Consecuencias de un dficit de protenas: Las protenas son un compuesto imprescindible para el ser humano.

La escasez de estas sustancias puede producir en el organismo graves dificultades de salud. En funcin de la carencia de los diferentes tipos de aminocidos se pueden desarrollar diversos tipos de desnutricin. La importancia de las protenas La protena es esencial para la salud humana. De hecho, nuestro cuerpo (pelo, msculos, uas, etc.) est compuesto principalmente por protenas. Tal como lo sugieren las diferencias entre nuestros msculos y nuestras uas, no todas la protenas son iguales. Esto se debe a que diferentes combinaciones de cualquier nmero de los 22 aminocidos que se conocen pueden constituir una protena. (Casi de la misma forma que las 26 letras de nuestro alfabeto sirven para formar diferentes palabras, los 22 aminocidos sirven para formar diferentes protenas.) (2) Los aminocidos son una parte esencial de nuestra dieta. Mientras la mayora de los 22 aminocidos pueden ser producidos por el cuerpo humano de una manera u otra, ocho de ellos (o para algunas personas 10) no pueden serlo. Estos aminocidos esenciales pueden ser fcilmente provistos por una dieta vegana balanceada.

El cuerpo humano necesita de las protenas para poder realizar sus funciones correctamente, sin estas, simplemente no podramos vivir, pues no solo sirven para mantener e incrementar la masa muscular, si no que tambin tienen funciones a nivel enzimtico y hormonal, defienden al organismo de agentes patgenos, intervienen en la contraccin muscular entre otras.

El consumo ptimo de protenas se estima entre 0.8 g/kg y 1.2 g/kg para un individuo adulto sano, lo que equivaldra de unos 56 a 84 g por da para un adulto de 70 kg que est en su peso ideal. En caso de patologas, esta cantidad puede aumentar o disminuir dependiendo de las recomendaciones del

mdico. Para un individuo sano, el consumir una cantidad mayor a la mencionada anteriormente puede sobrecargar el trabajo del rin y crear problemas a futuro, por lo que no se deben seguir dietas de gimnasio o comprar suplementos protenicos sin asesora de un profesional de la salud.

Protenas Las protenas son los materiales que desempean un mayor nmero de funciones en las clulas de todos los seres vivos. Por un lado, forman parte de la estructura bsica de los tejidos (msculos, tendones, piel, uas, etc.) y, por otro, realizan funciones metablicas y reguladoras (asimilacin de nutrientes, transporte de oxgeno y de grasas en la sangre, inactivacin de materiales txicos o peligrosos, etc.). Tambin son los elementos que definen la identidad de cada ser vivo, ya que son la base de la estructura del cdigo gentico (ADN) y de los sistemas de reconocimiento de organismos extraos en el sistema inmunitario. Las protenas son molculas de gran tamao formadas por largas cadenas lineales de sus elementos constitutivos propios: los aminocidos. Los objetivos principales de la alimentacin son los siguientes:

Aporte energtico: Este punto resulta fundamental para cualquier ser humano y para cualquier actividad que se desempee. Los aportes de hidratos de carbono, protenas y grasas deben ofrecerse en cantidad, calidad y proporcin adecuados. De este modo, se consigue un correcto funcionamiento del sistema metablico.

Aporte plstico: Para cumplir este propsito deben considerarse la incorporacin adecuada de protenas, grasas y ciertos minerales. Las protenas son parte bsica de la estructura de toda clula viva y ejercen la funcin indispensable de construccin tisular. Dentro de los minerales a tener en cuenta, destacamos el calcio, quien como elemento plstico

cumple un papel fundamental en la contraccin muscular y en la transmisin de los impulsos nerviosos.

Aporte regulador: Viene dado generalmente por la incorporacin al organismo de vitaminas y minerales. En el caso de las vitaminas, funcionando como catalizadoras de las reacciones bioqumicas permitiendo la liberacin de energa.

Aporte de reserva: Teniendo en cuenta que hidratos de carbono y grasas son las principales fuentes de energa, se presupone el almacenamiento de estos substratos en el organismo para colaborar en el metabolismo energtico a la hora de un esfuerzo fsico. Las grasas son fcilmente acumulables, por tanto no presentan problemas de almacenamiento ni disponibilidad. Todas los seres humanos contamos con un porcentaje de grasas considerable. Aproximadamente un 11 % del peso de una persona en buen estado fsico que desarrolle actividad en forma cotidiana (unos 7 kilogramos, para un individuo de 70 kilogramos de peso). Los hidratos de carbono se acumulan como glucgeno en hgado y msculos, pero no superan el 0,5 % del peso total del individuo (alrededor de 500 gramos en una persona de 70 kilogramos de peso.). Este glucgeno se va metabolizando a glucosa y as convirtiendo en energa. Por esta causa aparece la fatiga muscular despus del gasto excesivo de glucgeno despus del ejercicio.

Alimentacin. Nutricin y nutrientes

Los seres humanos debemos adecuar nuestra alimentacin a las necesidades nutricionales de nuestro organismo, en funcin del sexo, la edad, la actividad y las situaciones fisiolgicas especiales (embarazo, enfermedad, lactancia, etc.). A travs de la alimentacin obtenemos del entorno una serie de productos naturales o transformados, que contienen sustancias qumicas nutrientes, adems de elementos que les aportan

caractersticas propias. Seleccionamos los alimentos por la disponibilidad de stos y por el aprendizaje, de acuerdo con hbitos, por lo que estamos infludos por factores socioeconmicos, psicolgicos y geogrficos. La alimentacin es el conjunto de actividades y procesos por los cuales tomamos alimentos del exterior que nos aportan energa y sustancias nutritivas, necesarias para el mantenimiento de la vida. Es un acto voluntario y consciente y por lo tanto, susceptible de educacin. La nutricin es el proceso fisiolgico mediante el cual nuestro organismo recibe, transforma y utiliza las sustancias qumicas contenidas en los alimentos. Es un acto involuntario e inconsciente que depende de determinadas funciones orgnicas como la digestin, la absorcin y el transporte de los nutrientes de los alimentos hasta los tejidos. Puesto que es bastante difcil actuar voluntariamente en los procesos de nutricin, si queremos mejorar nuestro estado nutricional slo podemos hacerlo mejorando nuestros hbitos alimenticios. De esta manera, nuestro cuerpo obtiene energa y puede construir y reparar las estructuras orgnicas, y regular los procesos metablicos. Para llevar a cabo todos los procesos que nos permiten estar vivos, el organismo humano necesita un suministro continuo de materiales que debemos ingerir: los nutrientes. Los nutrientes son todas las sustancias contenidas en los alimentos que son necesarias para vivir y mantener la salud. Nutrientes esenciales son aquellos que el organismo no puede sintetizar (a partir de otros) y, por tanto, depende absolutamente de su ingesta en los alimentos. El nmero de nutrientes que el ser humano puede utilizar es limitado. Slo existen unas pocas sustancias, en comparacin con la gran cantidad de compuestos existentes, que nos sirven como combustible o para incorporar a nuestras propias estructuras. Sin embargo, stos no se ingieren directamente, sino que forman parte de los alimentos. Las mltiples combinaciones en que la naturaleza ofrece los

diferentes nutrientes nos dan una amplia variedad de alimentos que el ser humano puede consumir. Se puede hacer una primera distincin entre los componentes de cualquier alimento en base a las cantidades en que estn presentes: los llamados macronutrientes, que son los que ocupan la mayor proporcin de los alimentos, y los llamados micronutrientes, que slo estn presentes en pequesimas proporciones. Los macronutrientes son las protenas, glcidos (o hidratos de carbono) y lpidos (o grasas). Tambin se podra incluir a la fibra y al agua, que estn presentes en cantidades considerables en la mayora de los alimentos, pero como no aportan caloras no suelen considerarse nutrientes. Entre los micronutrientes se encuentran las vitaminas y los minerales. Son imprescindibles para el mantenimiento de la vida, a pesar de que las cantidades que necesitamos se miden en milsimas, o incluso millonsimas de gramo (elementos traza u oligoelementos). Otra clasificacin se basa en la funcin ejercida en el metabolismo. Un primer grupo lo forman aquellos compuestos que se usan normalmente como combustible celular. Se les llama nutrientes energticos y prcticamente coinciden con el grupo de los macronutrientes. De ellos se obtiene energa al oxidarlos en el interior celular con el oxgeno que transporta la sangre. La mayor parte de los nutrientes que ingerimos se utiliza con estos fines. Un segundo grupo est formado por aquellos empleados para construir y regenerar nuestro propio cuerpo. Estos son los llamados nutrientes plsticos y pertenecen, la mayor parte, al grupo de las protenas. Un tercer grupo se compone de todos los nutrientes cuya funcin es facilitar y controlar las funciones bioqumicas que tienen lugar en el interior de los seres vivos. Este grupo est constituido por las vitaminas y los minerales, de los que se dice que tienen funciones de regulacin. Por ltimo, habra que considerar al agua que acta como disolvente de otras sustancias, participando en las reacciones qumicas ms vitales y, adems,

constituyendo el medio de eliminacin de los productos de desecho del organismo.