HISTORIA DEL MAGNETISMO

El ser humano conoce el magnetismo desde épocas tempranas. Sus efectos fueron descritos en la
antigüedad griega por Tales de Mileto (625-545 a.C.) y otros filósofos parecidos, quienes notaron que
ciertas piedras provenientes de la ciudad de Magnesia del Meandro (Asia menor) atraían el hierro. De
allí proviene el nombre magnetismo.

De algún modo el ser humano logró desde temprano comprender el magnetismo terrestre, usándolo en
la fabricación de brújulas hacia el siglo XII, antes del surgimiento como tal de las ciencias que luego
se avocarían al estudio de este fenómeno.

El primer tratado propiamente formal del magnetismo fue escrito en el siglo XIII por el francés
Peter Peregrinus de Maricourt, preludio a los de futuros estudios científicos de William Gilbert (1600) y
sobre todo Hans Christian Orsted (1820), quien descubrió que el magnetismo no se limitaba únicamente
a los imanes, sino que tenía un vínculo estrecho con la corriente eléctrica.

Esto abrió la puerta para que André-Marie Ampère, Carl Friedrich Gauss, Michael Faraday y otros
inauguraran el campo del electromagnetismo, y luego James Clerk Maxwell lo determinara a través de
su célebre conjunto de ecuaciones.