala derecha debía atacar Francia
entrando por Bélgica y desplazándose a lo largo de la
frontera francesa hasta encerrar a las tropas francesas.
Esta ala era la más fuerte y poderosa y debía atacar con
gran rapidez. La otra ala, la izquierda, atacaría Rusia. La
finalidad del plan era llegar a París y de ahí continuar las
conquistas de toda Europa.
 Los alemanes

Desde fines de 1914, demostrada la inviabilidad del plan

de Schlieffen. Falkenhayn vio la conveniencia de
desarrollar las operaciones en el frente oriental. Los
alemanes se mantuvieron, en general a la defensiva en el
frente occidental y concentraron sus esfuerzos contra los
rusos, a quienes derrotaron rompiendo su frente y
obligándolos a retirarse.
 Los alemanes

En 1915, Italia declaró la guerra a Austria. El avance italiano

hacia el este pronto fue detenido, lo que supuso el inicio de
una guerra de trincheras[1] en torno al río Isonzo. En
septiembre, los imperios centrales firmaron un tratado con
Bulgaria y ocuparon Servia. Los aliados enviaron ayuda a
través de Tesalónica, pero no consiguieron llegar hasta los
servios.

[1] El diccionario Larousse define trinchera como el desmonte hecho en el terreno

para un camino y con taludes por ambos lados.
 Los alemanes

Durante el invierno de 1915-1916, los alemanes dirigieron su

acción contra Francia en una ofensiva de desgaste que se
inició el 21 de febrero de 1916 en Verdún, cuya defensa fue
confiada al general francés Philippe Pétain. Pero la ofensiva
de los aliados en el río Somme (Francia) distrajo la atención
de los alemanes, quienes perdieron así su gran oportunidad.
En el verano de 1916, tuvo también lugar la confrontación
entre la flota alemana y británica en la batalla naval de
Jutlandia, en el mar del Norte, que ambos contendientes
consideraron como una victoria.
 Los alemanes

En el frente oriental, en 1916, los rusos iniciaron una

importante operación de ataque que tuvo como resultado
indirecto la entrada de Rumania en la guerra a favor de los
aliados. De enero a mayo de 1917, la estrategia aliada en el
frente occidental consistía en que el ejército británico
hiciese ataques preparatorios, reservándose a los
franceses una ofensiva mayor en la región de Champagne.
La batalla de Arrás, con la que se inició la ofensiva británica
el 9 de abril de 1917, fracasó totalmente y los aliados
adoptaron una nueva estrategia defensiva.
 Los Estados Unidos
declaran la guerra

El hundimiento de tres barcos mercantes estadounidenses,

por submarinos alemanes, provocó la declaración de la
guerra de los Estados Unidos a Alemania, el 6 de abril de
1917.

En el frente oriental, la revolución rusa supuso un respiro

para los imperios centrales. El armisticio firmado en Brest-
Litovsk el 15 de diciembre de 1917 benefició a Alemania,
que quería la paz en el este para transferir tropas al frente
occidental, así como al partido bolchevique ruso, que la
deseaba para consolidar su régimen.
 La ofensiva final

En el frente occidental, los británicos iniciaron de junio a

diciembre de 1917 una ofensiva en Flandes donde se
utilizaron por primera vez carros de combate, conocidos
como tanques de guerra.

Entre mayo de 1917 y septiembre de 1918, se iniciaron

movimientos de paz por parte del emperador austriaco
Carlos I y del Papa Benedicto XV. A lo largo de 1918, el
presidente estadounidense, Woodrow Wilson formuló sus
famosos "catorce puntos", donde definía las bases de la
paz e indicaba soluciones para los problemas originados
por la guerra.
 Las últimas ofensivas y la
victoria aliada
En el frente occidental, de marzo a septiembre de 1918, el
mayor problema de los aliados era cómo hacer frente a
una inminente ofensiva alemana antes de la llegada de
refuerzos provenientes de los Estados Unidos.

Alemania decidió atacar, aprovechando la ventaja derivada

de la transferencia de tropas del frente oriental. Lanzó una
serie de ofensivas que culminaron en la segunda batalla
del Marne, pero los aliados recuperaron la iniciativa con la
llegada de fuerzas estadounidenses. Ludendorff se
convenció de la necesidad urgente de la paz negociada.
 Las últimas ofensivas y la
victoria aliada
En todos los demás frentes, los aliados iniciaron ofensivas
que contribuyeron a minar las fuerzas alemanas y austro-
húngaras. En Italia, las fuerzas austriacas se amotinaron a
fines de octubre de 1918, y el alto mando ordenó la retirada
general.

El imperio austro-húngaro comenzó a desmoronarse. Sus

diversas nacionalidades (eslavos del sur, checos y polacos)
proclamaron la independencia, con lo que los territorios de
Austria y de Hungría quedaron muy mermados.
 Las últimas ofensivas y la
victoria aliada
La ofensiva final en el frente occidental consistió, por parte
de los aliados, en ataques convergentes contra las
posiciones alemanas al oeste de la línea que iba de Ypres
a Verdún. El 3 de octubre de 1918, el canciller alemán, el
príncipe Maximiliano de Badén, envió una nota a Wilson en
la que pedía el armisticio y el establecimiento de
negociaciones de paz.

El 27 de octubre, Alemania consintió en aceptar las

condiciones de Wilson para el armisticio, el cual debía
formularse unilateralmente por los Estados Unidos y los
aliados. Las negociaciones se entablarían con un gobierno
representativo del pueblo alemán y los términos deberían
hacer a Alemania incapaz de reanudar las hostilidades. 
 Las últimas ofensivas y la
victoria aliada

 
El 9 de noviembre, Guillermo II decidió abdicar al tiempo
que se extendía por Alemania una revolución proletaria
que sería finalmente sofocada por grupos
contrarrevolucionarios y militares. En Europa
comenzaron los preparativos para la conferencia de paz
que se efectuó en el Palacio de Versalles, Francia.
 Consecuencias de la Primera

Guerra Mundial

La guerra mundial había causado cerca de diez millones

de muertos y varios millones más de heridos, en su
mayoría jóvenes, principalmente de Rusia, Alemania,
Francia y el Reino Unido. Las pérdidas materiales fueron
también cuantiosas en los países beligerantes.
 Consecuencias de la Primera

Guerra Mundial
Por otra parte, la contienda había generado un intenso
desarrollo de los instrumentos y técnicas de guerra: por
primera vez, participaron de forma activa en el combate los
fusiles de repetición, las ametralladoras, los gases
asfixiantes, los tanques, los dirigibles y los aviones, y
también, se practicaron la guerra de posiciones y los
bombardeos de ciudades. La exacerbación del patriotismo
y la movilización
 Consecuencias de la Primera

Guerra Mundial
Los tratados de paz no fueron fáciles: las potencias
vencedoras no estaban de acuerdo entre sí sobre el
reparto de los territorios de los perdedores y sobre el
destino de Alemania. Francia pretendía el
desmembramiento de su enemiga (Alemania) y por su
parte Gran Bretaña y Estados Unidos veían ya la
necesidad de conservarla como nación fuerte para el
comunismo, tesis que se repetiría al final de la Segunda
Guerra Mundial.
 Consecuencias de la Primera

Guerra Mundial

Finalmente, el Tratado de Versalles decidió el reparto de

territorios y de colonias de Alemania, la reducción de su
ejército a 10.000 hombres y la obligación germana de
pagar indemnizaciones de guerra por las reparaciones a
los daños hechos a los aliados.
 Consecuencias de la Primera

Guerra Mundial

Los cambios que produjo esta guerra fueron: la revolución bolchevique

(comunista) en Rusia, la entrada de los Estados Unidos en Europa y,
por supuesto, las bases para la Segunda Guerra Mundial. Una vez
más, una guerra de enorme envergadura no había acabado las
contradicciones, sino que, además de aumentarlas, creó otras nuevas.
 El Tratado de Versalles

Con este tratado, se dio fin a la Primera Guerra Mundial de

1914-1918. Cuatro estadistas lo firmaron: Woodrow
Wilson, Presidente de los Estados Unidos, Lloyd George
por Inglaterra, Clemenceau por Francia y Vittorio Orlando
por Italia, representando a las potencias más importantes.
Rusia no fue invitada a participar porque los demás países
no estaban de acuerdo con las ideas socialistas del
gobierno que se había instalado después de la revolución.
 El Tratado de Versalles

Este tratado fue el resultado de un armisticio que solicitó

Alemania, al ver agotados todos sus recursos, pero que en
realidad, fue una verdadera rendición. Las condiciones finales
se discutieron en París, en un congreso de delegados de todas
las naciones que directa o indirectamente habían participado en
la guerra, todos, excepto los vencidos. Estos tuvieron que
aceptar los tratados que se habían redactado por los
vencedores, sin poder participar en las discusiones. Fue un
juicio que condenó a los criminales (los vencidos) sin
concederles el derecho de defensa. Los alemanes lo llaman el
Diktat, lo que quiere decir "condena".
 El Tratado de Versalles

En este sentido, el tratado tuvo dos fines principales:

castigar a Alemania y lograr la estabilidad política mundial
que se había perdido. En dicho tratado se responsabilizó a
Alemania de la guerra y se le impusieron severas
sanciones, como perder todos sus territorios coloniales y
parte de su territorio nacional. Además, se le obligó a dar
132 millones de marcos de oro para pagar las reparaciones
de la guerra y se limitó su ejército a únicamente 100 000
hombres.

Por el Tratado de Versalles y otros tratados menores, se

modificó el mapa de Europa, ya que los vencidos se
tuvieron que desprender de territorios y fueron trazadas
nuevas fronteras.
Europa después de la Primera
Guerra Mundial
 El Tratado de Versalles

Alemania tuvo que devolver a Francia, Alsacia y Lorena.

También se vio presionada a ceder territorio para formar
Polonia, y para que este Estado tuviera salida al mar
Báltico, renunció a una franja de tierra (que se llamó
corredor) y a la ciudad alemana de Danzing, situada en la
costa. Más tarde esta situación dio lugar a conflictos muy
serios.

El Imperio Austro - húngaro se desintegró totalmente. Se

separaron Austria y Hungría y sus territorios se redujeron
mucho porque se les obligó a ceder parte a los vencedores
y porque en lo que había sido el Imperio se formaron
Checoslovaquia y Yugoslavia (que integró a Serbia,
Bosnia, Croacia y Montenegro).
 El Tratado de Versalles

Los otros perdedores, Bulgaria y Turquía, también tuvieron

que renunciar a ciertos territorios en Asia, algunos de estos
se organizaron como Estados.

En la nueva división de Europa no se tomó en cuenta la

opinión de los habitantes. Muchas veces, al trazar las
fronteras, se dividió a pueblos con la misma nacionalidad,
es decir, compartían lengua, historia y tradiciones. Por otra
parte, en algunos de los nuevos Estados fueron unidas
varias nacionalidades. Por ejemplo, en Yugoslavia se
reunieron seis millones de serbios de religión ortodoxa,
cuatro millones de croatas y un millón y medio de eslavos
que eran católicos.
 El Tratado de Versalles

En estos pueblos, por tener diferentes religiones y

tradiciones y desarrollo económico desigual, se generaron
conflictos muy profundos, que aún hoy, después de tantos
años continúan. Otro gran problema fue que los países
vencidos que habían sido obligados a firmar los tratados,
quedaron muy resentidos y continuó existiendo hostilidad
entre los que fueron enemigos en la guerra.
 El Tratado de Versalles

El tratado de Versalles fue juzgado severamente, he aquí

lo que The World comentaba en aquellos días:

"En toda la historia de la diplomacia no existe un

tratado que pueda calificarse con más justicia de
crimen internacional, como ese estrafalario documento
que se quiere hacer firmar a los alemanes".
 Otras consecuencias de la
Primera Guerra Mundial

Muchos autores juzgan que este tratado es el que da

origen a la catastrófica Segunda Guerra Mundial del siglo
XX, debido a sus deficiencias y errores.

La hegemonía europea pasó a la historia en todos los

aspectos.

Bajó su producción de trigo, azúcar de remolacha y carbón.

 Otras consecuencias de la
Primera Guerra Mundial
Los países escenarios de la guerra quedaron destruidos.
Por ejemplo, en Francia se perdieron 298 000 casas, en
Bélgica, los daños de la guerra se evaluaron en $ 30 000,
en Italia en $ 21 000 millones.

Con el propósito de evitar conflictos futuros, los países

vencedores propusieron crear una nueva organización
política internacional que mediara entre las eventuales
partes en pugna. Por ello se fundó la Sociedad de las
Naciones, misma que no logró cumplir con su cometido
básico, es decir, mantener la paz. No obstante, esta
sociedad fue el antecedente de lo que posteriormente sería
la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
 Otras consecuencias de la
Primera Guerra Mundial

Esta Liga en su origen agrupó a los 32 estados

vencedores de la Primera Guerra Mundial y a 13 estados
neutrales, Alemania y la Unión Soviética fueron admitidos
con posterioridad. La sede de la Liga o Sociedad de las
Naciones fue la ciudad de Ginebra, Suiza.
"Fuera, con los pies inmediatamente enterrados,
sacudo trozos de barro glacial que me pesan en las
manos... Retomo mi marcha, las piernas abiertas,
atravesando la tierra blanda de los desprendimientos,
sondeando prudentemente el fango que tapa los
hoyos. Y pese a todo, a veces, el sitio hacia el que
lanzado mi impulso se hunde, el barro aspira mi pierna,
la agarra, la paraliza; debo hacer un gran esfuerzo
para liberarla. Del fondo del agujero que se ha llenado
en seguida de agua, mi pie saca un lío de cables en el
que reconozca la línea telefónica. Justamente ahí
aparece el telefonista encargado de reparar las líneas,
trae la cara contraída por las agujas heladas de la
lluvia: "¡Vaya desbarajuste! ¡No se ha conservado
nada ahí dentro! ¡Sólo hay barro y cadáveres!". Si,
cadáveres. Los muertos en los combates de otoño, que
habían sido enterrados someramente en el parapeto,
aparecen a trozos en los desprendimientos de tierra"
•Paul Tuffrau
Carnets d'un combattant 
•FUENTE: VV.AA.; Histoire Première, 1880-1945, Naissance du monde
contemporain
 Bibliografía
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